«Хватит, ребята. По домам. Отдыхайте».
– Пронесло, – сказал лысый Павел.
– Ну, видишь, не сорвали ведь.
– С огнем играешь.
– Что-то чем дальше, тем меньше в это твое «сорвали» верится. Цыпленок – он цыпленок и есть. Дурачок. Отъехал на пару тысяч кэмэ, бабки в кармане – отъелся, осмелел, к бабам приставать начал. Сопляк. Увидишь – он в самом деле отправится туристскую рухлядь закупать. … Даже если бы и сорвали – отвечать мне. Ребята – черные пояса. Тебе не уступят.
– С истерикой на срыве шутки плохие. Хотя, может, ты и права, и клиента нам бояться вовсе нечего. Я совсем не уверен, что мясорубку в машине учинил именно он. У одного нашего хорошего знакомого среди горилл из «эскадрона» есть пара-тройка дружков. А те гвозди узлом вяжут и кирпичи пальцем крошат. В них, конечно, верится больше, чем в истерики нашего цыпленка. Кстати, ты в ребятах этих уверена? Чьи они? Твои?
– Нет. Но в них я уверена.
– Помяни мое слово, сделает Андреич из тебя козу отпущения. Если мы твоего истерика покалечим или вовсе прибьем, он все свалит на нас. Скажет, дескать, потенциал загубили. Он бы мог ого-го. Вон как в машине сработал. А сейчас уже – шиш. Испортили. Мы с тобой испортили.
– Прекрати ныть, – сказала Нина. – Вечером мы его возьмем, как и планировали. Возьмем чисто.
Таксист отвез Юса по адресу, написанному на обороте портрета. И оставил на обсаженной липами улице среди совершенно одинаковых хрущевских пятиэтажек. Даже после того, как удалось отыскать нужный дом и обойти его вокруг, ничего похожего на магазин туристского снаряжения не обнаружилось. Пришлось остановить спешащего подростка с клеенчатой сумкой в руках. Подросток деловито ткнул рукой в направлении ближайшего подъезда, и поспешил дальше. Юс зашел в подъезд, поднялся до самого верха, глядя на двери квартир, потом постучал себя по лбу, вздохнул, спустился и зашел в подвал. И попал в заваленную всевозможным ярким хламом комнатенку, где среди мотков пестрой веревки, жилетов, рюкзаков, спальников, кусков пенополиуретана, ботинок, примусов, лент и шнуров, касок, курток, брюк и подштанников, газовых баллонов, тюков с палатками и еще черт знает чего возвышался облезлый письменный стол с компьютером на нем. За компьютером сидел длинноволосый очкастый парень с банданой на голове. «Добрый день! – сказал он, высунувшись из-за компьютера. – Чем могу помочь?»
– Мне сюда посоветовала обратиться Оля, – сказал Юс. – Оля Хребтович.
– И как она? Жива-здорова? – спросил парень, улыбнувшись. – И что она посоветовала здесь искать?
– Да все. Я в горы хочу, на Памир. Снаряжением хочу закупиться.
– Вы, часом, не на пик Ленина собрались?
– Нет, я хочу в альплагере пожить, погулять пo окрестностям. Мне Оля сказала: вы могли бы помочь. И снарядить, и посоветовать.
– А вы давно Олю знаете?
– Да нет, не очень. Она мой портрет нарисовала, а я – ее.
– А, так вы художник, горы рисовать хотите. Понятненько. Значит, подвигов не хотите?
– Куда мне, – серьезно сказал Юс.
– Ладно. Леха!
Из-за скрытой висящими на стене рюкзаками двери вынырнул веснушчатый лопоухий Леха.
– Значит, вам все-все?
– Все, от рюкзака до носков.
– Носки не у нас. Сейчас в любом универмаге можно хорошие шерстяные купить. У нас, правда, горнолыжные есть. Но они дорогие. Или для вас это не проблема?
– Вообще-то, проблема, – сказал Юс. – Мне бы долларов в триста уложиться.
– Понятненько. Леха, приволоки-ка симпатеховский верх и наш столитровик. И приступим.
Экипировали, обували и одевали Юса часа полтора. Меряли ботинки – здоровенные, блестящие свежей ваксой вибрамы с полукилометром шнурков на каждом, подгоняли рюкзак, выбирали спальник и палатку, непромокаемые штаны и анорак, толстый теплый синтепоновый жилет и ходовой брезентовый комбинезон, коврик, примус, очки, солнцезащитный крем и еще невообразимое множество всевозможных мелочей, без которых – ну никак, это точно – в горах обойтись невозможно. Парни суетились, наперебой давали советы, рассуждали, убеждали, скорбно качали головами и в конце концов насчитали Юсу пятьсот сорок долларов вместо обещанных трехсот. Ошалевший Юс расплатился, вздохнул с облегчением и вышел, унося на спине топорщившуюся пряжками и клапанами покупку вместе с подарком на прощание: книгу «Памир подо мною».
Проводив его, лопоухий веснушчатый Леха сказал: «Твоя Оля умудряется знакомиться с редкостными мудаками».
– Я тебе сейчас по шее накладу, – сказал длинноволосый парень. – Ты на нем сейчас деньги на свои горы заработал.
– Он от этого мудаком быть не перестал, – сказал Леха. – Помяни мое слово, он еще в альплагерь припрется, и вы там вдвоем на Ольку будете глазеть и вздыхать. А он твой портретик нарисует.
– Тогда я твой портрет испорчу – за то, что накаркал, – сказал длинноволосый парень и в подтверждение своих слов запустил в Леху ботинком престижной итальянской марки «Скарпа».
Юс провел еще три нехороших часа, занимаясь интенсивным шопингом. Более-менее приятным было только приобретение красок, кистей, карандашей и бумаги. Покупать пришлось еще концентраты каш и супов, сухую колбасу, сало, чай, сухие сливки, сухофрукты, сахар, консервы и приправы, запас белья и носков, походную аптечку с дюжиной абсолютно (по уверениям длинноволосого парня) необходимых лекарств, бинтов и пластырей, фонарик, спички, запасные батарейки, легкие кроссовки для подходов. Юс подумал, что в горы сейчас по-настоящему ходить могут, наверное, только миллионеры, – а ходят почему-то нищие студенты. Парадокс. Чудо постсоветского времени. Еще большее чудо, как это все можно упаковать в один рюкзак. Слава богу, запасов набрал всего на неделю. Продовольствие, по заверениям парней, можно было достать на месте. Но даже и недельный рацион в рюкзак упаковываться не желал. В конце-концов пришлось купить еще сумку китайски-мешочного фасона. Чувствуя себя вьючным ослом, Юс поехал на вокзал, попытался сунуть рюкзак и сумку в ячейку камеры хранения, чертыхнулся, минут десять потратил на перетягивание рюкзачных стяжек, наконец впихнул и захлопнул жестяной дверцей, потом чертыхнулся еще раз, вспомнив, что полотенце, мыло и бритва остались за дверцей. Оставшееся время (отправлялся поезд около одиннадцати вечера) Юс заполнил принятием душа в вокзальном туалете и прогулкой по вечернему Новосибирску. Заглянул в парочку кафе, а после вдумчивого подсчета оставшихся денег – еще и поужинал в «Корейской кухне» (кухня там действительно оказалась корейской, и названия блюд лучше было не переводить). А когда около десяти вечера, уже в темноте, вернулся на вокзал, у самых дверей нижнего входа к нему подошли двое крепких, коротко стриженных парней. Тех самых, предлагавших утром у ресторана сибирские удовольствия.
На этот раз Юс запомнил все: до брызг, до рыжих волосков, торчащих из ноздрей, до скрежета подошвы, оттолкнувшейся от выщербленного асфальта. Ужас накатил и захлестнул, подмял сознание, но не заглушил, оставил в сторонке – смотреть и слышать, и было это все ледяным и мерзким, но – налитым до краев мутным, оглушительным нутряным воплем, больной радостью тела, вдруг освободившегося, спущенного, как бесноватый пес с цепи. Кожаные куртки парней, их окаменевшие лица, вдруг перевернувшийся мир, боль в лопатках и затылке, – Юс упал навзничь. Один из парней нагнулся, в его руке блеснул металл, – и тут вдруг все движения стали очень медленными, будто время споткнулось, застряло, стало растягиваться. Все медленнее, медленнее, студенея, заполняя мир вязким прозрачным студнем. Рука парня едва двигалась, глаза смотрели в одну точку, чуть левее Юсова уха, и тогда Юс увидел, как его собственная нога согнулась и распрямилась, ткнув каблуком туфли парню пониже колена. Послышался короткий мокрый хруст. Парень приоткрыл рот и медленно, будто тающий комок пластилина, завалился набок. Второй, нагибаясь, протянул руку, но прежде чем она протиснулась сквозь загустевший воздух, Юс уже был на ногах и пнул его в бедро, и еще раз, в низ живота, и побежал вверх по улице, между рядами оставленных у тротуаров машин.
Глава 5
– И что теперь? – осведомился лысый Павел. – Ну, какого хрена ты теперь молчишь, панна офицерова? Что нам теперь делать? Вот же мать твою.
– Успокойся, – сказала Нина. – Не хватало еще, чтобы у тебя истерика началась.
– Черные пояса. Мать твою. Черные пояса!
– Заткнись. Мы знаем, куда он поехал. Мы его снимем.
– Твою мать, где ты его снимать собралась? В черножопой Азии? Да нас тамошняя охранка в дерьмо забьет. Да мы у местной уже на багре! Думаешь, в больницу просто так можно два свеженьких полутрупа привезти? Да они уже все на рогах стоят!
– Сергей Андреевич с ними договорится.
– Договорится? Да он скорее и тебя, и всех остальных с потрохами сдаст. Он уже чистым вылез, понимаешь? И клиент черт-те знает где, и собак вешать есть на кого.
– Он не сможет. Ответственный за операцию – он. Наша оплошность – это его оплошность, и в его интересах, чтобы мы ее как можно скорей исправили.
– Господи! Это ж надо! Наша оплошность – его оплошность. Да он тебя уже продал, понимаешь, продал! Чтобы свою вонючую пронырливую жопу вытащить.
– Если ты не прекратишь, я тебя отхлещу по щекам. Как барышню-институтку.
– А вот этого – не надо. Если ты еще раз распустишь руки, – или ноги, если уж на то пошло, – я сломаю тебе челюсть. Ты поняла?
– Через четверть часа мы должны быть на месте, – сказала Нина. – Иди умойся. У тебя руки и вся куртка в крови.
Сергей Андреевич сидел в кресле, сцепив руки на выпирающем брюшке, и благодушно улыбался.
– Ну-с, и чего вы от меня хотите?
– Мы немногого просим, – ответила Нина. – Попробовать еще раз. Мы справимся.
– Справитесь? Вы знаете, я почему-то вам верю. Ведь если вы не справитесь, не справлюсь и я. В самом деле, – Сергей Андреевич хохотнул. – А вы ведь не хотите, чтобы я не справился. Вы знаете, чего мне стоило вас отмазать? Если бы не старые знакомства, сейчас бы с вами разговаривали ваши здешние коллеги. Думаю, у них есть, о чем с вами долго и обстоятельно поговорить. Так что вы намерены делать?
– Прилететь в Ташкент. И взять его прямо из поезда.
– Неплохой план. Что вам для него нужно – кроме денег, разумеется? Учтите: людей для вас у меня больше нет.
– Кроме денег – ничего. Мы справимся, – сказала Нина. – Вдвоем.
– Вы уверены?
– Уверена, – ответила Нина.
– А вы, Павел Николаевич?
– Да, – ответил лысый Павел.
– Чудесно. Как справедливо отметила Нина Степановна, все мы теперь в одной лодке, к тому же дырявой. Но учтите – под вашу личную ответственность. Здесь я вас прикрою, но никакой крыши там у вас не будет. Если возникнут осложнения, – боюсь, мне придется о вас забыть. Вы согласны? … Чудесно. Деньги с расходного счета можете снимать все.
– Дайте нам неделю, – попросила Нина. – На всякий случай.
– Даю. Но учтите – это впритык. Если через десять дней вы не появитесь, я сверну операцию. Со всеми вытекающими последствиями.
Когда дверь за Ниной и Павлом закрылась, улыбающийся Сергей Андреевич вынул из кармана мобильный телефон и набрал номер.
– Договорились, – благодушно сообщил Сергей Андреевич телефону. – Наша милая пушистая парочка летит в Ташкент. Встречайте клиента заранее. Кстати, вы не Рахиму, случайно, его отдали?
Из телефона сообщили, что теперь это не его дело.
– Понимаю, понимаю, – согласился Сергей Андреевич, – но ведь клиент-то преинтереснейший. Любопытно, знаете ли, как Рахим, – если это Рахим, конечно, – его употребит. Вы Рахима, кстати, предупредили? А то ведь недоразумение может получиться. Да, да, конечно, у меня и в мыслях не было… конечно, дело обговорено, и никаких никуда… ну, разумеется. Я очень благодарен и буду сидеть тише воды, ниже травы.
Телефон замолчал. Сергей Андреевич хихикнул и, взболтнув ногами в дорогих немецких босоножках, запустил два пальца под рубашку и звучно, с хрустом, поскреб заросшее черным курчавым волосом брюшко.
Рассвет в пустыне короткий и резкий, как выстрел. Над землей висит темно-серая муть, – и вдруг, просверкнув оранжево-алым, из-за горизонта выбирается мутно-белесая, раскаленная клякса, ползет вверх. И с ней поднимается жара, за минуты вытесняя ночную стылую зябкость.
Соседи по купе, двое плотных, степенных, улыбчивых узбеков, объяснили Юсу, что жара сейчас – совсем не жара, а скорее приятное тепло. Жуткая жара в июле, в августе. Тогда в воздухе раскаленная пыль. Тогда на полустанках, где можно на пару минут выскочить на перрон размяться, пассажиров обливают водой из брандспойта, и через минуту они уже сухие. А сейчас не жара, нет. Да и вообще, хуже всего ехать через большую пустыню на самаркандских, ферганских поездах. Там – настоящая пытка, особенно в плацкарте. Пыль всюду набивается, люди потеют, как свиньи, а то, бывает, купят где-нибудь в окрестностях Ургенча барана, – там шикарные бараны, шикарные, – и прямо в вагон заведут, и смердение от того барана нечеловеческое, а он еще людей и вагона пугается, пакостит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45
– Пронесло, – сказал лысый Павел.
– Ну, видишь, не сорвали ведь.
– С огнем играешь.
– Что-то чем дальше, тем меньше в это твое «сорвали» верится. Цыпленок – он цыпленок и есть. Дурачок. Отъехал на пару тысяч кэмэ, бабки в кармане – отъелся, осмелел, к бабам приставать начал. Сопляк. Увидишь – он в самом деле отправится туристскую рухлядь закупать. … Даже если бы и сорвали – отвечать мне. Ребята – черные пояса. Тебе не уступят.
– С истерикой на срыве шутки плохие. Хотя, может, ты и права, и клиента нам бояться вовсе нечего. Я совсем не уверен, что мясорубку в машине учинил именно он. У одного нашего хорошего знакомого среди горилл из «эскадрона» есть пара-тройка дружков. А те гвозди узлом вяжут и кирпичи пальцем крошат. В них, конечно, верится больше, чем в истерики нашего цыпленка. Кстати, ты в ребятах этих уверена? Чьи они? Твои?
– Нет. Но в них я уверена.
– Помяни мое слово, сделает Андреич из тебя козу отпущения. Если мы твоего истерика покалечим или вовсе прибьем, он все свалит на нас. Скажет, дескать, потенциал загубили. Он бы мог ого-го. Вон как в машине сработал. А сейчас уже – шиш. Испортили. Мы с тобой испортили.
– Прекрати ныть, – сказала Нина. – Вечером мы его возьмем, как и планировали. Возьмем чисто.
Таксист отвез Юса по адресу, написанному на обороте портрета. И оставил на обсаженной липами улице среди совершенно одинаковых хрущевских пятиэтажек. Даже после того, как удалось отыскать нужный дом и обойти его вокруг, ничего похожего на магазин туристского снаряжения не обнаружилось. Пришлось остановить спешащего подростка с клеенчатой сумкой в руках. Подросток деловито ткнул рукой в направлении ближайшего подъезда, и поспешил дальше. Юс зашел в подъезд, поднялся до самого верха, глядя на двери квартир, потом постучал себя по лбу, вздохнул, спустился и зашел в подвал. И попал в заваленную всевозможным ярким хламом комнатенку, где среди мотков пестрой веревки, жилетов, рюкзаков, спальников, кусков пенополиуретана, ботинок, примусов, лент и шнуров, касок, курток, брюк и подштанников, газовых баллонов, тюков с палатками и еще черт знает чего возвышался облезлый письменный стол с компьютером на нем. За компьютером сидел длинноволосый очкастый парень с банданой на голове. «Добрый день! – сказал он, высунувшись из-за компьютера. – Чем могу помочь?»
– Мне сюда посоветовала обратиться Оля, – сказал Юс. – Оля Хребтович.
– И как она? Жива-здорова? – спросил парень, улыбнувшись. – И что она посоветовала здесь искать?
– Да все. Я в горы хочу, на Памир. Снаряжением хочу закупиться.
– Вы, часом, не на пик Ленина собрались?
– Нет, я хочу в альплагере пожить, погулять пo окрестностям. Мне Оля сказала: вы могли бы помочь. И снарядить, и посоветовать.
– А вы давно Олю знаете?
– Да нет, не очень. Она мой портрет нарисовала, а я – ее.
– А, так вы художник, горы рисовать хотите. Понятненько. Значит, подвигов не хотите?
– Куда мне, – серьезно сказал Юс.
– Ладно. Леха!
Из-за скрытой висящими на стене рюкзаками двери вынырнул веснушчатый лопоухий Леха.
– Значит, вам все-все?
– Все, от рюкзака до носков.
– Носки не у нас. Сейчас в любом универмаге можно хорошие шерстяные купить. У нас, правда, горнолыжные есть. Но они дорогие. Или для вас это не проблема?
– Вообще-то, проблема, – сказал Юс. – Мне бы долларов в триста уложиться.
– Понятненько. Леха, приволоки-ка симпатеховский верх и наш столитровик. И приступим.
Экипировали, обували и одевали Юса часа полтора. Меряли ботинки – здоровенные, блестящие свежей ваксой вибрамы с полукилометром шнурков на каждом, подгоняли рюкзак, выбирали спальник и палатку, непромокаемые штаны и анорак, толстый теплый синтепоновый жилет и ходовой брезентовый комбинезон, коврик, примус, очки, солнцезащитный крем и еще невообразимое множество всевозможных мелочей, без которых – ну никак, это точно – в горах обойтись невозможно. Парни суетились, наперебой давали советы, рассуждали, убеждали, скорбно качали головами и в конце концов насчитали Юсу пятьсот сорок долларов вместо обещанных трехсот. Ошалевший Юс расплатился, вздохнул с облегчением и вышел, унося на спине топорщившуюся пряжками и клапанами покупку вместе с подарком на прощание: книгу «Памир подо мною».
Проводив его, лопоухий веснушчатый Леха сказал: «Твоя Оля умудряется знакомиться с редкостными мудаками».
– Я тебе сейчас по шее накладу, – сказал длинноволосый парень. – Ты на нем сейчас деньги на свои горы заработал.
– Он от этого мудаком быть не перестал, – сказал Леха. – Помяни мое слово, он еще в альплагерь припрется, и вы там вдвоем на Ольку будете глазеть и вздыхать. А он твой портретик нарисует.
– Тогда я твой портрет испорчу – за то, что накаркал, – сказал длинноволосый парень и в подтверждение своих слов запустил в Леху ботинком престижной итальянской марки «Скарпа».
Юс провел еще три нехороших часа, занимаясь интенсивным шопингом. Более-менее приятным было только приобретение красок, кистей, карандашей и бумаги. Покупать пришлось еще концентраты каш и супов, сухую колбасу, сало, чай, сухие сливки, сухофрукты, сахар, консервы и приправы, запас белья и носков, походную аптечку с дюжиной абсолютно (по уверениям длинноволосого парня) необходимых лекарств, бинтов и пластырей, фонарик, спички, запасные батарейки, легкие кроссовки для подходов. Юс подумал, что в горы сейчас по-настоящему ходить могут, наверное, только миллионеры, – а ходят почему-то нищие студенты. Парадокс. Чудо постсоветского времени. Еще большее чудо, как это все можно упаковать в один рюкзак. Слава богу, запасов набрал всего на неделю. Продовольствие, по заверениям парней, можно было достать на месте. Но даже и недельный рацион в рюкзак упаковываться не желал. В конце-концов пришлось купить еще сумку китайски-мешочного фасона. Чувствуя себя вьючным ослом, Юс поехал на вокзал, попытался сунуть рюкзак и сумку в ячейку камеры хранения, чертыхнулся, минут десять потратил на перетягивание рюкзачных стяжек, наконец впихнул и захлопнул жестяной дверцей, потом чертыхнулся еще раз, вспомнив, что полотенце, мыло и бритва остались за дверцей. Оставшееся время (отправлялся поезд около одиннадцати вечера) Юс заполнил принятием душа в вокзальном туалете и прогулкой по вечернему Новосибирску. Заглянул в парочку кафе, а после вдумчивого подсчета оставшихся денег – еще и поужинал в «Корейской кухне» (кухня там действительно оказалась корейской, и названия блюд лучше было не переводить). А когда около десяти вечера, уже в темноте, вернулся на вокзал, у самых дверей нижнего входа к нему подошли двое крепких, коротко стриженных парней. Тех самых, предлагавших утром у ресторана сибирские удовольствия.
На этот раз Юс запомнил все: до брызг, до рыжих волосков, торчащих из ноздрей, до скрежета подошвы, оттолкнувшейся от выщербленного асфальта. Ужас накатил и захлестнул, подмял сознание, но не заглушил, оставил в сторонке – смотреть и слышать, и было это все ледяным и мерзким, но – налитым до краев мутным, оглушительным нутряным воплем, больной радостью тела, вдруг освободившегося, спущенного, как бесноватый пес с цепи. Кожаные куртки парней, их окаменевшие лица, вдруг перевернувшийся мир, боль в лопатках и затылке, – Юс упал навзничь. Один из парней нагнулся, в его руке блеснул металл, – и тут вдруг все движения стали очень медленными, будто время споткнулось, застряло, стало растягиваться. Все медленнее, медленнее, студенея, заполняя мир вязким прозрачным студнем. Рука парня едва двигалась, глаза смотрели в одну точку, чуть левее Юсова уха, и тогда Юс увидел, как его собственная нога согнулась и распрямилась, ткнув каблуком туфли парню пониже колена. Послышался короткий мокрый хруст. Парень приоткрыл рот и медленно, будто тающий комок пластилина, завалился набок. Второй, нагибаясь, протянул руку, но прежде чем она протиснулась сквозь загустевший воздух, Юс уже был на ногах и пнул его в бедро, и еще раз, в низ живота, и побежал вверх по улице, между рядами оставленных у тротуаров машин.
Глава 5
– И что теперь? – осведомился лысый Павел. – Ну, какого хрена ты теперь молчишь, панна офицерова? Что нам теперь делать? Вот же мать твою.
– Успокойся, – сказала Нина. – Не хватало еще, чтобы у тебя истерика началась.
– Черные пояса. Мать твою. Черные пояса!
– Заткнись. Мы знаем, куда он поехал. Мы его снимем.
– Твою мать, где ты его снимать собралась? В черножопой Азии? Да нас тамошняя охранка в дерьмо забьет. Да мы у местной уже на багре! Думаешь, в больницу просто так можно два свеженьких полутрупа привезти? Да они уже все на рогах стоят!
– Сергей Андреевич с ними договорится.
– Договорится? Да он скорее и тебя, и всех остальных с потрохами сдаст. Он уже чистым вылез, понимаешь? И клиент черт-те знает где, и собак вешать есть на кого.
– Он не сможет. Ответственный за операцию – он. Наша оплошность – это его оплошность, и в его интересах, чтобы мы ее как можно скорей исправили.
– Господи! Это ж надо! Наша оплошность – его оплошность. Да он тебя уже продал, понимаешь, продал! Чтобы свою вонючую пронырливую жопу вытащить.
– Если ты не прекратишь, я тебя отхлещу по щекам. Как барышню-институтку.
– А вот этого – не надо. Если ты еще раз распустишь руки, – или ноги, если уж на то пошло, – я сломаю тебе челюсть. Ты поняла?
– Через четверть часа мы должны быть на месте, – сказала Нина. – Иди умойся. У тебя руки и вся куртка в крови.
Сергей Андреевич сидел в кресле, сцепив руки на выпирающем брюшке, и благодушно улыбался.
– Ну-с, и чего вы от меня хотите?
– Мы немногого просим, – ответила Нина. – Попробовать еще раз. Мы справимся.
– Справитесь? Вы знаете, я почему-то вам верю. Ведь если вы не справитесь, не справлюсь и я. В самом деле, – Сергей Андреевич хохотнул. – А вы ведь не хотите, чтобы я не справился. Вы знаете, чего мне стоило вас отмазать? Если бы не старые знакомства, сейчас бы с вами разговаривали ваши здешние коллеги. Думаю, у них есть, о чем с вами долго и обстоятельно поговорить. Так что вы намерены делать?
– Прилететь в Ташкент. И взять его прямо из поезда.
– Неплохой план. Что вам для него нужно – кроме денег, разумеется? Учтите: людей для вас у меня больше нет.
– Кроме денег – ничего. Мы справимся, – сказала Нина. – Вдвоем.
– Вы уверены?
– Уверена, – ответила Нина.
– А вы, Павел Николаевич?
– Да, – ответил лысый Павел.
– Чудесно. Как справедливо отметила Нина Степановна, все мы теперь в одной лодке, к тому же дырявой. Но учтите – под вашу личную ответственность. Здесь я вас прикрою, но никакой крыши там у вас не будет. Если возникнут осложнения, – боюсь, мне придется о вас забыть. Вы согласны? … Чудесно. Деньги с расходного счета можете снимать все.
– Дайте нам неделю, – попросила Нина. – На всякий случай.
– Даю. Но учтите – это впритык. Если через десять дней вы не появитесь, я сверну операцию. Со всеми вытекающими последствиями.
Когда дверь за Ниной и Павлом закрылась, улыбающийся Сергей Андреевич вынул из кармана мобильный телефон и набрал номер.
– Договорились, – благодушно сообщил Сергей Андреевич телефону. – Наша милая пушистая парочка летит в Ташкент. Встречайте клиента заранее. Кстати, вы не Рахиму, случайно, его отдали?
Из телефона сообщили, что теперь это не его дело.
– Понимаю, понимаю, – согласился Сергей Андреевич, – но ведь клиент-то преинтереснейший. Любопытно, знаете ли, как Рахим, – если это Рахим, конечно, – его употребит. Вы Рахима, кстати, предупредили? А то ведь недоразумение может получиться. Да, да, конечно, у меня и в мыслях не было… конечно, дело обговорено, и никаких никуда… ну, разумеется. Я очень благодарен и буду сидеть тише воды, ниже травы.
Телефон замолчал. Сергей Андреевич хихикнул и, взболтнув ногами в дорогих немецких босоножках, запустил два пальца под рубашку и звучно, с хрустом, поскреб заросшее черным курчавым волосом брюшко.
Рассвет в пустыне короткий и резкий, как выстрел. Над землей висит темно-серая муть, – и вдруг, просверкнув оранжево-алым, из-за горизонта выбирается мутно-белесая, раскаленная клякса, ползет вверх. И с ней поднимается жара, за минуты вытесняя ночную стылую зябкость.
Соседи по купе, двое плотных, степенных, улыбчивых узбеков, объяснили Юсу, что жара сейчас – совсем не жара, а скорее приятное тепло. Жуткая жара в июле, в августе. Тогда в воздухе раскаленная пыль. Тогда на полустанках, где можно на пару минут выскочить на перрон размяться, пассажиров обливают водой из брандспойта, и через минуту они уже сухие. А сейчас не жара, нет. Да и вообще, хуже всего ехать через большую пустыню на самаркандских, ферганских поездах. Там – настоящая пытка, особенно в плацкарте. Пыль всюду набивается, люди потеют, как свиньи, а то, бывает, купят где-нибудь в окрестностях Ургенча барана, – там шикарные бараны, шикарные, – и прямо в вагон заведут, и смердение от того барана нечеловеческое, а он еще людей и вагона пугается, пакостит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45