.. главное - не теряться. Окончив вторую ступень, станешь не бурильщицей в шахте и не контролёром схем на заводе, а диспетчером в метро или оператором на трубопроводной станции. Такой должности надо добиться! Из семьи старшины можно высоко скакнуть, почти до радуги.
Значит, она шла правильно и считала верно. И пусть теперь не говорят, что приметы обманывают. Приметы верные! Встреча с Рослым всегда приносит удачу!
Планета Ньяго, град Эрке
Местное время - 08.35,
ночь 26 луны 11, 326 год Мира
Федеральное время - 06.32,
среда, 13 мая, 6248 год
- Капитан Кермак, погрузка закончена!
- О'к, ребята. Я пошёл оформлять вылет. Суперкарго! где он?
- Здесь, капитан!
- Пройди ещё раз по отсекам.
Шум, звон, свист, шипение - это космопорт, тут тихо не бывает. Механизмы с поддержкой гравиторов размещают трейлеры в грузовых кабинах. В борт судна вставлены пучки энергопроводов - но вот заправка завершена, кольцо с гранёным стержнем отмыкается и уплывает на подвеске. Вслед за ним отходит внешняя водная магистраль; со слабым облачком тумана отделяется толстый «хобот» подачи водорода, покидают свои гнёзда штекеры закачки масел и хладагента.
Глубокая осень. Темнота стоит почти полуночная, но на востоке, у окоёма, забрезжила полоска синевы - минует неполных три часа - и взойдёт Юада. Небо ясное - хотя над коммерческими космодромами безоблачное «окно» искусственно поддерживается службой инженерной метеорологии.
«Немного времени я здесь провёл, но столько всего пережил - не каждый год бывает этакая коловерть событий! Надо постараться в ближайшие несколько лет не встревать ни в какие истории и не подписываться на расследования».
Ощущение у Форта было странное - словно он побывал дома. Ему бывало неплохо и в других мирах, однако нигде его не записывали навсегда (слово, достойное киборгов и богов) в друзья свинок и не принимали в Общество, в котором состоят правители планеты, главы спецслужб, магнаты... а заодно домохозяйки, шахтёры, младшие офицеры, школьницы и вагоновожатые. В смысле любви к свинкам Ньяго - самый демократичный мир.
Разве что Джифара может потягаться с Ньяго почётом, оказанным пилоту Кермаку, - там он был зачислен в царскую фамилию. Тоже приятно.
Легко ли солдату второй степени выбить из своего клана бессрочный отпуск? особенно когда его осаждают и обхаживают, как вам и не снилось. Деньги, квартира (не нора!), быстрое производство в офицеры, карьера эксперта (прилипло!) и место во вновь создаваемом управлении по сквозному оружию.
«Нет, нет и нет! Не соглашусь ни за какие подарки, даже от Сёгана. Всё, чего я хочу, - своё судно, лично выбранный мной экипаж и работа вольного шкипера. Те, кого предоставил Ониго, - толковые парни и девчата, но они все из его ведомства. По существу, охрана на случай, если пираты попытаются найти меня и отомстить - что ж, пусть рискнут. Люгер приписан к Эрке, по разрешению града на нём стоит пара бластеров. Добро пожаловать! С пиратами у меня разговор короткий».
Люгер пока без названия, только с номером. А бортовых свинок (это их официальный статус!) зовут Тотон и Чипа. Водить придётся осторожно; свинки - звери нервные. Да, ещё пришлось разориться на гибернатор для мелких животных. Вы представить не можете, какая дороговизна в местных зоомагазинах!..
«Итак, пара чистых зверей на судне есть. Осталось подыскать ещё шесть пар, плюс семь пар нечистых... псей и викусов, что ли?.. и Ноев ковчег укомплектован. Если позволит сектор акклиматизации и интродукции при Совете Нижнего Стола, я выпущу свою живность на подходящей планете, благословлю её и скажу: „Плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю, а люди здесь сами заведутся“.
Ёмкости заполнены, груз в трюмах, пора стартовать.
«Жалко мне оставлять этот мир - но, ребята, иногда просто неловко вертеться в обществе, где так жёстко хранят верность слову. С вами порой не знаешь, как себя вести, - ждёшь подлости, а с тобой по-честному, ждёшь обмана, а тебе как на духу. У нас проще. Полечу-ка я в родную Федерацию! С нашими мошенниками обходиться не в пример легче. Уж как встретишь какую-нибудь образину, так на ней крупным кеглем означено: „Проходимец, палец в рот не клади“. Вот это я понимаю! Туда, туда, в вертеп свободы, в пучину рынка! Поверьте, мне неуютно процветать и нежиться в раю - лучше быть бодхисатвой в царстве смятения, чтоб люди хоть от меня узнали, что где-то есть вера и правда, честь, принципы, порядок и прочие диковинные вещи. Может, кому-то это западёт в голову и даст ростки. Может быть. По крайней мере, стоит попытаться».
Прежде чем закрылся шлюз, Форт оглянулся, озирая простор космодрома. Восточный край небес понемногу освещался - робко, слабо, но в этом едва заметном свечении была заключена и обещана будущая заря.
«И увидел я новое небо и новую землю; ибо прежнее небо и прежняя земля миновали».
Эпилог
Рах - это страх.
Я выяснил значение его имени раньше, чем Мусултын внёс ребёнка в штандартный зал и перед собранием знатных командиров нарёк мальца своим сыном. Как и много позже, тогда Папа не внял моим предостережениям, хотя придавал большое значение смыслу имён. Выслушав меня, он лишь возгордился: «Вот с каким именем вместе я обрёл сынка! Это будет удалец на гибель врагам!»
На собственную гибель он принял его, хотя открылось это далеко не сразу.
РАХ - имя божества страха и суховея.
РАХ - имя, означающее «ураган».
РАХ происходит из древнего языка иврит, в котором слово «раша» значит «злодей».
И он внёс это в дом. Злодея, ураган и страх в одном лице.
И я люблю этого сына зла. Мне знакомо то невозможное желание, которое обуревало Папу, - иметь сына-Рослого. Иметь на удачу, на восхищение, на обожание, потому что Рослых отметили небеса. Поэтому и Унгела так вцепились в Раха - он стал их талисманом. Я готов был в одиночку пробраться в норы Унгела и убивать, убивать их за то, что они - не я! - видят его маленькие, но яркие ребячьи глаза, бесхитростные и пытливые, насыщают его любопытство, гладят его необычно жёсткие волосы. Они лишили меня любви, превосходящей разумение, а Папу - удачи, которая была обещана ему истинным отцом Раха.
Я видел, как он рос, как учился ловкости и навыкам обращения с оружием. Как обретал осанку и достоинство, как впитывал правила вежливости, принятые среди удальцов, как ждал поры, когда Папа возьмёт его в рейд, доверит кровавое дело.
Он возмужал в нашей правде. Надо отдать ему должное - в знании правды он превзошёл многих, даже когда оказался в граде, даже когда стал ходить в Аламбук собирать дань кровью. Он не марал рук и не позорил свой кинжал убийством тех, кто не может защищаться на равных. Каждая жертва имела шанс отбиться - но он умел нападать. Сверху, как обвал.
Да и вообще он умел больше, чем дано Рослым от природы. Чем это объяснить? его происхождением, не иначе. Охотник, которого Папа уговорил учить Раха, сказал с присущим племенам поверхности лаконизмом и поэтичностью: «Он не малец - заклятый клад. На множество смертей заклят».
На сколько? я гадал - и не было ответа. А он ходил к нам, будто клинком отсчитывал жертвы, узнавал своё роковое число.
Сравняется оно - и что тогда? что случится?
Запреты истинного отца - от чего они оберегают?
Неведомые люди. В них нет дна. Их не изведаешь.
Он разрушил Аламбук. Вдвоём с Экспертом - двое Рослых, два сына небесной расы, они шли на Диск, как гвозди к магниту, нашли и обезвредили его. Акция? более чем странная акция... Зачем этот клич: «Зверь мёртв!» Они видели в этом некий смысл, скрытый от нас. Или явный, очевидный? Мы скрывали выстрелы Диска под личиной бога бездны; они нашли подмену, сорвали покров, и тайна рассеялась прахом. Зверь умер... а мы остались - сироты, изгнанники, люди без бога.
Не могу решить загадку - двое их было, или это один, но разделённый? Ониго Золотой Луч способен на многое - и на такие нечистые уловки в том числе. Говорят, величайшие колдуны так изощрены в тайном знании, что могут раздвоить человека и натравить его половины друг на друга... Кто был Эксперт? двойник? отражение?
Я сижу в пещере, выслушивая донесения разведчиков. Теперь это - наша база. Мало баз осталось, мало кораблей. Часть вырвалась с планеты, ушла в космос; часть рассредоточилась по нейтральным территориям. Около двух соток сбиты при штурме. Потерянных флаеров и не счесть. А товаров, богатств, людишек...
Окурки поделились между сыновьями Мусултына и ветвью Зурека. Благо раздел прошёл мирно, без резни, по правде. Быстрый выдал наследникам тело Папы, чем обрёл их искреннюю благодарность. Был пир - скудный, бедный, не чета прежним пирам, - где раздел скрепили клятвами и обещаниями взаимопомощи.
Нет храма. Нет пятёрки преосвященных. Зурек обольстил Бо Арангака остаться при нём. Из подразделений Умерших уцелели немногие; эти дрались свирепо, зная, что их не пощадят.
Распалось дружество сорока восьми удалых кланов... порвалась нить, и раскатились бусы - не собрать.
Я уже не тот лихой молодчик, что выбирал между учёбой и удалью, градом и вольницей. Опыт - вот моё сокровище; опыт и знания. Зурек смотрит мне в глаза. Если между ним и Папиными сыновьями будет распря - унимать её придётся мне, как связующему ветви родичу. Но я даже с закрытыми очами вижу, как цельная семья Окурков дробится и раскалывается. Больно видеть. По плечу ли мне сплотить их вновь? Как одолеть гордость Зурека, спесь сынов Мусултына?.. Хватит ли жизни для объединения?
Разброд, центробежная сила. Карусель кораблей над горящим городом разметала врозь Неминучих Ножей, Гвоздей, Хитников, Жуков и Поджигал... Все окапываются, ищут поживы, переглядываются. Побитые пси. Мстить? подсылать бомбистов, как прежде? Это не выход. Нужно искать рынки, источники товаров, вклиниваться в мир Шарового скопления, подстрекать решительных эмигрировать к эйджи, к яунджи, создавать там ядра заселения, выходить на уровень образования, внедряться в бизнес. Я должен внушить это Зуреку, писать к детям Мусултына. Если они поймут меня...
Подходит старшина охраны.
- Мотаси Маджух, явился охотник. У него письмо к вам. Изволите принять?
Охотник, занятно. Значит, охотничьи ватаги вынюхали, где наше новое гнездо. Можно спрятаться от глазастых спутников, следящих с орбиты, но от охотников не скроешься. Они вездесущи, эти прокалённые люди поверхности. Безграмотны, но чертовски умны. Сдержанны и молчаливы, но беспощадны в мщении. Задеть одного - вызвать на бой всё его племя. Они не приведут градских, нет, - но обидчику не жить.
- Проведи его.
Охотник в кожах, пропитанных жиром, откипячённым ото всех запахов. И собственная его кожа так же выдублена, как одежда. Шапка-маска, лишь глаза видны и уши торчат. Ножи, самострел - оружие дикарей, но управляются они с ним мастерски.
- Ты Маджух Венец?
- Да, я.
- Меня зовут Пьющий-Из-Реки. Вот письмо тебе.
- Будешь ждать ответа?
- Нет. Я отдал - моё дело кончено. Я уйду.
- Погоди. Эй! Дайте ему воды.
Задержать пришельца и ничем не угостить - оскорбление. Не хочу, чтобы род Пьющего-Из-Реки возненавидел нас. Гордое у него имя... немногие отваживались пить из рек, несущих радиоактивный пепел недр.
Я вскрываю промасленный конверт без адреса и читаю письмо. Мысли покидают меня, во мне одна гулкая пустота. Кажется, что меня обложили, накрыли, поймали с поличным. Стоит двинуть головой, как на темя обрушится удар.
- Отпустить его, мотаси?
- Да... Пусть идёт.
Письмо очень короткое. Я понимаю, что не забуду этих строк, даже если мне повезёт состариться.
Тебе известен мой секрет. Мы встретимся, и ты расскажешь его. Место и время встречи выберу я. Обещаю отпустить тебя живым.
Рах
Справочные материалы по планете Ньяго
1. Счет
На Ньяго всюду принято восьмеричное счисление. Каждый следующий порядок счёта больше предыдущего в 8 раз.
1 - единица;
8 - восьмёрка;
64 - сотка;
512 - восьмисотка;
4096 - мириад;
32 768 - восьмириад;
262 144 - сотка мириадов;
2 097 152 - сотка восьмириадов.
Наиболее популярные делители - 2, 4, 8, 16, 64, 128, 256, 512.
Круговая шкала градуировки - 256° (180° землян = 128° Ньяго); прямой угол Ньяго - 64° («сотка»); градусы - ЧИРЫ, минуты - РЕСНИЦЫ (ресница - 1/64 чиры).
Температура. кипения воды: 100°С = 64° Ньяго,
2. Меры длины, веса и объёма Ньяго
ДЛИНА
0,06875 см
: 64
0,55 см - зерно
: 8
4,4 см - вершок
х 1
35,2 см - полуаршин
х 8
281,6 см - сажень (великая)
х 64
22,528 м - отрез
х 512
180,224 м - кабель
х 4096
1,441792 км - верста
х 32768
ВЕС
0,1555 г - гран
: 64
1,244 г - скрупул
: 8
9,952 г - камешка
х 1
79,616 г - восьмушка (4 лота)
х 8
636,928 г - литра
х 64
5,095 кг - восьмерик
х 512
40,76 кг - кентарь
х 4096
326,08 кг - возок
х 32768
ОБЪЕМ
0,1555 см3 - слеза (слёзка)
: 64
1,244 см3
: 8
9,952 см3
х 1
79,616 см3 - восьмушка (4 лота)
х 8
636,928 см3 - ковш
х 64
5,095 л - бутыль
х 512
40,76 л - фляга
х 4096
326,08 л - бочка (кор)
х 32768
Широко распространённые промежуточные меры, связанные с основными:
- лот - 19,904 г
- лот жидкий (стопка) - 19,904 см3
- бутылка (половинка) - 318,464 см3
- сажень простая - 140,8 см
- аршин - 70,4 см
Перевод км/ч (СЗ*) в вёрст/час (Ньяго) - деление на 1,5176.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69
Значит, она шла правильно и считала верно. И пусть теперь не говорят, что приметы обманывают. Приметы верные! Встреча с Рослым всегда приносит удачу!
Планета Ньяго, град Эрке
Местное время - 08.35,
ночь 26 луны 11, 326 год Мира
Федеральное время - 06.32,
среда, 13 мая, 6248 год
- Капитан Кермак, погрузка закончена!
- О'к, ребята. Я пошёл оформлять вылет. Суперкарго! где он?
- Здесь, капитан!
- Пройди ещё раз по отсекам.
Шум, звон, свист, шипение - это космопорт, тут тихо не бывает. Механизмы с поддержкой гравиторов размещают трейлеры в грузовых кабинах. В борт судна вставлены пучки энергопроводов - но вот заправка завершена, кольцо с гранёным стержнем отмыкается и уплывает на подвеске. Вслед за ним отходит внешняя водная магистраль; со слабым облачком тумана отделяется толстый «хобот» подачи водорода, покидают свои гнёзда штекеры закачки масел и хладагента.
Глубокая осень. Темнота стоит почти полуночная, но на востоке, у окоёма, забрезжила полоска синевы - минует неполных три часа - и взойдёт Юада. Небо ясное - хотя над коммерческими космодромами безоблачное «окно» искусственно поддерживается службой инженерной метеорологии.
«Немного времени я здесь провёл, но столько всего пережил - не каждый год бывает этакая коловерть событий! Надо постараться в ближайшие несколько лет не встревать ни в какие истории и не подписываться на расследования».
Ощущение у Форта было странное - словно он побывал дома. Ему бывало неплохо и в других мирах, однако нигде его не записывали навсегда (слово, достойное киборгов и богов) в друзья свинок и не принимали в Общество, в котором состоят правители планеты, главы спецслужб, магнаты... а заодно домохозяйки, шахтёры, младшие офицеры, школьницы и вагоновожатые. В смысле любви к свинкам Ньяго - самый демократичный мир.
Разве что Джифара может потягаться с Ньяго почётом, оказанным пилоту Кермаку, - там он был зачислен в царскую фамилию. Тоже приятно.
Легко ли солдату второй степени выбить из своего клана бессрочный отпуск? особенно когда его осаждают и обхаживают, как вам и не снилось. Деньги, квартира (не нора!), быстрое производство в офицеры, карьера эксперта (прилипло!) и место во вновь создаваемом управлении по сквозному оружию.
«Нет, нет и нет! Не соглашусь ни за какие подарки, даже от Сёгана. Всё, чего я хочу, - своё судно, лично выбранный мной экипаж и работа вольного шкипера. Те, кого предоставил Ониго, - толковые парни и девчата, но они все из его ведомства. По существу, охрана на случай, если пираты попытаются найти меня и отомстить - что ж, пусть рискнут. Люгер приписан к Эрке, по разрешению града на нём стоит пара бластеров. Добро пожаловать! С пиратами у меня разговор короткий».
Люгер пока без названия, только с номером. А бортовых свинок (это их официальный статус!) зовут Тотон и Чипа. Водить придётся осторожно; свинки - звери нервные. Да, ещё пришлось разориться на гибернатор для мелких животных. Вы представить не можете, какая дороговизна в местных зоомагазинах!..
«Итак, пара чистых зверей на судне есть. Осталось подыскать ещё шесть пар, плюс семь пар нечистых... псей и викусов, что ли?.. и Ноев ковчег укомплектован. Если позволит сектор акклиматизации и интродукции при Совете Нижнего Стола, я выпущу свою живность на подходящей планете, благословлю её и скажу: „Плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю, а люди здесь сами заведутся“.
Ёмкости заполнены, груз в трюмах, пора стартовать.
«Жалко мне оставлять этот мир - но, ребята, иногда просто неловко вертеться в обществе, где так жёстко хранят верность слову. С вами порой не знаешь, как себя вести, - ждёшь подлости, а с тобой по-честному, ждёшь обмана, а тебе как на духу. У нас проще. Полечу-ка я в родную Федерацию! С нашими мошенниками обходиться не в пример легче. Уж как встретишь какую-нибудь образину, так на ней крупным кеглем означено: „Проходимец, палец в рот не клади“. Вот это я понимаю! Туда, туда, в вертеп свободы, в пучину рынка! Поверьте, мне неуютно процветать и нежиться в раю - лучше быть бодхисатвой в царстве смятения, чтоб люди хоть от меня узнали, что где-то есть вера и правда, честь, принципы, порядок и прочие диковинные вещи. Может, кому-то это западёт в голову и даст ростки. Может быть. По крайней мере, стоит попытаться».
Прежде чем закрылся шлюз, Форт оглянулся, озирая простор космодрома. Восточный край небес понемногу освещался - робко, слабо, но в этом едва заметном свечении была заключена и обещана будущая заря.
«И увидел я новое небо и новую землю; ибо прежнее небо и прежняя земля миновали».
Эпилог
Рах - это страх.
Я выяснил значение его имени раньше, чем Мусултын внёс ребёнка в штандартный зал и перед собранием знатных командиров нарёк мальца своим сыном. Как и много позже, тогда Папа не внял моим предостережениям, хотя придавал большое значение смыслу имён. Выслушав меня, он лишь возгордился: «Вот с каким именем вместе я обрёл сынка! Это будет удалец на гибель врагам!»
На собственную гибель он принял его, хотя открылось это далеко не сразу.
РАХ - имя божества страха и суховея.
РАХ - имя, означающее «ураган».
РАХ происходит из древнего языка иврит, в котором слово «раша» значит «злодей».
И он внёс это в дом. Злодея, ураган и страх в одном лице.
И я люблю этого сына зла. Мне знакомо то невозможное желание, которое обуревало Папу, - иметь сына-Рослого. Иметь на удачу, на восхищение, на обожание, потому что Рослых отметили небеса. Поэтому и Унгела так вцепились в Раха - он стал их талисманом. Я готов был в одиночку пробраться в норы Унгела и убивать, убивать их за то, что они - не я! - видят его маленькие, но яркие ребячьи глаза, бесхитростные и пытливые, насыщают его любопытство, гладят его необычно жёсткие волосы. Они лишили меня любви, превосходящей разумение, а Папу - удачи, которая была обещана ему истинным отцом Раха.
Я видел, как он рос, как учился ловкости и навыкам обращения с оружием. Как обретал осанку и достоинство, как впитывал правила вежливости, принятые среди удальцов, как ждал поры, когда Папа возьмёт его в рейд, доверит кровавое дело.
Он возмужал в нашей правде. Надо отдать ему должное - в знании правды он превзошёл многих, даже когда оказался в граде, даже когда стал ходить в Аламбук собирать дань кровью. Он не марал рук и не позорил свой кинжал убийством тех, кто не может защищаться на равных. Каждая жертва имела шанс отбиться - но он умел нападать. Сверху, как обвал.
Да и вообще он умел больше, чем дано Рослым от природы. Чем это объяснить? его происхождением, не иначе. Охотник, которого Папа уговорил учить Раха, сказал с присущим племенам поверхности лаконизмом и поэтичностью: «Он не малец - заклятый клад. На множество смертей заклят».
На сколько? я гадал - и не было ответа. А он ходил к нам, будто клинком отсчитывал жертвы, узнавал своё роковое число.
Сравняется оно - и что тогда? что случится?
Запреты истинного отца - от чего они оберегают?
Неведомые люди. В них нет дна. Их не изведаешь.
Он разрушил Аламбук. Вдвоём с Экспертом - двое Рослых, два сына небесной расы, они шли на Диск, как гвозди к магниту, нашли и обезвредили его. Акция? более чем странная акция... Зачем этот клич: «Зверь мёртв!» Они видели в этом некий смысл, скрытый от нас. Или явный, очевидный? Мы скрывали выстрелы Диска под личиной бога бездны; они нашли подмену, сорвали покров, и тайна рассеялась прахом. Зверь умер... а мы остались - сироты, изгнанники, люди без бога.
Не могу решить загадку - двое их было, или это один, но разделённый? Ониго Золотой Луч способен на многое - и на такие нечистые уловки в том числе. Говорят, величайшие колдуны так изощрены в тайном знании, что могут раздвоить человека и натравить его половины друг на друга... Кто был Эксперт? двойник? отражение?
Я сижу в пещере, выслушивая донесения разведчиков. Теперь это - наша база. Мало баз осталось, мало кораблей. Часть вырвалась с планеты, ушла в космос; часть рассредоточилась по нейтральным территориям. Около двух соток сбиты при штурме. Потерянных флаеров и не счесть. А товаров, богатств, людишек...
Окурки поделились между сыновьями Мусултына и ветвью Зурека. Благо раздел прошёл мирно, без резни, по правде. Быстрый выдал наследникам тело Папы, чем обрёл их искреннюю благодарность. Был пир - скудный, бедный, не чета прежним пирам, - где раздел скрепили клятвами и обещаниями взаимопомощи.
Нет храма. Нет пятёрки преосвященных. Зурек обольстил Бо Арангака остаться при нём. Из подразделений Умерших уцелели немногие; эти дрались свирепо, зная, что их не пощадят.
Распалось дружество сорока восьми удалых кланов... порвалась нить, и раскатились бусы - не собрать.
Я уже не тот лихой молодчик, что выбирал между учёбой и удалью, градом и вольницей. Опыт - вот моё сокровище; опыт и знания. Зурек смотрит мне в глаза. Если между ним и Папиными сыновьями будет распря - унимать её придётся мне, как связующему ветви родичу. Но я даже с закрытыми очами вижу, как цельная семья Окурков дробится и раскалывается. Больно видеть. По плечу ли мне сплотить их вновь? Как одолеть гордость Зурека, спесь сынов Мусултына?.. Хватит ли жизни для объединения?
Разброд, центробежная сила. Карусель кораблей над горящим городом разметала врозь Неминучих Ножей, Гвоздей, Хитников, Жуков и Поджигал... Все окапываются, ищут поживы, переглядываются. Побитые пси. Мстить? подсылать бомбистов, как прежде? Это не выход. Нужно искать рынки, источники товаров, вклиниваться в мир Шарового скопления, подстрекать решительных эмигрировать к эйджи, к яунджи, создавать там ядра заселения, выходить на уровень образования, внедряться в бизнес. Я должен внушить это Зуреку, писать к детям Мусултына. Если они поймут меня...
Подходит старшина охраны.
- Мотаси Маджух, явился охотник. У него письмо к вам. Изволите принять?
Охотник, занятно. Значит, охотничьи ватаги вынюхали, где наше новое гнездо. Можно спрятаться от глазастых спутников, следящих с орбиты, но от охотников не скроешься. Они вездесущи, эти прокалённые люди поверхности. Безграмотны, но чертовски умны. Сдержанны и молчаливы, но беспощадны в мщении. Задеть одного - вызвать на бой всё его племя. Они не приведут градских, нет, - но обидчику не жить.
- Проведи его.
Охотник в кожах, пропитанных жиром, откипячённым ото всех запахов. И собственная его кожа так же выдублена, как одежда. Шапка-маска, лишь глаза видны и уши торчат. Ножи, самострел - оружие дикарей, но управляются они с ним мастерски.
- Ты Маджух Венец?
- Да, я.
- Меня зовут Пьющий-Из-Реки. Вот письмо тебе.
- Будешь ждать ответа?
- Нет. Я отдал - моё дело кончено. Я уйду.
- Погоди. Эй! Дайте ему воды.
Задержать пришельца и ничем не угостить - оскорбление. Не хочу, чтобы род Пьющего-Из-Реки возненавидел нас. Гордое у него имя... немногие отваживались пить из рек, несущих радиоактивный пепел недр.
Я вскрываю промасленный конверт без адреса и читаю письмо. Мысли покидают меня, во мне одна гулкая пустота. Кажется, что меня обложили, накрыли, поймали с поличным. Стоит двинуть головой, как на темя обрушится удар.
- Отпустить его, мотаси?
- Да... Пусть идёт.
Письмо очень короткое. Я понимаю, что не забуду этих строк, даже если мне повезёт состариться.
Тебе известен мой секрет. Мы встретимся, и ты расскажешь его. Место и время встречи выберу я. Обещаю отпустить тебя живым.
Рах
Справочные материалы по планете Ньяго
1. Счет
На Ньяго всюду принято восьмеричное счисление. Каждый следующий порядок счёта больше предыдущего в 8 раз.
1 - единица;
8 - восьмёрка;
64 - сотка;
512 - восьмисотка;
4096 - мириад;
32 768 - восьмириад;
262 144 - сотка мириадов;
2 097 152 - сотка восьмириадов.
Наиболее популярные делители - 2, 4, 8, 16, 64, 128, 256, 512.
Круговая шкала градуировки - 256° (180° землян = 128° Ньяго); прямой угол Ньяго - 64° («сотка»); градусы - ЧИРЫ, минуты - РЕСНИЦЫ (ресница - 1/64 чиры).
Температура. кипения воды: 100°С = 64° Ньяго,
2. Меры длины, веса и объёма Ньяго
ДЛИНА
0,06875 см
: 64
0,55 см - зерно
: 8
4,4 см - вершок
х 1
35,2 см - полуаршин
х 8
281,6 см - сажень (великая)
х 64
22,528 м - отрез
х 512
180,224 м - кабель
х 4096
1,441792 км - верста
х 32768
ВЕС
0,1555 г - гран
: 64
1,244 г - скрупул
: 8
9,952 г - камешка
х 1
79,616 г - восьмушка (4 лота)
х 8
636,928 г - литра
х 64
5,095 кг - восьмерик
х 512
40,76 кг - кентарь
х 4096
326,08 кг - возок
х 32768
ОБЪЕМ
0,1555 см3 - слеза (слёзка)
: 64
1,244 см3
: 8
9,952 см3
х 1
79,616 см3 - восьмушка (4 лота)
х 8
636,928 см3 - ковш
х 64
5,095 л - бутыль
х 512
40,76 л - фляга
х 4096
326,08 л - бочка (кор)
х 32768
Широко распространённые промежуточные меры, связанные с основными:
- лот - 19,904 г
- лот жидкий (стопка) - 19,904 см3
- бутылка (половинка) - 318,464 см3
- сажень простая - 140,8 см
- аршин - 70,4 см
Перевод км/ч (СЗ*) в вёрст/час (Ньяго) - деление на 1,5176.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69