Ребята рассмеялись.
- Что вы тут делаете? - спросила Марла, скорей с удивлением, чем враждебно.
- А мы тут живем, - ухмыльнулся Карл.
- Угу. Прямо в Луна-парке, - подхватил Дин. - Вон моя спальня, - махнул он рукой на скамейку между двумя ларьками.
- Очень симпатично, - одобрила Джой, подходя ближе к Карлу.
Софи тут же скопировала ее и подошла к Дину.
- Мальчики, хотите проехаться на автодроме? - спросила Джой. - Мы только что катались, пару минут назад. Забавно!
- Угу, конечно, - быстро согласился Карл. Марла запротестовала, но они утащили ее за собой, спеша занять очередь.
- Я с вами скоро встречусь, - крикнула Клодия, решив, что на один вечер хватит с нее автодрома. Хотелось побродить по Луна-парку, какое-то время побыть одной.
Вдобавок, думала она, Джой и Софи явно намерены монополизировать мальчиков. А Марла наверняка пойдет с ними, будет следить, чтобы они не пригласили в дом Карла и Дина.
Так зачем путаться у них под ногами?
Лакомясь сладкой ватой, Клодия шла мимо рядов игровых павильонов и небольшой аркады видеоигр. В Луна-парке стоял громкий шум, заглушавший океанский рокот, хотя берег был прямо внизу.
За аркадой толпа поредела и свет ослабел. В последний раз лизнув пустой бумажный кулек, Клодия бросила его в урну.
Облизала липкие пальцы, взглянула на небо. Легкие клочья серых облаков наплывали на бледную полную луну, висевшую высоко в небе. Вдали от игровых павильонов, продуктовых ларьков и людских толп воздух казался сырым и прохладным.
“Лучше повернуть назад и отыскать подруг”, - подумала она.
А, повернув, увидела, что рядом кто-то стоит и пристально на нее смотрит.
Вздрогнув, Клодия остановилась, вгляделась.
И сразу узнала прямые темные волосы, внимательные темные глаза.
Дэниел.
- Призрак! - воскликнула она.
Глава 10 Смерть в Луна-парке
- Как ты меня назвала? - Он быстро шагнул к ней, а его губы складывались в симпатичную улыбку.
- Я… ой… никак, - запинаясь, бормотала ошеломленная Клодия.
- Ты сказала, призрак? - допытывался он, вглядываясь в нее жгучими черными глазами, словно ища ответа на свой вопрос.
- Нет. Я… - не находила слов Клодия.
Импульсивно схватила его за руку, стиснула.
Рука была холодной.
“Такая же холодная, как вчера на пляже”, - с изумлением подумала она.
Холодная, как смерть, - вот какая мысль закралась ей в голову.
- Нет. Ты настоящий, - заверила она, быстро выпустив его руку и улыбаясь, с быстро бьющимся сердцем. - По крайней мере, кажешься настоящим. Я имею в виду…
- Наверно, это комплимент, - пожал он плечами.
- Просто, ты мне помог и так быстро исчез, я даже поблагодарить не успела, - с трудом растолковала Клодия. - Исчез, как привидение, и… Ну…
- Тебя ведь зовут Клодия, правда? - спросил он, сунув руки в карманы плотных хлопчатобумажных шортов. Он был в белой модной молодежной футболке, прихватил с собой серый свитер, завязав его рукава на талии.
“Одежда настоящая”, - подумала Клодия, чувствуя себя чуточку виноватой. - Почему я поверила, будто он - призрак? А что ж еще можно подумать?”
- Да, - кивнула она. - Клодия Уокер.
- А ты не страшно обгорела, - заключил он, разглядывая ее лоб. - Это твои подруги такой номер выкинули? Закопали тебя в песок и оставили жариться?
- Нет, - возразила Клодия. - Они думали, я домой пошла.
- Замечательные подруги, - объявил Дэниел, покачав головой.
- Они хорошие, - встала на их защиту Клодия. Какое он имеет право корить ее подруг? Он их даже не видел. - Это просто случайность, недоразумение, - добавила она.
Они брели назад к аттракционам, и Клодия обнаружила, что в основном сама ведет разговор, Рассказала, как прошлым летом девушки жили в лагере в одном коттедже, как она удивилась, получив приглашение Марлы приехать на неделю в гости.
Дэниел внимательно слушал, тихо вставлял замечания. Казалось, он стесняется Клодии. Не испытывает неприятного чувства робости, просто стесняется. На ходу его рука мягко касалась ее руки. Темные глаза изучали ее.
Остановились у чертова колеса. Оно вертелось, и яркие желтые огни на каркасе высоко взлетали на фоне черного ночного неба, как искры фейерверка.
Прохладный бриз налетал с океана, ероша волосы Клодии.
- Прекрасный вечер, - пробормотала она, улыбаясь Дэниелу.
Он поднял руку и сказал, провожая глазами чертово колесо:
- Смотри. У меня два билета. Очередь не очень длинная. Пошли.
- Окей, Я люблю чертово колесо! - объявила она.
- Знаю, - таинственно бросил он, беря ее за руку и ведя к очереди.
“Почему у него рука такая холодная?” - гадала Клодия.
- Что ты имеешь в виду? Откуда тебе знать? - шутливо допытывалась она.
- Я же призрак, не забывай. Мне все известно, - лукаво усмехнулся он.
Через несколько минут Дэниел вручил билеты молодому человеку на контроле. Спустилась пустая кабинка, колесо остановилось. Они перешагнули через невысокий бортик и взобрались на сиденье. Как только перед ними опустилась предохранительная планка, скамеечка подалась назад, дернулась и оторвалась от земли.
Клодия откинулась на пластмассовую спинку скамейки, слегка удивилась, обнаружив, что на спинке лежит рука Дэниела. Откинула назад голову, чувствуя на лице прохладный океанский бриз, глядя вверх на небо.
- Какой ясный вечер, - сказала она. - Мы все увидим. Океан, Луна-парк… Он улыбнулся и тихо добавил:
- Полную луну, - указывая свободной рукой на небо.
- Через пару минут станешь оборотнем? - поддразнила его Клодия. Он зарычал и сказал:
- Сначала реши, призрак я, или оборотень.
- Ты живешь в городе? - спросила она.
- Нет, - встряхнул он головой, отчего на лоб упала волна черных волос.
- Ну, а где ты живешь? Что здесь делаешь? - допытывалась она.
- Я повсюду живу. Летаю по ночному небу, - с усмешкой ответил он, придвинулся совсем близко, опустил руку со спинки сиденья на плечи Клодии, приблизил к ней лицо и с притворной угрозой шепнул: - Являюсь перед людьми.
А потом спросил, понизив голос до шепота:
- Ты когда-нибудь раньше бывала совсем одна, в темноте, наедине с привидением? Ты когда-нибудь видела призрак так близко, Клодия?
“Собирается он поцеловать меня? - гадала Клодия, - Мне хотелось бы этого? Да”.
Дэниел отодвинулся, глубже усаживаясь на сиденье, и она ощутила разочарование.
- Ух ты, взгляни-ка на океан! - воскликнул он. - Просто нереально.
Колесо поднималось все выше, и справа начинал открываться вид на океан. Полная луна лила на него бледный свет, окрашивая сверкающим серебром вздымавшиеся воды.
Внизу простирался многолюдный шумный Луна-парк. Оглядываясь налево, Клодия видела огни Саммерхэвена, крошечные, мигающие, словно город был каким-то игрушечным.
- Ты пробыл здесь дольше, чем я, - сказала она Дэниелу, с наслаждением чувствуя тяжесть его руки на своих плечах. - Покажи, где тут что.
- Ну… ладно, - неохотно согласился он и наклонился в ее сторону, глядя влево. - Вон там какое-то здание. А там красный свет. Вон там улица. А там желтый свет. - Его усмехавшееся лицо оказалось всего в нескольких дюймах от ее лица.
- Ты потрясающий гид, - поддразнила она.
- Я же сказал, что я здесь не живу, - твердо взглянул он в глаза Клодии.
“Какой симпатичный, - думала Клодия. - Забавный… и милый”.
Она импульсивно подалась вперед и поцеловала его.
Сначала это вроде бы ошеломило Дэниела, а потом он поцеловал ее в ответ.
Она поймала себя на мысли, что он настоящий. Не призрак. Губы его были теплыми.
Кабинка вдруг закачалась и резко остановилась.
- Ой! - вскрикнула Клодия, отшатываясь и глядя вниз. Они были на самом верху.
- Почему мы остановились? - спросил Дэниел, посмотрел прямо вниз, перегнувшись через предохранительную планку и слегка раскачав кабинку.
- Еще кого-то сажают, - предположила Клодия, все еще чувствуя вкус его губ, улыбаясь ему.
- Мне здесь нравится, наверху. Смотри, какая луна огромная.
- Спорим, я ее достану, - сказал он, следя за ее взглядом. И встал, сильно раскачав кабинку.
Вот, сейчас схвачу, - крикнул он, протянув вверх обе руки.
- Дэниел!… Сядь! - воскликнула Клодия.
Наклонившись над предохранительной планкой, он делал вид, что хватает луну.
Потянулся сильнее, и тут сиденье сильно дернулось, резко качнулось вперед.
Клодия с ужасом видела, как Дэниел, по-прежнему вытянув руки, перевалился через предохранительную планку и полетел головой вниз навстречу смерти.
Глава 11 Трагический случай с Элисон
Не успев закричать, не успев даже охнуть, Клодия сообразила, что видела не падение Дэниела.
Она видела падение Элисон.
Элисон. Клодия неотступно думала о бедняжке Элисон с момента приезда в Саммерхэвен.
А теперь перед ней разом ожил трагический случай, унесший жизнь Элисон Дрекселл.
Порой перед глазами человека пролетает вся жизнь, и когда Дэниел раскачал кабинку чертова колеса, перед охваченной ошеломляющим ужасом Клодией предстала трагедия прошлого лета.
Она вновь вернулась в июль прошлого года, вновь была в лагере “Полная луна”.

* * *
Клодия растянулась на койке, разморенная влажной дневной жарой. Лениво отмахнулась от мухи. Она успела убедиться, что насекомые полюбили царившую в двенадцатом коттедже причудливую смесь запахов духов, дезодоранта и розовой воды, которой пользовалась Марла.
Было это сразу после ленча, в “свободное время”, когда каждому следовало сидеть в своем коттедже и писать домой письма. К счастью, Кэролайн, вожатая Клодии, крутила любовь с инструктором по плаванию, так что рядом никогда не вертелась, поэтому никому из них не приходилось писать никаких писем.
В тот день Клодия, Марла, Джой и Софи играли в праздную игру под названием “правда или расплата”. Подошла очередь Джой.
- Правду, - потребовала она, хитро глянув на Клодию. - Скажи, сколько у тебя сегодня вскочило прыщей?
Клодия вспыхнула, сообразив, что Джой, наверно, видела нынче утром, как она в умывальной разглядывала свое лицо.
- Может, лучше расплатишься? - ехидно предложила Джой, покрывая ногти на ногах светло-розовым лаком.
- Три, - призналась Клодия, потупив глаза, глядя в дощатый пол. - Большое дело. Действительно, у меня не такая безупречная кожа, как у тебя.
Все расхохотались.
Закрывавшая дверной проем сетка внезапно отлетела, и ворвалась Элисон, сестра Марлы, на год младше нее. Как и Марла, она была стройной высокой блондинкой, но, по мнению Клодии, совсем не такой утонченной. Элисон не отличалась ни изысканной грацией своей сестры, ни природными спортивными способностями, и ее никак нельзя было назвать симпатичной.
- Вы чего делаете? - спросила Элисон.
- Ничего для тебя интересного, - заверила ее Джой.
Марла даже глаза не подняла:
- Иди отсюда, рыбья морда.
Даже Клодия, изо всех сил старавшаяся почувствовать симпатию к Элисон, была вынуждена признать, что это еще та девица. Она никогда не общалась с девчонками из своего коттеджа. Ей страстно хотелось добиться признания со стороны подруг Марлы и войти в их компанию.
Это было бы ничего, не будь Элисон ябедой и шпионкой. Она вечно докладывала старшему вожатому об их незначительных прегрешениях, всегда изо всех сил старалась навлечь на них неприятности.
- Я хочу играть, - объявила Элисон, повалившись на койку Марлы. - Можно мне поиграть? Мне скучно.
- Ты не знаешь, во что мы играем, - хмуро заметила Джой.
- В правду или расплату, - самодовольно провозгласила Элисон.
- Ты для этого слишком мала, - сказала Клодия.
- Иди, играй вместе со всеми, - холодно отрезала Марла. - Тебе здесь не место, Элисон.
- А я все про вас расскажу, - пригрозила Элисон. - Ведь сейчас вы должны писать письма домой.
- Прекрасно, - бросила Марла. - Играть хочешь? Тогда расскажи, как тебя мама застукала” когда ты в своей спальне целовалась с Майклом Дженнингсом.
- Что? Никогда этого не было, - вскинулась Элисон. - Гнусное вранье!
- Разве он не твой друг? - спросила Клодия Марлу, не в силах скрыть удивление.
- Был мой, пока Элисон на глаза не попался, - хмуро сказала Марла.
- Ты врешь! - завопила Элисон. - Врунья поганая!
- Ну да. Ладно, - саркастически кивнула Марла, закатывая глаза. - Давай, Эли. Хочешь сыграть в игру? Расскажи моим подругам, как ты со мной обошлась. Давай. Со всеми подробностями.
- Все это замечательно, - устало сказала Джой, - только, может быть, Элисон все же уйдет, и мы сможем продолжить игру?
- Ага. Гуляй, Элисон, - подхватила Софи.
- Давай, Элисон. Правду, - настаивала Марла. - Либо правда, либо расплата. Правду, Эли. Что у тебя было с Майклом?
Элисон уставилась на дверь, потом воинственно глянула на сестру.
- Я расплачусь.
- Это не обязательно. Можешь просто уйти, - вмешалась Клодия. Ей вдруг не понравилась атмосфера в маленьком коттедже. В желудке возникло какое-то нехорошее жуткое чувство.
- А я говорю, расплачусь! - рассерженно твердила Элисон, вскочив на ноги.
- Тогда я в расплату потребую, чтоб ты ушла в свой коттедж и сидела там, - сказала Клодия, с усмешкой оглядываясь на Джой и Софи.
- Нет, - возразила Марла, сверкнув голубыми глазами. - У меня другое предложение. Либо говори правду, либо сегодня вечером при полной луне перейдешь через ущелье Гризли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13