Он обманул меня, дал мне надежду и бросил. Это было жестоко с его стороны. Теперь он получит наказание.
— Ты куда-то идешь?
— В наш шалх. Не хочешь присоединиться? Возможно, тебе будет интересно.
На самой окраине Себера действительно был шалх. Внешне неотличимый от других уродливых обитателей района черни, внутри он был просторен почти как склет, а шкуры, выполнявшие роль крыши, подогнаны достаточно тщательно, чтоб заглушать любой звук изнутри. Шалх этот Крэйн завел для особых случаев, когда ему требовалось тихое место и отсутствие любопытных глаз. Его склет, стоящий почти в центре города, на роль такого места не годился. Шалхом занимался кто-нибудь из ближайших подручных Крэйна, иногда — правда, не очень часто — он сам посещал его, когда попадался особо упрямый торговец или требовалось лично наказать провинившегося. Лайвен не была там ни разу.
— Так что, составишь мне компанию?
— В этот раз да.
Он не стал демонстрировать свое удивление, лишь сказал:
— Это на тебя не похоже, дорогая. Давно не видела кровь?
— Всегда хотела узнать человека, с которым живу столько времени.
— Ты всегда считала меня кровожадным чудовищем.
— Считай, что я хочу найти еще одно подтверждение этому. Идти долго?
— Не очень.
Крэйн спрятал свое лицо под каятой, и они вышли из склета. Почти сразу же за их спинами соткались из песка два или три силуэта — неприметные люди, лица тоже за каятами, но глаза у всех очень внимательные. Крэйн никогда не полагался на свое умение управляться с оружием без остатка и вне склета его всегда сопровождала охрана, лично им отобранные и обученные шеерезы. Это было скорее предупредительной, чем вынужденной мерой — из тех людей Себера, которые знали о роли бывшего шэла Крэйна в городе не было ни одного, рискнувшего посягнуть на его жизнь. Его называли Черной Маской, Большим Хеггом, Уродом, но его боялись. Потому что в его руках власти часто оказывалось даже чуть больше, чем в руках местного шэда.
Шалх действительно стоял на границе города, В поздних сумерках Крэйн и Лайвен, облаченные в длинные плащи, не вызвали интереса у местной черни — редкие жители спешили с наступлением темноты спрятаться под землю, шеерезы, выходящие на охоту в Урт, найдут чем поживиться даже здесь. Из спрятавшихся под гнилыми латаными шкурами шалхов доносился смех, громкие голоса. Пахло, как и должно пахнуть в подобных местах — скверно дубленой кожей, грязью, мочой и тайро, ко всему этому примешивался тонкий сладковатый аромат тайлеба. Крэйн сплюнул и выше натянул на лицо каяту — запах дурманящей травы, чуть не погубившей его вечность назад, до сих пор вызывал тошноту и неприятные воспоминания.
Внутри шалха было просторно, можно было стоять, не пригибая головы. Все убранство состояло из двух старых лежанок, маленького грубого стола и стоящего у стены сундука из крепкой сухой кожи. Поймав ее взгляд, Крэйн молча откинул крышку. Лайвен скривилась — внутри, уютно устроившись рядом, тускло бликовали хитиновые иззубренные лезвия самого неприятного вида, уродливые крючья, щипцы и иглы. Она не стала уточнять, для чего приготовлен такой богатый комплект орудий для увечья.
— Скоро должны быть, — сказал Крэйн, закрывая сундук и снимая с лица пропыленную каяту. — Я приказал, чтоб его брали немедленно.
— Прямо в центре?
— Он поселился в трактире, что возле вала. Место людное, да и стражи хватает, но опыт у моих людей есть. Возьмут быстро. Больше меня беспокоит шэд.
— Твой знакомый столь важен, что его судьба может заволновать шэда?
— Он жрец Ушедших, мелкая фигура. Но, по сообщению Сахура, за один Эно его дважды видели входящим в тор-склет. Это странно, не находишь?
— Действительно, не совсем обычно. Наш шэд не славится набожностью, да и вздумай он побеседовать со жрецом Ушедших, под боком всегда есть толпа местных... Может, он милостыню просил?
— Два раза? — усмехнулся Крэйн. — Ладно, подождем. Все выяснится в самом скором времени.
Он не ошибся. Лайвен не успела еще снять плащ, коща завеса над входом дернулась и внутрь тяжело упал массивный сверток, трепыхающийся и громко дышащий. Вслед за ним в шалх спрыгнул Сахур. Он был мокр от пота, перепачкан, но доволен.
— Взяли, — сказал он Крэйну. — Ребята мои снаружи, на всякий случай. Мало ли...
— Голову не разбили?
— Не крепко, только чтоб обмяк. Ну, пару зубьев, может, в суете и вышибли, не велика потеря.
— Хорошо. Освободи его.
Сахур взялся крепкими смуглыми руками за сверток и из него на землю выкатился небольшой человечек в простом дорожном плаще и черным татуированным узором жреца на лбу. Света заранее поставленных вигов хватило Лайвен, чтобы рассмотреть неудачливого гостя — он был пухл, с толстыми розовыми губами и быстрыми темными глазами. От страха жрец мелко дрожал и озирался.
— Доброго тебе Урта, Витерон, — тихо сказал Крэйн, всматриваясь в его лицо. — Как доехал?
— На... ма... Добрый Урт, господин Крэйн...
— В прошлый раз ты был увереннее. Что такое, Витерон? Ты уже забыл меня?
— Н-нет, мой шэл, что вы...
— Действительно, забыть меня сложно, — согласился Крэйн. — Я не из тех, которые быстро забываются. Правда, Сахур?
Сахур кивнул, обнажив в улыбке крепкие желтоватые губы. Он стоял у выхода, видимо, на тот случай, если пленник вздумает бежать. Но судя по лицу Витерона, тот был слишком раздавлен страхом, чтобы помышлять о побеге. Глаза его дергались, как виг с наполовину оторванными лапками, короткие пальцы заметно дрожали.
Исчез наполненный собственной важностью коротышка, который в прошлый раз покровительственно смотрел на него, это снова был тщедушный верткий жрец, в первый раз встреченный им еще в тор-склете Аддион, жалкий и напуганный.
— Я торопился, мой шэд, я очень торопился...
— Разумеется. Но я не буду торопиться, когда придется медленно опускать тебя ногами вниз в ывар-тэс, Витерон, можешь положиться на мое слово. Ты бросил меня, бросил подыхать за тысячи этелей от родного дома, изуродованного, нищего, готового отдать жизнь ради крошечной надежды. И ты предал мою надежду. Не из-за денег, только из-за тщеславия, из-зажелания стать хоть на миг выше меня. Мне сложно сравниться с Ушедшими в добродетели, Витерон, но я им и не чета. Однако грехи я все же караю.
— Я искал! — выдохнул побелевший жрец. — Я думал, что найду необходимое средство, но... Действительно, мне это не удалось.
— Искал... — Крэйн задумчиво погладил пальцем жесткое лезвие стиса за поясом. — Как странно. Знаешь, как только у меня появилась возможность, я навел справки в Войде. Маленький городок за Морем, куда ты торопился. И знаешь, что? — Он сделал небольшую пазу. — Тебя там не было. Тебя там даже не знают. Ты не ездил в Войд, Витерон.
Жрец Ушедших молча смотрел на него и глаза его расширялись от страха. Кажется, только сейчас он понял, что ывар-тэс был помянут Крэйном не ради красивого слова.
— Где ты был, жрец?
Витерон не успел ответить. За него ответил Сахур.
— Караван из Алдиона, господин. Я хорошо знаю главного в охране, он из наших. Чернолобый двигался с севера, из Алдиона.
— Ясно... — Крэйн перевел взгляд на распростертого на земляном полу сжавшегося человечка с черной татуировкой. — Витерон?
— Во им-мя Ушедших...
— Что ты делал в Алдионе, Витерон? Почему твой путь, жестоко обманув тебя, не привел в Войд? Я жду ответа. И чем раньше я его услышу, тем позже начну обрезать лишние пальцы на твоей руке. Левой, конечно. Когда они закончатся, мне придется найти своему стису другое применение. Рассказывай.
— Мои планы изменились, — быстро заговорил Витерон, помимо воли пряча руки за спину. — Я не хозяин себе, совет жрецов потребовал моего присутствия на севере. Я не хотел, но не имел права ослушаться...
— Вздор, — бросил Крэйн, не переменившись в лице. — Ты лжешь мне в лицо, Витерон, а я когда-то уже предупреждал, насколько это опасно. Ты не такая крупная фигура, чтобы совет жрецов обращал на тебя внимание. Никто не мог заставить тебя свернуть с пути. И я жду ответа.
— Я говорю правду!
— Ты лжешь. Сахур!
Сахур одним быстрым движением подмял жреца под себя и завел ему руки за спину. Беззащитный Витерон закричал, глядя, как Крэйн неспешно становится напротив него и достает из-за пояса свой стис, лезвие которого отливало желтым в тусклом освещении шалха.
— Прекрати! — не выдержала Лайвен, лицо ее пылало. — Ты будешь пытать жреца?
— Мне придется этим заняться. У меня к нему очень много вопросов, но нет времени ждать, когда он соизволит правдиво на них отвечать. Не мешай.
— Скажу, скажу! — просипел Витерон, побелевшими глазами глядя на лезвие, почти коснувшееся его щеки. — Во имя Ушедших!..
— Скажи.
— Шэд Алдион, я был у него, — выдохнул жрец и, словно испуганный собственными словами, замолчал.
— Я так и думал. Дальше.
— Он приказал мне... приказал... найти вас, мой шэл. Он знал, что вы не успели пересечь Моря и искал ваш след. Он угрожал убить меня, но я не думал, что...
— Вот и все. — Крэйн повернулся к Лайвен, внешне он ничуть не был удивлен. — Картина стала куда яснее, не так ли?
— Твой брат Орвин хотел знать, где ты. И пустил этого жреца по следу. Пока картина достаточно ясна.
— Думаю, дальше я могу продолжить сам, — усмехнулся Крэйн. — Эта падаль каким-то образом узнала, что между мной и Орвином, особенно со смертью Риаен, не самые лучшие отношение, что Орвин жаждет моей крови и готов найти меня даже за Морем. Жрецы — мастера влезть в доверие, не исключено, что узнал он это в тор-склете Алдион. Впрочем, не обязательно — многие в городе знали, что мы с Орвином скверно ладим между собой.
— И что?
— Случайно обнаружив меня в Себере, он быстро сообразил, что весть о местонахождении бывшего шэла может здорово обрадовать его брата Орвина, занявшего трон шэда. Так, Витерон?.. И, вероятно, шэд не поскупится на сотню-другую сер для того, кто принес такую весть. Ты вернулся в Алдион, Витерон, оставив меня ждать здесь. Обманув меня и дав мне надежду, бежал на север. И Орвин выслушал тебя. Я знаю своего сводного брата, он слишком уверен в себе, чтоб останавливаться на полпути. Узнав, что я не погиб от лап карков или шеерезов, он с готовностью поверил тебе. Единственное, что мне неизвестно — сколько ты получил.
Лезвие стиса нежно провело линию по щеке Витерона, Жрец тонко закричал.
— Ничего не получил! Он обещал... обещал потом! Ничего, клянусь сердцем, ничего!
— Орвин бережлив, — улыбнулся Крэйн. — И он всегда обдумывает каждый свой ход. С лучшими своими бойцами шед двинулся в Себер, отправив тебя вперед, чтобы ты снова вышел на связь со мной и, как я понимаю, вывел на эскерты его личных шеерезов?
— Так, мой господин, — сказал Витерон. Кровь с его щеки беззвучно капала на земляной пол.
— Ты всегда был труслив и жаден, Витерон. Тебе следовало знать, что эти грехи наказуемы, несмотря на то, что Ушедших, которым ты молишься, уже нет.
— Замолчи! — Лайвен с отвращением посмотрела на него. — Не тебе рядиться под бога, Бейр. Ты узнал, что хотел, что теперь?
Сахур с готовностью приподнял жреца за руки. Ноги Витерона беспомощно задергались. По сравнению с шеерезом Крэйна он выглядел крошечным, как ребенок.
— Сейчас вытаскивать рано... Разделать кейром, как обычно, дать отлежаться, кровь спустить в землю. А потом уж как заведено — в загон к хеггам. Я их уже три Урта не кормил, выкосят подчистую, с волосами. К ывар-тэс волочь смысла нету — там сегодня отряд Перега в дозоре, у нас с ними договору нет. А лежать ему незачем — смердеть тут начнет, вдруг кто из черни сунется в шалх... К хеггам как Эно зайдет и все тут.
Витерон закричал. Неторопливый мягкий говор Сахура умел вгонять в ужас. И сейчас тот говорил абсолютно серьезно, не стремясь запугать или сломать волю жреца, Лайвен чувствовала это.
— К чему торопиться? — помедлив, заметил Крэйн, пряча стис обратно за пояс. — Успеха добивается тот, кто умеет использовать все в свою пользу. Даже то, что появилось ему во вред. По-моему, от жреца будет польза.
— Будет, мой шэл! — вскрикнул Витерон. — Клянусь, что угодно сделаю!
— Ну вот. — Крэйн подал знак Сахуру, и тот разочарованно опустил коротышку обратно на землю. — Витерон, у нас с тобой сейчас будет разговор. Очень важный разговор. Если ты найдешь правильные ответы — тебе больше не придется надевать на себя грязный дорожный плащ и просить милостыню. У тебя будет просторный склет в любом городе, котором пожелаешь, несколько слуг и, быть может, даже собственные хегги. Если тебе не удастся найти эти ответы — от тебя останется только пятно здесь, на полу. Остальное исчезнет по частям. И это пятно будет единственным напоминанием о тебе под этим небом.
Витерон быстро закивал.
— Понимаю, мой шэд. Я готов. Сделаю что угодно.
— Мне приходилось делать много неприятных вещей, — вздохнул Крэйн. — Но ложь я не использую, тебе должно быть это известно. Я даю тебе слово, что ты получишь деньги, если сможешь мне пригодиться. Сколько тебе обещал Орвин?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56
— Ты куда-то идешь?
— В наш шалх. Не хочешь присоединиться? Возможно, тебе будет интересно.
На самой окраине Себера действительно был шалх. Внешне неотличимый от других уродливых обитателей района черни, внутри он был просторен почти как склет, а шкуры, выполнявшие роль крыши, подогнаны достаточно тщательно, чтоб заглушать любой звук изнутри. Шалх этот Крэйн завел для особых случаев, когда ему требовалось тихое место и отсутствие любопытных глаз. Его склет, стоящий почти в центре города, на роль такого места не годился. Шалхом занимался кто-нибудь из ближайших подручных Крэйна, иногда — правда, не очень часто — он сам посещал его, когда попадался особо упрямый торговец или требовалось лично наказать провинившегося. Лайвен не была там ни разу.
— Так что, составишь мне компанию?
— В этот раз да.
Он не стал демонстрировать свое удивление, лишь сказал:
— Это на тебя не похоже, дорогая. Давно не видела кровь?
— Всегда хотела узнать человека, с которым живу столько времени.
— Ты всегда считала меня кровожадным чудовищем.
— Считай, что я хочу найти еще одно подтверждение этому. Идти долго?
— Не очень.
Крэйн спрятал свое лицо под каятой, и они вышли из склета. Почти сразу же за их спинами соткались из песка два или три силуэта — неприметные люди, лица тоже за каятами, но глаза у всех очень внимательные. Крэйн никогда не полагался на свое умение управляться с оружием без остатка и вне склета его всегда сопровождала охрана, лично им отобранные и обученные шеерезы. Это было скорее предупредительной, чем вынужденной мерой — из тех людей Себера, которые знали о роли бывшего шэла Крэйна в городе не было ни одного, рискнувшего посягнуть на его жизнь. Его называли Черной Маской, Большим Хеггом, Уродом, но его боялись. Потому что в его руках власти часто оказывалось даже чуть больше, чем в руках местного шэда.
Шалх действительно стоял на границе города, В поздних сумерках Крэйн и Лайвен, облаченные в длинные плащи, не вызвали интереса у местной черни — редкие жители спешили с наступлением темноты спрятаться под землю, шеерезы, выходящие на охоту в Урт, найдут чем поживиться даже здесь. Из спрятавшихся под гнилыми латаными шкурами шалхов доносился смех, громкие голоса. Пахло, как и должно пахнуть в подобных местах — скверно дубленой кожей, грязью, мочой и тайро, ко всему этому примешивался тонкий сладковатый аромат тайлеба. Крэйн сплюнул и выше натянул на лицо каяту — запах дурманящей травы, чуть не погубившей его вечность назад, до сих пор вызывал тошноту и неприятные воспоминания.
Внутри шалха было просторно, можно было стоять, не пригибая головы. Все убранство состояло из двух старых лежанок, маленького грубого стола и стоящего у стены сундука из крепкой сухой кожи. Поймав ее взгляд, Крэйн молча откинул крышку. Лайвен скривилась — внутри, уютно устроившись рядом, тускло бликовали хитиновые иззубренные лезвия самого неприятного вида, уродливые крючья, щипцы и иглы. Она не стала уточнять, для чего приготовлен такой богатый комплект орудий для увечья.
— Скоро должны быть, — сказал Крэйн, закрывая сундук и снимая с лица пропыленную каяту. — Я приказал, чтоб его брали немедленно.
— Прямо в центре?
— Он поселился в трактире, что возле вала. Место людное, да и стражи хватает, но опыт у моих людей есть. Возьмут быстро. Больше меня беспокоит шэд.
— Твой знакомый столь важен, что его судьба может заволновать шэда?
— Он жрец Ушедших, мелкая фигура. Но, по сообщению Сахура, за один Эно его дважды видели входящим в тор-склет. Это странно, не находишь?
— Действительно, не совсем обычно. Наш шэд не славится набожностью, да и вздумай он побеседовать со жрецом Ушедших, под боком всегда есть толпа местных... Может, он милостыню просил?
— Два раза? — усмехнулся Крэйн. — Ладно, подождем. Все выяснится в самом скором времени.
Он не ошибся. Лайвен не успела еще снять плащ, коща завеса над входом дернулась и внутрь тяжело упал массивный сверток, трепыхающийся и громко дышащий. Вслед за ним в шалх спрыгнул Сахур. Он был мокр от пота, перепачкан, но доволен.
— Взяли, — сказал он Крэйну. — Ребята мои снаружи, на всякий случай. Мало ли...
— Голову не разбили?
— Не крепко, только чтоб обмяк. Ну, пару зубьев, может, в суете и вышибли, не велика потеря.
— Хорошо. Освободи его.
Сахур взялся крепкими смуглыми руками за сверток и из него на землю выкатился небольшой человечек в простом дорожном плаще и черным татуированным узором жреца на лбу. Света заранее поставленных вигов хватило Лайвен, чтобы рассмотреть неудачливого гостя — он был пухл, с толстыми розовыми губами и быстрыми темными глазами. От страха жрец мелко дрожал и озирался.
— Доброго тебе Урта, Витерон, — тихо сказал Крэйн, всматриваясь в его лицо. — Как доехал?
— На... ма... Добрый Урт, господин Крэйн...
— В прошлый раз ты был увереннее. Что такое, Витерон? Ты уже забыл меня?
— Н-нет, мой шэл, что вы...
— Действительно, забыть меня сложно, — согласился Крэйн. — Я не из тех, которые быстро забываются. Правда, Сахур?
Сахур кивнул, обнажив в улыбке крепкие желтоватые губы. Он стоял у выхода, видимо, на тот случай, если пленник вздумает бежать. Но судя по лицу Витерона, тот был слишком раздавлен страхом, чтобы помышлять о побеге. Глаза его дергались, как виг с наполовину оторванными лапками, короткие пальцы заметно дрожали.
Исчез наполненный собственной важностью коротышка, который в прошлый раз покровительственно смотрел на него, это снова был тщедушный верткий жрец, в первый раз встреченный им еще в тор-склете Аддион, жалкий и напуганный.
— Я торопился, мой шэд, я очень торопился...
— Разумеется. Но я не буду торопиться, когда придется медленно опускать тебя ногами вниз в ывар-тэс, Витерон, можешь положиться на мое слово. Ты бросил меня, бросил подыхать за тысячи этелей от родного дома, изуродованного, нищего, готового отдать жизнь ради крошечной надежды. И ты предал мою надежду. Не из-за денег, только из-за тщеславия, из-зажелания стать хоть на миг выше меня. Мне сложно сравниться с Ушедшими в добродетели, Витерон, но я им и не чета. Однако грехи я все же караю.
— Я искал! — выдохнул побелевший жрец. — Я думал, что найду необходимое средство, но... Действительно, мне это не удалось.
— Искал... — Крэйн задумчиво погладил пальцем жесткое лезвие стиса за поясом. — Как странно. Знаешь, как только у меня появилась возможность, я навел справки в Войде. Маленький городок за Морем, куда ты торопился. И знаешь, что? — Он сделал небольшую пазу. — Тебя там не было. Тебя там даже не знают. Ты не ездил в Войд, Витерон.
Жрец Ушедших молча смотрел на него и глаза его расширялись от страха. Кажется, только сейчас он понял, что ывар-тэс был помянут Крэйном не ради красивого слова.
— Где ты был, жрец?
Витерон не успел ответить. За него ответил Сахур.
— Караван из Алдиона, господин. Я хорошо знаю главного в охране, он из наших. Чернолобый двигался с севера, из Алдиона.
— Ясно... — Крэйн перевел взгляд на распростертого на земляном полу сжавшегося человечка с черной татуировкой. — Витерон?
— Во им-мя Ушедших...
— Что ты делал в Алдионе, Витерон? Почему твой путь, жестоко обманув тебя, не привел в Войд? Я жду ответа. И чем раньше я его услышу, тем позже начну обрезать лишние пальцы на твоей руке. Левой, конечно. Когда они закончатся, мне придется найти своему стису другое применение. Рассказывай.
— Мои планы изменились, — быстро заговорил Витерон, помимо воли пряча руки за спину. — Я не хозяин себе, совет жрецов потребовал моего присутствия на севере. Я не хотел, но не имел права ослушаться...
— Вздор, — бросил Крэйн, не переменившись в лице. — Ты лжешь мне в лицо, Витерон, а я когда-то уже предупреждал, насколько это опасно. Ты не такая крупная фигура, чтобы совет жрецов обращал на тебя внимание. Никто не мог заставить тебя свернуть с пути. И я жду ответа.
— Я говорю правду!
— Ты лжешь. Сахур!
Сахур одним быстрым движением подмял жреца под себя и завел ему руки за спину. Беззащитный Витерон закричал, глядя, как Крэйн неспешно становится напротив него и достает из-за пояса свой стис, лезвие которого отливало желтым в тусклом освещении шалха.
— Прекрати! — не выдержала Лайвен, лицо ее пылало. — Ты будешь пытать жреца?
— Мне придется этим заняться. У меня к нему очень много вопросов, но нет времени ждать, когда он соизволит правдиво на них отвечать. Не мешай.
— Скажу, скажу! — просипел Витерон, побелевшими глазами глядя на лезвие, почти коснувшееся его щеки. — Во имя Ушедших!..
— Скажи.
— Шэд Алдион, я был у него, — выдохнул жрец и, словно испуганный собственными словами, замолчал.
— Я так и думал. Дальше.
— Он приказал мне... приказал... найти вас, мой шэл. Он знал, что вы не успели пересечь Моря и искал ваш след. Он угрожал убить меня, но я не думал, что...
— Вот и все. — Крэйн повернулся к Лайвен, внешне он ничуть не был удивлен. — Картина стала куда яснее, не так ли?
— Твой брат Орвин хотел знать, где ты. И пустил этого жреца по следу. Пока картина достаточно ясна.
— Думаю, дальше я могу продолжить сам, — усмехнулся Крэйн. — Эта падаль каким-то образом узнала, что между мной и Орвином, особенно со смертью Риаен, не самые лучшие отношение, что Орвин жаждет моей крови и готов найти меня даже за Морем. Жрецы — мастера влезть в доверие, не исключено, что узнал он это в тор-склете Алдион. Впрочем, не обязательно — многие в городе знали, что мы с Орвином скверно ладим между собой.
— И что?
— Случайно обнаружив меня в Себере, он быстро сообразил, что весть о местонахождении бывшего шэла может здорово обрадовать его брата Орвина, занявшего трон шэда. Так, Витерон?.. И, вероятно, шэд не поскупится на сотню-другую сер для того, кто принес такую весть. Ты вернулся в Алдион, Витерон, оставив меня ждать здесь. Обманув меня и дав мне надежду, бежал на север. И Орвин выслушал тебя. Я знаю своего сводного брата, он слишком уверен в себе, чтоб останавливаться на полпути. Узнав, что я не погиб от лап карков или шеерезов, он с готовностью поверил тебе. Единственное, что мне неизвестно — сколько ты получил.
Лезвие стиса нежно провело линию по щеке Витерона, Жрец тонко закричал.
— Ничего не получил! Он обещал... обещал потом! Ничего, клянусь сердцем, ничего!
— Орвин бережлив, — улыбнулся Крэйн. — И он всегда обдумывает каждый свой ход. С лучшими своими бойцами шед двинулся в Себер, отправив тебя вперед, чтобы ты снова вышел на связь со мной и, как я понимаю, вывел на эскерты его личных шеерезов?
— Так, мой господин, — сказал Витерон. Кровь с его щеки беззвучно капала на земляной пол.
— Ты всегда был труслив и жаден, Витерон. Тебе следовало знать, что эти грехи наказуемы, несмотря на то, что Ушедших, которым ты молишься, уже нет.
— Замолчи! — Лайвен с отвращением посмотрела на него. — Не тебе рядиться под бога, Бейр. Ты узнал, что хотел, что теперь?
Сахур с готовностью приподнял жреца за руки. Ноги Витерона беспомощно задергались. По сравнению с шеерезом Крэйна он выглядел крошечным, как ребенок.
— Сейчас вытаскивать рано... Разделать кейром, как обычно, дать отлежаться, кровь спустить в землю. А потом уж как заведено — в загон к хеггам. Я их уже три Урта не кормил, выкосят подчистую, с волосами. К ывар-тэс волочь смысла нету — там сегодня отряд Перега в дозоре, у нас с ними договору нет. А лежать ему незачем — смердеть тут начнет, вдруг кто из черни сунется в шалх... К хеггам как Эно зайдет и все тут.
Витерон закричал. Неторопливый мягкий говор Сахура умел вгонять в ужас. И сейчас тот говорил абсолютно серьезно, не стремясь запугать или сломать волю жреца, Лайвен чувствовала это.
— К чему торопиться? — помедлив, заметил Крэйн, пряча стис обратно за пояс. — Успеха добивается тот, кто умеет использовать все в свою пользу. Даже то, что появилось ему во вред. По-моему, от жреца будет польза.
— Будет, мой шэл! — вскрикнул Витерон. — Клянусь, что угодно сделаю!
— Ну вот. — Крэйн подал знак Сахуру, и тот разочарованно опустил коротышку обратно на землю. — Витерон, у нас с тобой сейчас будет разговор. Очень важный разговор. Если ты найдешь правильные ответы — тебе больше не придется надевать на себя грязный дорожный плащ и просить милостыню. У тебя будет просторный склет в любом городе, котором пожелаешь, несколько слуг и, быть может, даже собственные хегги. Если тебе не удастся найти эти ответы — от тебя останется только пятно здесь, на полу. Остальное исчезнет по частям. И это пятно будет единственным напоминанием о тебе под этим небом.
Витерон быстро закивал.
— Понимаю, мой шэд. Я готов. Сделаю что угодно.
— Мне приходилось делать много неприятных вещей, — вздохнул Крэйн. — Но ложь я не использую, тебе должно быть это известно. Я даю тебе слово, что ты получишь деньги, если сможешь мне пригодиться. Сколько тебе обещал Орвин?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56