Лилия вышла в банном халатике с мокрыми расчесанными волосами. Подойдя поближе к гостю, она приоткрыла полу халата, под которым не оказалось никакой одежды и, наклонившись к Мэку, прошептала на ухо:
— Если ты сейчас не разденешься, я тебя сама изнасилую.
Дважды повторять не понадобилось...
Все последующие сутки полета Мэк пропадал у Лилии либо вместе с ней на танцплощадках, посещая свою каюту только лишь за тем, чтобы отоспаться. За все эти дни он всего один раз увидел Чепенко и, пообедав с ним, узнал о его новых романах и об окончательном фиаско Бобровского. Последний крепко приударил за Амандой, так, оказалось, звали ту даму, с которой Мэк его видел в вечер знакомства с Лилией. Несмотря на настойчивые знаки внимания, Аманда не проявляла интереса к назойливому кавалеру. Тогда Бобровский пошел на рискованный шаг — найти путь к ее сердцу через лимата. Зверек очень заинтересовал ее и даже не укусил, вопреки прогнозам Чепенко. Но и этот крайний шаг остался не оцененным. В тот же вечер Бобровский увидел Аманду в компании молодой полноватой метиски, с которой она отправилась к себе в номер.
— Значит дело не в нем самом, — сделал вывод Мэк из рассказа приятеля. — Передай ему, пусть будет впредь поосмотрительней и вспомнит, что я ему говорил о миллионах орболианок.
В последний вечер рейса, похоже, любовная фортуна все-таки улыбнулась Бобровскому, по крайней мере, ему так казалось. Несколько часов к ряду он то танцевал, то распивал коктейли с миниатюрной брюнеткой и, каждый раз прижимаясь к ней в медленных танцах, вожделенно предвкушал предстоящие утехи. А поцелуи брюнетки были очень даже многообещающими. Когда, наконец, она завела его в свою каюту и они стали, сгорая от взаимного желания, освобождаться от одежды, Бобровского хватил удар. Миловидная брюнетка оказалась гермафродитом, обладателем гордо вздыбленного мужского органа. Скомкав в руках одежду и не проронив ни слова, Бобровский пулей вылетел из каюты голым.
По прибытии лайнера в порт назначения, Мэк взял у Лилии адресок ее тети, хотя практически не имел надежды, что когда-нибудь ее увидит вновь. Распрощавшись с ней, он отыскал стоявших особняком своих попутчиков, к которым и присоединился.
— Смотри, Гриша, а вот и твоя Аманда, — указал Мэк на спускающуюся по другому трапу женщину.
У Бобровского глаза полезли на лоб, когда он узнал ее, облаченную в мундир майора мобильной пехоты.
— У тебя с самого начала не было не единого шанса, — тоном приговора объявил Чепенко.
Через несколько минут к ним присоединились еще несколько офицеров. После короткого знакомства, выяснилось, что они тоже направлены в 16-ю штурмовую дивизию.
Орбол встретил их приветливой мягкой погодой. Свежий ветерок приятно овевал, наполняя воздух свежестью. Ласковые лучи светила подымали настроение. На планете царила весна.
Немного погодя, рядом опустился военно-транспортный гравитолет. Боковой блистер отъехал в сторону, высунулась голова улыбающегося пилота, который громким голосом поинтересовался:
— В шестнадцатую штурмовую?
— Так точно, — ответил один за всех кто-то из офицеров.
— Тогда прошу на борт.
Один из боковых люков гравитолета опустился вниз, служа теперь трапом и приглашая войти.

02.01.4422 г.с.в. Федеративное Скопление Арбела.
Сектор Монар.
Пассажирский лайнер А-класса «Литиум» поражал своими размерами. Более двух километров в длину и 600 метров в диаметре, он вмещал 90 палуб, предназначенных для перевозки более пяти тысяч пассажиров, еще 20 палуб отводилось для команды и грузовых отсеков. В галактике существовал лишь один подобный класс гигантов — сверхтяжелый транспортный корабль класса «Астра Инкогнита», производимый в Империи Нишитуры.
Система Атана — цель рейса лайнера, находилась в нескольких парсеках — в каком-нибудь дне полета. Проконсул монарского сектора Роберт Ал путешествовал первым классом, решив провести отпуск на курортах Атаны, где его уже ждала семья.
На сорок четвертой палубе, предназначенной для развлечения пассажиров и опустошения кредитных карт во время полета, собралось множество разношерстного народа. Оркестры играли мелодичные интерпретации для зрителей, занимавших бесчисленные столики, мимо которых с удивительной проворностью сновали официанты в белых флотских униформах. В другом отсеке начиналось стриптиз-шоу в невесомости, неизменно собирая самые большие толпы. В наличии имелись и другие места, способные удовлетворить как самые изысканные вкусы, так и самое больное воображение.
Но проконсул Ал всегда предпочитал игровой отсек всем этим новомодным завихрениям, особенно, он ненавидел казино, где бесились шумные толпы праздных туристов и где охрана не могла в полной мере контролировать ситуацию. Это был тучный, лысеющий человек среднего роста, как всегда одетый в дорогой официальный костюм. В руках, с перстнями на пальцах, он держал карты, сосредоточив свое внимание на партии в покер. За столом сидело еще шесть человек, четверо из которых были его неизменные партнеры по игре, как, впрочем, и в делах — владельцы крупнейших промышленных монополий сектора.
За спиной проконсула бесшумно появился охранник и, извинившись, передал хозяину видеофон, сообщив, что с ним срочно хочет поговорить капитан лайнера.
— Прошу прощения, господа, — откланялся Ал, — продолжим в следующий раз.
Он взял видеофон и отошел к одному из незанятых крайних столиков, где его никто не мог потревожить.
— Слушаю, — произнес он, когда на маленьком экране появилось озабоченное лицо капитана.
— Господин проконсул, считаю своим долгом предупредить, что к нам с огромной скоростью приближается неизвестный корабль. На наши сигналы не отвечает.
— Благодарю. Вам удалось опознать его?
— Это неизвестные в ФСА тип корабля. Я уже приказал связаться с ближайшей полицейской базой и запросить помощь.
— Мы можем оторваться от него, капитан?
— Это пассажирский лайнер, господин проконсул, чтобы набрать ускорение и сравнять наши режимы хода, нам понадобится не менее 40 — 50 минут. За это время они будут менее чем в астрономической единице от нас. Если же и они увеличат ход, то тогда... все произойдет довольно быстро.
— Действуйте, капитан. Через восемь — десять минут я присоединюсь к вам.
На всех палубах зазвучала серена, после которой голос старшего помощника капитана настоятельно сообщил, что в связи с непредвиденной ситуацией, программа полета меняется и все пассажиры должны занять свои каюты. Спокойно и без паники толпы людей стали покидать аттракционы, рестораны, казино и другие заведения, задавая кучу вопросов попадающемуся им корабельному персоналу, который, не зная что происходит, объяснял случившееся каким-то сбоем в программе полета лайнера.
Взяв с собой четырех охранников, Ал поднялся гравилифтом на верхнюю палубу, где, в сопровождении поджидавшего их члена команды, прошел на капитанский мостик.
Капитан лайнера был пожилым человеком, с серебряной шевелюрой и глубокими морщинами, испещрившими лицо. В его подтянутой фигуре и жестах прослеживалась властность.
— Пройдемте к монитору, проконсул, — предложил он. — Мы постепенно набираем ускорение, через десять минут вы сможете это почувствовать, так как антиинерционные системы корабля не рассчитаны на работу в таком режиме. Сейчас вы видите красную точку на экране — это мы, зеленая — это неизвестный корабль.
Проконсул Ал наблюдал, как неуклонно сокращалось расстояние между двумя точками на экране. За последние восемнадцать лет, что он являлся проконсулом сектора, он не мог припомнить случая подобного этому. Хотя, было известно, что в некоторых других секторах ФСА отмечались случаи пиратства. Но ведь каждый сектор обладал мощным полицейским флотом, вернее должен был бы обладать. Теперь Ал пожалел, что в прошлом полугодии сократил бюджет секторальной полиции.
— Что вы узнали об этом корабле, капитан?
— Кое-что борткомпьютер уже в состоянии выдать. Пожалуйста, — капитан вывел на дисплее трехмерное изображение чужака, обладавшего странными очертаниями, и продолжил доклад: — Объект находится в режиме крейсерской скорости судя по этому и по тому, что нейтронный след сильно экранирован и мы слишком поздно узнали о его присутствии, можно заключить, что это боевой звездолет. Он по прежнему не отвечает на запросы.
— Капитан! — обратился вахтенный связист, сидящий за своим пультом, — мы приняли сообщение. Это кодограмма с полицейскими шифрами простого типа.
— Немедленно приступайте к расшифровке и передайте еще раз наши координаты и параметры ускорения.
— Слушаюсь!
Связист развернулся к аппаратуре и, казалось, слился с ней воедино.
Проконсул стоял не шевелясь, как бы со стороны наблюдая за происходящим. Он упорядочил свои мысли, выкинул из головы назойливые глупые вопросы и призвал себя к самообладанию, внушая себе, что не он является причиной этого инцидента.
— Готово, капитан, — разорвал тишину связист, — читаю кодограмму: «Пассажирскому лайнеру „Литиум“, полицейские крейсеры „Хрот“ и „Гелиос“, находимся в ноль шесть светового года от вас. Вас засекли, идем на перехват».
— Капитан, — обратился старпом, — чужой корабль увеличивает скорость хода.
— Черт возьми! — выругался капитан. — Они перехватили сообщение. Значит, они владеют полицейскими шифрами. Срочно передайте это патрулю. Увеличить ускорение, возможно это поможет нам выиграть время. Извините, проконсул, вам и вашим людям лучше будет сесть в антиперегрузочные кресла.
Почти сразу, как только они исполнили пожелание капитана, ускорение дало о себе знать. Руки и ноги налились тяжестью и стали ватными, в висках ощутимо забилась кровь.
— Принято сообщение от чужака, капитан. Видеопослание, — крикнул связист.
Не смотря на увеличение веса, капитан корабля бегом подскочил к видеомонитору связи. На экране появилось лицо абсолютно лысого человека, без какого бы то ни было намека на волосы, не было даже бровей и ресниц. О его одежде можно было судить лишь по серому воротнику, по всей видимости, принадлежащему униформе. Он заговорил первым:
— Я командир этого корабля, мое имя не имеет значения. С кем я говорю?
— Капитан пассажирского лайнера...
— Мне нужен лишь проконсул, больше ничего. Вы позволяете нам совершить стыковку с вашим лайнером и забрать его, в ответ я гарантирую безопасность для всех, находящихся на борту «Литиума». В противном случае — мы откроем огонь, погибнут пассажиры, может быть и вы. Подумайте, прежде чем идти на ненужный риск.
— Ваши действия бессмысленны, скоро здесь будет полиция. Вам не удастся уйти.
— Это не серьезный разговор, капитан, вы прекрасно осознаете возможности лайнера. Мои же далеко не исчерпаны и, чтобы помочь вам побыстрее принять решение, мы выпустим пару ракет, которые сдетонируют вблизи вашей посудины. Подумайте, через десять минут я еще раз свяжусь с вами. Время пошло.
Экран потух.
Был слышен гул работающих на пределе двигателей, проникающий сквозь сотни метров конструкции, ощущалась вибрация. Долго в таком режиме «Литиум» вытянуть не мог, ведь он был рассчитан на куда более меньшие перегрузки.
— Вы все слышали, — сказал проконсулу капитан.
— Ваши действия?
— Конечно, я буду идти до последнего. Но нам даже нечем отразить их ракеты, могут погибнуть люди.
— Надеюсь, помощь скоро будет.
Зеленая точка стала еще ближе к красной, перевалив за отметку одной астрономической единицы. Появилось еще две точки синего цвета, траектории которых хаотически изменялись.
— Ракеты, капитан, они уже почти у нас на хвосте.
— Старший помощник, изменить курс, направление — полицейский патруль. Увеличить ускорение до предела.
— Ракеты! Они параллельно с нами! — послышался чей-то крик.
В тот же миг один, затем второй взрывы встряхнули весь корпус лайнера.
— Повреждения?
— Уничтожена башня сверхсветовой связи, капитан, второй двигатель вышел из строя.
— Сбросить ход на двадцать процентов и сообщить о нашем положении кораблям полиции по лазерному лучу.
— Слушаюсь.
С плохо скрываемой яростью проконсул обратился к капитану:
— Вы сбрасываете ускорение! Мы же становимся еще уязвимее! Вы отдаете отчет своим действиям? Может быть, вы будете счастливы отдать меня в руки этим уродам?
Капитану показалось, что его готовы растерзать. Одного знака было бы достаточно, чтобы четверо громил разорвали его на куски и тогда даже команда не сможет помочь.
— Мы долго не вытянем на одном движке, господин проконсул, — невозмутимо ответил он. — При такой нагрузке мы в скором времени отправимся к праотцам или будем дрейфовать на обломках лайнера и космос, в конце концов, сделает с нами то, что не сделали пока пираты. У меня более пяти тысяч человек на борту, и я не могу рисковать жизнями вверенных мне людей. Я не могу вступить в бой, да и нечем. Но будь это даже боевой звездолет, никто из моей команды представления не имеет, что следует делать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75