- Я не знаю? - воскликнул Родри, криво усмехнувшись.-
Мой дядя приглашал жителей западных земель ко двору, и я не
видел ваш народ раньше.
Вокруг них собралась толпа. Они сдернули свои рубахи и
стали лицом друг к другу: Калондериэл со своим ножом и Родри
с ножом Дженантара. Так как лезвие его клинка было слишком
коротким, у Джилл сердце сильно заколотилось. Она видела
бледные синяки вверху и внизу на спине Родри и она знала, что
они пройдут не скоро. Было слишком поздно бежать за Невином.
Кроме того она снова услышала предостережение: позволь ему
сделать это. Калондериэл начал ходить по кругу и Родри
двигался вслед за ним. Оба, согнувшись, кружились в мертвой
тишине. Родри сделал выпад, Калондериэл отскочил и
замахнулся. Родри увернулся как раз вовремя. И снова они
кружили медленно до тех пор, пока Калондериэл не атаковал.
Родри отступил назад, затем отскочил в сторону. Калондериэл
вскрикнул от боли. Левая рука Родри промелькнула так быстро,
что Джилл едва успела заметить движение, и схватила за запястье
руку эльфа, в которой был клинок. Он поднял ее вверх и нож в
его правой руке сначала блеснул на солнце, а затем стал темным
от крови. Калондериэл отскочил назад. На его теле была видна
узкая красная рана, из которой текла кровь вдоль его ребер.
- Ты будешь исполнять мои приказы? - прорычал Родри.
- Буду,- Калондериэл опустил свой нож,- лорд
Командующий.
Родри вытер нож о штанину и отдал его Дженантару. Взял с
земли свою рубаху и пошел прочь под приветственные возгласы
своих людей. Джилл смотрела как он уходил и думала о том, что
все равно ей нравится Калондериэл и что ей больше бы
понравилось, если бы он победил, и что ей было очень грустно
видеть его побежденным. Джилл испытала странное чувство
вины, когда посмотрела на эльфа и увидела, что он перевязывает
рану своей рубашкой, пытаясь остановить кровь. Дженантар
сидел расстроенный и тоже наблюдал за Калондериэлом.
- Наш молодой лорд такой же проворный, как круглое ухо,-
заметил Калондериэл,- очень быстрый.
- Да,- согласился Дженантар,- ну, теперь ты, может быть,
попридержишь свой язык. Адерин ведь предупреждал нас, что он
не хочет хлопот, или ты забыл об этом?
- Нет, не забыл,- ответил Калондериэл,- но я не хочу,
чтобы меня вел в бой человек, который не умеет сражаться лучше
меня.
- Ну, ты видел, что тебе нечего об этом беспокоиться,-
Дженантар повернулся к Джилл,- наш Калло здесь сам себе
командир. Я думаю, что если тебе придется приказывать сотням
лучникам, ты поймешь, что это тяжело - приказывать другим
людям.
- Только круглоухим,- вставил Калондериэл,- или я должен
мириться все время с этим вонючим высокомерием? - Дженантар
засмеялся.
- Командир или нет,- сказала Джилл,- тебе лучше показать
Адерину свою рану.
- О, это только царапина.
Родри немного придержал свою руку.
- Он, правда, не такой уж плохой человек для круглоухих.
Кроме того еще и филин летает, разведывая наших врагов.
Старик волнуется из-за того, что повстанцы так близко.
Река крови льется по лагерю Короуна; густая кровь течет
медленно вокруг палаток, обтекает людей и плещется около
лошадиных ног. Лослейн знал, что это всего лишь
неконтролируемое видение. Ему потребовалось немало времени,
чтобы сделать так, что оно исчезло. И даже когда реки не стало,
кровавые пятна остались на всем, чего она коснулась. Он зажал
руки между коленями, чтобы унять их дрожь и старался слушать
то, о чем говорили на военном Совете. Лорды спорили о чем-то,
но их слова казались ему порывами ветра, долетавшими из
ниоткуда.
Наконец он встал и ушел, не сказав никому ни слова. Пока
он шел по лагерю, он спиной чувствовал людскую ненависть,
направленную в него, как удары клинка. В его палатке была
прохлада и полная тишина. Армия была слишком удручена и
измотана, чтобы производить много шума. Лослейн лег на
одеяла и дышал глубоко и медленно до тех пор, пока его руки не
перестали трястись. Он намерен был вызвать темноту. Он знал,
что где-то в темноте была скрыта сила, которая сможет помочь
ему - он понял это из своих видений, показавших ему, что все
отошло в сторону. Он закрыл глаза и заставил себя расслабиться,
затем медленно представил себе темноту и вызвал ее. Видение
оставалось только картинкой, энергия не потекла, темнота не
пришла. Он пытался снова и снова, но не смог вызвать даже
черной точки, которая была началом настоящей темноты. Теперь
он знал, что был покинут. Его странный союзник, приходивший
к нему непрошенно, ушел. Совсем ушел. Он открыл глаза и
почувствовал, что весь вспотел и дрожит. На мгновение он так
растерялся, как это бывает с ребенком, уснувшим на материнских
руках, а проснувшимся в чужой кровати. Что он наделал,
позволив впутать себя в этот пустячный мятеж? Вместо того,
чтобы бежать на восток изо всех сил, чтобы его не мог догнать
Адерин. Вдруг он вспомнил о своем убийстве. Вспомнил эльфа,
которого он убил с помощью магического камня. Адерин был
всего лишь в нескольких милях отсюда. И он потребует
возмездия. Теперь только он понял, как глубоко он был
околдован - и на месяцы. Он бросился лицом вниз и зарыдал,
уткнувшись в одеяла. Постепенно он пришел в сознание из-за
шума, доносившегося снаружи. Сначала он проник в его
сознание, этот шум, а лишь потом привлек его внимание. Люди
кричали снаружи и бегали вперед и назад лошади ржали,
проносясь мимо. Это, должно быть, атака. Лослейн вскочил на
ноги, как только Корбин ввалился в палатку.
- Вот ты где? - прокричал Корбин.- Помоги мне, черт
побери! Нечего прятаться здесь в засаде, словно бешеная собака.
- Попридержи свой язык, когда говоришь со мной! Что
случилось?
- Кенис и Кинван пытаются увести своих людей. Они хотят
предать восстание.
С проклятием Лослейн побежал вслед за Корбином. Он был
напуган, думая, что у него ничего не получится сейчас, когда
темнота предала его.
Невин сел на землю в тени от повозки. Он закрыл глаза и
расслабил плечи. Слуги, наверное, думали, что старик дремлет,
потому что говорили шепотом, когда проходили мимо него.
Даже если бы они кричали, все равно это не нарушило бы его
натренированного внимания. Он не спал он медитировал. Он
вызвал образ шестиконечной звезды. Красный и голубой
треугольники переплелись в его сознании. Он использовал ее для
того же, для чего неумелые знатоки Двуумера используют
магический кристалл. В центр звезды приходили и уходили
образы - умственные отражения астральной плоскости, которые
охватывали небесный путь, а небесный охватывал физический.
Там небесные, мысленные, формы и образы жили сами по себе и
они держали в памяти каждое событие, даже если оно
происходило в плоскости, расположенной ниже. Невин обыскал
этот обширный дом, ища следы черного мастера, который стал
теперь его непосредственным и настойчивым врагом. Так как
последнее сражение произошло совсем недавно, Невину было
легко вызвать его образы перепутанной, колышущейся, частично
перекрывающейся тьмы видений. В конце концов он разобрал их
и нашел образ Куллина, сражавшегося с окружившим его
отрядом. Невин задержал это видение в своем сознании, затем
использовал его как основу, собрав вокруг нее другие образы,
также как пыль в воздухе собирается вокруг капли дождя.
Наконец он увидел то, что хотел. В центре звезды появилась
мерцающая темнота далеко в пространстве над полем боя. Когда
Невин попытался переместить ее ближе, она исчезла. Темный
мастер умел хорошо скрывать свои следы. Невин прервал
медитацию с чувством, похожим на раздражение. Он не надеялся
выяснить много, но рассчитывал на этот путь. Он встал и
потянулся, размышляя о том, какой маневр предпринять в
следующий раз. Он увидел, что Адерин бежит изо всех сил,
возвращаясь в лагерь и направляется к палатке для знати.
Наверное, у Адерина были важные новости, поэтому Невин
поспешил вслед за ним. Перед палаткой сидели Родри, Слигин и
Передир. Увидев подбежавшего к ним взволнованного мастер
Двуумера, Родр
, приветствуя его.
- Господа,- произнес Адерин, едва переводя дух,- Корбин
собрал лагерь и отправился на север. Я нашел его в десяти милях
отсюда.
- Ах, черт бы его побрал! Что он делает? Бежит в свою
крепость?
- Похоже. И с ним только около сотни крепких всадников.
Я видел только два герба: Короуна зеленый с коричневым и
красные щиты с черной стрелой.
- Люди Новека,- вставил Слигин,- о, так его сторонники
изменили ему. Это хорошие новости.
- Тогда он точно бежит в свою крепость,- заметил Родри,-
нам пора поймать его. Будь я проклят, если пойду на мировую с
ним сейчас и мы не возьмем крепость Бруслин. Послушайте, если
мы оставим обоз, то сможем догнать его на следующий день.
- Я бы согласился на это,- сказал Передир,- но Лослейн
будет знать, что мы предпримем и у Корбина будет время, чтобы
занять выгодную позицию и тогда нам придется сражаться на
уставших лошадях.
Родри был с ним согласен.
- Ну ладно,- сказал он,- тогда мы выйдем сегодня за ним
вслед и постараемся завтра захватить его.
Затем он увидел, что Невин стоит рядом и слушает.
- Так, сэр! Когда мы выедем, то вы с Адерином поедете
вместе со мной во главе колонны.
- Адерин может ехать где захочет,- ответил Невин.- А я
должен сопровождать раненных в Форт Гвербин.
- Что? - рассердился Родри, почувствовав себя покинутым.
- Послушай, парень. Я не говорил тебе раньше, но за
спиной у тебя еще худший враг, чем Лослейн. Я намерен
предпринять контр-наступление. Адерин будет иметь дело с
Лослейном. Он сам взял это дело на себя.
Невин ушел до того, как Родри мог сказать ему что-нибудь,
не обращая внимания на то, что он был Командующим. Он не
знал, как приказать старику вернуться. Родри провел в страшном
беспокойстве тот час, в течение которого армия поела, собралась
и приготовилась к движению. Освободив своего слугу для других
дел, он сам оседал своего коня и его мерина и послал за Джилл.
Он увидел ее на телеге, где она примеряла кольчугу с убитого.
Она никогда раньше не носила кольчугу.
- Бог ты мой! - воскликнул Родри,- как ты собираешься
драться, если ты не привыкла к такой тяжести.
- Я очень быстро к ней привыкну, господин,- ответила
Джилл.
- Дай бог. Но я волнуюсь. Ради черного волосатого осла
лорда Ада, я хочу, чтобы ты не ездила с нами.
- Это ваша Судьба, и поэтому я убью Корбина, это точно.
Даже если я умру вместе с ним,- Джилл сказала это так спокойно,
что ему захотелось плакать от стыда за то, что его Судьба
подвергает ее опасности. Он оставил ее подбирать себе кольчугу
и шлем и поехал к табуну. Среди лошадей у него был особенно
прекрасный западный охотник по кличке Восход. Он был
бледно-золотистого цвета. Он не брал эту лошадь в сражения
только потому, что она была такая ценная. Но он решил, что
Джилл получит ее. Он оседлал Восхода собственным боевым
седлом и повел его к Джилл. Он увидел ее в кольчуге с
капюшоном, откинутым на плечи. Ее золотистые волосы
сверкали в солнечном свете. У него снова защемило сердце. Она
была так прекрасна. И кроме того он знал, что его Судьба
обрекла ее.
- Вы правы насчет тяжести,- сказала Джилл,- ей-богу, я
никогда не думала, что кольчуга такая тяжелая. Она весит
хороших два стоуна, это точно.
Он подал Джилл поводья.
- Послушай, серебряный клинок, вот лошадь, которую я
обещал тебе.
- Ох, черт побери! Ваша светлость слишком щедры.
- Нет. Если я вынужден просить девушку защищать меня. У
нее должна быть самая лучшая лошадь во всей армии.
Джилл нежно провела рукой по его щеке.
- Родри,- сказала она,- если ты не будешь чувствовать
позора от этого, я буду презирать тебя, но если ты не разрешишь
мне сражаться за тебя, тогда ты дурак.
Он повернул к ней лицо и поцеловал ее пальцы.
- Тогда я сделаю так, как прикажешь, моя госпожа,-
ответил он.
Он ушел. Джилл осталась одна и стояла молча. Он желал ее
и боялся за ее жизнь.
Наконец армия была готова к походу. Во главе колонны
Родри повел своих сторонников и своих людей на север. Они шли
по дороге, которая пролегала по полям и рощам, извиваясь
между фермами и разъединяясь на несколько, когда проходила
по деревням, отчего Родри был раздражен, потому что ему
казалось, что это замедляет его продвижение. Его единственным
утешением было то, что Корбин передвигался медленнее, потому
что с ним были раненные. Вечером он увидел в стороне от дороги
два трупа - кого-то из людей Короуна, умерших от ран. Родри
остановил армию сделав привал. Слигин подъехал к нему.
- Бедняги,- заметил он.
- Да. Я думаю, мы будем находить их еще больше. Корбин в
безнадежном положении.
- Он получил по заслугам, так ведь? И мы едем, чтобы убить
его.
Родри, несмотря на то, что спешил, приказал своим людям
завернуть тела в одеяла и положить в одну из повозок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68