– Звездолет "Энтерпрайз", говорит командир полиции Шандакен. – Как и орионец с "Умифиму", этот командир говорил хотя и несколько неуверенно, но на безупречном английском. – Вы должны немедленно допустить нас на ваш корабль с целью обыска.
– Ответ отрицательный. – Кирк твердо сжал губы и помрачнел. – Нейтральные полицейские отряды не имеют полномочий производить обыск на кораблях Звездного Флота.
– Но у вас на борту есть преступники, за которыми охотится орионская полиция. – Командир обвиняюще поднял коротко обрубленный палец. – Вот здесь, прямо на вашем мостике!
– Что? – Кирк повернулся, и встретил ошеломленный взгляд Чехова. – Я не понимаю, о чем это вы говорите, Шандакен. Этот человек – один из моих линейных офицеров.
– Но он еще и орионский преступник. – Шандакен скрестил руки на своей необъятной груди и презрительно выпятил подбородок. – Он напал и ранил одного из моих полицейских офицеров на Сигме...
– Это не правда! – неожиданно проявившийся сильный акцент Чехова красноречивее всяких слов свидетельствовал о том, насколько он разгневан. – Я только лишь разоружил его, и больше ничего!
– Хватит, мистер Чехов, – спокойно произнес Кирк.
– ., а потом похитил у него оружие, – невозмутимо продолжал командир орионцев. – После чего тайно пронес его на борт вашего корабля...
– Он не делал этого! – Не выдержав такой клеветы, Зулу рванулся к экрану. – Капитан, Чехов отдал орионский фазер сотрудникам службы безопасности Сигмы-1. Я сам тому свидетель.
Кирк недовольно покачал головой:
– Мистер Зулу, я сказал, что хватит.
– ., не говоря уже о попытках воспрепятствовать законным мерам Ориона по розыску преступников.
Лицо Шандакена сделалось угрюмым.
– За все эти нарушения мы настаиваем на предоставлении нам права...
– Капитан, там была вовсе не официальная или законная процедура обыска! – Теперь уже Ухура перебивала продолжавшего произносить обвинения орионца. Ее взволнованное лицо выражало все оттенки негодования.
– Тот орионец попросту уничтожал федеральную собственность без всякого повода...
Кирк нахмурился:
– Командир Шандакен, извините меня, я должен немного посоветоваться с моей командой.
Орионец недовольно проворчал что-то, и его изображение растаяло, сменившись картиной необъятного звездного пространства. Кирк быстро повернулся к Чехову и пронзил его жгучим взглядом своих карих глаз:
– Ну вот, лейтенант. Помните, я просил вас дать объяснение в отчете о пребывании на Сигме-1? По-моему, вам следует дать его прямо сейчас.
– Да, капитан.
Офицер безопасности сидел выпрямившись перед своим пультом. Даже со своей рулевой консоли Зулу заметил, как побелели от напряжения костяшки пальцев русского, сжимавших рычаги управления.
– Мы увидели, как орионский полицейский напал на одного из торговцев на Сигме-1. Единственное, что я сделал, так это забрал у него фазер. Он, видимо, заявил на меня в станционную службу безопасности, а когда они меня арестовали, я им передал его фазер. – Щеки Чехова залились легким румянцем. – Все остальное вы знаете.
– Гмм, – Кирк не стал смотреть на Ухуру или Зулу для подтверждения услышанного. Он достаточно хорошо знал шефа службы безопасности. – Тогда это не похоже на истинную причину, по которой они примчались сюда за вами, мистер Чехов.
– Я знаю, сэр, – Чехов бросил недоуменный взгляд на силуэты кораблей, мерцающие на смотровом экране. – Мне ничего здесь не понятно.
– Орионцы известны своей злопамятностью, – заметил Зулу. – Быть может, они надеются раздуть из этого межзвездный инцидент и доставить неприятности Федерации.
– Возможно, – Кирк сделал знак Ухуре. – Соединитесь снова с командиром орионской полиции.
– Да, капитан.
Экран снова покрылся рябью, и вскоре появилось изображение мостика "Мекуфи". Шандакен поднял голову от наручного коммуникатора и удивленно моргнул глазами.
– Ваше совещание уже закончено, капитан? – спросил он.
– Да, и у меня есть к вам вопрос. – Голос Кирка звучал очень вежливо. – Поскольку ссора с вашим полицейским произошла на космической станции Звездного Флота, я полагаю, что вам известно положение, согласно которому любое разбирательство в отношении лейтенанта Чехова подпадает под юрисдикцию Федерации?
Кустистые брови орионца сдвинулись к переносице:
– Это нас не удовлетворит...
– Но это, тем не менее, единственный законный выход для вас, – спокойно подвел черту Спок.
Шандакен ударил кулаком по своему командирскому креслу.
– Мы отказываемся...
Экран неожиданно снова покрылся рябью, и вместо облаченного в красную форму орионца на нем появился другой – в бронзовом с черным костюме и, очевидно, с другого корабля. Его широкое лицо украшала еще более густая борода, чем у командира полицейских, а в мясистом темно-зеленом ухе болтался капитанский медальон. Позади молено было разглядеть мостик корабля явно военного типа, что совершенно не вязалось с допотопными грузовыми трюмами, видневшимися сквозь узкие окна.
– Звездолет "Энтерпрайз", вы находитесь на курсе, ведущем прямо в пространство орионских владений.
Глухой сердитый голос был тем же, который раньше вел разговор с "Умифиму".
– Это расценивается как вторжение в нейтральную зону Ориона.
Кирк плотно сжал губы:
– Наш курс проложен к границам федерации, командир, и мы получили приказ оставаться на нашей стороне этой границы.
Орионский военачальник фыркнул в ответ:
– Обычное федеральное двуличие! Зачем патрулировать границу, если нет какого-то интереса к тому, что находится по другую сторону? Я вас предупреждаю: если вы немедленно не измените свой курс, мы будем вынуждены открыть огонь.
– Чехов, – Кирк не сводил глаз с командира чужого корабля, – какую максимальную скорость может развить орионский истребитель класса "Т"?
– Четвертую сверхсветовую скорость, капитан.
– А полицейский крейсер?
Чехов несколько мгновений смотрел на свой монитор, затем покачал головой:
– Согласно нашим данным, не быстрее третьей сверхсветовой скорости. – Он поднял голову, и в его мозгу мелькнуло мрачное подозрение. – Если бы "Умифиму" не отвлек нас своим фальшивым сигналом бедствия, то "Мекуфи" ни за что не смог бы до нас добраться.
– Я тоже уже начал догадываться об этом, лейтенант.
Кирк опустил руку на плечо Зулу:
– Мистер Зулу, включайте сверхсветовые двигатели. Отойдем подальше от орионской границы. – Он бросил на экран озорной взгляд. – Включите шестую сверхсветовую скорость.
* * *
Спустя пять с половиной часов, когда Кирк наконец вышел из корабельного лазарета, в коридоре, к счастью, не было людей. Он потянулся и расправил плечи и неожиданно для себя вдруг стал высчитывать расстояние до орионской границы. Оставался, возможно, всего один день полета до того, как они будут вынуждены столкнуться с напряженными ситуациями, то и дело возникающими вдоль этой беспокойной части космоса. Боже, как противно сознавать, что прошедшие с начала полета дни только лишь приближали их к реальным действиям.
Он торопливо зашагал к ближайшему коридору в надежде на случайное появление там турболифта, при этом ритмично разминая пальцы в такт своим шагам. По своему опыту Кирк знал, что миссия, начатая плохо, чаще всего и кончалась плохо, и даже тот факт, что ни одна из возникших за время этого полета проблем не имела отношения к вражде между Орионом и Андорой, ничуть не успокаивал его. Сейчас его волновало только то, что его корабль получил радиационный удар, один из членов экипажа погиб, а главный хирург выше головы загружен работой из-за этих двух неприятных происшествий. Маккой даже не смог сам провести радиационную проверку Кирка, так как был занят оказанием помощи технику транспортаторной, совершенно раздавленному чувством своей вины и неподдающемуся никаким попыткам его успокоить. Если бы Кирк мог исправить хотя бы одну из неприятностей этого ужасного дня, то сам занялся бы тем, что делал доктор.
– Мистер Тейлор, – донесся из нижнего холла женский голос. – К сожалению, я не могу позволить вам выходить отсюда.
А тут еще эти аудиторы на его голову!
Кирк остановился, не доходя дюжины метров до коридора службы безопасности, сразу за переходом, по которому он мог бы добраться до турболифта и уехать. Он вслушивался в голоса, долетавшие из внутренних помещений отдела безопасности и становившиеся громче по мере того, как говорившие приближались к нему. Когда перед капитаном появился Джон Тейлор, вышедший из дверей, ведущих в помещения службы безопасности, Кирк постарался убрать с лица выражение недовольства и раздражения. Только каким-то дьявольским наваждением можно было объяснить появление здесь одного из аудиторов. Похоже, что на этот раз он помешает Кирку спокойно вернуться из лазарета к себе в каюту.
– Не пытайтесь меня испугать, – поучал Тейлор молодую женщину-кореянку, провожавшую его из помещений отдела безопасности. – Меня уже путали более крупные рыбы, чем вы, младший лейтенант Пак, но никому из них так и не удалось заставить меня выполнять их распоряжения.
Он стоял боком к Кирку, и искривленная линия рта делала его физиономию очень неприятной.
– Я совсем не пытаюсь вас запугивать, – начала Пак, но Тейлор не дал ей договорить.
– Если ваш лейтенант вдруг неким чудесным образом все же появится сегодня вечером, то уж скажите ему, что на меня не произвела никакого впечатления избранная им тактика сильной руки. Или он освободит Аарона Келли и снимет с него все обвинения, или Генеральный аудитор получит целую кучу фактов о недопустимом использовании силы подразделением Звездного флота. Вам понятно?
Кирку подумалось, а нельзя ли и на аудиторов накатать жалобу за превышение данных им полномочий.
– Мистер Тейлор, – продолжала настаивать Пак, с решительным видом шагнув вслед за аудитором, когда Тейлор повернул, направляясь по холлу в сторону Кирка, – попытка отключить экран, запирающий помещение гауптвахты, приравнивается к вторжению в пределы тюремной зоны, сэр. Если вы попробуете выйти из этой зоны, я буду вынуждена вас застрелить.
Девушка с отчаянным видом перевела взгляд на Кирка, пока еще не притрагиваясь к фазеру, висевшему у нее на бедре.
Кирк согласно кивнул. Ему даже не было интересно, как Тейлор преподнес бы этот инцидент, если бы Пак поступила по инструкции и исполнила свой долг дежурного офицера.
– Младший лейтенант, я вам разрешаю не открывать огонь.
Девушка молча и с очевидным облегчением расслабила плечи, а Кирк неторопливо шагнул в сторону и преградил путь Тейлору, когда тот попытался торопливо проскочить мимо него.
– Вы, кажется, на всякого производите одинаковый эффект, – ласковым голосом заметил капитан. – Не пойму только, мистер Тейлор, то ли это у вас такой талант, то ли приобретенное умение?
Тейлор приостановился, едва не врезавшись в капитана, и с тяжелым вздохом бросил Кирку:
– Мне нет дела до вашего сарказма, Кирк. – Он кивнул головой назад. – Вам известно, что там ваш шеф безопасности взял под арест одного из моих аудиторов?
Кирк медленно проследил взглядом за движением Тейлора и приподнял брови.
– Мне известно, что один из ваших аудиторов грубо нарушил инструкции, а лейтенант Чехов принял соответствующие меры. – Кирк важно поднял голову. – А я считал, что вы именно тот человек, который с большим уважением относится к действующим инструкциям.
– К инструкциям, капитан, – отреагировал Тейлор, осклабившись в ехидной улыбке. – Но не к попыткам использовать их с целью помешать действиям полномочных федеральных служб. Насколько мне известно, Аарон никого не убил и не продал секреты Звездного Флота в руки клингонов.
– Мистер Келли вызвал ложную тревогу, – назидательно начал Кирк, – и таким своим действием поставил под угрозу безопасность всех людей, находящихся на этом корабле.
– Поставил под угрозу? – Тейлор засмеялся, но в его темных глазах сверкали угрожающие огоньки. – Не валите с больной головы на здоровую, Кирк, вспомните-ка лучше, что это ваш человек сломал нос моему сотруднику.
Кирк поспешно убрал руки за спину, чтобы не показать, что правая рука у него уже сжата в кулак.
– Вашему парню ужасно повезло, что Чехов не сломал ему шею.
Тут же капитан пожалел о том, что сказал, и готов был с досады лягнуть сам себя. Рот Тейлора растянулся в хищной улыбочке, и с наигранной невинностью он спросил:
– Могу я процитировать это ваше высказывание?
"Как жаль, что инспектирование того транспортатора проводила несчастная Гендрон, а не сам Тейлор", – подумал Кирк.
– Вы можете поступать, как вам заблагорассудится, – ответил он. – Но только если ваши действия не выходят за пределы вашей каюты.
Тейлор вытянул шею и заморгал.
– Простите, что?
Раз уж Тейлор вознамерился закидать Генерального аудитора своими жалобами, то Кирк подумал, что и ему неплохо бы основательно перетряхнуть готовящийся отчет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39