— девчонка мечтательно причмокнула, — а здесь что? Сидеть и ждать, что Аргу в голову взбредет?
Наконец все претенденты на роль тренеров прибыли. Джоана не пропускала ни одной тренировки, подолгу беседуя с каждым. Они с удовольствием обучали девчонку, не переставая удивляться ее настойчивости и упорству. Напарник куда-то исчез, но это наоборот ее больше устраивало.
Через несколько дней сообщили, что все рабы собраны, и можно собирать суперов на турнир.
— На этот раз, дорогая, ты будешь не в ложе, а на арене. — Арг вновь переоблачился в старца. — Твоя задача следить за порядком. Ты же будешь и главным арбитром, так что жизни рабов тоже будут в твоих руках.
— Слушаюсь, — она почтительно склонила голову.
— Иди, тебе помогут переодеться.
Вернувшись в отведенные ей комнаты, равнодушно отдалась в руки ожидавших ее красавиц. И лишь оказавшись в глухом спецкостюме, тщательно закрепила маску и вышла в Колизей.
Зловещий, пустой каменные мешок, лишь в помещениях, отведенных для гладиаторов слышны голоса и смех. Еще раз, проверив охрану и защитные поля на ложе Арга и суперов, зашла к ним.
— Вижу вы в хорошем настроении. Но помните, что ваши противники настроены на победу любым путем. Будьте уверены, они не побрезгуют ни ядом, ни ударом в спину. Я буду вызывать вас по очереди. После турнира вас проводят к подопечному и объяснят условия контракта.
Суперы собрались почти одновременно. Взглянув на пустое место, отведенное для Мэя, почувствовала, как болезненно сжалось сердце. Больше она не стала поднимать головы.
Напрасно Ринальдо пытался привлечь ее внимание, в надежде похитить сердце…
Поединки были короткими. Первый же раб оказался побежденным. Но когда он понял, что его не собираются убивать, сам бросился на свое же оружие.
Увидев на арене напарника Мэя, невольно воспрянула духом. Несмело подняв голову, встретилась взглядом с Линдом. Опекун ободряюще улыбнулся.
Заменив и его на новичка, продолжила турнир.
Как только все закончилось, вернулась в зону воспитания. Воспитателей уже не было. Девушки помогли переодеться. Арг ждал в столовой:
— Поздравляю, ты отлично справилась! Хочу со своей стороны тоже немного порадовать. Тебе назначен новый воспитатель. И мы ждем его к обеду.
НОВЫЙ ВОСПИТАТЕЛЬ.
Новый воспитатель, внешне, оказался не старше самого Арга. Критически посмотрев на Джоану, вежливо поклонился королю. Обед прошел в молчании. Видимо даже Арг не предполагал встретить в роли воспитателя этого парня. Неловкое молчание не прекратилось и после обеда.
Воспитатель лишь жестом предложил следовать девушке за собой. Видя столь странное поведение и Арга и воспитателя, Джоана даже не старалась вступить с ним в разговор. Она просто делала все, что ей говорили, наблюдая и прислушиваясь ко всему, что происходит.
Каково же было ее облегчение, когда в зоне воспитания ее вновь встретил Антей:
— Привет, как дела?
— Привет, мне вроде бы опять повезло.
— Как это повезло?
— Очень просто, мне опять разрешили воспитываться.
— Странно, разве это может быть хорошо?
— Конечно, как ты это не понимаешь! Что может быть лучше, чем обучение чему-нибудь новому.
Только если бы он не начинал разжевывать мне все с самого начала. Почему-то, чем круче воспитатели, тем более примитивные уроки проводят.
— Но они же должны убедиться в том, что ты понимаешь, о чем будет идти речь на последующих занятиях, тем более, что при каждом новом воспитателе, используется все более мощные обручи, и воспитаннику почти всегда требуется время для адаптации.
— Ну, если у него будет еще более мощный обруч, чем тот, что дал мне ты, то это просто прекрасно.
Наконец началось воспитание. Как и опасалась Джоана, новый воспитатель тоже начал с азов. День за днем девушка терпеливо сносила все его объяснения, но, в конце концов, ее терпению пришел конец и она просто взбунтовалась отказавшись выполнять очередное задание.
Ничего не понимающий воспитатель без толку бился с капризной ученицей, наконец, когда же его терпению пришел конец, велел ей отправляться в ее комнату, и не выходить оттуда, пока не будет принято решение о ее дальнейшей судьбе.
Просидев в комнате почти целый день, девушка не выдержала и решила сама проверить, в чем дело. Тем более, как назло, и Антей куда-то запропастился. Тихо выругавшись, она осторожно вышла из комнаты и отправилась в неизвестность. Нигде не было ни души. Даже столь привычная охрана вся куда-то подевалась. Впрочем, это и не было удивительно. Воспитатель обещал, что пожалуется Аргу, значит, он должен был приехать сюда. А раз нет охраны, значит, он уже здесь и не мешает заранее узнать, что же ее ждет. Утешив себя подобным бредом, Джоана отправилась дальше, осторожно исследуя все помещения, постоянно обращаясь за помощью к обручу Антея, с которым никогда не расставалась. Наконец, непроверенным осталось только крыло, что непосредственно принадлежало воспитателю, но и там тоже никого не было. Это должно было пробудить кое-какие подозрения, но самоуверенная землянка пренебрегла осторожностью, и смело отправилась вперед.
Чувство опасности приятно бодрило, она чувствовала себя как то по детски задорно: — что-то должно произойти, — пела ее душа, — что-то должно измениться, и пусть это будет не так хорошо, как кажется, зато это опасно, и несет новые изменения, а что может быть лучше чем изменения!
Вот и покои воспитателя, и, судя по голосам, он там не один:
— Ваше Величество! Она совершенно отказывается воспитываться, и я совершенно не знаю почему, возможно та программа, что мы предлагаем, слишком сложна для супера ее уровня. Так что я настаиваю, сначала надо, что бы она прошла первый курс, и лишь потом можно будет продолжить воспитание.
Джоана скрипнула зубами. Такого лицемерия трудно было предвидеть от воспитателя подобного уровня, что-то во всем этом было не так! Да и как он мог говорить, что она не справляется, когда почти не одного задания он просто не давал, все время лишь высокомерно рассказывая и разжевывая те темы, что не имели никакого отношения к курсу.
— Выйди, пока. Я сообщу тебе наше решение по этому вопросу. — Арг высокомерно указал воспитателю на дверь в другом конце помещения. — Тебя проводят.
Оставшись один, король в задумчивости прошелся по комнате. Осторожно прикасаясь к изящным статуэткам, он явно кого-то ждал. Наконец послышались шаги, кто-то вошел. На лице короля промелькнула целая гамма чувств, Джоана видела, как испуг сменился на подобострастие:
— У нас возникли кое-какие проблемы, касающиеся Джоаны. Воспитатель доказывает, что она не способна дольше обучаться, и я хотел получить Ваше разрешение на помещение этой девушки на Черную Планету, тем более что там есть ее личный врач, впоследствии можно просто обучать ее наследников дальше и все.
— Сколько раз тебе говорить, что всегда надо лично проверять все, что хоть какую-то ценность имеет для нашего мира? — Голос невидимого собеседника был подозрительно знаком, но столь высокомерен, что она никак не могла понять, кто же это, — Воспитатель ни разу не удосужился даже одного задания дать ей, прекрасно зная, что она запросто справиться с ним, и тогда ему придется обучать ее по настоящему. Я подберу необходимые задания, и ты завтра же прикажешь выдать их ей. Чувствую, мне придется опять все делать самому, но на этот раз уже не жди поблажки.
Заинтригованная, Джоана не выдержала и осторожно выглянула из-за портьеры: Арг, в расшитом золотом костюме, стоял коленопреклоненный перед каким-то невысоким парнем, что отчитывал короля, словно нашкодившего школяра.
— И даже не думай о Черной Планете. Если я хоть раз еще узнаю, что ты хоть что-то замышляешь за моей спиной, тебе придется очень, очень пожалеть об этом. Тем более что Эрг очень даже неплохо может справиться с твоей ролью, что он доказывал уже не раз.
— Но… Вы не пожалеете, что выбрали меня. Она будет обучаться дальше, и никто ничего не узнает!…
— Ладно, ладно, можешь идти, Иди проводит тебя. Где это он, кстати. — С этими словами таинственный незнакомец внезапно обернулся, и девушка чуть не вскрикнула, узнав в нем Антея!
— А ты что тут делаешь? — незаметно подошедший сзади Иди тихо дохнул ей на ухо. — Опять шпионишь?
— Кто здесь? — Антей стремительно вышел, — Джоана! Иди! Что она здесь делает? — он с вызовом смотрел на корсара.
— Да не кипятись, братишка, просто девочке стало опять скучно, и она пошла прогуляться. Я же говорил, что ее всегда надо нагружать чуть больше, чем обычного воспитанника, иначе могут возникнуть проблемы. А при этом еще и круглосуточной охраной обеспечивать.
— Больше проблем не будет. Я ее забираю.
— Но как мы это объясним суперам?
— Мне все равно, как вы все это будете объяснять, можете сказать, что она случайно погибла, или что угодно, больше они ее не увидят. Даже можешь отдать им на съедение эту бездарность, — он брезгливо кивнул в сторону побледневшего Арга. Ее врача я тоже забираю, и больше никого. А чтобы они больше ничего не заподозрили, на следующем турнире не выставляйте их спарринг партнеров.
— Хорошо. Держи, — усмехнувшись, он подтолкнул Джоану. Только не забудь врача.
Все происходящее настолько напоминало кошмарный сон, что девушка даже не сопротивлялась. Широко раскрытыми глазами она смотрела на Антея, не в силах убедить себя в том, что все происходящее не сон, а самая кошмарная реальность. Что человек, единственный, которому она доверяла в этом мире, оказался здесь самым главным заговорщиком.
АНРИ С БРИГАДОЙ.
Путешествие на странном космолете оказалось совершенно недолгим, и уже знакомая с туннелями, она поняла, что на этот раз они находятся уже очень далеко он мира суперов, возможно даже настолько далеко, что о возвращении уже даже нечего и думать. Анри ждал ее в комнате.
— Как самочувствие? — он осторожно положил девушку на стол.
— Пока нормально, как у тебя дела?
— Все по-прежнему.
— Мне кажется надо быть немного осторожнее, может заболеть горло.
— Давай немного проверим. Наверное, придется выпить лекарство.
— Может не надо.
— Как голова, не болит? — он коснулся незнакомого обруча, — дай-ка я немного проверю ее — С этими словами он осторожно снял обруч с головы девушки и положил на невзрачный с виду столик. Проверка, как всегда, проходила не спеша, врач тщательно, словно для демонстрации, проверял ее. Наконец, закончив, он так же осторожно надел обруч, и подал руку:
— Все готово.
В ту же минуту в комнату вошли охранники и встали вдоль стен. Следом зашел Антей в роскошно расшитом золотом спецкостюме.
— Ну что же, не смотря на все усилия, ты все же оказалась в моем мире, добро пожаловать, к сожалению должен сказать тебе, что обратной дороги нет. Но я всеми силами старался не допустить этого, но твое любопытство сыграло с тобой неприятною шутку, и отныне вам придется научиться жить в этом мире.
Терпеливо дождавшись конца лекции, Джоана послушно прошла в зону воспитания. Антей решил теперь самостоятельно заняться ее обучением. На этот раз поблажек уже не было. Прошло довольно много времени, пока растаял лед, что появился после ее нечаянного любопытства. Бывший напарник все же отошел и стал относиться к ней по прежнему дружески. Но Анри продолжал добавлять консервант, и предательский аромат ни разу не появился. Вместе они решали довольно сложные проблемы, и ни разу, ни они, ни ее врач даже не упомянули о мире суперов.
Но все хорошее рано или поздно кончается. Однажды вечером, Анри осторожно вошел в комнату Антея:
— Вы звали меня?
— Да, Я хотел бы поговорить с Вами о возможности получить наследника.
— Как прикажете, но мне понадобиться, как Вы уже, наверное, знаете, небольшая порция Вашей крови.
— Да, я знаю, но помни, все время рядом с тобой будут находиться мои люди, и не дай бог, ты позволишь себе лишнее.
— Слушаюсь, — покорно склонив голову, врач вышел.
За завтраком, Джоана внимательно присмотрелась к Снейдерсу. Тот сидел, задумавшись, и даже не обращал внимания, что ест его подопечная. Заподозрив неладное, она закусила губу. Что-то должно было произойти. Отработав день, недовольно поморщилась, увидев в руках врача высокий бокал:
— Анри, что, опять?
— Так надо.
Что-то было в его голосе такое, что заставило послушаться. Но странным оказалось то, что никакого отключения за этим не последовало. Она продолжала, как ни в чем не бывало, сидеть.
— Я чего-то не знаю? — Анри приподнял ее лицо за подбородок, ну, выкладывай.
— Иди родной брат Антея, а Эрг брат Арга.
— Прекрасно, тем более, тогда нам почти нечего опасаться. Так что постарайся вести себя хорошо.
— Да пошел ты!
— Я-то пойду, а вот ты останешься, — врач устроился в кресле, и задумчиво приложил палец к своему обручу.
Почувствовав предательский аромат, недовольно поморщилась, но делать было нечего, действие консерванта было снято и уже ничего нельзя было поделать.
— Ну что, уже перекрасилась?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63