А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  A-Z

 

Таким образом, вся современная космическая технология построена на урезанном варианте настоящего межпространственного двигателя. Получив этот результат, И-Ван Красин распорядился перегнать танкер-лабораторию в пояс астерои– дов, спрятать его там и забыть о его существовании.
Лайн поерзал в кресле, а потом поплотнее вжался в сидение, так как из за маленькой силы тяжести любое движение норовило подбросить его в воздух.
Варкасов неодобрительно на него посмотрел, как будто боялся, что это простое перемещение собьет его с мысли, и продолжил:
– С тех пор при передаче должности руководителя военно-космической разведки из рук в руки переходил старинный запечатанный конверт с над– писью: «Вскрыть только в случае контакта с иным разумом или в случае смертельной опасности, грозящей всем жителям Земли.» Ни один человек за последние сто лет не знал, что находится в этом конверте. Это стало своеобразным ритуалом при вступлении в должность нового шефа разведки. Признаться, большинство офицеров было уверено, что конверт на самом деле пуст. Его распечатали только два месяца назад. В нем оказались координаты спрятанного танкера. Сейчас и танкер, и находящийся в его трюме инопланетный корабль находятся в одном из кратеров Оруженосца-1, примерно в пятистах метрах от этого помещения. Лучшие ученые работают над тем, чтобы инопланетный корабль вновь заработал.
– Почему вскрыли конверт? – спросил Лайн. – Земле грозит опас– ность, или мы, наконец, встретили чужаков?
Генерал вздохнул еще раз:
– К сожалению, и то, и другое произошло одновременно. И это вторая часть моего рассказа. Смотрите…
Инфо-экран вновь зажегся, и на нем появилось изображение огромного заплывшего жиром человека. Его предками, несомненно, являлись предста– вители негроидной расы, но долгое пребывание в космосе наложило свои отпечатки. На черной коже выделялись абсолютно белые, лишенные пигмен– та пятна. Да и форма его тела говорила о том, что он родился и вырос в условиях пониженной гравитации.
Варкасов сказал:
– Это некий Морган Фристайлер, гражданин Североафриканской Респуб– лики, пилот грузопассажирского корабля класса «Мул-7» под названием «Кузнец своего счастья». Он перевозил товары колонистам на Локру-5. На подлете к планете он встретил чужой корабль. Морган запаниковал и тот– час же рванул обратно в межпространство. Наш сторожевой корабль засек его, когда «Кузнец своего счастья» выскочил в нашем секторе космоса. Морган был в шоке и твердил, что его атаковали инопланетяне. Мы связа– лись с представителями Североафриканской Республики и выслали совмест– ную военную экспедицию. Корабль чужаков все еще оставался на месте и не выказывал никакой агрессии. Как выяснилось, он ждал, когда его об– наружат. И мы вошли в контакт с чужаками. Представьте удивление воен– ных и ученых, когда они увидели, что это тоже люди! Теперь, после от– чета Максима Фрадова, это вполне объяснимо, но вначале вызвало удивле– ние.
В это время на инфо-экране демонстрировались записи, сделанные экспедицией. Инопланетяне, похожие на землян, отличались от них только одним: они имели всего тридцать зубов, так как центральные резцы на верхней и нижней челюстях срослись в одну широкую костяную пластину. На ней пришельцы гравировали замысловатые узоры, которые являлись од– новременно украшениями и знаками принадлежности к определенной касте или семье. Это отличие сразу бросалось в глаза, когда они разговарива– ли или улыбались.
Лайна поразил звездолет чужаков: гигантский космический город дли– ной в одиннадцать километров. И, как оказалось, это был лишь небольшой разведывательный корабль. Инопланетяне не удивились, встретив лю– дей-землян, так как раньше уже имели контакты с человеческими цивили– зациями других планет. Кроме того, они сообщили, что этот корабль – первый из огромного флота, который перевозит более двух миллиардов обитателей планеты Гер-Рук.
Но самым главным было то, что заставило этих людей пуститься в по– лет через космос. Они бежали. Бежали от неотвратимой смерти. По пятам за ними двигалось то, что несло гибель всем людям, всей органической жизни. И они предупредили землян о том, что вскоре этот враг достигнет их границ.
* * *
До выхода в космос история Гер-Рука оказалась во многом похожа на историю Земли. Цивилизация прошла примерно те же самые стадии разви– тия. Но освоение космоса две независимые человеческие начали проводить по-разному.
Гер-рукиане не знали межпространственного перемещения, поэтому при полете от звезды к звезде погружались в анабиоз. Их тела были к этому более приспособлены, чем тела землян. На вахте стояло не более одной тысячной всего экипажа. Остальные пребывали в анабиозе и дожидались своей очереди. Так обеспечивалось медленное и одновременное старение всех членов экипажа. Поэтому приходилось строить гигантские по земным меркам корабли с полностью независимой экологической системой.
Выйдя в космос за три тысячи лет до землян, гер-рукиане обследова– ли намного меньший сектор космоса. Но на одной из планет они столкну– лись с колонией еще одной человеческой расы – выходцами с Оао Ргхр.
Эти люди также не владели технологией перемещения со сверхсветовой скоростью, поэтому их корабли, как и корабли гер-рукиан, медленно рас– ползались во все стороны от своей родной планеты. Встреча двух цивили– заций, вопреки измышлениям фантастов, не перешла в космическую войну. Ведь затраты на широкомасштабные боевые действия в космосе несоизмери– мо превышают весьма сомнительные выгоды от захвата чужих миров.
Две человеческие ветви эволюции: гер-рукиане и ргхруки сумели до– говориться о разделе космического пространства. На это им потребова– лось примерно триста лет, пока корабли летали туда и обратно, перевозя замороженных послов и правительственных чиновников.
Еще около четырехсот лет обе метрополии исследовали и расширяли свои территории, поддерживая дружественные отношения.
А потом на Оао Ргхр обрушилась беда…
* * *
– Тут-то и начинается самое интересное, – комментировал рассказ инопланетян генерал Варкасов. – Гер-рукиане утверждают, что их соседей атаковала некая машинная цивилизация. Этот искусственный разум расс– матривает биологическую жизнь вообще, и людей в частности, как вредную и подлежащую уничтожению субстанцию. Чем, собственно, и занимается во всей нашей Вселенной. Планета Оао Ргхр и ее колонии были практически одновременно атакованы гигантскими космическими флотами. Спастись уда– лось лишь нескольким кораблям. Именно они и донесли весть об уничтоже– нии своей расы на Гер-Рук.
– Какая чушь! – не сдержал возмущения Лайн. – Такая дешевая сказка устарела еще двести лет назад.
– Это то объяснение, которое нам предоставили гер-рукиане, – пожал плечами генерал. – Но позвольте мне продолжить… Узнав о грозящей опасности, гер-рукиане начали готовиться к войне. Не буду вдаваться в подробности, у вас обоих еще будет время на то, чтобы просмотреть всю информацию о технике, стратегии и методах ведения боя, которой подели– лись с нами пришельцы. Короче, они переоценили свои возможности. Ма– шинная цивилизация оказалась сильнее. Оборона гер-рукиан была прорва– на, военные корабли уничтожены. Правда, люди сумели на некоторое время задержать врага на дальних подступах. Это позволило им подготовить ко– рабли для беженцев. К счастью для гер-рукиан, их способ долгосрочных космических перелетов предполагал большое количество кораблей, рассчи– танных на многотысячные экипажи. Так что наши новые знакомые обладали огромным флотом, которым и воспользовались для бегства. И теперь пере– довой корабль, который вошел с нами в контакт, просит у Земли пропус– тить через наш сектор космоса весь этот флот с двумя миллиардами замо– роженных беженцев.
– И все? – удивился Лайн. – Попустить мимо? Они не просят убежища, не хотят поселиться на какой-либо из наших планет?
– Теперь они не верят, что какая-либо сила может остановить на– шествие машинной цивилизации, – ответил генерал. – Гер-рукиане заяви– ли, что будут лететь прочь, пока между ними и их врагами не останутся сто галактик и миллион обитаемых миров.
– Похоже, их здорово напугали, – невесело усмехнулся Лайн.
– Если следовать их логике, то рано или поздно машины уничтожат все другие миры и все равно доберутся до беглецов, – подал голос Пит– ри. – Или они собираются вечно лететь сквозь Вселенную? И где они бе– рут воздух, воду, пищу?
– Их корабли – практически полностью замкнутые и самодостаточные системы. Кислород вырабатывают колонии водорослей. Вода выделяется из отходов жизнедеятельности и вновь пускается в оборот. Также и с пищей. Кроме того, отдельные корабли тормозят у подходящих планет, чтобы наб– рать воду и биомассу, пригодную для переработки в пищу. После этого они соединяются с основным флотом и передают на другие корабли свою «добычу». Именно поэтому корабль гер-рукиан и оказался возле Локры-5. Он искал возможность пополнить свои запасы. А нашел нас. Главный флот должен появиться примерно через два месяца.
– А эти сомнительные враги – машины? – спросил Квазаров.
– Гер-рукиане предполагают, что те отстают от них примерно на два-три месяца. Я имею в виду наши стандартные месяцы, а не меры изме– рения пришельцев. Кстати, желая продемонстрировать свою честность, гер-рукиане сказали, что очень обрадованы, встретив нас, землян. Мы должны послужить буфером между ними и преследователями.
– Святая простота! – воскликнул Лайн. – После этого, конечно, мы поверим любому их слову.
– Нет, не поверим! – возразил генерал, и в его сверкающем взгляде Квазаров заметил отблеск самодовольной гордости.
Достаточно хорошо зная своего начальника, он понял, что такой взгляд не предвещает ничего приятного. Лайн не ошибся.
Выдержав эффектную паузу, Варкасов сказал:
– Именно поэтому вы здесь.
«Вы – это я и дельта-клон,» – понял Лайн. Нехорошее предположение зашевелилось в глубине извилин его мозга. Оно не успело оформиться в окончательный ответ, как генерал сам произнес:
– Высшее командование поручило вам обоим на корабле Максима Фрадо– ва проверить заявления гер-рукиан и оценить степень опасности, грозя– щей Земле, если она, то есть опасность, существует!
Вот так. Не больше и не меньше. Питри Черский воспринял этот при– каз стоически, не дрогнув ни единым мускулом. Из чувства профессио– нальной гордости Лайн Квазаров также постарался ничем не выказать сво– их мыслей. А разнообразных мыслей и ругательств у него на языке верте– лось очень даже много.
Голос генерала Варкасова утратил плавные нотки рассказчика и стал по-военному сух и четок:
– С этой минуты вы двое начинаете подготовку к выполнению своего задания. Специальный агент Лайн Квазаров назначается пилотом инопла– нетного корабля. Агент Питри Черский отвечает за безопасность опера– ции. Пройдемте…
Генерал вновь вывел агентов в маленькую комнату и распахнул перед ними среднюю дверь. За ней оказался стандартный жилой модуль с двенад– цатью индивидуальными отсеками. Все они были свободны. Посередине об– щего зала на полу стояли два багажных контейнера. В одном из них Лайн узнал свой собственный. Другой, соответственно, принадлежал его новому напарнику.
– До старта корабля жить вы будете здесь. Все отсеки пусты – може– те занимать любые из них. Любая попытка покинуть зону секретности А-ноль будет рассматриваться как государственная измена и немедленно наказываться. Ставки в этой игре слишком велики. Вы должны это пони– мать.
Генерал сделал шаг в сторону двери, через которую в самом начале вошел Квазаров. С мягким шелестом на потолке отодвинулись четыре стальные пластины и из-под них выставились стволы скорострельных круп– нокалиберных пулеметов. Они полностью простреливали все пространство пустой комнаты.
– Такие же огневые точки расположены по всему коридору, – Варкасов шагнул назад. Оружие мгновенно исчезло в нишах. – Полная автоматика. Наводятся на движение, на тепло, на биомагнитное поле, на звук дыхания и еще на десяток других параметров. Ясно?
– Да, – ответил Лайн. Он живо представил себе двухсотметровый под– земный коридор, по которому привел его сюда неразговорчивый майор. До– рога в одну сторону…
Питри промолчал.
Варкасов посмотрел на дисплей своей персоналки:
– У вас есть восемь часов на отдых. Подъем в десять ноль ноль. После чего приступаем к тренировкам. Вопросы есть?
– Да, – сказал дельта-клон.
Квазаров в это время подумал о том, что догадливость и молчание в Государственной космической разведке ценятся и поощряются, а не вовре– мя заданный вопрос может стать причиной неприятностей.
Генерал посмотрел сначала на одного агента, потом на другого и ве– село подмигнул им, как будто две минуты назад и не демонстрировал ав– томатические пулеметы:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65
Поиск книг  2500 книг фантастики  4500 книг фэнтези  500 рассказов