Когда Колот и остальные двинулись к двери таверны, Дж’рган отказался от желания последовать за ними. Они были начеку, высматривая все подозрительное почти все время, что он наблюдал за ними. Он знал, что не сможет оказаться достаточно близко, чтобы узнать что-то ценное.
Вместо этого он решил, что будет лучше вернуться на корабль и передать свое сообщение Комору. Сам Дж’рган понятия не имел о причине, по которой член Совета дал ему это задание, и не особо беспокоился об этом. Пусть Кеш, Комор, и его бюрократическая братия играет в свои политичесике игры плаща и кинжала. Возможно все что они получат в результате окажется потенциально роковым для их присутствия в Высшем Совете, если не для их жизней. Ничто из этого не касалось Дж’ргана и не могло отразиться на получение платы за его услуги.

Глава 18

Сулу перемещался по комнате медленными неторопливыми кругами. Тяжесть изогнутого лезвия оружия в его руках ощущалась вполне удобно. Потребовалось несколько часов, чтобы свыкнуться с ощущением бат’лета, но после практики под бдительным оком Колота, он начал понимать элегантность этого оружия.
Как и действие мечами, которыми он овладел в своей юности, применение бат’лета в равной степени требовало и искусности, и навыка. Для человека, чья сила и масса тела были меньше чем у среднего клингона, тонкий баланс, а также координация руки и глаза требовались даже в большей степени.
– Превосходно! – сказал Колот, тоже державший в руках бат’лет и кружащийся в той же манере что и Сулу; он перемещался так, чтобы удержать рулевого «Энтепрайза» прямо перед собой.
На лице клингона отразилась широкая усмешка, пока он вертел оружием с своих огромных руках.
– Вы двигаетесь с непринужденностью опытного воина. Если бы не эта отвратительная косметика, вы бы почти могли сойти за настоящего клингона.
У Сулу не было времени на то, чтобы всесторонне обдумать это замечание, потому что в этот момент Колот прекратил кружиться и атаковал. Текучим движением он установил ноги и занес клинок над головой, яростно опустив его вниз. Сулу ухитрился вовремя подставить свое оружие, чтобы отразить атаку. Звук двух столкнувшихся клинков был почти оглушительным в замкнутом пространстве.
Следуя новой атаке, Сулу повернул свой клинок, силясь обойти защиту Колота. Ему бы это удалось, если бы не потрясающая скорость реакции клингона. Казалось, его оружие движется по своему собственному желанию, словно предугадывая атаки Сулу. В комнате снова прозвучал звук удара металла о металл.
– Весьма впечатляюще! – сказал Колот, отступая и выходя из сражения. – Вы очень быстро учитесь. Хотя перед вами еще долгий путь для достижения истинного мастерства, я оценил бы ваше исполнение в ряду самых лучших кадетов военной академии, которые завершили свой первый месяц тренировок.
Сулу не мог удержать усмешки от невозмутимого стиля Колота. В конечном счете клингон не удержал серьезное выражение, и рассмеялся над собственной шуткой. Двери в тренажерный зал раздвинулись в стороны, и Сулу и Колот обернулись, чтобы увидеть, как испытывая явную неловкость, входит Кирк. Как и Сулу он был все еще одет в свой клингонский костюм. Потирая поясницу капитан «Энтерпрайза» поморщился от боли.
– Я не знаю что хуже: затеять драку в баре, битком набитом клингонами, или же спать на клингонской кровати.
Сулу поднял клингонское оружие, которое все еще держал в руках.
– Некоторые упражнения помогут разработать мускулы, сэр. Я бы порекомендовал тренировки с бат’летом. Они определенно улучшают кровообращение.
– В самом деле, – добавил Колот. – Врожденные личные боевые навыки мистера Сулу делают его способным к изучению бат’лета. Должен предупредить вас, капитан, при той скорости, с которой он совершенствуется, к тому времени когда мы достигнем Пао’лы, я смогу предложить ему место в своей команде.
Кирк уставился на Сулу, и на его губах заиграла мальчишеская усмешка.
– Я всегда знал, что вы честолюбивы, коммандер. Оказаться первым человеком, служащим в клингонском флоте, естественно обратило бы на вас внимание. Я все время знал, что за полет, проведенный на клингонском корабле в один прекрасный день придется платить.
Вращая бат’летом в своей руке Сулу снова рассмеялся.
– Но мы же знаем, что я стремлюсь не к этому.
Кирк кивнул. Сулу просрочил свое продвижение по службе, в котором капитан был уверен на протяжении долгого времени. К тому же он знал, что рулевой обладает всеми качествами, необходимыми для преуспевающего капитана звездолета. Однажды Кирк рекомендовал дать Сулу его собственную команду, и получил восторженное одобрение от Звездного флота. К его большому удивлению Сулу отклонил это предложение. Кирк никак не мог понять нежелание рулевого принять продвижение по службе, пока не услышал эту причину. «Эксельсиор».
Впервые положив глаз на это судно, Сулу почти два года восхищался им. Большой, и, по крайней мере в глазах Кирка, не обладающий ниодной из элегантных линий его собственного «Энтерпрайза», «Эксельсиор» не был первым в новом проекте звездолетов дальнего исследования. Кирк знал и о более современных кораблях, которые были предназначены заменить «Энтерпрайз» и другие корабли класса Конституция. Они были разработаны для более продролжительной службы, и инженеры предсказывали долговечность их пространственной структуры почти в столетия.
Эти корабли открыли бы новую эру исследований, и авантюрист в Сулу хотел быть частью всего этого. «Эксельсиор» манил его также, как «Энтерпрайз» соблазнил юного Джеймса Кирка. По этой причине рулевой решил подождать, пока не станет доступным «Эксельсиор», чтобы принять мантию командира, и Звездный флот хотя и неохотно, согласился. Именно поэтому капитан «Энтерпрайза» был уверен, что Колот не преуспеет, переманивая его рулевого из Звездного флота к тому времени, когда они доберутся до места назначения.
Пао’ла, отдаленная, покрытая джунглями планета, была местом, где находилась тюрьма, за которой когда-то надзирал К’зег. Клингон оказался богатым на информацию о тюрьме, когда Колот убедил его помочь им. Вдобавок к местоположению теперь они знали чего ожидать от персонала и обороны вне и внутри тюрьмы, по крайней мере о том, какими они были в то время, когда там служил К’зег. Им все еще нужно было пополнить свою информацию локальной разведкой, прежде чем они смогут начать разрабатывать план, но начало было положено.
Кирк окинул взглядом помещение, исследуя коллекцию оружия, брони, пластины с надписями, и прочие изделия. Каждый корабль, на борту которого он когда-либо путешествовал, имел комнату вроде этой, с призами, которые говорили о знаменитых кампаниях, в которых приняли участие корабль и его команда.
Его взгляд привлекла статуя, расположенная в освещенной нише, изображающая две фигуры, сцепившиеся в рукопашную. На полированной скульптуре выделялись напряженные мускулы каждого из борцов, словно они сражались не на жизнь а на смерть.
– Колот, что это? – спросил Кирк.
Увидев на что смотрит Кирк, Колот ответил:
– Это Калесс и его брат Морат. Согласно легенде Морат принес позор своей семье, и Калесс выступил против него. Они боролись двенадцать дней и двенадцать ночей. – Он добавил с улыбкой. – Естественно Калес победил.
– Вы говорили о Калессе с К’зегом на Дон’зали IV, – сказал Кирк. – Почему он так важен?
Колот изучал свой бат’лет, отмечая царапины и пятна на сияющей поверхности клинка. Сначала Кирк решил, что этот вопрос подобно многим другим, которые он задавал с самого начала этой миссии, останется без ответа. Но потом клингон опустил клинок, и медленно пересек пространство тренировочной комнаты, и его шаги эхом отозвались на обнаженном металле обшивки палубы. Приблизившись к статуе, он несколько секунд изучал фигуры, переплетенные в смертельном бою, прежде чем наконец ответил.
– Калесс Незабываемый – самый великий из когда-либо живших клингонских воинов. Он объединил мой народ, создал то, что стало Клингонской Империей. Именно он рассказал нам о чести, мужестве и преданности, и о том, как мы должны жить каждый день, следуя примеру, который он установил для нас. – Подняв бат’лет он продолжил. – Калесс победил деспотичного повелителя Молора в смертельном бою, используя первый бат’лет, который он выковал на огне своими собственными руками. Любой клингон с остатками чести обязан тем, что он есть Калессу. Даже теперь, спустя полторы тысячи лет после его смерти, Калесс ведет нас, пока мы желаем его слушать. Он там, когда мы идем на битву, и если мы умираем с честью, то присоединяемся к нему в СтоВоКоре.
Сулу, охваченный благоговением от напряженности Колота, кивнул.
– Это замечательное предание.
– Это не предание, – огрызнулся Колот, направляясь к украшенной оружейной стойке у стены комнаты и кладя свой бат’лет на пару свободных колышков.
Кирк заметил осторожность с которой клингон обращался с оружием, словно он был коллекционером, держащим в руках ценную вещь.
Нет, решил он, это было что-то совершенно иное. Колот обращался с грозным клинком с оттенком почтительности. Он вкладывал большой смысл, решил Кирк. Если поразмыслить над тем, что сказал им Колот, бат’лет занимал центральное место в клингонской культуре; был символом силы и уверенности перед лицом хаоса и тирании.
– Легенда о Калессе, – продолжил Колот, – это основание, на котором стоит Империя. Без его руководства мы обречены на самоуничтожение. На какое-то время многие клингоны забыли об этом. Другие эгоистичные интересы затмили нам учение Калесса, но все начало меняться. Его мудрость вновь открывается, и со временем Империя вернется к своей прежней славе.
Когда он впервые услышал, как Колот ссылается на Калесса, Кирк вспомнил, что читал это имя во время уроков по клингонской культуре в Академии. И он провел последнюю бессонную ночь лежа на одной из твердых металлических лежанок, которые заменяли кровати на борту ?Гал’тага?, копаясь в воспоминаниях о том, где он прежде слышал это имя.
– Я встречал клингона по имени Калесс почти двадцать лет назад.
Это утверждение вызвало ироническое фырканье Колота.
– Невозможно. Калесс мертв много столетий, и никогда ниодин клингон больше не носил это имя.
Кирк нахмурился, вспоминая странные обстоятельства, которые свели его с клингонским воином вместе с прочими знаменитыми и печально известными историческими фигурами, включая уважаемого Сурака с Вулкана и одного из героев его детства – Авраама Линкольна. Кирк все еще помнил недоверие, которое возникло у него и его команды, когда они впервые увидели Линкольна, парящего в космосе без космического корабля или скафандра.
– Это было нереально, – сказал Кирк. – Скорее всего это было физическим проявлением, созданным инопланетной расой, которая хотела «изучить» нас. Их интересовало то, как мы справляемся с концепциями «добра» и «зла». Калесс был создан, чтобы олицетворять зло наряду с некоторыми сомнительными представителями земной истории. Как только они заполучили всех игроков, нас натравили друг на друга, чтобы посмотреть кто победит.
Смех Колота эхом отразился от са, чтобы посмотреть кто победит.
[]торые хотели ?? впервые увидели Линкольна, знаменитыми и печально изтен комнаты.[]
– Звучит так, словно ваши испытатели были весьма близоруким видом. Добро не всегда одерживает победу над злом, мой капитан, и фактически само понятие такого четкого разделения ошибочно. Многие из тех, кого считают злыми, способны на милосердие, в то время как многие из тех, кто утверждает, что они чисты, способны на совершение самых отвратительных поступков, оправдывая их от имени того, что это «добро». Однако уверен, ничто из этого для вас не ново.
Кивнув Кирк спокойно согласился. Его путешествия познакомили его и с лучшим и с худшим из того, что могли предложить живые существа, независимо от того были ли они рождены в далеких звездных системах, или же на его родной планете.
– Этот искаженный Калесс, с которым вы встретились много лет назад, – сказал Колот. – Как он было создан?
Кирк вспомнил, что сказала ему Ярнек, лидер таинственной расы, которая называла себя экскалбианцами.
– Представления о Калессе и прочих были вытянуты из образов в наших сознаниях. Это имело смысл в отношении Линкольна, Сурака, и остальных, потому что мы или читали о них, или видели их портреты. Но до того инцидента только я читал истории о Калессе.
Бросив взгляд на статую, Кирк почти подсознательно отметил тот факт, что оба клингона, изображенные в скульптуре, имели выдающиеся лобные гребни, совсем как у теперешнего Колота. Это само по себе не было аномалией, потому что с самого первого контакта Земли с воинственной расой на протяжении последнего столетия были известны по крайней мере два разных вида клингонов.
– Более чем вероятно, – продолжил он, – что его образ был создан на основании моего собственного опыта и воспоминаний о клингонах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39