Ройбен внимательно слушал ее.
- Потому что все не должно было случиться так, как случилось. Я даже не собиралась использовать тебя вот так… ты не должен был бы…
- Радуйся, что я это сделал, - ответил рыцарь, но голос его звучал мягко. - Странно видеть тебя такой.
Протянув руку, Ройбен провел кончиками пальцев по подбородку Кайи. Кайя вздрогнула.
- Какой?
- Зеленой, - ответил он.
Глаза его напоминали туман или дым, и когда Кайя смотрела в эти глаза, она теряла присутствие духа. Он был слишком прекрасен. Она боялась разрушить его обаяние случайным прикосновением.
Когда Ройбен снова заговорил, голос его был необычайно тихим:
- Я пресытился убийствами, Кайя.
Она не могла сказать, выразил ли он скорбь о прошлом или мольбу о будущем.
Ройбен улегся на матрас и натянул одеяло на плечи, а Кайя принялась рассматривать паутину, качавшуюся на сквозняке, который проникал сквозь щели в старых оконных рамах. На грани ее сознания звучали слова и фразы, которые она услышала, хотя они не были произнесены вслух. Она видела шрамы, тянущиеся вдоль и поперек его груди, десятки отметин - бледных полосок с розоватыми краями.
Девушка представила себе Зимний Двор, каким она видела его в ту ночь, когда проникла под холм вместе с Корни, но только теперь все смотрели на новую игрушку - Летнего рыцаря с серебряными волосами и дивными глазами.
- Ройбен? - прошептала Кайя в тишину комнаты. - Ты еще не спишь?
Но если даже он еще не спал, то ничего ей не ответил.
В следующий раз она проснулась от стука в дверь.
- Кайя, тебе пора вставать. - В голосе матери звучало напряжение.
Кайя застонала и с трудом разогнулась. Мало того что ей пришлось спать в неудобной позе на слишком короткой кровати и металлические пружины буквально впивались в спину.
Мать продолжала стучать в дверь.
- Твоя бабушка убьет меня, если ты пропустишь еще один день занятий в школе. Открой дверь!
Кайя выползла из постели, споткнулась о Ройбена и повернула ключ в замке.
Ройбен сел на матрасе, щурясь спросонья.
- Ореол, - хрипло выговорил он.
- Черт! - Она едва не открыла дверь вся зеленая, с огромными крыльями за спиной.
На секунду сосредоточившись, Кайя направила энергию в ладони, почувствовав биение в кончиках пальцев. Она сконцентрировалась на своей внешности - чертах лица, глазах, коже, волосах, крыльях. Запястья и лодыжки все еще болели, и девушка убедилась, что ореол прикрывает бледные полосы, оставленные железом.
Затем она отворила дверь.
Эллен посмотрела на нее, а затем бросила взгляд за спину девушки, на Ройбена.
- Кайя…
- Сегодня Хэллоуин, мам, - напомнила Кайя, стараясь говорить жалобным голосом.
- Это кто?
- Робин. Мы были совершенно никакие, просто не было сил куда-либо ехать. Не смотри на меня так - мы даже не спали с ним в одной постели.
- Рад познакомиться с вами, - пробормотал Ройбен.
В данной ситуации его любезность прозвучала как пьяная шутка, и Кайя почувствовала неодолимое желание расхохотаться.
Эллен подняла брови.
- Ну ладно, вам надо проспаться. Смотри только, чтобы это не вошло в привычку, - сказала она. - И если будете блевать, то уберите за собой.
- Лады, - зевнула Кайя, закрывая дверь. Если учесть, сколько ей пришлось убирать за матерью в последние шестнадцать лет, то делать ей такие замечания было совершенно неуместно, однако Кайя слишком устала, чтобы заострять на этом внимание.
Несколько секунд спустя Кайя снова свернулась на пружинном матрасе и провалилась в сон.
Когда Кайя проснулась в третий раз, за окном уже стемнело. Она лениво потянулась и ощутила спазмы в желудке. Кайя протянула руку к лампе, стоящей на прикроватном столике, и щелкнула выключателем. Комнату залил тускловатый желтый свет.
Ройбен исчез.
Скомканное розовое одеяло валялось в изножье матраса вместе с двумя подушками.
Простыня, которой был застлан матрас, сбилась на одну сторону - похоже, Ройбен спал беспокойно. Никаких намеков на то, куда он ушел; никаких прощальных записок или других знаков.
Что ж, она попросила его остаться только до вечера. И когда стемнело, он волен был уйти.
Кайя яростно содрала платье фейри через голову и швырнула его на пол, к прочим вещам, предназначенным в стирку. Потом она натянула первую попавшуюся под руку одежду - белую футболку и клетчатые брюки с молниями по боковым швам. Потом расплела волосы и наскоро причесала их пальцами. Она должна его найти… и она его найдет…
Кайя замерла, запутавшись пальцами в волосах. Он не хотел, чтобы она последовала за ним. Если бы он хотел и дальше иметь с ней дело, то, по крайней мере, задержался бы, чтобы сказать «до свидания». Она извинилась, и он выслушал ее извинения. Он даже простил ее в некотором роде. Вот и все. Не было причин гоняться за ним, если не считать причиной странное, осторожное прикосновение его ладони к ее щеке или ее поцелуй. И в любом случае, какое значение все это могло иметь? Меньше, чем никакого.
Однако когда она спустилась вниз, оказалось, что Ройбен сидел в гостиной на цветастой кушетке бабушки, а рядом с ним восседала Эллен, одетая в красное платье. Из ее прически выглядывали блестящие заколки, напоминающие чертячьи рожки.
Кайя остановилась на ступенях, ошеломленная абсолютной невозможностью этой сцены и такой же абсолютной ее обыденностью. В гостиной работал телевизор, и его мерцающий голубой свет заострял черты Ройбена, и Кайя не могла определить, носит он ореол или нет.
Ройбен поливал ломти белого хлеба медом из банки, и слой тягучей янтарной жидкости был так толст, что Ройбен не столько откусывал хлеб, сколько проливал мед прямо в рот.
- Спасибо, - с улыбкой произнес он. - Очень вкусно.
На эту вежливую фразу Кайина мать только фыркнула.
- Уж не знаю, как ты можешь это есть. Фу. - Эллен скорчила гримасу. - Слишком сладко.
- В самый раз. - Ройбен улыбнулся и облизнул пальцы.
Улыбка была такой искренней и открытой, что на его лице казалась странной. Кайя подумала, не так ли он выглядел до того, как прибыл к Зимнему Двору?
- Ты, молодой человек, извращенец, - резюмировала Эллен, но Ройбен лишь улыбнулся еще шире.
Кайя задумалась, улыбается ли он шутке или же потому, что слова Эллен соответствуют истине.
Кайя спустилась еще на несколько ступенек, и Эллен подняла на нее взгляд. Ройбен тоже повернулся к ней, но Кайя ничего не смогла прочесть по выражению его пепельно-серых глаз.
- Доброе утро, - произнес Ройбен, и голос его был теплым и тягучим, как мед, который он только что ел.
- Хреново выглядишь, детка, - отметила мать. - Выпей воды и прими аспирин. Ликер обезвоживает организм.
Кайя фыркнула и спустилась до конца лестничного пролета.
На экране телевизора нарисованный Бэтмен гонялся за Джокером по мрачному старому складу. Это напомнило Кайе о заброшенном здании карусели.
- Вы что, смотрите мультики?
- Через десять минут будут новости. Я хочу посмотреть прогноз погоды. Я собираюсь в Нью-Йорк, поучаствовать в процессии. Кстати, дорогая, я вчера видела Лиз и рассказала ей, как у тебя дела и все такое. Она сказала, что у нее для тебя есть кое-что.
- Ты видела Лиз? Я думала, ты на нее злишься.
- Да нет. Что было, то прошло. - Эллен была куда счастливее, когда выступала с группой.
- Так она передала мне альбом?
- Нет, сумку со старыми шмотками. Она собиралась от них избавиться. Все равно ничего из этого на нее уже не лезет. Там, в столовой, такая серая сумка.
Кайя открыла пластиковую сумку. Она была полна блестящих тканей, кожи и лакированного кожзаменителя. И там лежал костюм кошки, такой же пурпурный и сверкающий, как в ее воспоминаниях. Кайя благоговейно вытащила его на свет.
- Почему ты не сказала мне, из-за чего ты на самом деле не хочешь ехать в Нью-Йорк? - Эллен многозначительно посмотрела в сторону Ройбена.
Тот старательно сохранял на лице отсутствующее выражение.
Кайя не могла собраться с мыслями, чтобы ответить.
- Вы будете кофе или еще чего-нибудь?
Мать пожала плечами.
- В кухне еще есть кофе. Думаю, он остался с утра. Я могу сделать новый.
- Да нет, сойдет и этот, - отозвалась Кайя.
Она прошла в кухню и налила в чашку черный напиток. Молоко лишь придало ему тошнотворный темно-серый цвет. Кайя положила в кофе несколько ложек сахара и через силу глотнула. Ройбен совершенно не выглядел сердитым; наоборот, казалось, он устроился на кушетке с полным комфортом. Но это не успокоило Кайю, а только усилило внутреннее напряжение. Уже наступил вечер, и вскоре Ройбен должен был уйти. А она желала его и хотела, чтобы он желал ее - пусть даже у нее на то не было ни права, ни причины. И осознание этого было горьким, как кофе, простоявший весь день на кухне.
- Кайя? - Ройбен, держа в руке почти пустую банку из-под меда, прислонился к дверному косяку.
- А, привет, - тупо отозвалась Кайя, поднимая чашку. - Этот кофе действительно плохой. Я сделаю новый.
- Я… яхотел поблагодарить тебя.
- За что?
- За то, что ты объяснила, что произошло. За то, что заставила меня остаться здесь на весь день.
Кайя вылила кофе в раковину, пряча обескураженную улыбку, помимо ее воли возникшую на губах. Налив в турку горячую воду, она поболтала ее, а потом тоже выплеснула в раковину.
- И за то, что ты меня не испугалась, - очень тихо добавил Ройбен.
Кайя фыркнула:
- Ты, наверное, шутишь. Я от тебя в ужасе.
Он улыбнулся ей одной из своих мимолетных головокружительных улыбок.
- Тогда спасибо за то, что скрыла это. Я даже ничего не заметил.
Девушка ухмыльнулась ему в ответ:
- Нет проблем. Я хочу сказать, если бы я знала, что тебе это так нравится и все такое…
Ройбен закатил глаза. Так хорошо было стоять и улыбаться друг другу… Все глупые слова, которые Кайя хотела ему сказать, внезапно собрались у нее на языке, стремясь вырваться наружу.
- Я просто рада, что все позади, - сказала она, нарушив молчание, и насыпала в фильтр несколько ложек молотого кофе.
Рыцарь скептически глянул на нее:
- Позади?
Кайя замерла, не завершив движения.
- Да, позади. Мы здесь, в безопасности, и все кончилось.
- Не хотел бы тебя тревожить, - начал он, - но я очень сомневаюсь…
- Кайя! - позвала из другой комнаты Эллен. - Иди сюда, посмотри. Тут говорят, что медведь гуляет на свободе.
- Минутку, мам, - крикнула Кайя и повернулась к Ройбену. - Что ты имеешь в виду?
- Кайя, мир фейри - это место, в котором царят обычаи жестокие и обязательные. То, что ты сделала, имеет свои последствия.
- Все имеет последствия, - ответила она, - и последствием будет то, что вольные фейри снова свободны, ты свободен, а злая королева мертва. Для меня этого вполне достаточно.
- Кайя, пока ты там болтаешь, оно уже все кончится, - снова позвала Эллен.
Кайя сделала глубокий вдох и прошла в гостиную.
Эллен показала на экран.
- Вот, посмотри-ка на это.
На экране корреспондент, находящийся в Олайрском национальном парке, рассказывал, что там нашли частично обглоданный труп мужчины. По отметинам когтей, говорил корреспондент, полиция предположила, что это дело лап медведя.
- Что-то есть захотелось, - пробормотала Кайя.
Корреспондент продолжал вещать полным драматизма голосом; его черные с проседью волосы, зачесанные назад, лежали просто идеально.
- Собаку убитого обнаружили возле тела, ее поводок был по-прежнему намотан на руку хозяина. Она жива и, похоже, невредима. Собаку увезли сотрудники Общества защиты животных в Вест-Лонг-Брэнч и теперь ожидают, когда за ней явятся родственники погибшего.
- Интересно, что это за собака, - сказала Кайя Ройбену, вошедшему в гостиную.
Эллен скорчила гримасу.
- Мне нужно закончить макияж. Кайя, ты не посмотришь, какая будет погода? Мне интересно, ожидается ли в Нью-Йорке дождь. Прогноз должен быть вот-вот.
- Конечно, - ответила Кайя, вытягиваясь на кушетке.
На экране тот же самый диктор предупреждал о том, что на свободе бродит опасное животное, и приводил множество неподтвержденных сообщений о пропаже детей, в том числе и младенцев. Согласно нескольким сообщениям, дети пропадали прямо из своих кроваток, из колясок, с качелей на детских площадках. Однако никто ничего не видел, если не считать медведя.
Представитель зоопарка «Попкорн» толкал речь на пресс-конференции. Седовласый мужчина методично протирал свои очки и едва ли не со слезами в голосе объяснял, как трудно было определить, какое животное сбежало, поскольку сегодня утром все звери в зоопарке почему-то оказались не на своих местах. Тигры съели нескольких лам, прежде чем их удалось отсадить в другие клетки. Олень очутился в вольере для мелких птиц и получил стресс в таком тесном пространстве. Представитель зоопарка подозревал экстремистскую организацию по защите животных. Он не мог понять, как такое случилось в их прекрасном процветающем зоопарке.
- И другие новости. Сегодня утром неизвестный злоумышленник похитил девушку, возвращавшуюся с занятий в Монмутском университете. Вечером ее освободили - после того, как ей целый день под угрозой пыток пришлось отвечать на различные загадки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31