И
противоестественно. Шестеро погибших, полное закрытие базы, тотальная
дезактивация, пересмотр всего проекта. Кажется, они там до сих пор не
расхлебали всего до конца но в моих мнемоблоках не было недавней
информации о Скорпионе. Зато были сведения о трех авариях на энергоблоках
за последние двести лет. И еще об одном взрыве - в далеком двести
восьмидесятом. Я быстро прикинул корреляции по некоторым параметрам.
Прослеживалась какая-то связь с секторами группы Дзета, но случаев было
слишком мало, чтобы сказать что-то определенное. Тоже мне, теоретик, -
поиздевался я над собой, - больше тебе случаев не надо.
Но Граф хорош! У него такое происходит, а он ни слова, ни намека. Или
думал, что я не узнаю? Да нет, не мог он так думать, ему же все равно об
этом докладывать. И доложит, уже доложил наверняка по соответствующим
каналам. Я на минуту представил себе, что ему теперь предстоит - комиссия,
разбор, возможно даже вызов наверх, в Академию - и решил, что не захотел
бы с ним меняться. Хотя, конечно, он-то скорее всего не при чем. Скорее
всего тут вина Главного энегретика или кого-то из самих пострадавших, но
начальнику всегда достается за всех и больше всех - это уж закон
управления.
- Скажи, Катя, пострадали только эти четверо?
- Да. К счастью - если так сказать можно. У них там обычно человек десять
работает, но когда это случилось, в энергоблоке были только эти четверо.
- А остальные?
- Не знаю, - она слегка дернула левым плечом, - Мы проверили после этого
всех на базе - больше пораженных не было. Даже в малейшей степени.
- А как это произошло?
- Не знаю, Алеша. Спроси кого-нибудь из техников. Или из руководства. Ты
же инспектор, тебе должны сказать. У меня другие заботы, мне пора идти.
- Я провожу тебя - если позволишь.
- Ты же не поел, - сказала она, вставая.
- Да какая тут еда после таких разговоров? - я сдвинул поднос в
утилизатор, тоже встал. Имидж растаял, мы снова были в кафе, и лишь над
одним столиком светился голубой огонек.
- А что, у вас всегда так много народа обедает? - спросил я, пробираясь
вслед за Катей к выходу.
- Что? - она сначала не поняла, потом, оглянувшись, ответила, - Да нет,
просто тут всего два столика работают. Остальные отключены, наверное.
- А зачем же это? - я кивнул на серые тени, закрывавшие столики, за
которыми, как мне показалось вначале, должны были сидеть люди.
- Не знаю. Просто так, наверное. Да какое это имеет значение?
Действительно, какое? - подумал я, выходя вслед за Катей в коридор. Ровным
счетом никакого. Так, думаю о всякой ерунде, чтобы не думать о главном.
Я проводил ее до дверей медпункта, обещал заглянуть, как только найдется
время и мы расстались. Оттуда до геофизиков было совсем недалеко, и я
решил для начала заглянуть к ним, а уж потом вернуться к Графу и вытрясти
из него всю информацию об аварии на энергоблоке. Хотя, вполне возможно, мне
не следовало откладывать этого.


* * *


Если вы спешите - очень спешите - то почти непременно начнут вас
преследовать самые дурацкие, совершенно непредвиденные задержки, никак не
связанные с тем, чем вы занимаетесь. А может, как-то и связанные, но
природа этой связи все равно ускользает от вас, и если вам и удается ее
постичь, то происходит это слишком поздно, когда исправить что-либо уже
невозможно. Так случилось и здесь, потому что мне не удалось напрямик
пройти к геофизикам. Мне пришлось спуститься по трубе на ярус ниже и идти в
обход складов, потому что прямой путь оказался заблокированным. Станция
казалась совершенно безлюдной или, возможно, я просто попал в редко
посещаемые отсеки. Я минут десять проплутал, сверяясь со схемой, пустынными
коридорами складского яруса, пока, наконец, не оказался почти под тем же
местом, где расстался с Катей - но уже по другую сторону от
заблокированного прохода. Еще через пару минут я был у геофизиков.
Но я успел чертовски разозлиться. Как тогда, на Джильберте, когда все время
бесили меня задержки с подключением информационных каналов - приходилось
порой ждать по полминуты, пока система проверяла мой код доступа. Позже -
на Ясмаге-ТЛ, куда Зигмунд послал меня, наверное, просто потому, что Клайд
выполнял другое задание - постоянно задерживался анализ образцов, и мне
пришлось торчать в этой дыре лишних две недели, пока удалось собрать весь
материал для отчета. Да мало ли всяких глупых препятствий имеет обыкновение
возникать, когда времени в обрез!
Меня уже ждали. Я не стал выяснять, кто предупредил их - Граф, кто-то из
химиков или же просто информационная система. Подобные вопросы, как
правило, все равно остаются без ответа - в том случае, если ответ этот
имеет какое-то значение для расследования. Я просто принял это к сведению.
Как только я оказался в зоне идентификации перед входом в лабораторию,
высветилось сообщение о том, что заместитель заведующего ожидает меня в
своем кабинете, и мне ничего не оставалось, кроме как проследовать туда.
Я прошел через шикарный холл, в котором было так же безлюдно, как и у
складов ярусом ниже, поднялся по спиральной лестнице у дального его края и,
обогнув колонну, увитую цветущими бентериями терпеть не могу их одуряющего
аромата - вошел в указанный кабинет. Навстречу мне поднялись двое Эльза
Лоарма, заместитель академика Петрова, главы геофизиков, и высокий худой
мужчина, представившийся Тином Вейермейстером. Его я не знал - по крайней
мере, с тех пор, как стер по прибытии на базу информацию из своих
мнемоблоков - но Эльзу Лоарма помнил прекрасно. Женщина средних лет,
невысокая, худая и подвижная, она выглядела несколько старше своих неполных
восьмидесяти. Здесь, на Кабенге, она работала все восемь лет, с самого
начала осуществления проекта воздействия, и была одной из немногих, кто с
тех пор ни разу не покидал планеты. Группа Дьереши обратила в свое время
внимание на эту характеристику - здесь, как и на Джильберте и еще в ряде
мест, бывших на подозрении, процент таких лиц был существенно ниже, чем в
среднем по исследовательским станциям, и на них стоило поэтому обратить
внимание. Как и на тысячи других подобных особенностей. Корреляции,
корреляции... которые, вполне возможно, ни о чем не говорили.
- Шеф распорядился ознакомить вас со всеми материалами, которые могут
представлять интерес, - сказала она довольно холодно, когда я сел в
указанное мне кресло сбоку от стола, - К сожалению, я не смогу уделить
вам много времени. У нас, вы, возможно, знаете, весьма напряженная
ситуация. Но мой помощник, - кивок в сторону Вейермейстера, который с
безучастным видом сидел в углу, глядя куда-то поверх моей головы, - Окажет
вам всяческое содействие.
Говоря это, она не смотрела на меня. Рука ее бегала по сенсорной панели, а
глаза просматривали какую-то информацию, появляющуюся в видеополе. Или, кто
знает, возможно она просто смотрелась в зеркало. Наверное, это атавизм, но
я не люблю деловых женщин. Вернее, не люблю сталкиваться с ними, когда
занимаюсь каким-либо расследованием. Просто потому, что за годы работы я
убедился в том, что женщины делают ошибки совершенно иного характера,
нежели свойственные мужчинам. И это понятно и легко обнаружимо, если
женщина ведет себя как женщина. Но когда внешне она ведет себя совершенно
также, как вел бы себя на ее месте мужчина, это невольно сбивает с толку.
Сознание привычно выискивает в ее поведении стереотипы, свойственные
мужчинам, и упускает свойственные именно для женщин моменты. С годами я
приобрел некоторый опыт, и теперь меня не так-то легко поставить в тупик,
но настороженность по отношению к деловым женщинам сохранилась.
- Итак, что бы вы хотели узнать о нашей работе? - спросила она, взглянув,
наконец, в мою сторону.
- Прежде всего меня интересует состояние дел с поисками Резервуара, -
ответил я. Мне совсем не трудно было бы выяснить этот вопрос
самостоятельно, подключившись к информационному каналу базы. Кода
доступности, с которым я как наблюдатель и инспектор третьего ранга прибыл
на Кабенг, вполне хватило бы, чтобы извлечь эту информацию. Это было бы,
несомненно, и быстрее, и надежнее если бы именно эта информация была для
меня самым главным. Но интересовало меня, главным образом, другое - кто,
что и как именно мне расскажет. И о чем умолчит.
- Поиск Резервуара, видимо, единственное, что интересует Академию, -
холодно сказала она, - Каждый, кто от вас прибывает, интересуется
исключительно Резервуаром. Как будто это все, что имеет на Кабенге
значение.
- Видимо, потому, что с этими поисками допущено отставание, - ответил я,
А насчет значения Резервуара для проекта не мне вам обьяснять. Академия
основывается на информации и суждениях ваших же руководителей. Но, если вам
угодно, я перечислю и другие вопросы, которые меня интересуют. Во-первых,
ход работ по геофизическому обследованию планеты. Во-вторых, ваши
требования по снабжению. В-третьих, ваши претензии к руководству. Академия
серьезно озабочена сложившимся здесь положением и изыскивает пути для
оказания эффективной помощи.
- Все? - спросила она, поджав губы.
- Пока все. Могут возникнуть и новые вопросы.
- Я думаю. Вопросы всегда возникают - только вот помощи мы пока что не
видели. Я здесь уже восемь лет, и за это время повидала достаточно и
инспекторов, и наблюдателей. И не разу, извините, не видела никакой пользы
от их посещений. Я не хочу обидеть вас лично или кого-нибудь еще - я
просто констатирую факт. Так вот, у нас очень много работы и очень мало
времени. Через пять минут отправляется транспорт на Туруу, с транспортом у
нас очень плохо, и я не могу заставлять себя ждать. Если хотите, могу взять
вас с собой, там и посмотрите, как у нас продвигаются дела с Резервуаром.
Нет - Тин постарается ответить на все ваши вопросы.
Если бы не эта авария с энергоблоком - я бы улетел. Из нее явно можно было
выкачать какую-то информацию. Возможно, весьма полезную информацию -
потому хотя бы, что ее явная неприязнь ко мне, как к представителю Академии
как-то не вязалась у меня с тем представлением, что осталось у меня после
изучения материалов проекта на "Лонготоре". Время в полете не было бы
потеряно зря - но я не мог улететь, не повидавшись еще раз с Графом.
Подумав пару секунд, я ответил:
- Пожалуй, я останусь. У меня еще есть дела здесь, на базе.
- Дело ваше. А сейчас прошу меня извинить - время вышло. Приди вы на
десять минут позже - меня бы уже здесь не было, - она встала, кивнула,
проходя мимо, Вейермейстеру и, бросив мне от двери, - Всего доброго, -
вышла.
Несколько секунд я помолчал. Затем, повернувшись к Вейермейстеру, все так
же сидевшему в углу с безучастным видом, спросил:
- Может, вы тоже меня кому-нибудь перепоручите?
- Рад бы, да некому, - без тени улыбки ответил он, не удостоив меня
взглядом, - Здесь кроме меня осталось всего пять человек, и у всех слишком
срочная работа, чтобы отвлекаться от нее попусту.
В выражениях он был не слишком разборчив. Меня это, правда, не задевало.
Так даже лучше - меньше переживаний от того, что без спроса лезешь не в
свое дело.
- А остальные что, на Туруу? - спросил я.
- Да, почти все. Точная информация о местоположении каждого сотрудника
лаборатории доступна по общему каналу. Если хотите, могу набрать код.
- Не стоит, я сам справлюсь - когда мне потребуется точная информация.
Сейчас меня интересует несколько другое: что мне расскажете именно вы. Так
что я задам вам несколько вопросов - если не возражаете.
- Ну как я могу возражать, - он демонстративно пожал плечами, -
Спрашивайте.
- Сколько всего сотрудников в группе геофизики?
- Почти девяносто, - ответил он и вздохнул.
- Не стоит вздыхать, Вейермейстер, я задаю совсем не бесполезные вопросы.
В файлах Академии значится, что здесь работают девяносто два геофизика. Это
несколько расходится с вашей цифрой, не так ли?
Он посмотрел на меня, хмыкнул и снова уставился в пространство над моей
головой. Я, конечно, импровизировал, не имело значения, сколько сотрудников
значится в файлах Академии - мне было необходимо чем-то задеть его,
вывести из состояния апатично-враждебного равновесия. И, похоже, это
удалось - он начал отвечать на мои вопросы.
- Итак, все, кроме вас и еще пятерых сотрудников находятся сейчас на
Туруу? Или геофизики выполняют еще какие-то работы?
- Какие тут могут быть работы, инспектор, если мы полтора года только тем
и занимаемся, что пробиваемся к этому проклятому Резервуару? У нас просто
нет ни времени, ни людей, ни оборудования для каких-то еще работ.
- Так. Считайте, что я ничего не знаю о Резервуаре и вообще о том, что вы
здесь делали. И обьясните мне ситуацию так, как вы ее понимаете.
Впервые за все время нашей беседы он слегка усмехнулся в ответ, видимо, на
какие-то свои мысли. Потом встал, не спеша обошел стол и уселся на место
своей начальницы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28