Только видишь ли, в чем дело… Для них, Валя, вопрос так не ставится — уничтожать или нет.
— А как он ставится?
Юрий вздохнул:
— По-моему, у нас своих забот хватает. — Юрий вылил в стакан остатки пепси. — И первое, что нас сейчас должно интересовать, — это благорасположение Алоиса.
— А что Алоис? Подвели мы его. К самой что ни на есть могильной черте.
— Ну, не совсем так. Все и без того шло к разрыву. Мы лишь воспользовались обстоятельствами. Вспомни, как все начиналось. Ссора с Малютиным, Суликом, другими именитыми людьми. Алоис не слишком стеснялся демонстраций. И территории к рукам прибирал, и к майданному делу подкрадывался. Ты лишь подбросил в нужный момент нужные документы — вот и все. А раздражение у «централов» он вызывал и раньше. Как он тогда сдал законникам работающие в поездах команды! Любо-дорого было посмотреть! И не слишком его, похоже, трогало, что эти людишки вкалывали на Малютина. Он подчищал территорию. Исключительно под себя… А торговый центр? А арест рыночных бригад? Нет, Валя! На него давно уже точили зуб, и мы здесь с тобой особой погоды не сделали. Кое в чем мы подставили его, но кое в чем и усилили.
— Ты считаешь, «централы» его шлепнут?
— Когда-нибудь — наверняка. А сейчас они его просто подозревают. По множеству самых разных статей. — Юрий шумно вздохнул. — Для своего круга он излишне амбициозен и чересчур увлекается человеческими шахматами, понимаешь?
Только жизнь ведь интереснее шахмат. И на пару порядков сложнее. Поэтому, когда у «белых» пропадают машины, а преуспевающие торгаши по таинственной наводке садятся за решетку, «централы» вправе заподозрить кого-то из своих. И не мелочевку, вроде тебя, а людей солидных, занимающих хорошее место. Кто-то просто обязан стать рано или поздно козлом отпущения, и Алоис подходит на эту роль идеально.
— Но Алоис нам еще нужен.
— Верно. Поэтому поговори с ним сердечно. Отдай всю собранную документацию. Если весы кренятся, надо подсуетиться с гирьками. Равновесие и еще раз равновесие! Господин Заварский не идиот и наверняка сумеет распорядиться полученной информацией. — Юрий поднял палец. — Пока он жив, мы можем чувствовать себя в относительной безопасности. По этой самой причине не торопись рвать с ним.
— Это я уяснил и без тебя. Но если его сомнут? Я имею в виду — раньше срока?
— А вот этого нельзя допустить. Он еще не отдал обещанное. Кроме того, это единственный человек, который знает о тебе правду. Его знания плюс знания Сулика — и тебе крышка. Надо держать их на дистанции. — Состояние холодной войны?
— Вроде того. Валентин потер нос.
— Все бы ничего, только скользко становится, Юрий. Вкручивать вола Яше — дело опасное. Да и Дрофа вокруг шарит.
— Может, попытаться их как-то столкнуть?
— Думай! Ты у нас главный мозг. Но вообще-то дело сомнительное. Оба на доверии — и работают в ногу. Правда, кто под кем — не понять. Дрофа — сыскарь, Яша — чистокровный силовик.
Юрий поморщился:
— Значит, ускоряй дело с документами.
— Завтра все, вероятно, и решится.
— Вот и отлично! Тогда и с ОВИРом особых проблем не будет. Фактически тебя уже оформили. Анонимно — под честное мое слово.
— Черт! Как тебе это удается?
— Даже самому неподкупному человеку что-то все же нужно. — Юрий хмыкнул. — Комплименты, улыбочки, вздохи и денежные подарки. Вот такой, понимаешь, цирк.
Но за этот цирк мы получим то, чего хотели: безвизовые паспорта сроком на десять лет.
— Ты хочешь сказать…
— Я хочу сказать, что мы уже почти ТАМ. Месяцок-другой — и ульды-ульды!
Прощай, родина-мать! И да здравствуют Елисейские Поля, Брайтон-Бич и зеваки Гайд-парка!
— Не верится. — Валентин покачал головой. — Даже не могу себе представить.
Юрий похлопал его по руке:
— И не надо, Валя. Все это ты увидишь наяву. Пусть только рохля Алоис не подведет нас. Нужны абсолютно чистые документы! С полным подтверждением на местах!
— Я предупреждал его. Между прочим, Яша поведал занятную новость: наш рохля Алоис, оказывается, уважает кошельки и портсигары из татуированной человеческой кожи.
— Что?
— Ну да! Мне даже продемонстрировали один из образчиков. Яша объяснил, что таким образом Алоис избавляется от неугодных людей. Дешево и сердито.
Юрий задумчиво уставился на бутылку с коричневой жидкостью.
— Хорошенькие новости!.. Жаль, что мы не знали этого раньше.
— По крайней мере, теперь мы в курсе, чем рискуем. Собственной шкурой — в буквальном смысле.
— И что же, он хранит эти штучки у себя в музее?
— Сомневаюсь. Яша упоминал о западных аукционах. Товар вроде бы старят и переправляют за кордон. Там их выдают за наследие концентрационных лагерей и продают за бешеные бабки.
— Значит, он все-таки идиот! — Юрий хищно прищурился. — И погорит даже раньше, чем я думал.
— Возможно. Вопрос только в том — когда именно это случится.
— Ну, во всяком случае, не раньше нашего отъезда. — Юрий пытливо взглянул на Валентина. — По крайней мере, так бы нам хотелось, верно?.. Слушай, может, стоит отменить операцию? Что нам эти пятьдесят кусков? И на Алоиса этот спектакль не сыграет. Еще больше в дерьмо вгонит. А денег у нас хватает. В крайнем случае загоним твой «УАЗ». Тому же Нашло.
— На кой ему черт этот танк?
— Возьмет. Из того же любопытства. Все ж таки экзотика. И для дорог кавказских годится.
— А оружие? Оружие тоже Наилю отдать?
— Ну, не Наилю, так в пруд какой-нибудь. Мало ли водоемов вокруг!
— Нет, братец кролик! «УАЗ» — он хоть и с козлиным норовом, но уж лучше пусть остается при нас.
— Зачем?
Валентин пожал плечами:
— Мало ли… Вдруг боднуть кого потребуется?
— Типун тебе на язык!
— Нет, Юрий, пусть все идет по плану. Операция на мази, так что поглядим, что получится. Может, и носы утрем кому следует.
— А если тебе утрут?
— Пусть попробуют!
— Господи, Валек! Пятьдесят тысяч погоды не делают, пойми! А Алоис твой после такой заварухи как пить дать залипнет. Как муха в патоке.
— Он не муха, он — паук.
— И что с того? Этого паучка на твоих глазах по стенке размажут. Кто там у вас заплечных дел мастера? Ароныч с Дрофой?.. Вот и напоет им бедный паучок все, что только их душеньки пожелают. А если и выкрутится, то уж, конечно, сообразит, кто его подставил. Или хочешь попасть за рубеж в виде портсигаров?
— Я хочу, — упрямо проговорил Валентин, — чтобы каждый получил свое законное.
— Ага, — ехидно протянул Юрий. — Вор должен сидеть в тюрьме. Слышали!
Красиво, романтично, но только где они, интересно, сидят? По-моему, исключительно гуляют. И у них, на Западе, кстати, тоже. Не зря светлые головы придумали освобождение под залог. Крупным авторитетам западло терять время за решеткой. Нате вам в зубы сколько надо, а нам, братцы, некогда. Чисто криминальная уловка. И сколько еще таких лазеек есть в законе.
— Ты другое пойми, — горячился Валентин. — Мы с тобой свалим, а эти курвы останутся. И сколько еще всего натворят!
— И что же? Терзаться угрызениями совести? А что ты можешь, Валь? Что?!
Пнуть под зад великану и спрятаться в щелку между кирпичиками? Действительно здорово! То-то он обозлится! А может, даже, испугавшись, завяжет. Нет, Валек, ничего мы с тобой не изменим. Это социум! Жуткая и неразрушимая система.
Позволят законники воровать — будет народ воровать, а престижно станет ходить в театры и сочинять стихи — поверь мне, половина людей будет толочься у театральных касс. Мы не президенты, а раздавать щелбаны стрелочникам — глупо.
— Ты ошибаешься, они не стрелочники.
— Ну, нехай будут не стрелочники. Зато мы с тобой обыкновенные людишки! — Юрий в сердцах пристукнул по столу, опомнившись, забормотал сбивчивым шепотом:
— Не надо обманывать себя, Валь, мы — пешки, пешками и останемся. По крайней мере здесь.
— Пешки — они тоже в ферзи вырываются.
— Один-единственный раз! Если дойдут и если не проморгают! А уж в случае неудачи сам знаешь, что с ними происходит.
— Но мы-то ведь ориентируемся на удачу, верно?
— Обдуманную и тщательно подготовленную! Кроме того, рисковать стоит, когда есть смысл. А в нашей ситуации… То есть я понимаю, после зоны все кажется черно-белым, но в том-то и беда, что это не так и все мы тут пестрые до головокружения. Расспроси любого и убедишься, что, мечтая о справедливости, мы попираем ее на каждом шагу, а крича о свободе, ведать не ведаем, что это такое.
Ты ничего не исправишь своим вмешательством. Ни-че-го! И Алоиса сменит другой Алоис, а Малютина — еще один Малютин.
— Пусть. Зато я получу удовлетворение.
— Веский аргумент, нечего сказать! — Юрий насмешливо фыркнул. — Но кроме желаний существуют еще обстоятельства, а они, боюсь, складываются не в нашу пользу.
— До сих пор все проходило чисто.
— Вот именно — до сих пор! У каждой игры, Валь, свое критическое время.
Как правило, оно не слишком велико. Это надо ощущать, потому что секундой позже начинаются предательства и автокатастрофы, роковые озарения и непредвиденные ситуации. А наша игра больше напоминает охоту, и выжить в ней суждено самому осторожному зверю.
Юрий протянул руку, похлопал Валентина по плечу.
— Мы не в той ситуации, чтобы заигрываться. Выклянчивай у Алоиса документы, а я подобью бабки с ОВИРом. — Он усмехнулся. — Когда-нибудь в Севилье или Майами обязательно расскажу тебе, каким образом выбивал все эти чертовы бумажки — приглашения, билеты и прочее.
— Ты говорил, что знаешь, кому что нужно… Комплименты, подарки…
— Если бы только это! К счастью или к несчастью, в наших всесильных конторах многое зависит от женщин, и тут уж одними подарками не обойдешься…
— Вы будете что-нибудь заказывать? —Перед ними стояла официантка. Валентин заметил, что она успела подкраситься и волосы на голове лежали уже как-то иначе. Влияние Юрия… Что находили в нем женщины — этого не понимал никто, в том числе и сам Юрий.
— Надеюсь, ты сыт? — Валентин с ехидцей взглянул на друга.
— Еще бы! Пол-литра пепси — не шутка. — Юрий сожалеюще взглянул на официантку. — Извините, мэм, но мы, пожалуй, пойдем. Дела, знаете ли…
Уже на улице он толкнул Валентина в спину и оглушительно гаркнул:
— И все равно прорвемся! Можешь мне поверить!
— Куда ж мы денемся. — Валентин улыбнулся.
* * *
— Смотри-ка, прямо друзья!
— Интересно знать, о чем они в кафе базарили? — Человек, сидящий за рулем «Москвича», прищурясь, глядел на прощающихся Валентина и Юрия. — Расходятся.
— И что?
— А то, что вылазь и дуй за этим кудрявым.
— Вот так всегда… — Сосед водителя со вздохом сунул недоеденную шаньгу в бумажный пакет. — Смотри не сожри без меня.
— Кому оно, закусанное, нужно. Дуй давай. Видал, как он шустро нарезает!
Хлопнула дверца. Выбравшийся наружу агент протянул руку, изображая, что расплачивается с шофером, и, оглядевшись, сосредоточенно устремился за Юрием.
«Москвич» же постоял еще немного и медленно тронулся за Валентином.
Глава 11
Миновав остановку, Валентин углубился во двор. Здесь жизнь била ключом.
Пластмассовыми лопатками дети копались в песочнице, отыскивая сокровища Флинта, кто-то лепил из песка торты и зубчатые крепости, кто-то лазил по низеньким деревьям. Звонкоголосая стайка в бантах и платьицах подпрыгивала на размалеванном тротуаре, играя в классики и во что-то веревочно-незнакомое.
Возле своего подъезда Валентин задержался. Мимо проходила забавная пара.
Кряжистая женщина, раскачиваясь по-утиному, вела светлоголового карапуза.
Полные, обряженные в колготки ножки спотыкались, не поспевая за шагом матери, тоненький голосок изобретал загадочные фразы.
— Патака иа муа мана, ада уы ка… — Личико ребенка обратилось к матери, интонация изменилась на вопросительную. — Ака вокхо тывуна баа?
— Да, да! Иди спокойно!
Удовлетворенно вздохнув, мальчуган взглянул на Валентина. Глазенки его расширились от удивления.
Взрослый дядя ему подмигивал! Ковыляя за матерью, он разворачивал голову, смотря на Валентина до тех пор, пока придорожные кусты не скрыли шагающих из виду.
Улыбаясь, Валентин достал из кармана коробочку. Всего пару недель назад он и понятия не имел, кому ее подарит. Дед поминал какую-то дальнюю родственницу, спрашивал, что любят женщины. Вот Валентин и приобрел. По случаю. И должно быть, наколдовал. С тех пор произошли кое-какие изменения — и изменения весьма существенные.
Тоска способна свести с чужими, и, выбравшись из пустыни, обычно не выбирают. Однако он знал и чувствовал: рано или поздно судьба вспоминает о каждом, а вспомнив, протягивает руку. Несчастен тот, кто этой руки не замечает.
Он ее заметил и принял. Отныне косметический набор «Орифлэйм» принадлежал маленькой дикарке с шевелюрой Медузы горгоны, и выбор этот осуществился столь просто и буднично, что Валентин по сию пору не мог опомниться от изумления.
Из комнаты деда доносился сочный храп. Приоткрыв дверь, Валентин полюбовался спящим. Дед спал на спине, вытянув руки по швам, как примерный защитник родины. Чапаевские усы трепетали от звучного дыхания, лоб был наморщен, будто во сне дед решал труднейшие жизненные задачи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
— А как он ставится?
Юрий вздохнул:
— По-моему, у нас своих забот хватает. — Юрий вылил в стакан остатки пепси. — И первое, что нас сейчас должно интересовать, — это благорасположение Алоиса.
— А что Алоис? Подвели мы его. К самой что ни на есть могильной черте.
— Ну, не совсем так. Все и без того шло к разрыву. Мы лишь воспользовались обстоятельствами. Вспомни, как все начиналось. Ссора с Малютиным, Суликом, другими именитыми людьми. Алоис не слишком стеснялся демонстраций. И территории к рукам прибирал, и к майданному делу подкрадывался. Ты лишь подбросил в нужный момент нужные документы — вот и все. А раздражение у «централов» он вызывал и раньше. Как он тогда сдал законникам работающие в поездах команды! Любо-дорого было посмотреть! И не слишком его, похоже, трогало, что эти людишки вкалывали на Малютина. Он подчищал территорию. Исключительно под себя… А торговый центр? А арест рыночных бригад? Нет, Валя! На него давно уже точили зуб, и мы здесь с тобой особой погоды не сделали. Кое в чем мы подставили его, но кое в чем и усилили.
— Ты считаешь, «централы» его шлепнут?
— Когда-нибудь — наверняка. А сейчас они его просто подозревают. По множеству самых разных статей. — Юрий шумно вздохнул. — Для своего круга он излишне амбициозен и чересчур увлекается человеческими шахматами, понимаешь?
Только жизнь ведь интереснее шахмат. И на пару порядков сложнее. Поэтому, когда у «белых» пропадают машины, а преуспевающие торгаши по таинственной наводке садятся за решетку, «централы» вправе заподозрить кого-то из своих. И не мелочевку, вроде тебя, а людей солидных, занимающих хорошее место. Кто-то просто обязан стать рано или поздно козлом отпущения, и Алоис подходит на эту роль идеально.
— Но Алоис нам еще нужен.
— Верно. Поэтому поговори с ним сердечно. Отдай всю собранную документацию. Если весы кренятся, надо подсуетиться с гирьками. Равновесие и еще раз равновесие! Господин Заварский не идиот и наверняка сумеет распорядиться полученной информацией. — Юрий поднял палец. — Пока он жив, мы можем чувствовать себя в относительной безопасности. По этой самой причине не торопись рвать с ним.
— Это я уяснил и без тебя. Но если его сомнут? Я имею в виду — раньше срока?
— А вот этого нельзя допустить. Он еще не отдал обещанное. Кроме того, это единственный человек, который знает о тебе правду. Его знания плюс знания Сулика — и тебе крышка. Надо держать их на дистанции. — Состояние холодной войны?
— Вроде того. Валентин потер нос.
— Все бы ничего, только скользко становится, Юрий. Вкручивать вола Яше — дело опасное. Да и Дрофа вокруг шарит.
— Может, попытаться их как-то столкнуть?
— Думай! Ты у нас главный мозг. Но вообще-то дело сомнительное. Оба на доверии — и работают в ногу. Правда, кто под кем — не понять. Дрофа — сыскарь, Яша — чистокровный силовик.
Юрий поморщился:
— Значит, ускоряй дело с документами.
— Завтра все, вероятно, и решится.
— Вот и отлично! Тогда и с ОВИРом особых проблем не будет. Фактически тебя уже оформили. Анонимно — под честное мое слово.
— Черт! Как тебе это удается?
— Даже самому неподкупному человеку что-то все же нужно. — Юрий хмыкнул. — Комплименты, улыбочки, вздохи и денежные подарки. Вот такой, понимаешь, цирк.
Но за этот цирк мы получим то, чего хотели: безвизовые паспорта сроком на десять лет.
— Ты хочешь сказать…
— Я хочу сказать, что мы уже почти ТАМ. Месяцок-другой — и ульды-ульды!
Прощай, родина-мать! И да здравствуют Елисейские Поля, Брайтон-Бич и зеваки Гайд-парка!
— Не верится. — Валентин покачал головой. — Даже не могу себе представить.
Юрий похлопал его по руке:
— И не надо, Валя. Все это ты увидишь наяву. Пусть только рохля Алоис не подведет нас. Нужны абсолютно чистые документы! С полным подтверждением на местах!
— Я предупреждал его. Между прочим, Яша поведал занятную новость: наш рохля Алоис, оказывается, уважает кошельки и портсигары из татуированной человеческой кожи.
— Что?
— Ну да! Мне даже продемонстрировали один из образчиков. Яша объяснил, что таким образом Алоис избавляется от неугодных людей. Дешево и сердито.
Юрий задумчиво уставился на бутылку с коричневой жидкостью.
— Хорошенькие новости!.. Жаль, что мы не знали этого раньше.
— По крайней мере, теперь мы в курсе, чем рискуем. Собственной шкурой — в буквальном смысле.
— И что же, он хранит эти штучки у себя в музее?
— Сомневаюсь. Яша упоминал о западных аукционах. Товар вроде бы старят и переправляют за кордон. Там их выдают за наследие концентрационных лагерей и продают за бешеные бабки.
— Значит, он все-таки идиот! — Юрий хищно прищурился. — И погорит даже раньше, чем я думал.
— Возможно. Вопрос только в том — когда именно это случится.
— Ну, во всяком случае, не раньше нашего отъезда. — Юрий пытливо взглянул на Валентина. — По крайней мере, так бы нам хотелось, верно?.. Слушай, может, стоит отменить операцию? Что нам эти пятьдесят кусков? И на Алоиса этот спектакль не сыграет. Еще больше в дерьмо вгонит. А денег у нас хватает. В крайнем случае загоним твой «УАЗ». Тому же Нашло.
— На кой ему черт этот танк?
— Возьмет. Из того же любопытства. Все ж таки экзотика. И для дорог кавказских годится.
— А оружие? Оружие тоже Наилю отдать?
— Ну, не Наилю, так в пруд какой-нибудь. Мало ли водоемов вокруг!
— Нет, братец кролик! «УАЗ» — он хоть и с козлиным норовом, но уж лучше пусть остается при нас.
— Зачем?
Валентин пожал плечами:
— Мало ли… Вдруг боднуть кого потребуется?
— Типун тебе на язык!
— Нет, Юрий, пусть все идет по плану. Операция на мази, так что поглядим, что получится. Может, и носы утрем кому следует.
— А если тебе утрут?
— Пусть попробуют!
— Господи, Валек! Пятьдесят тысяч погоды не делают, пойми! А Алоис твой после такой заварухи как пить дать залипнет. Как муха в патоке.
— Он не муха, он — паук.
— И что с того? Этого паучка на твоих глазах по стенке размажут. Кто там у вас заплечных дел мастера? Ароныч с Дрофой?.. Вот и напоет им бедный паучок все, что только их душеньки пожелают. А если и выкрутится, то уж, конечно, сообразит, кто его подставил. Или хочешь попасть за рубеж в виде портсигаров?
— Я хочу, — упрямо проговорил Валентин, — чтобы каждый получил свое законное.
— Ага, — ехидно протянул Юрий. — Вор должен сидеть в тюрьме. Слышали!
Красиво, романтично, но только где они, интересно, сидят? По-моему, исключительно гуляют. И у них, на Западе, кстати, тоже. Не зря светлые головы придумали освобождение под залог. Крупным авторитетам западло терять время за решеткой. Нате вам в зубы сколько надо, а нам, братцы, некогда. Чисто криминальная уловка. И сколько еще таких лазеек есть в законе.
— Ты другое пойми, — горячился Валентин. — Мы с тобой свалим, а эти курвы останутся. И сколько еще всего натворят!
— И что же? Терзаться угрызениями совести? А что ты можешь, Валь? Что?!
Пнуть под зад великану и спрятаться в щелку между кирпичиками? Действительно здорово! То-то он обозлится! А может, даже, испугавшись, завяжет. Нет, Валек, ничего мы с тобой не изменим. Это социум! Жуткая и неразрушимая система.
Позволят законники воровать — будет народ воровать, а престижно станет ходить в театры и сочинять стихи — поверь мне, половина людей будет толочься у театральных касс. Мы не президенты, а раздавать щелбаны стрелочникам — глупо.
— Ты ошибаешься, они не стрелочники.
— Ну, нехай будут не стрелочники. Зато мы с тобой обыкновенные людишки! — Юрий в сердцах пристукнул по столу, опомнившись, забормотал сбивчивым шепотом:
— Не надо обманывать себя, Валь, мы — пешки, пешками и останемся. По крайней мере здесь.
— Пешки — они тоже в ферзи вырываются.
— Один-единственный раз! Если дойдут и если не проморгают! А уж в случае неудачи сам знаешь, что с ними происходит.
— Но мы-то ведь ориентируемся на удачу, верно?
— Обдуманную и тщательно подготовленную! Кроме того, рисковать стоит, когда есть смысл. А в нашей ситуации… То есть я понимаю, после зоны все кажется черно-белым, но в том-то и беда, что это не так и все мы тут пестрые до головокружения. Расспроси любого и убедишься, что, мечтая о справедливости, мы попираем ее на каждом шагу, а крича о свободе, ведать не ведаем, что это такое.
Ты ничего не исправишь своим вмешательством. Ни-че-го! И Алоиса сменит другой Алоис, а Малютина — еще один Малютин.
— Пусть. Зато я получу удовлетворение.
— Веский аргумент, нечего сказать! — Юрий насмешливо фыркнул. — Но кроме желаний существуют еще обстоятельства, а они, боюсь, складываются не в нашу пользу.
— До сих пор все проходило чисто.
— Вот именно — до сих пор! У каждой игры, Валь, свое критическое время.
Как правило, оно не слишком велико. Это надо ощущать, потому что секундой позже начинаются предательства и автокатастрофы, роковые озарения и непредвиденные ситуации. А наша игра больше напоминает охоту, и выжить в ней суждено самому осторожному зверю.
Юрий протянул руку, похлопал Валентина по плечу.
— Мы не в той ситуации, чтобы заигрываться. Выклянчивай у Алоиса документы, а я подобью бабки с ОВИРом. — Он усмехнулся. — Когда-нибудь в Севилье или Майами обязательно расскажу тебе, каким образом выбивал все эти чертовы бумажки — приглашения, билеты и прочее.
— Ты говорил, что знаешь, кому что нужно… Комплименты, подарки…
— Если бы только это! К счастью или к несчастью, в наших всесильных конторах многое зависит от женщин, и тут уж одними подарками не обойдешься…
— Вы будете что-нибудь заказывать? —Перед ними стояла официантка. Валентин заметил, что она успела подкраситься и волосы на голове лежали уже как-то иначе. Влияние Юрия… Что находили в нем женщины — этого не понимал никто, в том числе и сам Юрий.
— Надеюсь, ты сыт? — Валентин с ехидцей взглянул на друга.
— Еще бы! Пол-литра пепси — не шутка. — Юрий сожалеюще взглянул на официантку. — Извините, мэм, но мы, пожалуй, пойдем. Дела, знаете ли…
Уже на улице он толкнул Валентина в спину и оглушительно гаркнул:
— И все равно прорвемся! Можешь мне поверить!
— Куда ж мы денемся. — Валентин улыбнулся.
* * *
— Смотри-ка, прямо друзья!
— Интересно знать, о чем они в кафе базарили? — Человек, сидящий за рулем «Москвича», прищурясь, глядел на прощающихся Валентина и Юрия. — Расходятся.
— И что?
— А то, что вылазь и дуй за этим кудрявым.
— Вот так всегда… — Сосед водителя со вздохом сунул недоеденную шаньгу в бумажный пакет. — Смотри не сожри без меня.
— Кому оно, закусанное, нужно. Дуй давай. Видал, как он шустро нарезает!
Хлопнула дверца. Выбравшийся наружу агент протянул руку, изображая, что расплачивается с шофером, и, оглядевшись, сосредоточенно устремился за Юрием.
«Москвич» же постоял еще немного и медленно тронулся за Валентином.
Глава 11
Миновав остановку, Валентин углубился во двор. Здесь жизнь била ключом.
Пластмассовыми лопатками дети копались в песочнице, отыскивая сокровища Флинта, кто-то лепил из песка торты и зубчатые крепости, кто-то лазил по низеньким деревьям. Звонкоголосая стайка в бантах и платьицах подпрыгивала на размалеванном тротуаре, играя в классики и во что-то веревочно-незнакомое.
Возле своего подъезда Валентин задержался. Мимо проходила забавная пара.
Кряжистая женщина, раскачиваясь по-утиному, вела светлоголового карапуза.
Полные, обряженные в колготки ножки спотыкались, не поспевая за шагом матери, тоненький голосок изобретал загадочные фразы.
— Патака иа муа мана, ада уы ка… — Личико ребенка обратилось к матери, интонация изменилась на вопросительную. — Ака вокхо тывуна баа?
— Да, да! Иди спокойно!
Удовлетворенно вздохнув, мальчуган взглянул на Валентина. Глазенки его расширились от удивления.
Взрослый дядя ему подмигивал! Ковыляя за матерью, он разворачивал голову, смотря на Валентина до тех пор, пока придорожные кусты не скрыли шагающих из виду.
Улыбаясь, Валентин достал из кармана коробочку. Всего пару недель назад он и понятия не имел, кому ее подарит. Дед поминал какую-то дальнюю родственницу, спрашивал, что любят женщины. Вот Валентин и приобрел. По случаю. И должно быть, наколдовал. С тех пор произошли кое-какие изменения — и изменения весьма существенные.
Тоска способна свести с чужими, и, выбравшись из пустыни, обычно не выбирают. Однако он знал и чувствовал: рано или поздно судьба вспоминает о каждом, а вспомнив, протягивает руку. Несчастен тот, кто этой руки не замечает.
Он ее заметил и принял. Отныне косметический набор «Орифлэйм» принадлежал маленькой дикарке с шевелюрой Медузы горгоны, и выбор этот осуществился столь просто и буднично, что Валентин по сию пору не мог опомниться от изумления.
Из комнаты деда доносился сочный храп. Приоткрыв дверь, Валентин полюбовался спящим. Дед спал на спине, вытянув руки по швам, как примерный защитник родины. Чапаевские усы трепетали от звучного дыхания, лоб был наморщен, будто во сне дед решал труднейшие жизненные задачи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38