И даже абсолютно плоские глаза стали немного выпирать вперед. И все-таки его нельзя было назвать жалким. Холодная безжалостность, яростное бешенство, убивающая ненависть переплелись в нем в немыслимый клубок. Ксения могла буквально читать его мысли. При этом лицо Астарота ни на секунду не изменилось. Создавалось впечатление, что это каменная маска. И только жуткие глаза буквально выплескивали все чувства в окружающий его мир. Ксения видела, как он собирает последние силы для завершающего удара. Они одновременно подняли руки. Но в тот миг, когда Ксения запустила в Астарота Знаком Божьим, его уже не было на кухне. А вместе с ним исчезла и одна из шестикрылых рысей. Температура в кухне постепенно приходила в норму. Ксения почувствовала дикую усталость. Сил для того, чтобы дойти до кровати, совсем не осталось. Тем временем оставшаяся рысь медленно и мучительно трансформировалась обратно в человека. На полу перед Ксенией лежала еле живая Мари. Она дышала с трудом и истекала кровью. Ксения, объятая ужасом, не знала, что ей делать. Дома никого, кроме нее, не осталось, а она и обычному-то человеку не могла помочь в такой ситуации, а уж оборотню и подавно. Вдруг справа Ксения услышала тихое покашливание Шико.
– Шико, принеси мне телефон и визитку Ферзя из коридора.
Дух черта в качестве домашнего животного оказался очень полезным. Ведь не всякая собака по первой же команде принесет то, что ты просишь. А если принесет, то, скорее всего, это будут тапочки или газета. А уж о кошках и говорить не приходится. Еще Шико отличала потрясающая скорость. Ксения не успела и моргнуть, как у нее в руках уже была телефонная трубка с набранным номером Ферзя.
– Ферзь, – сухо раздался в трубке голос начальника – службы безопасности.
– Это Ксения. Нам нужен врач. Самый хороший. Для Мари.
– Ксения, что случилось? – ничто не выдавало чувств Ферзя.
– На нас напал Астарот, – с трудом произнесла Ксения. – Пришлите же, черт возьми, врача! Она умирает! – заорала, сорвавшись, Хранительница.
– Ксения, успокойтесь, врачи уже выехали. Они будут у вас буквально через минуту. Позовите Карла.
– Карла нет. Его забрал Астарот. – Ксения еле говорила и понимала, что происходит, тоже с большим трудом.
– Я скоро буду у вас. Ксения, пожалуйста, продержитесь до приезда врачей! Вы должны открыть им дверь.
– Я попрошу Шико. – После этих слов Ксения повесила трубку. – Шико, приедут врачи, открой им дверь. – На последнем слове Хранительница потеряла сознание.
Ксения приходила в себя медленно и больно. Если бы кто-нибудь спросил, что у нее болит, то она смело бы ответила: «все». Открыв глаза, Ксения смутно увидела склоненное над собой лицо Ангела. Через секунду она услышала его встревоженный голос:
– Она приходит в себя. Эй, кто-нибудь!
– Ты мог бы так не орать? – с трудом произнесла Ксения.
– Прости, милая, ты так меня напугала! Василий бродит черт знает где, я пришел, а тут такое творится! Меня не хотели пропускать, пока Ферзь не разрешил. Ксень, скажи честно, ты жить будешь?
– Буду, буду. Рано ты меня хоронить собираешься. – Ксения заметила, что рядом стоит Виталий Сергеевич. – У меня же вроде нет открытых ранений, к чему мне хирург?
– Здравствуйте, Ксения. Я приехал, чтобы помочь Мари.
– Так чего вы около меня торчите! Помогите девушке!
– Уже помог. Все, что зависело от меня, я сделал. Я просто зашел проведать вас. Но так как у меня еще масса дел, то я вас покидаю.
Ксения устало закрыла глаза. Она чувствовала, что была неоправданно резка с хирургом-вампиром. Но сил вести себя прилично не было. Когда она открыла глаза, рядом с Ангелом стоял Ферзь. Его лицо выглядело так, будто его высекли из камня.
– Ангел, не могли бы вы оставить нас наедине? – резко бросил Ферзь.
– Нет, он не может оставить нас наедине, – присев на кровати, прорычала Ксения, содрогнувшись от боли. – Если будет необходимость в том, чтобы кто-то покинул мою спальню, то это будете вы, господин Ферзь. Так что если у вас есть для меня сообщение, то говорите и проваливайте.
– Ксюш, не надо злиться, – постарался успокоить ее Ангел. – Ферзь не хотел ничего плохого. Это привычка. Не надо нервничать.
– Ксения, вы можете рассказать мне, что случилось? – успокоившись после отповеди Ксении, спросил Ферзь.
– А Мари? – Ксения чувствовала ответственность за эту еще не очень хорошо ей знакомую девушку.
– Мари так и не приходила в сознание, – нехотя ответил Ферзь.
– Она будет жить? – Ксения с трудом сглотнула образовавшийся в горле комок.
– Мы пока не знаем.
Слова обоим давались очень тяжело. Собравшись с силами, Ксения рассказала о том, что и как произошло. Когда она замолчала, в комнате на минуту воцарилась тишина.
– Теперь я понимаю, – с тяжелым вздохом произнес Ферзь. – Сами ребята никогда не справились бы с Астаротом.
– Так какого черта вы подвергли их жизни опасности, поставив охранять меня! – взвилась Ксения.
– Ксения, простите, но мы не предполагали, что на вас нападет сам Астарот, – растерянно произнес Ферзь.
– Неужели ваши аналитики на этот раз просчитались? – с горькой иронией спросила Ксения. – Вы что, думали, что на меня пошлют какую-нибудь шавку типа Риммона?
– Простите, Ксения, но Риммон не какая-нибудь шавка. И справиться с ним не намного легче! – возмущенно воскликнул Ферзь.
– Спросите об этом у Ангела. Если он захочет, то на досуге подскажет вам методы борьбы с этой тварью.
– О господи, вы уже встречались с Риммоном? – в ужасе отпрянул Ферзь.
– Да, еще в самом начале своей блистательной карьеры Хранительницы. А теперь, когда я вам все рассказала, можете выметаться из моего дома. Я больше не потерплю рядом с собой ваших людей. Я не хочу смотреть, как они гибнут, находясь рядом.
– Ксения, вы не можете отрицать тот факт, что мои люди защищали вас, не заботясь о собственных жизнях! – возмутился Ферзь.
Ксения взяла себя в руки.
– Ферзь, я потрясена тем, как ваши люди сражались за меня. Их силой и ловкостью. Они действительно великолепны. Несмотря на весь кошмар происходящего, я успела оценить, как прекрасны Карл и Мари. Но именно поэтому я не могу позволить кому-то, как они, подвергать себя опасности. Нельзя допустить, чтобы подобные создания гибли.
– Ксения, я все понимаю. Вы думаете, мне не жаль моих ребят? Поверьте, еще как жаль. Но я думаю не только о них, я думаю о миллионах обитателей Эфира, судьба которых зависит от вашего благополучия.
Ксения видела, что этот разговор дается очень не просто самоуверенному начальнику службы безопасности. Но, вспоминая лежащую на полу и умирающую Мари, она содрогалась от ужаса.
– Простите, но я не могу, – горько прошептала она, закрыв глаза. – Просто не могу. Когда я думаю о Мари или вспоминаю Карла, я прихожу в ужас. Я не могу тратить силы на то, чтобы защищать ваших людей или беспокоиться о них. Мы попробовали, – не получилось. Позвольте мне дальше жить самой. До встречи с вами мне это как-то удавалось.
В комнате наступила тишина. Обе стороны высказались, и добавить было нечего. Ферзю нелегко было сдаваться, но выбора у него не было. Ксения была Хранительницей Путей. Она была Величайшей Хранительницей Путей. Она час назад спасла жизнь Мари, псу архангела Михаила, вырвав ее из лап Астарота. Что он мог противопоставить ее воле? Ничего.
– Ксения, у меня нет выбора. Я не могу идти против вашей воли. Но должен вас предупредить, что мы все равно будем стараться защитить вас. Мои люди будут следить за вами, хотите вы этого или нет. Да, мы не сможем находиться с вами в одной квартире, но мы всегда будем в вашем подъезде, в доме напротив, за соседним столиком в кафе. И еще я хочу, чтобы вы заучили наизусть мой номер телефона, записали его во все свои аппараты под цифрой один. Я хочу, чтобы вы съездили к нам в схрон. Чтобы вы с закрытыми глазами могли найти туда дорогу, даже в абсолютно невменяемом состоянии. Наш схрон – это цитадель, в которую не войти всему войску Преисподней. Если вам надо будет скрыться, набраться сил или спрятать кого-нибудь из близких, двери нашего схрона всегда распахнутся перед вами. – Ферзь замолчал и выжидающе смотрел на Ксению. Она чувствовала, что уже совсем оправилась.
– Ферзь, я уважаю вас и горжусь знакомством с вами, которое, я надеюсь, когда-нибудь сможет перерасти в теплую дружбу. Ибо вы как человек мне глубоко симпатичны. Мне жаль, что причиняю вам столько хлопот. И я понимаю все то, что вы говорите. Понимаю и принимаю с благодарностью. Вы можете сами внести во все мои телефоны свой номер. Я с удовольствием, перед встречей с Варгасом, заеду в ваш схрон. И я всегда буду помнить, что у меня есть место, где я могу скрыться. И вы всегда можете обратиться ко мне за помощью или с просьбой, какой бы безумной она ни была. Давайте пока постараемся дожить до конца этой недели, она еще только началась. И если со мной что-то случится и я не доживу до ее конца, то прошу вас запомнить – вы ничего не могли сделать. Это судьба. – После минутной паузы она вновь подала голос: – А теперь оставьте нас на время вдвоем.
– Да, конечно.
Когда Ферзь шел к двери, Ксении казалось, что на плечи этого человека давят проблемы всего мира. И он, как древний Атлант, мужественно несет их.
– Да, настоящий мужик, – с уважением в голосе произнес Ангел.
– Ан, сколько времени?
– Без четверти пять. А что?
– Позвони Варгасу, спроси, куда нам надо будет подъехать. И давай съездим, посмотрим, где находится схрон службы безопасности. Такое место не помешает знать.
– Согласен. Ксюш, а что это ты так часто стала употреблять выражение «если я не доживу»? У тебя что, какие-то видения были или это тебя Элла надоумила?
– Да нет. Знаешь, как-то все время на языке вертится. С тех пор как я вступила в права Хранительницы, судьба усердно преподносит мне сюрпризы – один за другим. И каждый раз эти подарки судьбы все неприятнее и неприятнее. С каждым днем я все ближе к смерти. Сегодня я была на волосок от нее. Я просто чувствую, как Зло сгущается вокруг меня. И что я знаю точно – это то, что главная битва еще впереди. Сегодня ко мне приходил Астарот, я чуть не погибла. Мари при смерти, Карл пропал. Но мы же знаем, что эта встреча была не последней.
– Ты имеешь в виду…
– Да, я имею в виду Сатану. Ты же помнишь, что он ждет меня в гости.
– Помню. Только давай сначала займемся чем-нибудь приятным, пока не отправились наносить ему визит. Я надеюсь, ты не собираешься идти в гости одна? – с лукавой улыбкой спросил Ангел.
– Я леди. А леди не ходят в гости без сопровождения.
– Мудрое решение.
– Естественно, я же Величайшая Хранительница. – Закончив на столь пафосной ноте разговор, Ксения выпроводила Ангела из спальни и стала собираться.
Мозг: Значит, собралась в гости к Сатане?
Ксения: Я бы и рада избежать этого визита, но, боюсь, не получится.
Мозг: Ты женщина, ты можешь отказаться от приглашения.
Ксения: Бывают такие приглашения, от которых невозможно отказаться даже женщине.
Мозг: И то верно. Ты не забыла, что у тебя сегодня еще пресс-конференция?
Ксения: С тобой разве забудешь?
Мозг: Ты сама решила устроить ее сегодня, за язык тебя никто не тянул.
Ксения: Я знаю. Но как бы я ни хотела, у меня есть некоторые обязательства.
Мозг: Да уж. И с каждым днем их становится все больше и больше. Когда уж тут заниматься личной жизнью!
Ксения: Кто о чем, а вшивый – о бане.
Мозг: Ты на что намекаешь?
Ксения: Ни на что. Отстань. Дай собраться спокойно.
Мозг: Как скажете, ваше величество.
Через несколько минут Ксения вышла в коридор, где ее уже ждали Ангел и Ферзь.
– Я позвонил Варгасу. Твое новое жилище находится где-то в районе Большой Коммунистической улицы, – грустно сообщил Ангел.
– А чего ты так расстроился? Вроде центр, престижный район.
– Ага, пробки, Садовое кольцо.
– Ну я на автомобиле перемещаюсь редко, так что меня это не сильно волнует. Да и к родителям ближе, чем сейчас.
– И до нашего схрона рукой подать, – вставил свое слово Ферзь.
– Вот и замечательно, тогда поехали, посмотрим, что у нас и где, – оптимистично закончила Ксения.
Ехали на автомобиле Ферзя. Как Ксения ни старалась, она так и не смогла понять, что это за марка. Это был джип, но почему-то Ксения была уверена, что при всем желании такой автомобиль в салоне не купишь.
– Это индивидуальный проект, ручная сборка. Разработка нашей технической службы. Мой персональный маленький броневичок. Обожаю свою машину! – В голосе Ферзя слышалась неприкрытая гордость.
«В сущности, все мужчины одинаковы, будь то эфиры или просто люди», – подумала Ксения. На улицах Москвы было не протолкнуться, пять часов вечера – один из самых напряженных моментов на дорогах столицы. Ферзь вел машину дерзко и уверенно. Скорость, с которой они перемещались по улицам Москвы, похоже, даже у Ангела вызвала легкую зависть. Когда они приехали на место, было уже полшестого. Ксения вышла из автомобиля и огляделась вокруг. Они находились на территории какого-то монастыря.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58