Потом маг.
При воспоминании о маге он вздрогнул. Память боли может доставлять не меньшие мучения, чем сама боль. Память вообще жуткая сволочь.
– Солдаты мучили только тебя, – заметил посох. – А я изо всех сил старался слиться с местностью. Боялся, что меня на всякий случай сломают.
– Но этот маг тебя все равно заметил, – виновато вздохнул Курт.
– Еще бы, – усмехнулся посох. – Его за тем и держали. Какой же он, к свиньям, маг, если посоха у себя под ногами не заметит?
– Но… я все равно не могу вспомнить, что дальше-то было… – растеряно сказал Курт. – Мага помню. А дальше – ничего. Помню, как он с тобой туда-сюда ходит, а дальше – все…
– Беда с вами, штатскими… – проворчал посох. – Натворить такого… я даже не знаю, как сказать об этом – а потом взять и забыть! Очень удобно, прах побери! И отвечать ни за что не надо. Даже перед собой – не надо.
– Да что я такого натворил?! – воскликнул Курт.
– Да уж, – промолвил посох. – Именно что ТАКОГО. Я другого слова что-то пока не подберу… Такого даже Черные Маги не устраивают. Нет, я не спорю. Они, конечно, враги, работорговцы, гады и прочее, но такое…
– Какое – такое? – тихо спросил Курт.
– Давить людей ногами – это, знаешь ли, слишком! – возмущенно сказал Мур. – Есть более цивилизованные способы убийства.
– Давить людей ногами? – непонимающе пробормотал Курт. – Ты это о чем?
– И ладно бы просто давить! – не слушая его, продолжал Мур. – Ты ведь втоптал их в землю! Ты их так раздавил, что от них ни шматочка целого не осталось. Ни тряпочки. Ни косточки. Просто земля. Ровная. Темная. Мокрая.
– Не может быть, – Курт даже головой помотал. – Ты хочешь сказать, что я убил всех этих стражников? Всех-всех, да еще так жутко? Нет. Я просто не смог бы такое сотворить. У тебя, верно, ложные видения были. От боли, говорят, бывает такое.
– Ну, а как ты тогда объяснишь, что мы с тобой здесь, на свободе, а все наши враги исчезли неведомо куда? – поинтересовался Мур.
– Не хочу тебя огорчать… – вздохнул Курт. – Но у меня только одно объяснение…
– Какое, интересно?
– Боюсь, мы не перенесли мучений и умерли, – сказал Курт. – А все, что тебе привиделось – посмертный бред.
– Не хочу тебя огорчать… – передразнил его посох. – Но мы живы. Это факт. А насчет всего остального у меня тоже есть объяснение. Ты ничего не помнишь, потому что не хочешь ничего помнить. Потому что страшно помнить о себе такое.
– Но то что ты про меня сказал – бред! – возмутился Курт. – Натуральный бред! Чтобы я один смог их всех…
– Ну, конечно – один! – с иронией протянул посох. – Если бы один … Я, конечно, понимаю, что хорошего человека должно быть много… но тебя, прости, стало слишком много. Даже хорошего человека не должно быть ТАК много.
– Не понял… – потряс головой Курт. – Что значит это твое «ТАК»?
– Если бы я сам понял, – устало заметил посох. – Тебя стало человек с тысячу, не меньше! И все вы, точнее, все ты, носились как сумасшедшие, вытаптывая стражников, словно траву. А что самое страшное – в руках у каждого тебя оказался каждый я. И тут – я, и там – я, и где-то там – тоже я! И столько меня, что набалдашник трещит. А ты все бегаешь тысячей своих тел – и только плоть человеческая чавкает да кровь во все стороны… Мне одного этого размножения личности бы хватило, чтоб потом всю жизнь кошмарами мучиться, а тут еще эти давленые стражники…
– Извини, Мур… Я не хотел тебя огорчать… – вздохнул Курт. – И уж прости, но у меня не получается тебе поверить. То есть я верю, что ты говоришь правду, но все равно как-то не верится. Я вижу, что мы тут, что свободны, что враги куда-то делись, но твоя версия просто не укладывается у меня в голове. Во-первых, как это можно – растоптать человека? Такое разве что табуну коней или стаду коров под силу. Такое даже не всякий маг осилит. А во-вторых, не ты ли мне говорил, что я не маг и магом никогда не буду?
– Я ошибался, – сказал посох. – А Линард оказался прав.
– Что ты хочешь сказать? – не понял Курт. – У меня что, все-таки открылись способности и я смогу стать учеником?
– Ни в коем разе! – решительно ответил посох. – Способностей у тебя нет, и учеником ты никогда не станешь. Нет тебе никакого смысла становиться учеником, да и учить тебя никто не возьмется. Себе дороже. Дело в том, что ты – уже маг. Природный. Магия у тебя в крови. Так что учиться ты можешь только у себя.
– Значит, ты хочешь сказать… что все, о чем ты рассказывал, действительно произошло? И все это натворил я посредством колдовства?
– Все еще не веришь? – спросил Мур. – Пошли обратно. Сам посмотришь.
– Обратно – это куда? – проговорил Курт.
– Направо. И прямо. Туда, где были. Поглядишь на свои подвиги.
Вздохнув, Курт встал и поплелся в сторону указанную Муром.
– Ты очень на меня сердишься? – спросил он у посоха.
– Уже нет, – ответил тот. – Я думал, ты ведал, что творишь…
– Честное слово, я…
– Я верю тебе, Курт, – грустно сказал Мур. – И я уже не сержусь, честно… Я тебя, наверное, немного боюсь. И еще… мне тебя очень жалко.
– Боишься? – поразился Курт. – Но чего?
– Я знаю, что ты – хороший парень, – вздохнул посох. – А вот какой ты маг – этого я не знаю. Да и ты сам не знаешь. Думаешь, среди Черных Магов так уж никогда и не было хороших людей?
– Ты хочешь сказать… – охнул Курт.
– Я не знаю… – промолвил посох. – Не знаю. То, что произошло… пойдем. Тебе необходимо на это посмотреть.
Курт медленно продирался сквозь кусты. Местность становилась все более узнаваемой. Кажется, здесь он уже побывал.
– Погоди-ка! – вдруг что-то вспомнил он. – А конница? Вдруг она как раз сейчас вернется?
– Она уже возвращалась, – сообщил Мур.
– Ты хочешь сказать?..
– Иди, сейчас сам все увидишь.
Земля была действительно темная и мокрая, и наступать на нее не хотелось.
– Ох… – только и сказал Курт.
– Неконтролируемый выброс, – пояснил Мур. – Будем надеяться, что это случайность. То количество злобы и боли, которое выплеснул на тебя этот маг, не могло не породить ответную агрессию. Будем надеяться, что это не исказило твой собственный природный талант в сторону зла…
– Будем, – сказал Курт. – Кстати, а конница?
– Да вон железки лежат, – ответил Мур. – Все, что от их хваленой брони осталось… Они, бедолаги, в тебя из арбалетов стрелять пытались, да только ты стрелы руками смахнул, а конницу потоптал всю как есть.
– А мне показалось – комары… – пробормотал Курт. – Да… кажется, помню… значит, действительно было… какой кошмар…
– Да нет, собственно, – усмехнулся посох. – Убить их было необходимо, тут и разговору нет. Меня просто напугал твой способ. Ну, ничего, авось привыкну.
– А… пленники?!! – вдруг задохнувшись от ужаса, воскликнул Курт. – Что, их я… тоже?!!
– Что, страшно стало? – усмехнулся посох. – Это хорошо, что страшно. Воину приходится убивать, но он не должен становиться убийцей. Не бойся. Не давил ты пленников. Я уж не знаю, как ты их различал на такой то скорости и как сумел никого не задеть, но факт остается фактом – даже на ногу ни одному не наступил.
– А где же они тогда? – спросил Курт, оглядываясь по сторонам.
– А тебе почему-то кажется, что они должны были тебя дождаться? – удивился Мур. – Интересно, как ты себе это представляешь?
– Никак, – честно ответил Курт. – Никак не представляю. А как это было?
– Красочно, – сказал посох. – Ну, сам представь… Сидишь ты весь закованный рядом с такими же беднягами, а мимо тебя носятся с грохотом и топотом страшные человекоподобные чудовища и давят ногами твоих пленителей, а потом вдребезги разбивают появившуюся конницу – я уж не говорю про мага, которого ты взорвал щелчком по лбу…
– Ужас, – сказал Курт.
– Еще какой, – согласился посох. – Самый натуральный ужас. Натуральнее не бывает. Так что все эти бедняги моментально изломали свои оковы и сбежали куда глаза глядят. Они, видать, решили что после стражников ты и за них примешься.
– Кошмар. А девушки?
– Девушки свои веревки еще быстрей осилили. Кстати, одна из них похитила у тебя жертву.
– Какую еще жертву?
– Одного из тех несчастных, которых ты так чудовищно убивал.
– Она что, стражника прихватила, что ли? – удивился Курт.
– Ну да! – усмехнулся посох. – Взвалила на плечо и убежала. Будем устраивать погоню?!
– Не будем, – ошарашено ответил Курт.
– Уже хорошо, – хихикнул посох. – А то после всех этих событий я вовсе не уверен, что так уж хорошо знаю чего от тебя можно ждать.
– Ну, девушка, положим, тоже отличилась, – усмехнулся Курт.
– Согласен. Никогда бы не подумал. Такая тонкая, гибкая девушка. Так быстро бежать с таким здоровенным мужиком на плече.
– Видать, очень понравился, – заметил Курт.
– Или наоборот, – добавил посох. – Кто знает, зачем она его утащила? Но мы не будем проверять, правда?
– Да уж, – вздохнул Курт.
– Люди – удивительные существа, – заметил посох.
– А старики? – вспомнил Курт. – Ну, все эти богачи?
– Эти не сумели разорвать веревку, – ответил Мур.
– Выходит я их все же…
– Они убежали, не бойся! – сказал посох.
– Убежали… – повторил Курт. – Но… как они смогли?
– А это даже смешно, – промолвил посох. – Посмотри на ту сторону дороги – помнишь ли ты это вспаханное поле?
– Там были кусты! – воскликнул Курт. – Я же сам полз…
– Теперь богачи Денгера могут, не кривя душой, хвастать тем, что хоть одно поле в своей жизни они действительно вспахали сами, – рассмеялся посох. – Они действительно не смогли разорвать веревки. На это их не хватило. Поэтому они убежали вместе с веревкой, а поскольку она зацепилась за кусты – они убежали вместе с кустами! Кусты корнями землю и вспахали.
– Все кусты с корнем выдрали! – поразился Курт.
– Ужас – великая сила! – заметил Мур. – Ничего. Теперь они здорово похудеют. Такой бег пойдет им на пользу.
– А рядом с Денгером появиться годовой запас хвороста для бедняков, – весело подхватил Курт.
– У всего есть хорошая сторона, – согласился Мур. – Даже у страха. Кстати, нам пора!
– Как ты это определил? – поинтересовался Курт.
– Ну, мне кажется, что в этом месте ты сотворил уже все возможные и невозможные глупости. Пора подыскать другое подходящее место, чтобы продолжить. А если серьезно, то нам пора уносить ноги. Магический выброс такого уровня, да еще и такой нестандартной формы, обязательно кто-нибудь засечет, – проговорил посох. – Маловато шансов, что он окажется нашим союзником.
– Что ж, пойдем, раз такое дело, – сказал Курт.
– На твоем месте я бы не принимал приглашение этих мерзавцев, – хмуро проворчал Мур. – От них за версту разит предательством.
– Скажешь тоже! – недовольно отозвался Курт. – По-моему, отличные ребята. Ну и что, что у них рожи зверские? Лично я впервые, пожалуй, встречаю людей, которые согласны накормить голодного за просто так, да еще и не гнушаются его обществом, и ему даже не нужно сидеть для этого с протянутой рукой. Шли мимо. Увидели голодного. Подошли. Предложили поесть. Не знаю, как тебе, а мне нравятся эти ребята. И в конце концов, я ведь буду есть еду, а не их рожи.
– Меня это не утешает, – заметил посох. – Лучше бы ты съел их рожи. Мне было бы спокойнее.
– Конечно! – язвительно проговорил Курт. – Спокойнее ему было бы. Слыхали мы эту песенку! Тогда ты опять начал бы верещать, что я черный маг, раз людьми питаюсь. И вообще, нечего из меня людоеда делать. Хорошие ребята зовут меня в трактир, так что такого?
– Вот именно, – угрюмо заметил Мур. – Такие хорошие, что с ума сойти можно.
– Вот и сходи, если делать нечего, а я есть хочу, – буркнул Курт. – И вообще, было бы с чего сходить!
– Ты же ел ягоды, – с упреком напомнил посох.
– Четвертый день – ягоды! – взвился Курт. – Издеваешься, да?! Человек не может питаться одними ягодами! У меня от них живот болит, между прочим!
– Боюсь, ты в очередной раз напрашиваешься на неприятности, – вздохнул посох. – Впрочем, быть может, это просто твой стиль. У каждого мага свой путь обретения могущества.
– И какой же путь у меня? – спросил Курт. Он так и не разобрался до сих пор, как именно ему относиться к своей предполагаемой магической силе. Верить в нее – или нет.
– Коллекционирование шишек на собственном лбу – вот твой путь, – сказал посох. – К несчастью, я обречен во всем этом участвовать. Впрочем, я мог бы догадаться с самого начала. Это же надо было! Пройти мимо всех нормальных тропок, найти самую захудалую и выбрести по ней именно на то место и именно тогда, когда там находился, пожалуй, единственный маг, способный, вопреки всем правилам и приметам, попросту наудачу, передать свой посох незнакомцу. Я должен был догадаться, что это значит.
– Это значит что я – невезучий, – сказал Курт.
– Сказал бы я, что это значит… – вздохнул посох.
– Я все-таки хочу есть, – виновато заметил Курт.
– Я все-таки тебе не советую, – проговорил посох.
– Я же не могу заработать! – воскликнул Курт. – Ты сам видел. Здесь попросту негде. Песен они не слушают, сида у меня нет, а воровать я не умею…
– Уж лучше украсть, – сказал посох.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52