Тут в комнату влетел радостный Серега:
– Все нормально! Душ работает, можно мыться!..
ГЛАВА 9
Утро оказалось мудренее вечера тем, что Палыч проснулся рано, с каким-то сложным чувством: вроде бы ночь он проспал без всяких проблесков и сновидений, и тем не менее что-то тревожило его и тяготило, неизвестная ему работа свершалась этой ночью – там, за той дверью, куда так жутко было заглянуть… Он только вздохнул тяжко, вспомнив это.
Ребята еще дрыхли без задних ног, да и действительно было рано: едва-едва пошел восьмой час. Воробьи за окном чирикали, как сумасшедшие – так здорово, наверное, 'казалось встречать им новый день. Палыч даже как-то позавидовал глупым пичугам: мне бы, дескать, ваши заботы… Мысль эта насмешила его, он улыбнулся, повернулся на раскладушке и разбудил этим Игоря. Тут же зашевелился и Сергей.
– Ну, все разом восстали, – проворчал Палыч, – сон бежит… Ладно, подъем.
Умылись, сели завтракать, обсуждая, как бы решить проблему с бритьем, но разговор сам собой съехал на вчерашнее.
– Что бы это могло значить? – рассуждал вслух Палыч. – Предположим самое простое: он действительно срочно умотал по каким-то своим делам и поставил телефон на определитель. Возможно ли это?
. – Маловероятно, – отозвался Игорь, ковыряя ногтем мизинца в зубах. – Тогда чего же, когда он дома, выключает определитель, что ли?.. Чушь собачья.
– Да, вздор получается, – признал Палыч. – Тогда другие версии?
– Ты же сам вчера говорил – нехорошо это, – вспомнил Сергей, – что ты имел в виду?
Палыч многозначительно прищелкнул языком.
– Я боюсь, что они, – он многозначительно выделил слово “они”, – уже там. Успели.
– И следовательно… – осторожно подхватил Игорь.
– И следовательно, приятель твой попал в изрядный переплет, – закончил Кореньков.
После этой фразы все примолкли. Лица помрачнели.
– А чего проще, – прервал молчание Сергей, – сходить да позвонить.
– В принципе да, – согласился Игорь, – но позже. Сейчас рано слишком.
– Сперва Ваську подождем, – сказал Палыч.
– Подождали Ваську. Тот явился, как и обещал. Для начала он жестоко отругал Рому, который непростительно долго дрых до его прихода (“Выгребу!!!” – примерно так было обещано), и велел тому “рвать” туда, в Васину квартиру, там ему скажут, что делать… Виноватый Рома рванул исправляться сломя голову, а Вася дружественно улыбнулся и прошел к парням в комнату.
И тут совершенно неожиданно Палыча опять шарахнуло. В мозгу зазвенели тревожные колокольчики. “Берегись! Берегись!” – услышал он, почувствовав, как по всему телу пробежал холод.
Но он сумел совладать с собой, и никто ничего не заметил.
Вася весело приветствовал ребят:
– Здорово! Как спалось?
На это ответствовали, что спалось нормально, и подняли вопрос насчет бритья. Вася сказал, что принесет электробритву, потом начал спрашивать о том, удобно ли им здесь, не залетают ли комары, не жарко ли, не шумят ли соседи…
Кореньков слушал все это и понимал, что Вася несет всю эту чепуху потому, что не знает, как подойти к основному: вызвать его, Палыча, и поведать наедине нечто важное. Он усмехнулся про себя и пришел Васе на помощь:
– Слушай, Василий, у меня к тебе дело есть, как к хозяину. Мы выйдем с ним ненадолго, потолкуем, – обратился он к парням, и те согласно закивали головами. – Пойдем, Василий, поговорим.
– Пойдем, – охотно согласился Вася и вышел в прихожую, Палыч за ним. Вася закрыл дверь комнаты, махнул рукой и устремился в кухню. Кухонную дверь он тоже плотно прикрыл.
– Что-то случилось? – без обиняков спросил Палыч, и Вася так же без обиняков ответил:
– Да, случилось. Дела неважные, Палыч.
– Ну это я еще вчера утром заметил… – пошутил было Кореньков, но Вася нетерпеливо перебил его:
– Нет-нет, Палыч, ты еще не все знаешь! Вчера я не хотел тебе говорить…
– О чем твоя бабка голосила? – лукаво прищурился Палыч.
Вася осекся, вылупился на Палыча. Тот снисходительно ухмыльнулся и подмигнул:
– Не боись, не боись… Просто глаза-то у меня пока на месте, да и мозги тоже. Вася понимающе кивнул:
– Ну да, да… – и повторил: – Я вчера не хотел говорить, перед ночью, но… – Тут он сильно потянул себя за ухо, покряхтел и сказал, достав свое “Мальборо”: – Давай-ка закурим.
Закурили. Вася сделал лирическое отступление:
– Сейчас, если правду молвить, наши гадалки – тьфу, говорить нечего. Так, головы морочат. Но старухи наши – те еще умеют, они и ворожить умеют, и гадать, и предсказывать. И бабка моя умеет, по-настоящему, без дураков. И будущее она может видеть!,.
Палыча так и подмывало брякнуть: “Я тоже могу, не хуже твоей бабки!” – но он, конечно, промолчал. А Вася затянулся несколько раз подряд, замысловато пошевелил бровями и сказал:
– Ну так вот. Как она вышла, вас увидала, так и закричала: “Я вижу, вижу, смерть за ними! За плечами у них смерть, за ними гонится!” – за вами, значит. А особенно, – тут Вася понизил голос, пригнулся к Ко-ренькову и зашептал: – особенно, говорит, у этого – и на Сергея вашего показывает. Я, говорит, вижу, она его совсем уже догнала. Уже клубится мрак над ним, зловещий, грозовой!
От этих слов Палыча пробрала дрожь. Он предчувствовал беду, но все же старался гнать от себя подобные мысли, а Василий выложил их запросто, как дважды два.
Бог сумерек
– Вот так. – Вася отодвинулся и заговорил погромче. – Я уж на ночь вам не стал ничего рассказывать, да и думал: может, путает бабка, чего не бывает… А когда вчера вечером от вас вернулся, стал с ней разговаривать. Она так и уперлась: нет, нет, смерть за ними, и хоть ты тресни!.. А потом…
Здесь Вася снова солидно крякнул – видимо, этот прием сопровождал у него всякий поворот темы. То же, о чем он заговорил потом, оказалось для Палыча полной неожиданностью.
Вот что ему открылось.
Более года назад, весной, в цыганских дворах появился человек – неприметный такой, в скромном костюме, при галстуке. Не тратя времени на расспросы и всякие подобные глупости, он направился к самому главному, тому, кого принято называть цыганским бароном. Причем прошел к баронскому жилищу так уверенно, словно всю жизнь ходил туда в гости. Вошел, вежливо поздоровался, протянул визитку – научный сотрудник института психологии, кандидат наук – и предельно корректно изъяснил, что его, как ученого, интересует весь тот мистический ореол, который сложился вокруг цыган вообще. И он, ученый-психолог, хотел бы, если это, конечно, возможно, ознакомиться с арсеналом применяемых средств…
Человека, имеющего жизненный опыт цыганского барона, чем-либо удивить практически невозможно. Не удивила его и такая просьба. Барон дипломатично ответил, что эти слухи во многом преувеличены, что никаких таких особенных тайн вовсе нет… ну и вежливенько-веж-ливенько постарался сплавить любознательного гостя восвояси.
Гость ушел. Барон тут же дал команду разузнать поподробнее, кто он такой. На следующий же день безошибочный цыганский телеграф донес: да, действительно, работает такой в институте психологии. А кроме того, он работает… где бы вы думали?.. В “Гекате”!
Узнав это, барон несколько встревожился. Он и понятия не имел, зачем частному охранно-сыскному агентству цыганские трюки, но, будучи, разумеется, человеком очень неглупым, тут же сообразил, что эти сыщики наверняка хотят использовать технологии ясновидения. Он поразмыслил, потом собрал тех немногих пожилых цыганок, гадалок и ворожей, которым доверял стопроцентно, хотя тайн их искусства он на самом деле не знал, да и не нуждался в том, чтобы знать. Как уж совещались эти гадалки (в том числе и Васина бабка), чего они там ворожили – неизвестно, но известно одно. Колдовской консилиум категорически заявил барону, что никаких дел с “Гекатой” иметь нельзя. Никаких! Ни малейших!
– Стоп! – перебил Василия Кореньков, но тут же себя притормозил. – А впрочем… ты, конечно, этого не знаешь.
– Палыч, – проникновенно сказал Вася, прижимая к груди растопыренную пухлую пятерню, – убей меня, расстреляй меня, если я знаю, как они угадывают!.. Я думаю, что они сами-то не знают! Просто есть тайны, которые передаются из рода в род…
– Из поколения в поколение…
– Ну да, ну да… А как, что – ну ничего не скажу!
Вот и барон ничего не сказал дотошному психологу. Тот появился еще раз – и опять барон культурно и доброжелательно с ним разговаривал, объяснял, что специально встречался со знающими старухами, и те в один голос заявили, что секретов своих раскрывать не желают, но что сам он считает – –все это по большому счету ерунда, так, понты корявые… Барон был сам психолог хоть куда и прекрасно знал, что ложь убедительна тогда, когда она почти правда и отличается от правды лишь на маленькую, незаметную деталь, которая, однако, изменяет все – примерно так же, как отличается пистолет, поставленный на предохранитель, от того, у которого эта штучка перещелкнута на режим “огонь”.
– И больше этот тип у вас не появлялся? – спросил Палыч.
– Больше нет. Но когда ты вчера сказал, что твои ребята из “Гекаты” и что у вас с ней какой-то напряг, я сразу это вспомнил. Ну, я думаю, дела! Опять эта “Геката” здесь у нас всплывает… Да еще бабка пророчит… смерть за плечами… Да-а, дела-делишки хреноватые. А тут еще лучше, утром, самые свежие новости. Вот, только встал и сразу же узнал, по нашему радио, мол, крутилась тут вокруг да около какая-то незнакомая машина. Зеленая “девятка”. А в ней четыре мужика. Ну, молодые парни. И вида такого, конкретного.
– Думаешь, нас ищут? Из “Гекаты”? Вася пожал плечами.
– Да кто знает. Но…
– Но предполагать всегда надо худшее, – закончил за него Кореньков и улыбнулся. – Логично… И кроме того, вполне вероятно. Вчера Игорь ходил звонить… – Палыч рассказал историю с определителем и добавил: – На определителе номер автомата высвечивается. А уж пробить на компьютере, где автомат находится, – дело плевое.
– Ну вот видишь. – Вася оглянулся зачем-то и Палыч понял.
– То есть ты полагаешь, что нам здесь оставаться небезопасно?
– Да, – ответил твердо Василий и тут же заговорил поспешно: – Ты, Палыч, только не думай… Но Палыч замахал руками:
– Нет, нет, что ты!.. Я тебе только спасибо могу сказать. Если бы не ты, я не знаю, что бы мы делали! Так что никаких проблем нет. Сейчас встрепену парней и сваливаем… Да, кстати! А того мужика, психолога, как зовут?
– Не знаю. Верь слову, Палыч, не знаю! Знаю, что визитку он давал, а что там написано – не знаю.
– Угу… Ну а видеть ты его видел?
– Видеть – видел.
– И какой он из себя?
– Ну, такой… Роста небольшого, волосы светлые, на пробор. Лысоватый чуть-чуть, со лба… – Вася немного затруднился, потому что исследователь действительно оказался на редкость неприметной внешности. Палыч попытался выяснить какие-нибудь если не осо-бые, то хотя бы характерные приметы, но таковых Вася вспомнить не мог.
– Ладно, – Кореньков вздохнул, – что поделаешь… Ладно. Пойду объявлю передислокацию.
Вася, очевидно, чувствовал себя неловко перед Па-лычем, поэтому опять начал чего-то объяснять, но Палыч пресек эти излияния, сказав, что все нормально, что он понимает и чтобы Вася не донимал себя никакими моральными угрызениями. Тогда Вася о чем-то крепко призадумался, на его толстой физиономии выразилось боренье мысли, а потом он решительно произнес:
– Ладно! Вы погодите меня минут десять, я сейчас приду.
И слинял из квартиры. Палыч же прошел к ребятам.
– Полундра, – коротко буркнул он им. – Собираем все свое и мотаем отсюда.
– Что-то случилось? – Сергей нахмурился.
– Нет! – ядовито сказал Кореньков. – Просто мне моча в голову ударила.
– Да будет тебе, Палыч! Что это за муха тебя укусила?..
Палыч и сам спохватился, осадил себя.
– Да-да, – заговорил он виновато, – извините, ребята… Новости не очень хорошие. Похоже, что нас здесь уже ищут. Надо сматывать удочки.
Игорь присвистнул.
– Вот как! Весело… Думаешь, через автомат вычислили?
– Очень может быть.
– И куда нам? – спросил Сергей.
Палыч снова хотел было огрызнуться на него за этот глупый вопрос, но вспомнил Васины слова и прикусил язык.
– Посмотрим, – ответил он коротко. – Давайте-ка собираться.
– Да нам ведь собраться… как голому подпоясаться, – пробормотал Игорь.
Собрали действительно лишь остатки жратвы в пакет, остальное все – на себе. На это им понадобилось минуты три, за это время вернулся Вася.
– Все, мы готовы, – доложил ему Кореньков.
– Да, да, – проговорил Вася, пряча глаза, – ладно… Я вот тут вам кое-что принес…
У него и в самом деле в правой руке была грязноватая хозяйственная сумка, которую Палыч только сейчас заметил.
– Что ж?
– Давайте на кухню, – вместо ответа предложил Вася и повернул туда, парни последовали за ним. Там Вася положил сумку на стол, что-то в ней глухо, железно брякнуло.
– Вот, – сказал цыган и вынул из сумки черный пистолет. Следом за ним тут же вынул второй. – Вот, ребята, это вам. Извините, но больше ничем помочь не могу… Пушки новенькие, не паленые, не ворованные.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31