- Знаешь, почему тебе кажется, что Искра злобный урод? - спросил
Стэн. - Потому что он именно такой и есть. - Он махнул рукой на большую
стопку вырезок и микрофиш.
- Ты что, уже изучил всю эту чушь собачью?
- Прочитал парочку, а остальное просмотрел. Знаешь, в его писульках
не так просто разобраться. А считается, что он великолепный оратор.
- Эти глупости меня совершенно не впечатляют, - согласился Алекс.
- Меня тоже. Насколько я понял - а я не могу сказать, что силен в
политической философии, - главным образом, его теория заключается вот в
чем: сначала мы уничтожим все, что сделал Хакан, а потом будем решать, как
быть дальше. Он говорит, что этот его Новый Порядок "должен оставаться
гибким и чувствительным к различным переменам и угрозам". Ерунда какая-то.
- Да, наш доктор Искра - натуральный козел. И уж, конечно же, самой
гибкой и чувствительной к переменам личностью является он сам, тут можно
не сомневаться.
- Естественно. Он много путешествовал. Занимался изучением
разнообразных предметов. Делал сравнительный анализ всех существующих
политических теорий, включая теории нашего Императора. Я не знал, что
Император назначил его на должность одного из региональных правителей в
системе Таан после войны. У него там все прекрасно получалось - по крайней
мере, так он сам утверждает.
- Нисколько не удивлен, - заметил Алекс, - таанцы понимают, только
когда им под нос сунут увесистый кулак, так они воспитаны. Доктор Искра
вряд ли добился бы чего-нибудь путного либеральными методами. А как насчет
самой главной проблемы? Ведь все эти типы, населяющие Алтай, не могут
спокойно заснуть ночью, если не перережут парочку соседских глоток. Как
Искра собирается покончить с этим?
Стэн покачал головой.
- Он много говорит о равенстве. Но у него почему-то получается, что
один народ Алтая стоит несколько выше всех остальных.
- Ну-ка, ну-ка, дай подумать... Поскольку сам Искра джохианец, он
считает джохианцев высшей расой?
- Точно.
- Просто чудесно. Берегись нового босса, потому что он ничем не
отличается от старого. Только вот этого выбрал сам Император. Лично я
ничего не имею против того, чтобы он стал диктатором, мы с тобой имели
дело с таким количеством подобных типов, что и вспомнить страшно. Но мне
совсем не нравится этот кретин, которому не хватает ни ума, ни терпения.
Он мечтает заполучить в свое владение целый мир, и не завтра, а сейчас -
немедленно.
- Ну, хорошо, примем к сведению, - сказал Стэн. Потом еще раз
посмотрел на экран и ликующую толпу. - Хотел бы я знать, что, кроме
обычного обмена любезностями, сказал Искра своему парламенту... Как ты
думаешь, там можно кого-нибудь подкупить?
- Со временем всех, - задумчиво проговорил Килгур. - Но если тебе
некогда ждать, думаю, стоит начать с Мениндера. Похоже, он соображает
получше остальных, да и потерял больше всех с появлением нашего милого
доктора.
- Согласен, - кивнул Стэн. - Посмотри, может быть, удастся сделать
его полезным источником информации.
- Без проблем. - Килгур немного помолчал, а потом, казалось,
совершенно не к месту спросил: - А тебе не приходила в голову вот какая
симпатичная мыслишка... Тебя ни разу не посещали сомнения в том, что наш
Бесстрашный Вождь находится в своем уме?
Стэн поморщился, словно в комнату ворвался порыв ледяного ветра. Он
ничего не ответил Килгуру, отправился к бару и налил два очень полных
стакана. Не виски и даже не стрегга - чистого спирта, к которому привык,
когда еще был солдатом. Протянул один стакан Килгуру.
- Если так, - сказал Стэн после того, как сделал хороший глоток, - и
доктор Искра является одним из примеров этого, Алтай - прототип нашего
будущего.
Он махнул рукой в сторону надежного, защищенного от любых
неожиданностей окна, показав на небо, где собирались грозовые тучи,
намереваясь обрушить еще одну летнюю грозу на столицу Джохи.
- Не увиливай от ответа, приятель, - перебил его Килгур, осушив свой
стакан и дожидаясь, когда Стэн сделает то же самое и принесет ему добавки.
- Мы представители Империи, верно? Так что если этот тип не в своем уме,
мы все равно не проживем достаточно долго, чтобы узнать о том, что с ней
станется.
Стэн чувствовал себя не очень уверенно.
- Ну, - сказал он, последовав примеру Алекса и залпом осушив свой
стакан, - зато мы развлечемся, наблюдая, как доктор Искра демонстрирует
всем свой нрав и разбирается с несогласными...
- На это у меня тоже есть готовенький ответ. Наш придурок - самый
настоящий идеалист, а значит, очень скоро кровь здесь польется рекой.
Через полгода местные жители станут вспоминать прежние времена с
ностальгией: мол, какой чудесный, добрый и мягкий человек был прежний
Хакан. Просто душка. Вот увидишь, я прав. Может, хочешь заключить пари?
Стэн покачал головой.
- Все будет, как ты говоришь. Я, конечно же, спятил, но не до такой
же степени. Если не считать, естественно, того, что я вообще тут
оказался... Нет. Доктор Искра не войдет в историю за добрые и светлые
поступки.
- Вам, господа, - говорил доктор Искра, - я могу рассказать о том,
какое нас ждет будущее, без прикрас и красивых оберток. Вы все
профессионалы, изучившие неизбежность исторических процессов и озабоченные
будущим процветанием созвездия Алтай.
Послышалось тихое перешептывание, которое можно было принять за что
угодно, в том числе и за согласие.
На конференции в огромном зале присутствовало всего пятнадцать
человек. Зал являлся частью казарменного комплекса, в котором прежде
размещалась личная гвардия Хакана, элитарный корпус, в задачу которого
входила охрана жизни последнего правителя Алтая, так же как и охрана его
владений, родственников и друзей. Стены совсем недавно были перекрашены, и
на них появилось изображение солдат гвардии, сражающихся на баррикадах с
неизвестным врагом: героические позы, гордо задранные к небу подбородки...
солдаты помогают несчастным беззащитным горожанам победить невероятию
страшные несчастья. Как все солдаты, так и все гражданские лица,
изображенные на этих грандиозных настенных картинах, были джохианцами.
Пятнадцать человек, присутствовавшие в зале, принадлежали к
командному составу армии Хакана. Но не к самому высшему. Искра самолично
произвел тщательнейший отбор.
Каждый из офицеров получил устный приказ быть готовым выполнить
специальное задание. Представители доктора Искры привели всех по одному в
этот надежный, проверенный с точки зрения безопасности и секретности
комплекс.
Все они были людьми, сделавшими военную карьеру. Все происходили из
семей, в течение нескольких поколений служивших Хаканам. И все являлись
джохианцами. Искра не хотел, чтобы на этом совещании присутствовали торки,
богази и суздали, занимавшие высокие посты в армии.
Среди приглашенных был высокий, седовласый человек. Генерал Доу. Он
изо всех сил старался вести себя так, чтобы оставаться в тени и не
обращать на себя внимание доктора Искры - генерал Доу хотел сначала
понять, в какую сторону дует ветер.
- Мы, алтайцы, - продолжал Искра, - устроены так, что мечтаем
ухватиться за какую-нибудь надежную скалу, когда вокруг нас бушуют ветры
перемен. Одной из таких скал будет - в отличие от времен правления Хакана
и его отца - армия. Существа, готовые защищать свое государство ценой
собственной жизни. Не просто солдаты на поле боя, а те, кто отдают всю
жизнь военной службе, которая, в свою очередь, является для них опорой и
надеждой. Еще ребенком я любил и уважал таких людей. Должен вам признаться
- надеюсь, мое признание не выйдет за стены этого зала, - что я горько
плакал несколько дней, когда узнал, что здоровье не позволит мне поступить
на военную службу.
Искра замолчал, внимательно вглядываясь в лица присутствующих.
Задержался на мгновение на генерале Доу. Однако этого мгновения оказалось
вполне достаточно, чтобы генерал перепугался до полусмерти. Доу кивнул и
надел на лицо сочувствующее выражение.
Искра продолжал:
- Естественно, прошло несколько лет, и я стал достаточно взрослым,
чтобы осознать, какие чудовищные преступления совершали солдаты, выполняя
приказы Хакана, а мой отец и уважаемый брат посчитали меня достаточно
зрелым, чтобы рассказать правду, не опасаясь, что я вынесу ее за порог
нашего дома. С тех пор я благодарил судьбу за свои болезни... Но я
отвлекаюсь, а у нас мало времени. Вы - те пятнадцать мужчин и женщин,
которые необходимы мне для установления Нового Порядка. Вы представляете
военных. Не тот мусор, который Хакан называл своей армией и флотом, а
настоящих военных. Кроме того, вы все джохианцы.
Искра молчал так долго, что присутствующие почувствовали себя
неловко.
Не понять такого намека не могло ни одно существо, достигшее высоких
постов в армии.
- Я заметила это, - проговорила женщина с жестким лицом, вся форма
которой была увешана медалями. - Мы должны сделать соответствующие выводы?
- Которые заключаются... в чем, генерал Ф'ланн? - Искра, словно
учитель отличнику, подсказывал ответ.
- Я читала ваши работы, доктор. В них говорится о созвездии, где все
мы, торки, суздали и богази, объединены для достижения единой ими. Цели, к
которой нас поведут самые лучшие представители нашего мира, джохианцы,
высоко поднимая знамя борьбы за лучшее, справедливое будущее. Может быть,
я поняла вас неправильно?
- Вы поняли все правильно, - сказал Искра. - Именно поэтому я начал
свое обращение к вам со слов, что здесь и могу говорить честно, не пытаясь
приукрасить действительность. Наступают новые времена. Новый Порядок.
Однако это дело далекого будущего. Сейчас нам необходимо восстановить мир.
Все существа, населяющие Алтай, должны верить в то, что им ничего не
угрожает. Ни им самим, ни их домам и детям. Они должны знать, что у них
надежная работа, которую никто не отнимет.
Снова по залу прошелестел шепот - определенное согласие. Генерал
Ф'ланн получит награду за храбрость.
- Пока существуют все эти карманные армии, - проворчал седой адмирал,
- а милицейские отряды болтаются по улицам, называя себя солдатами...
- С этой проблемой мы справимся, я вам обещаю, адмирал Ноль. Отряды
будут либо распущены, либо переданы под командование обученных по всем
правилам офицеров, либо...
Он не закончил своей фразы. Впрочем, в этом не было никакой
необходимости. Теперь все пятнадцать офицеров откровенно и радостно
улыбались.
- Да, - сказал Искра, - в то время, как Новый Порядок одарит всех
чувством уверенности в будущем и принадлежности к великому созвездию под
названием Алтай... Глупости, устроенные студентами Университета Пушкан,
например...
- Доктор Искра, Хакан совершил множество страшных преступлений. И
некоторые представители военных кругов... к своему великому стыду, должна
признать, что среди убийц были и джохианцы. Вы думали об этой проблеме?
Задала вопрос женщина, самый младший из присутствующих офицеров,
бригадный командир С'Кт. Она считала себя ученицей и последовательницей
доктора Искры и была насильно уволена из армии в отставку. Девушку спасло
только то, что Хакан не посмел ее казнить, поскольку родители С'Кт были
невероятно богаты и поддерживали Хакана. Как только Искра вернулся на
Рурик, он не забыл "попросить" ее вернуться на общественное поприще.
- Да, на их совести чудовищные преступления. Эти преступления
совершались против моих дорогих джохианцев, против торков и суздалей и
против богази. Пока мы с вами тут ведем переговоры, мои люди уже исполняют
приказ по выявлению всех виновных - военные, подозреваемые в совершении
этих страшных преступлений, будут арестованы и самым серьезным образом
допрошены.
Все замерли. Доу, если бы мог, с удовольствием забрался бы под
собственный стул. Однако доктор Искра снова нацепил свою особенную
улыбочку.
- Естественно, если кто-то из здесь присутствующих командовал
воинскими подразделениями, ответственными за совершение преступлений
против народа, - ну что же, я понимаю, какое давление на вас оказывал
Хакан. Могу заявить совершенно прямо и откровенно, что считаю каждого из
вас честным солдатом. А тот, кто придерживается иного мнения, будет
осужден мной самым суровым образом. Окажите мне в этом вопросе помощь.
Когда наше совещание закончится, вы получите данные об офицерах и воинских
подразделениях, чью деятельность я хотел бы тщательно расследовать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62