Не стало отдельного мозга, не стало отдельных рук и ног, не стало желудка, не стало отдельной печени, почек, селезенки, кожи, мышц и многого другого, и на свет снова родился тот, кому это все принадлежало, и его имя было Врон.
Он почувствовал горячую влагу на своей щеке и открыл глаза. Над ним склонилась Ласка, ее грудь касалась его тела, и это было необычайно приятно, а ее руки гладили его волосы.
– Ты меня напугал, – сказала девушка. – Я сначала думала, что ты умер, твое дыхание было незаметным, а сердце билось так редко и слабо, что сперва мне почудилось, что оно и не бьется. Я звала тебя, а ты не откликался. Я уже начала оплакивать тебя, а потом ты вдруг зашевелился. Что с тобой?
– Я не знаю, – ответил он. – Да и сейчас я понимаю только одно – что я рад, что ты здесь.
– Ты можешь встать? – спросила Ласка.
– Я попробую, – сказал он и с помощью девушки смог подняться. Его шатало от слабости, но его тело понемногу привыкало к тому, что он жив.
Он стоял рядом со стеной, и с этой стеной было связано что-то очень важное. Юноша вгляделся в нее, но она ничем не отличалась от других стен в этом зале.
Врон покачал головой, раньше он видел в ней что-то другое, но что? Он обратился к своей памяти, там мерцала белая пустота.
– Что с тобой? – спросила встревоженно Ласка. – У тебя взгляд стал пустым.
– Уже ничего, – поморщился он. – Мне просто что-то почудилось…
– Это, наверно, скрыт, – улыбнулась Ласка. – Ты знаешь, я все-таки сумела его увидеть и даже успела крикнуть свое желание, и оно исполнилось.
– Желание? – удивился Врон. – Какое желание?
– Чтобы ты вернулся…
– Вернулся? – нахмурился он. – А я что, куда-то уходил? Где мы?
– Мы в городе, который находится в царстве демонов, – ответила Ласка. – Сюда нас привели воины, потому что старый хотел, чтобы ты открыл проход в другой мир. И похоже, что ты его открыл, потому что все демоны пришли сюда, в этот дом, и их не стало, как и тебя. Я долго ждала тебя и волновалась, а когда уже решила, что ты не вернешься, ты появился. Ты что, совсем ничего не помнишь?
– Нет, – покачал он головой. – Я не помню. А кто такие демоны? И кто такой скрыт?
– Я потом тебе все расскажу, – сказала Ласка. – Ты, наверно, ударился головой, такое бывает после сильных уши­бов. Это пройдет. Ты хочешь есть и пить? Пойдем, у меня все это найдется, а потом ты все вспомнишь. Тебе обязательно надо вспомнить, иначе мы останемся в этом городе навсегда. Он не выпустит нас…
– Я хочу есть, – сказал Врон, немного подумав. – Только не знаю, что это…
Ласка уже приспособилась к жизни в городе без него. В проемы дверей, чтобы они не закрывались, она набросала мелкой каменной утвари. Сосуд, в котором варилась каша, постоянно стоял на кубе, дающем тепло.
Врон ел, вглядываясь в стены, в предметы, которые были в комнате, и мучительно пытался вспомнить что-то важное, но не мог. По-прежнему в памяти зияла лишь белая пустота, но девушку он знал, как знал и город, так что память не исчезла, она просто пряталась от него.
Каша имела странный вкус, он ел ее и думал о том, что он забыл и этот вкус. Ласка погладила его по плечу.
– Нам нужно возвращаться домой, – сказала она. – Я рада, что все закончилось, что демоны ушли и больше никогда уже не вернутся. Мне надоел этот город и этот мир. Я хочу возвратиться в монастырь, отведи меня обратно.
Врон нахмурился.
– Я не помню, как мы здесь оказались, – медленно произнес он. – Я помню только свое детство, деревню, в которой я жил, своих родных, Проклятую долину, а дальше в моей памяти пустота…
– Но ты помнишь меня, – возразила Ласка. – Что ты помнишь обо мне?
– Я помню… – Врон замялся. – Ты самый дорогой мне человек, мне кажется, мы любим друг друга. Ласка рассмеялась.
– Я что-то неправильно сказал? – спросил Врон. – Я ошибся?
– Нет, ты не ошибся, – ответила Ласка. – Мы действительно любили друг друга, и я готова заняться этим прямо сейчас. А ты?
– Я? – Врон посмотрел на Ласку, на ее грудь, и в его груди разлилась теплота. – Я не знаю, смогу ли я… Я хочу этого и боюсь.
Ласка рассмеялась и, прижавшись к нему, поцеловала его в шею.
– А теперь? – спросила она. – Ты все еще боишься? Врон робко положил ладонь на ее талию, потом осторожно сжал пальцы.
– А если я забыл, что и как делать? – спросил юноша. – Что тогда?
Ласка снова звонко расхохоталась.
– Тогда мы все начнем сначала, – сказала она, увлекая его в комнату, где находилось ложе из мягкого камня. – Возможно, так нам даже больше понравится…
Тело вело себя странно, оно то разогревалось до такой температуры, что Ласка отодвигалась от него, то становилось холодным, и тогда девушка прижималась к нему, чтобы его согреть А потом оно затряслось мелкой дрожью, так что у него застучали зубы. Ласка с усталым вздохом отпрянула от него.
– Что с тобой происходит? – спросила она.
– Прости, я не знаю, – смущенно выдавил он. – Мое тело стало каким-то другим, оно мне не подчиняется.
– Ничего, – сказала Ласка. – Ты всегда был странным, и сегодня ты не более странен, чем всегда.
– Мне нужно подышать свежим воздухом, – промолвил юноша, сделал шаг к двери и упал.
Когда он очнулся, то первое, что он почувствовал, это были слезы Ласки на его груди, они были настолько горячими, что обжигали кожу. Врон протянул непослушную руку и погладил девушку по щеке.
– Не плачь, – сказал он. – Я думаю, что это пройдет, и я снова стану обычным.
– Ты никогда не станешь обычным, – улыбнулась Ласка сквозь слезы. – С этим я уже давно смирилась. Я плачу не поэтому, дело совсем в другом. Мне страшно, потому что я беременна…
– Беременна? – недоуменно спросил Врон.
– Лекари ошиблись, посчитав, что у нас не может быть детей, – грустно улыбнулась Ласка. – Я давно почувствовала, что со мной что-то не так, а несколько дней назад окончательно в этом убедилась. Мне очень страшно, Врон.
Он обнял ее и прижал к груди.
– Мое тело меняется, Врон, – прошептала Ласка.
– Как и мое, – ответил он с тяжелым вздохом.
– Скоро я стану толстой и некрасивой и ходить буду, переваливаясь, как утка, – сказала Ласка. – И ты начнешь смеяться надо мной…
– Я не стану смеяться, – возразил Врон. – Я думаю, что ты и в своей беременности будешь очень красивая. Прости меня, мне просто плохо сейчас, но я скоро поправлюсь и буду ухаживать за тобой.
– Нам нужно вернуться в монастырь, – прошептала Ласка. – Здесь же нет ни повитух, ни лекарей. Кто мне поможет родить? И времени осталось не так уж много до родов. Боюсь, что я понесла от тебя в первый же раз, но не поняла этого. Я же полукровка, у меня часто бывают странные ощущения, особенно в полнолуние. Но у меня растет живот, грудь набухает, в ней появляется молоко… А несколько дней назад я почувствовала, что ребенок зашевелился в моем животе. Вот тогда я только по-настоящему и осознала, что случилось. И я испугалась. Нам нужно уходить отсюда, Врон, пока я еще могу двигаться.
– Конечно, – сказал он и погладил ее по голове. – Завтра, едва взойдет солнце, мы отправимся к проходу в наш мир. Я только не уверен, что смогу его найти.
– Я кое-что помню, – ободрила его Ласка. – Не все, потому что большую часть пути я была без сознания.
– Хорошо, – печально улыбнулся Врон. – Может быть, и я что-то вспомню.
– Я так ждала тебя и так боялась, что ты не вернешься, – сказала Ласка, прижимаясь к нему. – И думала о том, что я буду делать здесь одна, да еще беременная…
Он поцеловал ее в мягкие теплые губы, потом еще раз, дальше все слилось в одно мгновение. На этот раз все было по-другому, его тело вело себя безукоризненно, оно словно вспомнило все, хотя без некоторых странностей все-таки не обошлось.
В какой-то момент Врон почувствовал, что он стал легким как перышко и приподнимается над девушкой, легко касаясь ее. Это было всего лишь одно мгновение, и Ласка не заметила этого, потому что ее глаза были закрыты, а губы шептали его имя.
Врон ощутил, как в его груди рождается нежность, и она и была той новой силой, способной не только на то, чтобы сделать его легким, но и на многое другое.
А потом его тело снова потяжелело, и он опустился рядом с Лаской. В этот момент к нему вернулась память. Многие события, которые с ним происходили, он вспомнил именно в этот момент, хотя и видел их как будто со стороны, словно это все происходило не с ним, а с кем-то другим.
Он вспомнил многое, но не все, пробелы в памяти остались, только их стало значительно меньше.
– Вот теперь я почувствовала, что ты вернулся, – прошептала Ласка. – Я снова вижу рядом того деревенского паренька, которого я полюбила. А когда я увидела тебя лежащим возле стены, ты был каким-то чужим, странным и очень опасным…
– Опасным? – спросил Врон.
– Да, опасным, – ответила Ласка, поворачиваясь к нему. – Я же полукровка и всегда очень остро чувствую опасность. Я боялась, что ты меня не узнаешь и нападешь на меня. Но ты меня узнал…
– Я не способен причинить тебе боль, – сказал Врон. – И никогда этого не смогу.
– Я жила в монастыре, а там даже близкие мне друзья в полнолуние были готовы меня убить, – вздохнула Ласка. – После этого они ничего не помнили и очень переживали, но так бывает. Я знаю.
– Я не полукровка, – возразил Врон. – На меня не действует полнолуние. Я совсем другой.
– Я знаю, – сказала Ласка. – С тобой я чувствую себя в безопасности, хоть ты и очень странный.
– Я вспомнил, что это ты убила меня один раз, – проговорил Врон. – А я даже не пытался защищаться, потому что не мог причинить тебе боль.
– Я тоже это помню, – шепнула Ласка, целуя его. – Я потом долго плакала в своей келье, вспоминая, как ты на меня смотрел, когда повалился на землю. В твоих глазах была такая растерянность и тоска… Многое изменилось с тех пор. Похоже, что с тобой рядом я тоже стала совсем другой, я словно забыла, что я полукровка, прошло уже не одно полнолуние, и у меня ни разу не было приступов злости и раздражения. И я думаю, что теперь я тоже не смогу причинить тебе боль. Но, когда ты лежал у стены, ты был очень опасным, гораздо опаснее любого полукровки. Поверь мне, меня еще ни разу не подводило мое чувство опасности.
– Но ты же не испугалась, – ответил Врон. – Ты сидела со мной рядом и плакала надо мной.
– Ты был без сознания, и я ревела потому, что боялась потерять тебя, – сказала Ласка. – Но и без сознания ты был сильным и очень опасным. Я впервые тебя увидела таким, и теперь я догадываюсь, почему демоны опасаются тебя: они чувствуют в тебе эту силу.
– Я постоянно меняюсь, – грустно улыбнулся Врон. – Только я начинаю привыкать к себе, как со мной снова что-то происходит. Но в любом состоянии я не смогу обидеть тебя.
– Когда мы пошли на охоту, – улыбнулась Ласка, – это было так давно, что я почти этого уже не помню, я относилась к тебе покровительственно и немного свысока. А теперь я сама ищу у тебя защиты, и, ты знаешь, мне это нравится. Мне, оказывается, уже давно надоело быть сильной…
– Ты и сейчас не слабая, – возразил Врон. – Поэтому вставай, начинается новый день. Сегодня мы попробуем вернуться в свой мир.
– Я буду беречь силы и встану только тогда, когда будет готов завтрак, – сказала Ласка, подталкивая его в спину. – Не забывай, что теперь я ношу твоего ребенка, и поэтому ты должен заботиться обо мне. И к тому же с этого момента я буду вести себя так, как ведут все беременные: быть капризной, ленивой и всегда всем недовольной.
– Да, – вздохнул Врон, закинул за спину меч, поймав себя на мысли, что он за это время стал для него привычной тяжестью и что без него он чувствует себя незащищенным. – Никогда не думал, что полюблю такую капризную и ленивую женщину.
– И беременную от тебя, – добавила Ласка.
– Да, – кивнул Врон. – Еще и беременную…
Каша сварилась быстро. Ласка съела много, он же не смог проглотить ни одной ложки.
Врон пристроил мешок с оставшимся зерном за спиной, использовав ремни, которые держали ножны меча.
– Если ты готова, то мы пойдем, – проговорил он. – Сказать честно, я уже устал от этого мира.
Они набили мешок зерном на поле за городом и не спеша двинулись по каменной дороге – она вела немного не туда, куда им было надо, но по ней были идти легче, чем по полю.
Когда стало темнеть, Врон предложил заночевать в заброшенных хижинах на поле, но Ласка отказалась, заметив, что она соскучилась по свежему воздуху.
Они улеглись спать в кустах рядом с дорогой. У них не было ничего, чем они могли бы разжечь огонь, поэтому им пришлось довольствоваться только теплом друг друга.
Когда они стали засыпать, появились первые насекомые. Врон с любопытством ждал, что будет, когда комар попытается укусить его. Укус оказался довольно болезненным, и комар спокойно полетел дальше, напившись его крови.
Врон с сожалением проводил его взглядом и тяжело вздохнул, подумав о том, что теперь пропитание для своего тела ему придется добывать самому.
Спал он беспокойно, ему мешали комары и холод. Ласка же заснула сразу и пробудилась только тогда, когда появилось солнце.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60