– Тихонько… Они ж визг до небес подымут. Одни от счастья, что ты их освободил, другие от злости, что ты предпочел им других. Освобожденные кинутся тебе на шею и подерутся из-за возможности тебя облобызать, а остальные кликнут стражу, чтоб испортить вам это удовольствие.
– Ну, не совсем же они дуры, – возразил Курт.
– Может, и не совсем, – вздохнул посох. – А только на шею тебе они обязательно кинутся, потому что именно так благодарят разных там рыцарей и прочих чудесных спасителей в тех дурацких книжках, которыми забиты их головы. Кстати, ты совершенно зря пытаешься поиграть в такого рыцаря. Дома этим красавицам было не слишком весело. Вряд ли им понравиться идея вернуться домой.
– Да пусть бегут куда хотят, – пожал плечами Курт. – Им же плохо, разве ты не слышишь? Развяжу, скажу чтоб бежали, и пусть себе удирают, смотри, вон – охранники обедать собираются. Самое время.
– Они и бегать-то не умеют, – вздохнул посох. – Разве ты не знаешь, что от бега цвет лица портится и подмышки потеют? Благородным девицам нипочем бегать не положено.
– Ну, хоть одна убежит… – пробормотал Курт – и заметил третью цепочку.
Это были толстые немолодые люди в богатых одеждах. Их лица еще не потеряли властности, глаза – уверенности, а пальцы хранили следы именных перстней. Эта цепочка была самой крикливой. И как ее Курт сразу же не заметил? Бывшие важные господа, толкаясь, спорили и ссорились между собой, чего-то требовали от стражников и друг от друга, обещали выкупы и грозились карами. Впрочем, гомонили они до того невзрачно и добропорядочно, что их голоса полностью терялись за голосами девушек. Оттого-то Курт их и не услышал, хотя они и были ближе всех к нему. Почти рядом. Они сидели очень удачно. Курт мог подойти к ним практически незаметно и развязать все их веревки. Мог… но не хотел. Ему не хотелось спасать этих людей – он слишком хорошо помнил их по Денгеру. Ни один из них ни разу не бросил ему ни одной монетки. А девушки иногда бросали. Все же в тех дурацких книжках, что они читали, порой писалось, что нужно помогать бедным.
– Мур, мне нужно на ту сторону, – решительно сказал Курт.
– Связался же я… – пробормотал посох. – Вернись на ту, разбойничью тропу, пройди до поворота, перебеги дорогу, только тихо, конечно. Потом вернешься назад с той уже стороны и увидишь всех этих красавиц аккурат с тыльной стороны.
– Спасибо, Мур, – прошептал Курт.
– Что с тобой сделаешь… – усмехнулся посох. – Я ж понимаю, дело молодое, охота на женские задницы полюбоваться…
– Сам ты задница, – фыркнул Курт.
– Серьезно? – удивился Мур. – У тебя очень оригинальное видение мира.
Соблюдая все возможные предосторожности, Курт вернулся на тропу. Быстро пройдя до поворота, он на цыпочках перебежал дорогу и скользнул в кусты на противоположной стороне. Здесь тропинки не было, и Курту пришлось потратить немалое время чтоб добраться до девушек.
– Надо же, какие посохи! – шепотом восхитился Мур.
– Не понял? – удивился Курт. – Где ты видишь хоть один посох?
– Ну как же? – хихикнул Мур. – Если я – задница, тогда то, что у этих красавиц, следует называть посохами, разве нет?
– Зануда… – пробурчал Курт. – Не отвлекай, ладно?
Он осторожно прополз к самой обочине и потянулся к первой веревке…
…Кто знает, как бы окончилась эта история – быть может, ему и удалось бы освободить нескольких девушек… возможно, они даже сумели бы убежать… кто знает как все сложилось бы, если б не один из стражников.
Туро Туруп звали этого славного человека. И был он еще недавно отличным разведчиком. Одним из лучших в своем подразделении «Смеющийся Череп». В охрану рабов он был переведен в наказание за пьянку и мордобой старших по званию в особо крупных размерах. Разумеется, он здорово тяготился своей ролью стражника и мечтал о том смутном времени, когда его вдруг да и попросят обратно. Так вот, именно этот чудесный парень заметил, что по кустам кто-то шарашится. Заметил – но не подал виду, решив выждать. Разумеется, он засек то, как Курт перебегал дорогу. И куда он подался потом – тоже засек. Это Курт его не заметил. И Мур не заметил. Это разведчиков учат замечать притаившиеся посохи, а посохов ничему такому не учат. Поэтому, когда Курт протянул руку, на нее наступила нога. А когда он посмотрел вверх, то увидел быстро приближающуюся подошву сапога. Хорошо, хоть глаз успел закрыть.
Очнулся Курт, умело связанный по рукам и по ногам. Посох валялся рядом. Бывший разведчик не придал посоху значения – видно, его тоже не совсем правильно готовили. «Хорошо хоть, недалеко лежит» – подумал Курт, виновато глазея на Мура. – «Может, и ничего».
– Смотри-ка, он уже очнулся! – объявил кто-то. Столько злобной радости было в этом голосе, что Курт сразу пожалел, что пришел в себя.
Курт поднял голову и увидел, что стражники окружили его со всех сторон. Здоровенные дядьки жрали колбасу и разглядывали его с той брезгливой гадливостью, с которой недалекие мамаши рассматривают забавную гусеницу, которую где-то умудрилось посреди зимы раскопать их любимое чадо – рассматривают перед тем, как раздавить.
– Очнулся?! – радостно оскалившись, приветствовал его здоровенный стражник, довольно потирая руки. – Девочек пощупать захотелось? Ничего. Мы тебя самого сейчас пощупаем. Мало не покажется.
– Это недоразумение… – упавшим голосом пробормотал Курт. – Я просто…
– Ну да… ты никого не трогал! Ты просто проползал мимо! – гаркнул другой охранник, и они расхохотались.
– А даже если и так – нам-то что с того? – продолжил третий. – Все эти приятели… – недогрызенным куском колбасы он размашисто указал на рабов. – Они все когда-то тоже просто проходили мимо. И вот они здесь. И эти красотки тоже… – колбаса нацелилась на девушек, те, покраснев, опустили глаза. – А почему такое? – продолжал разглагольствовать стражник. – А потому что наше подразделение называется «Не Проходите Мимо», но люди такие невнимательные. То и дело кто-нибудь проходит.
Стражники опять захохотали. Их хорошему настроению, казалось, не было предела.
– А знаешь, приятель, чем ты отличаешься от них? – с предвкушающей улыбочкой спросил стражник. – Ах, не знаешь… Придется просветить. Смотри, все эти ребята уже чьи-то рабы. Их вроде как уже купили. Кроме тех старых пердунов в дорогих тряпках. Эти что-то типа заложников, их у нас выкупят за звонкую монету – но не раньше чем мы вытрем сапоги об их жирные задницы. Все эти красотки одной ногой уже в чьем-то гареме – проклятье, да они благодарить нас должны, а не плакать! Но люди неблагодарны, знаешь ли. А что касается тебя… ты не раб, раз тебя не купили, ты не красавица – честное слово, не похож – и денег у тебя нет. Выкупа за тебя тоже не будет, я не сомневаюсь. Пойдем дальше. Ты приполз сюда сам. Мы тебя не звали. Ты пытался организовать побег рабыни. Мы тебя об этом не просили. Так что ты вне закона, приятель. А нам скучно. Чуешь, чем это пахнет? Все еще нет?! Экий ты несообразительный…
– Кончай трепаться, Терекле! – гаркнул другой стражник. – А то развлечься как следует не успеем!
– Успеем, не мешай, – отозвался Терекле.
Теперь Курт знал, как его зовут, но вряд ли это что-то меняло.
– Там впереди дорога закрыта, – пояснил Терекле. – Бунтовщики пошаливают. Так что стоять будем долго, пока не выяснится, что путь свободен.
– Тогда ладно. Трепись, давай! – великодушно позволил стражник.
– Да я уж почти что и закончил, – пожал плечами Терекле, поворачиваясь к Курту. Было видно, что у него пропало желание говорить. – Короче, ты, придурок, поскольку ты нам на фиг не нужен… командир позволил тебя замучить, что мы сейчас и сделаем.
– Еще как замучаем!
– Обязательно!
– По высшему классу!
– Как вельможу!
– Тебе самому понравится!
– Вот увидишь! – хором заговорили стражники.
– То есть, командир не сказал, что мы обязаны тебя замучить! – возвысил голос Терекле. – Он просто сказал – делайте что хотите!
– Вот-вот! Что хотите! – глумливо захохотал один из стражников.
– А мы хотим! – поддержал его другой. – Если б ты знал, чего…
– Он догадывается! – радостно заверещал третий. – По роже вижу – догадывается!
– Догадливый ты наш!
– Так вот! – еще раз возвысил голос Терекле. – Поскольку командир не уточнял… мы могли бы тебя, скажем… – он выдержал долгую паузу, а потом как выстрелил. – Отпустить!!!
– Отпустить!!! – взревев расхохотались стражники. – Ой, мама! Держите меня! Отпустить! Ну, Терекле! Ты как скажешь!
Стражники буквально катались по земле от смеха. Курт молча лежал, глядя на них. Он был насмерть перепуган и абсолютно сбит с толку. Мур не подавал никаких признаков жизни. «Да и чем он может помочь», – угрюмо подумал Курт. – «Все равно я связан».
– Ну, так что?! – возопил Терекле. – Могли бы мы это сделать?! А?! Мы ведь добрые! Хорошие! Милосердные!
– Добрые! – уже визжали от смеха стражники. – Милосердные! Ну, Терекле! Ну, все!
– Ну, так могли бы?! – рявкнул Терекле
– Конечно! – заорали стражники. – Хоть сейчас!
– Вопрос только в том, доставит ли нам это удовольствие? – мягко проговорил Терекле. – Боюсь, что нет… Увы, мой друг, я сделал все что мог, но…
– Но… – хором пропели стражники.
– Замучаем… – отчаянно выдохнул Терекле. – Ужасно не хочется, но… замучаем!
– А как?! – тут же вопросил другой стражник. – Как замучаем?!
– А давай палку, что с ним была… – начал третий.
– Какая еще палка?
– Да вот эта, непонятный…
– Ну и что мы с ней?
– А засунем ему в зад и плясать заставим! – гордый своей гениальной задумкой, высунулся какой-то стражник помоложе.
– Здорово! Давай! – поддержал его кто-то в толпе.
Курт похолодел от ужаса.
– Нет, погоди, Барт, – оборвал молодого стражника здоровенный верзила с лицом душителя детей. – Больно здоровая эта палка…
– Так это ж хорошо, что здоровая! – не сдавался Барт. – Выше плясать будет!
– Сдохнет он, и всех делов, – веско пояснил верзила. – Чем тогда развлечемся?!
– Сдохнет? – удивился Барт.
– Сдохнет, – подтвердил верзила. – Причем сразу. А я повеселиться хочу.
– Отложим это развлечение на самый конец, – примирительно сказал Терекле. – Когда развлечемся как следует. А пока…
– А что пока?!
– А поиграем этим придурком в «Коровью Шкуру», – предложил Терекле.
Всеобщий радостный рев свидетельствовал, что верное решение наконец найдено. Курт облегченно вздохнул, узнав, что водворение посоха в зад откладывается хоть ненадолго. С игрой в «Коровью Шкуру» Курт знаком был. Конечно, в Денгере в нее не играли. Игра, по преимуществу, сельская, но скитаясь с отцом из города в город, он видел как в деревнях забавлялись подростки постарше. Коровья шкура набивалась опилками, после чего ее перекидывали друг другу при помощи ударов и толчков. Играли по кругу. Выбывал тот, кого брошенная шкура сбивала с ног. Хорошая, в общем-то, игра. Значит, придется ему побыть вместо коровьей шкуры. Что ж, зато развяжут… а это само по себе дорогого стоит. Главное – не отдаляться от посоха. Вдруг удастся сбежать? Вздохнув, Курт напомнил себе, что если бы не его самоуверенное нахальство, плавно перетекшее в непроходимую глупость, если б он просто послушался Мура и прошел мимо… если бы… если бы… шел бы он сейчас себе, никого не трогая… Этим рабам и то лучше, они хоть в живых останутся, а ему, если не вмешается хоть какая-никакая удача…
Здоровенный стражник с лицом душителя младенцев нагнулся над Куртом, пытаясь развязать веревки.
– Проклятье, – пробурчал он. – Где этот Туро?! В его веревках сам дьявол не разберется!
– Туро у командира! – ответил кто-то. – Разрежь веревки, ждать его, что ли?! Все равно он не захочет к нам присоединиться. Ты ж его знаешь. Он у нас элитный воин. Не то, что мы.
– Ну и хрен с ним! – прорычал верзила, и в руках у него появился нож. Одним взмахом ножа он рассек путы на руках и на ногах – сказывалась, видать, многолетняя практика.
Он убрал нож обратно в ножны и… тут же получил ногой в горло. Ну, почти в горло. Курт очень старался, но все равно промазал. Охранник с руганью ухватился за стукнутое плечо, а Курт, вскочив, схватил посох и… Бежать было некуда. Вокруг стояли здоровенные ухмыляющиеся мерзавцы.
– Брось палочку! – ласково скомандовал один из стражников. – Брось быстренько! А то мы очень-очень рассердимся и действительно запихаем ее тебе в задницу. А это – больно. Очень.
– Но судя по тому, что ты еще жив – не смертельно! – выпалил Курт. Он не собирался этого говорить! Совершенно не собирался! Но проклятый рот произнес это как бы по собственному почину. Словно что-то внутри самого Курта вдруг решило непременно погубить его.
Охранник зарычал и ударом ноги выбил посох из рук Курта. Курт с зачарованной отрешенностью проследил его падение. На счастье, посох упал недалеко. Больно не будет.
Едва посох упал на землю, как челюсть Курта пришла в плотное соприкосновение с чьим-то кулаком, и Курт отлетел назад, где его встретил другой кулак.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52
– Ну, не совсем же они дуры, – возразил Курт.
– Может, и не совсем, – вздохнул посох. – А только на шею тебе они обязательно кинутся, потому что именно так благодарят разных там рыцарей и прочих чудесных спасителей в тех дурацких книжках, которыми забиты их головы. Кстати, ты совершенно зря пытаешься поиграть в такого рыцаря. Дома этим красавицам было не слишком весело. Вряд ли им понравиться идея вернуться домой.
– Да пусть бегут куда хотят, – пожал плечами Курт. – Им же плохо, разве ты не слышишь? Развяжу, скажу чтоб бежали, и пусть себе удирают, смотри, вон – охранники обедать собираются. Самое время.
– Они и бегать-то не умеют, – вздохнул посох. – Разве ты не знаешь, что от бега цвет лица портится и подмышки потеют? Благородным девицам нипочем бегать не положено.
– Ну, хоть одна убежит… – пробормотал Курт – и заметил третью цепочку.
Это были толстые немолодые люди в богатых одеждах. Их лица еще не потеряли властности, глаза – уверенности, а пальцы хранили следы именных перстней. Эта цепочка была самой крикливой. И как ее Курт сразу же не заметил? Бывшие важные господа, толкаясь, спорили и ссорились между собой, чего-то требовали от стражников и друг от друга, обещали выкупы и грозились карами. Впрочем, гомонили они до того невзрачно и добропорядочно, что их голоса полностью терялись за голосами девушек. Оттого-то Курт их и не услышал, хотя они и были ближе всех к нему. Почти рядом. Они сидели очень удачно. Курт мог подойти к ним практически незаметно и развязать все их веревки. Мог… но не хотел. Ему не хотелось спасать этих людей – он слишком хорошо помнил их по Денгеру. Ни один из них ни разу не бросил ему ни одной монетки. А девушки иногда бросали. Все же в тех дурацких книжках, что они читали, порой писалось, что нужно помогать бедным.
– Мур, мне нужно на ту сторону, – решительно сказал Курт.
– Связался же я… – пробормотал посох. – Вернись на ту, разбойничью тропу, пройди до поворота, перебеги дорогу, только тихо, конечно. Потом вернешься назад с той уже стороны и увидишь всех этих красавиц аккурат с тыльной стороны.
– Спасибо, Мур, – прошептал Курт.
– Что с тобой сделаешь… – усмехнулся посох. – Я ж понимаю, дело молодое, охота на женские задницы полюбоваться…
– Сам ты задница, – фыркнул Курт.
– Серьезно? – удивился Мур. – У тебя очень оригинальное видение мира.
Соблюдая все возможные предосторожности, Курт вернулся на тропу. Быстро пройдя до поворота, он на цыпочках перебежал дорогу и скользнул в кусты на противоположной стороне. Здесь тропинки не было, и Курту пришлось потратить немалое время чтоб добраться до девушек.
– Надо же, какие посохи! – шепотом восхитился Мур.
– Не понял? – удивился Курт. – Где ты видишь хоть один посох?
– Ну как же? – хихикнул Мур. – Если я – задница, тогда то, что у этих красавиц, следует называть посохами, разве нет?
– Зануда… – пробурчал Курт. – Не отвлекай, ладно?
Он осторожно прополз к самой обочине и потянулся к первой веревке…
…Кто знает, как бы окончилась эта история – быть может, ему и удалось бы освободить нескольких девушек… возможно, они даже сумели бы убежать… кто знает как все сложилось бы, если б не один из стражников.
Туро Туруп звали этого славного человека. И был он еще недавно отличным разведчиком. Одним из лучших в своем подразделении «Смеющийся Череп». В охрану рабов он был переведен в наказание за пьянку и мордобой старших по званию в особо крупных размерах. Разумеется, он здорово тяготился своей ролью стражника и мечтал о том смутном времени, когда его вдруг да и попросят обратно. Так вот, именно этот чудесный парень заметил, что по кустам кто-то шарашится. Заметил – но не подал виду, решив выждать. Разумеется, он засек то, как Курт перебегал дорогу. И куда он подался потом – тоже засек. Это Курт его не заметил. И Мур не заметил. Это разведчиков учат замечать притаившиеся посохи, а посохов ничему такому не учат. Поэтому, когда Курт протянул руку, на нее наступила нога. А когда он посмотрел вверх, то увидел быстро приближающуюся подошву сапога. Хорошо, хоть глаз успел закрыть.
Очнулся Курт, умело связанный по рукам и по ногам. Посох валялся рядом. Бывший разведчик не придал посоху значения – видно, его тоже не совсем правильно готовили. «Хорошо хоть, недалеко лежит» – подумал Курт, виновато глазея на Мура. – «Может, и ничего».
– Смотри-ка, он уже очнулся! – объявил кто-то. Столько злобной радости было в этом голосе, что Курт сразу пожалел, что пришел в себя.
Курт поднял голову и увидел, что стражники окружили его со всех сторон. Здоровенные дядьки жрали колбасу и разглядывали его с той брезгливой гадливостью, с которой недалекие мамаши рассматривают забавную гусеницу, которую где-то умудрилось посреди зимы раскопать их любимое чадо – рассматривают перед тем, как раздавить.
– Очнулся?! – радостно оскалившись, приветствовал его здоровенный стражник, довольно потирая руки. – Девочек пощупать захотелось? Ничего. Мы тебя самого сейчас пощупаем. Мало не покажется.
– Это недоразумение… – упавшим голосом пробормотал Курт. – Я просто…
– Ну да… ты никого не трогал! Ты просто проползал мимо! – гаркнул другой охранник, и они расхохотались.
– А даже если и так – нам-то что с того? – продолжил третий. – Все эти приятели… – недогрызенным куском колбасы он размашисто указал на рабов. – Они все когда-то тоже просто проходили мимо. И вот они здесь. И эти красотки тоже… – колбаса нацелилась на девушек, те, покраснев, опустили глаза. – А почему такое? – продолжал разглагольствовать стражник. – А потому что наше подразделение называется «Не Проходите Мимо», но люди такие невнимательные. То и дело кто-нибудь проходит.
Стражники опять захохотали. Их хорошему настроению, казалось, не было предела.
– А знаешь, приятель, чем ты отличаешься от них? – с предвкушающей улыбочкой спросил стражник. – Ах, не знаешь… Придется просветить. Смотри, все эти ребята уже чьи-то рабы. Их вроде как уже купили. Кроме тех старых пердунов в дорогих тряпках. Эти что-то типа заложников, их у нас выкупят за звонкую монету – но не раньше чем мы вытрем сапоги об их жирные задницы. Все эти красотки одной ногой уже в чьем-то гареме – проклятье, да они благодарить нас должны, а не плакать! Но люди неблагодарны, знаешь ли. А что касается тебя… ты не раб, раз тебя не купили, ты не красавица – честное слово, не похож – и денег у тебя нет. Выкупа за тебя тоже не будет, я не сомневаюсь. Пойдем дальше. Ты приполз сюда сам. Мы тебя не звали. Ты пытался организовать побег рабыни. Мы тебя об этом не просили. Так что ты вне закона, приятель. А нам скучно. Чуешь, чем это пахнет? Все еще нет?! Экий ты несообразительный…
– Кончай трепаться, Терекле! – гаркнул другой стражник. – А то развлечься как следует не успеем!
– Успеем, не мешай, – отозвался Терекле.
Теперь Курт знал, как его зовут, но вряд ли это что-то меняло.
– Там впереди дорога закрыта, – пояснил Терекле. – Бунтовщики пошаливают. Так что стоять будем долго, пока не выяснится, что путь свободен.
– Тогда ладно. Трепись, давай! – великодушно позволил стражник.
– Да я уж почти что и закончил, – пожал плечами Терекле, поворачиваясь к Курту. Было видно, что у него пропало желание говорить. – Короче, ты, придурок, поскольку ты нам на фиг не нужен… командир позволил тебя замучить, что мы сейчас и сделаем.
– Еще как замучаем!
– Обязательно!
– По высшему классу!
– Как вельможу!
– Тебе самому понравится!
– Вот увидишь! – хором заговорили стражники.
– То есть, командир не сказал, что мы обязаны тебя замучить! – возвысил голос Терекле. – Он просто сказал – делайте что хотите!
– Вот-вот! Что хотите! – глумливо захохотал один из стражников.
– А мы хотим! – поддержал его другой. – Если б ты знал, чего…
– Он догадывается! – радостно заверещал третий. – По роже вижу – догадывается!
– Догадливый ты наш!
– Так вот! – еще раз возвысил голос Терекле. – Поскольку командир не уточнял… мы могли бы тебя, скажем… – он выдержал долгую паузу, а потом как выстрелил. – Отпустить!!!
– Отпустить!!! – взревев расхохотались стражники. – Ой, мама! Держите меня! Отпустить! Ну, Терекле! Ты как скажешь!
Стражники буквально катались по земле от смеха. Курт молча лежал, глядя на них. Он был насмерть перепуган и абсолютно сбит с толку. Мур не подавал никаких признаков жизни. «Да и чем он может помочь», – угрюмо подумал Курт. – «Все равно я связан».
– Ну, так что?! – возопил Терекле. – Могли бы мы это сделать?! А?! Мы ведь добрые! Хорошие! Милосердные!
– Добрые! – уже визжали от смеха стражники. – Милосердные! Ну, Терекле! Ну, все!
– Ну, так могли бы?! – рявкнул Терекле
– Конечно! – заорали стражники. – Хоть сейчас!
– Вопрос только в том, доставит ли нам это удовольствие? – мягко проговорил Терекле. – Боюсь, что нет… Увы, мой друг, я сделал все что мог, но…
– Но… – хором пропели стражники.
– Замучаем… – отчаянно выдохнул Терекле. – Ужасно не хочется, но… замучаем!
– А как?! – тут же вопросил другой стражник. – Как замучаем?!
– А давай палку, что с ним была… – начал третий.
– Какая еще палка?
– Да вот эта, непонятный…
– Ну и что мы с ней?
– А засунем ему в зад и плясать заставим! – гордый своей гениальной задумкой, высунулся какой-то стражник помоложе.
– Здорово! Давай! – поддержал его кто-то в толпе.
Курт похолодел от ужаса.
– Нет, погоди, Барт, – оборвал молодого стражника здоровенный верзила с лицом душителя детей. – Больно здоровая эта палка…
– Так это ж хорошо, что здоровая! – не сдавался Барт. – Выше плясать будет!
– Сдохнет он, и всех делов, – веско пояснил верзила. – Чем тогда развлечемся?!
– Сдохнет? – удивился Барт.
– Сдохнет, – подтвердил верзила. – Причем сразу. А я повеселиться хочу.
– Отложим это развлечение на самый конец, – примирительно сказал Терекле. – Когда развлечемся как следует. А пока…
– А что пока?!
– А поиграем этим придурком в «Коровью Шкуру», – предложил Терекле.
Всеобщий радостный рев свидетельствовал, что верное решение наконец найдено. Курт облегченно вздохнул, узнав, что водворение посоха в зад откладывается хоть ненадолго. С игрой в «Коровью Шкуру» Курт знаком был. Конечно, в Денгере в нее не играли. Игра, по преимуществу, сельская, но скитаясь с отцом из города в город, он видел как в деревнях забавлялись подростки постарше. Коровья шкура набивалась опилками, после чего ее перекидывали друг другу при помощи ударов и толчков. Играли по кругу. Выбывал тот, кого брошенная шкура сбивала с ног. Хорошая, в общем-то, игра. Значит, придется ему побыть вместо коровьей шкуры. Что ж, зато развяжут… а это само по себе дорогого стоит. Главное – не отдаляться от посоха. Вдруг удастся сбежать? Вздохнув, Курт напомнил себе, что если бы не его самоуверенное нахальство, плавно перетекшее в непроходимую глупость, если б он просто послушался Мура и прошел мимо… если бы… если бы… шел бы он сейчас себе, никого не трогая… Этим рабам и то лучше, они хоть в живых останутся, а ему, если не вмешается хоть какая-никакая удача…
Здоровенный стражник с лицом душителя младенцев нагнулся над Куртом, пытаясь развязать веревки.
– Проклятье, – пробурчал он. – Где этот Туро?! В его веревках сам дьявол не разберется!
– Туро у командира! – ответил кто-то. – Разрежь веревки, ждать его, что ли?! Все равно он не захочет к нам присоединиться. Ты ж его знаешь. Он у нас элитный воин. Не то, что мы.
– Ну и хрен с ним! – прорычал верзила, и в руках у него появился нож. Одним взмахом ножа он рассек путы на руках и на ногах – сказывалась, видать, многолетняя практика.
Он убрал нож обратно в ножны и… тут же получил ногой в горло. Ну, почти в горло. Курт очень старался, но все равно промазал. Охранник с руганью ухватился за стукнутое плечо, а Курт, вскочив, схватил посох и… Бежать было некуда. Вокруг стояли здоровенные ухмыляющиеся мерзавцы.
– Брось палочку! – ласково скомандовал один из стражников. – Брось быстренько! А то мы очень-очень рассердимся и действительно запихаем ее тебе в задницу. А это – больно. Очень.
– Но судя по тому, что ты еще жив – не смертельно! – выпалил Курт. Он не собирался этого говорить! Совершенно не собирался! Но проклятый рот произнес это как бы по собственному почину. Словно что-то внутри самого Курта вдруг решило непременно погубить его.
Охранник зарычал и ударом ноги выбил посох из рук Курта. Курт с зачарованной отрешенностью проследил его падение. На счастье, посох упал недалеко. Больно не будет.
Едва посох упал на землю, как челюсть Курта пришла в плотное соприкосновение с чьим-то кулаком, и Курт отлетел назад, где его встретил другой кулак.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52