Однако вскоре она накрыла его с головой и дальше воспоминания Квазарова превратились в череду ярких, но отрывистых образов.
Веселые жизнерадостные лица, перемазанные красной жидкостью. Раз– вевающиеся в танце одежды. Громкая, но приятная музыка. Хоровод раз– ноцветных красок. Размытые контуры фигур. Женщины, мужчины – пары кру– жатся в танце…
Через некоторое время Лайн с удивлением обнаружил, что он танцует с Латисой, крепко обнимая ее за талию, а девушка одной рукой держит большую чашу с живожидкостью, откуда они по-очереди пьют. Видимо, это очень забавляло их обоих, так как, едва встречаясь взглядами, они фыр– кали и отводили глаза.
На этом одно воспоминание заканчивалось, но сразу же начиналось следующее.
Слова Латисы:
– Я живу здесь в небольшом, но очень уютном домике. Одну из комнат занимает мой оператор… ой, я кажется забыла, как его зовут. А-а-а, какая разница, он все равно не скоро доберется до… до кровати? Хи-хи. Нет, до дома!
Слова самого Лайна:
– Меня чревзы… чрезвычайно интересует быт инопланетян.
Латиса (заливаясь смехом):
– Какой ты смешной. Ведь иноплатенянин… инопал… инопланетянин – это ты.
Лайн:
– Нет. Мы оба – они.
Латиса:
– Они?
Лайн:
– Ино… ну, ты поняла.
Латиса (прижимаясь к Лайну всем телом):
– Поняла…
Следующая сцена развернулась уже в небольшой комнатке.
Разбросанная на полу одежда девушки, облокотившийся на стену пус– той скафандр (и как это Лайн умудрился его снять?). Лицо Латисы – близко-близко. Ее учащенное дыхание, капельки пота на лбу, разметанные по подушке волосы. Его руки, ласкающие такое нежное и такое упругое тело девушки. Потом их блаженный стон, совпавший во времени и в прост– ранстве. И – счастье, счастье, счастье… Многократно повторяющееся счастье…
Глава 9. Нападение обитателей чужого космовита.
Когда Лайн вновь обрел способность мыслить, он обнаружил, что ле– жит на кровати рядом с Латисой. Девушка улыбалась во сне и время от времени причмокивала губами, то ли отвечая на поцелуи, то ли приклады– ваясь к кружке с живожидкостью. Кроме этих звуков Лайн не слышал боль– ше ничего. Это его удивило. Он боялся пошевелиться, чтобы не разбудить Латису, но попытался привести мысли в порядок и настроить свои органы чувств по методике космической разведки.
Со зрением все было в порядке: предметы четкие, очертания ясные, цвета хорошо различимы. Даже скупой сероватый свет, пробивающийся че– рез полупрозрачные шторы на окнах, позволял разглядеть каждый волосок пепельных локонов Латисы. Обоняние тоже работало: Лайн чувствовал и сладкий аромат девичьей кожи, и слабое, но приятное благоухание ее ду– хов (интересно, из каких органов планетена местные делают духи?), и запах своего собственного тела (да, потрудился он на славу!) С осяза– нием проблем не было: каждой клеточкой своей кожи Лайн ощущал теплоту тела Латисы и бархатистость ее нежной кожи. Вот только со слухом тво– рилось что-то странное: словно за пределами этого любовного гнездышка мир перестал существовать.
Специальный агент Квазаров не привык долго оставаться в неведении. Как бы тяжело это не было, он с величайшей осторожностью высвободил руку из-под головы спящей Латисы и отодвинулся в сторону. Девушка ни– чего не почувствовала. На ее лице продолжала светиться выражение вели– чайшего блаженства. Лайн тихо встал на ноги и скользнул к окну.
Он облегченно вздохнул. Мир не вымер – просто на время заснул. Всюду возле домиков лежали спящие люди. В основном – по двое, изредка – по несколько и нигде – по одному.
«Хорошо, что мы сумели добраться до комнаты,» – подумал Лайн, представив, что пришельца из другого мира обнаружили бы спящим в об– нимку с корреспонденткой. Впрочем, очень может быть, это не вызвало бы ни удивления, ни осуждения.
Кое-где уже виднелись признаки пробуждения. Буровики, слегка поша– тываясь, поднимались на ноги. Мужчины и женщины поправляли свои одежды (на ком они еще оставались), сердечно благодарили друг друга и расхо– дились в разные стороны.
С щемящим чувством предстоящей утраты Лайн посмотрел на Латису:
– Увы, мы слишком разные.
Не зная, что сказать на прощанье девушке, как объяснить, что он слишком сильно полюбил ее, чтобы вот так просто расстаться, Лайн решил не говорить ничего. Он тихо одел комбинезон, подхватил скафандр и по– кинул комнату.
Сориентировавшись по буровой вышке, Квазаров направился в сторону «Золотой капли». Никто из местных не обращал внимания на фигуру земля– нина со скафандром в руках. Все были слишком утомлены праздником и последующей за ним любовной оргией.
Еще издалека Лайн заметил, что световой шлюз корабля выключен. Он послал мысленный приказ компьютеру, который должен был ожидать появле– ния своего пилота. Шлюз включился, и навстречу Лайну вышли Питри с Ибис.
Дельта-клон с понимающей улыбкой оглядел своего напарника и поин– тересовался:
– Хорошо погулял?
Лайн утвердительно кивнул и задал совершенно ненужный вопрос:
– А вы?
– А мы охраняли корабль, – строго сказал Питри, но не выдержал серьезного тона и фыркнул.
Ибис скромно опустила взор, словно что-то выискивала на поверхнос– ти планетена. Впрочем, она могла ничего не говорить. Припухшие губы, темные круги под ярко блестевшими глазами – все говорило о том, какого рода «охраной» занимались товарищи Квазарова.
– Если сегодня они продолжат пить эту самую живожидкость… – на– чал Питри.
– Ну это вряд ли, – оборвал его Лайн. – Ведь не железные же они… и мы.
– Тогда что будем делать? Ждать Мудрых?
– Компьютер закончил сканирование?
– В основном да. Теперь у нас есть карты всей этой местности. Ни– чего интересного или необычного. Города, транспортные пути, аэродро– мы… Нам сказали правду. Эти люди на самом деле живут здесь несколько сотен лет. В общем, с этим Измерением все ясно. Для нас оно бесполез– но.
– Ясно-то оно ясно, – Лайн вздохнул и напряжением воли попытался изгнать из памяти образ Латисы. – Только улетать, не попрощавшись, как-то неудобно.
– Тогда нам надо найти наших провожатых и сказать им, что мы уле– таем, – предложил Питри.
Лайн вынужден был с ним согласиться. В самом деле, взять Латису с собой на Землю он не мог. Остаться здесь – тоже. Он был уверен, что полюбил эту девушку, но ничего не знал о ее чувствах. Возможно, обита– тели планетена вообще не знали моногамии, и Латиса неоднократно прини– мала участие в подобных праздниках… Думать об этом было невыносимо, но специальный агент Квазаров привык смотреть правде в глаза.
Лайн забросил боевой скафандр в шлюз (теперь стало ясно, что зем– лянам опасаться здесь было нечего), и экипаж «Золотой капли» налегке отправился на поиски ученых.
Но не прошли они и половину расстояния до клуба, где рассчитывали справиться о местонахождении Карти Бирита и Тарла Параза, как те сами показались им навстречу.
Оба ученых были крайне возбуждены и отчаянно жестикулировали, привлекая внимание всех окружающих.
– Посмотрите наверх! – кричал Карти Бирит. – Щупальца планетена расходятся в стороны. Это форма приветствия.
Обитатели планетена сразу же забывали про сон и про усталость. Од– ни задирали головы вверх и начинали что-то оживленно обсуждать, другие сломя голову бежали в разные стороны.
Земляне также посмотрели наверх, пытаясь выяснить причины этой су– матохи. Действительно, даже сквозь плотный туман можно было разглядеть очертания гигантских отростков, выходящих из тела космического живот– ного. Раньше они были направлены назад, как щупальца кальмара или ме– дузы, но теперь раскрывались в разные стороны подобно лепесткам цвет– ка.
– Чувствую, что-то назревает, – сказал Питри.
В это время Тарл Параз заметил землян и направился к ним.
– Скоро произойдет то, о чем я вам рассказывал! – еще издали прок– ричал он. – По всем признакам где-то неподалеку появился еще один пла– нетен.
К Карти Бириту подбежал один из буровиков и протянул листок бума– ги. Ученый быстро пробежал глазами послание и объявил:
– Из центра пришла радиограмма. В ней сказано, что внешние телес– копы засекли чужака. Это космовит класса М-шесть. Он приближается. И наш планетен идет ему навстречу.
Только теперь земляне поняли, почему освещение изменилось, а слой облаков стал более прозрачным. Раньше они думали, что планетен враща– ется вокруг местного Солнца, а оказалось, что он повернулся к нему своей задней частью и сейчас движется в другую сторону.
Среди общей деловой суеты экипаж «Золотой капли» чувствовал себя не в своей тарелке. Тарл Параз стоял рядом, переминаясь с ноги на ногу и оглядываясь кругом. Было ясно, что у него масса дел, но он не может просто взять и бросить своих подопечных – пришельцев из другого мира.
Лайн обратился к ученому:
– Мы чем-нибудь можем помочь?
Тарл пожал плечами:
– Даже не знаю. Впрочем, давайте сходим на узел связи. Может, Муд– рые прислали на ваш счет какие-нибудь инструкции.
Узлом связи оказалась небольшая комнатка в одном из домов. Сейчас она не могла вместить всех желающих. Несколько радистов сидели за при– митивными аппаратами, напоминающими старинные земные компьютеры, и выстукивали на клавиатурах сообщения. Один человек доставал из печата– ющего устройства полученные послания, прочитывал их и передавал толпя– щимся вокруг буровикам. Те быстро убегали выполнять приказания.
Тарл Параз попросил землян подождать на улице, а сам ввинтился в толпу, стремясь пробиться к устройствам связи.
– Их всех заколбасило не по-детски, – покачала головой Ибис.
– Если верить тому, что нам рассказали, то встреча с чужим плане– теном происходит один-два раза за поколение, – напомнил Питри. – Так что для них это большое событие.
– А самое главное, – сказал Лайн, – что местные бояться конкурен– тов-паразитов.
– Как бы они не посчитали нас передовыми разведчиками, – произнес дельта-клон. – Может, как раз сейчас придет приказ взять нас под стра– жу?
Лайну тоже приходила в голову подобная мысль. Но он попробовал возразить:
– Если бы местные нас опасались и не доверяли, то у них уже был десяток возможностей нас изолировать.
– Особенно тебя, – с улыбкой сказал Питри.
– Особенно меня, – не стал спорить Лайн.
Появление Тарла Параза с пачкой бумажных распечаток рассеяло их подозрения.
– Про вас ничего не сказано, – ученый перебрал в руках несколько листов. – Может, Дискин Тракзил еще не передал Мудрым кассету, а, мо– жет, у Мудрых есть более важные дела. По оценкам аналитиков из штаба обороны, на чужом планетене могут находиться конкуренты второй или да– же первой категории опасности. Поэтому на всем планетене объявлена бо– евая тревога.
– А что это означает для нас? – поинтересовался Питри.
Ученый развел руками:
– Понятия не имею. Вообще-то сейчас запрещены полеты гражданской авиации, чтобы не мешать боевым кораблям. А все военнообязанные граж– дане собираются у пунктов самообороны. Но на вас эти приказы не расп– ространяются. Вы – наши гости. Вы можете остаться, а можете улететь.
Лайн и Питри переглянулись с некоторой растерянностью – неужели местные жители и вправду так наивны и доброжелательны? После общения с дикими подземными жителями, ордой всадников и особенно с князем Кенад– зимом в это верилось с большим трудом.
– Если вы не возражаете, мы немного побудем в нашем корабле. Нам надо посовещаться, – сказал Лайн.
Тарл Параз улыбнулся, как будто с его плеч был снят тяжкий груз:
– Вот и замечательно. Не буду вас задерживать.
Не дожидаясь ответа, он развернулся и побежал прочь, размахивая бумажками.
– Похоже, приближение планетена интересует всех гораздо больше, чем три пришельца из параллельного мира, – заметил Лайн.
– Мы для них – объект научных теоретических интересов. А враждеб– ные конкуренты – более чем реальная угроза, – сказал Питри.
– Может, типа пора валить отсюда? – предложила Ибис.
Лайн взглянул на хронометр:
– У нас еще тридцать пять часов до возвращения на базу. Можно пос– мотреть, что это за чужой планетен.
– Хорошая идея, – одобрил Питри. – «Золотая капля» долетит до него за несколько секунд.
– Тогда не будем терять времени.
И земляне поспешили к своему кораблю.
* * *
К моменту взлета «Золотой капли» чужой космовит уже приблизился настолько, что его можно было разглядеть невооруженным глазом. Он по– ходил на яркую белую точку в небе. Так как двигался он в сторону Солн– ца, свет отражался от лобового панциря.
Лайн воспользовался межпространством, чтобы оторваться от поверх– ности планетена. Конечно, он мог просто взлететь, но над слоем облаков уже барражировали сторожевые летательные аппараты, экипажам которых вид корабля пришельцев мог нанести глубокие психологические травмы. Ведь о землянах пока знали лишь буровики и Мудрые.
Поэтому получилось так, что «Золотая капля» оказалась в реальном космосе позади и чуть сбоку от чужого планетена.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65
Веселые жизнерадостные лица, перемазанные красной жидкостью. Раз– вевающиеся в танце одежды. Громкая, но приятная музыка. Хоровод раз– ноцветных красок. Размытые контуры фигур. Женщины, мужчины – пары кру– жатся в танце…
Через некоторое время Лайн с удивлением обнаружил, что он танцует с Латисой, крепко обнимая ее за талию, а девушка одной рукой держит большую чашу с живожидкостью, откуда они по-очереди пьют. Видимо, это очень забавляло их обоих, так как, едва встречаясь взглядами, они фыр– кали и отводили глаза.
На этом одно воспоминание заканчивалось, но сразу же начиналось следующее.
Слова Латисы:
– Я живу здесь в небольшом, но очень уютном домике. Одну из комнат занимает мой оператор… ой, я кажется забыла, как его зовут. А-а-а, какая разница, он все равно не скоро доберется до… до кровати? Хи-хи. Нет, до дома!
Слова самого Лайна:
– Меня чревзы… чрезвычайно интересует быт инопланетян.
Латиса (заливаясь смехом):
– Какой ты смешной. Ведь иноплатенянин… инопал… инопланетянин – это ты.
Лайн:
– Нет. Мы оба – они.
Латиса:
– Они?
Лайн:
– Ино… ну, ты поняла.
Латиса (прижимаясь к Лайну всем телом):
– Поняла…
Следующая сцена развернулась уже в небольшой комнатке.
Разбросанная на полу одежда девушки, облокотившийся на стену пус– той скафандр (и как это Лайн умудрился его снять?). Лицо Латисы – близко-близко. Ее учащенное дыхание, капельки пота на лбу, разметанные по подушке волосы. Его руки, ласкающие такое нежное и такое упругое тело девушки. Потом их блаженный стон, совпавший во времени и в прост– ранстве. И – счастье, счастье, счастье… Многократно повторяющееся счастье…
Глава 9. Нападение обитателей чужого космовита.
Когда Лайн вновь обрел способность мыслить, он обнаружил, что ле– жит на кровати рядом с Латисой. Девушка улыбалась во сне и время от времени причмокивала губами, то ли отвечая на поцелуи, то ли приклады– ваясь к кружке с живожидкостью. Кроме этих звуков Лайн не слышал боль– ше ничего. Это его удивило. Он боялся пошевелиться, чтобы не разбудить Латису, но попытался привести мысли в порядок и настроить свои органы чувств по методике космической разведки.
Со зрением все было в порядке: предметы четкие, очертания ясные, цвета хорошо различимы. Даже скупой сероватый свет, пробивающийся че– рез полупрозрачные шторы на окнах, позволял разглядеть каждый волосок пепельных локонов Латисы. Обоняние тоже работало: Лайн чувствовал и сладкий аромат девичьей кожи, и слабое, но приятное благоухание ее ду– хов (интересно, из каких органов планетена местные делают духи?), и запах своего собственного тела (да, потрудился он на славу!) С осяза– нием проблем не было: каждой клеточкой своей кожи Лайн ощущал теплоту тела Латисы и бархатистость ее нежной кожи. Вот только со слухом тво– рилось что-то странное: словно за пределами этого любовного гнездышка мир перестал существовать.
Специальный агент Квазаров не привык долго оставаться в неведении. Как бы тяжело это не было, он с величайшей осторожностью высвободил руку из-под головы спящей Латисы и отодвинулся в сторону. Девушка ни– чего не почувствовала. На ее лице продолжала светиться выражение вели– чайшего блаженства. Лайн тихо встал на ноги и скользнул к окну.
Он облегченно вздохнул. Мир не вымер – просто на время заснул. Всюду возле домиков лежали спящие люди. В основном – по двое, изредка – по несколько и нигде – по одному.
«Хорошо, что мы сумели добраться до комнаты,» – подумал Лайн, представив, что пришельца из другого мира обнаружили бы спящим в об– нимку с корреспонденткой. Впрочем, очень может быть, это не вызвало бы ни удивления, ни осуждения.
Кое-где уже виднелись признаки пробуждения. Буровики, слегка поша– тываясь, поднимались на ноги. Мужчины и женщины поправляли свои одежды (на ком они еще оставались), сердечно благодарили друг друга и расхо– дились в разные стороны.
С щемящим чувством предстоящей утраты Лайн посмотрел на Латису:
– Увы, мы слишком разные.
Не зная, что сказать на прощанье девушке, как объяснить, что он слишком сильно полюбил ее, чтобы вот так просто расстаться, Лайн решил не говорить ничего. Он тихо одел комбинезон, подхватил скафандр и по– кинул комнату.
Сориентировавшись по буровой вышке, Квазаров направился в сторону «Золотой капли». Никто из местных не обращал внимания на фигуру земля– нина со скафандром в руках. Все были слишком утомлены праздником и последующей за ним любовной оргией.
Еще издалека Лайн заметил, что световой шлюз корабля выключен. Он послал мысленный приказ компьютеру, который должен был ожидать появле– ния своего пилота. Шлюз включился, и навстречу Лайну вышли Питри с Ибис.
Дельта-клон с понимающей улыбкой оглядел своего напарника и поин– тересовался:
– Хорошо погулял?
Лайн утвердительно кивнул и задал совершенно ненужный вопрос:
– А вы?
– А мы охраняли корабль, – строго сказал Питри, но не выдержал серьезного тона и фыркнул.
Ибис скромно опустила взор, словно что-то выискивала на поверхнос– ти планетена. Впрочем, она могла ничего не говорить. Припухшие губы, темные круги под ярко блестевшими глазами – все говорило о том, какого рода «охраной» занимались товарищи Квазарова.
– Если сегодня они продолжат пить эту самую живожидкость… – на– чал Питри.
– Ну это вряд ли, – оборвал его Лайн. – Ведь не железные же они… и мы.
– Тогда что будем делать? Ждать Мудрых?
– Компьютер закончил сканирование?
– В основном да. Теперь у нас есть карты всей этой местности. Ни– чего интересного или необычного. Города, транспортные пути, аэродро– мы… Нам сказали правду. Эти люди на самом деле живут здесь несколько сотен лет. В общем, с этим Измерением все ясно. Для нас оно бесполез– но.
– Ясно-то оно ясно, – Лайн вздохнул и напряжением воли попытался изгнать из памяти образ Латисы. – Только улетать, не попрощавшись, как-то неудобно.
– Тогда нам надо найти наших провожатых и сказать им, что мы уле– таем, – предложил Питри.
Лайн вынужден был с ним согласиться. В самом деле, взять Латису с собой на Землю он не мог. Остаться здесь – тоже. Он был уверен, что полюбил эту девушку, но ничего не знал о ее чувствах. Возможно, обита– тели планетена вообще не знали моногамии, и Латиса неоднократно прини– мала участие в подобных праздниках… Думать об этом было невыносимо, но специальный агент Квазаров привык смотреть правде в глаза.
Лайн забросил боевой скафандр в шлюз (теперь стало ясно, что зем– лянам опасаться здесь было нечего), и экипаж «Золотой капли» налегке отправился на поиски ученых.
Но не прошли они и половину расстояния до клуба, где рассчитывали справиться о местонахождении Карти Бирита и Тарла Параза, как те сами показались им навстречу.
Оба ученых были крайне возбуждены и отчаянно жестикулировали, привлекая внимание всех окружающих.
– Посмотрите наверх! – кричал Карти Бирит. – Щупальца планетена расходятся в стороны. Это форма приветствия.
Обитатели планетена сразу же забывали про сон и про усталость. Од– ни задирали головы вверх и начинали что-то оживленно обсуждать, другие сломя голову бежали в разные стороны.
Земляне также посмотрели наверх, пытаясь выяснить причины этой су– матохи. Действительно, даже сквозь плотный туман можно было разглядеть очертания гигантских отростков, выходящих из тела космического живот– ного. Раньше они были направлены назад, как щупальца кальмара или ме– дузы, но теперь раскрывались в разные стороны подобно лепесткам цвет– ка.
– Чувствую, что-то назревает, – сказал Питри.
В это время Тарл Параз заметил землян и направился к ним.
– Скоро произойдет то, о чем я вам рассказывал! – еще издали прок– ричал он. – По всем признакам где-то неподалеку появился еще один пла– нетен.
К Карти Бириту подбежал один из буровиков и протянул листок бума– ги. Ученый быстро пробежал глазами послание и объявил:
– Из центра пришла радиограмма. В ней сказано, что внешние телес– копы засекли чужака. Это космовит класса М-шесть. Он приближается. И наш планетен идет ему навстречу.
Только теперь земляне поняли, почему освещение изменилось, а слой облаков стал более прозрачным. Раньше они думали, что планетен враща– ется вокруг местного Солнца, а оказалось, что он повернулся к нему своей задней частью и сейчас движется в другую сторону.
Среди общей деловой суеты экипаж «Золотой капли» чувствовал себя не в своей тарелке. Тарл Параз стоял рядом, переминаясь с ноги на ногу и оглядываясь кругом. Было ясно, что у него масса дел, но он не может просто взять и бросить своих подопечных – пришельцев из другого мира.
Лайн обратился к ученому:
– Мы чем-нибудь можем помочь?
Тарл пожал плечами:
– Даже не знаю. Впрочем, давайте сходим на узел связи. Может, Муд– рые прислали на ваш счет какие-нибудь инструкции.
Узлом связи оказалась небольшая комнатка в одном из домов. Сейчас она не могла вместить всех желающих. Несколько радистов сидели за при– митивными аппаратами, напоминающими старинные земные компьютеры, и выстукивали на клавиатурах сообщения. Один человек доставал из печата– ющего устройства полученные послания, прочитывал их и передавал толпя– щимся вокруг буровикам. Те быстро убегали выполнять приказания.
Тарл Параз попросил землян подождать на улице, а сам ввинтился в толпу, стремясь пробиться к устройствам связи.
– Их всех заколбасило не по-детски, – покачала головой Ибис.
– Если верить тому, что нам рассказали, то встреча с чужим плане– теном происходит один-два раза за поколение, – напомнил Питри. – Так что для них это большое событие.
– А самое главное, – сказал Лайн, – что местные бояться конкурен– тов-паразитов.
– Как бы они не посчитали нас передовыми разведчиками, – произнес дельта-клон. – Может, как раз сейчас придет приказ взять нас под стра– жу?
Лайну тоже приходила в голову подобная мысль. Но он попробовал возразить:
– Если бы местные нас опасались и не доверяли, то у них уже был десяток возможностей нас изолировать.
– Особенно тебя, – с улыбкой сказал Питри.
– Особенно меня, – не стал спорить Лайн.
Появление Тарла Параза с пачкой бумажных распечаток рассеяло их подозрения.
– Про вас ничего не сказано, – ученый перебрал в руках несколько листов. – Может, Дискин Тракзил еще не передал Мудрым кассету, а, мо– жет, у Мудрых есть более важные дела. По оценкам аналитиков из штаба обороны, на чужом планетене могут находиться конкуренты второй или да– же первой категории опасности. Поэтому на всем планетене объявлена бо– евая тревога.
– А что это означает для нас? – поинтересовался Питри.
Ученый развел руками:
– Понятия не имею. Вообще-то сейчас запрещены полеты гражданской авиации, чтобы не мешать боевым кораблям. А все военнообязанные граж– дане собираются у пунктов самообороны. Но на вас эти приказы не расп– ространяются. Вы – наши гости. Вы можете остаться, а можете улететь.
Лайн и Питри переглянулись с некоторой растерянностью – неужели местные жители и вправду так наивны и доброжелательны? После общения с дикими подземными жителями, ордой всадников и особенно с князем Кенад– зимом в это верилось с большим трудом.
– Если вы не возражаете, мы немного побудем в нашем корабле. Нам надо посовещаться, – сказал Лайн.
Тарл Параз улыбнулся, как будто с его плеч был снят тяжкий груз:
– Вот и замечательно. Не буду вас задерживать.
Не дожидаясь ответа, он развернулся и побежал прочь, размахивая бумажками.
– Похоже, приближение планетена интересует всех гораздо больше, чем три пришельца из параллельного мира, – заметил Лайн.
– Мы для них – объект научных теоретических интересов. А враждеб– ные конкуренты – более чем реальная угроза, – сказал Питри.
– Может, типа пора валить отсюда? – предложила Ибис.
Лайн взглянул на хронометр:
– У нас еще тридцать пять часов до возвращения на базу. Можно пос– мотреть, что это за чужой планетен.
– Хорошая идея, – одобрил Питри. – «Золотая капля» долетит до него за несколько секунд.
– Тогда не будем терять времени.
И земляне поспешили к своему кораблю.
* * *
К моменту взлета «Золотой капли» чужой космовит уже приблизился настолько, что его можно было разглядеть невооруженным глазом. Он по– ходил на яркую белую точку в небе. Так как двигался он в сторону Солн– ца, свет отражался от лобового панциря.
Лайн воспользовался межпространством, чтобы оторваться от поверх– ности планетена. Конечно, он мог просто взлететь, но над слоем облаков уже барражировали сторожевые летательные аппараты, экипажам которых вид корабля пришельцев мог нанести глубокие психологические травмы. Ведь о землянах пока знали лишь буровики и Мудрые.
Поэтому получилось так, что «Золотая капля» оказалась в реальном космосе позади и чуть сбоку от чужого планетена.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65