Хмурый ветер трепал его совершенно седые волосы. Холод пробирал до костей, но Гордин не уходил вниз. Он уже видел огни катеров Тернера. Глядя на них, он думал о своей жизни. На что он потратил ее, во имя чего стал преступником, обрек себя и экипаж на многолетние скитания, на существование, достойное разве что спрутов? Сколько людей погибло, чтобы он, Гордин, мог отомстить. Стоила ли месть такой невероятно высокой цены? Нет, не стоила. А теперь он знал, что цена была еще выше, намного выше… Но он может хоть частично искупить вину.
Эллис, сидевший под замком в командирской каюте, не спешил отчаиваться. Разве не сумел он повернуть в необходимом ему направлении ситуацию с Гординым? Если бы не Хойланд… Но что было достигнуто однажды, может быть повторено. Да, теперь все много сложнее. Орден - это серьезно… Но в столкновении рас победа достанется Дамеону. Нужно только любым способом (а каким, будет видно по ходу событий) отложить, а после и совсем отменить встречу с Проводником.
Думая об этом, Эллис и не подозревал, что никаких его усилий для откладывания встречи не потребуется. Также ни Тернер, ни Хойланд еще не знали, что им не удастся доставить Эллиса к Проводнику. Они узнали об этом позже, когда им не удалось разыскать Джеймса Моддарда ни на службе, ни дома, ни по экстренным каналам Ордена. Им вообще не удалось связаться с Моддардом. Он исчез.
Часть третья
ВОЙНЫ ДАМЕОНА
Глава 1
Расставшись с Дугласом Нордом после просмотра компьютерного диска Стронга, Фил Эванс отправился к себе домой. Там он снова включил диск, просмотрел внимательно оба раздела и позвонил по защищенной линии Рэнди Стилу, который теперь жил невдалеке от него, в квартире, выбранной и приобретенной Орденом.
- Алло, - сказал Рэнди.
- Привет тебе, Хранитель… Это Фил Эванс.
- Привет тебе, Магистр.
- Нам нужно немедленно увидеться.
- Да, Магистр. Где?
- У меня дома.
- Я выезжаю.
- Я жду вас.
Положив трубку, Эванс еще раз запустил диск.
На своем «Форд-Фокусе» Рэнди добирался недолго. Одноэтажный дом Эванса со стеклянными стенами и плоской крышей стоял за невысоким забором среди раскидистых деревьев уютного парка. В таких районах любят селиться американцы с достатком чуть выше среднего, желающие, чтобы их считали более обеспеченными, чем они есть.
Покосившись на глазок видеокамеры, Рэнди нажал кнопку звонка у калитки, декорированной металлическим узором. Дистанционно управляемый замок сухо щелкнул. Рэнди открыл калитку и по мощеной дорожке направился к прозрачным дверям, раздвинувшимся при его приближении и захлопнувшимся за спиной.
- Я здесь! - Голос Эванса прозвучал откуда-то из глубины дома.
Рэнди обнаружил Магистра за компьютером в маленьком кабинете. На экране прокручивался некий сюжет - как понял Рэнди, что-то вроде молитвенного собрания религиозной секты.
- Взгляните, это для вас. - Эванс кивнул на экран.
- Если для меня, я еще успею насмотреться…
- Да, пожалуй… - Эванс выключил компьютер, проводил Рэнди в гостиную, усадил в кресло, подошел к бару. - Вы по-прежнему неравнодушны к «Джонни Уокеру», а?
- Я - это я, - процитировал Рэнди Клиффорда Саймака, - и не стал бы никем иным, даже если бы это было в моих силах.
Эванс с улыбкой водрузил на стол квадратную бутылку, приготовил сандвичи.
- Много мне нельзя, - предупредил Рэнди. - Я, конечно, могу прилично вести машину чуть ли не в любом состоянии, но полицейские-то этого не знают…
- Много и мне нельзя, - сказал Эванс.
- Так серьезно обстоят дела?
- Весьма серьезно, Хранитель Стил. Они опустошили рюмки и поставили их на стол. Эванс внезапно побледнел и покачнулся.
- Что случилось, Магистр? - Рэнди озабоченно посмотрел на него. - Неважно себя чувствуете? Эванс перевел дыхание:
- Нет, ничего… Голова закружилась. Давно не пил, что ли… Пустяки, не обращайте внимания.
- У вас так бывает?
- Нет. Да прошло уже, - с оттенком раздражения произнес Эванс. - О чем мы говорили?
- О серьезности положения.
- Да. Это касается вашей основной сферы, возможного проникновения Дамеона в нетрадиционные религиозные объединения. Я должен посвятить вас в предысторию…
- Я слушаю, Магистр.
В продолжение довольно длинного рассказа Эванса Рэнди ни разу не перебил. Он слушал, запоминал, анализировал.
- Я понял, Магистр, - кивнул он, когда Эванс закончил. - Мне предстоит заняться этим диском.
- Верно. Когда вы надеетесь получить первые результаты?
- Первые - сегодня, когда вернусь домой. В моем компьютере скопилось немало информации по теме. Я посмотрю. Этот… пророк, которого я видел на вашем мониторе. Может быть, удастся его опознать.
- Отлично, начните с этого. Постарайтесь изучить не только видеозапись, но и тот, второй раздел диска, о котором я вам рассказал. Не исключено, что и это чем-то поможет… Как только что-то прояснится, сразу звоните мне. Дома меня в ближайшее время не будет, но все мои номера у вас есть. Звоните в машину или на мобильный, и мы договоримся о встрече.
- Да, Магистр.
- Если вам понадобится оперативная помощь… С кем вы предпочли бы работать?
- С Хранителем Нордом. Или с Хранителем Рейджем - мы с ним вместе проходили Курс.
- Норд сейчас вплотную занят другим направлением… Я предупрежу Ника Рейджа.
Эванс бросил взгляд на часы. Рэнди правильно истолковал этот взгляд, с сожалением посмотрел на бутылку и поднялся, Эванс принес из кабинета диск, вручил его Рэнди. Оставалось лишь попрощаться.
Дома Рэнди незамедлительно включил компьютер. Сначала он просмотрел аналитическую программу о выборах, записанную на диске, затем сюжет о сектантах, потом остановил запись, выделил лицо проповедника и сохранил получившийся стоп-кадр в отдельном файле. Также он поступил и с изображениями людей в зале - тех из них, чьи лица были видны достаточно четко для попытки идентификации. Поиск он начал, разумеется, с проповедника. Сравнивая его изображение с фотографиями из своих архивов (далеко не всегда безупречного качества, ведь многие из них были сделаны тайно, не в лучших условиях), он так погрузился в эту работу, что не замечал времени. В конце концов его усилия увенчались успехом. Найденные данные были скудными и устаревшими, но они были.
Телефон в машине Фила Эванса не отвечал. Молчал и его мобильный телефон, и домашний. Рэнди забеспокоился. Он вспомнил, как Эванс вдруг почувствовал недомогание… Хорошо, дома его и не должно быть. Телефон в машине молчит, но это ничего не значит. Эванс давно уже, вероятно, прибыл к месту назначения. Но если он и в пути, он мог остановиться на заправочной станции и выйти из машины, он мог зайти в супермаркет, наконец, он мог… Но почему молчит и мобильный? Мало ли почему, нужно просто подождать…
Когда следующие вызовы - через пять, десять, пятнадцать минут - также не дали результатов, Рэнди набрал другой номер.
- Полиция. Сержант Гиббс, - прогудел солидный баритон.
- Алло, сержант. Телефон в машине моего друга не отвечает, мобильный тоже. Я опасаюсь, не попал ли он в аварию…
- В каком районе, сэр?
- Я не знаю, куда он мог поехать…
- Какая машина, сэр?
- «Ягуар». - Рэнди назвал номер машины Эванса, хорошо ему известный.
- Одну минуту.
Прошло немного больше минуты, пока сержант Гиббс сверялся со своими компьютерами.
- Сэр, вы слушаете?
- Да.
- Сожалею, но вы правы. Сообщение поступило сорок минут назад. «Ягуар» с указанным номером столкнулся с грузовиком. Водитель был в машине один, обнаружены права на имя Фила Эванса. Авария произошла возле…
Сердце Рэнди заколотилось, он не дослушал:
- ОБНАРУЖЕНЫ права?! А водитель… Что с водителем?!
- Водитель, к счастью, жив, но его увезли в больницу. Его состояние, видимо, крайне тяжелое…
- В какую больницу?
- В ближайшую, военный госпиталь Сент-Пол. Я полагаю, родственники мистера Эванса…
- Спасибо, сержант, я сообщу им, - механически произнес Рэнди и положил трубку.
Он не спросил об обстоятельствах аварии, это все успеется, сейчас - Эванс… Он позвонил в справочную службу, потом в госпиталь. После кратких переговоров с кем-то из персонала трубку взяла старшая дежурная медсестра реанимационного отделения.
- Вы его родственник? - спросила она, когда Рэнди объяснил причину своего звонка.
- Нет, друг. Как его состояние?
- Ничего утешительного, сэр. В настоящий момент идет операция. Когда его привезли, он выглядел так, точно в его машине взорвалась бомба…
- Но это не была бомба?
- Не знаю, сэр. Я ведь не в полиции работаю… Все, что я могу вам сказать, - за жизнь мистера Эванса борется наша лучшая бригада…
Поблагодарив медсестру, Рэнди прервал связь. Следующий звонок он адресовал Нику Рейджу, молодому многообещающему сотруднику ФБР, ставшему Хранителем одновременно с Рэнди.
- Слушаю, - раздался голос Рейджа в трубке.
- Ник, это Рэнди Стил.
- Привет, Рэнди… Эванс звонил мне и сказал, что я поступаю в твое распоряжение…
- Плохие новости, Ник. Эванс… Автокатастрофа. В тяжелом состоянии он отправлен в больницу.
- О нет… Когда, в какую больницу? Ты был с ним, когда это случилось? Сейчас ты с ним?
- Это госпиталь Сент-Пол. Нет, я не был с ним, и сейчас я дома…
- Я немедленно выезжаю в госпиталь.
- Я тоже.
- Зачем, Рэнди? Ох, послушай… Я плохо соображаю. Откуда ты узнал об аварии, какие у тебя еще сведения?
- Никаких. Я был у него… Он сказал, что уезжает, но ждет моего звонка… Я позвонил ему в машину, он не ответил… Я звонил еще, потом позвонил в полицию, и мне сообщили…
- Оставайся дома. Из госпиталя я поеду в полицию, а оттуда к тебе.
Внезапно у Рэнди закружилась голова. Чтобы не упасть, он вцепился в крышку стола. Телефонная трубка, откуда слышались уже короткие гудки, выпала из ослабевших пальцев. Ему вдруг стало жарко, потом очень холодно.
- Чертовщина, - пробормотал Рэнди. Вернее, попытался пробормотать, потому что из его рта вырвалось только немодулированное шипение.
Приступ отпустил его так же внезапно, как и атаковал. Рэнди был больше изумлен, чем испуган. Ничего подобного с ним не приключалось даже наутро после обильных возлияний. Водрузив трубку на аппарат, он сел в кресло. Никаких лекарств, кроме аспирина и стандартного набора в аптечке на случай порезов и прочих мелких неприятностей, у него не было, да если бы и были, он понятия не имел, что нужно принимать. Он просто сидел до тех пор, пока не заверещал телефон. Тогда Рэнди встал и подошел к столу.
- Слушаю, - проговорил он в трубку.
- Это Ник Рейдж.
- Наконец-то! Что там, Ник?
- Плохо, но надежда есть. Я у твоего подъезда… Поднимаюсь, открой дверь.
- Да, встречаю…
Ник Рейдж выглядел усталым и озабоченным. Прямо с порога он сказал:
- Ему сделали сложнейшую операцию, он на грани. Нам остается только надеяться… Рэнди помолчал:
- А что по аварии, Ник? В полиции ты был?
- Конечно… Налей чего-нибудь выпить, Рэнди.
- Виски в баре.
Рейдж налил себе и Рэнди.
- Авария случилась по вине Эванса, - произнес он, - тут у полицейских сомнений нет. Он почему-то выехал на полосу встречного движения прямо перед тяжелым грузовиком. Водитель грузовика не успел погасить инерцию.
- Так утверждают полицейские?
- Так оно и было, Рэнди. Все произошло практически на глазах у патруля. По-твоему, водитель грузовика подстроил аварию? Как же он мог заставить Эванса покинуть свою полосу? Телепатия, гипноз?
- Не обязательно он сам мог заставить, - пожал плечами Рэнди. - Перед машиной Эванса мог, скажем, внезапно выскочить человек…
- Как могли патрульные не заметить человека перед машиной?
- Ну, смотря где они находились, какой был угол зрения, какие препятствия мешали… Допустим, что, спасая этого человека, Эванс свернул…
- Да, но тогда бы он еще и тормозил. А тормозного следа «ягуара» не обнаружено.
- Как?! - поразился Рэнди. - Ты хочешь сказать, что Эванс вылетел на полосу встречного движения и не тормозил даже тогда, когда увидел несущийся на него грузовик?
- Он не тормозил, Рэнди. Может быть, ты прольешь свет? Как я понял, ты видел его непосредственно перед аварией. Был ли он сильно утомлен… Плохо себя чувствовал?
- Плохо чувствовал? - повторил Рэнди. - Да, конечно! Ведь это и заставило меня встревожиться, позвонить в полицию! Даже не понимаю, почему я сразу не рассказал тебе об этом…
- И я не понимаю, - холодно сказал Рейдж.
- Потому, наверное, что и у меня сейчас случилось что-то вроде приступа… Вот и перепуталось все.
- Ты выглядишь… В порядке.
- Черт, я В САМОМ ДЕЛЕ в порядке! Это так странно… Вдруг закружилась голова, чуть сознание не потерял… И я уверен, что-то в этом роде было и у Эванса…
- Отравление? - предположил Рейдж. - Что вы вместе пили, ели?
- Мы выпили виски, немного… Да, возможно, это виски…
- Какое виски? - «Джонни Уокер». Думаю, бутылка осталась у него дома. Не взял же он ее с собой! Я бы взял, но Эванс… Ведь полицейские не нашли в его машине бутылки или осколков?
- Если бы нашли, сказали бы, ведь это важно… Но что за препарат, который подействовал на Эванса сразу, а на тебя… Вот что, я поеду к Эвансу домой и поищу эту бутылку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45
Эллис, сидевший под замком в командирской каюте, не спешил отчаиваться. Разве не сумел он повернуть в необходимом ему направлении ситуацию с Гординым? Если бы не Хойланд… Но что было достигнуто однажды, может быть повторено. Да, теперь все много сложнее. Орден - это серьезно… Но в столкновении рас победа достанется Дамеону. Нужно только любым способом (а каким, будет видно по ходу событий) отложить, а после и совсем отменить встречу с Проводником.
Думая об этом, Эллис и не подозревал, что никаких его усилий для откладывания встречи не потребуется. Также ни Тернер, ни Хойланд еще не знали, что им не удастся доставить Эллиса к Проводнику. Они узнали об этом позже, когда им не удалось разыскать Джеймса Моддарда ни на службе, ни дома, ни по экстренным каналам Ордена. Им вообще не удалось связаться с Моддардом. Он исчез.
Часть третья
ВОЙНЫ ДАМЕОНА
Глава 1
Расставшись с Дугласом Нордом после просмотра компьютерного диска Стронга, Фил Эванс отправился к себе домой. Там он снова включил диск, просмотрел внимательно оба раздела и позвонил по защищенной линии Рэнди Стилу, который теперь жил невдалеке от него, в квартире, выбранной и приобретенной Орденом.
- Алло, - сказал Рэнди.
- Привет тебе, Хранитель… Это Фил Эванс.
- Привет тебе, Магистр.
- Нам нужно немедленно увидеться.
- Да, Магистр. Где?
- У меня дома.
- Я выезжаю.
- Я жду вас.
Положив трубку, Эванс еще раз запустил диск.
На своем «Форд-Фокусе» Рэнди добирался недолго. Одноэтажный дом Эванса со стеклянными стенами и плоской крышей стоял за невысоким забором среди раскидистых деревьев уютного парка. В таких районах любят селиться американцы с достатком чуть выше среднего, желающие, чтобы их считали более обеспеченными, чем они есть.
Покосившись на глазок видеокамеры, Рэнди нажал кнопку звонка у калитки, декорированной металлическим узором. Дистанционно управляемый замок сухо щелкнул. Рэнди открыл калитку и по мощеной дорожке направился к прозрачным дверям, раздвинувшимся при его приближении и захлопнувшимся за спиной.
- Я здесь! - Голос Эванса прозвучал откуда-то из глубины дома.
Рэнди обнаружил Магистра за компьютером в маленьком кабинете. На экране прокручивался некий сюжет - как понял Рэнди, что-то вроде молитвенного собрания религиозной секты.
- Взгляните, это для вас. - Эванс кивнул на экран.
- Если для меня, я еще успею насмотреться…
- Да, пожалуй… - Эванс выключил компьютер, проводил Рэнди в гостиную, усадил в кресло, подошел к бару. - Вы по-прежнему неравнодушны к «Джонни Уокеру», а?
- Я - это я, - процитировал Рэнди Клиффорда Саймака, - и не стал бы никем иным, даже если бы это было в моих силах.
Эванс с улыбкой водрузил на стол квадратную бутылку, приготовил сандвичи.
- Много мне нельзя, - предупредил Рэнди. - Я, конечно, могу прилично вести машину чуть ли не в любом состоянии, но полицейские-то этого не знают…
- Много и мне нельзя, - сказал Эванс.
- Так серьезно обстоят дела?
- Весьма серьезно, Хранитель Стил. Они опустошили рюмки и поставили их на стол. Эванс внезапно побледнел и покачнулся.
- Что случилось, Магистр? - Рэнди озабоченно посмотрел на него. - Неважно себя чувствуете? Эванс перевел дыхание:
- Нет, ничего… Голова закружилась. Давно не пил, что ли… Пустяки, не обращайте внимания.
- У вас так бывает?
- Нет. Да прошло уже, - с оттенком раздражения произнес Эванс. - О чем мы говорили?
- О серьезности положения.
- Да. Это касается вашей основной сферы, возможного проникновения Дамеона в нетрадиционные религиозные объединения. Я должен посвятить вас в предысторию…
- Я слушаю, Магистр.
В продолжение довольно длинного рассказа Эванса Рэнди ни разу не перебил. Он слушал, запоминал, анализировал.
- Я понял, Магистр, - кивнул он, когда Эванс закончил. - Мне предстоит заняться этим диском.
- Верно. Когда вы надеетесь получить первые результаты?
- Первые - сегодня, когда вернусь домой. В моем компьютере скопилось немало информации по теме. Я посмотрю. Этот… пророк, которого я видел на вашем мониторе. Может быть, удастся его опознать.
- Отлично, начните с этого. Постарайтесь изучить не только видеозапись, но и тот, второй раздел диска, о котором я вам рассказал. Не исключено, что и это чем-то поможет… Как только что-то прояснится, сразу звоните мне. Дома меня в ближайшее время не будет, но все мои номера у вас есть. Звоните в машину или на мобильный, и мы договоримся о встрече.
- Да, Магистр.
- Если вам понадобится оперативная помощь… С кем вы предпочли бы работать?
- С Хранителем Нордом. Или с Хранителем Рейджем - мы с ним вместе проходили Курс.
- Норд сейчас вплотную занят другим направлением… Я предупрежу Ника Рейджа.
Эванс бросил взгляд на часы. Рэнди правильно истолковал этот взгляд, с сожалением посмотрел на бутылку и поднялся, Эванс принес из кабинета диск, вручил его Рэнди. Оставалось лишь попрощаться.
Дома Рэнди незамедлительно включил компьютер. Сначала он просмотрел аналитическую программу о выборах, записанную на диске, затем сюжет о сектантах, потом остановил запись, выделил лицо проповедника и сохранил получившийся стоп-кадр в отдельном файле. Также он поступил и с изображениями людей в зале - тех из них, чьи лица были видны достаточно четко для попытки идентификации. Поиск он начал, разумеется, с проповедника. Сравнивая его изображение с фотографиями из своих архивов (далеко не всегда безупречного качества, ведь многие из них были сделаны тайно, не в лучших условиях), он так погрузился в эту работу, что не замечал времени. В конце концов его усилия увенчались успехом. Найденные данные были скудными и устаревшими, но они были.
Телефон в машине Фила Эванса не отвечал. Молчал и его мобильный телефон, и домашний. Рэнди забеспокоился. Он вспомнил, как Эванс вдруг почувствовал недомогание… Хорошо, дома его и не должно быть. Телефон в машине молчит, но это ничего не значит. Эванс давно уже, вероятно, прибыл к месту назначения. Но если он и в пути, он мог остановиться на заправочной станции и выйти из машины, он мог зайти в супермаркет, наконец, он мог… Но почему молчит и мобильный? Мало ли почему, нужно просто подождать…
Когда следующие вызовы - через пять, десять, пятнадцать минут - также не дали результатов, Рэнди набрал другой номер.
- Полиция. Сержант Гиббс, - прогудел солидный баритон.
- Алло, сержант. Телефон в машине моего друга не отвечает, мобильный тоже. Я опасаюсь, не попал ли он в аварию…
- В каком районе, сэр?
- Я не знаю, куда он мог поехать…
- Какая машина, сэр?
- «Ягуар». - Рэнди назвал номер машины Эванса, хорошо ему известный.
- Одну минуту.
Прошло немного больше минуты, пока сержант Гиббс сверялся со своими компьютерами.
- Сэр, вы слушаете?
- Да.
- Сожалею, но вы правы. Сообщение поступило сорок минут назад. «Ягуар» с указанным номером столкнулся с грузовиком. Водитель был в машине один, обнаружены права на имя Фила Эванса. Авария произошла возле…
Сердце Рэнди заколотилось, он не дослушал:
- ОБНАРУЖЕНЫ права?! А водитель… Что с водителем?!
- Водитель, к счастью, жив, но его увезли в больницу. Его состояние, видимо, крайне тяжелое…
- В какую больницу?
- В ближайшую, военный госпиталь Сент-Пол. Я полагаю, родственники мистера Эванса…
- Спасибо, сержант, я сообщу им, - механически произнес Рэнди и положил трубку.
Он не спросил об обстоятельствах аварии, это все успеется, сейчас - Эванс… Он позвонил в справочную службу, потом в госпиталь. После кратких переговоров с кем-то из персонала трубку взяла старшая дежурная медсестра реанимационного отделения.
- Вы его родственник? - спросила она, когда Рэнди объяснил причину своего звонка.
- Нет, друг. Как его состояние?
- Ничего утешительного, сэр. В настоящий момент идет операция. Когда его привезли, он выглядел так, точно в его машине взорвалась бомба…
- Но это не была бомба?
- Не знаю, сэр. Я ведь не в полиции работаю… Все, что я могу вам сказать, - за жизнь мистера Эванса борется наша лучшая бригада…
Поблагодарив медсестру, Рэнди прервал связь. Следующий звонок он адресовал Нику Рейджу, молодому многообещающему сотруднику ФБР, ставшему Хранителем одновременно с Рэнди.
- Слушаю, - раздался голос Рейджа в трубке.
- Ник, это Рэнди Стил.
- Привет, Рэнди… Эванс звонил мне и сказал, что я поступаю в твое распоряжение…
- Плохие новости, Ник. Эванс… Автокатастрофа. В тяжелом состоянии он отправлен в больницу.
- О нет… Когда, в какую больницу? Ты был с ним, когда это случилось? Сейчас ты с ним?
- Это госпиталь Сент-Пол. Нет, я не был с ним, и сейчас я дома…
- Я немедленно выезжаю в госпиталь.
- Я тоже.
- Зачем, Рэнди? Ох, послушай… Я плохо соображаю. Откуда ты узнал об аварии, какие у тебя еще сведения?
- Никаких. Я был у него… Он сказал, что уезжает, но ждет моего звонка… Я позвонил ему в машину, он не ответил… Я звонил еще, потом позвонил в полицию, и мне сообщили…
- Оставайся дома. Из госпиталя я поеду в полицию, а оттуда к тебе.
Внезапно у Рэнди закружилась голова. Чтобы не упасть, он вцепился в крышку стола. Телефонная трубка, откуда слышались уже короткие гудки, выпала из ослабевших пальцев. Ему вдруг стало жарко, потом очень холодно.
- Чертовщина, - пробормотал Рэнди. Вернее, попытался пробормотать, потому что из его рта вырвалось только немодулированное шипение.
Приступ отпустил его так же внезапно, как и атаковал. Рэнди был больше изумлен, чем испуган. Ничего подобного с ним не приключалось даже наутро после обильных возлияний. Водрузив трубку на аппарат, он сел в кресло. Никаких лекарств, кроме аспирина и стандартного набора в аптечке на случай порезов и прочих мелких неприятностей, у него не было, да если бы и были, он понятия не имел, что нужно принимать. Он просто сидел до тех пор, пока не заверещал телефон. Тогда Рэнди встал и подошел к столу.
- Слушаю, - проговорил он в трубку.
- Это Ник Рейдж.
- Наконец-то! Что там, Ник?
- Плохо, но надежда есть. Я у твоего подъезда… Поднимаюсь, открой дверь.
- Да, встречаю…
Ник Рейдж выглядел усталым и озабоченным. Прямо с порога он сказал:
- Ему сделали сложнейшую операцию, он на грани. Нам остается только надеяться… Рэнди помолчал:
- А что по аварии, Ник? В полиции ты был?
- Конечно… Налей чего-нибудь выпить, Рэнди.
- Виски в баре.
Рейдж налил себе и Рэнди.
- Авария случилась по вине Эванса, - произнес он, - тут у полицейских сомнений нет. Он почему-то выехал на полосу встречного движения прямо перед тяжелым грузовиком. Водитель грузовика не успел погасить инерцию.
- Так утверждают полицейские?
- Так оно и было, Рэнди. Все произошло практически на глазах у патруля. По-твоему, водитель грузовика подстроил аварию? Как же он мог заставить Эванса покинуть свою полосу? Телепатия, гипноз?
- Не обязательно он сам мог заставить, - пожал плечами Рэнди. - Перед машиной Эванса мог, скажем, внезапно выскочить человек…
- Как могли патрульные не заметить человека перед машиной?
- Ну, смотря где они находились, какой был угол зрения, какие препятствия мешали… Допустим, что, спасая этого человека, Эванс свернул…
- Да, но тогда бы он еще и тормозил. А тормозного следа «ягуара» не обнаружено.
- Как?! - поразился Рэнди. - Ты хочешь сказать, что Эванс вылетел на полосу встречного движения и не тормозил даже тогда, когда увидел несущийся на него грузовик?
- Он не тормозил, Рэнди. Может быть, ты прольешь свет? Как я понял, ты видел его непосредственно перед аварией. Был ли он сильно утомлен… Плохо себя чувствовал?
- Плохо чувствовал? - повторил Рэнди. - Да, конечно! Ведь это и заставило меня встревожиться, позвонить в полицию! Даже не понимаю, почему я сразу не рассказал тебе об этом…
- И я не понимаю, - холодно сказал Рейдж.
- Потому, наверное, что и у меня сейчас случилось что-то вроде приступа… Вот и перепуталось все.
- Ты выглядишь… В порядке.
- Черт, я В САМОМ ДЕЛЕ в порядке! Это так странно… Вдруг закружилась голова, чуть сознание не потерял… И я уверен, что-то в этом роде было и у Эванса…
- Отравление? - предположил Рейдж. - Что вы вместе пили, ели?
- Мы выпили виски, немного… Да, возможно, это виски…
- Какое виски? - «Джонни Уокер». Думаю, бутылка осталась у него дома. Не взял же он ее с собой! Я бы взял, но Эванс… Ведь полицейские не нашли в его машине бутылки или осколков?
- Если бы нашли, сказали бы, ведь это важно… Но что за препарат, который подействовал на Эванса сразу, а на тебя… Вот что, я поеду к Эвансу домой и поищу эту бутылку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45