Ее поддерживал под руку Ринальдо. Лицо юноши было печально.
На небольшом возвышении сидел кто-то еще, скрывшийся под черным капюшоном.
— Я хочу посмотреть на нее, — противный шамкающий голос неприятно резал слух, — раздень и подведи.
Послушно кивнув, Ринальдо сорвал платье с онемевшей от неожиданности девушки и подтолкнул к трону. Сидевший, сдернул капюшон, оказавшись мерзким, старикашкой, с беззубым слюнявым ртом, и уродливым, искаженным похотью лицом. Он жадно впился взглядом в обнаженное тело. Но и этого ему, как видно, показалось недостаточно, неуклюже приблизившись, он принялся ощупывать и осматривать Джоану, словно на рынке, вытирая текущую слюну грязным рукавом.
— Ладно, отведи ее в мою спальню.
Ринальдо, взяв девушку за руку, повел по бесконечным залам, заполненным какими-то людьми, что, громко переговариваясь, открыто обсуждали ее фигуру и внешность. Большего издевательства, казалось, придумать было невозможно. Наконец пройдя в спальню, он положил ее на кровать, и, коснувшись головы, заставил заснуть…
Долго ли она спала — неизвестно, но, проснувшись от холода, обнаружила, что лежит в каком-то коридоре в изорванном, грязном платье, а откуда-то доносятся приближающиеся пьяные голоса. Смысл их выкриков был очевиден, и взвившись, Джоана помчалась по полутемному лабиринту…
Казалось, коридорам никогда не будет конца. Иногда встречались двери, но они были или закрыты или вели в такие же бесконечные коридоры. С каждой секундой преследователи приближались, еще один, два поворота и они увидят ее… Рванув на себя следующую дверь, сначала задохнулась от ужаса: за столом кто-то сидел, но уже в следующее мгновение, разрыдавшись, бросилась в объятия Мэя, даже не обратив внимания на поспешившего навстречу Ринальдо…
И вдруг все исчезло. Она вновь была в темной зале, но рядом по прежнему стоял Мэй, нежно обняв супругу. Стоявший около него Ринальдо закусив губу, опустил голову…
— Успокойся, девочка, — глубокий, красивый голос, принадлежавший высокому старцу, сидевшему на троне, осторожно коснулся ее слуха, — Все, что ты здесь пережила, это просто твои страхи. Нам неизвестно, что именно с тобой происходило, но это именно то, что больше всего пугает тебя в этой жизни на данный момент. Со своей стороны могу лишь сказать, что только что ты сделала свой главный выбор и отныне никто не имеет права оспаривать его. Мэй, мой дорогой мальчик, пройдем, мне надо переговорить с тобой, а Ринальдо пусть попрощается с Джоаной, больше никогда он не должен пытаться противиться воле Совета.
Ободряюще пожав руку, Мэй вышел следом за колдуном. Ринальдо, опустив голову, приблизился к девушке:
— Прощай, но все же я хочу подарить тебе вот это, — с этими словами, он подал ей небольшое, очень изящное колечко. — Никогда не снимай его и не забывай меня.
Ничего не понимающая Джоана послушно протянула нежную руку и только успела почувствовать, как он одел ей на руку перстень, как тут же провалилась в небытие.
Очнувшись вновь в Странном дворце, с трудом привстала в постели. Верный робот тут же начал суетиться и тормошить хозяйку вопросами насчет завтрака и развлечений, доложив, что ей положены каникулы в течение нескольких дней, точное количество которых никому неизвестно.
Проходил день за днем, но странная слабость не покидала красавицу. С тоской она смотрела на все усилия Черных развеселить ее. Наконец, почувствовав, что уже не может все это вынести, собралась с силами и, зайдя в спальню, велела всем выйти. Еще раз, проверив, чтобы рядом никого не было, она, опустив голову, тихо прошептала:
— Мудрейший Флоо! Мне нужна твоя помощь!
— Слушаю тебя, моя девочка, — из-за тяжелой портьеры вышел карла, — что случилось?
— Я не знаю, но мне очень плохо! Мне никогда не было так тяжело, даже в бункере Оливера, даже в замке этого ужасного колдуна! — она без сил опустилась на кровать, уронив руки.
— Ты тут ни при чем, — седой малыш осторожно коснулся склоненной головки, — Все дело в этом колечке, оно слишком сильное, и все эти беды только от него. Ринальдо еще слишком молод и не сдержан. Он даже не представляет, каких бед может натворить, если не научится контролировать свои эмоции.
— Но он же любит меня, и он подарил мне это кольцо! Как может символ такого светлого чувства причинять столько проблем?
— Представь себе, может, и тем более такого чувства! Дай-ка мне его сюда, только осторожно, — подав бархатную подушечку, карла осторожно принял от девушки нежную безделушки и, зайдя за портьеру, вновь исчез.
Пожав плечами, Джоана вышла из комнаты и впервые почувствовала облегчение.
СМЕРТЬ СЕРОГО. БОГИ
В столовой ее ждал неожиданный гость. Около камина, вытянув ноги, устроился Чарли.
— Привет, королева! Я приехал за тобой, но говорят что у тебя какие-то проблемы?
— Привет, ты немного опоздал, их уже нет. А что, можешь предложить что-то интересное?
— Можно и так сказать. Ладно, все равно, рано или поздно это пришлось бы тебе объяснить.
— Что-то больно долгое вступление, это иногда настораживает. Что случилось?
— Ничего страшного. Короче так: надеюсь, ты уже поняла, что у каждого из нас есть свой спарринг-партнер, но иногда мы вынуждены менять их время от времени.
— Вообще-то да.
— Наступает как раз такой случай. И нам пора ехать на турнир. Это очень далеко и опасно. У меня к тебе будет только одна просьба, будь осторожна и постарайся не привлекать к себе внимание.
— Но дело в том, что я даже приблизительно не знаю, куда подевался мой Серый после его побега с Ллойдом. Хотя последнего я видела после этого.
— Это не имеет значение, мы не привозим их, это дело устроителей турнира. Наша задача лишь решить, что делать с побежденным: убрать или оставить ему шанс продолжить жить и тренировать нас.
— Понятно, и когда же мы едем?
— Сейчас. Но я должен, прежде всего, проверить тебя.
— Хорошо, я в полном твоем распоряжении. Пошли, — они прошли в лабораторию, и Джоана послушно легла на стол.
Тщательно проверив девушку, телохранитель одел ей привезенный с собою костюм, и закрыв лицо черной маской, подал руку: — Вперед!
Все члены Совета уже собрались в каменном Колизее. Как только Джоана с Чарли прошли на свои места, все затихли, ожидая поединка. Словно по заученному сценарию, начались поединки. Новенькие были не в пример лучше и опытнее прежних спарринг партнеров. Почти все выбирали новеньких, наконец подошла очередь Серого. Его ошарашенный вид и растерянность тут же подсказали что он только что узнал о том, что столько времени потратил зря, воспитывая и обучая старка. Новенький, ловкий и быстрый как молния, играл с ним как кот с мышью, явно издеваясь над противником. Он выматывал его и бесконечно дразнил не в меру высокомерного раба. Наконец, наигравшись, он бросил его на пол, и наступив на горло, вопросительно поднял голову на суперов. С нескрываемым удовольствием она указала большим пальцем вниз. Вежливо поклонившись седому старцу, по прежнему окруженному красавицами, новичок чуть сильнее придавил горло Серого…
ОБУЧЕНИЕ В МИРЕ НОТАРИУСОВ. ОСВОБОЖДЕНИЕ РАБА ПРИНЦА.
Вернувшись в мир суперов, Джоана хотела сразу начать тренировки, но Робби вежливо объяснил, что сначала ему надо проверить новенького и убедиться, что это не "подсадная утка". А ей надо идти к Линду. Постаравшись скрыть недовольство, девушка послушно прошла проверку и вскоре уже заходила в покои опекуна.
— А вот и ты, — Линд встал навстречу своей подопечной. — Знаешь, нам поступило довольно интересное предложение: есть возможность пообучаться в мире нотариусов. Как ты на это смотришь?
Джоана насторожилась, но не подала вида.
— Вообще то можно было бы, но не слишком ли это опасно? Я ничего не знаю об этом мире!
— Именно поэтому мы и решили послать тебя туда, возможно именно таким способом нам удастся наладить с ними отношения. Их повелитель мой хороший друг, и тебе там абсолютно ничего не угрожает, и тем более, этот мир совершенно не похож ни на один из виденных тобою раньше.
— Но тогда почему надо еще налаживать с ними отношения?
— Ну, это долгая история, думаю тебе будет все ясно и так, когда ты там побываешь. Так что сейчас идешь на проверку к Чарли, и он же проводит тебя к месту встречи.
— Привет, наконец и ты приехала! — в комнату неслышно вплыла Пантера. — Линд, дорогой, когда я смогу с ней позабавиться? — нимфоманка сладострастно облизнулась.
— Успокойся, она отправляется на задание.
— Какое может быть задание для девчонки! Ты просто жадничаешь, и вообще, почему то в последнее время слишком часто я замечаю, что ты вообще не желаешь со мною общаться.
— Чарли! Переправь Пантеру на Черную Планету, сразу как только передашь Джоану нотариусам. Она уже начинает переходить допустимые пределы.
— Что? Джоана едет на обучение к нотариусам? — Изумлению Черной Королевы не было предела.
— Да, именно так, и ты никогда не будешь стоить и сотой доли этой рабыни! Именно она является Золотой Королевой Вселенной! Той самой легендарной Королевой! А ты просто Черная пантера.
Увидев вошедшего Чарли, Пантера сжалась и постаралась стать незаметнее. Телохранитель смерив ее презрительным взглядом, подхватил обоих девушек под руки.
— Пошлите красавицы, нам надо поговорить в одном уютном местечке, нас там уже ждут.
В лаборатории Джоана сразу попала в руки Анри Снейдерса, что осторожно приняв ее из рук Чарли уложил на стол и приступил к тщательной проверке. Пантеру Чарли провел дальше.
— Что произошло, что это с Пантерой? Она больше похожа на испуганного, но злого котенка, чем на прежнюю королеву. Надеюсь ты тут не причем? Иначе я не за что не рискну гарантировать твою безопасность.
— Интересно, и как же она сможет достать меня с Черной Планеты?
— Тогда другое дело, я думал что ее отправили на плановую проверку.
— А что, есть и такая?
— Не хами! Нам некогда ругаться. Прежде всего, постарайся быть поосторожнее там. И без самодеятельности!
— Как будто я еду туда для того чтобы развлекаться.
В мире Лайта ты уже себя показала. Но на этот раз прошу не связывайся больше с Эдвардом.
— Но почему, он же мне помог.
— Это чистая случайность, старки любят наблюдать, как нам приходится решать все эти проблемы. Если бы Лайт не надумал немного пошалить, еще неизвестно чем бы все это закончилось.
— Ладно, и к кому же мне обращаться за помощью, если что-то пойдет не так?
— Кого-нибудь из нас. Вообще то лучше всего с ними знаком Чарли.
Закончив, он вызвал Чарли и передал ему девушку. Джоана уже упакованная и собранная, внимательно прослушала все, что суперы смогли сообщить ей о мире нотариусов, и устроившись в космолете Чарли, постаралась сосредоточиться, вспоминая все, что ей и раньше приходилось слышать об этой странной расе, что выполняла роль нотариусов во всех известных ей мирах. Даже в Темных мирах временами мелькали фиолетовые плащи. Эти странные люди казались вездесущими. И наконец даже от них пришло приглашение для Джоаны. Хотя Снейдерс почему-то считал что это все же провокация. Хотя никто даже приблизительно не догадывался о том нотариусе, что жил в Странном дворце. Робби был не в счет.
— Добрый вечер. — Как и обычно, нотариусы появились совершенно неожиданно прямо в рубке управления.
— Привет, — Чарли, казалось совершенно не удивился столь странному явлению.
— Надеюсь все в порядке, насколько нам известно, с Вами у нас раньше проблем не было. Где документы.
Получив все что ему было нужно, нотариус подозвал Джоану, и велел закрыть глаза. Легкое головокружение…
— Можешь открыть глаза.
Она стояла в довольно большом зале. На возвышении сидел высокий красивый мужчина. Значит это ты — Джоана?
— Да, — легко и свободно ответила красавица.
— Хорошо, значит так, если ты сможешь выполнить пару задач, то я дам распоряжение обеспечить тебе прохождение полного курса в нашем мире.
— А если это у меня не получится?
— Должно получится, потому что именно на этих условиях я и договаривался с Чарли, когда решался вопрос о твоем обучении.
— В таком случае я готова приступить к работе.
— Сейчас тебя отведут в зону воспитания. Оборудования и препаратов там хватит на все.
Оказавшись в комнате, она опустилась в кресло, стараясь собраться с мыслями. Интересно, когда же начнется это испытание?
— Прошу ваш ужин, — невысокий парень в черном спецкостюме занес поднос. — Первое задание Вы получите завтра утром.
Ничего не предвещало катастрофы. Быстро расправившись с привычным завтраком, зашла в лабораторию и остановилась у операционного стола.
— Ваша первая задача, привести в чувство этого молодого человека. — У стола стоял врач. — Надеюсь что вы справитесь. — Я могу хоть узнать, что именно с ним произошло?
— Нет, это вы должны выяснить сами.
Проведя серию тестов, нашла причину и принялась искать противоядие. Вскоре пациент был вне опасности.
— Возможно это просто совпадение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63