Перед каждым из них в кружке пенилось бочковое пиво, к которому братья едва прикоснулись. Народу было немного (в основном пьянчужки), и на сидящих в углу японцев никто не обращал внимания. Братья тихо переговаривались на родном языке.
– Что за местечко, – поморщился Такэру.
– Какой ты стал разборчивый, – усмехнулся Сато. – Выбирал он, а не я.
Такэру оглядел бар.
– Кто он вообще такой?
– Тот, кто выполнит для нас эту работу. Остальное тебя не касается.
– Ладно. Почему мы столько здесь торчим?
Сато пригубил пиво.
– Отдыхай, Такэру. За тобой придет твой друг.
– То, что Стас дозвонился сюда, случайность. Ты не ответил: какого черта мы торчим в этой дыре?
– Рекомендованный нам господин пожелал проверить, нет ли за нами слежки. Он подойдет к нам сам.
Такэру фыркнул.
– Шпионские игры.
Сато кивнул.
– Да. Не будь ребенком.
Помолчав, Такэру поинтересовался:
– Хоть знаешь, как он выглядит?
– По описанию. А ему показали мое фото.
Такэру отодвинул кружку с пивом.
– Не нравится мне это.
– Условия диктует он, – пожал плечами Сато. – Вот и твой друг. Золотистая личность.
Вошедший Стас улыбнулся всеми своими веснушками.
– Привет самураям на земле московской!
Такэру просиял, поднимаясь.
– Кого дубасить будем? – осведомился он.
– Кто под руку попадется. – Стас махнул в сторону выхода. – Погнали. Дашка там, в школе.
Такэру оглянулся на брата.
– Я точно не нужен?
Сато пригубил пиво.
– Мешаешь только. Иди.
Такэру и Стас, оживленно переговариваясь, вышли. Сато остался за столиком, без удовольствия цедя пиво. Минут через пятнадцать к нему приблизился небритый субъект в распахнутой куртке, свитере и с бокалом коньяка в руке.
– Позволите присоединиться? – тихо проговорил он по-английски. Сато кивнул, и он присел за столик. – Извините, что заставил ждать. Я здесь около часа. Осторожность – прежде всего. – Он грел коньяк в ладонях, его английский был безупречен.
Сато сухо произнес:
– Все в порядке, надеюсь?
Небритый субъект поднес бокал к носу, изображая наслаждение напитком.
– Кто был тот рыжий парень?
– Друг.
– Зря вы пригласили его сюда.
Взгляд Сато сделался ледяным.
– Сделка расторгается?
– Нет. Но впредь будьте осмотрительней. – Субъект глотнул из бокала.
– Учту ваше пожелание. – Из бокового кармана плаща Сато достал свернутую газету «Известия». – Здесь некоторые сведения о Ньюгартах и половина оговоренной суммы.
Незнакомец опять глотнул коньяка.
– Какая нужна информация?
– На ваше усмотрение. Все, что сочтете полезным.
– Зачем вам это?
Сато взглянул на собеседника в упор.
– Простите?
Небритый субъект мотнул головой.
– Я нелюбопытен. Но времени вы мне практически не даете. Если буду знать «зачем», легче сориентируюсь «где взять».
Взгляд Сато смягчился.
– Ньюгарты в Москве. Я должен срочно их отыскать.
– Ясно, – кивнул незнакомец. – Утром вам позвоню. За мной сразу не выходите. – Допив коньяк, он взял со стола свернутые «Известия» и покинул бар.
Сато с сомнением смотрел ему вслед. Минут через пять он встал из-за столика, так и не осилив пива.

8
Глеб набрал код подъезда, взбежал по лестнице и позвонил в квартиру. Дверь открыла бабушка.
– О-о! – только и успела произнести она.
Оттеснив ее, Глеб ворвался в прихожую.
– День добрый, Варвара Львовна. Саша дома?
– Да, он только что… – начала старушка, но Глеб тем же макаром ввалился в комнату.
Мальчик с унылым видом смотрел в окно, и вихры на его голове выглядели столь же уныло. Глеб, однако, с облегчением перевел дух. Саша радостно метнулся навстречу.
– Привет! – Но затем, как обычно, сдержался и перешел на шаг.
– Привет от старых штиблет, – пробормотал Глеб. – Наблюдательный пост занял?
Саша многозначительно кивнул.
Застывшая в дверях бабушка обеспокоенно спросила:
– Что случилось, Глеб?
Обругав себя мысленно, Глеб усмехнулся.
– Что могло случиться? Просто проезжал мимо и решил заскочить, посоветоваться с Сашкой насчет Клиффорда. Мы собирались навестить его, покормить овсянкой и… Вот, собственно, и все.
Саша смотрел на него умными глазами.
– Скоро поедем? – поинтересовался мальчик, косясь на бабушку.
– Это я и хочу обсудить, – продолжал улыбаться Глеб. – Сделаем Клиффорду сюрприз… А где Танюха?
– Спит, – прошептала бабушка.
Глеб покаянно понизил голос:
– Извините, я тут разорался…
– А я не сплю! – послышалось из соседней комнаты. – Я уже встаю! Ба, иди сюда!
Старушка с улыбкой вздохнула.
– Господи, только и покой, когда они спят.
– Ба, я же тебя зову! – произнес девчачий голосок.
Глеб сказал:
– Идите, Варвара Львовна. А мы тут пока посекретничаем. Насчет сюрприза.
Старушка протянула руку.
– Может, разденетесь?
– Непременно. – Глеб вручил ей куртку.
– Может, пообедаете с нами?
– Непременно. Голоден, как волк.
Саша просиял.
– Вот здорово!
Бабушка порадовалась не меньше.
– Чудненько, сейчас разогрею. Подниму вот только эту стрекозу.
Стоило ей выйти, Глеб присел перед Сашей на корточки.
– Выкладывай. Леню и Гулю я видел, стихотворение твое читал – так что без околичностей.
Саша смотрел ему в глаза.
– С подробностями?
– Самую суть. Пока женщины не слышат.
Мальчик понимающе кивнул. Затем толково и кратко изложил свои наблюдения за «придурками в сумраке»: какие они сильные, быстрые и злые. Передвигаются, будто нечисть в ускоренном кино. Глеб задумчиво тер переносицу.
– А взрослые?
– Что взрослые? – не понял Саша.
– Сам же написал: «И взрослые сплошь да рядом укутаны в сумрак тоже». Думаешь, я забыл?
– Ну, это… – смутился мальчик, – просто фантазия.
– Если бы! – вздохнул Глеб. – Часто их встречаешь?
– Почти каждый день. Их становится все больше.
Тут в комнату вошли бабушка и Танька с плюшевым мишкой.
– Ой, Глеб! – воскликнула девочка. – Ты представляешь, Майкл так плохо себя вел!
Глеб подхватил ее на руки.
– Не ябедничай. Может, он исправится.
Медвежонок взирал на него глазками-бусинками.
Танька возмутилась:
– Ничего себе исправится! Он, знаешь, что сделал? Он расколошматил блюдце, и все варенье, представляешь, обляпало мне колготки!
Глеб строго посмотрел на медвежонка.
– Майкл, ты что так разошелся?
Танька захихикала. Бабушка улыбнулась.
– Мойте руки, Глеб. Пойдемте за стол.
Глеб опустил девочку на пол.
– Варвара Львовна, должен вас предупредить: в Москве сейчас свирепствует грипп из Гонконга…
– Боже мой! – ужаснулась старушка. – Ведь еще сентябрь, не похолодало толком!
– И не говорите! – поддакнул Глеб. – При гриппе этом температура под сорок, и осложнений потом не оберешься. Поэтому ни вы, ни Сашка, ни Танька – из дома ни ногой. И никаких возражений! Продукты я буду вам привозить.
Варвара Львовна растерянно заморгала.
– Продуктов у нас хоть на месяц, но…
– И еще привезу. Все, что хотите.
– …но ведь Саше надо в школу.
Глеб нахмурил брови.
– Пропустит, потом нагонит. Мы ведь не хотим, чтобы он заразился и получил серьезные осложнения.
Закусив губу, Саша уставился в пол.
Танька обвела всех взглядом.
– Не гулять, что ли?
– Временно, – заверил Глеб.
Варвара Львовна уточнила:
– Сколько это «временно»?
– Пока эпидемия не спадет. Возможно, до конца недели. Я вам сразу сообщу, и первым делом мы поедем навестить Клиффорда. По рукам?
Танька запрыгала, хлопая в ладоши.
– По рукам! По рукам!
Варвара Львовна помолчала, сдаваясь.
– А как же вы с Дашенькой? Сами-то не заразитесь.
– Мы привитые, – успокоил Глеб.
Саша прыснул. Бабушка взглянула на него с осуждением.
– Что смешного? – Она взяла Таньку за руку. – Пойдем, поможешь на стол накрыть.
Когда они вышли, Глеб придержал Сашу в дверях.
– Последний к тебе вопрос. Почему вчера по телефону ты Даше и словом не обмолвился?
Саша посмотрел ему в глаза.
– Зачем волновать? Женщина.

9
Светлана везла Дашу в красном «Москвиче» по мокрой дороге. Трудяги-«дворники» кое-как сгоняли со стекла струйки промозглого дождя. Даша вперила взор в листок с Сашиными стихами. А Светлана, лихо руля, говорила при этом по мобильнику:
– Не ори, Стас. Некогда было дожидаться. Позвонил Калитин и так на меня наехал… Стас, мой начальник не Глеб, а он. Извинись перед Такэру… Слушай, на хрен мне было оставлять Дашку в школе?! Я прекрасно ее довезу… Ладно, прибей меня, только не ори! Ухо уже отваливается! – Отключившись, она шмякнула мобильник на приборную панель. – Ну все, неделю теперь дуться будет!
Даша насмешливо на нее покосилась.
– Пой, ласточка, пой.
Светлана протянула к ней руку.
– Верни стихи на хрен!
Даша показала ей кукиш.
– А этого не хочешь?
– Даш, тебе жалко? Он еще тебе напишет.
Даша отдала листок.
– Надеюсь, повод будет получше.
В дожде и в транспортном потоке «Москвич» обгонял кого только можно, причем внаглую. Светлана поглядывала на подругу, ожидая от нее комментариев. Но Даша напряженно о чем-то размышляла. Наконец Светлана не выдержала:
– Даш, я не права? Ты ведь слышала, как я с Калитиным грызлась. У нас правда проблем по горло, а я в школе заторчала.
– Свет, иди в задницу, – отозвалась Даша. – Решала бы свои проблемы, а я дождалась бы в школе Стаса. Напрасно я пошла у тебя на поводу.
Теперь кукиш продемонстрировала Светлана.
– Хрен вам! Довезу тебя в темпе, мне по пути. Не надо нагонять изжогу.
– Если без изжоги, Свет, я могла бы доехать на троллейбусе. Не развалилась бы.
Светлана качнула головой.
– Так тоже не годится. Мало ли.
Даша вздохнула.
– Сычиха, знаешь, в чем твоя беда? Ты живешь так быстро, что сама за собой не успеваешь. Живи помедленней.
Светлана улыбнулась.
– Рада бы – не выходит.
– А вот этого я слышать не хочу. Иначе разревусь. – Зеленые Дашины глаза и вправду повлажнели. – Потому что ты, Сычиха…
– Эй, Даш! Ты чего?
– …ты, Сычиха чертова, всегда лезешь в самое дерьмо. С шашкой наголо. А тут вон что творится.
– Даш, ты сама лезешь больше моего.
– Нет, Светка, я нормальная трусиха.
Светлана фыркнула.
– Расскажи кому другому.
Даша вздохнула.
– Дура ты, Сычова.
– Открыла Америку, – буркнула Светлана.
Оставшийся путь они преодолели молча.
В двадцати метрах от дома Даша предложила:
– Линяй, Свет. Отсюда я ножками.
Светлана в ответ матюгнулась, ибо заметила черный «Мерседес» со знакомым номером. Она потянулась к кобуре под мышкой.
– Мозги ему вышибу!
Проследив за ее взглядом, Даша выругалась не менее энергично.
– Сычова, – отчеканила она, – ты под моей командой. Руку от пугача убери, даже не думай. Спокойно выходим из машины. Ты применяешь карате, я хватаю булыжник. Прорываемся к дому. Давай, на счет «три-четыре».
Светлана собралась воспротивиться, но раздумала. Они вышли из «Москвича» и, синхронно захлопнув дверцы, направились к подъезду. В сей же миг, словно повторяя их маневр, из «Мерседеса» вылез Куроедов с ушастым начальником охраны. Два эти джентльмена преградили дорогу к подъезду.
Куроедов театрально откинул со лба влажную прядь.
– Какая встреча! Не стану уверять, что она случайна!
Светлана процедила сквозь зубы:
– Вали отсюда, козел. Догуляй денек на свободе.
– Глохни, ментяра! – отмахнулся толстяк. – С твоими талантами – сидеть в сортире и кричать «Занято»!
Даша углядела обломок кирпича и подняла его.
Светлана двинулась на Куроедова.
– Спорим, я тебя спущу в унитаз.
Начальник охраны шагнул вперед.
– Сперва со мной, капитан Сычова. Пощупай пенсионера, гвоздь мне в печенку.
Куроедов сделал широкий жест.
– Не лезь, Гаврилыч. Сам разберусь.
Гаврилыч, однако, уперся.
– Володь, дай размяться. Мне в кайф.
Стало заметно, что они под хмельком. Приняв стойку, Светлана поманила Гаврилыча пальцем.
– Иди сюда, гниль. Порезвимся.
Во дворе не было ни души. Бурая стена дома, жухлая листва и дождь составляли декорацию этой сцены.
Даша обогнула начальника охраны, посмотрела в глаза Куроедову и произнесла:
– Брысь.
В ответ Куроедов проворковал:
– Зачем ссориться? Давайте дружить, Дашенька. Поехали в «Арагви», посидим в уюте, пообщаемся, а потом… Потом я привезу вас домой. Что плохого?
– Птицехвостов, смените фамилию. – Даша попыталась его обойти.
Толстяк ухватил ее за ремешок сумочки.
– Куда? Не торопись.
Обломком кирпича Даша ударила его по руке. Взвыв, Куроедов отдернул руку.
Светлана тем временем заехала ногой по оттопыренному уху Гаврилыча. Начальник охраны покачнулся.
– Это все, что ты умеешь, сучка?! – шагнул он к Светлане Куроедов, глаза которого начали краснеть, завопил:
– Не телись, Гаврилыч! Волоки их в тачку!
Тут во двор вкатилась серая «Тойота» и резко затормозила. Из нее выпрыгнули Стас и Такэру, мигом оценившие обстановку. Без единого звука они напали на Куроедова с его холопом. В красивом прыжке Такэру ударил ногой Гаврилыча в грудь. Начальник охраны пропахал спиной несколько метров асфальта. Такэру без промедления ринулся к нему.
Светлана потребовала:
– Оставь его мне!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45