Взял еще одно такси и отправился в "Алек-
сандрию".
Подойдя к номеру 1. - К, Спейд постучал. Дверь открылась
только после второго стука; открыла ее маленькая светлово-
лосая девушка в блестящем желтом халате; лицо ее было блед-
ным и безжизненным, держась двумя руками за ручку
двери, она с трудом выдохнула из себя:
- Мистер Спейд
Спейд ответил "да" и успел подхватить ее, когда она кач-
нулась.
Одной рукой Спейд перехватил тело девушки повыше,
а другой попытался взять ее за ноги, но она пришла в себя,
воспротивилась, и ее полуоткрытые, почти безжизненные
губы пробормотали:
- Нет! Не тро... ме...
Тогда Спейд повел ее в комнату. Захлопнув дверь ногой,
он стал водить ее по зеленому ковру от стены к стене. Одной
рукой он обнимал ее маленькое тело, а другой крепко обхва-
тил ее руку, помогал девушке сохранять равновесие и направ-
лял вперед, стараясь, чтобы ее заплетающиеся ноги все же
несли какую-то часть ее веса. Так они и шагали взад и вперед:
она-спотыкаясь, неловко, он-твердо и уверенно. Лицо
ее было белее мела, глаза закрыты; он же смотрел на все
с хмурой сосредоточенностью, стараясь ничего не упустить
из виду.
И не переставая монотонно говорил:
- Вот так. Левой, правой, левой, правой. А теперь в дру-
гую сторону. Вот так. Раз, два, три, четыре, раз, два, три, че-
тыре. - Когда они дошли до стены, он встряхнул ее. - А те-
перь обратно. Раз, два, три, четыре. Держи голову выше. Вот
так. Молодец. Левой, правой, левой, правой. А теперь обрат-
но. - Он опять встряхнул ее. - Умница. Шагай, шагай, ша-
гай, шагай. Раз, два, три, четыре. А теперь обратно. - Он
встряхнул ее сильнее и ускорил шаг. - Вот и чудно. Левой,
правой, левой, правой. Мы спешим. Раз, два, три...
Она вздрогнула и шумно сглотнула слюну. Спейд
принялся растирать ей руку и бок, потом наклонился
к ее уху:
- Чудесно. Молодчина. Раз, два, три, четыре. Быстрее,
быстрее, быстрее, быстрее. Хорошо. Шагай, шагай. Вверх,
вниз, вверх, вниз. Вот так. Поворачиваем. Левой, правой,
левой, правой. Что они с тобой сделали-накачали нарко-
тиком Дали ту же дрянь, что и мне
Веки ее дрогнули на миг, но золотисто-карих глаз она так
и не открыла. Лишь прошептала еле различимое "да".
Они продолжали ходить по комнате: девушке теперь при-
ходилось чуть ли не бегать; Спейд мял и тер ее кожу сквозь
желтый шелк и говорил без остановки, не переставая вни-
мательно следить за ней.
- Левой, правой, левой, правой, левой, правой, поворот.
Молодчина. Раз, два, три, четыре, раз, два, три, четыре. Выше
голову. Вот так. Раз, два...
Веки снова дрогнули и чуть открылись, обнажив на секун-
ду мутные глаза, зрачки которых вяло двигались из стороны
в сторону.
- Прекрасно, - сказал он твердым, уже не монотонным
голосом. - Не закрывай. Открой глаза шире... шире! - Он
встряхнул ее.
Она застонала и с трудом открыла глаза, хотя взгляд ее
оставался мутным. Он поднял руку и несколько раз ударил ее
по щекам. Она снова застонала и попыталась вырваться, но
другой рукой он продолжал крепко держать ее-они по.
прежнему ходили от стены к стене.
- Не останавливайся, - приказал он грубо и тут же
спросил: - Кто ты
Заплетающимся языком она произнесла:
- Реа Гутман.
- Дочь
- Да. - Теперь она уже говорила чуть увереннее.
- Где Бриджид
Девушка конвульсивно дернулась и схватила его за руку.
Он быстро отдернул ее-на тыльной стороне виднелась тон-
кая красная царапина около дюйма длиной.
- Что за черт-прорычал он и начал осматривать ее
руки. В левой руке не было ничего. Силой раскрыв сжатую
в кулак правую, он увидел стальную трехдюймовую булавку
с нефритовой головкой. - Что за черт-снова прорычал он
и сунул булавку ей под нос.
Увидев булавку, она захныкала и распахнула халат. Под
ним была кремовая пижама; она откинула левую полу пижам-
ной куртки и показала ему под своей левой грудью красные
царапины и точки, оставленные булавкой.
- Не заснуть... ходить... до вашего прихода... Она ска-
зала, вы придете... так долго. - Девушка покачнулась.
Спейд прижал ее сильнее левой рукой к себе и сказал:
- Пошли.
Она попыталась вырваться и снова сумела встать лицом
к нему.
- Нет... сказать вам... спать... спасите ее...
- Бриджид-спросил он.
- Да... ее отвезли... Бер... Берлингейм... двадцать шесть...
Анчо... быстрее... будет поздно-...Она уронила голову на
плечо.
Спейд грубо схватил ее за подбородок.
- Кто отвез ее туда Твой отец
- Да... Уилмер... Кэйро. - Лицо ее исказилось от напря-
жения, веки дрогнули, но не открылись. - Убьют ее. - Она
снова уронила голову, и он снова поднял ее за подбородок.
- Кто застрелил Джакоби
Она, казалось, не слышала вопроса. Силясь поднять голову
и открыть глаза, она промямлила:
- Быстрее... она...
Он зверски тряхнул ее.
- Не засыпай до прихода врача.
От страха у нее открылись глаза и на мгновение прояснил-
ся взгляд.
- Нет, нет, - крикнула она хрипло. - Отец... убьет
меня... поклянитесь... он... не узнает... я сделала... для нее...
обещайте... не скажете... спать... хорошо... утром...
Он снова тряхнул ее.
- Ты уверена, что справишься без врача
- Да. - Голова ее снова упала на плечо.
- Где твоя кровать
Она попыталась поднять руку, но не смогла. Потом, устало
вздохнув, обмякла и начала падать.
Спейд подхватил ее, поднял на руки и, без труда прижимая
к груди, направился к ближайшей из трех дверей. Он повер-
нул ручку до отказа, пинком открыл дверь и оказался
в коридорчике, который мимо открытой двери ванной вел
в спальню. Заглянув в ванную, убедился, что она пуста, и по-
нес девушку в спальню. Там тоже никого не было. Судя по
разбросанной одежде и вещам на шифоньере, спальня при-
надлежала мужчине.
Спейд возвратился с девушкой на руках в комнату с зеле-
ным ковром и попытал удачи в комнате напротив. Он снова
оказался в коридорчике и мимо еще одной пустой ванной
прошел в спальню, которая, судя по всему, принадлежала
даме. Откинув одеяло, он положил девушку на кровать, разул
ее, приподнял, чтобы снять желтый халат, поправил подушку
под головой и укрыл одеялом.
Открыв окна, посмотрел на спящую. Дышала она тяжело,
но достаточно ровно. Он нахмурился и, сжав губы, огляделся.
Комната погружалась в сумерки. Он молча постоял минут
пять. Наконец, недоуменно пожав своими могучими плечами,
вышел, оставив наружную дверь незапертой.
Спейд вошел в здание телефонно-телеграфной компании
"Пасифик" на Пауэлл-стрит и попросил телефонистку соеди-
нить с номером "Давенпорт двадцать-двадцать".
- Больницу "Скорой помощи", пожалуйста... Алло, в но-
мере 1. - К отеля "Александрия" лежит девушка, которую на-
качали наркотиками... Да, пошлите кого-нибудь осмотреть
ее... Это мистер Хупер из "Александрии".
Он положил трубку на рычаг и рассмеялся. Потом назвал
другой номер и сказал в трубку:
- Алло, Фрэнк, это Сэм Спейд... Ты можешь дать мне
машину с водителем, который умеет держать язык за зу-
бами-. Надо съездить за город... На пару часов... Хорошо.
Пусть он поскорее приезжает за мной в закусочную "Джонз"
на Эллис-стрит.
Потом попросил соединить его со своей конторой, молча
подержал трубку около уха и опустил ее на рычаг.
Оттуда Спейд отправился в закусочную "Джонз", попро-
сил официанта побыстрее принести ему отбивную с жареным
картофелем и свежими помидорами, торопливо поел и уже
пил кофе и курил сигарету, когда к его столу подошел доволь-
но молодой коренастый человек в клетчатой кепке, надвину-
той на светлые глаза. Грубоватое лицо вошедшего осветилось
приветливой улыбкой.
- Все готово, мистер Спейд. Она по горло нажралась
бензину и урчит от нетерпения.
- Прекрасно. - Спейд проглотил остатки кофе и вышел
из закусочной вместе с коренастым человеком. - Знаешь
в Берлингейме улицу, переулок или бульвар Анчо
- Нет, но если она там есть, обязательно найдем.
- Давай так и сделаем, - сказал Спейд, садясь на перед-
нее сиденье в темный "седан". - Нам нужен дом двадцать
шесть, и чем скорее, тем лучше, но торжественного прибытия
к парадной двери изображать не будем.
- Усек.
Полдюжины кварталов они проехали молча. Наконец
водитель сказал:
- Вашего компаньона, я слышал, убили, это верно
- Угу.
Водитель прищелкнул языком.
- Тяжелая у вас работа. Моя куда спокойнее.
- И таксисты не живут вечно.
- Это верно, - согласился коренастый мужчина, - но
неужели мне тоже придется умирать
Спейд рассеянно смотрел вперед и на все последующие
вопросы-пока водитель не оставил попытки завязать бесе-
ду-отвечал односложно.
В первой же аптеке Берлингейма водитель узнал, где на-
ходится Анчо-авеню. Десять минут спустя он остановил "се-
дан" около темного перекрестка, выключил фары и махнул
рукой вперед.
- Вон там, - сказал он. - На другой стороне, третий или
четвертый дом.
Спейд сказал: "Ладно"-и вышел из машины.
- Не глуши мотор. Возможно, уезжать нам придется
в спешке.
Перед вторым от угла домом Спейд остановился. На гро-
мадном по сравнению с забором воротном столбе висела
табличка из светлого металла, на которой можно было с тру-
дом разобрать цифры . и 6. Над ней была прикреплена еще
одна табличка. Подойдя вплотную, Спейд разглядел объявле-
ние: "Продается и сдается внаем". Ворот между столбами не
было. По бетонной дорожке Спейд подошел к дому. Пару
минут постоял неподвижно около крыльца. Из дома не доноси-
лось ни звука. Если не считать еще одной блеклой таблички,
прикрепленной к двери, дом выглядел непроницаемо черной
большой коробкой.
Спейд поднялся по ступеням к двери и прислушался. Ни
звука. Попытался заглянуть внутрь сквозь стекло двери.
Хотя занавесок не было, их прекрасно заменял внутренний
мрак. На цыпочках Спейд подкрался к одному окну,
потом-к другому. Непроницаемая тьма. Спейд попытался
открыть окна. Они были заперты. Дернул дверь. Тоже
заперта.
Спейд спустился с крыльца и, осторожно нащупывая но-
гой темную незнакомую землю, по зарослям сорняков обошел
дом. Боковые окна были слишком высоки-он не смог до них
дотянуться. Задняя дверь и еще одно окно рядом с ней также
оказались заперты.
Спейд вернулся к воротам и, прикрывая ладонью огонек
зажигалки, рассмотрел получше объявление: "Продается
и сдается внаем". На табличке были напечатаны имя и адрес
торговца недвижимостью из Сан-Матео, а ниже синим каран-
дашом нацарапано: "Ключ в доме 31".
Спейд возвратился к седану и спросил водителя:
- Фонарик есть
- А как же! - Он дал фонарик Спейду. - Помощь
нужна
- Может, и понадобится. - Спейд сел в машину. - Мы
сейчас подъедем к дому тридцать один. Фары можешь
включить.
Дом тридцать один оказался квадратным серым зданием,
стоящим наискосок от двадцать шестого. Окна нижнего этажа
были освещены. Спейд подошел к крыльцу и позвонил. Дверь
открыла темноволосая девочка лет четырнадцати-пятнадцати.
Спейд, поклонившись, сказал с улыбкой:
- Мне нужен ключ от дома двадцать шесть.
- Сейчас позову папу, - сказала она и, крикнув: "Па-
па!", скрылась в доме.
Появился пухлый краснолицый мужчина с лысиной
и большими усами, в руках он держал газету.
Спейд сказал:
- Мне хотелось бы получить ключ от двадцать шестого
дома.
Пухлый мужчина смотрел на Спейда недоверчиво.
- Электричество отключили, - сказал он. - Вы там ни-
чего не увидите.
Спейд хлопнул себя по карману.
- У меня есть фонарик.
Выражение лица пухлого мужчины стало еще недоверчи-
вее. Он нервно откашлялся и смял в руке газету.
Спейд показал ему свою визитную карточку, сунул ее
обратно в карман и тихо произнес:
- У меня есть сведения, что там могут кое-что прятать.
Пухлый мужчина мгновенно оживился.
- Обождите минутку, - сказал он. - Я пойду с вами.
Вскоре он возвратился, держа в руках медный ключ с чер-
но-красной биркой. Когда они проходили мимо машины,
Спейд позвал водителя, и тот присоединился к ним.
- Кто-нибудь приезжал смотреть дом в последнее вре-
мя-спросил Спейд.
- Да вроде бы нет, - ответил пухлый мужчина. - Уже
пару месяцев никто не обращался ко мне за ключом.
Мужчина с ключом шел впереди, пока они не поднялись
на крыльцо дома двадцать шесть. Тут он сунул ключ в руку
Спейда, пробормотал: "Ну вот мы и пришли"-и отступил
в сторону.
Спейд отпер дверь и распахнул ее. Тишина и темень. Дер-
жа незажженный фонарь в левой руке, Спейд вошел в дом.
За ним, не отставая, последовал таксист, а уж потом, на неко-
тором расстоянии, пухлый мужчина. Они обыскали дом от
подвала до чердака. В доме никого не было, и все говорило
о том, что уже многие недели сюда никто не заходил...
Со словами "Спасибо, путешествие закончено" Спейд
вышел из "седана" напротив "Александрии". В холле он
подошел к конторке портье, стоявший за ней высокий молодой
человек с загорелым серьезным лицом сказал:
- Добрый вечер, мистер Спейд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28