— Но ведь может и не взорваться… — начал было я, но, наткнувшись на тяжелый взгляд Даяны, примирительно поднял руку. — Хорошо, не будем. — Я с сожалением подумал о том, что покопаться во внутренностях «Горгоны» мне все же не удастся. А жаль — ведь какая была идея…
— Сделаем так, — медленно начала Даяна, в упор глядя на меня. — Проверим несколько кораблей — и если на них не найдем того, что нам нужно, вернемся за антенной. — Она повернулась к пульту и положила руку на ручку управления. — А тебе пока стоит переодеться — по кораблям будешь лазить ты…
Лазить по кораблям и в самом деле пришлось мне. Три первые попытки оказались неудачными, нужное нам оборудование было демонтировано. Вернувшись в шлюз в очередной раз, я уже начал думать о том, что мы зря теряем время и нам придется возвращаться на Мельхиору. Тем не менее, когда через четверть часа в ушах зазвучал голос Даяны, отыскавшей очередной подходящий корабль, я не стал протестовать — в конце концов, здесь все решает она.
— Хорошо, понял, — отозвался я. — Я готов, можешь открывать.
Броневой люк шлюза отполз в сторону, прямо передо мной оказался темный борт корабля. Это был старый транспортник — я еще застал такие в дни своей молодости. Что ж, пора за дело…
Найти входной люк было просто — я знал, где он находится. Кто его знает — может, именно возле этого корабля я когда-то часами простаивал в детстве, грезя о дальних странствиях и удивительных приключениях.
Вот и люк, я переключил двигатели ранца на реверс и плавно коснулся поручней. Люк закрыт, но это не представляло особых проблем — вряд ли кто-нибудь стал бы демонтировать его механизмы. Так оно и оказалось — я набрал стандартный код доступа, и люк отошел в сторону. С внутренним люком тоже никаких проблем не возникло.
В чреве корабля было темно, в памяти сразу всплыли глупые россказни о всяких космических монстрах, и я поспешил включить прожекторы скафандра.
— Я на месте, — сообщил я, осторожно пробираясь по пустынному коридору. — Иду в двигательный отсек…
В наушниках раздался неразборчивый голос Даяны — я не смог разобрать, что она говорила.
Опасаясь того, что наши разговоры в эфире могут услышать, мы до минимума уменьшили выходную мощность передатчиков, и это сразу дало о себе знать — даже корабельный борт существенно ослаблял сигнал.
— Я почти тебя не слышу. Если что найду, сообщу. Конец связи… — Я нырнул в очередной тоннель. Наверное, это где-то здесь…
Это и в самом деле было здесь. Открыв дверь двигательного отсека, я осторожно забрался внутрь — передвигаться в невесомости было жутко неудобно. Тем не менее, окинув взглядом представший передо мной пейзаж, я не смог скрыть удовлетворения.
— Дуракам везет, — пробормотал я, оглядывая старый, потемневший от времени энергоузел.
Агрегат и в самом деле был очень старым — наверное, именно поэтому его и оставили. Тем не менее это не играло особой роли.
— Сейчас, родной, мы тобой займемся… — Взглянув на аппарат, я отстегнул клапан набедренного кармана и выудил из него маленький удобный резак…
Обратно я возвращался весьма довольный собой. Правда, передвигаться по коридорам с негабаритной железякой было очень неудобно, но я не унывал — этот металлолом нам еще послужит.
— Я возвращаюсь, антенну нашел…
Лишь выбравшись из люка, я вздохнул спокойно — остались сущие пустяки. Не прошло и минуты, как за мной закрылся шлюзовой люк «Горгоны». Подождав, пока загорится зеленый индикатор — признак наполнения шлюза воздухом, я отстегнул шлем и вытер со лба тыльной стороной перчатки капельки пота. После чего уже не торопясь стал разоблачаться — за последние несколько часов скафандр успел мне порядком надоесть.
Открылся внутренний люк, в проеме показалась Даяна.
— Ну и как? — В ее голосе сквозил неподдельный интерес.
— Даже лучше, чем я думал… — Я кивнул на лежавшую в углу шлюза железяку. — Остается надеяться, что она работает.
— Это то, что нужно?
— Немного устаревшая модель, но сгодится. Хотя блок безопасности с «Горгоны» подошел бы лучше…
На подключение и наладку антенны у нас ушли почти сутки. Даяна принимала в работе самое активное участие — и надо сказать, у нее здорово получалось. Нет, собственно подключением и наладкой антенны занимался я, но во всем, что не касалось непосредственно электроники, Даяна проявляла поразительные способности. Ее советы порой казались моему изощренному техническому уму варварскими, но поразмыслив, я почти всегда с ней соглашался — хотя бы потому, что на более качественные решения у нас просто не было времени. Тем не менее, оглядев в конце работы это чудо технической мысли, я остался вполне доволен. Не важно, что отдельные детали были просто прикручены скотчем, что пучки проводов торчали во все стороны, а вертикальные рефлекторы того и гляди грозили отвалиться — главным было то, что вся эта система работала. Направив антенну в сторону нашего двигательного отсека, я с удовлетворением отметил, как красная линия на экране дисплея резко пошла вверх.
— Восемьсот сорок пять единиц. — Я удивленно взглянул на Даяну. — На двести сорок пять выше нормы. Похоже, «Горгону» не слишком-то хорошо ремонтировали… Кто настраивал тебе блок безопасности?
— Хорошие люди настраивали, — недовольно ответила Даяна. — Да, фон слегка великоват, зато скорость выше на двадцать процентов.
— Тогда вопросов нет… Теперь остается установить эту штуку на носу «Горгоны».
— Ну так устанавливай… Но лучше прицепи ее на носовую опору, так будет лучше.
— Как хочешь. — Я усмехнулся, сообразив, что неприязненный тон Даяны был вызван нежеланием уродовать изящные обводы корабля этой увешанной проводами каракатицей. — Было бы приказано…
Монтаж антенны я закончил очень быстро, установить ее на опоре и в самом деле оказалось легко. Выставив решетку по оси корабля, я проверил блок передатчика и включил питание.
— Все нормально, антенна работает. — Раздавшийся в наушниках радостный голос Даяны заставил меня улыбнуться.
— Возвращаюсь. Готовь выпивку…
* * *
Мы блуждали по кладбищу кораблей уже пятый час. Слишком много их было, слишком трудно было отыскать Базу Хозяина в этом море брошенных кораблей. За все время поисков красная линия на экране дисплея ни разу не дрогнула — это говорило о том, что База Хозяина все еще была слишком далеко.
Но настойчивость всегда бывает вознаграждена. Я в очередной раз взглянул на дисплей и вздрогнул — линия индикатора слегка поползла вверх, затем столь же быстро вернулась на место. Если бы я продолжал смотреть на проплывающие за бортом корабли, то ничего бы не заметил.
— Стой, назад… — Я схватил Даяну за рукав, — Там что-то было…
«Горгона» замерла, затем медленно подалась назад — Даяна внимательно смотрела на мониторы заднего обзора, чтобы не столкнуться с другим кораблем. Я смотрел на монитор и на этот раз не пропустил момент появления сигнала. Вот он достиг шести единиц и снова начал затухать…
— Стоп… Правее двадцать градусов…
Повинуясь твердой руке Даяны, «Горгона» медленно развернулась, при этом уровень сигнала возрос до ста десяти единиц. Я радостно усмехнулся.
— А ты думал спрятаться… Еще правее, очень медленно…
Сигнал возрос до ста тридцати пяти и стал затухать.
— Стоп! Чуть назад… А теперь вперед!
— Нашли? — Голос Даяны звучал очень недоверчиво.
— Похоже на то — если только здесь нет других кораблей.
«Горгона» медленно пробиралась сквозь нагромождения мертвых кораблей, этот пилотаж требовал от Даяны изрядного мастерства. Я смотрел на экран с чувством глубокого удовлетворения — красный пик индикаторной линии становился все выше. Тем не менее с ним что-то начало происходить — я вгляделся в экран, еще не понимая, что происходит. Пик начал раздваиваться — один горб был большим, порядка трехсот двадцати единиц, второй, почти совпадающий с первым, был поменьше. Около минуты я смотрел на это безобразие, не понимая, что происходит, затем облегченно рассмеялся — похоже, мы и в самом деле нашли Хозяина… Даяна непонимающе взглянула на меня.
— В чем дело, Макс?
Это Хозяин, Даяна… Больше просто некому. Взгляни — здесь два корабля…
— Два?!
— Вот именно. Первый — вот этот пик, высокий — это сама База. А вот этот, поменьше — это корабль Хозяина. Все правильно, должен же он на чем-то сюда прилетать.
— Тогда нам надо быть очень осторожными. Макс. Они не должны нас заметить.
— Все так, но… Был бы у нас наш космобот.
— Ничего, Макс… Подойдем поближе, а там посмотрим.
Даяна остановила корабль, когда уровень излучения перевалил за четыреста пятьдесят единиц — Хозяин был очень близко. «Горгона» неподвижно зависла рядом с огромной тушей старого контейнеровоза, по сравнению с этой громадой она выглядела маленькой темной букашкой.
— Что теперь. Маис?
— Давай попробую слетать в скафандре?
Даяна внимательно посмотрела на меня — похоже, она что-то оценивала.
— Хорошо, Макс. Но будь осторожен — просто найди базу и сразу назад. Связью пользуйся только в крайнем случае — если тебя заметят. И учти, не вернешься через… четыре часа — даю тебе время с запасом — я просто подведу «Горгону» и разнесу в клочки все, что там найду. Так что постарайся не задерживаться.
— Вернусь раньше… — Я не спорил с Даяной, понимая, что она права. Если я не вернусь вовремя — значит я обнаружен, а скорее всего, даже мертв. И у Даяны останется единственный выход — не дать Хозяину сбежать снова…
Он вернулся с Мельхиоры шесть дней назад. Работа шла полным ходом — техникам удалось-таки подобрать ключи к Архиву, и информация уже третий час перекачивалась в бездонное чрево сотека. Сидя в кресле, Хозяин с улыбкой смотрел на небольшой черный аппарат, с тихим гудением впитывающий в себя все секреты мира. Этот хитроумный агрегат, построенный на сотовом принципе, мог вместить море информации — и Хозяин смотрел на него с немым восторгом, видя в этой черной коробке залог своего благополучия, гарантию того, что он сможет создать Империю — сможет построить тот мир, о котором мечтал долгими бессонными ночами. Он смотрел, как нестерпимо медленно ползет зеленая полоска индикатора записи — еще пара часов, и мир будет в его руках. А этот кусок металлолома — Хозяин бросил неприязненный взгляд на серую глыбу Архива — пусть заберут себе власти. Ему он больше не нужен…
Вошел Тайлер, новый начальник охраны. В отличие от Рашида он был на редкость предупредителен предпочитал никогда не спорить с Хозяином.
— Сэр, мы его опять видели. — Голос Тайлера был тихим и виноватым. — Выбрался из продуктового отсека и шмыгнул в вентиляционный короб.
— И снова не смогли поймать?
— Нет, сэр… У него пистолет, он чуть не убил Малера — прожег ему штаны. А Игоря укусил за палец:
— Тайлер, это ваши проблемы. Но учтите — если по его вине что-нибудь произойдет, если он что-нибудь испортит, взорвет, подожжет, отвечать будете вы. Хотите быть вечным смотрителем этого кладбища, Тайлер? Я вполне могу вам это устроить…
Начальник охраны слегка побледнел.
— Сэр, он не доставит нам никаких хлопот. Сэр, все будет в порядке, я отвечаю за это.
— Хорошо, Тайлер, можете идти. — Хозяин снова взглянул на тихо гудящий сотек и улыбнулся. — И пожалуйста, не забывайте о кладбище…
Я вернулся через два с четвертью часа. Выбравшись из скафандра, пошел в пилотскую, Даяна уже ждала меня.
— Что там. Макс?
— Это Хозяин. — Я плюхнулся в кресло и устало вздохнул. — Два корабля: старый пассажирский лайнер — как я понимаю, это и есть собственно База, и корабль Хозяина. Тот же самый.
— Что еще? — Взгляд Даяны был спокойным и внимательным.
— Датчики движения. Я насчитал штук восемь, и это еще не все. Так что мы правильно сделали — подходить близко на «Горгоне» нельзя, нас сразу заметят.
— Ты ушел чисто?
— Обижаешь… — Я взглянул на Даяну и усмехнулся. — Мне же не десять лет.
— Архив наверняка на лайнере. Нам трудно будет его заполучить, Макс. Может, лучше сообщить властям? Местоположение Архива в обмен на нашу безопасность?
— Ты же сама знаешь, что это глупо. Властям нельзя верить.
— Да, Макс. Но мне хотелось услышать это от тебя. — Даяна встала и подошла к иллюминатору. Серый борт контейнеровоза был в трех десятках метров, Даяна молча смотрела на старые броневые плиты, ее глаза были спокойны и задумчивы.
— Думаю, я смогу подобраться к кораблю в скафандре. — Я постарался, чтобы мой голос звучал достаточно уверенно. — Проберусь на борт, а уж там что-нибудь придумаю…
— Что именно. Макс?
— Не знаю… Я должен оценить ситуацию на месте. Ты будешь на связи. Если что, поможешь.
Даяна молчала, по-прежнему глядя в иллюминатор.
— Даяна, у нас нет другого выхода. Хозяин закончит копировать Архив и снова скроется — надо торопиться.
— Но как ты проберешься на борт?
— Не вижу особых проблем — это же лайнер, громадина. Всегда можно найти какую-нибудь лазейку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72