– Знаешь, в наше время у многих есть электронные книги, и в обычную библиотеку ходят редко. Так что заведующего почти никто не знал в лицо, и подмены еще долго могли бы не заметить. Ко всему прочему, убитый был человеком нелюдимым и мало с кем общался.
И все-таки девушку эти рассуждения успокоили мало. Остаток дня она была молчалива, вся погруженная в раздумья. Какое-то непонятное чувство не давало Надежде покоя - она общалась с человеком, пусть и недолго, находилась рядом с ним, а тут, оказывается, этот надоеда - пират. А она и не разглядела. Конечно, Стен прав, откуда девушке было знать, но… Сейчас Надя вспомнила тот момент, когда узнала, что Крылов организовал ее и Кира похищение. Правда, тогда было еще страшнее, ведь майору Надежда доверяла. Неожиданное воспоминание навело ее на размышления о судьбе Олега Крылова. Он, вроде, остался на Марсе, значит, к последним событиям совершенно непричастен. И хорошо - чем меньше знакомых лиц, тем лучше.
Примостившегося на соломе в углу Стена заставил открыть глаза легкий шорох. Он вопросительно взглянул на поднимавшегося с импровизированной постели племянника.
– Сейчас вернусь, - прошептал Кир, и бесшумно подошел к двери коморки, где уже битый час ворочалась без сна Надежда.
Девушка тихо ойкнула, увидев вдруг темную фигуру, заслонившую дверной проем. Но сразу же узнала Кира. Он подошел и, опустившись на корточки, оперся локтями о кровать.
– Что не спишь, лисенок?
Надя, виновато моргая, лишь пожала плечами. Лежа это получилось не очень вразумительно, но Кир, кажется, и так все понимал.
– Ну, рассказывай. Тебя что-то тревожит?
– Не знаю, - не совсем уверенно ответила девушка.
– Значит, мне показалось, что кое-кто в последнее время очень уж боится оставаться один в темноте? Или в замкнутом пространстве?
Надежда отрицательно помотала головой, а потом пару раз кивнула. Что бы это могло означать, она сама не знала. Но признавать, что Кир прав, не хотелось. И врать тоже. Вздохнув, девушка тихо спросила:
– Кир, получается, что я трусиха? Да?
– Это как посмотреть, - усмехнулся Кир. - Я бы так не сказал. Потому что тебе действительно есть, чего бояться.
– Но ведь ты не боишься, - возразила Надежда.
Кир задумчиво оперся подбородком о сложенные руки.
– Это не так. Просто за свою жизнь я привык к опасности и… видел слишком много такого, после чего бояться, кажется уже нечего. Когда пираты напали на наш поселок, я по чистой случайности был далеко оттуда. А когда вернулся, даже не сразу понял, что именно произошло. Издалека мне показалось, что в поселке был пожар, - Кир помолчал немного, а потом, чуть нахмурившись, продолжил. - Сначала я увидел трупы на улицах. А потом, когда вошел в наш дом… - Кир тряхнул головой, словно прогоняя вдруг всплывшую в его сознании картину. - Через пару дней Стен забрал меня из приюта. После окончания учебы я стал работать вместе с ним. Мы долгое время провели на Риндае, среди пиратов. Конечно, там были и наши люди. Многие умерли на моих глазах. Лишь некоторые из тогдашних моих друзей остались в живых и вернулись со мной на Новую Землю. И я прекрасно знаю, что такое предательство, когда человек, которому ты практически полностью доверяешь, вдруг становится твоим заклятым врагом. Олега Крылова я не знал, и поэтому его отцу доверял. Стен даже мне не рассказал о тайне майора…
Невесело усмехнувшись, Кир протянул руку, погладив девушку по волосам.
– Хуже, когда человек уже ничего не боится. Это значит, что у него нет ни друзей, ни близких, и жизнь ему совершенно не дорога. Поэтому, лисенок, все чего-то боятся. И я, и даже Стен.
– Да? - недоверчиво переспросила Надежда.
– Естественно! - взгляд Кира стал немного лукавым. - Только ты никому об этом не говори. А я не расскажу, что маленький лисенок боится темноты.
– Неправда, я не темноты боюсь. Когда вы рядом, я ничего не боюсь. А как только остаюсь одна, мне почему-то становится как-то не по себе. Но ты не волнуйся, я скоро с этим справлюсь. Обязательно.
– Ясное дело, справишься, - улыбнулся Кир. - Ну, все, а теперь спи.
Видя, что Кир собирается уходить, Надежда приподнялась на локтях.
– Кир!..
– Да, лисенок?
Надя закусила губу, не решаясь попросить его остаться. К тому же, он ведь устал, спать хочет, наверное.
Кир постоял, склонив голову набок, потом вышел, предварительно погрозив девушке пальцем. Надежда обиженно завернулась в одеяло. Наружу выглядывал только любопытный носик и смущенно блестящие глаза.
Проснувшись по привычке рано утром, Кир обнаружил, что Стен уже сидит за столом. Быстро умывшись, Кир сел рядом. Скорее всего, Стен хотел поговорить, пока Надя еще спит. Так оно и оказалось на самом деле.
– Нас вовсю ищут. И это действительно люди Северса, - произнес Стен.
– И как долго мы сможем здесь прятаться?
– Вообще-то долго, но ничего нельзя сказать наверняка. Поэтому в ближайшее время надо все же что-то предпринять.
– Тоже устроить Северсу ловушку?
Стен кивнул. Кир задумчиво запустил пальцы в волосы. Похоже, у Стена есть какая-то идея, но делиться своей задумкой с племянником он пока не спешит. Кир привык доверять своему дяде, и поэтому лишних вопросов не задавал.
– Сегодня я опять уйду, - сказал Стен. - Возможно, меня не будет несколько дней. Скажешь Наде, пусть не волнуется, - при этих словах Стен улыбнулся. Что ни говори, а все же приятно, когда есть, кому за тебя беспокоиться.
Утром Надежда немного расстроилась, узнав, что Стен снова ушел, даже не попрощавшись с нею. На улице было жарко, и в доме духота стояла невыносимая. Даже открыв настежь двери, Надежда не смогла от нее избавиться.
– Пойдем на реку. Вода уже теплая, - вдруг предложил Кир.
Надя радостно подскочила и побежала в коморку собираться. Но потом вышла, растерянно глядя на Кира.
– Что случилось? - удивился он.
– А у меня купальника нет, - пробормотала Надежда, еще больше растерявшись, увидев, какое впечатление ее слова произвели на Кира. Закрыв лицо ладонью, он даже не смеялся, потому что никак не мог решить, шутит она так или это действительно проблема.
– И ничего длинного тоже нет, - оправдывалась Надя. - А рубашка, в которой я обычно сплю, слишком теплая. В ней неудобно будет.
По лицу Кира было видно, что он вот-вот засмеется. Но, в конце концов, он взял себя в руки и, порывшись в рюкзаке, вытащил одну из своих белых рубашек.
– Это подойдет? Тогда держи.
Надежда поймала рубашку, не дав себе труда задуматься над тем, почему глаза Кира так озорно поблескивают.
Вода действительно была очень теплой. "Странно для мая" - подумала девушка. У себя дома она привыкла купаться только начиная и середины июня. Правда и это нечасто получалось - не все реки на ее Земле очистили настолько, чтобы можно было без боязни лезть в воду. Зато эта лесная речка была чистой. А если не баламутить ногами лежащий на дне ил, то вода оставалась почти совершенно прозрачной. Надежда первая заскочила в реку и забрела по пояс, а потом нырнула почти к самому дну и поплыла под водой. Вынырнув, Надежда тряхнула волосами, озираясь в поисках Кира.
Он вынырнул на некотором расстоянии и тут же встретился с разъяренным взглядом серых Надиных глаз.
– Кир! - возмущенно воскликнула она.
– Да? - отозвался Кир, отплывая на безопасное расстояние.
– Ты!.. Ты… Бессовестный! Ты специально, да?
– Что специально? - Кир ответил девушке наивным взглядом.
– Ты подсунул мне белую рубашку! - заявила Надежда обвинительным тоном, уходя в воду по самую шею.
– Вот еще! У меня почти все белые, - фыркнул Кир.
Надя в ответ зарычала, но догонять наглеца не стала. Плавала она очень медленно, по крайней мере, по поверхности. Да и мокрая рубашка, липшая к телу, насквозь просвечивала. Поэтому девушка решила заняться подводным плаваньем. О том, как она будет выходить на берег, Надя пока не задумывалась.
Внезапно, вынырнув, Надежда оказалась лицом к лицу с Киром. Довольный и мокрый, Кир улыбался, глядя на растерявшуюся девушку. Ответная улыбка Надежды ему не понравилась. Но Кир долго не задумывался над тем, что бы это значило. Ему было весело. Наде, кажется, тоже. Девушка улыбнулась и нырнула. Кир нырнул следом, но почему-то не догнал беглянку. Открывать глаза под водой не имело смысла - Надежда ухитрилась взбаламутить воду так, что ил поднялся со дна. Вынырнув на поверхность, Кир огляделся, сначала услышав счастливый смех, а потом увидев и саму Надю, барахтавшуюся на поверхности в значительном отдалении. Скорее всего, под водой она просто развернулась и поплыла в другую сторону. Подманив Кира пальцем, девушка сказала:
– А давай до того берега наперегонки!
Кир пожал плечами:
– Не вижу смысла.
– Это почему же?
– Я все равно приплыву первым.
Девушка возмущенно ахнула, но потом взяла себя в руки и заявила:
– Под водой я тебя обгоню.
– Ни за что!
– Давай поспорим!
– Не хочу.
– Ну, Кир! Тогда просто поплыли вместе, давай?
– Давай, - согласился, наконец, Кир.
И нырнул одновременно с Надей. На середине реки он выплыл на поверхность, оглядываясь по сторонам. Нади поблизости Кир не заметил, но какое-то странное чувство заставило его обернуться к тому берегу, от которого они только что отплыли.
Девушка, уже нацепившая брюки и майку вместо мокрой рубашки Кира, с победоносным видом улыбалась ему с берега.
– Уже накупалась? - осведомился Кир.
Надя кивнула, и Кир неспешно погреб к берегу. Пока он вылезал, девушка на всякий случай отвернулась. Через минуту Кир, уже в сухой одежде, сел рядом с ней на траву, взъерошивая рукой мокрые волосы.
– Кир, а что Стен тебе рассказывал, пока я спала? - спросила Надя.
– Почти ничего, - ответил Кир, удивившись такой проницательности. Хотя, возможно Надя опять подслушивала…
– А куда он уходит все время?
– Сложно сказать.
– А ты меня охраняешь?
– Вроде того. Разве можно тебя здесь совсем одну оставить? Местные жители мне бы этого не простили.
– Почему? - удивилась Надежда.
– Потому что так хоть я за тобой присматриваю, а если…
– Кир! - Надежда возмущенно встрепенулась.
– Да?
Разозлившись, девушка толкнула Кира, в надежде повалить его на траву, но не тут-то было. Кир почти не пошевелился, зато сама Надя, не удержав равновесия, плюхнулась в траву. Кир растянулся неподалеку, словно сытый кот, греющийся на солнышке. Сначала Надежда собиралась немного повозмущаться по поводу своего падения, но затем перевернулась на спину и, подобравшись к Киру, положила голову ему на плечо. Кир страдальчески вздохнул: кажется, Стен ошибся - нравоучительные разговоры надо было проводить именно с Надеждой.
– Кир, - окликнула его девушка, - скажи, а тут нас пираты не найдут? Я имею в виду, в этом поселке…
– Не должны.
– Но ведь мы же не будем тут годами прятаться?
– Конечно, нет.
Девушка вздохнула с облегчением. Конечно, тут было совсем не так уж плохо, но жить, все время ожидая нападения… Долго она бы так не смогла. Хотя, Кир вроде спокоен, значит, опасности нет.
– Кир, скажи, а ты и сейчас настороже и ждешь опасности, или нет?
Кир помолчал, но решил ответить честно:
– Жду.
В дом вернулись ближе к сумеркам. Надежда, теперь отчетливо понимавшая, что Кир, сколько бы он не улыбался и шутил, все время был настороже, и сама не ощущала былой легкости. Кир, заметил, как погрустнело ее лицо, но обманывать Надежду ему не хотелось. Вместе приготовили еду и сели ужинать. От мрачных мыслей девушку отвлек тихий голос Кира:
– Не бойся, лисенок.
Надя вздохнула и подперла кулачком щеку.
– Я не боюсь. Просто думаю…
Ничего не ответив, девушка вскоре пошла к себе. Ей надо было побыть одной, подумать… К тому же глаза подозрительно щипало, но распускать нюни на виду у Кира ей не хотелось. Он ведь все понимает лучше нее, а ведет себя так, будто ничего не происходит. К тому же ни Кир, ни Стен не захотят потом посвящать в свои планы такую плаксу.
Кир уже задремал, но какая-то странная тревога не давала ему покоя. Что-то было не так. Прислушавшись, Кир понял, что именно. И, встав с застилавшей сено мешковины, заглянул в коморку.
Надежда сидела с широко открытыми глазами, прислонившись спиной к бревенчатой стене. Она, скорее всего, заметила Кира, но не пошевелилась. Кир не нашел ничего лучше, чем подойти и сесть рядом. Он ждал, пока девушка сама все объяснить. Долго ждать ему не пришлось.
– Знаешь, - прошептала она, - такое впечатление, что все это никогда не кончится. Я иногда просто начинаю себя ненавидеть. Из-за меня тогда были неприятности с Грантом. Потом Крылову я понадобилась, чтобы влиять на Стена. А на Земле меня снова использовали, чтобы заманить в ловушку тебя… Я все время становлюсь пешкой в чьей-то игре. И, что самое ужасное, ничего не могу с этим поделать.
– Надя…
– И вам со Стеном было бы намного легче, если б меня вообще не было.
– Я даже слушать такие глупости не хочу! - с этими словами Кир положил голову девушки к себе на плечо. Что последует за этим, он знал. И не ошибся - Надя вздрогнула и, спрятав лицо, тихо заплакала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83