– Вполне, – ответил Антон. – Дальше.
– Все знали о чувствительности айских зон к ментальному полю разумных. А вот о чувствительности к эмоциональному полю и о том, что эта чувствительность на порядок выше, тогда не знал никто! На порядок выше! Это было настоящее открытие.
– И его сразу засекретили?
– Безусловно. Никогда не знаешь, что тебе может принести открытие, тем более такое… – Стоцкий сделал паузу, пожевал губами, потом продолжил: – Мы идею стали разрабатывать. Очень скоро убедились, что подобным образом дело обстоит на всех колонизированных зонах материка. Акценты экспериментов стали смещаться в сторону использования воздействия с помощью Э-полей. Да еще с применением нестандартных схем воздействия. Результаты мы получали совершенно удивительные. Потрясающие! Особенно у цветочков.
– А что такое нестандартные схемы?
Стоцкий открыл глаза и изменил позу в кресле.
– Ну… не знаю, как вам объяснить…
– Ничего, вы попытайтесь.
– Гм-м… Скажем, для упрощения… Стандартные схемы не манипулировали с Э-полем человека. Борис же выдвинул идею нестандартных схем. Основаны они на… м-м… специальной подготовке «опылителей». С целью изменения… скажем, некоторых показателей их Э-полей. Меняем показатели, меняется воздействие, и добиваемся в результате новых качественных эффектов. Которые в обычных схемах не реализуются. Так вас устраивает, Сапнин?
– Устраивает. Подробнее о спецподготовке «опылителей».
Стоцкий скривился, но все же ответил:
– Там много чего есть… Вы уж точно не поймете. Но то, что вас интересует… В частности, туда входил отказ от приема биоблокаторов. Или же, наоборот, прием специально разработанных препаратов, которые катализируют в человеке те или иные эмоции. Если я вам сейчас начну рассказывать детали, вы уснете.
Он умолк словно ожидая, что Антон не станет настаивать, но Антон холодно приказал:
– Говорите.
– Ну, например, «опылители» принимали так называемое «молочко»… Вас же интересовало, что это такое? Так вот, это продукт деятельности цветов, собранный на определенной стадии их созревания. Субпродукт, так сказать…
– Хорошо, пили они «молочко»!.. Что это давало?
– Да такие эффекты, что ранее никому и не снились! – Стоцкий даже взмахнул рукой. – Зордан считал, что с помощью приема «молочка» мы заранее настраиваем Э-поле «опылителя» на синхронизацию с процессами, протекающими в зоне планеты. В момент же воздействия возникает своеобразный резонанс полей, что и дает качественно иные эффекты в результате. Мы называем этот механизм «раскачкой». Дальше продолжать или, может, хватит об этом?
– Отчего же! Очень интересно. Умеете же вы подобрать обычные слова для объяснения, если захотите!
– Я ничего не хочу, Сапнин. Это вы все чего-то…
– Ладно-ладно, не отвлекайтесь! Значит, управляя «раскачкой», вы выжимали из цветов те или иные вещества? Которые другим способом получить было нельзя? Так?
– Ну да, – сказал Стоцкий и снова поморщился. – Хотя слово «выжимали» я бы не стал употреблять…
– Неважно! – перебил его Антон. – Правильно ли я понимаю вас, Стоцкий, что, используя нестандартные, как вы их назвали, схемы воздействия, вы все-таки знали, что подвергаете опасности стабильность на Ае? И жизнь колонии в частности?
Стоцкий подался в кресле вперед.
– Замечу, что как ученые мы…
– Плевать я хотел на вашу ученость! Отвечайте на вопрос! Знали или нет, что проводили опасные для колонии эксперименты? Стоцкий, даже я знаю ответ на этот вопрос. Есть у вас смелость, черт вас возьми?!
– Мы подозревали. Сначала…
– А потом уже знали наверняка, не так ли?! – воскликнул Антон. – Да, конечно же! Потом-то вы, разумеется, поняли, куда влезли! Да нельзя было уже остановиться! Земля не разрешала, да? Она же просит «доить» цветочки как можно чаще! Деньги-то немалые, правильно"?
Стоцкий не ответил, только в очередной раз скривился.
– И вы плюнули на все, что у вас было человеческого, – продолжил Антон. – А ведь могли бы отказаться от всего этого дерьма и остаться человеком. Но вы сделали другой выбор.
– Слушайте… Зачем вы читаете мне проповеди? – фыркнул Стоцкий. – Что вы вообще понимаете… в науке? Какое вы, сыщик, имеете право… Да вы даже не представляете… а… да что говорить…
Он замолчал и отрешенно уставился взглядом в угол кабинета.
– Итак, в чем именно заключался эксперимент по проекту «Сапфир-Х»? – осведомился Антон. – Вы не ответили.
Стоцкий вздохнул.
– В том, что Э-воздействие с использованием эффекта «раскачки» проводилось на нескольких зонах одновременно. Борис рассчитывал получить в результате массу материала для анализа. Это был уникальный эксперимент!.. Я, честно говоря, боялся. Что-то внутри противилось этому, риск был велик. Но он убедил меня. Как ученый ученого… Вам этого никогда не понять!
– Да уж. Убедил, да малость не рассчитал, – процедил Антон. – Только почему-то вы не сочли нужным спросить мнение людей! Тех самых людей, которых вы убили своим экспериментом… Вы же убили их, Стоцкий! Не планета, а вы!
– Я ученый, Сапнин!.. – Стоцкий метнул на него раздраженный взгляд.
– Вы убийца! Вы совместили несовместимые вещи. Как вам спится по ночам? Вот чего мне никогда не понять, а вовсе не ваших научных теорий!..
– Перестаньте же… – бросил Стоцкий устало. – Ей-богу… Бессмыслица..
– Мне никогда не понять, почему, несмотря на «черный март», вы продолжали свою деятельность. Стиснули совесть в железный кулак, Стоцкий, да? И как ей там, голубушке, в кулаке? Не жмет?
– Слушайте, вы!..
– Трагедия четырнадцатого года вас не остановила. И ничему не научила.
– Это ложь!..
– Да неужели?!
– Остановила! – выпалил Стоцкий. – И мы сделали массу выводов, массу! Да, мы не прекратили работы на «Саде»! И вы прекрасно знаете, что мы не могли их прекратить!.. Кто бы нам дал?! Вы же не будете это отрицать, Сапнин?! Но экспериментов такого масштаба, как «Сапфир», больше не было!
– Тогда в чем причина третьей трагедии, черт вас побери?!
Стоцкий умолк, несколько мгновений моргал, облизывая губы, затем произнес, возвращаясь в спокойно-равнодушное состояние:
– В Саймоне. Ни в чем и ни в ком больше.
– Конкретнее.
– Любое Э-воздействие на зону должно проходить под контролем! А этот болван потащился на «поляну» во время «шторма»!.. Да, Саймон согласно программе подготовки не принимал биоблокаторы. В таком состоянии нервной системы не то что на «поляну» – из станции выходить нельзя! И уж тем более во время «шторма»! Это же бочка с порохом! А этот кретин поперся… Ну и вызвал эффект резонанса. С зонами такие шутки весьма опасны. Планета начинает входить в синхронизм с источником возмущения, понимаете, о чем я?
– То есть Ая испытывает схожие ощущения?
– Уж не знаю, что там она испытывает!.. Это не совсем корректное определение. Но ряд феноменов нами зафиксирован. На этом, собственно, во многом и строилась наша работа с Э-полями. Понимаете, разные виды эмоций приводят к разным эффектам! Посему с эмоциями в зонах надо аккуратнее. И уж тем более никакая самостоятельность недопустима! Потому как, если ты трясешься со страху, то и Аю может затрясти с великой долей вероятности. А Саймон… – Стоцкий сделал паузу и вздохнул. – Он знал реальную опасность своего состояния, но был бессилен, чтобы сопротивляться. Просто – слабак. Но это не вина его – это его невезение. И мой просчет, если угодно. Я недоглядел, не учел… Саймон оказался слабым звеном. Его и в «опылители», по идее, нельзя было брать.
– Но тем не менее вы покрывали его.
– А разве у меня был выбор? Мы слишком сильно зависели друг от друга.
– Выбор есть всегда, Стоцкий. Это вы помогли ему с подделкой медпротоколов и редактурой записей аварийного регистратора?
– Да, пришлось.
– Я правильно понимаю, что онны не знали о ваших работах с Э-полями?
– Правильно. Узнай они об этом, все бы кончилось значительно раньше и совсем не так…
– Тогда почему они ушли? Почему, черт возьми?! Кто-нибудь скажет мне это?!
– Сомневаюсь, – хмыкнул Стоцкий. – Думаю, что ответа доподлинно не знает никто. Можно лишь обладать гипотезами, но знать наверняка всю подноготную оннов… Не-ет… Вряд ли.
– А ваша гипотеза?
Стоцкий качнул головой, помассировал виски костяшками пальцев.
– Я думаю так… Онны поняли одну очевидную вещь. Что планетой уже нельзя управлять так, как они управляли ею раньше. Ее больше нельзя использовать с предсказуемым результатом. Онны не любят сюрпризов, не переносят неопределенности – так уж они устроены. Наверное, поэтому они покинули Аю. Хотели, чтобы финал был хоть как-то предсказуем.
– А это действительно финал?
– Понятия не имею.
– Но почему же люди не ушли вместе с ними, а?! – выпалил Антон. – Почему не собрали манатки и не свалили домой? Г Раса, которая построила здесь все это, нашла в себе силы уйти, а мы, получается, не смогли, да? Как всегда обстоятельства оказались выше нашей воли!
– Да не все так просто, поймите же, Сапнин! Это было невозможно в тех условиях…
– Да нет! Все очень просто! – крикнул Антон. – Не надо усложнять! Все было возможно, Стоцкий! Только нужно было найти в себе мужество плюнуть на деньги, да-да, на эти очень большие деньги! Мужество пожертвовать будущими гениальными открытиями!.. Да, в конце концов, мужество поставить на карту свою карьеру! Вот просто взять и плюнуть на все это и драпать. Драпать! Не торгуясь с собственной совестью, Стоцкий! Неужели все это дерьмо не стоит того, чтобы остаться человеком?!
– Идиот!.. – застонал Стоцкий. – Моралист… Да ты же ничего не понимаешь!.. Да ты… дурак!.. Куда драпать?! Откуда?.. Отсюда?! Если бы ты знал…
Он осекся и вдруг посмотрел на Аню. Она буквально сверлила его взглядом, и лицо ее было какое-то каменное.
– Что вы имеете в виду? – спросил Антон.
– Ее спроси!.. – Стоцкий выбросил палец в сторону Ани. – Может, она тебе расскажет, чем их комиссия занималась столько времени!..
Антон непонимающе посмотрел на Аню. Жесткость быстро сошла с ее лица, и она нахмурилась, о чем-то размышляя.
В этот момент освещение в кабинете погасло. Аня ойкнула и впилась пальцами Антону в плечо. Затем свет зажегся, но на этот раз он был заметно тусклее. Возникло ощущение, что кабинет похож на склеп.
– Советую вам уходить как можно быстрее, – проговорил Стоцкий. – Основной генератор отключился. Ничего хорошего это не предвещает.
Словно в подтверждение его слов в следующую секунду мощный удар сотряс станцию. Они не устояли на ногах и полетели в угол кабинета. Истошно взвыли сирены, переходя на критический режим. Аня тонко вскрикнула. Сердце Антона упало. Он вскочил на ноги и прыгнул к ней.
– Ты цела?! – Он испуганно схватил ее и стал ощупывать. – Анечка…
– Все в порядке… – отозвалась она.
Он поднял ее на ноги и обнял.
Раздался второй толчок, слабее первого. По полу кабинета пробежала крупная дрожь, и они ощутили ее всем телом: от подошв до макушек. Дружно погасли мониторы, но аварийное освещение еще работало.
– Убирайтесь! – захрипел Стоцкий из-под стола. – Убирайтесь же отсюда немедленно!.. О себе подумайте!
Его голова показалась над опрокинутым стулом. Он тяжело вставал, морщась от боли и держась за локоть. По бороде из разбитой губы текла кровь.
Антон схватил Аню за руку и шагнул по направлению к изуродованной двери.
– Все-таки предлагаю вам пойти с нами, Стоцкий, – сказал он с порога.
– Хотите заполучить ценного свидетеля? – осклабился Стоцкий. – К сожалению, это не входит в мои планы.
– А вам так не терпится встретиться с Зорданом? – бросил Антон. – Впрочем, как хотите. Прощайте.
Стоцкий не произнес больше ни слова. Он так и остался стоять неподвижно, под тусклыми сводами своего склепа, опираясь рукой о поверхность стола, большой и грузный, похожий на изваяние, с приоткрытым, окровавленным ртом и глазами, в которых не было ни капли страха – лишь обреченная усталость.
Антон отчетливо увидел в его взгляде, что тот уже никуда и никогда не выйдет из своего кабинета, и гаснущие, холодные стены станут последним его пристанищем… И Антон с Аней, исчезающие в дымящемся проеме, – последние представители стремительно удаляющейся жизни, в которой ему более нет места.
Глава 24
34 километра
Время замедлило свой ход настолько, что все его оценки перестали быть адекватными. Вокруг неистово орали сирены, пол и стены, к которым во время резких поворотов приходилось прикасаться, тряслись в предсмертном страхе.
Сознание в воспаленном мозгу то и дело рисовало картину гибели: вот решающий удар планеты отправляет станцию в нокаут, и она, жалобно скрипя железом и хрустя костями пластика, заваливается сначала на бок, а потом обрушивается вниз… их сбивает с ног, и они кубарем летят по коридорам, обшивка стен лопается, переборки сминаются, словно бумажные, потоки воды жадно врываются внутрь…
Дверь в склад номер 18.5 Антон отпер по уже опробованной технологии.
Одной рукой он еще убирал пистолет на место, а другой уже выволакивал слабо пищащего Саймона из темноты комнаты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48