Вот и теперь он
лишь вздохнул, и прежнее беспокойство исчезло. "Эта база --
имперская?" -- спросил он у Крей.
"Банк данных компьютера вышел из строя, -- ответила Крей.
-- Я смогла наладить работу навигационного компаса, но для
этого пришлось использовать все те соединения, которые не
сгорели при последнем всплеске энергии. Вы можете расшифровать
имперские сигналы по внутреннему коду?"
"Может быть, какие-то из них", -- Люк осторожно потянулся,
освобождаясь от ремней, удерживавших на нем серебристое
термическое покрывало. В это же время Крей расстегивала
ограничительные ремни, которыми он был прикреплен к своему
месту. Люк видел, что находится в комнате отдыха. Свет исходил
от единственной аварийной осветительной панели в потолке , но
его было достаточно для того, чтобы увидеть пар от дыхания.
"Пожалуйста, мастер Люк, возьмите это", -- Трипио подплыл
к нему от шкафчиков в противоположной стене, протягивая
термокостюм и кислородную маску. "Я так рад, что вы в сознании
и чувствуете себя хорошо".
"Это как считать". Действительно, незначительное движение,
необходимое для того, чтобы надеть термокостюм, вызвало у него
тошноту, и не смотря на все способы самоизлечения, которые он
пытался испробовать, кровь сильными толчками продолжала
пульсировать в висках. Он взял кислородную маску и
вопросительно взглянул на Крей.
"Система охладителя разрушена. Мы надели на вас маску так
быстро, как только возможно, но подчас казалось, что вы уже
мертвы".
Люк потрогал рукой затылок, -- там болело особенно сильно.
Либо он ударился обо что-то, либо какой-то из пролетающих
предметов мимоходом стукнул его, -- но он нащупал огромную
шишку, по размерам не уступающую маленькой луне Корусканта.
"Я попыталась спасти те записи, которые связаны с
предпринятой на нас атакой". Крей надела свою кислородную маску
и прошла за ним к двери. "Там есть несколько стоп-кадров,
несколько футов записей, которые я не смогла расшифровать и
полдюжины компьютерных экстраполяций, на которых, как мне
кажется, отображено место атаки. Однако система слишком
повреждена, так что я не могу воссоздать четкую картину,
позволяющую судить о том, что это был за астероид. Когда мы
совершим посадку и я смогу расшифровать данные, я скажу
точнее". Она отвела в сторону проплывавший мимо блокнот и пару
запасных масок, которые попались им уже в коридоре. Хотя на
космических кораблях, как правило, почти не было незакрепленных
предметов, кое-что все же летало: авторучки, кофейные чашки,
блокноты, запонки, пустые бутылки и платы ввода данных.
В капитанской рубке было еще холоднее, чем в помещении для
команды. Она была заполнена розоватым газом-охладителем и
выглядела весьма мрачно. Никос закрепил себя у скобы
удерживания сбоку от главного компьютера. Кресло Люка,
закрепленное ранее у дальней стены, оторвалось при последнем
ударе. Все светильники погасли, и рубка освещалась лишь белым
светом звезд, проникавшем через главный иллюминатор. Красные и
янтарно-желтые огоньки сверкали как драгоценные камни,
отражаясь от серебристого покрытия а руках Никоса.
"Сигнал, который мы приняли с Пзоба, недостаточно сильный,
чтобы проникнуть в Туманность Лунный Цветок, -- сообщил Никос,
когда Люк подтянулся поближе с помощью уцелевшего ремня
безопасности. -- Вам это знакомо?"
Люк посмотрел на единственный работающий дисплей. "Не
похоже ни на один из сигналов Империи, с которыми я имел дело
раньше, -- определил он. -- Впрочем, я могу его просто не
знать". Было странно и несколько неприятно видеть Никоса без
маски и термокостюма -- в отличие от человека, он в них не
нуждался.
"Гаморреанские колонисты? -- предположила Крей. -- Или,
может быть, контрабандисты?"
"Гаморреанцы не переставали сражаться друг с другом
довольно длительное время, так что в принципе они могли создать
технологическую базу на любой планете, где они оказывались, --
задумчиво произнес Люк. -- Впрочем, возможно, это просто
контрабандисты, но они могут находиться в союзе с Харрском или
Терадоком или еще каким-нибудь имперским наместником. Кто бы
это ни был, у нас нет выбора", -- добавил он, и нажатием
клавиши очистил дисплей, про себя удивляясь, как Крей вообще
удалось заставить работать навигационный компьютер.
Массивные, свиноподобные, примитивные и воинственные
гаморреанцы могли жить и преуспевать везде, где была достаточно
плодородная для занятия земледелием земля, где было достаточно
дичи для охоты и камней, используемых в качестве оружия, но
если бы у них был выбор, они предпочли бы лесистую страну, где
можно было бы тихо заниматься сбором грибов. Деревья,
окружавшие выжженное огнем поле размером в четыре или пять
акров, на которое Люк посадил "Охотничью Птицу", были могучими,
с густой листвой, старыми и невероятно высокими. Они напоминали
дождливые леса Итора. Тишина царившая под тенью кожистых
листьев, вызвала у Люка чувство острой обеспокоенности.
"База должна находиться там. -- Он уселся на ступеньки
аварийного трапа -- спусковой лифт не работал -- и указал в ту
сторону, где вставало позднее оранжевое солнце. Он призвал на
помощь Силу, и она пришла к нему, но тем не менее он чувствовал
себя больным. Голова у него кружилась, дыхание оставалось
слишком учащенным и остро чувствовалась нехватка кислорода. --
Мне кажется, это не очень далеко. Зонд не показал ни ограждений
силового поля, ни тяжелого вооружения".
"Однако же, они вполне могут тут быть, по крайней мере,
если в этом районе находятся гаморреанцы?" -- Крей расстегнула,
как и Люк, свой термокостюм. Продолжая говорить, она быстро
заплетала волосы в тяжелую косу. "Как она это делает, без
зеркала -- прямо какой-то фокус. Впрочем, Крей умеет все на
свете -- или почти все".
"Может быть, гаморреанцы и не колонизировали этот
континент", -- предположил Люк. Ветер пробегал по высокой траве
сине-зеленого цвета. Такой была вся растительность в этом
освещаемом янтарными лучами мире. Золотистое солнце медленно
скатывалось за горизонт; стая маленьких двуногих существ
красно-желтого цвета, ростом примерно Люку по колено,
вспорхнула, вспугнутая упавшим стволом дерева, и, насвистывая и
щебеча, полетела к лесу.
"В таком случае мы можем обнаружить колонию какой-либо
другой расы. Отчеты о состоянии дел в этом районе не
обновлялись в течение последних пятидесяти лет".
"У нас открыты крышки двигателей, мастер Люк, -- Трипио и
Никос появились наверху трапа. На бронзовой и серебристой
отделке роботов виднелись потеки машинного масла -- им тоже
пришлось нелегко в борьбе со стреляющим астероидом. -- Большая
часть хладагента уже испарилась в атмосферу".
Удар последней плазменной струи, ударившей по кораблю
рикошетом от астероида, смял люки двигательного отсека. Приливы
головокружения все еще подступали к Люку, мешая думать. Он
решил использовать роботов, которым не нужны были дыхательные
маски для того, чтобы удерживать двери, пока люди производили
быструю разведку снаружи.
Двигатель представлял собой какое-то невероятное месиво.
"Нам понадобится около тридцати метров
восьмимиллиметрового кабеля и дюжина соединителей данных, --
определил Люк, выбравшись через полчаса из темного машинного
отделения. В нем не горели даже аварийные огни, помещение
освещалось лишь узкой полоской аварийных лампочек, соединенных
с батареей "Скейл 10" из аварийного блока. -- Остальное я
как-нибудь исправлю".
"Пожалуй, я смогу это сделать", -- подумал он озабоченно.
В голове у него вертелись слова Леи о том, насколько легко
потеряться среди необитаемых миров.
Крей подняла голову от навигационного компаса. "Мне нужны
соединители и двенадцатимиллиметровый плоский кабель... с тобой
все в порядке, Люк?" Он попытался встать на ноги, но лишь
откинулся назад. Капли пота выступили на посеревшем от слабости
лице.
Он попытался сконцентрировать Силу внутри себя, направив
ее на интенсификацию химических реакций в мозгу и освобождение
защемленных капилляров легких и их восстановление. Это было
непросто, и Люк вскоре почувствовал усталость. "Все будет
хорошо", -- успокаивал он себя. Очень хотелось надеяться, что
на этой базе не окажется враждебно настроенных контрабандистов.
Он размышлял, не является ли эта база опорным пунктом
какого-нибудь лорда войны. Или может быть, это -- скрытая ото
всех шахта, где используются рабы? Не исключено и то, что
неизвестные темные силы создали здесь свой исследовательский
центр. Мирно ли тогда пройдет его посещение?
Сам он еще полностью не пришел в себя. Крей была
ученым-теоретиком, весьма далеким от практических дел. Трипио
тоже едва ли мог оказать действенную помощь, если бы дело дошло
до сражения, как впрочем, и Никос.
Что бы их ни ждало, Люк обязательно должен вернуться и
сообщить о той опасности, которая кроется в Туманности Лунный
Цветок.
Он почувствовал, что опять теряет сознание. Крей с
тревогой склонилась над ним. И снова это были две Крей, упорно
не желавшие сливаться в единый образ. Накопившееся тепло от
работавших двигателей все еще сохранялось в этом отсеке, но
даже это не могло объяснить ту вызывающую изнеможение духоту,
которую он ощущал, хотя руки и ноги оставались холодными.
В очередной раз он попытался сконцентрироваться на
взаимодействии с Силой.
"Почему ты не разрешаешь мне и Никосу отправиться туда и
исследовать источник сигнала?"
Он глубоко вздохнул. "Вам может понадобиться помощь.
Насколько бы все было проще, если бы только хорошие безобидные
люди населяли неизвестные базы на удаленных планетах. Если бы
это было так..."
Однако дурные предчувствия не оставляли его.
"Чем скорее мы узнаем, что там находится, тем будет лучше,
-- заметила молодая женщина. -- Что бы ни оказалось в этой
туманности, мы не можем отдать имперским лордам инициативу. А
риск того, что так оно и будет, все возрастает. Я смогу
осмотреть поселение или что там есть, ознакомиться с деталями и
сигнализировать после этого. А вы за это время окончательно
придете в себя и сможете завершить ремонтные работы. Идет?"
У Люка опять закружилась голова. Он вновь откинулся назад,
на переборку, пытаясь сделать глубокий вдох. "Нет, нельзя их
отпускать, -- подумал он. -- Мало ли что..."
Перед глазами Люка медленно покачивались блоки зажигания,
разорванные кабели, болтающиеся как мертвые конечности,
открытые люки систем компрессорного нагнетателя и
гирогравитации. Казалось, корабль медленно покачивается на
волнах. Голова просто раскалывалась -- будто сотня шахтеров
производила там взрывные работы. мысль о необходимости встать
на ноги и идти два или три километра до источника сигнала,
приводила его в отчаяние. Однако он упорно повторял: "Я смогу
это сделать... С помощью Силы..."
"Думаю, что там я вам понадоблюсь", -- с этими словами Люк
протянул руку, и Крей помогла ему встать на ноги. Сжав зубы от
подступающей тошноты, он вылез из люка с помощью Крей и
спустился вниз по крутым ступенькам трапа. "Почему вам кажется,
что нас там ждут неприятности?" -- спросила Крей.
"Не знаю, -- тихо ответил Люк, -- просто у меня такое
чувство".
Они обогнули капитанскую рубку и неожиданно оказались
перед дулом нацеленного на них бластерного ружья, находившегося
в руках покрытого белой бронезащитой имперского штурмовика.
Крей рванулась к своему бластерному оружию, но Люк успел
схватить ее за руку: "Крей, не надо!" Штурмовик продолжал
целиться, и Люк поднял обе руки вверх, показывая, что у него
нет оружия. Крей сделала то же самое. Люк подумал, что если она
сделает попытку выхватить Огненный Меч, штурмовик уложит их
обоих. Однако было неясно, какое количество имперских солдат им
противостоит.
Из-под безликого белого шлема требовательно прозвучало:
"Назовите ваши имена и род занятий".
Крей и Люк сделали шаг назад и уперлись в стенку. Люк
вновь ощутил тошноту Он попытался обратиться к Силе, чтобы
отвести направленное на них ружье, но он был слишком слаб для
этого.
"Мы -- торговцы, -- проговорил он. -- Мы заблудились, наш
корабль поврежден".
Сознание его стало затуманиваться ноги сделались ватными и
ослабли в коленях. Крей попыталась удержать его, и тут
штурмовик неожиданно пришел ей на помощь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41