Наконец Марио оставил Джимми в покое и бросил в сторону Кейси гневный взгляд.
– И ты еще его защищаешь? Я видел, как вы целовались!
– В щеку и на прощанье, – пояснил парень, стараясь восстановить сбившееся дыхание. – Так что я могу подать на вас в суд за избиение.
– Делай, что считаешь нужным, – пренебрежительно отмахнулся Марио, не сводя глаз с Кейси.
– Впрочем, пожалуй, гораздо лучше будет рассказать газетчикам пикантную историю о том, как владелец компании соблазнил бедную уборщицу, которая теперь ждет от него ребенка, – не унимался тот.
– Ты не сделаешь это, Джимми! – в ужасе воскликнула Кейси. – Ты и так неплохо заработал, выгодно продав информацию, подслушанную в офисе корпорации…
Марио окаменел и медленно повернулся к Уокеру.
– Так это он?..
– Да, вы правы, – смело поднял голову тот. – Но не советую вам со мной связываться!
Прокричав эти слова, блондин растворился в тумане.
– Какого черта он появился здесь? – прошипел Марио сквозь стиснутые зубы, неприязненно глядя на Кейси.
– Пожалуйста, хватит, – простонала она. – Я не знаю, зачем он приходил. Я его не приглашала. Мне наплевать, что ты подумал, увидев нас, но у тебя не было никаких оснований вести себя подобным образом.
– Неужели ты думаешь, что я способен спокойно наблюдать, как ты милуешься с другим мужчиной? – возмущенно воскликнул Марио.
И тут, впервые после того, как узнала о своей беременности, Кейси осознала, что он тоже выбит из колеи.
Ведь, в принципе, Марио повел себя с ней как порядочный человек – узнав о том, что она ждет ребенка, предложил ей выйти за него замуж, а потом полетел в Милан, чтобы объясниться с Терезой. А она не только не приняла его предложения, но и отказалась видеться с ним, даже разговаривать… Она замкнулась в своем горе, забыв о том, что он имеет право знать, что его ожидает.
– Да и я не представляю себе, как будут развиваться события, – невольно продолжила она вслух свою мысль.
– А я знаю…
Марио протянул к ней руки, оторвал от земли и страстно поцеловал.
Eго откровенное желание сломало все защитные барьеры, возведенные Кейси, и пробудило эмоции, о которых она старалась в последние дни не вспоминать. Голова ее беспомощно склонилась на его плечо, сердце забилось в бешеном темпе, а все тело охватил жар. Она страстно застонала.
Марио вгляделся в ее раскрасневшееся лицо и хрипло спросил:
– Ты по-прежнему видишь во мне лишь дикого зверя, малышка? – Он внес ее внутрь магазина и опустил в кресло. – Где тут сигнализация?
Кейси не сразу поняла, о чем идет речь.
– Сигнализация?..
Но Марио уже сам нашел выключатель, а потом потушил свет. Он вложил ей в руки сумочку и, выведя на улицу, аккуратно запер дверь.
– Что ты собираешься делать? – недоуменно спросила совершенно растерявшаяся от этого натиска Кейси.
– Мы едем поужинать и серьезно поговорить.
– Но я даже не переоделась…
Она критически осмотрела свою кофту, длинную черную юбку и туфли на плоской подошве.
– Ты и так прекрасно выглядишь, – заявил Марио, подталкивая ее к машине.
Они заняли угловой столик в очень дорогом ресторане. Тут было тихо, и царила атмосфера умиротворения и покоя.
Кейси подняла бокал вина, но Марио быстро протянул руку и вырвал его из ее рук.
– Тебе нельзя!
– Почему? – изумленно спросила она.
– Беременным нельзя пить! Ты что, не знала этого?
– Откуда?
– Ты же женщина!
– Ладно, не буду, – улыбнулась Кейси. – А тебе-то откуда это известно?
– Гилберт дал мне вот эту книгу… для будущих отцов, – сообщил Марио. – Я просмотрел ее и нашел тут много полезного.
Кейси поняла, что он не только просмотрел, но и внимательно проштудировал брошюру, и это ее тронуло.
– Выходит, ты все-таки хочешь этого ребенка… – мрачно констатировала она.
Его глаза потемнели и сузились.
– А ты?
– Что ты этим хочешь сказать? – возмутилась Кейси.
– Да, так. Ничего особенного. Ты ведешь себя так, что я уж и не знаю, чего ожидать.
– Я очень хочу этого ребенка, – пробормотала она, и слезы выступили у нее на глазах. – Господи, ну почему я плачу?
Марио нежно сжал ее пальцы.
– У тебя сейчас особое эмоциональное состояние из-за перестройки гормональной системы, – с важным видом пояснил он.
Кейси покраснела и вырвала руку. Его тон почему-то разозлил ее.
– Что еще ты почерпнул из руководства для будущих отцов?
– Там сказано, что я должен быть терпеливым и поддерживать тебя.
– Это тебе не слишком хорошо удается, – с иронией заметила она.
– Я все еще хочу на тебе жениться, – сказал Марио, – но если ты можешь предложить какой-то другой, более удобный для тебя выход из положения, скажи. Я требую только одного: чтобы мой ребенок не пострадал. Кстати, ты подумала, где будешь оставлять его, уходя на работу?
– Еще не знаю.
– И все же отказываешься от моей поддержки?
– Марио, я…
– Послушай, – с напором прервал ее он. – Если мы с тобой не поженимся, то для моей семьи этот ребенок будет чужим. Не думаю, что в будущем он скажет тебе спасибо, если ты не позаботишься о том, чтобы он имел равные права с моими законными детьми.
Кейси окаменела. Она поняла, что Марио имеет в виду детей, которых ему родит Тереза, и моментально представила себе, как эта женщина примет ее ребенка, если он придет навестить отца. Эта женщина сделает все, чтобы извести невинного малыша.
У нее пропал аппетит, желудок свела судорога.
– Что с тобой? – всполошился Марио, заметив, как смертельная бледность покрывает ее щеки.
Положив дрожащую руку себе на живот, словно в попытке защитить будущего ребенка, Кейси пробормотала сквозь зубы:
– Наверное, я погорячилась, отказав тебе.
– Ну и умница! – обрадовался Марио. – Значит, можно начинать подготовку к свадьбе?
– Понимаешь, меня очень обидело то, что ты не поверил в мой рассказ о визите Терезы Корелли…
– Да, не поверил, и сейчас не верю, – кивнул он. – Конечно, я мог бы солгать тебе, но не стану этого делать. Просто у тебя в тот день было отвратительное настроение, и ты все воспринимала в черном цвете. Пойми, если бы Тереза была в курсе событий, то никогда бы не появилась бы у тебя.
Кейси крепко сжала дрожащие губы.
Марио никогда не поверит в то, что я сказала правду, с горечью подумала она. Он доверяет Терезе. Как переубедить его?
– Вероятно, я принял неправильное решение, – мягко сказал он. – Мне показалось, что не стоит рассказывать тебе о Терезе.
– Если бы она не появилась, ты никогда бы не рассказал мне о ней, – буркнула она, но Марио пропустил это замечание мимо ушей.
– Я разберусь с этим сам.
– Ты чувствуешь вину перед этой женщиной, – констатировала Кейси.
– А что, по-твоему, я должен чувствовать?
– Ты ее любишь? – спросила она свистящим шепотом и замерла в ожидании ответа.
– При чем здесь любовь? – пожал плечами Марио.
Казалось, Кейси должно было успокоить равнодушие, с которым он говорил о Терезе, но этого не произошло.
Он собирается жениться на мне, потому что я беременна его ребенком. Но надолго ли он останется со мной? – мучительно размышляла она. Вполне возможно, что предсказания Терезы оправдаются… Ну, а что, собственно, я теряю, если стану женой Марио, пусть и ненадолго? Зато мой ребенок родится в законном браке.
Для Кейси, которая сама была незаконнорожденной, это факт играл немалую роль.
– Мы должны думать, прежде всего, об интересах ребенка, а потом уже о себе, – твердо сказал Марио, словно прочитав ее мысли.
– Я хотела бы обвенчаться в церкви, – застенчиво произнесла она. – В длинном платье и фате. Так что если ты намерен обойтись только регистрацией в мэрии, оставь эти надежды.
Красивые губы Марио тронула мягкая улыбка, которая согрела Кейси, как луч весеннего солнца.
– Все будет, как ты захочешь, – успокоил ее он.
8
Прошло шесть недель, и настал тот долгожданный день, когда Кейси отправилась в церковь, чтобы выйти оттуда женой Марио.
На ней было красивое длинное, кремового цвета платье с открытыми плечами, на которое ушли все ее пятилетние сбережения.
Она несмело вошла в храм. У нее зарябило в глазах при виде пестрой толпы собравшихся на венчание гостей, но она сразу нашла высокую стройную фигуру Марио.
Это мой мужчина, подумала Кейси с гордостью и тут же поправила себя: пока я смогу удержать его.
Церемония получилась очень красивой и торжественной.
Кейси внимательно слушала слова священника и почему-то представляла, как бы все происходило, если на ее месте стояла Тереза Корелли. Эта женщина не шла у нее из головы. В последнем разговоре Тереза предупредила, что будет очень опасным противником, поэтому даже когда обручальное кольцо уже было надето на палец Кейси, она не обрела покой.
Гости стали поздравлять молодых, и среди них новобрачная вдруг увидела ту, которой так боялась. Тереза была неотразима в элегантном белом костюме.
– Счастлива за вас обоих, – величаво произнесла она и повернулась к Кейси. – Позвольте на минутку украсть вашего мужа. Мне надо задать ему один вопрос. В воздухе повисла тишина. Марио и Тереза отошли в сторону, а Кейси осталась на ступеньках церкви.
Время шло, и она становилась все бледнее и бледнее. Гости начали перешептываться, обсуждая неловкую ситуацию, и Кейси показалось, что она не вынесет такого унижения.
Фотограф, обслуживающий свадьбу, тихо позвал:
– Мистер Бертолъди… пора продолжить съемки.
И только после этого тот подошел к молодой жене.
– Она сделала это нарочно! – беспомощно воскликнула Кейси.
Марио вопросительно поднял бровь.
– Кто? О чем ты говоришь?
Она в гневе схватила жениха за руку:
– О поведении Терезы!
– Она остается моим близким другом, – сказал он тоном, способным заморозить кого угодно.
– Хорошо, я приму это к сведению, – выпалила Кейси.
– И запомни, – продолжал Марио, – я не позволю тебе публично оскорблять эту женщину. Не заставляй меня терять терпение.
Он с равнодушным видом отвернулся к своему шаферу.
Кейси вся кипела.
Кто дал ему право разговаривать со мной, как с несмышленым ребенком, который может скомпрометировать взрослых? Стоило нам обменяться кольцами, и вся его цивилизованность улетучилась. Он превратился в грубого средневекового тирана. Неужели он не понимает, что Тереза вела себя бестактно. Это же наша свадьба!
– Ты не должен разговаривать со мной в таком тоне, – громко сказала она.
– Ах, вот как? – зловеще прошептал он. – Ты еще плохо меня знаешь!
В этот момент к ним подошла Рут Ховард.
– Замрите! – весело воскликнула она и щелкнула фотоаппаратом. – Ты потрясающе выглядишь, Кейси! Спасибо, что пригласила меня!
– Спасибо, что пришли, – вежливо улыбнулся Марио.
– Не могу сказать, что этот день доставил мне особую радость, – призналась Кейси, когда они садились в лимузин.
– Когда ты будешь поступать неправильно, я буду поправлять тебя, – с оттенком горечи проговорил Марио.
Но я ничего такого не сделала, чуть не выпалила Кейси вслух, но удержалась, мысленно перебирая доказательства своей правоты. По зрелом размышлении она признала, что, вероятно, действительно вела себя не слишком красиво, выказывая желание безраздельно владеть Марио. – Прости меня, – прошептала она покаянно, – этот день мне дался нелегко. Я не ожидала, что на нашей свадьбе будет так много незнакомых людей. Наверное, большинство из них были уверены, что рано или поздно ты женишься на Терезе?
– При чем тут это? – недовольно скривился Марио.
– Все они наверняка поняли, почему ты решил жениться на мне. – Кейси покраснела. – Я чувствовала себя не в своей тарелке…
Он с нежностью накрыл ладонью ее скрещенные руки. В его глазах больше не было холодка и отчужденности.
– А я горжусь тем, что ты носишь моего ребенка, – заявил он с грубоватой прямотой.
– Прости, что я так отреагировала на поведение Терезы…
– Нет, это ты прости меня, – тяжело вздохнул Марио. – Я должен был понять, что ты чувствуешь.
Как это прекрасно, что, поговорив по-человечески, мы можем понять друг друга, умиротворенно подумала Кейси. Марио поднес ее руку к губам, и все огорчения сегодняшнего дня испарились без следа.
– Мало того, рядом с тобой не было никого из родных и близких, чтобы поддержать тебя, – продолжал он угрюмо.
– Маме очень понравилась бы моя свадьба, – грустно улыбнулась Кейси и тут же подумала, что отец Марио, напротив, отнюдь не был бы счастлив, узнав, что его сын женится на уборщице.
Но тут муж прижал ее к своей широкой груди, и она с наслаждением вдохнула знакомый аромат его кожи.
– Тебе, наверное, еще не приходилось заниматься любовью в лимузине? – вкрадчиво произнес он.
Кейси улыбнулась в ответ и слабо возразила:
– У меня испортится прическа.
– Но я все-таки постараюсь соблазнить тебя.
– Не стоит. Давай дождемся ночи.
Однако в голосе Кейси не было стопроцентной убежденности, и она понимала, что окончательное решение остается за ним.
У отеля, где был заказан свадебный ужин, молодоженов ожидала огромная толпа гостей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20