— Черт, — поглаживая ушибленный лоб, Бастиан отвернулся от окна, но от желания посмотреть, что же там, за ним, так и не избавился.
Если не прикасаться к окну, а смотреть на него с небольшого расстояния, то за ним виднелась равнина, а вдалеке вздымались невысокие горы, вершины которых покрывали совсем уж низкие облака.
Бастиан не рассказывал Лю Чену о таких подробностях. Узнать их тот мог, разве что считав часть воспоминаний, а среди них могли оказаться и те, которыми Бастиан ни с кем делиться не хотел.
Он готов был идти искать Лю Чена, ссориться с ним, но, право же, тот рылся в его памяти не затем, чтобы выведать пикантные подробности его жизни, а чтобы комната стала более удобной. Интересно, а у Суок в воспоминаниях он тоже копался? Вряд ли. Прознай она об этом, не избежать скандала.
Никто его не звал. Никому он не был нужен. Опять самая большая проблема — каким способом убить время? Впасть в спячку, благо на корабле криогенных камер хватит на всех, вырезать фигурки животных из камня, который можно позаимствовать у роботов. Они обрадуются тому, что от ноши можно избавиться пораньше, и натаскают в комнату Бастиана такую кучу камней, что хватит для армии камнерезов на годы вперед. Пока роботы отроют туннель, он сотворит набор шахмат. Учитывая материал, из которого сделаны фигурки, их впоследствии можно будет выдать за антиквариат и выгодно продать не очень опытному туристу. При удаче вырученных денег хватит, чтобы сносно протянуть пару месяцев. Но думать о таких пустяках, когда под тобой целое состояние... Когда под тобой мина замедленного действия... Когда под тобой...
Бастиан топнул ногой, будто от этого твердь земная треснет, и из пролома забьет нефтяной фонтан. Захлебнуться в этом богатстве — смерть, достойная той, что настигла индийского раджу. Он был завален грудой золотых изделий, которые рухнули на него с прогнивших полок, когда он пришел полюбоваться содержимым своей сокровищницы.
Ознакомление с окрестностями. Это самая лучшая идея. Но придется ли совершать прогулки пешком или ему доверят один из флаеров? К Зорану, что ли, пристать? Пусть покажет заброшенную колонию. Он-то здесь уже знает все.
Бастиан и не догадывался, какое сейчас время по внутрикорабельному расписанию. У него в окне утро. У всех должно быть то же самое. Он надел комбинезон, пошел в душ, там пришлось опять разоблачаться. Все отходы человеческой деятельности расщеплялись, выделившаяся энергия поступала в генератор, а влага — в душ. Они не наносили никакого ущерба природе. Это из-за того, что Лю Чен такой чистюля. У него в крови бережное отношение к окружающей среде. Лю Чен утилизирует даже крошки со стола и заставляет роботов всасывать пыль. Они так и перегореть могут от переутомления.
Взбодрившись, Бастиан отправился в центральную комнату. Там сидели Суок и Зоран и что-то смотрели. Вацлав готовил. Бастиан все никак не мог определиться со временем суток, поэтому не знал, завтрак это, обед или ужин.
— Что у нас на завтрак? — рискнул он и, кажется, не попал впросак.
— А что ты хочешь?
Теоретически приготовить можно было все что угодно. Даже внешне блюда походили на естественные. Часть из них хранилась в порошках, недостающие компоненты приходилось бы сублимировать из протеиновых смесей.
— Омлет, поджаренный хлеб, кофе с сахаром и сливками, — выдал Бастиан. Все порошковое, все естественное, все быстро готовится.
— Отличный выбор. Я заказал почти то же самое. Сейчас будет готово. Я отдам тебе свою порцию. Себе закажу новую.
— Ну, — Бастиан хотел было отказаться от такой жертвы, но тут его внимание привлек Зоран.
— Смотри, вот голова того робота.
Он произнес это так громко, точно обращался ко всем находящимся в комнате. Сам-то он смотрел на Суок и знать, наверное, не знал, что рядом есть еще кто-то, помимо них.
— Хлам, — сказал Вацлав.
«Значит, они запустили в поселение „муху“ и наблюдают за тем, что происходит в племени. Интересно», — подумал Бастиан.
Из кухонного автомата выехал поднос с омлетом, хлебом и кофе. Вацлав отвлекся, не успел убрать рук. Поднос наткнулся на них, чуть не упал. Оканчивая свою реплику, Вацлав крикнул «Ой!». Реплика эта к голове робота не относилась. Зоран же этого не понял.
— В том то и дело, что «ой». В этой голове мозгов и полезной информации побольше, чем в твоей.
— Тогда замени свою голову на эту. Так ты в несколько раз увеличишь собственный коэффициент умственного развития.
— Зачем же так радикально? — встряла в диалог Суок. — И что это ты взялся подтрунивать над коллегой?
— Чувствуется твое влияние, — сказал Вацлав.
— Не поняла?
— Ну, Зоран стал говорить так же ехидно, как ты. Вот я и говорю, что чувствуется твое влияние.
— Хо. Хо. Хо, — Суок сморщила носик.
— Ты с таким воодушевлением говоришь, будто сама намереваешься заняться научными исследованиями. Остановись. Это не приносит много денег. Посмотри на своего приятеля.
— Как раз, когда я на него смотрю, у меня появляется мысль, что научные исследования — очень интересное занятие, а что касается денег, напомни-ка мне, ради чего мы здесь?
— Тебе напомнить с того момента, как бандиты хотели отнять у нас портал, или пораньше?
— Ладно, не надо. Я уже все вспомнила. Что ты застыл с подносом в руках? Все остынет, холодное есть — вредно для желудка.
— Ой, да! — Вацлав вспомнил о завтраке, протянул поднос Бастиану, а сам стал набирать на панели кухонного автомата повтор заказа.
— Вот отдал холодный завтрак другому, чтобы тот потом таблетки глотал, избавляясь от язвы желудка. Бастиан, будь аккуратнее с этим типом. Он только что проиллюстрировал поговорку — отдай завтрак врагу. Теперь ты знаешь, как он к тебе относится.
Зоран что-то зашептал Суок на ухо.
— А какая разница — завтрак, ужин, — отмахнулась она, — суть от этого не меняется.
Бастиан вызвал из стены складной столик, водрузил на него поднос с завтраком и уселся прямо за спинами Зорана и Суок, но догадались они об этом, только когда до них дотянулся запах еды.
— Что ты сидишь у нас за спиной? Подсматривать нехорошо. Разве тебя этому не учили? — подпустила шпильку Суок.
— Да ладно тебе, — сказал Зоран и, втягивая ноздрями дразнящий аромат, добавил: — Я бы не отказался от кофе.
— Я тоже, — сказала Суок, — Бастиан, дорогой, ты же знаешь, какое я люблю. Будь лапочкой, сделай.
От «лапочки» Бастиана передернуло, будто он съел какую-то гадость.
— Вы не боитесь, что туземцы прихлопнут вашу «муху», начнут в ней ковыряться, догадаются, что она искусственная, ну и все такое прочее? — спросил Вацлав.
— Ты же знаешь, что эту «муху» прихлопнуть трудно.
— Вот и я про то же. Ударит по ней туземец, когда, скажем, «муха» сидит на стене, и что? «Мухе» ничего. В стене дыра. А в голове аборигена масса вопросов, на которые хочется получить ответ. К чему это приведет? К возможному прогрессу местной колонии, — сам себе ответил Вацлав.
— Ни к чему это не приведет, — заявил Зоран. Бастиан протянул ему чашку, другую подал Суок, выслушал слова благодарности, сел доедать уже остывший завтрак. Омлет стал клейким. У едва теплого кофе почти не ощущался вкус, будто его сделали из самых дешевых суррогатов.
— А где Капитан? — спросил Бастиан.
— Гуляет, — ответила Суок, — говорит, что ему неспокойно. Ну да. Немудрено, что на душе неспокойно, когда под ногами такое лежит.
— Он какой-то странный стал, — сказал Вацлав, — вряд ли он думает о корабле Чужих. Это что-то другое. Он испытывает какую-то тревогу.
— Откуда ты знаешь? Он же не говорил об этом, — удивилась Суок.
— Я чувствую, — сказал Вацлав. — Я знаю его уже лет тридцать, почти с детства. С моего детства, — уточнил он. — Научился чувствовать.
Расправившись с завтраком, Бастиан выбрался наружу.
По-прежнему завывал ветер. Не так сильно, как ночью, но все равно звук этот пробирал до самых костей, совсем как холод, и от него бежали по спине мурашки, а если закрыть глаза, то казалось, будто ты очутился в окружении голодных хищников, которые набросятся на тебя, как только ты откроешь глаза.
Бастиан поискал взглядом Капитана, но того нигде не было.
Он пожалел, что не надел шлем. Песчинки, так же неприветливо, как при высадке, жалили лицо. Мембрана ловила все песчинки и все звуки. Без нее пещеру уже засыпало бы. Без нее Бастиан и, заснуть бы не мог, все слушал бы завывание ветра.
Сделав пару шагов и оглянувшись, Бастиан мембраны не нашел. Она идеально сливалась с поверхностью. Ветер тут же стирал следы, похожий на уборщика, который не терпит ничего, кроме идеальной чистоты. Только вереница роботов, сейчас тусклых, оттого, что света было мало, вытекала из-под земли. Всегда отыщешь вход в технический туннель по этой струйке роботов.
Бастиан постоял несколько минут, глядя на линию горизонта, развернулся, сделал шаг, другой. Ноги его погрузились в землю, точно он провалился в болото, но оно не затягивало его. Аккуратно нащупывая ступеньки, он стал опускаться. Ему хотелось сделать это побыстрее, потому что на поверхности было неуютно, так что он присел и скрылся под мембраной с головой, затем, не вставая с коленей, спустился на несколько ступенек и только после — разогнулся.
Глава 5
Лоно Гелиагли давно не совершал подобных поездок. Тело его плохо адаптировалось к изменениям внешних условий, если, к примеру, гравитация была больше привычной. В космопорте он провел всего лишь час, необходимый для регистрации, таможенного досмотра и прочих формальностей, будто местные служители закона не доверяли своим коллегам, работающим по ту сторону портала, ведь несколькими минутами ранее там тоже проверяли и багаж, и документы пассажира.
С него лило в три ведра. Хорошо, что многослойная одежда мгновенно удаляла пот. Иначе ткань давно бы прилипла к телу, и ко всем прочим неприятностям добавилось бы еще и ощущение, что он покрыт жесткой хитиновой оболочкой, как насекомое.
Он думал, что таможенники, узнав о принадлежности его к следственным органам, будут с ним более обходительны, чем с другими путешественниками. Но все происходило совсем наоборот.
— Цель визита, — монотонно спрашивал таможенник.
— Деловая, — ответил Лоно.
На эту должность поставили человека. Ему надо предоставлять служебное жилье, зарплату, социальный пакет. Андроид выполнял бы таможенные функции гораздо эффективнее, а учитывая, что сроки их эксплуатации исчисляются столетиями, то и затраты на приобретение окупятся сторицей. И главное — андроид неподкупен, а для человека — это место само по себе являлось неплохой кормушкой, дававшей доход помимо официального вознаграждения. Местные законодатели приняли специальный закон, по которому все должности в космопорте, связанные с непосредственным общением с путешественниками, должны занимать люди, дескать, большинство путешественников после перехода испытывают стресс, и общение с роботами им противопоказано. Чтобы этот закон был принят, таможенникам пришлось всучить взятку доброй половине депутатов. Но затраты окупились.
— Вы остановитесь на планете? — То, с какими интонациями говорил таможенник, наводило на мысль, что это все же робот, причем очень примитивной конструкции, у которой не предусмотрена мимика лицевых мышц.
— Нет, я транзитом.
Полиглотами таможенники не были, не удосуживаясь даже записать на подкорку знания нескольких языков. Ограничивались двумя. Если путешественник не понимал, о чем его спрашивают, таможенник либо прибегал к помощи киберпереводчика, либо вручал прибывшему список вопросов, воспроизведенных на всех известных языках и наречиях, и тот, трогая пальцем один из заранее заготовленных ответов, вел диалог. При желании он мог отойти от схемы и дать свой ответ. По тому, с какой скоростью человек отвечает, можно было определить, часто он путешествует или нет. В отношении Лоно такое наблюдение было ошибочным. Он почти не выбирался за пределы планеты, но много раз видел перечень вопросов и знал ответы на них.
— Имеете ли родственников на планете или в ближайших системах?
— Нет.
Лоно еще раз убедился в истинности выражения: «Правоохранитель правоохранителю не друг, а конкурент. Взаимоотношения между ними соответствующие».
Как долго. Как нудно. Как нерационально. Всю информацию можно считать с сетчатки глаз, получить ее за мгновение, не задавая глупых вопросов, но что тогда делать таможенникам?
Искусственные вкрапления в мышечные волокна уже справились с неприятным ощущением от пятипроцентного превышения привычной гравитации. В начале разговора с таможенником слова давались ему с трудом. Лоно приходилось их прямо выплевывать дозированными порциями и потом ждать, когда наберутся силы, чтобы выплюнуть следующую фразу. Обычно времени, пока таможенник задавал очередной вопрос, на это хватало. Теперь он мог изъясняться более пространно. Но этого уже не требовалось. Допрос закончился.
В космопорте он не задерживался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50