Неизвестно, как продолжался бы этот странный разговор, но тут издалека послышался паровозный свисток. Ика побледнела от страха: вдруг они захотят уехать именно на этом поезде?
Видимо, та же мысль пришла в голову и милиционеру, потому что он вдруг побежал, увлекая Ику за собой.
А поезд приближался. Все громче слышался шум колес и пыхтение паровоза.
До станции оставалось уже только двадцать шагов... только десять... только два шага!
Милиционер толкнул дверь. Она с треском распахнулась.
Первым, кого они увидели, был Горошек. Горошек, загородивший собой маленького мальчика в красном беретике и пальто, в серых ботинках и брюках, Горошек, бледный и решительный, Горошек, нацеливший пугач на здоровенного мужчину, замахнувшегося для удара.
И тут Ика завопила:
- Дядечка! Это я!
А потом... А потом события начали разворачиваться молниеносно. Толстяк изумленно обернулся к Ике, а она прыгнула на него. Прыгнула, как леопард, как рысь, как дикая кошка. И, ухватившись за его черные усы, одним движением сорвала их и тут же отскочила.
Мужчина яростно заревел. Усы плавно опустились на пол. Пугач Горошка оглушительно выстрелил. Женщина за буфетной стойкой пронзительно взвизгнула.
А громче всего прозвучал возглас милиционера, выхватившего из кобуры настоящий пистолет:
- Руки вверх!
Оба преступника ринулись к выходу. Буфетчица исчезла за своей стойкой. И в тесном помещении раздался такой треск, словно небо рухнуло на землю.
Произошло вот что: кинувшись за беглецами, милиционер споткнулся, и пистолет его выстрелил сам собой. Отлетевшая рикошетом пуля, как оса, прожужжала над головами преступников. Звук выстрела подействовал на Худого, как удар дубинкой. Он свалился на пол, прямо под ноги Толстяку. Оба покатились к дверям. А там уже появилось несколько пассажиров.
- Руки вверх! - кричал милиционер. - Ни с места!
Мошенники поднялись с полу, поднимая руки как можно выше. Горошек шепнул Ике:
- Мы свое дело сделали. Где Капитан?
- У входа, - так же тихо прозвучал ответ. Горошек наклонился к Красному Беретику:
- Пошли к мамочке?
Малыш заколебался.
- А еще стрелять тут не будут? - спросил он.
- Нет.
- Ну тогда пошли, - сказал Красный Беретик. - Скорей, скорей!
Все трое вышли.
И когда милиционер, надев наручники на обоих приятелей Худого и Толстого, оглянулся в поисках ребят, он никого не увидел. Милиционер поморгал, словно не веря своим глазам.
- Кужевик, - строго спросил он Толстяка, - где ваша племянница?
Толстяк захлопал глазами.
- Какая еще там племянница?
- Да ведь они были с племянником, - пропищала буфетчица, - с таким хорошеньким маленьким мальчиком. Толстяк побагровел. Казалось, у него вот-вот брызнет кровь из носа. Несколько минут он беззвучно шевелил губами, потом свободной рукой расстегнул воротник и только тогда сумел выговорить:
- Жульничество все это! Нет у меня никаких племянников! Где вы только этого чертенка взяли, который усы с меня сорвал! Милиционер сердито усмехнулся.
- Ладно, потише, гражданин. В суде все выяснится. Поехали... В отделении давно по вас соскучились. А чертей на свете не бывает, назидательно добавил он.
Когда они выходили на улицу, где-то далеко на шоссе мелькнул красный задний фонарь какой-то машины.
Мелькнул и скрылся за поворотом...
Красный Беретик, по-видимому, не привык удивляться чему бы то ни было. Он, не колеблясь, выбежал вместе с ребятами из станционного домика и также без колебания уселся между Горошком и Икой на переднем сиденье Капитана.
- Я очень люблю кататься на машине, - сказал он весело, когда Капитан рванулся с места. - Очень, очень!
- Вот и отлично, - со смехом откликнулся Капитан. - Значит, поехали на Мейскую?
- Да, да, да! - закричал мальчик. - Я там живу. Ой-ой-ой! вдруг заволновался он. - Ведь мамочка должна была приехать сюда поездом!
К этому времени Горошек и Ика успели отдышаться и обрели дар речи.
- Поездом! - закричала Ика. - Ах, поездом?
- Мамочка? - фыркнул Горошек.
И затараторили наперебой:
- Какая там мамочка!
- Каким поездом!
- Да ведь это были жулики и мошенники!
- Они тебя обманули!
- Они тебя украли!
- Как ты мог пойти с чужими людьми!
- Ведь это могло плохо кончится!
Красный Беретик переводил глаза с Ики на Горошка, с Горошка на Ику. А когда они на минуту замолчали, чтобы набрать воздуха, сказал очень кротким голосом:
- Извините, вы всегда говорите вместе?
Горошек и Ика от изумления закрыли рты. После паузы Горошек ласково сказал:
- Погоди, Ика. Ведь он еще маленький. С ним надо спокойно. Понятно?
- Уф, - вздохнула Ика, - сейчас успокоюсь. Вот - готово!
- Прекрасно, - сказал Горошек. - Позволь, я ему все объясню. И обратился к Красному Беретику: - Тебя зовут Яцек Килар?
- Да, - убежденно ответил мальчик. - Яцек Килар.
- Ты сегодня потерялся на вокзале?
- Да. Но меня сразу нашел тот чужой дяденька, - улыбнулся Яцек.
- Так вот, запомни, что это был никакой не дяденька, а мошенник и жулик, который хотел тебя забрать, украсть, а может быть, даже убить. И еще запомни, что в будущем надо быть осторожнее и больше не теряться.
- А теперь я уже нашелся? - спросил Яцек.
- Как бы не так! - проворчал Горошек. - Ты не нашелся, а мы тебя нашли. А дело могло плохо кончиться. Ты маленький мальчик и должен быть осторожен с чужими людьми. Понимаешь?
- Понимаю, - сказал Яцек. - А вы не чужие?
Кажется, Капитан тихонько рассмеялся. Тут Ика предостерегающе сказала:
- Горошек, с ним надо спокойно. Ведь он еще маленький.
- Хорошо, - после паузы сказал Горошек. - Мы не чужие. Меня зовут Горошек, а ее Ика, и мы везем тебя домой.
- Большое спасибо, - тихонечко сказал Яцек.
За окнами автомобиля уже мелькали городские огни. Капитан торопился. Он почти летел, на полном газу брал повороты, легко обгонял не только медленно ползущие трамваи, но и большие блестящие лимузины.
Ика обняла мальчика.
- Мы очень рады, что ты возвращаешься к своей мамочке, сказала она ласково. - Но заруби себе на носу: нельзя всем доверять.
- А почему? - спросил малыш. - Почему? Ведь я всех так люблю.
Горошек вздохнул:
- Всех любить нельзя.
- А почему?
- Потому что не все добрые, - разъяснил Горошек.
Яцек кивнул головой. Капитан уже поворачивал на Мейскую улицу. Он сбавил газ и начал тормозить, когда Яцек взял Ику и Горошка за руки.
- А вы не можете, - несмело заговорил он, - не можете сделать так, чтобы все были добрые?
В машине стало тихо. Горошек и Ика растерянно переглянулись. Их выручил Капитан. Он остановился и сказал:
- Улица Мейская, дом один. Прошу выходить - уже поздно.
Горошек и Ика вышли вместе с Яцеком, вошли в подъезд, поднялись на второй этаж.
- Здесь, - сказал мальчик. - А вы когда-нибудь еще ко мне придете?
- Придем, придем, - дружно пообещали Горошек и Ика.
Потом поцеловали его, быстро сбежали вниз... И на минуту остановились в подъезде.
Они услышали, как Яцек два раза постучал в дверь. Дверь тут же открылась, и раздались два радостных возгласа:
- Сыночек!
- Мамочка!
Тогда Горошек с Икой, подтолкнув друг друга локтями, улыбнулись и выбежали на улицу.
Когда Капитан тронулся с места, Ика сказала, запинаясь от волнения:
- Огромное вам спасибо, Капитан. Без вас мы бы ничего не могли сделать.
- Это верно, - поддержал ее Горошек. - Мы вам очень, очень благодарны, Капитан!
Капитан негромко рассмеялся.
- Дорогие мои, - сказал он. - Мы же с вами друзья. Вместе мы можем сделать многое. Надеюсь, что вы будете меня навещать почаще.
- Да мы... - начал Горошек.
- Завтра же к вам придем! - крикнула Ика.
- Ясно! - крикнул Горошек. - Если только можно.
- Нужно - сказал Капитан. Он, пригасив фары, въехал в ворота и остановился у самого их подъезда. - Значит, до завтра.
- До завтра, до завтра...
- Спокойной ночи, спокойной ночи!...
На третий этаж взлетели одним духом. Сняли плащи, зажгли лампу и уселись перед радиоприемником.
За окном шумел дождь и ветер, а в комнате было тихо, тепло, немного сонно. Волшебный зеленый глазок радиоприемника снова замигал, словно в такт веселой мелодии, которая развернулась в эфире, как пышный, цветистый хвост неведомой птицы.
Горошек и Ика молчали. Все случившееся напоминало то ли сон, то ли чудесный кинофильм, в котором они сами участвовали...
Оба были очень счастливы и очень измучены. Не хотелось даже разговаривать.
И вдруг резко прозвучал телефонный звонок.
Ика подняла трубку:
- Я слушаю.
В трубке кто-то долго откашливался, потом, словно бы даже чихнув, проворчал: "Ох, сырость, сырость!" - и только тогда прозвучал знакомый простуженный голос - прозвучал на этот раз очень ласково:
- Говорит аппарат из третьей кабины на Главном Вокзале. Коллеги уполномочили меня принести вам наши поздравления. Я лично тоже желаю вам всего лучшего.
- Большое спасибо, - ответила Ика. Она даже вежливо присела.
И в ту же самую минуту заговорил радиоприемник:
- И я вас поздравляю от всей души.
- Большое спасибо, - поклонился Горошек.
Потом они снова слушали музыку, смотрели друг на друга и улыбались.
... Так окончился этот день - день первого чудесного приключения.
В заключение - перед самым возвращением родителей Ики Горошек сказал:
- А это все-таки надо продумать.
- Что там еще продумать? - сонно спросила Ика.
- Как устроить, чтобы все люди были добрыми.
Дождь перестал и к утру превратился в туман. Утром туман стал такой густой, что пришлось зажечь в квартире свет. А на улице ничего нельзя было разглядеть в десяти шагах.
Понятно, родители сразу же стали ворчать: ну и климат, что за климат, в этом климате... и так далее, и тому подобное.
Горошку пришлось выслушать это сначала дома у себя, а потом у Ики - Икин отец как раз раскладывал пасьянс, напевая:
Что за климат,
Что за климат,
Что за страшный климат!
Пел он это на мотив известной песенки: "Выпил Куба у Якуба", а Ика решала задачи. Когда она кончила, Горошек толкнул ее в бок:
- Как тебе нравится этот климат, а?
Ика покачала головой.
- Других забот у тебя нет?
Но Горошек спокойно продолжал:
- При таком климате, как сегодня, можно даже днем пойти к Капитану: ни одна живая душа этого не заметит. Понятно?
- Папочка! - сказала Ика. - Можно нам с Горошком выскочить на минутку погулять во дворе?
Пасьянс у отца выходил, так что он снова запел на тот же самый мотив:
Так и быть, во двор скачите,
Но на улицу
Ни-ни!
А потом сказал очень испуганным голосом:
- И умоляю вас: лучше не скачите с третьего этажа. Сойдите, как обычно, по лестнице.
- Шуточки! - буркнула Ика.
Вышли молча. Ведь днем, хотя бы даже таким туманным и темным днем, как нынешний, не очень удавалось поверить во все случившееся, а особенно в то, что Капитан исполнит свое обещание. Ждет ли он их, помнит ли, захочет ли вспомнить?
Дверца была слегка приоткрыта. Но как-то жалко, прозаично, видно было, что просто замок испорчен. По стеклам стекала вода... Перекошенный кузов, лопнувшая рессора... Грустная картина.
Да, это, конечно, был не он, не вчерашний Капитан, их смелый друг и товарищ...
Ребята молча переглянулись. А потом, чтобы лучше все вспомнить, открыли скрипучую дверцу и сели перед погнутой завязанной проволокой баранкой.
Не хотелось разговаривать. Даже шепотом. Даже думать не очень хотелось. За стеклами клубился туман, и, может быть, немного затуманились и ребячьи глаза...
Было очень-очень тихо.
И вот в этой тишине возник чей-то голос. Сперва незаметный, почти неслышный, далекий-далекий. Потом - все яснее и ближе. Знакомый голос. Он что-то напевал. И звучал, приближаясь, все теплее, все веселей!
А напевал он так, как умеет напевать только быстрый, мощный автомобиль в дальнем пути. Аккомпанировали песне шорох шин по асфальту, рев сирены, шум ветра...
Да! Это был Капитан!
Он пел и, напевая, возвращался к ним.
В песенке говорилось о приморских шоссе и горных перевалах, о пустынных дорогах и пальмах, как страусы убегающих вдаль, о запахе бензина и сиянии фар, прорезающих ночь. И наконец совсем рядом прозвучали три последних слова:
- Привет, привет, привет!
После этих слов наступила долгая тишина. Наконец Ика спросила шепотом:
- Это вы, Капитан?
- Это я, - сказал Капитан.
Горошек все еще молчал. Капитан был в прекрасном настроении.
- Я тут немножко попутешествовал, - сказал он. - Навестил старые, знакомые места. Некий снежный альпийский перевал, зеленый залив Бизерты и кусочек пустынной дороги около оазиса Каттара. Приятно это. Очень приятно.
Горошек пришел в себя.
- Извините, пожалуйста, - сказал он. - Мы ведь тут все время были. Вместе с вами. И... Капитан рассмеялся.
- Наверно, - вежливо вставила Ика, - наверно, душа товарища Капитана...
- Ха-ха-ха! - трясся и скрипел от смеха Капитан. - Суеверия! Предрассудки и фигли-мигли! Вы думаете, я спиритизмом занимаюсь? Ха-ха-ха!
- А что же? - спросил Горошек.
- А что же? - повторила Ика, и Капитан вдруг стал очень серьезным, даже погрустнел.
- Ах, мои дорогие! - вздохнул он. - В мои годы путешествовать можно уже только в воспоминаниях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25