Все это мне рассказала уже в больнице бомжиха Масяня, которую я, сам того не желая, привлек своими мужскими кондициями. Именно она нашла в себе смелость выйти к врачам, отдать им снятый с моей шеи золотой амулет Мрока (мое единственное напоминание о Пранне, затерявшееся теперь где-то в каменных джунглях мегаполиса) и попросить отвезти меня в ожоговый центр.
После того, как Масяня немного отмылась и привела в порядок голову и гардероб, оказалось, что она на удивление хорошо сохранилась. Когда я выписался из больницы, она переехала жить ко мне. Я не возражал. Для меня все это было словно продолжением сумасшедшего мира Пранна.
В земной реальности меня не было почти десять месяцев. Мой куратор Владимир был поражен, услышав мой голос по телефону. Мне пришлось немало повозиться, сочиняя документы о срочной загранкомандировке для банков, где лежали мои немалые сбережения. Но опять же помогло то, что новая Россия - это страна, где можно купить все. В ней можно внезапно раствориться, купив себе новые документы, и столь же внезапно возникнуть.
Особенно убедительно на всех действовало зрелище страшных шрамов от глубоких ожогов, обезобразивших мои руки и шею. Глядя на них и соотнося их с дорогими костюмами от Лагерфельда к Бриоки, которые моль не успела доесть в платяном шкафу за время моего отсутствия, люди в самых разных чиновных кабинетах охотно верили в рассказ про «уникальное задание ФСБ и Интерпола», особенно, если для улучшения слуха им предварительно вручали тоненькую пачечку рыжих пятитысячных купюр.
Наконец все устаканилось. Я все еще не мог оправиться от шока Пранна. Масяня пылко пыталась исцелить мои душевные раны, но я все чаще возвращался мыслями к Илье. Он не вернулся. Можно было только гадать - что случилось с ним после того, как Мрок похитил меня из Замка Гильдии.
И вот однажды субботним утром я пошел в близлежащий магазинчик, чтобы купить продуктов на выходные. Когда дверь лифта открылась, мне захотелось нажать кнопку и снова уехать обратно домой. Но Сигизмунд Сигизмор, все в тех же полюбившихся с некоторых пор кедах и в бейсболке с глумливой надписью: «Доставка пиццы», с трудом натянутой на буйную седую шевелюру успел всунуть ногу между створками.
- Артем, а как же пиво с севанскими раками? Ты же сам приглашал?
Понимая, что с этой минуты все снова пойдет наперекосяк, я обреченно согласился:
- Ну, пошли.
Когда я открыл дверь, Масяня удивленно выскочила мне навстречу. В любой другой обстановке я бы совсем по-другому отнесся к зрелищу ее полузастегнутого халатика, но сейчас счел нужным буркнуть:
- Застегнись, милая.
Масяня повиновалась, а потом спросила, глядя на Сигизмора:
- Это кто?
- Друг, - ответил я. - Зашел попить пивка с раками. Организовать надо из закромов Родины.
У Масяни было одно ценное качество. Она не задавала лишних вопросов. Наверное, другая женщина устроила бы целый концерт по факту намечающейся в половине десятого утра в субботу пьянки, но моя новая подруга мгновенно метнулась на кухню и начала накрывать поляну.
- Хорошо ты устроился. - завистливо сказал Сигизмор. - Ты ее где нашел?
- Долго рассказывать, - уклончиво ответил я. - Зачем пришел?
- А за пивом о чем говорить будем? - поинтересовался Сигизмор.
- Найдем. Нам с тобой, что, вспомнить уже нечего?
- А-а-а! Бойцы вспоминают минувшие дни, - протянул маг. - Коли так, пошли в комнату.
Мы уселись в кресла, и некоторое время сидели молча. Наконец меня это стало раздражать. Вдобавок на кухне зазвонил телефон, и Масяня сдавленным голосом попросила кого-то перезвонить попозже.
- Ну и? - спросил я. - Давай начнем с того, где Илья.
- В Пранне, - ровным голосом ответил Сигизмор. - Просил передать тебе привет.
- Чудно, - ответил я. - И ты хочешь сказать, что ты у нас сегодня «мальчик Пейджер»? Приветы старым друзьям подрядился передавать?
- Допустим, не только, - ответил Сигизмор.
Мы прервались, потому что в дверях появилась Масяня с подносом чая. Маг масляным взглядом проводил ее по комнате, и это мне еще больше не понравилось.
- А в чем дело? Чай пей, - посоветовал я Сигизмору. - И может, ты бейсболку все-таки снимешь?
- Бейсболку? Ах да. Извини. - Маг швырнул головной убор на диван. - Короче, у меня к тебе деловое предложение.
- Что? Опять? - спросил я тоном Волка из популярного мультика.
- Не опять, а снова, - попытался плоско пошутить Сигизмор. - Я пришел к тебе по поручению Великого Совета Магов и Гильдии Убийц.
- Ты еще скажи - по поручению Господа Бога.
- Почти, - не стал поддерживать мою шутку Сигизмор. - Мы предлагаем тебе вернуться в Пранн. Но у тебя есть выбор.
- Насчет Пранна - так я ничего другого и не ждал. И вот насчет выбора - это любопытно. И что за командировочка?
- Во-первых, есть одно поручение, которое ты можешь легко выполнить и вернуться назад и с Ильей, и с деньгами.
- О какой сумме речь?
Сигизмор взял ручку и начал писать. Когда он перешел к восьмому нолю после единицы, я поинтересовался:
- А ты не увлекся? Таких денег убийцам не платят.
Сигизмор поставил три точки после последней цифры и поднял голову.
- У вас на Земле не платят. А в принципе, Великий Совет уполномочил меня удовлетворить любую твою финансовую просьбу.
Я посмотрел на него. В комнату вновь вошла Масяня и внесла блюдо с пивом и раками. Что ж, психологи, наверное, правильно говорят, что для мужчин вороненый ствол оружия и толстый кошелек являются продолжением члена. После предложения Сигизмора я страстно возжелал свою сожительницу, но в конце концов разум преобладал. Хотя она явно что-то увидела в моих глазах и призывно улыбнулась мне из-за спины мага. Я продолжил:
- Но ты сказал «во-первых». Значит, есть и «во-вторых»?
- Да, - кивнул Сигизмор.
- И тоже от Гильдии и от Совета? Популярной фигурой я стал у вас там на Пранне.
- Нет. Второе предложение - от меня. Лично.
- Так-так, - протянул я. Старый интриган был неподражаем.
- Я предлагаю тебе… - Сигизмор запнулся и посмотрел по сторонам. - Я предлагаю тебе отдать мне твою Темную Сущность.
- Это еще что за хрень? - удивленно спросил я.
- Когда ты покидал Пранн, я на долю секунды встретился с твоими воплощениями в Тоннеле Междумирья. Людей, которые воплощают в себе две равновеликие сущности в вашем мире можно пересчитать по пальцам. Не разуваясь. Так вот - ты один из них. При этом именно в твоей Темной половине сконцентрировался твой гений Убийцы.
- А в Светлой?
- Разум и воля.
- И что я получу взамен?
- Возможность иметь все, что ты захочешь. Я дам тебе способность подавлять волю других людей, предвидеть будущее, доступ к колоссальным деньгам. Ты сможешь…
- Я уже понял. Давай есть раков, - кивнул я на блюдо.
- Так ты не дашь мне ответ сразу? - поражение спросил Сигизмор.
- Нет. Не дам.
- Тогда. Тогда я оставлю тебе вот это.
В руках Сигизмора откуда-то появилась дешевенькая китайская офисная папочка. Он извлек оттуда два разноцветных листочка бумаги и протянул их мне. На каждом была русскими буквами написана какая-то белиберда.
- Что это? - нахмурился я.
- Это? Заклинания активации одного из вариантов. На розовом - предложение Совета и Гильдии. А на синем - мое. Когда ты решишься - просто прочти нужные слова вслух.
- А сроки? - спросил я.
- А сроков нет. Пранн ждет тебя всегда, Божественный Убийца.
- Это еще что? - оторопел я.
Сигизмор усмехнулся:
- Под этим именем ты вошел в легенды Пранна.
- Да ладно тебе балаболить, - возмутился я. - Вон раки совсем остыли. Да и пиво выдыхается.
Мы молча доели раков, я выпроводил гостя и долго и истово любил Масяню, пока она не распростерлась в полном изнеможении на простынях. Потом я уснул, но сон не дал ни облегчения, ни ответа. Но обычная жизнь мне все-таки еще не надоела.
А бумажки… Я запер их в стол. До лучших времен.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32