женская рука в твоей… Как это может быть волнующе… Он держал ее ладонь, а она не предпринимала попытки ее высвободить, лишь молчала и смотрела на него широко открытыми глазами, в которых отражались бегущие облака, пенная океанская рябь и длинная полоска берега, уходящая вдаль.
– О чем мы говорили?.. – спросила Аня. – Забыла, представляете, господин лейтенант?
– Аня… – сказал он с легким упреком. – Называй меня Антоном. Мы же договорились.
– Слушаюсь, господин лейтенант! – насмешливо сказала она и добавила негромко: – Антон. – Потом повторила по слогам, будто бы пробуя имя на вкус: – Ан-тон…
– Ты чего? – Он усмехнулся.
– Просто так.
Она заулыбалась во весь рот и все-таки мягко освободила руку из плена и стала поправлять волосы.
– Из-за влажности все волосы слипаются… Никаких условий, понимаешь, для работы. Так все же… о чем мы говорили? Не помните… ой!.. не помнишь, Антон? Ан-тон…
– По-моему, про курсы по навигации… Ты уверяла, что их перенесли с базы на Мекате на Эмму, и, дескать, на Эмме вашим теперь не улыбается торчать целый месяц. И все, мол, ходят опечаленные в преддверии практики…
– Да нет же! Я говорила про Софию, а не про Эмму…
– Но на Софии нет укабэшной базы! У нас вообще сейчас довольно сложные дипл…
– Ой, смотри! – вдруг воскликнула Аня, указывая рукой куда-то за его спиной.
Он обернулся и увидел майгола метрах в тридцати от них. Это было очень странно.
Во-первых, тридцать метров – это не так мало, и как майгол выбрался из толпы незаметно, было решительно непонятно. Во-вторых, абориген стоял столбом в нескольких шагах от воды и никуда не двигался, что тоже было необычно. Подозрительно даже.
– Как, черт побери, он успел туда уйти?.. – пробормотал Антон недоуменно. – Почему мы его не заметили?..
– Может, он из леса вылез? – сказала Аня. – Так там же нет спуска… Выходит, прохлопали как-то!
– Ладно… – Антон встал, пожимая плечами. – Разберемся. Моя очередь, однако. Я быстро! Ты пересмотри пока свои взгляды насчет Софии.
Он торопливо зашагал вдоль подлизывающихся волн в сторону майгола. Пока он шел, майгол стоял, ссутулившись, по-прежнему не шевелился и смотрел почему-то не себе под ноги, как все прочие, а на океанскую даль. По дороге Антон оглянулся: Аня тоже покинула бревно и шла проверить майголов под скалой.
– Ну! – сказал Антон, приблизившись к майголу. – Это еще что за фокусы, приятель?
Майгол медленно повернул к нему измазанное лесной грязью лицо и чуть наклонил голову вбок, будто изучая. Веки его дрогнули и сомкнулись на миг над черными пятаками глаз. Потом глаза открылись снова, и что-то стало меняться в его лице. В момент, когда скуластое, смуглое лицо аборигена вдруг приобрело странно осмысленное выражение, Антона пробил по коже озноб.
Он со всей дикой очевидностью понял, что происходящее с ним в эту минуту никогда ранее не происходило. Не было в его памяти этих фраз и сцен, начиная с того мига, когда Аня увидела этого странного майгола… Ничего этого не существовало в его прошлом и существовать не могло! Потому что… потому что… это… сон, пронзила его мысль. Потому что он сейчас на самом деле на Ае, а не на Катлее… И то, что сейчас происходит, – это соткано из его воспоминаний?! Или это…
– Это сон?! – выпалил он и отшатнулся от май-гола.
– Не бойся, – произнес майгол, и губы его почти не шевелились. – Старайся не бояться.
– Кто ты?.. – Антону почудилось, что песок стал уходить из-под ног. – Ты мне снишься?!
– Не думай, – сказал майгол бесстрастно и наклонил голову в другую сторону. – Просто привыкни. Не удивляйся. Не думай. Иначе будет мешать слушать.
Майгол умолк, мигнул пару раз. Словно давал Антону время. Антон переступил с ноги на ногу и стал озираться. Ничего необычного не случилось: тот же океан, те же скалы с качающимися деревьями, тот же берег…
Надо было держать себя в руках. Все-таки они на Ае, и с этим нужно считаться.
– Ну… хорошо… – выдавил из себя Антон. – Предположим, что я привык… Предположим – не думаю… Что дальше?
Майгол беззвучно пошевелил губами, затем снова медленно закрыл и открыл глаза.
– Кто ты такой? – пробормотал Антон.
Майгол с шумом, даже с каким-то шипением вытолкнул воздух из легких.
– Тебе это не надо, – ответил он на выдохе. – Не думай об этом. Это не главное.
– А ты знаешь, что мне надо? – удивился Антон. – Ты знаешь, что главное?
– Знаю, – кашлянул майгол. По его нижней губе потекла густая белая слюна, но он не обратил на это внимания. – Я знаю.
Антон покосился по сторонам, ища какой-нибудь подвох в окружающей обстановке. И тут увидел, что позади аборигена на песке нет следов его ног.
– Вам нельзя оставаться в горах, – изрек майгол. – Нет пищи и воды. Вы погибнете раньше, чем вас найдут.
– Ну, положим, я об этом догадываюсь… – сказал Антон, стараясь следовать совету майгола и не удивляться. – Но я хотел поразмыслить на эту тему утром…
– Утро уже настало. Вам надо спускаться вниз. В долину.
– В долину?
– Это единственный путь. Единственный шанс. Горы разделяют лес и долину. Долина примыкает к разлому. Вам нужно пробираться туда.
– Постой!.. – взволнованно воскликнул Антон. – А как же мы спустимся в эту треклятую долину?!
– Есть путь, – спокойно ответил майгол. – Надо его найти. Он не всегда прямой. Но надо его искать.
– Как же его найти?!
– Это единственный шанс, – повторил майгол, не меняя интонации.
Антон опять озадаченно осмотрелся. Анина фигурка вдали махнула ему рукой.
– У тебя нет выбора, – сказал майгол, словно пытаясь помочь Антону. – Ты это знаешь.
– Да-да… у меня нет выбора… – заговорил Антон, хмурясь. Потом он стал рассуждать вслух: – Я все это знаю, прекрасно знаю. Выход один: искать тропу, спускаться в долину и… и что? Если бы не разлом, можно было бы пойти на север, к Базе… Четыреста километров – эка невидаль, дойти можно, наверное… Ночи теплые, болот вроде немного. Но разлом, разлом, чтоб ему пусто!.. Не перепрыгнуть его, черт побери!
– Есть способ, – прервал бормотание Антона майгол и в очередной раз склонил голову. Слюна уже текла по его шее, но ему по-прежнему было все равно.
– Как? – Антон взглянул в круглые темные пятаки.
– «Воздушные шары», – с неизменным равнодушием ответил майгол.
Бред, мелькнула у Антона мысль в первое мгновение. Сумасшествие. Самоубийство.
– Самоубийство!.. – бросил он. – Полный бред…
– Не торопись. Хорошо думай.
– Да что ты говоришь?! Ты что, хочешь сказать… Нет, погоди…
– Да, риск есть, – сказал майгол. – Сам его оценивай. На месте, в долине. Это реальный шанс. Можно перелететь через разлом. И еще далеко на север. Там равнина. Шары опускаются плавно. Не разобьетесь.
– Почему?! – воскликнул Антон. – Почему ты так думаешь?
– Я знаю, – невозмутимо ответил майгол. – Ты слушай внимательно. Сначала шары зреют. Они крепятся корнями. К земле. Корней много. Они крепкие. Как веревки. Потом шары взлетают. А корни остаются. Их много в долине. Дальше думай сам. На месте думай.
– Да откуда ты все это знаешь?! – выкрикнул отчаянно Антон. – Ты что, их видел, эти шары? Или путь этот к долине видел, а?!
– Ты не о том думаешь. Думай о главном.
– Оч-черт…
– У вас мало времени. Надо успевать до полудня. Потом газообразование исчезает. Придется ждать. До следующего утра.
– Ну почему я должен тебе верить, скажи! А вдруг ты продукт деятельности моего воображения?.. Господи… айские фокусы! Ну как я могу тебе верить?
– Я даю тебе знание. – Майгол медленно моргнул. – Это доказывает.
– Знание… – Антон вздохнул и покачал головой. – Это как посмотреть… Знание это или моя фантазия, мы можем узнать только там, в долине!.. Ведь так?!
– У тебя нет выбора, – сказал майгол.
Антон набрал в грудь воздуха для ответа, но осекся. Он понял, что майгол прав. Тысячу раз прав. Кем бы он ни был. У него не было выбора. И рассуждать об этом дальше было бессмысленно.
Прошла минута полного молчания. Майгол отвернулся от Антона и смотрел на линию горизонта, туда, где океанская рябь соприкасалась с матовой поверхностью неба, просвеченной изнутри оранжевым закатом.
– Можно вопрос? – осведомился Антон.
– У вас мало времени, – ответил майгол, не поворачивая головы. – Утро уже наступило.
– Могу я узнать, кто ты такой. Кто тебя послал? Прошу, скажи!
Майгол не прореагировал, только переступил с ноги на ногу.
– Может, за тобой стоит кто-то конкретный? Кто? Назови!
Майгол молчал.
– Может, ты Делла? Или Каперин? Пшенко? Фаррет?.. Кто?! Зордан, Зигель, Капарян, Роже, Вайсман!.. Я хочу понять!
– Не пытайся.
– Но почему?!!
– Есть две вещи. – Майгол неторопливо повернул голову и пристально посмотрел Антону в глаза. – Первое. Ты вряд ли сможешь понять. Второе. Даже если сможешь, то это ничего не даст тебе.
– Но это мое право… – выдохнул Антон. – Понимать, что происходит… Я же человек!..
– Ничего не даст, – повторил майгол. – Возможно, потом. Позднее. Когда ты будешь готов понять.
– Значит так, да? – проговорил Антон. – Опять кто-то решает, готов я или не готов… Созрело человечество или же еще погодить тысчонку лет? Как обычно… Ну вот почему так всегда?
– Время истекает, – напомнил майгол. – Мне пора. Сосредоточься на главном. И не бойся.
– Ну, положим, бояться меня отучили еще в…
Он осекся на полуслове, потому что майгол пропал. Беззвучно растворился в воздухе в одно мгновение, будто его и не было никогда.
Антон с открытым ртом постоял над парой вмятин в мокром песке. Потом медленно зашагал обратно, обуреваемый лавиной мыслей и хаосом чувств.
Идти было трудно. На половине дороги он вдруг почувствовал, что ноги наливаются непонятной тяжестью. Даже в глазах потемнело… Или ему показалось, и это солнце укрылось за тучу? Ему почудилось, что он находится на грани безумия. Мысли почему-то заворочались в голове тяжело, неохотно, вязко. Где он? В каком пространстве, в каком времени? В прошлом или настоящем? И есть ли между ними разница здесь, на Ае? И почему он не должен пытаться понять всю эту чехарду?.. Чтоб окончательно не свихнуться? Или он уже давно и бесповоротно свихнулся?.. Еще полтора года назад, едва сошел с трапа крейсера… О небеса…
Он задрал голову вверх, в катлейское небо, если, конечно, оно было катлейским… Полной грудью вдохнул терпкий и влажный воздух катлейского океана, если, разумеется, он был катлейским… Осмотрел рыжую медь скал, над которыми угрожающе скрипели деревья, окинул взглядом хмурые россыпи каменных осколков и валунов. Увидел Аню: она спешила ему навстречу, махала рукой и, кажется, что-то крикнула. Лицо у нее было какое-то растерянное.
Ноги совсем отказывались повиноваться. Антон неожиданно для себя подумал, что бессмысленно идти куда-либо дальше. Он тяжело сел на песок. Аня была совсем недалеко, она замедлила шаг, наверное, ей тоже стало трудно передвигаться. Она продолжала что-то слабо выкрикивать, но он не слышал ее. Он попытался улыбнуться и почувствовал, что стремительно слабеет. Быстро темнело.
Ничего этого нет, думал он, никакого побережья и майголов, никакой спасательной операции… Все это лишь сон, игра чьего-то воображения, баловство Аи – все что угодно, только не реальность… Не реальность. Это значит, что сейчас им не надо стеречь майголов и ждать прибытия кафсианских грузовиков. А потом не нужно будет загонять, заносить, заталкивать это несчастное племя в металлические чрева, озаряемые желтым светом. У них не будет никакой необходимости связываться с центром спасения и докладывать обстановку… а потом вызывать своих, и узнавать, как там продвигаются дела у Пашича, и когда назначен вылет с Катлеи. Не надо будет опекать Товича с Кроу, к которым он уже успел привыкнуть… Ничего этого делать не надо.
Потому что все это уже было однажды в его жизни. Потому что он это отчетливо помнит. Все, вплоть до мелочей.
Помнит, как совсем скоро появятся длинные, похожие на исполинские огурцы кафсианские грузовики и увезут майголов… А они с Аней останутся тут, на побережье вдвоем и будут ждать, когда за ними прибудет катер с учебки. Они совершенно точно не пойдут на восточный берег острова, где оставались Кроу и Тович. И парни тоже не потащатся к ним… Все останутся на своих местах, потому что порядком устали. Какое-то время они с Аней будут здесь вдвоем – он это абсолютно точно помнит. Разве мог он такое забыть? Они с Аней вдвоем… На опустевшем, погружающемся в сон острове. Только они и еще легионы розовых рачков, которые с наступлением заката прекратили познавать мир и впали в ступор под лучами исчезающего солнца.
Антон и Аня будут сидеть на этом бревне, похожем на спину тигра, устало трепаться о всякой ерунде, травить байки из будней УКБ, но паузы будут становиться все длиннее, а реплики все короче… И он все время будет держать Аню за руку, словно боясь ее потерять. А потом неожиданно поступит указание от начальства их оперативной бригаде немедленно сняться с якоря и рвануть под всеми парусами на Сау-2.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48
– О чем мы говорили?.. – спросила Аня. – Забыла, представляете, господин лейтенант?
– Аня… – сказал он с легким упреком. – Называй меня Антоном. Мы же договорились.
– Слушаюсь, господин лейтенант! – насмешливо сказала она и добавила негромко: – Антон. – Потом повторила по слогам, будто бы пробуя имя на вкус: – Ан-тон…
– Ты чего? – Он усмехнулся.
– Просто так.
Она заулыбалась во весь рот и все-таки мягко освободила руку из плена и стала поправлять волосы.
– Из-за влажности все волосы слипаются… Никаких условий, понимаешь, для работы. Так все же… о чем мы говорили? Не помните… ой!.. не помнишь, Антон? Ан-тон…
– По-моему, про курсы по навигации… Ты уверяла, что их перенесли с базы на Мекате на Эмму, и, дескать, на Эмме вашим теперь не улыбается торчать целый месяц. И все, мол, ходят опечаленные в преддверии практики…
– Да нет же! Я говорила про Софию, а не про Эмму…
– Но на Софии нет укабэшной базы! У нас вообще сейчас довольно сложные дипл…
– Ой, смотри! – вдруг воскликнула Аня, указывая рукой куда-то за его спиной.
Он обернулся и увидел майгола метрах в тридцати от них. Это было очень странно.
Во-первых, тридцать метров – это не так мало, и как майгол выбрался из толпы незаметно, было решительно непонятно. Во-вторых, абориген стоял столбом в нескольких шагах от воды и никуда не двигался, что тоже было необычно. Подозрительно даже.
– Как, черт побери, он успел туда уйти?.. – пробормотал Антон недоуменно. – Почему мы его не заметили?..
– Может, он из леса вылез? – сказала Аня. – Так там же нет спуска… Выходит, прохлопали как-то!
– Ладно… – Антон встал, пожимая плечами. – Разберемся. Моя очередь, однако. Я быстро! Ты пересмотри пока свои взгляды насчет Софии.
Он торопливо зашагал вдоль подлизывающихся волн в сторону майгола. Пока он шел, майгол стоял, ссутулившись, по-прежнему не шевелился и смотрел почему-то не себе под ноги, как все прочие, а на океанскую даль. По дороге Антон оглянулся: Аня тоже покинула бревно и шла проверить майголов под скалой.
– Ну! – сказал Антон, приблизившись к майголу. – Это еще что за фокусы, приятель?
Майгол медленно повернул к нему измазанное лесной грязью лицо и чуть наклонил голову вбок, будто изучая. Веки его дрогнули и сомкнулись на миг над черными пятаками глаз. Потом глаза открылись снова, и что-то стало меняться в его лице. В момент, когда скуластое, смуглое лицо аборигена вдруг приобрело странно осмысленное выражение, Антона пробил по коже озноб.
Он со всей дикой очевидностью понял, что происходящее с ним в эту минуту никогда ранее не происходило. Не было в его памяти этих фраз и сцен, начиная с того мига, когда Аня увидела этого странного майгола… Ничего этого не существовало в его прошлом и существовать не могло! Потому что… потому что… это… сон, пронзила его мысль. Потому что он сейчас на самом деле на Ае, а не на Катлее… И то, что сейчас происходит, – это соткано из его воспоминаний?! Или это…
– Это сон?! – выпалил он и отшатнулся от май-гола.
– Не бойся, – произнес майгол, и губы его почти не шевелились. – Старайся не бояться.
– Кто ты?.. – Антону почудилось, что песок стал уходить из-под ног. – Ты мне снишься?!
– Не думай, – сказал майгол бесстрастно и наклонил голову в другую сторону. – Просто привыкни. Не удивляйся. Не думай. Иначе будет мешать слушать.
Майгол умолк, мигнул пару раз. Словно давал Антону время. Антон переступил с ноги на ногу и стал озираться. Ничего необычного не случилось: тот же океан, те же скалы с качающимися деревьями, тот же берег…
Надо было держать себя в руках. Все-таки они на Ае, и с этим нужно считаться.
– Ну… хорошо… – выдавил из себя Антон. – Предположим, что я привык… Предположим – не думаю… Что дальше?
Майгол беззвучно пошевелил губами, затем снова медленно закрыл и открыл глаза.
– Кто ты такой? – пробормотал Антон.
Майгол с шумом, даже с каким-то шипением вытолкнул воздух из легких.
– Тебе это не надо, – ответил он на выдохе. – Не думай об этом. Это не главное.
– А ты знаешь, что мне надо? – удивился Антон. – Ты знаешь, что главное?
– Знаю, – кашлянул майгол. По его нижней губе потекла густая белая слюна, но он не обратил на это внимания. – Я знаю.
Антон покосился по сторонам, ища какой-нибудь подвох в окружающей обстановке. И тут увидел, что позади аборигена на песке нет следов его ног.
– Вам нельзя оставаться в горах, – изрек майгол. – Нет пищи и воды. Вы погибнете раньше, чем вас найдут.
– Ну, положим, я об этом догадываюсь… – сказал Антон, стараясь следовать совету майгола и не удивляться. – Но я хотел поразмыслить на эту тему утром…
– Утро уже настало. Вам надо спускаться вниз. В долину.
– В долину?
– Это единственный путь. Единственный шанс. Горы разделяют лес и долину. Долина примыкает к разлому. Вам нужно пробираться туда.
– Постой!.. – взволнованно воскликнул Антон. – А как же мы спустимся в эту треклятую долину?!
– Есть путь, – спокойно ответил майгол. – Надо его найти. Он не всегда прямой. Но надо его искать.
– Как же его найти?!
– Это единственный шанс, – повторил майгол, не меняя интонации.
Антон опять озадаченно осмотрелся. Анина фигурка вдали махнула ему рукой.
– У тебя нет выбора, – сказал майгол, словно пытаясь помочь Антону. – Ты это знаешь.
– Да-да… у меня нет выбора… – заговорил Антон, хмурясь. Потом он стал рассуждать вслух: – Я все это знаю, прекрасно знаю. Выход один: искать тропу, спускаться в долину и… и что? Если бы не разлом, можно было бы пойти на север, к Базе… Четыреста километров – эка невидаль, дойти можно, наверное… Ночи теплые, болот вроде немного. Но разлом, разлом, чтоб ему пусто!.. Не перепрыгнуть его, черт побери!
– Есть способ, – прервал бормотание Антона майгол и в очередной раз склонил голову. Слюна уже текла по его шее, но ему по-прежнему было все равно.
– Как? – Антон взглянул в круглые темные пятаки.
– «Воздушные шары», – с неизменным равнодушием ответил майгол.
Бред, мелькнула у Антона мысль в первое мгновение. Сумасшествие. Самоубийство.
– Самоубийство!.. – бросил он. – Полный бред…
– Не торопись. Хорошо думай.
– Да что ты говоришь?! Ты что, хочешь сказать… Нет, погоди…
– Да, риск есть, – сказал майгол. – Сам его оценивай. На месте, в долине. Это реальный шанс. Можно перелететь через разлом. И еще далеко на север. Там равнина. Шары опускаются плавно. Не разобьетесь.
– Почему?! – воскликнул Антон. – Почему ты так думаешь?
– Я знаю, – невозмутимо ответил майгол. – Ты слушай внимательно. Сначала шары зреют. Они крепятся корнями. К земле. Корней много. Они крепкие. Как веревки. Потом шары взлетают. А корни остаются. Их много в долине. Дальше думай сам. На месте думай.
– Да откуда ты все это знаешь?! – выкрикнул отчаянно Антон. – Ты что, их видел, эти шары? Или путь этот к долине видел, а?!
– Ты не о том думаешь. Думай о главном.
– Оч-черт…
– У вас мало времени. Надо успевать до полудня. Потом газообразование исчезает. Придется ждать. До следующего утра.
– Ну почему я должен тебе верить, скажи! А вдруг ты продукт деятельности моего воображения?.. Господи… айские фокусы! Ну как я могу тебе верить?
– Я даю тебе знание. – Майгол медленно моргнул. – Это доказывает.
– Знание… – Антон вздохнул и покачал головой. – Это как посмотреть… Знание это или моя фантазия, мы можем узнать только там, в долине!.. Ведь так?!
– У тебя нет выбора, – сказал майгол.
Антон набрал в грудь воздуха для ответа, но осекся. Он понял, что майгол прав. Тысячу раз прав. Кем бы он ни был. У него не было выбора. И рассуждать об этом дальше было бессмысленно.
Прошла минута полного молчания. Майгол отвернулся от Антона и смотрел на линию горизонта, туда, где океанская рябь соприкасалась с матовой поверхностью неба, просвеченной изнутри оранжевым закатом.
– Можно вопрос? – осведомился Антон.
– У вас мало времени, – ответил майгол, не поворачивая головы. – Утро уже наступило.
– Могу я узнать, кто ты такой. Кто тебя послал? Прошу, скажи!
Майгол не прореагировал, только переступил с ноги на ногу.
– Может, за тобой стоит кто-то конкретный? Кто? Назови!
Майгол молчал.
– Может, ты Делла? Или Каперин? Пшенко? Фаррет?.. Кто?! Зордан, Зигель, Капарян, Роже, Вайсман!.. Я хочу понять!
– Не пытайся.
– Но почему?!!
– Есть две вещи. – Майгол неторопливо повернул голову и пристально посмотрел Антону в глаза. – Первое. Ты вряд ли сможешь понять. Второе. Даже если сможешь, то это ничего не даст тебе.
– Но это мое право… – выдохнул Антон. – Понимать, что происходит… Я же человек!..
– Ничего не даст, – повторил майгол. – Возможно, потом. Позднее. Когда ты будешь готов понять.
– Значит так, да? – проговорил Антон. – Опять кто-то решает, готов я или не готов… Созрело человечество или же еще погодить тысчонку лет? Как обычно… Ну вот почему так всегда?
– Время истекает, – напомнил майгол. – Мне пора. Сосредоточься на главном. И не бойся.
– Ну, положим, бояться меня отучили еще в…
Он осекся на полуслове, потому что майгол пропал. Беззвучно растворился в воздухе в одно мгновение, будто его и не было никогда.
Антон с открытым ртом постоял над парой вмятин в мокром песке. Потом медленно зашагал обратно, обуреваемый лавиной мыслей и хаосом чувств.
Идти было трудно. На половине дороги он вдруг почувствовал, что ноги наливаются непонятной тяжестью. Даже в глазах потемнело… Или ему показалось, и это солнце укрылось за тучу? Ему почудилось, что он находится на грани безумия. Мысли почему-то заворочались в голове тяжело, неохотно, вязко. Где он? В каком пространстве, в каком времени? В прошлом или настоящем? И есть ли между ними разница здесь, на Ае? И почему он не должен пытаться понять всю эту чехарду?.. Чтоб окончательно не свихнуться? Или он уже давно и бесповоротно свихнулся?.. Еще полтора года назад, едва сошел с трапа крейсера… О небеса…
Он задрал голову вверх, в катлейское небо, если, конечно, оно было катлейским… Полной грудью вдохнул терпкий и влажный воздух катлейского океана, если, разумеется, он был катлейским… Осмотрел рыжую медь скал, над которыми угрожающе скрипели деревья, окинул взглядом хмурые россыпи каменных осколков и валунов. Увидел Аню: она спешила ему навстречу, махала рукой и, кажется, что-то крикнула. Лицо у нее было какое-то растерянное.
Ноги совсем отказывались повиноваться. Антон неожиданно для себя подумал, что бессмысленно идти куда-либо дальше. Он тяжело сел на песок. Аня была совсем недалеко, она замедлила шаг, наверное, ей тоже стало трудно передвигаться. Она продолжала что-то слабо выкрикивать, но он не слышал ее. Он попытался улыбнуться и почувствовал, что стремительно слабеет. Быстро темнело.
Ничего этого нет, думал он, никакого побережья и майголов, никакой спасательной операции… Все это лишь сон, игра чьего-то воображения, баловство Аи – все что угодно, только не реальность… Не реальность. Это значит, что сейчас им не надо стеречь майголов и ждать прибытия кафсианских грузовиков. А потом не нужно будет загонять, заносить, заталкивать это несчастное племя в металлические чрева, озаряемые желтым светом. У них не будет никакой необходимости связываться с центром спасения и докладывать обстановку… а потом вызывать своих, и узнавать, как там продвигаются дела у Пашича, и когда назначен вылет с Катлеи. Не надо будет опекать Товича с Кроу, к которым он уже успел привыкнуть… Ничего этого делать не надо.
Потому что все это уже было однажды в его жизни. Потому что он это отчетливо помнит. Все, вплоть до мелочей.
Помнит, как совсем скоро появятся длинные, похожие на исполинские огурцы кафсианские грузовики и увезут майголов… А они с Аней останутся тут, на побережье вдвоем и будут ждать, когда за ними прибудет катер с учебки. Они совершенно точно не пойдут на восточный берег острова, где оставались Кроу и Тович. И парни тоже не потащатся к ним… Все останутся на своих местах, потому что порядком устали. Какое-то время они с Аней будут здесь вдвоем – он это абсолютно точно помнит. Разве мог он такое забыть? Они с Аней вдвоем… На опустевшем, погружающемся в сон острове. Только они и еще легионы розовых рачков, которые с наступлением заката прекратили познавать мир и впали в ступор под лучами исчезающего солнца.
Антон и Аня будут сидеть на этом бревне, похожем на спину тигра, устало трепаться о всякой ерунде, травить байки из будней УКБ, но паузы будут становиться все длиннее, а реплики все короче… И он все время будет держать Аню за руку, словно боясь ее потерять. А потом неожиданно поступит указание от начальства их оперативной бригаде немедленно сняться с якоря и рвануть под всеми парусами на Сау-2.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48