- Конечно же ты рада! Куда хочешь отправиться?
- Куда угодно! Возьмите меня к себе домой.
- У меня нет дома.
Кейди широко распахнула зеленые глаза:
- О, это ужасно! И очень грустно! Ну тогда давайте отправимся в мой дом. Мы всегда будем вам рады. Оставайтесь сколько захотите!
- Где это?
- Небольшое местечко, которое называется Краснегар. Оно на севере, в сотнях лиг от всего на свете и скучное, как болото. - Она помолчала и грустно добавила: - И все же я буду рада вновь его увидеть.
- Небольшой дом? - с надеждой спросила Тхайла.
- Очень маленький. И я боюсь, очень деревенский. О! Птицы исчезли!
- Быстрей! - закричала Тхайла, протягивая руку. - Пошли! Подумай как следует, где твой дом, и я перенесу нас туда!
- Бедный Кровавый Клюв! - Кейди взяла протянутую руку, но взгляд ее не отрывался от мертвого гоблина. - Я всегда говорила ему, что меня спасут.
9
«Неустрашимый» опять дрейфовал, переваливаясь с волны на волну, его паруса развевались и хлопали на утреннем ветерке. Некоторые тролли свернулись от отчаяния в клубки, другие в бессильной ярости крушили все, что попадалось им под руку, - бочки, решетки, шлюпбалки. Большинство антропофагов были близки к помешательству. Грунф, Тругг и Тик Ток пытались навести порядок, но корабль превратился в дом умалишенных, полный чудовищных мерцающих образов.
Джалон, единственный неволшебник на борту, и тот обезумел.
- Что происходит? - уже в который раз спросил он.
Рэп схватил его за плечи и прокричал:
- Вызови мне Сагорна!
- Что? Я не могу…
- Мне нужен Сагорн! Происходит нечто ужасное. Зиниксо сжег легионы и разорвал в клочья гоблинов. Я хочу понять, чего он добивается!
Менестрель съежился от его гнева:
- Но я не могу вызвать Сагорна. Он вызвал меня…
- Тогда вызови того, кто может!
Одежда Джалона расползлась по швам, когда в нее втиснулась мощная фигура Дарада. Воин стоял полуголый на переполненной палубе, озираясь по сторонам. Его свирепое лицо побледнело.
- Рэп? - пробормотал он.
- Не ты! - простонал Рэп. - Идиот Джалон! - Вызови Сагорна!
Дарад нахмурился и облизнул губы:
- Но я вызывал его в прошлый раз, Рэп…
- Вызови кого-нибудь еще!
«ВОЛШЕБНИКИ! ТЕПЕРЬ ВЫ ВИДЕЛИ СИЛУ ВСЕМОГУЩЕГО! НИКТО НЕ МОЖЕТ ПРОТИВОСТОЯТЬ ЕМУ. ВСЕ ДОЛЖНЫ ПОДЧИНИТЬСЯ И СЛУЖИТЬ ЕМУ!»
Антропофаги закричали от ярости. Тролли застонали.
Дарад исчез. Теперь лохмотья развевались на тщедушном теле вора Тинала. Его веснушчатое лицо сделалось белым, когда он увидел, в какой компании оказался.
- Не ты! - закричал Рэп. - О Боги, не ты! Я хочу Сагорна!
«ИДИТЕ КО МНЕ, ВОЛШЕБНИКИ! Я ПРИКАЗЫВАЮ ВАМ НЕМЕДЛЕННО ИДТИ В ХАБ И ВСТУПИТЬ В РЯДЫ СЛУГ ВСЕМОГУЩЕГО, ДОБРЕЙШЕГО, ЛЮБИМЕЙШЕГО. ИДИТЕ ЖЕ!»
Рэп вытер пот, струившийся со лба:
- Тинал, я не думаю, чтобы ты был нужен нам именно сейчас. Вызови, пожалуйста, доктора Сагорна.
- За кого он нас принимает? - кричал Тик Ток. Краска гнева залила его темное лицо, татуировка переливалась живыми красками, кость в носу подпрыгивала. - Чудовище! И он думает, что мы будет служить ему после этого?
У Тинала застучали зубы.
- Рэп, я не могу.
- Что значит «не могу»?
Тругг протопал по палубе как бык.
- Рэп, это серьезно! Кое-кто из моих хочет ответить на этот призыв!
- Останови их! - воскликнул Рэп. - Если хоть кто-то послушается приказа Сговора, «Неустрашимому» и всему его экипажу конец.
Тинал трепетал, как флаг на ветру.
- Рэп, я не пробыл положенное время! В последний раз я еле унес ноги! Я еще не могу никого вызвать.
В магическом пространстве замаячила уродливая фигура Грунф.
- Рэп, дело плохо! Что будет делать?
«ВОЛШЕБНИКИ, СЮДА! ВСЕМОГУЩИЙ МИЛОСТИВ, И СЛУЖБА ЕГО ЛЕГКА. НИКТО НЕ МОЖЕТ ПРОТИВОСТОЯТЬ ЕМУ! ПРИСОЕДИНЯЙТЕСЬ К НАШЕЙ СЧАСТЛИВОЙ КОМПАНИИ! ПРИХОДИТЕ СЕЙЧАС ЖЕ, ИНАЧЕ ВЫ БУДЕТЕ ПРИЧИСЛЕНЫ К ВРАГАМ ВСЕМОГУЩЕГО!»
- Я приду со своим копьем! - воскликнул Тик Ток, и остальные антропофаги подбодрили его боевыми возгласами. - Если кто-нибудь из этих быков собирается туда, пусть скажет сейчас же, и я убью его!
- Мы боимся Сговора больше, чем тебя, людоед! - проревел один из троллей. Рэп схватил Тинала за горло:
- Меня не волнует, насколько это сложно, но ты вызовешь Сагорна, и вызовешь его сейчас! Иначе я придушу тебя!
Тинал что-то забормотал. Обрывки одежды свалились с него, и он остался почти голым. Пот струился по его лицу, зубы выбивали дробь. Не обращая на это внимания, Рэп сдавил его горло:
- Вызови Сагорна!
«ВСЕ ВОЛШЕБНИКИ, НЕ ОТВЕТИВШИЕ НА ЭТОТ ПРИЗЫВ, БУДУТ ПРИГОВОРЕНЫ К СМЕРТИ. ПРИХОДИТЕ СЕЙЧАС!»
«Волшебники! Он лжет!»
Рэп ослабил хватку. Кто это сказал?
«Волшебники, теперь послушайте правду!»
И голос, и лицо были едва различимы, но в магическом пространстве скрыть их было невозможно.
Рэп посмотрел на Грунф:
- Это действительно тот, кто я думаю?
В порыве восторга она распахнула пасть. Леденящая кровь ухмылка обнажила огромные лошадиные зубы.
«НЕ ОБРАЩАЙТЕ ВНИМАНИЯ НА ЛЖЕЦОВ И ИХ ВЫХОДКИ! СЛУШАЙТЕ ТОЛЬКО СЛОВО ВСЕМОГУЩЕГО!»
Сговор пытался заставить противника замолчать, но в магическом пространстве это было невыполнимо.
«Волшебники, еще есть надежда! - произнес тонкий далекий голос. - Фавн Рэп вернулся!»
- О Боги! - воскликнул Рэп. - Кто, я? И что теперь? Откуда он говорит?
«Он справился с Зиниксо один раз и…» «НЕ СЛУШАЙТЕ ИЗМЕННИКА…» Рев Сговора был подобен лесному пожару, водопаду, землетрясению, но так и не смог заглушить одинокий мятежный шепот.
«…и может сделать это опять!»
- Все ко мне! - закричал Тик Ток. - Комплот!
Волшебники поспешно объединяли силы в магическом пространстве. Теперь, когда они уже имели некоторый опыт, дело шло быстрее. Рэп не успел оглянуться, как почувствовал, что его сознание слилось с общим разумом. Они подхватили полусонных троллей и бушующих антропофагов, словно по кораблю прокатился магический снежный ком. Тругг обрушился, словно падающий замок… Грунф…
«Обещаем! - сказал шепот. - Фавн предлагает, и смотрители согласны».
Вот присоединился последний антропофаг, и комплот оказался полным - тридцать семь разумов.
«Хаб, это из Хаба». - «Конечно да - я так и знал». - «Откуда же еще?» - «Посмотрите, где Сговор». - «Осторожно, говорю вам!» - «Да не толкайтесь вы!»
Они присмотрелись и увидели Город Богов, Город Пяти Холмов, в центре которого стоял Опаловый дворец, окруженный дворцами Четверых смотрителей. Рэпу, а тем более Грунф, все это было знакомо. Остальных зрелище просто потрясло - перед ними раскинулось мраморное чудо с лесом шпилей, медных крыш и золотых куполов соборов. Замки, огромные здания и парки составляли городской центр, по мере удаления к периферии их сменяли кирпичные многоквартирные дома, уступавшие в свою очередь место трущобам на окраинах. Среди множества людей, наводнивших город, запросто могло затеряться все население Нордленда или Мосвипса. В первый момент комплот в изумлении отпрянул, едва не потеряв при этом пару троллей, которых пришлось приводить в чувство.
Затем они ощутили отвратительную силу Сговора, который как ураган бушевал над городом, невидимый для бесчисленных толп не подозревающих о его существовании простых горожан: ремесленников и купцов, грузчиков и беженцев, солдат и слуг, нищих и воров. Они преспокойно шли по своим делам под утренним солнцем. Рынки, телеги, марширующие легионеры… И сгорбленный старик, одной ногой стоящий в могиле и все еще пылающий ненавистью и яростью. Его одинокий голос звенел, призывая к неповиновению, все громче и яснее.
«Император в Хабе - это обманщик, но настоящий император еще жив, и он тоже торжественно обещает…»
«Ближе. Где-то здесь». - «Не могу точно сказать где». - «Конечно нет». - «Вот он». - «Нет, это не он». - «Вижу, как Сговор ищет его!» - «Хорошо придумано». - «Как он это делает?» - «Это Чародей Олибино - надо помочь ему». - «Нет, нельзя!»
«Среди волшебников больше не будет рабства…»
Тролли недолюбливали волшебника, чьи армии когда-то поработили их. Антропофаги видели только одинокого воина, ведущего чудовищно неравный бой, и их неистовые воинственные души рвались к нему. Внутри комплота разгорелся яростный спор:
«Сговор схватит его!» - «Конечно». - «Он это знает». - «Успокойтесь!» - «Если мы сейчас вмешаемся, он схватит нас всех». - «Как ты думаешь, какая у него дальность?» - «Слышно гораздо лучше, чем следовало ожидать». - «Потому что Сговор уже завладел всеобщим вниманием». - «Его очень скоро найдут». - «Оставьте его в покое - это только поможет ему». - «У него не такая уж большая дальность, да?» - «Чем мы ему можем помочь?» - «Скажи спасибо, если его слышно в Зарке». - «Мы не в силах ему помочь». - «Сговор просто безумен, да?»
Вращающаяся темнота закружилась еще быстрее. Холодные глаза дварфа злобно блестели над городом, огромные, как грозовая туча. Но при всей своей мощи Сговор не мог заглушить насмешливый голос и поймать чародея. Огромные, как столбы дыма, руки шарили, не находя ничего, и снова продолжали шарить…
«НЕ ОБРАЩАЙТЕ ВНИМАНИЯ НА ЛОЖЬ ОТСТУПНИКА. НЕМЕДЛЕННО ИДИТЕ В ХАБ И ВСТУПАЙТЕ В АРМИЮ ВСЕМОГУЩЕГО. И ТОГДА НОВЫЙ ПОРЯДОК ПРИНЕСЕТ ЕГО СЛУГАМ БЛАГОДАТЬ, КОТОРУЮ ТОЛЬКО ОНИ СМОГУТ ПОЗНАТЬ…»
«Он прыгает как блоха - совершенно без всякой схемы». - «Надо помочь ему бежать!» - «Нет, нельзя». - «Он знал, чем рискует…»
«Суд волшебников рассудит все обиды…»
Надменный шепот неумолимо звучал вопреки магическому реву Сговора и его яростным попыткам загнать своего противника в ловушку, звучал на бульваре Абнилы, на площадке перед Белым дворцом, на берегу озера. Олибино не задерживался на одном месте дольше, чем на секунду, и в его передвижениях не было никакой системы.
«Должно быть, он устроил это заранее, - с восхищением подумал Рэп. - Но как же он скроется?»
«В будущем смотрителей станут выбирать волшебники».
Олибино добавил кое-что, о чем Рэп и не подумал.
Тролли и антропофаги слушали, наблюдали и спорили.
«Мы не можем покинуть его». - «Мы не можем спасти его». - «Дварф его схватит». - «Он не может держаться вечно». - «Если мы что-нибудь сделаем, нас обнаружат».
Простые горожане продолжали заниматься своими делами, ни о чем не подозревая, но во всем мире волшебники наверняка слушали противоречащие друг другу призывы и наблюдали за смертельным поединком. Затем Сговор изменил тактику. Воображаемые руки исчезли. Удар волшебной силы обрушился на то место, где только что был чародей. Пешеходы и экипажи сгорели дотла, дома превратились в пылающие развалины.
Комплот застыл в ужасе.
Секунду спустя насмешливый голос донесся из парка около Опалового дворца.
«Все это обещано подлинным императором и смотрителями…»
Земля и деревья вспыхнули, но голос шел уже с моста через Старый канал.
«…и фавном Рэпом, волшебником, который много лет назад отказался стать смотрителем, а теперь возглавляет битву за свободу и справедливость…»
Мост разлетелся в пыль, в воздух взметнулись обгорелые тела людей и лошадей. Обломки и трупы дождем посыпались в воду.
«…битву против всего зла Сговора».
Теперь поединок затронул и обычных людей. Столбы дыма беспорядочно вздымались по всему городу. Комплот наблюдателей с «Неустрашимого» взвыл - тролли от ужаса, антропофаги - от ярости. Внутри этого коллективного сознания Рэп попытался что-то сказать, но его заглушили.
«Братья и сестры!» - прокричал чародей, и полная народа улица, на которой он стоял, была стерта с лица земли.
Чудовищная бойня расшевелила даже троллей. Антропофаги уже давно возбужденно кричали.
«Ждите, когда вас призовут и когда прозвучит труба…»
Замок вспыхнул.
«…свобода и справедливость…»
«Это убийство!» - «Мы должны остановить это безобразие». - «Следующим ударом маньяк уничтожит весь город». - «Быстрый удар прямо сейчас». - «Позвать на помощь всех, кто наблюдает». - «Время еще не пришло». - «Самое время - люди гибнут…»
Жажда крови взяла верх. Ярость Тик Тока и его банды перешла все границы, они собирали ненависть для удара. Даже самые мягкосердечные из троллей хотели по крайней мере поспешить на помощь раненым, а большинство из них, казалось, были готовы присоединиться к каннибалам и сразиться со злобным убийцей. Рэп и сам чувствовал, что теряет самообладание, а его слабый авторитет уже давно исчез. Все волшебники Пандемии, должно быть, наблюдают за развитием событий. Когда еще представится столь подходящий случай бросить призывный клич? Если сейчас прозвучит труба, как только что провозгласил чародей, осмелится ли Сговор на открытое противостояние, не будучи уверен, что перевес в силе на его стороне? Есть ли сейчас хоть какая-то вероятность победить? Силы Сговора огромны.
«Зиниксо, ты сумасшедший, гнусный, кровожадный, презренный, мелкий…»
В этот раз чародей остался на месте. Сговор обрушил на него лавину молний.
Тишина. Клубящийся дым.
Олибино мертв.
Комплот взорвался криками, готовясь к битве. Гнев породил столб пламени.
Внезапный приступ паники овладел Рэпом, он выкрикнул предостережение:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54