Я помнила, как он звучит — попеременно вверху, словно трагичная песня умирающего, и внизу, как бархатные волны, лижущие песок. Через миг я заснула.
Разбудил меня подозрительный шорох и, вскочив, я увидела Рика. Он побрился, оставив на лице усы и небольшую бородку. Дух, ворвавшийся в комнату с его приходом, указывал на то, что мужчина пьян.
— Ты спишь, а меня могут убить, — заявил он.
Эйлос исчез, хотя я чувствовала, что он поблизости, Тарен незримо следовал за человеком. Я расслабилась, приходя в себя и пытаясь привести мысли в порядок; следовало бы отдохнуть больше, но сознание было ясным, лишь легкое неудовольствие окружающим напоминало о действии лэра, и тело, работающее над тем, чтобы полностью вывести наркотик, немного ломило.
— Не думаю, чтобы кто-то решил напасть на нас сейчас, — пожала плечами я. — Всем уже известно, что мы идем к Игле. Там нас и будут ждать. Растрачивать силы глупо.
— Я ничего не понимаю в ваших законах, но если ты будешь и дальше убивать всех направо и налево, ты очистишь Ущелье от демонов, — в руках он держал бутылку и отхлебывал из нее. — Мне это нравится.
— Нет, тебе это не нравится, — я встала и выбила бутылку одним движением. — Пора выступать.
— Я бы предпочел поваляться в постели, — он злился, и я не могла понять, чего он хотел. — Я устал. Я ненавижу ваше мерзкое Ущелье, ваши правила и ваши обряды. Меня от вас от всех тошнит. От всего вашего дерьма.
— Мы на землях Чарующих, которые нужно пересечь, чтобы оказаться около Иглы, — беспощадно начала объяснять я. — Думаю, лучше всего было бы обогнуть их владения, потому что ты не устоишь перед соблазнами. Уберечь тебя от меча проще, чем от колдовства.
— Меня будут совращать? — поднял бровь Рик. — Я бы не отказался. К тому же они, в отличие от вас, пьют вино и спят на застеленных кроватях. Я уже начал им симпатизировать.
— Вино делает тебя еще глупее, чем ты есть, человек, — усмехнулась я. — Твои желания не будут играть никакой роли на землях Чарующих, потому что они — повелители желаний. Любая твоя слабость будет использована ими, и ты побежишь к гибели, как слепой на звук голоса, обещающего все наслаждения мира.
Человек сел на край кровати, глядя на разлитую по полу жидкость, его лицо было бледно и угрюмо. Враждебность являлась реакцией на непривычные условия, поэтому она меня не волновала. Однако его возмущение, не понятное даройо, интересовало меня.
— Быть может, мне и не хватает ума, чтобы понять, как можно легко убить того, кто защищал твою жизнь, из-за пары слов, — едко произнес Рик, — зато меня хватает на то, чтобы увидеть, что ты принимала лэр. Твоя слабость мало чем отличается от моей, Ра.
— Ты не так глуп, — развеселилась я, чувствуя слабый запах шариков лэра, исходящий от меня, и отмечая его наблюдательность.
— Не желаю больше слышать всю эту чушь про человеческую глупость, — поморщился Рик. — Вы во многом превосходите людей, но суть остается все той же. Полностью обуздать эмоции вам не удается, так что гордиться тут нечем.
— Я не собираюсь спорить с тобой о нашем Пути, — я снисходительно пожала плечами. — Пора выступать. Рекомендую выпить побольше воды и избавиться от зелья внутри тебя.
Мужчина взглянул на меня исподлобья и изобразил пренебрежение, затем вышел в коридор, ничего больше не добавив к возмущенным словам. Спина Рика излучала несогласие, а запах вина из запасов Илли тянулся за ним как шлейф. Меч бил его по ноге.
— Рик, — зачем-то позвала я.
— Да, жестокая госпожа? — насмешливо спросил он, злой шут, печальный бродяга.
— Не верь никому.
— Я и так никому не верю, — пожал плечами человек, и я не стала противоречить.
Триэр встретил меня у дверей трактира — он слышал слова, которые я сказала Рику, и был готов. Кристия выскользнула из-за угла здания и кивнула, говоря, что все в порядке, а потом простым заклятьем очистила голову человека от хмеля. Он дернулся и безошибочно уставился на нее, сдвинув брови, хотя заклятье легко мог наложить любой из нас:
— Очевидно, вам неведомо, для чего люди пьют. Если бы я хотел остаться трезвым, я бы вообще не взялся за бутылку.
Чутье его не подвело — уже который раз человек демонстрировал не свойственную представителям городов смекалку. Вино он с собой не взял. Хозяйка Алого леса переплела черные волосы и вопросительно взглянула на меня. Лес еще не просох, отовсюду пахло прелым мхом и теплой травой. Все это выглядело ненастоящим. Мне захотелось вернуться в Алый Призрак.
— Думаю, мы должны обогнуть земли Чарующих, — сказала я, медленно наступая на лист, вдавливая его во влажную почву.
— Да, человеку лучше там не показываться, — подтвердил Триэр и поправил лук.
Его движения скупы. Худой, сдержанный, очень серьезный, он редко менялся, но смотреть на худощавое тело даройо, мягко приминающее мох, двигающееся быстро и бесшумно, мне нравилось. Острый подбородок, чуть впалые щеки, резкие очертания плеч. Мне казалось, что он легко мог бы обернуться в ястреба — такого же внимательного, быстрого, подтянутого и хмурого. Черный Лучник отозвался на взгляд, не мигая, а потом скрылся за деревьями, выполняя то, что раньше лежало на плечах Эда.
— Ра, но тогда мы окажемся прямо во владениях Лордов Лжи… — поделилась сомнениями Кристия. — Мне кажется, основные неприятности будут поджидать нас там.
— Мы идем в цитадель Лордов Лжи, — рассеянно ответила я, глядя на сползающую по стволу каплю. — Во Дворец Обратной Стороны. Иглу. Стоит ли отдалять неминуемое?
— Мои топоры хотят крови, — вместо ответа усмехнулась она и хлопнула по рукоятям оружия.
Рик задумчиво посмотрел на топоры Кристии. Его злость отошла, но недовольство все еще виднелось в сдвинутых бровях, напряженном подбородке и неестественной позе. Братья выступили из тени, привычно держась чуть позади и не открывая лиц. Ветер шевелил плащи, запах проникал в ноздри — легкий, странноватый аромат, знакомый и успокаивающий. Мир для меня молчал. Лэр растворялся в крови, выделяя яд безразличия. Мне стоило бы поспать еще, но было поздно об этом думать. Не хватало тяжести Пепла на плече — удивительно, как быстро привыкаешь к мелочам. С воспоминанием о соколе пришла ярость, и я двинулась вперед. Рик шел рядом, Кристия — с другой стороны, поодаль.
Дорога постепенно расширялась от узкой тропинки до более широкой, а затем превратилась в выложенный камнем тракт. Туман вился между деревьями лениво, недостаточно усердно. Каждый шаг был важен, и я запоминала это чувство, постепенно начиная ощущать себя чашей, заполненной силой. Движения становились упругими, я приходила в себя. Рик разглядывал узоры на дороге, его сердитый профиль четко вырисовывался над черной кожей куртки. Кристию знаки Чарующих на камне не интересовали; она знала, что они означают, кто их сделал и зачем. К тому же, этот путь был проделан ею не раз и не два за долгие годы, ведущие по ступеням совершенствования, поэтому все внимание женщины уходило на то, чтобы отслеживать подозрительные движения и звуки. Я прислушалась, чувствуя спереди шум и напряжение поселения Чарующих. Хоть я и не человек, я тоже с удовольствием обогну их земли. Расточительство, разврат, похоть и обман — вот все, что можно там найти. Я никогда не любила этот клан и его представителей, в отличие от братьев, которые иногда позволяли себе жаркие развлечения. Однако Эйлос и Тарен не злоупотребляли моим терпением.
Вскоре на обочине стали появляться различные изваяния, беседки для утех с приоткрытыми дверцами, манящими уединиться, идолы и прочая дрянь. Некоторые были красивы, другие — уродливы, третьи — просто заставляли останавливаться и ломать голову над целью скульптора. Жестокость Чарующих не имела объяснений, их желания заходили так далеко, что вернуться обратно мало кому удавалось. Они безудержны, бесстыдны, бессердечны и настойчивы. И очень привлекательны.
— Мне бы хотелось знать, куда мы идем, — спросил Рик, покосившись на очередную статую.
Триэр вышел из деревьев с озабоченным лицом.
— Нас ждут, Ра.
— Кто?
— Совет Трех, — без особого энтузиазма сообщил Черный Лучник. — И они говорят, что обойти их земли мы не сможем. Раз ты идешь исполнить обет, раз ты ищешь мести, то твой путь — по древней дороге, напрямик. Прямо через Эр-ту-Ар.
— Серые Боги смеются над нами, — буркнула Кристия. — Наверняка они в сговоре с М'Садом, или что-нибудь похуже.
— Нет, — я покачала головой, чувствуя кожей прохладный ветер. — Совет Трех в своем праве. Каждый, кто ступил на их земли и был замечен, подвергается испытаниям. Они не упустят шанса — такое знатное собрание Детей Лезвия, да еще и человек в придачу.
— Ра, мы же могли свернуть намного раньше, — хозяйка Алого Леса вздохнула, прикидывая, что нас ждет.
— Они бы все равно нас встретили, Кристия, — я посмотрела на Рика, который не горел желанием встретиться еще с кем-то. — Это проверка, которую мы все пройдем.
Она посмотрела на человека, словно прощаясь с ним, а потом поправила перевязь.
— Что за Совет Трех и что за, задница Бригитт, испытания? — встрепенулся бродяга, устремляя на меня любопытный взгляд. — Впрочем, если они дадут мне вина, я готов с ними поговорить.
Я знакома с людскими легендами. В них есть колдуны и демоны, прилетающие ночью и обольщающие невинных. Но Чарующие не похожи ни на вульгарно накрашенных портовых девок или мальчиков-на-продажу (если только сами не пожелают так выглядеть), ни на лукавых демонов, в глазах которых сияет прямолинейное желание совращения. Все эти трюки действуют лишь на слабых. Чарующие высокого ранга утонченны и красивы, они располагают к себе, распространяя волну обаяния, они кажутся ранимыми или самоуверенными в зависимости от того, с кем имеют дело, — и спустя несколько минут, поддавшись их чарам, можно уйти за ними на край света, пожелать служить им и исполнять любые капризы. Эротические грезы, самые заветные мечты и глубоко спрятанные тайны — все это всплывает на поверхность, стоит оказаться у них в руках. Некоторые из них сразу погружают тебя в жар прикосновениями, другие действуют иначе, напоминая о чести, желании единения, о дружбе и любви, а потом прихотливо ставя тебя на путь предательства. Они очень убедительны. Но самая главная опасность заключается в том, что они искренне верят в то, что говорят, но только их дружба и любовь отличаются от моего представления о дружбе и любви — или от представления того же человека — столь же сильно, сколь различаются черное и белое. Цель у них одна — оставить жертву подле себя и заставить ее преступить все мыслимые и немыслимые пределы. Сломать ее и выбросить, получив при этом все доступные удовольствия. Они называют это «раскрыться». После такого «раскрытия» жертва становится придатком хозяина, не имеющим ни собственной воли, ни возможностей уйти — только чувственные удовольствия, очень быстро сводящие в гроб, потому что Чарующие ненасытны и безудержны в разврате. Их доктрина — наслаждение плоти. Их принципы — это поиск возможности доставить себе новые и новые удовольствия. Они говорят, что несут раскрепощение, дарят свободу. Проклятые шлюхи.
Если нами руководит Адепт, то у Чарующих этим занимается Совет Трех. Эр-ту-Ар — это место, в котором происходят жертвоприношения Серым Богам, оно находится недалеко от владений Лордов Лжи. Строго говоря, земли кланов отделены друг от друга нечетко, только Дети Лезвия провели границу по Траэрну, которую члены остальных двух кланов стараются не пересекать без надобности, а Лорды Лжи и Чарующие не занимают себя вопросом о том, как делить земли. Им на это наплевать. Они похожи друг на друга. Чарующие — единственный клан, который приносит кровавые жертвы нашим создателям. Я думаю, что мертвых магов вряд ли интересует, что происходит с их изваяниями, но Эр-ту-Ар — это святилище Серых Богов, в которое мне не очень хотелось попадать. Даже проездом.
Чарующие вытягивают все силы из жертвы, порабощая ее духовно и физически, устоять перед ними — каждый раз подвиг. Кратко я объяснила Рику, в чем дело, и мне не понравилось, как он взглянул вперед, где за многими поворотами нас ждал Эр-ту-Ар, — в его взгляде соединялись мечта и неприязнь. У него была масса струн, на которых можно было играть. И они сыграют.
— И что я должен делать? — спросил он. — Осенять себя знаком благословения? Отгонять злых духов?
Кристия фыркнула, взглянув на Триэра, словно предлагая ему повеселиться над наивностью бродяги. Братья молчали, в шутку скрестив лезвия, — они не могли долго бездействовать, а предстоящий визит к Чарующим пружинил в их мускулах желанием боя, противостояния, преграды. Дорога вилась, маня изгибами, а лес притих. Только изредка раздавалось пение спрятавшейся в кроне раскидистого дерева птицы.
— Не верь никому, — мне было сложно представить, как можно собрать в кулак все эмоции человека и не дать им выглянуть из его теплых глаз. — Думай о чем-то одном, чтобы не вспоминать о том, что тебя гнетет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42
Разбудил меня подозрительный шорох и, вскочив, я увидела Рика. Он побрился, оставив на лице усы и небольшую бородку. Дух, ворвавшийся в комнату с его приходом, указывал на то, что мужчина пьян.
— Ты спишь, а меня могут убить, — заявил он.
Эйлос исчез, хотя я чувствовала, что он поблизости, Тарен незримо следовал за человеком. Я расслабилась, приходя в себя и пытаясь привести мысли в порядок; следовало бы отдохнуть больше, но сознание было ясным, лишь легкое неудовольствие окружающим напоминало о действии лэра, и тело, работающее над тем, чтобы полностью вывести наркотик, немного ломило.
— Не думаю, чтобы кто-то решил напасть на нас сейчас, — пожала плечами я. — Всем уже известно, что мы идем к Игле. Там нас и будут ждать. Растрачивать силы глупо.
— Я ничего не понимаю в ваших законах, но если ты будешь и дальше убивать всех направо и налево, ты очистишь Ущелье от демонов, — в руках он держал бутылку и отхлебывал из нее. — Мне это нравится.
— Нет, тебе это не нравится, — я встала и выбила бутылку одним движением. — Пора выступать.
— Я бы предпочел поваляться в постели, — он злился, и я не могла понять, чего он хотел. — Я устал. Я ненавижу ваше мерзкое Ущелье, ваши правила и ваши обряды. Меня от вас от всех тошнит. От всего вашего дерьма.
— Мы на землях Чарующих, которые нужно пересечь, чтобы оказаться около Иглы, — беспощадно начала объяснять я. — Думаю, лучше всего было бы обогнуть их владения, потому что ты не устоишь перед соблазнами. Уберечь тебя от меча проще, чем от колдовства.
— Меня будут совращать? — поднял бровь Рик. — Я бы не отказался. К тому же они, в отличие от вас, пьют вино и спят на застеленных кроватях. Я уже начал им симпатизировать.
— Вино делает тебя еще глупее, чем ты есть, человек, — усмехнулась я. — Твои желания не будут играть никакой роли на землях Чарующих, потому что они — повелители желаний. Любая твоя слабость будет использована ими, и ты побежишь к гибели, как слепой на звук голоса, обещающего все наслаждения мира.
Человек сел на край кровати, глядя на разлитую по полу жидкость, его лицо было бледно и угрюмо. Враждебность являлась реакцией на непривычные условия, поэтому она меня не волновала. Однако его возмущение, не понятное даройо, интересовало меня.
— Быть может, мне и не хватает ума, чтобы понять, как можно легко убить того, кто защищал твою жизнь, из-за пары слов, — едко произнес Рик, — зато меня хватает на то, чтобы увидеть, что ты принимала лэр. Твоя слабость мало чем отличается от моей, Ра.
— Ты не так глуп, — развеселилась я, чувствуя слабый запах шариков лэра, исходящий от меня, и отмечая его наблюдательность.
— Не желаю больше слышать всю эту чушь про человеческую глупость, — поморщился Рик. — Вы во многом превосходите людей, но суть остается все той же. Полностью обуздать эмоции вам не удается, так что гордиться тут нечем.
— Я не собираюсь спорить с тобой о нашем Пути, — я снисходительно пожала плечами. — Пора выступать. Рекомендую выпить побольше воды и избавиться от зелья внутри тебя.
Мужчина взглянул на меня исподлобья и изобразил пренебрежение, затем вышел в коридор, ничего больше не добавив к возмущенным словам. Спина Рика излучала несогласие, а запах вина из запасов Илли тянулся за ним как шлейф. Меч бил его по ноге.
— Рик, — зачем-то позвала я.
— Да, жестокая госпожа? — насмешливо спросил он, злой шут, печальный бродяга.
— Не верь никому.
— Я и так никому не верю, — пожал плечами человек, и я не стала противоречить.
Триэр встретил меня у дверей трактира — он слышал слова, которые я сказала Рику, и был готов. Кристия выскользнула из-за угла здания и кивнула, говоря, что все в порядке, а потом простым заклятьем очистила голову человека от хмеля. Он дернулся и безошибочно уставился на нее, сдвинув брови, хотя заклятье легко мог наложить любой из нас:
— Очевидно, вам неведомо, для чего люди пьют. Если бы я хотел остаться трезвым, я бы вообще не взялся за бутылку.
Чутье его не подвело — уже который раз человек демонстрировал не свойственную представителям городов смекалку. Вино он с собой не взял. Хозяйка Алого леса переплела черные волосы и вопросительно взглянула на меня. Лес еще не просох, отовсюду пахло прелым мхом и теплой травой. Все это выглядело ненастоящим. Мне захотелось вернуться в Алый Призрак.
— Думаю, мы должны обогнуть земли Чарующих, — сказала я, медленно наступая на лист, вдавливая его во влажную почву.
— Да, человеку лучше там не показываться, — подтвердил Триэр и поправил лук.
Его движения скупы. Худой, сдержанный, очень серьезный, он редко менялся, но смотреть на худощавое тело даройо, мягко приминающее мох, двигающееся быстро и бесшумно, мне нравилось. Острый подбородок, чуть впалые щеки, резкие очертания плеч. Мне казалось, что он легко мог бы обернуться в ястреба — такого же внимательного, быстрого, подтянутого и хмурого. Черный Лучник отозвался на взгляд, не мигая, а потом скрылся за деревьями, выполняя то, что раньше лежало на плечах Эда.
— Ра, но тогда мы окажемся прямо во владениях Лордов Лжи… — поделилась сомнениями Кристия. — Мне кажется, основные неприятности будут поджидать нас там.
— Мы идем в цитадель Лордов Лжи, — рассеянно ответила я, глядя на сползающую по стволу каплю. — Во Дворец Обратной Стороны. Иглу. Стоит ли отдалять неминуемое?
— Мои топоры хотят крови, — вместо ответа усмехнулась она и хлопнула по рукоятям оружия.
Рик задумчиво посмотрел на топоры Кристии. Его злость отошла, но недовольство все еще виднелось в сдвинутых бровях, напряженном подбородке и неестественной позе. Братья выступили из тени, привычно держась чуть позади и не открывая лиц. Ветер шевелил плащи, запах проникал в ноздри — легкий, странноватый аромат, знакомый и успокаивающий. Мир для меня молчал. Лэр растворялся в крови, выделяя яд безразличия. Мне стоило бы поспать еще, но было поздно об этом думать. Не хватало тяжести Пепла на плече — удивительно, как быстро привыкаешь к мелочам. С воспоминанием о соколе пришла ярость, и я двинулась вперед. Рик шел рядом, Кристия — с другой стороны, поодаль.
Дорога постепенно расширялась от узкой тропинки до более широкой, а затем превратилась в выложенный камнем тракт. Туман вился между деревьями лениво, недостаточно усердно. Каждый шаг был важен, и я запоминала это чувство, постепенно начиная ощущать себя чашей, заполненной силой. Движения становились упругими, я приходила в себя. Рик разглядывал узоры на дороге, его сердитый профиль четко вырисовывался над черной кожей куртки. Кристию знаки Чарующих на камне не интересовали; она знала, что они означают, кто их сделал и зачем. К тому же, этот путь был проделан ею не раз и не два за долгие годы, ведущие по ступеням совершенствования, поэтому все внимание женщины уходило на то, чтобы отслеживать подозрительные движения и звуки. Я прислушалась, чувствуя спереди шум и напряжение поселения Чарующих. Хоть я и не человек, я тоже с удовольствием обогну их земли. Расточительство, разврат, похоть и обман — вот все, что можно там найти. Я никогда не любила этот клан и его представителей, в отличие от братьев, которые иногда позволяли себе жаркие развлечения. Однако Эйлос и Тарен не злоупотребляли моим терпением.
Вскоре на обочине стали появляться различные изваяния, беседки для утех с приоткрытыми дверцами, манящими уединиться, идолы и прочая дрянь. Некоторые были красивы, другие — уродливы, третьи — просто заставляли останавливаться и ломать голову над целью скульптора. Жестокость Чарующих не имела объяснений, их желания заходили так далеко, что вернуться обратно мало кому удавалось. Они безудержны, бесстыдны, бессердечны и настойчивы. И очень привлекательны.
— Мне бы хотелось знать, куда мы идем, — спросил Рик, покосившись на очередную статую.
Триэр вышел из деревьев с озабоченным лицом.
— Нас ждут, Ра.
— Кто?
— Совет Трех, — без особого энтузиазма сообщил Черный Лучник. — И они говорят, что обойти их земли мы не сможем. Раз ты идешь исполнить обет, раз ты ищешь мести, то твой путь — по древней дороге, напрямик. Прямо через Эр-ту-Ар.
— Серые Боги смеются над нами, — буркнула Кристия. — Наверняка они в сговоре с М'Садом, или что-нибудь похуже.
— Нет, — я покачала головой, чувствуя кожей прохладный ветер. — Совет Трех в своем праве. Каждый, кто ступил на их земли и был замечен, подвергается испытаниям. Они не упустят шанса — такое знатное собрание Детей Лезвия, да еще и человек в придачу.
— Ра, мы же могли свернуть намного раньше, — хозяйка Алого Леса вздохнула, прикидывая, что нас ждет.
— Они бы все равно нас встретили, Кристия, — я посмотрела на Рика, который не горел желанием встретиться еще с кем-то. — Это проверка, которую мы все пройдем.
Она посмотрела на человека, словно прощаясь с ним, а потом поправила перевязь.
— Что за Совет Трех и что за, задница Бригитт, испытания? — встрепенулся бродяга, устремляя на меня любопытный взгляд. — Впрочем, если они дадут мне вина, я готов с ними поговорить.
Я знакома с людскими легендами. В них есть колдуны и демоны, прилетающие ночью и обольщающие невинных. Но Чарующие не похожи ни на вульгарно накрашенных портовых девок или мальчиков-на-продажу (если только сами не пожелают так выглядеть), ни на лукавых демонов, в глазах которых сияет прямолинейное желание совращения. Все эти трюки действуют лишь на слабых. Чарующие высокого ранга утонченны и красивы, они располагают к себе, распространяя волну обаяния, они кажутся ранимыми или самоуверенными в зависимости от того, с кем имеют дело, — и спустя несколько минут, поддавшись их чарам, можно уйти за ними на край света, пожелать служить им и исполнять любые капризы. Эротические грезы, самые заветные мечты и глубоко спрятанные тайны — все это всплывает на поверхность, стоит оказаться у них в руках. Некоторые из них сразу погружают тебя в жар прикосновениями, другие действуют иначе, напоминая о чести, желании единения, о дружбе и любви, а потом прихотливо ставя тебя на путь предательства. Они очень убедительны. Но самая главная опасность заключается в том, что они искренне верят в то, что говорят, но только их дружба и любовь отличаются от моего представления о дружбе и любви — или от представления того же человека — столь же сильно, сколь различаются черное и белое. Цель у них одна — оставить жертву подле себя и заставить ее преступить все мыслимые и немыслимые пределы. Сломать ее и выбросить, получив при этом все доступные удовольствия. Они называют это «раскрыться». После такого «раскрытия» жертва становится придатком хозяина, не имеющим ни собственной воли, ни возможностей уйти — только чувственные удовольствия, очень быстро сводящие в гроб, потому что Чарующие ненасытны и безудержны в разврате. Их доктрина — наслаждение плоти. Их принципы — это поиск возможности доставить себе новые и новые удовольствия. Они говорят, что несут раскрепощение, дарят свободу. Проклятые шлюхи.
Если нами руководит Адепт, то у Чарующих этим занимается Совет Трех. Эр-ту-Ар — это место, в котором происходят жертвоприношения Серым Богам, оно находится недалеко от владений Лордов Лжи. Строго говоря, земли кланов отделены друг от друга нечетко, только Дети Лезвия провели границу по Траэрну, которую члены остальных двух кланов стараются не пересекать без надобности, а Лорды Лжи и Чарующие не занимают себя вопросом о том, как делить земли. Им на это наплевать. Они похожи друг на друга. Чарующие — единственный клан, который приносит кровавые жертвы нашим создателям. Я думаю, что мертвых магов вряд ли интересует, что происходит с их изваяниями, но Эр-ту-Ар — это святилище Серых Богов, в которое мне не очень хотелось попадать. Даже проездом.
Чарующие вытягивают все силы из жертвы, порабощая ее духовно и физически, устоять перед ними — каждый раз подвиг. Кратко я объяснила Рику, в чем дело, и мне не понравилось, как он взглянул вперед, где за многими поворотами нас ждал Эр-ту-Ар, — в его взгляде соединялись мечта и неприязнь. У него была масса струн, на которых можно было играть. И они сыграют.
— И что я должен делать? — спросил он. — Осенять себя знаком благословения? Отгонять злых духов?
Кристия фыркнула, взглянув на Триэра, словно предлагая ему повеселиться над наивностью бродяги. Братья молчали, в шутку скрестив лезвия, — они не могли долго бездействовать, а предстоящий визит к Чарующим пружинил в их мускулах желанием боя, противостояния, преграды. Дорога вилась, маня изгибами, а лес притих. Только изредка раздавалось пение спрятавшейся в кроне раскидистого дерева птицы.
— Не верь никому, — мне было сложно представить, как можно собрать в кулак все эмоции человека и не дать им выглянуть из его теплых глаз. — Думай о чем-то одном, чтобы не вспоминать о том, что тебя гнетет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42