— Думаю, тебе будет интересно узнать, что Арнис все же согласился принять тебя на обучение.
Ринальдо не верил своим ушам: Арнис собирается воспитывать девчонку! А ведь мало кто из парней может пройти его курс.
А в это время в комнате охраны, открыв глаза, Камелия безмятежно улыбнулась подошедшему юноше. Узнав Микки, радостно бросилась на шею смертнику:
— Микки! Любовь моя! Ты тоже здесь!
— Успокойся! Мы дома у Линда, во Дворце Смерти!
— Ну и что! Зато я снова могу целовать тебя сколько захочу!
— Да пойми же ты! — он с трудом усадил красавицу на кровать, — Линд увидел тебя и приказал, что бы ты вместе с Бетти прислуживали за столом во время ужина.
— Ой, как здорово! А там будут Члены Комиссии?
— Да, глупенькая, — поцеловав хорошенькое личико, Микки с болью отвернулся, скрывая тоску, что разрывала ему душу.
— А ты что? Ревнуешь? Ты мне же их еще ни разу не показывал!
Но у смертника не было слов, дав последние указания, он сам проводил девушек в столовую.
Вернувшись в замок отца, Мэй впервые за долгие годы опять почувствовал себя дома. Теплой волной нахлынули воспоминания… Старый садовник, его хорошенькая дочь… Но сад давно хранит тепло и любовь других рук… А старого садовника уже нет, как и его бессердечной дочери — хохотушки… Опустившись в кресло у ярко пылающего очага, он задумался, глядя на непрерывный танец пламени. Серебристый смех так явственно звучал в памяти, что он не сразу понял, что слышит его рядом:
— Молодой хозяин — Член Комиссии? — упрев кулачки в бока, перед ним стояла дочь садовника. — Так вот какой важный гость, сегодня в гостях у Линда!
— Камелия! Неужели это ты?
— Да! и я теперь совсем не против, поцеловать несмышленого малыша, что вечно дергал меня за юбку! — бесцеремонно усевшись к нему на колени, она осыпала прекрасное лицо поцелуями. Забыв все на свете, он жадно отвечал.
— Мэй! Прекрасный образчик поведения для Короля и Члена Комиссии! — неожиданно прогремел голос Оливера.
Вскочив на ноги, он поставил девушку на пол. Линд, Чарли и Оливер стояли у двери вместе с Джоаною, что, закусив губу, смотрела на абсолютно не смутившуюся Камелию, приводящую себя в порядок.
— Линд! А ты не мог бы подарить мне этот экземпляр? — Оливер, облизнувшись, показал глазами на кокетливо улыбающуюся Камелию.
— Это беглянки!
— О, это очень интересно!
— Надеюсь, вы мне составите компанию для беседы с этими двумя красавицами?
— С огромным удовольствием! А как же тот, кто уговорил их на этот серьезный шаг? Кто это?
— Джоана, конечно! Разве кто-то еще может решиться на подобный проступок в нашем мире? Но поговоришь с нею на эту тему только после окончания воспитания. А насчет побега я разберусь сам и здесь. Проводите пока деток в комнату. А вас прошу к столу!
Оказавшись в спальне, Джоана забилась в самый дальний угол кровати, даже не притронувшись к ужину. Мэй в задумчивости сел у окна… Сад как на ладони… Башня колдуньи, не тронутая временем… Беломраморная беседка в окружении цветущего шиповника… Даже сейчас, спустя много лет, здесь чувствовалось присутствие прекрасной пленницы…
Услышав тихий плач, подошел к кровати и, повернув к себе заплаканное лицо, властно приник к соленым от слез губам, не отдавая себе отчета в своих действиях…
Всю ночь смертник не смыкал глаз. Перед ним беспрестанно мелькал образ бессердечной Камелии. Ненавистная Джоана! От ее тлетворного прикосновения гибнет все самое дорогое, что еще может быть в этом ужасном мире смерти!
— Микки! — В передатчике послышался голос Линда, — Убери в комнатах, и приготовь кого-нибудь для разминки, будем продолжать обучение в более жестком режиме. Как только уедут Члены Комиссии, дашь сигнал подъема.
Давно привыкший ко всему, смертник с трепетной надеждой зашел в комнату хозяина, но, увидев, окровавленные и растерзанные тела девушек, не выдержал и прокусил губу… Осторожно укутав Камелию в тонкую ткань, бережно отнес ее останки в сад, и похоронил бессердечную хохотушку рядом с почти исчезнувшей, могилой старого садовника. Постояв еще мгновение, обернулся. В комнате воспитанницы колыхнулась занавеска. Послав полный ненависти взгляд, он, с трудом преодолевая себя, вернулся во Дворец Смерти.
Отскочив от окна, Джоана мстительно улыбнулась, глотая слезы. Любопытство смертниц наказано, но теперь очередь за нею.
Линд не шутил. В первый же день, смертники так избили девушку, что только вмешательство опекуна, спасло ей жизнь. А вечером, воспитатель отвел ее в свою спальню… Не выдержав, девушка попыталась вырваться, но, получив хорошую оплеуху, упала на кровать.
— Я долго терпел твои выходки и даже пытался уважать тебя! Но ты доказала, что по прежнему, признаешь только грубую силу. Но можешь быть спокойна! Что бы сломить твое упрямство мне даже не потребуется Черная планета! Хотя, если будешь продолжать упорствовать, то, скорее всего, окажешься там, в конце концов. Или научишься подчиняться мне всегда и во всем. — Молниеносным движением, поймав, вскочившую было красавицу, властно приник к губам, не давая ей возразить.
Жизнь превратилась в ад. Жестокий и холодный днем, Линд был горяч и нежен ночью. Лишь Микки не упускал ни одного удобного случая доставить Джоане побольше неприятностей. Смертники следили за каждым ее шагом и докладывали воспитателю о малейших проступках.
Она давно потеряла счет дням, пока однажды вечером не очнулась в маленькой комнате воспитанника… У окна на мольберте неоконченный рисунок старой башни… На пюпитре открытые ноты… Задумчиво коснувшись клавиш, она разбудила дремавшую мелодию, что когда-то давно слышала здесь. Таинственная, колдовская музыка, незаметно увлекла девушку в нереальный, незнакомый и из-за этого называемый «Темным» мир… Но постепенно, все явственнее начинает проступать тема ее родной планеты. Бессмертные произведения великих композиторов словно поспешили ей на помощь, вырывая уставшую душу из чужого плена. Они очищали и наполняли ее светом и желанием жить наперекор времени и всем суперам, смертникам и всем, всем, остальным!
Порывисто вскочив, она схватила кисть и сквозь пленку разрушений и ветхости, начало проступать светлое и стройное строение. Это было что-то невероятное! Два образа в одном! Оба неразрывно связаны и невыносимо противоречащие друг другу. Словно смеющееся лицо младенца и образ умирающего старика. Оба ясно изображены, наложены один на другой, но каким-то немыслимым способом не перекрывающие друг друга, а просто существующие одновременно здесь и сейчас.
Почувствовав рождение новой мелодии, бросила рисунок и вновь вернулась к инструменту. Музыка не просто брала за душу, она там жила. Казалось, даже если заткнуть уши, она будет по-прежнему звучать где-то там, внутри сердца…
Внезапно, почувствовав на плече руку, вскочила, вжав голову.
— Не пугайся, ты с честью вынесла наказание, и я уже не сержусь на тебя. — Линд подошел совершенно незаметно, — Чья это музыка?
— Земных композиторов.
— Можешь сыграть еще что-нибудь? — он опустился в глубокое кресло около инструмента.
Положив тонкие пальцы на клавиши, она помедлила мгновение… и по Дворцу Смерти полилась, переплетаясь с лунным светом, мелодия бессмертного Бетховена…
Проснувшись утром, Линд осторожно соскользнул с постели, стараясь не разбудить спящую красавицу. Быстро одевшись, сам принес завтрак и нежным поцелуем, разбудил девушку:
— Джоана, пора вставать, воспитание окончено, мы возвращаемся в мир суперов.
— Доброе утро! — открыв сонные глазки, она лениво потянулась, — а какие есть плохие новости?
— Никаких. Сразу после завтрака мы отправляемся на космодром. На встречу с эскадрой, мой корабль поведешь сама.
— Ура! — стряхнув остатки сна, она чмокнула опекуна в щеку, и с увлечением принялась уничтожать свою порцию.
Великолепные тренажеры сделали свое дело. Ступив на борт, она знала каждый отсек, каждый винтик на память. Даже с завязанными глазами, ей ничего не стоило бы обойти весь огромный космолет. Поднявшись с Линдом на капитанский мостик, с непередаваемым наслаждением следила за целой гаммой чувств, что смешивались, и меняли друг друга, на удивленном лице капитана, пока он слушал приказ Линда. Было немного не по себе быть совершенно без масок, но Линд сказал, что отныне они ей не нужны, за исключением некоторых случаев.
Как только команда оправилась от шока, Джоана дала сигнал к взлету, и межгалактический корабль уверенно пошел сквозь, недоступные для других, дебри темной зоны космоса. Костюм супервоспитанника уже не скрывал прелестей фигуры. Шелковистые волосы свободно падали на плечи, почти скрывая тоненький, обсидиановый обруч связи Членов Комиссии. Полный комплект вооружения высших, равномерно распределенный по всему костюму, придавал уверенности. Жизнь вступала в очередной виток.
Внезапно, почувствовав слабость, Джоана все же успела передать командование, прежде чем упала на руки подоспевшему опекуну.
ШКОЛА СМЕРТНИКОВ.
Вырвавшись из теплых объятий сна, Джоана осторожно приоткрыла глаза. Варварская роскошь востока, полуобнаженные бесшумные рабыни, замершие фигуры охранников, вдоль стен. Заметив на одном из них форму офицера базы, облегченно вздохнув, потянулась. Все вокруг пришло в движение. Равнодушно принимая привычную заботу, невольно задержала взгляд на одной из красавиц. Сквозь легкую ткань, на нежной коже, виднелся черный паучок.
— Привет, ты тоже новенькая?
— А где я? — Джоана решила хоть что-то разведать.
— Это дворец господина, но его пока здесь нет. Так что можно немного поразвлечься. И вообще, он здесь очень редко бывает.
— А что это за статуи вдоль стен?
— Да зачем-то усиленную охрану поставили, видно господин скоро приедет.
— А кто господин?
— Я его только один раз видела, он грустный и злой. Сначала умерло очень много народа, а потом он просто исчез.
— Как исчез?
— Очень просто, сначала был в комнате, потом куча трупов в желтых повязках и его нет.
К ним подошла высокая девушка в красивом, длинном платье:
— Девочки, вы новенькие, так что запомните, когда зайдет господин, всем опуститься на одно колено и ни в коем случае не прекословьте ему ни в чем. Ясно?
— Да, — улыбнувшись про себя, Джоана вернулась на кровать, и занялась фруктами.
Судя по всему, Мэй действительно был не в духе. Зайдя в роскошные покои, недовольно нахмурился, увидев опустившихся на колено красавиц. Но что-то заставило его задержаться. Развалившись на кровати, одна из пленниц даже не повернула головы, продолжая, есть сочные фрукты.
Встревоженная распорядительница зашикала на нарушительницу, но та лениво обернувшись, удивленно приподняла бровь:
— Мэй! Что это за представление? Странно, вроде я всегда принадлежала только сама себе, а тут ко мне кто-то претензии смеет предъявлять! Какой титул у этой дамы, что она указывает Королеве?
Джоана! — засмеявшись, он опустился на колено и осторожно поцеловал кончик хорошенького пальчика, — Можешь командовать здесь как захочешь! Все что принадлежит мне, принадлежит и тебе!
— Прекрасно! А как насчет пойти, подышать свежим воздухом?
— С этим вряд ли что-то получится, бункер находится в центре школы смертников.
— Микки?
— Да, а дальше секретный отдел разведки.
— Знаешь, мне всегда хотелось хоть немного пообучаться в школе смертников, но только без повязки самоуничтожения. Хочешь фруктов?
— Давай, — устроившись рядом, он с наслаждением занялся лакомством.
— А почему тут все такие странные?
— Новенькие, Любомир произведет первый отбор завтра, потом Микки выберет себе что-нибудь и, под конец, Линд уничтожит остаток.
— А ты?
— А я уже выбрал! — смеясь, он обнял жену.
— Да ну тебя, тут можно заняться чем-нибудь более серьезным?
— Боюсь что нет.
— Вот так всегда! Прерывают на самом интересном месте! Мне уже разрешили работать без масок, с оружием, и тут бац, опять бункер!
— Так здесь тоже можно быть и без масок и без одежды!
— Надоели вы все, пристаете вечно!
— А я и не собираюсь! Сиди здесь сколько захочешь! — стремительно вскочив, он вышел из комнаты.
Рассердившись, Джоана опять завернулась в одеяло.
Наутро, услышав знакомый голос, выглянула. Любомир по хозяйски распоряжался в бункере.
— Любомир, привет!
— Добрый день, Ваше Величество!
— Куда отправляешь красавиц?
— В замок Мэя.
— Тот самый?
— Да.
— Может, поможешь и мне выбраться отсюда?
— Прошу прощения, но это не в моих силах. Кстати, Вы не знаете, куда делся Мэй?
— А что? Он уже сбежал?
— Пока не известно, он скрылся на своей половине, защищенной излучением.
— Ух, ты! А где это?
— В конце коридора.
Вскочив на ноги, она помчалась вперед, и даже не заметила, как перешла смертельную для других грань.
Пройдя по пустым коридорам, невзначай коснулась скрытого элемента, проскользнула в открывшуюся дверь, и в изумлении замерла:
Все стены до самого потолка были заняты небольшими портретами самых замечательных личностей космоса:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63