Его слова показались Кейси циничными, и она побледнела.
Марио перевел дыхание:
– Я хочу, чтобы ты поняла: мои регулярные встречи с этой женщиной имеют деловую основу, и только.
– Ах, вот как? – прошипела Кейси.
Мысль о том, что он должен регулярно встречаться с ее злейшим врагом, привела молодую женщину в ярость.
Он протянул к ней руку, но она отпрянула.
– Неужели ты не в состоянии забыть о ревности? – воскликнул Марио. – Я допускаю, что поначалу ты могла испытывать определенную неуверенность по поводу нашего брака, и думала, что угроза исходит от Терезы, но теперь-то ты должна была убедиться, что эти опасения напрасны. У тебя было время все обдумать и сделать выводы.
– Ты уверен в этом?
– Да.
Взгляд его темных глаз был холодным.
– Нет, Марио. Выбор у человека есть всегда, до самой смерти.
– Я не об этом. Я намерен вести дела Терезы до тех пор, пока она сама не откажется от моих услуг. А это значит, что нам с ней придется время от времени встречаться. Тебе следует понять, что эта женщина – часть моей жизни, и смириться.
– Нет, этого ты никогда не дождешься. – Кейси высоко подняла голову, щеки ее горели. – Господи, какой же я была идиоткой! – в сердцах воскликнула она. – Всю жизнь мне приходилось бороться в одиночку, и я надеялась, что выйдя замуж, смогу спрятаться за твою спину…
– Что ты хочешь этим сказать? – перебил ее Марио.
– Ты же отказываешься поверить в то, что Тереза действительно угрожала мне и хотела даже заплатить, чтобы я сделала аборт.
Марио запустил свои смуглые пальцы в волосы и закричал, сморщившись, как от боли:
– Умоляю, не повторяй снова всей этой чепухи!
– Ладно, не хочешь верить мне, не верь. Посмотрим, что из этого выйдет. – Нервно выпалив эти слова, Кейси поправила подушку и откинулась на нее. – Приятно узнать, что муж тебе не верит. Приятно знать, что он женился на тебе, зная, что ты лгунья…
– Ну, это характерная для женщин черта…
– Не пытайся отшутиться, Марио, – серьезно проговорила Кейси. – На этот раз у тебя ничего не выйдет. Ситуация слишком серьезна. Если ты завтра полетишь в Милан на эту встречу, можешь считать, что между нами все кончено. Я уйду от тебя.
Он остолбенел.
– Ты не имеешь права ставить мне такие условия!
– Имею, – твердо вымолвила Кейси. – Ты доверяешь Терезе больше, чем своей жене, а значит, сам сделал выбор между нами, – с горечью добавила она. – Выкинь ее из своей жизни, чтобы она не могла больше вредить нам, – или уйду я.
– Но я гарантирую тебе верность, – мягко сказал Марио.
Она упрямо покачала головой.
– Ты знаешь, что я подразумеваю под этим словом.
Он направился к двери, но на пороге обернулся и, обжигая ее пламенем своих черных глаз, резко сказал:
– Поступай, как хочешь, но я отправлюсь в Милан и не стану торопиться обратно.
– Послушай меня! – взмолилась Кейси, но он был тверд в своем решении.
– Это ты послушай меня! Я не твоя собственность, и ты никогда не будешь указывать мне, где и с кем встречаться. Понятно?
– Значит…
– Значит, мы сможем продолжить разговор, когда ты избавишься от своей глупой ревности. Если это произойдет, позвони мне. Но только не слишком затягивай. В конце концов, в Терезе есть много того, чего не хватает тебе.
Краски отхлынули от лица Кейси. Она вскочила с кровати, захлопнула за Марио дверь и повернула ключ в замке.
– Кейси! – крикнул он. – Немедленно отопри!
Слезы хлынули ручьем из ее глаз, заливая лицо. Вернувшись в кровать, она свернулась калачиком и продолжала рыдать, вспоминая его слова: «У Терезы есть много достоинств, которыми не обладаешь ты».
В гневе Марио проговорился. Значит, он все это время сравнивал меня с ней, терзалась Кейси, и далеко не всегда делал вывод в мою пользу?
Да, Тереза богата, воспитана, аристократична. Она умеет сохранять хладнокровие в любой ситуации, контролировать свои эмоции… обладает острым умом.
Конечно, Марио преклоняется перед ней и уважает ее. Такой женой он мог бы гордиться.
«Это вы, англичане, ставите во главу угла любовь, но есть гораздо более важные чувства!» – говорил Марио еще во время их первого приезда на остров.
Кейси безутешно рыдала в подушку. Все последние недели Марио был так внимателен к ней, что она поверила в свое счастье. Ей хотелось забыть годы, которые прошли в нелегкой борьбе с обстоятельствами, и найти покой в тихой гавани. Но, видимо, этой мечте не суждено было сбыться. Она просто заурядная девушка, случайно забеременевшая от богатого итальянца, который вынужден был жениться на ней. Сознание этого будет стоять между ними всегда. К тому же Марио только что сам проговорился о своих чувствах к другой женщине…
На рассвете Кейси бросила в сумку самое необходимое и выскользнула из дома, поклявшись себе, что не увидит Марио до тех пор, пока не научится обуздывать свои эмоции.
10
Испуганное лицо Мэри Рокуэлл осветилось улыбкой, когда она увидела Кейси на дорожке парка.
– К счастью, мы не разминулись, – сказала она, когда они уселись на садовую скамейку.
Кейси с независимым видом засунула руки в карманы жакета.
– Наверное, мне не стоило втягивать вас в наши проблемы, – начала она, – но я была вынуждена попросить вас передать мое устное послание Марио.
– Я с удовольствием помогу вам, – мягко произнесла Мэри. – Но что произошло?
– Дело в том, – вздохнула Кейси, – что я не в состоянии писать Марио… мне нечего ему сказать… да и разговаривать не хочется…
– Дорогая, он просто обезумел от всего происходящего!
– Разве вы не передали ему мое послание? – недовольно сморщилась Кейси.
Мэри посмотрела на нее с искренним удивлением:
– Конечно, передала. Но неужели вы думаете, что когда я сообщила Марио, что у вас все в порядке, что вы счастливы и предлагаете ему развестись, он спокойно воспринял эту новость? Да он просто пришел в ярость!
Кейси вспыхнула.
– Может быть, это и к лучшему. Надеюсь, вы не забыли добавить, что он сможет видеться с ребенком.
– Это его вовсе не успокоило. Да и не в ребенке дело.
– Ну, это уже его проблемы. Он все еще в Милане? – поинтересовалась Кейси нарочито безразличным тоном.
– Нет. Если верить Гилберту, всю последнюю неделю Марио активно разыскивал вас, а потерпев неудачу, так напился, что Гилберт притащил его к нам домой и уложил в комнате для гостей.
– Что вы сказали?! – опешила Кейси. – Марио напился? Этого не может быть!
– Как видите, может! Мало того, проснувшись утром, он случайно обнаружил вашу записку ко мне.
– Я была уверена, что он в Милане, – пробормотала Кейси.
– Прошу прощения за прямоту, – сказала Мэри довольно сухо, – но рекомендую выслушать совет опытной женщины. Дело в том, что большинство мужей не любит идти на попятную, как бы ни кипятилась жена. Они все боятся оказаться под каблучком. Однако такое поведение не означает, что они не чувствуют своей вины.
– Я не в обиде на вас, – сказала Кейси, – за то, что вы на стороне моего мужа, ведь Гилберт – его близкий друг, и вы знаете этого человека гораздо дольше и лучше, чем меня. Кроме того, вам трудно понять, насколько серьезны наши проблемы.
– Стоп! – остановила ее Мэри. – Поверьте, я не одобряла поведения Марио по отношению к вам, и в том, что он прочел вашу записку, нет моего умысла. Я ведь не могла предполагать, что он окажется в нашем доме… Как, вы думаете, мы узнали, что вы ушли от него? Очень просто: Марио позвонил Гилберту. Он был взбешен и растерян.
– Не могу представить его пьяным… – недоверчиво покачала головой Кейси.
– Он сломался на второй неделе после вашего исчезновения. Гилберт даже опасался за его душевное здоровье. Думаю, что уж если вы решили расстаться с ним, вам надо было действовать иначе.
Мэри выразительно посмотрела на молодую женщину.
Кейси гордо вздернула подбородок:
– Я предупреждала его, что будет, если он полетит в Милан!
– Но он явно не осознал, насколько серьезны ваши намерения.
– Это его проблема. Я никогда не смогу простить его.
Мэри медленно покачала головой.
– В день вашей свадьбы мне показалось, что вы без ума от Марио. Потом, через неделю после вашего возвращения из Италии, мы вместе обедали, и я заметила, что ваше чувство к мужу явно усилилось. Мы только и слышали: «Марио сказал», «Марио решил», «Мы с Марио»…
– Я и сейчас безумно люблю его, – грустно подтвердила Кейси.
Мэри изумленно уставилась на нее.
– Тогда какого же черта вы ведете себя так?
– Мне кажется, Мэри, ты совершенно правильно объяснила ситуацию этой упрямой девице, – вдруг раздался откуда-то сзади голос Марио.
Женщины остолбенели от неожиданности. Мэри залилась краской, а Кейси смертельно побледнела. Марио не сводил глаз с жены. Мэри заметила это и постаралась незаметно исчезнуть.
Он выразительно посмотрел на Кейси и тихо сказал:
– Я схожу без тебя с ума. Это тебя радует?
– Марио, можно, я дам тебе совет? – вмешалась Мэри.
– Нет, не стоит, – ответил тот. – Тебе не понять наших проблем. Между нами стоит тайна…
– Под названием «Тереза», – пробормотала та.
Марио остолбенел. Его лицо стало бледным как мел.
– Если ты рассчитывал, что Мэри удастся переубедить меня, то ошибся, – холодно заметила Кейси.
– Это было моей последней надеждой.
Он пытался выглядеть беззаботным, но это ему не слишком хорошо удавалось.
Кейси бросила на него взгляд, полный боли. Сердце ее билось так сильно, что она чуть не задыхалась.
– Не смотри на меня так… От этого мне еще хуже, – простонал Марио.
Она опустила глаза, поняв, что он догадывается о том, что с ней творится. Этот мужчина всегда умел читать в ее душе, и сейчас, несомненно, убедился, что она любит его по-прежнему, и именно это чувство главенствует над остальными.
Марио обнял ее за талию и повел к автомобилю.
Его терзало чувство вины, и он осознавал, что нанес жене глубокую душевную травму.
Когда машина уже скользила в уличном потоке, Кейси украдкой бросила взгляд на мужа. Ей показалось, что он похудел, и она никогда еще не видела его таким мрачным.
Они сидели рядом, но Кейси не оставляло ощущение, что ее и Марио разделяет глубокая пропасть. Так или иначе, их брак распался, и не было ни малейшей надежды на то, что все пройдет, как страшный сон, и им удастся отпраздновать примирение, а также рождение ребенка, который должен был появиться на свет Божий уже через несколько месяцев.
– Ну, хорошо, – произнесла Кейси вслух, как бы отвечая своим внутренним мыслям.
– Ничего хорошего, – эхом отозвался Марио. – Где ты скрывалась все это время?
– Я живу в мотеле за городом, пока не подыскала ничего более подходящего, – с показной бодростью ответила она.
– А ты не боишься, что я мог сойти с ума от беспокойства за тебя? – нервно поинтересовался Марио.
– Не думаю, что тебе это угрожает, – вздохнула Кейси. – Я долгие годы заботилась о себе сама и не считаю себя беспомощной барышней.
Наступила грозовая тишина, которую нарушил Марио, причем в весьма резкой форме.
– Разумеется. Но из-за тебя беспомощным становлюсь я.
– Ты имеешь в виду то, что не смог меня разыскать? – предположила Кейси. – Не надо было этого делать. Я не собиралась кончать жизнь самоубийством.
– Но в своей записке… – Он достал из внутреннего кармана пиджака листок бумаги и процитировал: – «Наш брак был ошибкой. Не ищи меня… Впрочем, думаю, ты не станешь этого делать. Ведь я угадала?».
– Ты думаешь, я забыла собственные слова? – буркнула Кейси. – Я просто была очень расстроена, когда писала это. И вообще, тебе повезло, что записка дошла до тебя.
Она ожидала, что Марио взорвется, но он, напротив, сжался и грустно сказал:
– Ты все правильно написала.
Кейси метнула на него слегка удивленный взгляд.
– Я искренне считала, что тебя не слишком взволнует мое исчезновение, поэтому позже…
– Не позже, а слишком поздно! – воскликнул он. – Ты соизволила позвонить Мэри только на одиннадцатый день после своего ухода.
– Мне было чем заняться, – тихо пробормотала Кейси.
Как мне жить без него, думала она, если я постоянно вспоминаю, как нам было хорошо вместе… Ведь так могло бы быть всегда!.. Но разве я могу надеяться, что чудесное время вернется? Меня Марио доводил до экстаза, но вот что ощущал в эти моменты он сам?.. Может быть, ему все равно, с кем ложиться в постель?
– Так чем же ты была так сильно занята? – прервал ее размышления он.
– Я обдумывала планы на ближайшее будущее.
На самом деле ничего Кейси не обдумывала, а просто бесцельно слонялась по улицам или тупо глядела в книгу, сидя в общественной библиотеке, куда заходила, когда уставала ходить. Питалась она более или менее прилично, но без всякого аппетита, только ради ребенка, а по ночам рыдала в подушку.
Для нее этот разговор был пыткой, и она крепилась изо всех сил, опасаясь вызвать в Марио жалость к себе.
Только выходя из автомобиля, Кейси осознала, что они приехали не к холостяцким апартаментам Марио, а к тому самому дому, который хотели приобрести.
– Зачем ты привез меня сюда?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20