Но по картинкам в книге было трудно понять, насколько драконы велики. Только сейчас Врон осознал, что ни один человек не смог бы справиться с драконом, потому что он был размером если не с гору, то с большой холм.
Гигантские кожистые крылья поддерживали его в воздухе, лапы, каждая с высокое дерево, были снабжены огромными когтями, размером чуть ли не с самого юношу, а про голову и огнедышащую пасть не стоило и говорить: это было что-то настолько страшное, что Врон вряд ли бы подобрал слова, которые помогли бы ему описать зрелище.
Дракон мягко приземлился на поляну и занял ее всю. Если бы юноша не успел отбежать к деревьям, дракон бы его раздавил.
Врон какое-то время стоял за деревьями, набираясь сил и храбрости, его тело сразу, едва он увидел дракона, обильно покрылось слизью и теперь менялось, становясь больше и сильнее.
Может быть, поэтому, когда он пошел вдоль деревьев, стараясь выйти туда, где, по его расчетам, должна была быть у дракона голова, за ним оставались только высохшая трава, сухие кусты и деревья с пожелтевшей опадающей листвой.
Он вышел из-за деревьев на край поляны, голова дракона оказалась прямо перед ним, огромные коричневые глаза с любопытством разглядывали его.
– Ты кто? – проревел дракон так, что у Врона заложило уши. – Неужели демоны уже так измельчали? Или ты какой-то новый вид?
Врон несколько раз глубоко втянул в себя воздух, чтобы успокоиться и перестать дрожать от страха. В какой-то мере ему это удалось, и он смог ответить тонким непослушным голосом.
– Я – человек, – крикнул он. – А ты не мог бы говорить немного потише?
– Могу, хоть это мне и трудно, – проревел дракон гораздо тише, – если ты мне объяснишь, почему я это должен делать.
– Потому что у меня сейчас уши отпадут от твоего рева, – взвизгнул Врон. – И мы не сможем разговаривать.
– А разве мне нужно с тобой говорить? – удивился дракон. – Разве я не должен тебя просто съесть по нашей договоренности с демонами?
– Ты же видишь, что я не демон, – крикнул Врон. – Со мной ты не договаривался.
– Ты тоже мог бы не орать, – ответил дракон и широко зевнул. От дурного запаха, хлынувшего на него из пасти, у Врона закружилась голова, и он схватился за дерево, чтобы не упасть. – Мы, троки, хорошо слышим.
– Спасибо, – сказал Врон. – А то мне уже трудно кричать, даже горло заболело.
– Уши отпали, горло заболело, – проревел дракон. – Ты какой-то не очень удачный экземпляр. Для чего ты был создан?
Врон пожал плечами:
– Я не знаю…
– Подойди поближе, – проревел дракон. – Я тебя рассмотрю получше, может быть, я пойму твое предназначение. Не бойся, я уже сегодня поел.
Врон собрался с духом и шагнул вперед, прямо под эти огромные глаза.
– Такой же, как демон, только ростом меньше, – проревел дракон. – Такое же бесполезное создание, только еще и гораздо менее приспособленное к жизни. Пожалуй, я прерву твои мучения.
– Что значит прервешь? – спросил Врон.
– Съем тебя. Послужишь хотя бы пищей.
– Можно подумать, от тебя самого есть польза, – рассердился Врон. – Ты был создан, чтобы уничтожать рвачей, я это знаю. А теперь, когда их уже нет, ты тоже ни на что больше не годен, кроме как на пищу.
– Интересное высказывание, – благодушно проревел дракон. – Какая-то доля правды в нем есть. Ты только не учитываешь, что рвачи всегда могут вернуться, не бывает так, что есть мы, троки, и нет рвачей. Просто мы хорошо выполняем свою задачу, поэтому их нет.
– Если ваша задача убивать рвачей, почему вы тогда охотитесь за демонами? – спросил Врон.
– Для развлечения, и потому, что они нам не нравятся, но чаще всего – чтобы продолжить род, – проревел дракон. – А почему это тебя так заботит?
– Из-за вас они собираются вернуться в наш мир и убить всех людей, – сказал Врон.
– Любопытно, – проревел раздобревший дракон. – Есть о чем поразмыслить. Если вы для чего-то нужны повелителям, то мы вас защитим. Мы с удовольствием немного развлечемся и устроим большую охоту за демонами.
– Вы не можете это сделать, – крикнул демон, неожиданно выскакивая из-за куста. – У нас договоренность!
– Почему не можем? – удивился дракон. – Мы же созданы для борьбы с рвачами, а вы гораздо меньше и слабее. Мы сделаем это, и если хочешь подтверждения, то я не против начать с тебя. А договоренность забудем…
– Нас нельзя убивать, – завопил демон. – Мы нужны, потому что нас создали повелители.
– Забавно, – проревел дракон. – У тебя нашлись хорошие аргументы. Что ты ему ответишь, человек?
– Демоны были созданы для того, чтобы служить повелителям, но повелители ушли, и демоны стали бесполезны, – задумчиво проговорил Врон. – Троки были созданы для того, чтобы уничтожить рвачей, они убили их всех и тоже стали бесполезны. Мы, люди, не были созданы повелителями, значит, и мы, по твоему мнению, бесполезны. Какая-то у нас странная компания бесполезных существ… Мне кажется, что нам всем нужны повелители, чтобы они решили, кто из нас более полезен.
– Да, согласен, – проревел дракон. – Только они могут это решить.
– Согласен, – как эхо откликнулся демон. – Только их нет, они ушли, и нам придется разбираться самим.
– Демоны могут уничтожить людей, троки могут уничтожить демонов, и тогда бесполезных созданий станет меньше, – азартно продолжил Врон. – Но что станут делать троки, когда не будет ни демонов, ни людей?
– Мы будем ждать, когда появятся рвачи, – проревел дракон. – Мы уже много лет ждем их появления, подождем еще…
– А если они так и не появятся? – спросил Врон.
– Мы все равно будем ждать, – проревел дракон.
– Вы поможете нам уничтожить демонов? – спросил Врон.
– С удовольствием, – проревел дракон. – Хоть мы и всеядны и едим все, что растет на земле – траву, деревья, кусты, – но и мясо мы тоже едим, оно поднимает у нас настроение.
– Не слушай этого человека, – крикнул демон. – Ты же видишь, что он слаб и глуп, как и его сородичи.
– Ты точно такой же, – проревел в ответ дракон. Врон рассмеялся, с удовольствием рассматривая взволнованную и растерянную морду демона.
– Вот видишь, – сказал он ему. – Нашлось еще одно решение всех наших с вами проблем.
– Я загрызу тебя раньше, чем ты сможешь рассказать об этом своим сородичам, – заорал демон, бросаясь к юноше, но был остановлен лапой дракона, которую тот опустил перед ним.
– Если ты только попробуешь, – проревел дракон, не спеша убирая лапу, – я съем тебя. Мне нравится человек, мне с ним интересно, а с тобой просто скучно. По крайней мере, он пытается думать, в отличие от тебя.
– Он не думает, – мрачно изрек демон. – Он просто говорит то, что и так всем ясно. Он сказал, что мы с тобой бесполезны. А полезно ли то, что мы видим вокруг: трава, кусты, деревья? Кому они нужны? Земля, горы, наконец?
– Это все нужно нам, – проревел дракон. – На земле все растет, а мы все, что растет, едим.
– А звезды, облака, небо? Вы что, их тоже едите?
– В небе мы летаем, – проревел дракон. – В облаках мы прячемся, когда охотимся, а звезды позволяют нам видеть ночью, когда темно. Я начинаю думать, что все это было создано повелителями для нас, троков, весь этот мир и даже вы. Мы будем охотиться на вас, а людей не тронем, они забавны и могут нас неплохо развлечь, возможно, в этом их предназначение.
– Нет! – истошно завопил демон. – Мы нужны повелителям!
– Но их нет, вы их прогнали, – проревел дракон. – Вы были нужны раньше, а теперь вряд ли. Теперь пришло время этих маленьких созданий, пусть они приходят в этот мир и живут здесь.
– Повелители могут вернуться, – мрачно выкрикнул демон. – И тогда они спросят вас: где наши слуги? Что тогда вы им ответите?
Дракон захохотал.
– Хороший вопрос. Что ты скажешь, человек?
– Я думаю, что глупо рассуждать о полезности, – глубокомысленно заметил юноша. – Потому что, как только мы начинаем об этом говорить, мы сразу должны решить, кем определяется эта полезность. Для травы, деревьев и облаков мы все бесполезны и даже вредны.
Дракон опять расхохотался.
– Ловкий поворот, человек. Ты прав – для травы мы все бесполезны и даже вредны.
– Трава и деревья не умеют думать, – устало прошипел демон. – Их можно не принимать во внимание. Вот это действительно глупо: рассуждать о полезности с точки зрения травы.
– Так, – проревел дракон. – Мысль интересная. Теперь мы прикинем, кто умнее, а значит, и полезнее. Предлагаю вам поспорить об этом. Кто победит в споре, тот и останется жить.
– Почему это мы должны спорить, а ты себя исключаешь из этого спора? – воскликнул демон. – Ты тоже, может быть, не очень умен, тогда умереть придется тебе.
– Я сильнее вас обоих, – проревел дракон. – Я могу вас съесть, это значит, что я умнее. К тому же вас отправили сюда ко мне, а это значит, что я должен вас съесть, такова договоренность. Вот я и собираюсь решить, кто из вас станет моим десертом.
– Меня отправили сюда, чтобы я показал этому глупому человеку троков, а не для того, чтобы ты меня ел, – крикнул демон. – Ты не можешь меня съесть, потому что по договору мы приводим сюда тех, кого сочли неспособным к дальнейшей жизни, или тех, кто вреден для нашего рода. А я не слаб и не болен, я выполнил свою задачу и ухожу. Ты можешь делать с этим человеком все, что пожелаешь. – Демон попятился к деревьям.
– Погоди, не торопись, – взревел дракон. – Вы на моей территории, и мне решать, кто слабее и кто больнее. Встань на место, все равно тебе никуда не убежать. – Он выдохнул струю огня, и деревья за спиной демона вспыхнули.
– Теперь ты понимаешь, кто умнее и сильнее, глупый демон? Или ты хочешь доказать мне, что сильнее ты? Если тебе не терпится это доказать, нападай на меня – перед едой мне не помешает немного размяться.
Шкура демона побледнела и из зеленоватой превратилась в серую. Демон задрожал, затрясся, зачарованно глядя в пасть дракона. Врон понял, что дракон не шутит, что от его благодушия не осталось и следа и что он сейчас действительно будет решать, кто из них с демоном останется жив, а кто будет съеден.
Его кожа сразу покрылась слизью, а трава, на которой он стоял, пожелтела и высохла. Он немного подрос, а мышцы на руках и ногах стали такими же, как при схватке с демоном.
Огонь потух, а демон одним суетливым прыжком вернулся на свое место.
– Это несправедливо, – крикнул он. – Отпусти меня, а с этим человеком можешь делать все, что захочешь.
– И с тобой тоже я сделаю все, что захочу, – проревел дракон. – Ты находишься в том месте, где твои сородичи платят нам дань за то, чтобы мы их не трогали и не нападали на их селения, так мы договорились когда-то. Те, кто послал тебя, знали, что тебя съедят, значит, они не считали тебя здоровым. Я проявляю великодушие и предлагаю вам спор. Тот, кто сумеет доказать, что он умнее, останется жив, другого я съем.
Демон растерянно посмотрел на юношу и яростно прошипел:
– Это ты затеял этот глупый спор.
– Нет, – усмехнулся Врон. – Я просто продолжил нашу беседу.
Демон повернулся к дракону и крикнул:
– Ты не оставил нам выбора, мы готовы к этому глупому спору.
– Хорошо, – проревел дракон. – Итак, вы должны доказать, кто из вас умнее. Мне все равно, о чем вы будете говорить, я буду просто слушать. Начинай, демон, ты боишься больше, чем человек.
– Я не боюсь тебя! – взвизгнул демон. – Я просто не хочу так глупо умирать.
– Разве любая смерть не глупа? – проревел дракон. – Еще ни разу ни от кого не слышал, что бывает умная смерть. Если ты что-то знаешь об этом больше, чем я, расскажи, это зачтется в споре.
– Умирать надо в бою, защищая своих детенышей или свой род, – выпалил демон. – Это достойная смерть для любого существа.
– А ты что думаешь по этому поводу, человек?
– Я не знаю, – пожал плечами Врон. – Умная или глупая смерть – это все зависит от того, какой смысл заложен в самой жизни. А демон опять твердит о пользе, только на этот раз для своего рода. Я не уверен, что это правильно: жить или умирать ради своего рода. Должен быть другой ответ, но я его не знаю…
– Ты проигрываешь, человек, – оглушительно загоготал дракон. – Мне нравится то, что сказал демон, в его словах кроется смысл. Мы, троки, когда воюем с рвачами, тоже умираем друг за друга, это верно…
– Вы умираете не только друг за друга, а еще и за повелителей, которые вас создали, чтобы вы дрались с рвачами.
– Забавно, – проревел дракон. – Снова в разговоре появились повелители. Но не понимаю, чем демоны лучше рвачей? Возможно, теперь это наша новая задача.
– Так вы со временем уничтожите все живое, – заметил Врон, пожав плечами.
– То, что ты сказал, вызывает у меня чувство неудовольствия, – проревел дракон. – Ты проигрываешь.
– Я просто пытаюсь понять, – возразил Врон. – И хочу быть честным в этом споре.
– Глупо быть честным, когда дело касается твоей жизни, – проревел дракон. – Хоть мне и нравится твоя глупость. А пока я засчитываю тебе поражение: то, что сказал демон, мне понравилось больше. Но спор еще не закончен, у тебя все еще есть шанс доказать свою разумность.
Врон посмотрел на демона – после слов дракона его кожа приобрела наконец нормальный оттенок, и он перестал дрожать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60
Гигантские кожистые крылья поддерживали его в воздухе, лапы, каждая с высокое дерево, были снабжены огромными когтями, размером чуть ли не с самого юношу, а про голову и огнедышащую пасть не стоило и говорить: это было что-то настолько страшное, что Врон вряд ли бы подобрал слова, которые помогли бы ему описать зрелище.
Дракон мягко приземлился на поляну и занял ее всю. Если бы юноша не успел отбежать к деревьям, дракон бы его раздавил.
Врон какое-то время стоял за деревьями, набираясь сил и храбрости, его тело сразу, едва он увидел дракона, обильно покрылось слизью и теперь менялось, становясь больше и сильнее.
Может быть, поэтому, когда он пошел вдоль деревьев, стараясь выйти туда, где, по его расчетам, должна была быть у дракона голова, за ним оставались только высохшая трава, сухие кусты и деревья с пожелтевшей опадающей листвой.
Он вышел из-за деревьев на край поляны, голова дракона оказалась прямо перед ним, огромные коричневые глаза с любопытством разглядывали его.
– Ты кто? – проревел дракон так, что у Врона заложило уши. – Неужели демоны уже так измельчали? Или ты какой-то новый вид?
Врон несколько раз глубоко втянул в себя воздух, чтобы успокоиться и перестать дрожать от страха. В какой-то мере ему это удалось, и он смог ответить тонким непослушным голосом.
– Я – человек, – крикнул он. – А ты не мог бы говорить немного потише?
– Могу, хоть это мне и трудно, – проревел дракон гораздо тише, – если ты мне объяснишь, почему я это должен делать.
– Потому что у меня сейчас уши отпадут от твоего рева, – взвизгнул Врон. – И мы не сможем разговаривать.
– А разве мне нужно с тобой говорить? – удивился дракон. – Разве я не должен тебя просто съесть по нашей договоренности с демонами?
– Ты же видишь, что я не демон, – крикнул Врон. – Со мной ты не договаривался.
– Ты тоже мог бы не орать, – ответил дракон и широко зевнул. От дурного запаха, хлынувшего на него из пасти, у Врона закружилась голова, и он схватился за дерево, чтобы не упасть. – Мы, троки, хорошо слышим.
– Спасибо, – сказал Врон. – А то мне уже трудно кричать, даже горло заболело.
– Уши отпали, горло заболело, – проревел дракон. – Ты какой-то не очень удачный экземпляр. Для чего ты был создан?
Врон пожал плечами:
– Я не знаю…
– Подойди поближе, – проревел дракон. – Я тебя рассмотрю получше, может быть, я пойму твое предназначение. Не бойся, я уже сегодня поел.
Врон собрался с духом и шагнул вперед, прямо под эти огромные глаза.
– Такой же, как демон, только ростом меньше, – проревел дракон. – Такое же бесполезное создание, только еще и гораздо менее приспособленное к жизни. Пожалуй, я прерву твои мучения.
– Что значит прервешь? – спросил Врон.
– Съем тебя. Послужишь хотя бы пищей.
– Можно подумать, от тебя самого есть польза, – рассердился Врон. – Ты был создан, чтобы уничтожать рвачей, я это знаю. А теперь, когда их уже нет, ты тоже ни на что больше не годен, кроме как на пищу.
– Интересное высказывание, – благодушно проревел дракон. – Какая-то доля правды в нем есть. Ты только не учитываешь, что рвачи всегда могут вернуться, не бывает так, что есть мы, троки, и нет рвачей. Просто мы хорошо выполняем свою задачу, поэтому их нет.
– Если ваша задача убивать рвачей, почему вы тогда охотитесь за демонами? – спросил Врон.
– Для развлечения, и потому, что они нам не нравятся, но чаще всего – чтобы продолжить род, – проревел дракон. – А почему это тебя так заботит?
– Из-за вас они собираются вернуться в наш мир и убить всех людей, – сказал Врон.
– Любопытно, – проревел раздобревший дракон. – Есть о чем поразмыслить. Если вы для чего-то нужны повелителям, то мы вас защитим. Мы с удовольствием немного развлечемся и устроим большую охоту за демонами.
– Вы не можете это сделать, – крикнул демон, неожиданно выскакивая из-за куста. – У нас договоренность!
– Почему не можем? – удивился дракон. – Мы же созданы для борьбы с рвачами, а вы гораздо меньше и слабее. Мы сделаем это, и если хочешь подтверждения, то я не против начать с тебя. А договоренность забудем…
– Нас нельзя убивать, – завопил демон. – Мы нужны, потому что нас создали повелители.
– Забавно, – проревел дракон. – У тебя нашлись хорошие аргументы. Что ты ему ответишь, человек?
– Демоны были созданы для того, чтобы служить повелителям, но повелители ушли, и демоны стали бесполезны, – задумчиво проговорил Врон. – Троки были созданы для того, чтобы уничтожить рвачей, они убили их всех и тоже стали бесполезны. Мы, люди, не были созданы повелителями, значит, и мы, по твоему мнению, бесполезны. Какая-то у нас странная компания бесполезных существ… Мне кажется, что нам всем нужны повелители, чтобы они решили, кто из нас более полезен.
– Да, согласен, – проревел дракон. – Только они могут это решить.
– Согласен, – как эхо откликнулся демон. – Только их нет, они ушли, и нам придется разбираться самим.
– Демоны могут уничтожить людей, троки могут уничтожить демонов, и тогда бесполезных созданий станет меньше, – азартно продолжил Врон. – Но что станут делать троки, когда не будет ни демонов, ни людей?
– Мы будем ждать, когда появятся рвачи, – проревел дракон. – Мы уже много лет ждем их появления, подождем еще…
– А если они так и не появятся? – спросил Врон.
– Мы все равно будем ждать, – проревел дракон.
– Вы поможете нам уничтожить демонов? – спросил Врон.
– С удовольствием, – проревел дракон. – Хоть мы и всеядны и едим все, что растет на земле – траву, деревья, кусты, – но и мясо мы тоже едим, оно поднимает у нас настроение.
– Не слушай этого человека, – крикнул демон. – Ты же видишь, что он слаб и глуп, как и его сородичи.
– Ты точно такой же, – проревел в ответ дракон. Врон рассмеялся, с удовольствием рассматривая взволнованную и растерянную морду демона.
– Вот видишь, – сказал он ему. – Нашлось еще одно решение всех наших с вами проблем.
– Я загрызу тебя раньше, чем ты сможешь рассказать об этом своим сородичам, – заорал демон, бросаясь к юноше, но был остановлен лапой дракона, которую тот опустил перед ним.
– Если ты только попробуешь, – проревел дракон, не спеша убирая лапу, – я съем тебя. Мне нравится человек, мне с ним интересно, а с тобой просто скучно. По крайней мере, он пытается думать, в отличие от тебя.
– Он не думает, – мрачно изрек демон. – Он просто говорит то, что и так всем ясно. Он сказал, что мы с тобой бесполезны. А полезно ли то, что мы видим вокруг: трава, кусты, деревья? Кому они нужны? Земля, горы, наконец?
– Это все нужно нам, – проревел дракон. – На земле все растет, а мы все, что растет, едим.
– А звезды, облака, небо? Вы что, их тоже едите?
– В небе мы летаем, – проревел дракон. – В облаках мы прячемся, когда охотимся, а звезды позволяют нам видеть ночью, когда темно. Я начинаю думать, что все это было создано повелителями для нас, троков, весь этот мир и даже вы. Мы будем охотиться на вас, а людей не тронем, они забавны и могут нас неплохо развлечь, возможно, в этом их предназначение.
– Нет! – истошно завопил демон. – Мы нужны повелителям!
– Но их нет, вы их прогнали, – проревел дракон. – Вы были нужны раньше, а теперь вряд ли. Теперь пришло время этих маленьких созданий, пусть они приходят в этот мир и живут здесь.
– Повелители могут вернуться, – мрачно выкрикнул демон. – И тогда они спросят вас: где наши слуги? Что тогда вы им ответите?
Дракон захохотал.
– Хороший вопрос. Что ты скажешь, человек?
– Я думаю, что глупо рассуждать о полезности, – глубокомысленно заметил юноша. – Потому что, как только мы начинаем об этом говорить, мы сразу должны решить, кем определяется эта полезность. Для травы, деревьев и облаков мы все бесполезны и даже вредны.
Дракон опять расхохотался.
– Ловкий поворот, человек. Ты прав – для травы мы все бесполезны и даже вредны.
– Трава и деревья не умеют думать, – устало прошипел демон. – Их можно не принимать во внимание. Вот это действительно глупо: рассуждать о полезности с точки зрения травы.
– Так, – проревел дракон. – Мысль интересная. Теперь мы прикинем, кто умнее, а значит, и полезнее. Предлагаю вам поспорить об этом. Кто победит в споре, тот и останется жить.
– Почему это мы должны спорить, а ты себя исключаешь из этого спора? – воскликнул демон. – Ты тоже, может быть, не очень умен, тогда умереть придется тебе.
– Я сильнее вас обоих, – проревел дракон. – Я могу вас съесть, это значит, что я умнее. К тому же вас отправили сюда ко мне, а это значит, что я должен вас съесть, такова договоренность. Вот я и собираюсь решить, кто из вас станет моим десертом.
– Меня отправили сюда, чтобы я показал этому глупому человеку троков, а не для того, чтобы ты меня ел, – крикнул демон. – Ты не можешь меня съесть, потому что по договору мы приводим сюда тех, кого сочли неспособным к дальнейшей жизни, или тех, кто вреден для нашего рода. А я не слаб и не болен, я выполнил свою задачу и ухожу. Ты можешь делать с этим человеком все, что пожелаешь. – Демон попятился к деревьям.
– Погоди, не торопись, – взревел дракон. – Вы на моей территории, и мне решать, кто слабее и кто больнее. Встань на место, все равно тебе никуда не убежать. – Он выдохнул струю огня, и деревья за спиной демона вспыхнули.
– Теперь ты понимаешь, кто умнее и сильнее, глупый демон? Или ты хочешь доказать мне, что сильнее ты? Если тебе не терпится это доказать, нападай на меня – перед едой мне не помешает немного размяться.
Шкура демона побледнела и из зеленоватой превратилась в серую. Демон задрожал, затрясся, зачарованно глядя в пасть дракона. Врон понял, что дракон не шутит, что от его благодушия не осталось и следа и что он сейчас действительно будет решать, кто из них с демоном останется жив, а кто будет съеден.
Его кожа сразу покрылась слизью, а трава, на которой он стоял, пожелтела и высохла. Он немного подрос, а мышцы на руках и ногах стали такими же, как при схватке с демоном.
Огонь потух, а демон одним суетливым прыжком вернулся на свое место.
– Это несправедливо, – крикнул он. – Отпусти меня, а с этим человеком можешь делать все, что захочешь.
– И с тобой тоже я сделаю все, что захочу, – проревел дракон. – Ты находишься в том месте, где твои сородичи платят нам дань за то, чтобы мы их не трогали и не нападали на их селения, так мы договорились когда-то. Те, кто послал тебя, знали, что тебя съедят, значит, они не считали тебя здоровым. Я проявляю великодушие и предлагаю вам спор. Тот, кто сумеет доказать, что он умнее, останется жив, другого я съем.
Демон растерянно посмотрел на юношу и яростно прошипел:
– Это ты затеял этот глупый спор.
– Нет, – усмехнулся Врон. – Я просто продолжил нашу беседу.
Демон повернулся к дракону и крикнул:
– Ты не оставил нам выбора, мы готовы к этому глупому спору.
– Хорошо, – проревел дракон. – Итак, вы должны доказать, кто из вас умнее. Мне все равно, о чем вы будете говорить, я буду просто слушать. Начинай, демон, ты боишься больше, чем человек.
– Я не боюсь тебя! – взвизгнул демон. – Я просто не хочу так глупо умирать.
– Разве любая смерть не глупа? – проревел дракон. – Еще ни разу ни от кого не слышал, что бывает умная смерть. Если ты что-то знаешь об этом больше, чем я, расскажи, это зачтется в споре.
– Умирать надо в бою, защищая своих детенышей или свой род, – выпалил демон. – Это достойная смерть для любого существа.
– А ты что думаешь по этому поводу, человек?
– Я не знаю, – пожал плечами Врон. – Умная или глупая смерть – это все зависит от того, какой смысл заложен в самой жизни. А демон опять твердит о пользе, только на этот раз для своего рода. Я не уверен, что это правильно: жить или умирать ради своего рода. Должен быть другой ответ, но я его не знаю…
– Ты проигрываешь, человек, – оглушительно загоготал дракон. – Мне нравится то, что сказал демон, в его словах кроется смысл. Мы, троки, когда воюем с рвачами, тоже умираем друг за друга, это верно…
– Вы умираете не только друг за друга, а еще и за повелителей, которые вас создали, чтобы вы дрались с рвачами.
– Забавно, – проревел дракон. – Снова в разговоре появились повелители. Но не понимаю, чем демоны лучше рвачей? Возможно, теперь это наша новая задача.
– Так вы со временем уничтожите все живое, – заметил Врон, пожав плечами.
– То, что ты сказал, вызывает у меня чувство неудовольствия, – проревел дракон. – Ты проигрываешь.
– Я просто пытаюсь понять, – возразил Врон. – И хочу быть честным в этом споре.
– Глупо быть честным, когда дело касается твоей жизни, – проревел дракон. – Хоть мне и нравится твоя глупость. А пока я засчитываю тебе поражение: то, что сказал демон, мне понравилось больше. Но спор еще не закончен, у тебя все еще есть шанс доказать свою разумность.
Врон посмотрел на демона – после слов дракона его кожа приобрела наконец нормальный оттенок, и он перестал дрожать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60