Гарик выпрямился и засверкал глазами на шкипера,
– Эй, Ранкен, скажите своим грузчикам подготовить лоты от номера двадцать восемь по сто двадцать семь… И двухсотый пусть тоже прихватят. Давай, Второй, вызывай "Солнечник", пусть принимают посылку.
– А потом что? - кисло спросил имперец.
– А потом мы улетим.
– А мы останемся дрейфовать без связи и двигателей? Нам не дохромать даже до ближайшей планеты. Мы погибнем.
Мордашка скупо улыбнулся.
– Вы забыли про спасательные капсулы, капитан. Там есть рации, и им хватит мощности, чтобы связаться со спасателями. Но мы сэкономим вам время и сами пошлем сигнал о помощи. К чему вам лишние заботы? А вы в знак благодарности расскажете вашим друзьям и коллегам, с которыми я надеюсь встретиться в ближайшем будущем, что Нетопырки без причины не убивают. Пусть воспримут ваши слова как добрый совет.

***
Полковник Аттон Репнесс, командующий учебным подразделением, которое базировалось на борту фрегата "Тедевиум" и было известно как "Визжащие вуки", нацелился в сторону Лары каким-то приборчиком, словно тот был игрушечным бластером.
Девушка с любопытством разглядывала неведомое устройство в руке своего нового начальства. Больше всего приборчик напоминал стандартный комлинк, но им не являлся. В этом Лара была уверена на сто процентов, потому что досконально изучила "игрушку", когда два дня назад забралась в каюту полковника.
– Прошу прощения, сэр. Мне нужно поднять руки? Или произнести приветственную речь?
Репнесс улыбнулся.
– Очень смешно. Это не оружие, а всего лишь гарантия, что нас не записывают.
– Кто?
Полковник огляделся по сторонам, хотя в помещении они с Ларой были одни.
– Вы удивитесь. Но я люблю предосторожности.
– Из нас двоих полковник вы.
Про себя она улыбалась. Репнесс говорил не как старший офицер, он даже не замечал, как заговорщицки подрагивает его голос
– Надеюсь, Нотсиль, вы в курсе, что ваша успеваемость наладилась после перевода к "Визжащим вуки".
– Так точно, сэр.
– И отчасти это потому, что вы наконец-то освоили истребитель.
– Только отчасти, сэр?
– Вот именно, - Репнесс вытащил из кармана деку и положил на стол перед девушкой.
Файл был уже открыт - табель с ее отметками. Только колонка там была не одна, а две, и цифры в них различались. Над одной колонкой стояла пометка "Истинные", над второй "Поправлено".
Лара обеспокоено глянула на полковника.
– Я не понимаю, сэр. Судя по первой колонке, я продолжаю терпеть поражение за поражением. Ну… почти. Что означают цифры во второй колонке?
– Только то, что мне хотелось повысить ваши оценки.
Если чуть-чуть приоткрыть рот и округлить глаза, полковник поверит в крайнее изумление Лары. Тем более что мужчины, завидев блондиночку с тупеньким взглядом и беспомощно распущенными губками, начинают истекать слюной. Будучи от природы жгучей брюнеткой, Лара никогда не понимала этой особенности сильного пола, зато успешно ею пользовалась.
– Видите ли, - оправдал ее надежды полковник Репнесс, - по-моему, у вас есть все данные стать хорошим пилотом. Поэтому я время от времени подправлял ваши отметки, чтобы вам не дали пинка. Без некоторой помощи вам не обойтись. Это командная игра, Нотсиль… а вы ведь командный игрок, верно?
– Н-ну… я хотела бы им стать. Только не знаю как. Тут все совсем по-другому.
Она робко пожала плечами и потупилась.
– Отлично! Можно будет включать вас в мою группу. Что будет означать некоторые ответные действия с вашей стороны, но награда… в любом другом подразделении вы об этом даже мечтать не могли.
И полковник объяснил ей задание. Простенький учебный полет на "ашке" в атмосфере ближайшей необитаемой планеты. Приборы зарегистрируют критический отказ двигателей, перегрев реактора и возможный взрыв. Репнесс отдаст приказ о катапультировании, что Лара и сделает. Ионная бомбочка, взорванная в нужное время и в нужном месте, обеспечит необходимые для следователей свидетельства полного разрушения машины, а спасательная команда подберет Лару. Вторая группа тайком переправит "ашку" в безопасное место, откуда истребитель в целом или разобранном виде попадет на черный рынок.
Лара, скучая, слушала условия сделки, по ходу дела изображая озадаченность, недоумение, потрясение, негодование, слабое сопротивление и в конце концов неохотное согласие, словно только сейчас осознала безнадежность своего положения.
И с трудом удерживалась от смеха, потому что каждое произнесенное ею или Репнессом слово отсылалось в память бортового компьютера фрегата тем самым устройством, которое, по мнению полковника, должно было помешать записи разговора.
Вызывать на помощь Призрачную эскадрилью? Вот еще! К чему утруждать себя, если Репнесс самостоятельно вырыл себе яму? Рисовка и пижонство - для самоуверенных, самовлюбленных пилотов, а Лара привыкла к тихим и быстрым действиям.

***
Звездная система была другая, события - без изменений.
Шкиперу Ранкену не удалось сохранить невозмутимое спокойствие, когда Нетопырки вторично взяли его на абордаж.
– Как вы узнали, где нас искать?
– Спросили знающих людей, - снизошел до ответа генерал Каргин. - В Торговой гильдии такая утечка, что я смог бы пролететь сквозь брешь на Звезде Смерти.
Ложь - от первого до последнего слова, просто во время прежнего визита Кастин Донн не только сгрузил из бортового компьютера записи, но еще умело замаскировал все следы вторжения. В файлах ничего не нашлось о том, как изменится расписание, зато много говорилось о том, как шкипер "Бардерии" реагировал на нападения пиратов в прошлом. Чем и воспользовались Нетопырки.
Если аналитики торговцев не поверят в Мордашкину выдумку, ничего страшного. Хуже, если поверят и начнут перелопачивать системы безопасности, выдумывать новые трюки и фокусы. Со временем вольные торговцы приспособятся к новому положению дел, но Нетопырки не собирались продолжать пиратскую карьеру так долго. А пока гильдию будет лихорадить и корчить, внедренные в нее агенты Новой Республики сумеют воспользоваться результатами перемен.
Для пиратов наступали сладкие времена.
Мордашка сказал:
– Ранкен, скажите грузчикам, чтобы готовили лоты с сорок третьего номера по семьдесят девятый. И мы отчаливаем. Приятно было еще раз иметь с вами дело.

***
Лара Нотсиль просмотрела файл с записью разговора, потому что тот показался ей длиннее, чем следовало. Должно быть, полковник еще несколько раз пользовался "глушилкой".
Так и есть, в файле обнаружилось еще несколько разговоров: полковник обсудил детали операции со своим непосредственным помощником, инструктором в чине капитана. В частности, упоминались похищение и последующая продажа "ашки".
Но отыскалось еще кое-что. Лару распирало от профессиональной гордости, граничащей с совсем не профессиональным детским восторгом Репнесс имел привычку включать "глушилку" всякий раз, когда усаживался за персональный терминал. Заодно выяснилось, откуда у него взялась навязчивая идея о невидимых слушателях, - полковник постоянно бормотал себе под нос, печатая текст, улов Лара получила богатейший - пароли, имена, номера счетов…
Открывался доступ ко всем тайнам Репнесса, ко всем его делам на черном рынке Корусканта и на самом "Тедевиуме". Полковник неплохо умел набивать себе карманы.
Нашлись табели других кадетов, которых Репнесс успел сбить с пути истинного или только подступался к ним. Некоторые отказались наотрез, а затем им заткнули рты не без помощи шантажа и угроз. Другие присоединились к команде, в записях не говорилось, охотно или под нажимом. Кое-кто находился в состоянии обработки.
К сожалению, не было никаких упоминаний о союзниках в армейской разведке или кабинете генерала-инспектора, как и о том, существуют ли таковые в природе вообще. Поэтому Лара адресовала свое письмо генералу Кракену лично с копией в управление разведки. Текст был следующий: я - невидим, неузнаваем, миня неостановишь ни один лед не устоит передо мной мне аткрыты все врата… знания текут ко мне со всех старон я - джидай виртуального мира я обнаружил зло на борте "Тедевиума" увидел коррупцию как джедай я обязан действовать изучете файлы проверьте на достоверность вы поймете что в них все правда идите туда куда они приведут сделайте то что должны сделать как я сделал то что должен. подпись: белый рыцарь
Лара перечитала свое творение и добавила еще пару-тройку опечаток; теперь письмо вполне могло выйти из-под проворных пальцев азартного "ледоруба", который по дурости и от нечего делать влез в чужой компьютер и теперь возомнил себя очередным спасителем Галактики. На "Тедевиуме" Лара не рекламировала своих способностей, но многие члены экипажа и в особенности кадеты балуются рубкой "льда". В последнее время это занятие считалось модным. Первыми под подозрения попадут вот такие любители, а большая часть еще и охотно присвоит себе подвиг Белого Рыцаря в надежде приподнять репутацию.
К письму Лара подцепила заархивированные файлы с записями Репнесса, паролями и номерами счетов.
А довершил подарок подробный рассказ о том, каким образом происходит вербовка в команду. И тут Лара задумалась.
Конечно, лучше всего было бы открыть имена всех пилотов. Их карьеры будут пущены в реактор, затраты на обучение Новая Республика… то есть мятежники могут смело списать в убытки. Неплохая затрещина врагу. К тому же, если эти ребята все-таки станут пилотами, большинство из них погибнет в первом же бою с Империей. Да, будет гораздо лучше, если их комиссуют, ребята еще поблагодарят ее, если когда-нибудь узнают, кто их облагодетельствовал.
Разумные доводы, но вот только руки по-прежнему неуверенно и бездеятельно лежали на клавиатуре. В детстве Лара мечтала стать военным летчиком. Когда же вместо летной школы она отправилась по стопам родителей и прошла обучение в имперской разведке, там потребовалось сдавать экзамены по пилотированию истребителя. И Лара влюбилась в полеты, словно безумная. Запрос о переводе в летный корпус отклонили. Пилоты, даже очень хорошие пилоты, встречаются куда чаще хороших разведчиков. "Поверь нам, - сказали девочке ее наставники. - Так будет лучше. Когда-нибудь ты нас поблагодаришь".
Перед внутренним взором всплыла конопатая физиономия Бики, кадета, которого перевели через несколько дней после Лары. Если верить записям Репнесса, скоро ему сделают то же самое предложение. Бики отличался крайней юностью, крайней горячностью и крайней лопоухостью. Как-то он заявил, что предпочтет погибнуть в бою молодым, чем постареть и влачить жалкое существование на ферме. Нет, Бикиного "спасибо" она не дождется.
Лара неохотно вложила в письмо свое собственное досье, а затем тщательно уничтожила оригиналы и копии файлов, касающихся как кадетов, так и пилотов, ныне находящихся на службе. Позволь им самим выбирать свою смерть, сказала она себе. Пусть погибнут в бою.
Теперь нужно отправить посылку тайными окольными тропами генералу Айрену Кракену. Либо он сам, либо кто-то из его подчиненных увидит письмо уже сегодня вечером.
Так что остается всего одно дело.

***
Лара смотрела на приборчик в руке полковника Репнесса и победоносно улыбалась.
– Осторожны как никогда, не правда ли, Аттон?
Ее собеседник огляделся по сторонам, плохо скрывая нервозность, хотя в классной комнате было пусто.
– Ко мне следует обращаться "полковник Репнесс" и выказывать уважение.
– Я буду обращаться к вам "эй ты, моча банты" и выказывать все, что пожелаю.
Репнесс некоторое время разглядывал девушку, открыв рот, и выглядел при этом удивительно глупо. Поскольку он молчал, Лара приободрилась.
– Я решила, что мне не нравится играть с вами в команде, Репнесс. Я не стану красть для вас машины. Знаете, что я сделаю? Расскажу все вашему начальству о делишках, которые вы тут проворачиваете.
Надо отдать должное, полковник сумел рассмеяться.
– И что выгадаете? Доказательств у вас нет. А вот с карьерой придется распрощаться. Вы больше ни разу в жизни не сядете за штурвал. Подумайте о том, на что будет похоже ваше оставшееся и весьма скучное существование.
– Плевать. Без полетов я уж как-нибудь обойдусь. Я даже смогу пережить позор… - Лара на миг запнулась, потому что сообразила, что говорит от себя, а не по роли; мысль пришлось торопливо отпихнуть в сторону. - Это вы нежно чмокнете карьеру на прощание.
– Не думаю. Будет проведено расследование, на свет извлекут ваше досье с рапортом от психолога, я составлю его на днях. И следователи узнают, какая вы прирожденная лгунья, они не поверят ни единому вашему слову, даже если вы станете убеждать их, будто вакуум вредно действует на ткань легких.
Лара пренебрежительно улыбнулась.
– И вы решили, будто я предоставлю вам несколько дней на игры с моим личным делом?
– А почему бы и нет? Вы же будете сладко спать.
Удар был нанесен с такой скоростью, что кулак показался размытым пятном, и с такой силой, что кожа на скуле лопнула.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53