Его взгляд замер: на полу ванной лежало опрокинутое навзничь тело женщины. Длинные волосы закрывали лицо. Липкое красное пятно, растеклось по полу.
Кислый и горячий приступ тошноты подкатил к горлу. Зулу повернулся и бросился назад в коридор, стараясь не вдыхать в себя пропитанный запахом крови воздух.
* * *
Короткий настойчивый сигнал пробился сквозь сон, быстро возвращая Чехова в бодрое состояние и заставляя вскочить на кровати еще до того, как сознание распознало доносившийся звук. Первым делом он заметил в темноте мигающий янтарный свет. Затем перевел взгляд на расположенную рядом с рабочей станцией панель безопасности. На ней горел сигнал тревоги, свидетельствовавший о том, что кто-то пытается попасть в кабинет отдела безопасности, не зайдя предварительно к Чехову. Он выбрался из постели, откинув простыни, и на ходу схватил брюки и рубашку. В ванной безмятежно потрескивали ящерицы Зулу, вторя в тон резкому сигналу тревоги.
Продевая ноги в брюки, Чехов бросил взгляд на стоявший на столе хронометр. Затем он протиснул плечи в рубашку, уже выбегая из дверей и даже не пытаясь найти ботинки. Хронометр показывал три часа ночи. Стоявшие на вахте в этот час Дэвидсон и Тэйт прекрасно знали, что нельзя ломиться в кабинет шефа службы безопасности, не поставив его в известность. Впрочем, это было известно всем охранникам. Вывод напрашивался один: пытавшийся проникнуть к Чехову не принадлежал к службе безопасности, а возможно, вообще был чужим на "Энтерпрайзе". Чехов вспомнил про Келли и ложную тревогу постороннего проникновения. Однако, сразу же отбросил мысль о такой шутке, как слишком идиотской, даже для аудиторов. Затем он вспомнил о твердом убеждении Скотта, считавшего, что Суини, Гендрон и Пэрвианс были убиты в результате чьего-то сознательного действия. Он не смог с такой же легкостью отделаться от этой мысли.
Дверь в кабинет Чехова была первой от входа в отдел службы безопасности. Первая комната кабинета была пустой и темной, но Чехов заметил легкий отблеск света, проникавший через открытый внутренний проход. Бесшумно ступая на цыпочках, он приблизился к внутренней двери и выглянул из-за косяка. Включенный рабочий терминал отбрасывал беловатый свет на сейф-шкаф с оборудованием, стоявший позади его стола. Однако никто не дожидался его в этой небольшой комнатке. На первый взгляд ничего здесь не было нарушено, ничего не пропало. Чертыхаясь в адрес того, кто прервал его сон, Чехов потянулся к столу, чтобы выключить монитор. Однако, всмотревшись в графическое изображение на экране, он замер.
Круговая паутина из голубых линий представляла из себя схематический чертеж шестой палубы главного корпуса "Энтерпрайза". Жирный белый крест отмечал то место, где располагался тридцать девятый сектор. Рядом с этим знаком кто-то размашисто написал: "БОМБА". И внизу: "ЛУЧШЕ ПОТОРОПИСЬ!"
Чехов почувствовал, как у него похолодели руки. Рванувшись назад от стола, он помчался по коридору к дежурной комнате службы безопасности, в которой были шкафы, заполненные различным снаряжением. Светильники разгорелись до половины своей мощности, когда он, пробегая через дверь, хлопнул по выключателям. Благодаря отсутствию на нем обуви и слабому трению Чехов проскользил на ногах последние метры пути. Когда он врезался в шкаф со снаряжением и с грохотом распахнул дверцу, один из младших лейтенантов, несших вахту за столом дежурного, выбежал в холл.
– Кто здесь?
– Дэвидсон! – закричал Чехов, срывая с полки аппарат для обезвреживания взрывчатки. – Объяви по отделу приказ повышенной готовности!
– Лейтенант Чехов? – Девушка-охранница заглянула в комнату и сразу же выскочила обратно в коридор, когда Чехов стремительно промчался мимо нее. – Что случилось?
Но он не стал задерживаться ради объяснений и прокричал на ходу:
– Оставайтесь здесь у дежурного стола вместе с Тэйтом на случай, если вы понадобитесь капитану. Я бегу на шестую палубу.
– Есть!
Чехов прогрохотал вверх по лесенке, ведущей на следующую палубу, не рискуя пользоваться лифтом, где он мог бы попасть в ловушку, если бы угроза взрыва бомбы оказалась настоящей и взрыв произошел бы до того, как он сумеет ликвидировать эту опасность. Как только он отбросил верхний люк, сразу же повсюду вокруг загудели сигналы декомпрессионной тревоги. Чехов ощутил острое желание осмотреть каждую каюту на этой палубе, но сдержал свой порыв. Самую полезную информацию, он получил в виде предупреждения на своем терминале. В эти минуты он не мог проигнорировать такое предупреждение, если существовала хотя бы малейшая реальная угроза. "Сектор 39, – повторил он про себя. – В этом месте находится каюта Зулу. Там же рядом живет Ухура. В этом секторе каюты более пятидесяти членов экипажа!"
К этому времени эвакуация на палубе была уже закончена. Чехов с ужасом подумал, чувствуя острую боль в животе, как давно уже объявлена декомпрессионная тревога и как мало времени осталось, видимо, для обнаружения и обезвреживания взрывного устройства. Крепко сжимая чемоданчик с противовзрывным снаряжением, он проклинал себя за то, что в спешке не обулся и теперь не мог бежать еще быстрее.
Чехов повернул на последнем перекрестке коридора, оттолкнулся от противоположной стены и успел лишь заметить, что кто-то выскочил из дверей перед самым его носом. Они столкнулись друг с другом и, барахтаясь, покатились по полу.
* * *
Кирк резко вскочил со своей койки, торопливо протягивая правую руку, чтобы ответить на свисток интеркома, хотя сам еще не вполне проснулся и не понимал, что происходит.
– Кирк слушает.
– Говорит мостик. Это Спок. – Низкий голос вулканца заполнил каюту Кирка и заставил капитана стряхнуть с себя последние остатки сна. – Внутренние системы передали сообщение о повреждении корпуса в районе шестой палубы. Техническая служба вызвала ремонтную команду, а поисковые бригады начали собираться на третьей палубе.
Кирк потянулся за своими брюками. В комнате медленно разгоралось включенное им освещение.
– И что? – нетерпеливо выпалил капитан, чувствуя, что за первыми сообщениями старшего помощника последует дополнительная информация.
– К настоящему моменту, – продолжал Спок, – не обнаружено физического проявления разрыва. Его нет ни на шестой палубе, ни еще где-либо. Пока существует только сигнал тревоги.
– Это странно. – Кирк натянул ботинки и просунул руки в рукава рубашки. – Но если нам повезет, мистер Спок, мы сумеем все оставить без изменения. – Он подхватил китель и направился к выходу. – Вызови Скотти на третьей палубе! Скажи ему, что я иду.
– Ему уже сообщили. – Ответом на последние слова вулканца было шипение закрывающейся двери лифта. Однако Кирк услышал начало фразы и мог догадаться, что последовало:
– Он ждет вашего прибытия. Конец связи.
* * *
Вывернувшись из-под тяжести придавившего его тела, Зулу перекатился, встал на ноги и повернулся лицом к нападавшему. Вначале он заметил только темный костюм с золотистым отливом. Это не было похоже на форму Звездного Флота. Интуиция подсказала ему, что его противник не принадлежал к экипажу корабля! Он поднял руки, готовясь к драке, и только тут увидел лицо стоявшего напротив человека. Огромный вздох облегчения вырвался у него.
– А, так это ты.
Разгоряченный Чехов смотрел на него. Каждый мускул его тела был само напряжение. Зулу заметил, что не только форменного кителя не хватало на его друге. Ноги в одних носках неуклюже заскользили по палубе, когда офицер безопасности присел, чтобы поднять чемоданчик, который держал в руке до столкновения с Зулу.
– Что ты здесь делаешь? – требовательным тоном обратился Чехов к Зулу. Тот не успел ничего ответить, как вдруг резко прекратилось завывание сигнала декомпрессионной тревоги. Однако за этим не последовало успокоительного сообщения технической службы, которое обычно в таких случаях передавалось по интеркому. Просто воцарилась неожиданная гнетущая тишина. Зулу почувствовал, как по спине у него пробежал холодок. По-видимому, что-то случилось. Совсем не так должна была отменяться ложная тревога.
– Зулу, что ты здесь делаешь? – настойчиво повторил Чехов.
– Я прибежал сюда, чтобы найти аудиторов. – Зулу поборол желание заглянуть еще раз в комнату, из которой только что выбежал. Двери зашумели и открылись, отреагировав на приближение людей. – Кто-то убил их.
– Проклятие! – Офицер безопасности бросил быстрый взгляд на распростертое тело Тейлора и побежал к двери соседней каюты. Зулу рванулся вслед за ним, удивленный действиями Чехова.
– Она закрыта, – предупреждающе выкрикнул он, когда Чехов, скользя, остановился у двери каюты Чайкен. – Во всяком случае, ее все равно там нет.
Русский заворчал и раскрыл панель системы защиты двери. Затем активировал переключатель аварийного открывания запирающего устройства.
– Чехов, что ты делаешь?
– Ищу бомбу.
У Зулу перехватило дыхание, словно он получил резкий удар в солнечное сплетение.
– Значит, кто-то подложил бомбу на шестую палубу? Но кто?
– Я не знаю.
Дверь зашумела и открылась. За ней была сплошная темнота. Зулу и Чехов отскочили от двери, укрываясь по обеим сторонам входа в каюту. Там было тихо. По молчаливому кивку товарища Зулу осторожно протянул руку в комнату и включил освещение. Чехов тут же вошел в помещение. Рулевой ругнулся и последовал за ним.
– Ты что, сошел с ума? – прошипел Зулу.
Комната Чайкен была пуста. Только тяжелый запах крови чувствовался повсюду. Чехов быстро осмотрел каюту, низко наклоняясь и заглядывая под встроенные койки и столы.
– Убийца мог быть сейчас здесь!
– Я не знаю, сколько времени нам осталось до взрыва бомбы. – Офицер безопасности рывком открыл утилизатор отходов и заглянул внутрь. – В предупреждающей записке на моем компьютере было сказано, что нужно спешить.
– Разве кто-то оставил для тебя предупреждение?
Зулу обнаружил пульт доступа к встроенному в стену шкафу и открыл его. Внутри висели всего несколько обычных гражданских костюмов и блузок. А под ними стояла небольшая картонная коробка с надписью "Гендрон". Он заставил себя перерыть все одежды Чайкен, чувствуя при этом неловкость, словно совершал кражу.
– Кто мог это сделать?
– Не имею понятия. – Чехов приподнял крышку на аппарате приготовления пищи и проверил содержимое. Затем снова захлопнул крышку и, резко повернувшись, принялся взглядом обшаривать комнату.
– Черт побери! Она должна быть где-то здесь! – Его взгляд упал на коробку с вещами погибшей Гендрон. – Ты заглядывал, что там внутри? – Он в три больших шага пересек комнату.
– Нет.
Зулу опустился на колени и потянулся к крышке. Но твердая рука опустилась ему на плечо и остановила его. Зулу присел на корточки. Чехов принялся рыться в своем наборе приспособлений для обезвреживания взрывных устройств.
– Ты считаешь, что она может быть заминирована и взорвется, если мы ее откроем?
– Это объяснило бы, почему кто-то оставил мне предупреждение.
Чехов вытащил из чемоданчика небольшой датчик и провел им над крышкой коробки. Через мгновение на приборе появилось кодовое число, настолько хорошо знакомое всем, что даже Зулу стало понятно: есть опасность неизбежного взрыва.
– Уходи! – Чехов рывком поднял Зулу на ноги и толкнул его к двери. – Убирайся отсюда немедленно!
– Но ..
– Зулу! Не пытайся спорить со мной! Даже если мне удастся локализовать взрыв, все равно коридор будет неминуемо разрушен.
Чехов схватил лежавший в чемоданчике распылитель пластопены. Жгучий запах затвердевающего на воздухе пластика заполнил все помещение каюты, когда Чехов начал сооружать противовзрывную блокаду вокруг смертоносной коробки.
– Ты один на корабле знаешь о случившемся с аудиторами. Когда исчезнут все физические улики, капитану будут нужны твои свидетельские показания, чтобы поймать убийцу. А сейчас – уматывай!
Разум и чувства некоторое время боролись внутри Зулу, однако победил разум. Зулу выругался и бросился прочь из каюты аудиторов. Он уходил, но не мог избавиться от терзающей его досады. Последнее, что он запомнил, покидая каюту, – это сосредоточенное лицо Чехова, распылявшего второй слой пластопенного покрытия над маленькой белой коробкой.
* * *
Едва только на третьей палубе двери турболифта лениво стали раздвигаться в стороны, Кирк просунул ладони между ними и протиснулся наружу, не дожидаясь, когда дверцы раскроются полностью. Рабочие бригады и технические специалисты уже высыпали на палубу. Каждый был занят своим делом. Встревоженные, полуодетые люди, эвакуированные с шестой палубы, теснились в нескольких проходах. Кирк с трудом удержался от того, чтобы задержаться здесь и проверить число эвакуированных. Однако с этим можно было пока повременить. Капитан протиснулся между двумя инженерными бригадами и проследовал в комнату для совещаний, где Скотт должен был разместить центр управления работами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39
Кислый и горячий приступ тошноты подкатил к горлу. Зулу повернулся и бросился назад в коридор, стараясь не вдыхать в себя пропитанный запахом крови воздух.
* * *
Короткий настойчивый сигнал пробился сквозь сон, быстро возвращая Чехова в бодрое состояние и заставляя вскочить на кровати еще до того, как сознание распознало доносившийся звук. Первым делом он заметил в темноте мигающий янтарный свет. Затем перевел взгляд на расположенную рядом с рабочей станцией панель безопасности. На ней горел сигнал тревоги, свидетельствовавший о том, что кто-то пытается попасть в кабинет отдела безопасности, не зайдя предварительно к Чехову. Он выбрался из постели, откинув простыни, и на ходу схватил брюки и рубашку. В ванной безмятежно потрескивали ящерицы Зулу, вторя в тон резкому сигналу тревоги.
Продевая ноги в брюки, Чехов бросил взгляд на стоявший на столе хронометр. Затем он протиснул плечи в рубашку, уже выбегая из дверей и даже не пытаясь найти ботинки. Хронометр показывал три часа ночи. Стоявшие на вахте в этот час Дэвидсон и Тэйт прекрасно знали, что нельзя ломиться в кабинет шефа службы безопасности, не поставив его в известность. Впрочем, это было известно всем охранникам. Вывод напрашивался один: пытавшийся проникнуть к Чехову не принадлежал к службе безопасности, а возможно, вообще был чужим на "Энтерпрайзе". Чехов вспомнил про Келли и ложную тревогу постороннего проникновения. Однако, сразу же отбросил мысль о такой шутке, как слишком идиотской, даже для аудиторов. Затем он вспомнил о твердом убеждении Скотта, считавшего, что Суини, Гендрон и Пэрвианс были убиты в результате чьего-то сознательного действия. Он не смог с такой же легкостью отделаться от этой мысли.
Дверь в кабинет Чехова была первой от входа в отдел службы безопасности. Первая комната кабинета была пустой и темной, но Чехов заметил легкий отблеск света, проникавший через открытый внутренний проход. Бесшумно ступая на цыпочках, он приблизился к внутренней двери и выглянул из-за косяка. Включенный рабочий терминал отбрасывал беловатый свет на сейф-шкаф с оборудованием, стоявший позади его стола. Однако никто не дожидался его в этой небольшой комнатке. На первый взгляд ничего здесь не было нарушено, ничего не пропало. Чертыхаясь в адрес того, кто прервал его сон, Чехов потянулся к столу, чтобы выключить монитор. Однако, всмотревшись в графическое изображение на экране, он замер.
Круговая паутина из голубых линий представляла из себя схематический чертеж шестой палубы главного корпуса "Энтерпрайза". Жирный белый крест отмечал то место, где располагался тридцать девятый сектор. Рядом с этим знаком кто-то размашисто написал: "БОМБА". И внизу: "ЛУЧШЕ ПОТОРОПИСЬ!"
Чехов почувствовал, как у него похолодели руки. Рванувшись назад от стола, он помчался по коридору к дежурной комнате службы безопасности, в которой были шкафы, заполненные различным снаряжением. Светильники разгорелись до половины своей мощности, когда он, пробегая через дверь, хлопнул по выключателям. Благодаря отсутствию на нем обуви и слабому трению Чехов проскользил на ногах последние метры пути. Когда он врезался в шкаф со снаряжением и с грохотом распахнул дверцу, один из младших лейтенантов, несших вахту за столом дежурного, выбежал в холл.
– Кто здесь?
– Дэвидсон! – закричал Чехов, срывая с полки аппарат для обезвреживания взрывчатки. – Объяви по отделу приказ повышенной готовности!
– Лейтенант Чехов? – Девушка-охранница заглянула в комнату и сразу же выскочила обратно в коридор, когда Чехов стремительно промчался мимо нее. – Что случилось?
Но он не стал задерживаться ради объяснений и прокричал на ходу:
– Оставайтесь здесь у дежурного стола вместе с Тэйтом на случай, если вы понадобитесь капитану. Я бегу на шестую палубу.
– Есть!
Чехов прогрохотал вверх по лесенке, ведущей на следующую палубу, не рискуя пользоваться лифтом, где он мог бы попасть в ловушку, если бы угроза взрыва бомбы оказалась настоящей и взрыв произошел бы до того, как он сумеет ликвидировать эту опасность. Как только он отбросил верхний люк, сразу же повсюду вокруг загудели сигналы декомпрессионной тревоги. Чехов ощутил острое желание осмотреть каждую каюту на этой палубе, но сдержал свой порыв. Самую полезную информацию, он получил в виде предупреждения на своем терминале. В эти минуты он не мог проигнорировать такое предупреждение, если существовала хотя бы малейшая реальная угроза. "Сектор 39, – повторил он про себя. – В этом месте находится каюта Зулу. Там же рядом живет Ухура. В этом секторе каюты более пятидесяти членов экипажа!"
К этому времени эвакуация на палубе была уже закончена. Чехов с ужасом подумал, чувствуя острую боль в животе, как давно уже объявлена декомпрессионная тревога и как мало времени осталось, видимо, для обнаружения и обезвреживания взрывного устройства. Крепко сжимая чемоданчик с противовзрывным снаряжением, он проклинал себя за то, что в спешке не обулся и теперь не мог бежать еще быстрее.
Чехов повернул на последнем перекрестке коридора, оттолкнулся от противоположной стены и успел лишь заметить, что кто-то выскочил из дверей перед самым его носом. Они столкнулись друг с другом и, барахтаясь, покатились по полу.
* * *
Кирк резко вскочил со своей койки, торопливо протягивая правую руку, чтобы ответить на свисток интеркома, хотя сам еще не вполне проснулся и не понимал, что происходит.
– Кирк слушает.
– Говорит мостик. Это Спок. – Низкий голос вулканца заполнил каюту Кирка и заставил капитана стряхнуть с себя последние остатки сна. – Внутренние системы передали сообщение о повреждении корпуса в районе шестой палубы. Техническая служба вызвала ремонтную команду, а поисковые бригады начали собираться на третьей палубе.
Кирк потянулся за своими брюками. В комнате медленно разгоралось включенное им освещение.
– И что? – нетерпеливо выпалил капитан, чувствуя, что за первыми сообщениями старшего помощника последует дополнительная информация.
– К настоящему моменту, – продолжал Спок, – не обнаружено физического проявления разрыва. Его нет ни на шестой палубе, ни еще где-либо. Пока существует только сигнал тревоги.
– Это странно. – Кирк натянул ботинки и просунул руки в рукава рубашки. – Но если нам повезет, мистер Спок, мы сумеем все оставить без изменения. – Он подхватил китель и направился к выходу. – Вызови Скотти на третьей палубе! Скажи ему, что я иду.
– Ему уже сообщили. – Ответом на последние слова вулканца было шипение закрывающейся двери лифта. Однако Кирк услышал начало фразы и мог догадаться, что последовало:
– Он ждет вашего прибытия. Конец связи.
* * *
Вывернувшись из-под тяжести придавившего его тела, Зулу перекатился, встал на ноги и повернулся лицом к нападавшему. Вначале он заметил только темный костюм с золотистым отливом. Это не было похоже на форму Звездного Флота. Интуиция подсказала ему, что его противник не принадлежал к экипажу корабля! Он поднял руки, готовясь к драке, и только тут увидел лицо стоявшего напротив человека. Огромный вздох облегчения вырвался у него.
– А, так это ты.
Разгоряченный Чехов смотрел на него. Каждый мускул его тела был само напряжение. Зулу заметил, что не только форменного кителя не хватало на его друге. Ноги в одних носках неуклюже заскользили по палубе, когда офицер безопасности присел, чтобы поднять чемоданчик, который держал в руке до столкновения с Зулу.
– Что ты здесь делаешь? – требовательным тоном обратился Чехов к Зулу. Тот не успел ничего ответить, как вдруг резко прекратилось завывание сигнала декомпрессионной тревоги. Однако за этим не последовало успокоительного сообщения технической службы, которое обычно в таких случаях передавалось по интеркому. Просто воцарилась неожиданная гнетущая тишина. Зулу почувствовал, как по спине у него пробежал холодок. По-видимому, что-то случилось. Совсем не так должна была отменяться ложная тревога.
– Зулу, что ты здесь делаешь? – настойчиво повторил Чехов.
– Я прибежал сюда, чтобы найти аудиторов. – Зулу поборол желание заглянуть еще раз в комнату, из которой только что выбежал. Двери зашумели и открылись, отреагировав на приближение людей. – Кто-то убил их.
– Проклятие! – Офицер безопасности бросил быстрый взгляд на распростертое тело Тейлора и побежал к двери соседней каюты. Зулу рванулся вслед за ним, удивленный действиями Чехова.
– Она закрыта, – предупреждающе выкрикнул он, когда Чехов, скользя, остановился у двери каюты Чайкен. – Во всяком случае, ее все равно там нет.
Русский заворчал и раскрыл панель системы защиты двери. Затем активировал переключатель аварийного открывания запирающего устройства.
– Чехов, что ты делаешь?
– Ищу бомбу.
У Зулу перехватило дыхание, словно он получил резкий удар в солнечное сплетение.
– Значит, кто-то подложил бомбу на шестую палубу? Но кто?
– Я не знаю.
Дверь зашумела и открылась. За ней была сплошная темнота. Зулу и Чехов отскочили от двери, укрываясь по обеим сторонам входа в каюту. Там было тихо. По молчаливому кивку товарища Зулу осторожно протянул руку в комнату и включил освещение. Чехов тут же вошел в помещение. Рулевой ругнулся и последовал за ним.
– Ты что, сошел с ума? – прошипел Зулу.
Комната Чайкен была пуста. Только тяжелый запах крови чувствовался повсюду. Чехов быстро осмотрел каюту, низко наклоняясь и заглядывая под встроенные койки и столы.
– Убийца мог быть сейчас здесь!
– Я не знаю, сколько времени нам осталось до взрыва бомбы. – Офицер безопасности рывком открыл утилизатор отходов и заглянул внутрь. – В предупреждающей записке на моем компьютере было сказано, что нужно спешить.
– Разве кто-то оставил для тебя предупреждение?
Зулу обнаружил пульт доступа к встроенному в стену шкафу и открыл его. Внутри висели всего несколько обычных гражданских костюмов и блузок. А под ними стояла небольшая картонная коробка с надписью "Гендрон". Он заставил себя перерыть все одежды Чайкен, чувствуя при этом неловкость, словно совершал кражу.
– Кто мог это сделать?
– Не имею понятия. – Чехов приподнял крышку на аппарате приготовления пищи и проверил содержимое. Затем снова захлопнул крышку и, резко повернувшись, принялся взглядом обшаривать комнату.
– Черт побери! Она должна быть где-то здесь! – Его взгляд упал на коробку с вещами погибшей Гендрон. – Ты заглядывал, что там внутри? – Он в три больших шага пересек комнату.
– Нет.
Зулу опустился на колени и потянулся к крышке. Но твердая рука опустилась ему на плечо и остановила его. Зулу присел на корточки. Чехов принялся рыться в своем наборе приспособлений для обезвреживания взрывных устройств.
– Ты считаешь, что она может быть заминирована и взорвется, если мы ее откроем?
– Это объяснило бы, почему кто-то оставил мне предупреждение.
Чехов вытащил из чемоданчика небольшой датчик и провел им над крышкой коробки. Через мгновение на приборе появилось кодовое число, настолько хорошо знакомое всем, что даже Зулу стало понятно: есть опасность неизбежного взрыва.
– Уходи! – Чехов рывком поднял Зулу на ноги и толкнул его к двери. – Убирайся отсюда немедленно!
– Но ..
– Зулу! Не пытайся спорить со мной! Даже если мне удастся локализовать взрыв, все равно коридор будет неминуемо разрушен.
Чехов схватил лежавший в чемоданчике распылитель пластопены. Жгучий запах затвердевающего на воздухе пластика заполнил все помещение каюты, когда Чехов начал сооружать противовзрывную блокаду вокруг смертоносной коробки.
– Ты один на корабле знаешь о случившемся с аудиторами. Когда исчезнут все физические улики, капитану будут нужны твои свидетельские показания, чтобы поймать убийцу. А сейчас – уматывай!
Разум и чувства некоторое время боролись внутри Зулу, однако победил разум. Зулу выругался и бросился прочь из каюты аудиторов. Он уходил, но не мог избавиться от терзающей его досады. Последнее, что он запомнил, покидая каюту, – это сосредоточенное лицо Чехова, распылявшего второй слой пластопенного покрытия над маленькой белой коробкой.
* * *
Едва только на третьей палубе двери турболифта лениво стали раздвигаться в стороны, Кирк просунул ладони между ними и протиснулся наружу, не дожидаясь, когда дверцы раскроются полностью. Рабочие бригады и технические специалисты уже высыпали на палубу. Каждый был занят своим делом. Встревоженные, полуодетые люди, эвакуированные с шестой палубы, теснились в нескольких проходах. Кирк с трудом удержался от того, чтобы задержаться здесь и проверить число эвакуированных. Однако с этим можно было пока повременить. Капитан протиснулся между двумя инженерными бригадами и проследовал в комнату для совещаний, где Скотт должен был разместить центр управления работами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39