- весело осведомился Дюквиз.
Линда наконец пришла в себя и поинтересовалась:
- Каким образом… как Мерикона вернулась из мира, в который вошла? Кто-то, кажется, говорил, что порталы, или как они там называются, все время перемещаются?
- Я бы сыграл в теннис. Как насчет нескольких сетов, а, Дюквиз? - спросил Такстон.
- Сегодня я предпочел бы гольф, если не возражаете, - ответил Дюквиз и тотчас же повернулся к Линде: - Мерикона прошла через один из выходов, которых в замке сто сорок четыре тысячи, - так, по крайней мере, говорят.
- О, - сказал Якоби. - Число, полное мистического смысла.
- Наверное.
- Ну хотя бы хоть один сет… - заныл Такстон.
- Не сегодня, Арнольд, спасибо. Как я уже говорил, моя дорогая, многие порталы замка стабильны. Можно выходить через них и возвращаться обратно без проблем. Но, к несчастью, большинство порталов исчезают и появляются вновь со сбивающей с толку нерегулярностью. Бог вам в помощь, если вы пройдете через один из таких. Если он закроется, вы останетесь по другую сторону. Это может быть крайне неприятно.
Такстон все не сдавался:
- А как насчет вас, старина Далтон?
- И свалиться замертво после первого сета? - скептически произнес Далтон, закуривая сигарету. - Нет уж, спасибо. Я лучше в гольф.
- Жаль. Что ж, гольф так гольф.
- А эти нестабильные порталы когда-нибудь открываются снова? - продолжала допытываться Линда.
- Никто не знает, - вздохнул Дюквиз. - И никто не знает, где именно в замке они появятся, если и в самом деле откроются.
- Боюсь, это неразрешимая загадка, - подтвердил Якоби.
Линда откинулась на спинку кресла и слабо улыбнулась.
- И конечно, выход, ведущий в наш мир, - один из тех, исчезающих.
- Боюсь, что так, - заметил Дюквиз.
- Есть какой-нибудь способ его найти? Нельзя ли поискать?
- Мы не знаем никого, кто нашел бы путь назад, - сказал Якоби.
- Но это вовсе не означает, что путь назад в наш мир невозможно найти в принципе, - возразил Дюквиз. - Кто-нибудь из Гостей когда-нибудь мог отыскать его и вернуться в свой мир. Этому замку многие тысячи лет.
- Значит… - Линда нервно провела рукой по лицу. - Мы застряли здесь навсегда?
- По крайней мере на какое-то время, - спокойно произнес Дюквиз. - Лучше всего думать именно так.
Джин покончил с ветчиной, сосисками, копченой белой рыбой, гречишными лепешками и сельдью в сметане. Окинув взглядом стол, он отметил, что сервировка больше подходит для ланча или обеда, и положил на тарелку жареной курицы, фаршированных кабачков, ригатони в мясном соусе и маринованных грибов, добавив ко всему этому салата из артишоков и капусты под майонезом.
Снеголап дожевывал последнюю из свечей, которые предварительно окунал в мясную подливку.
- А что такое теннис? - с набитым ртом проговорил он, повернувшись к Такстону. - Звучит неплохо. Я бы не отказался попробовать.
Вдруг Линда удивленно вскрикнула, и все повернулись к ней.
- Вот это да, - проговорила она, ошеломленно качая головой и глядя на что-то, лежащее у нее на ладони.
- Что случилось, Линда? - спросил Дюквиз.
- Валиум. Видите? - Она зажала таблетку между большим и указательным пальцами.
- Да, Линда. Что-нибудь не так?
- Я минуту назад подумала, что мне крайне необходимо успокоительное. Я в свое время привыкла его принимать… в больших количествах. Потом бросила, но когда вы мне сказали, что мы все застряли здесь, я подумала - Господи, сейчас бы хоть одну таблеточку, вот бы она оказалась у меня в руке… И я сжала правую ладонь… а потом раскрыла и посмотрела… и вот она.
Сидящие за столом обменялись многозначительными взглядами.
- Материализация, - пробормотал Дюквиз. - Интересно.
- Как давно вы в замке? - задумчиво спросил Якоби.
- Гм… две ночи. Да, две ночи и один день.
- Понятно, - сказал Якоби и сосредоточенно отхлебнул из чашки.
Замок. Королевский редут
Кармин расхаживал вдоль огороженной галереи, с которой открывался вид на просторное помещение. Основная часть его была занята огромной и поразительно точной копией самого замка Опасного, и возле южного периметра ее сейчас шла лихорадочная деятельность. Сооружение воссоздавало в миниатюре воздвигнутые осаждающими гигантские деревянные башни, вершины которых возвышались над зубцами внешней стены высотой в тридцать четыре этажа. Со своих позиций на башнях лучники Ворна держали под обстрелом всю территорию за стенами. Большая часть парапетов была очищена от нападающих, и осадные машины принца бомбардировали замок с близкого расстояния. Стены осыпал град булыжников, вылетающих из гигантских катапульт, арбалетных стрел.
Кармин обошел галерею, осматривая картину со всех сторон. Он не видел иной альтернативы, кроме немедленной контратаки. Если осадные башни не будут уничтожены, внутренняя сторожевая башня окажется в руках врага, и сдача замка станет неизбежной. У замка есть и собственные укрепления - стены, орудийные башни, бастионы и прочие сооружения, - но Ворна они вряд ли сейчас остановят. Как только поднимется решетка в воротах сторожевой башни, солдаты принца хлынут внутрь, готовые к последнему штурму. Хотя полностью захватить замок почти невозможно - даже Ворн не смог бы набрать достаточное количество солдат, чтобы занять каждый его уголок, - проникновение войска в замок станет началом конца. Так что это был последний бой.
Солдаты, укрываясь за деревянными баррикадами на колесах, устанавливали на место последние из гигантских осадных башен. Обороняющиеся, отступившие к орудийным башням внутренней стены, пытались обстреливать их, но вряд ли могли чем-то помешать противнику.
Кармин остановился и чуть наклонился, приглядываясь. Громадная имитация занимала зал высотой в три этажа, зубцы главной башни почти касались куполообразного потолка. Даже в таком масштабе отдельные фигуры казались крошечными. Подняв правую руку, лорд начертал в воздухе простой знак. Темная зона у краев имитации быстро разрослась, окутывая всю сцену, затем рассеялась и открыла более близкую перспективу. В полной тишине бушевало сражение. Кармин чуть шевельнул пальцами, и видимость сфокусировалась на одной осадной башне. Это было гигантское сооружение, которое вряд ли могло выдержать собственный вес без поддержки замысловатых конструкций из брусьев, спускавшихся с середины башни подобно юбке. Потребовались месяцы, чтобы соединить вместе тысячи заранее изготовленных и частично собранных деталей. Ворн, вероятно, ожидал, что тактика подкопа себя не оправдает, и подготовился к взятию замка штурмом, если возникнет необходимость. Собственно, сражения под землей, дорого обходящиеся Ворну, могли быть лишь отвлекающей тактикой.
Краем глаза уловив движение на галерее, Кармин повернулся в ту сторону.
- Милорд…
- Капитан Тайрин.
Начальник стражи приветствовал его, приложив правую ладонь к груди.
- Милорд, я пришел доложить о том, что южная сторона скоро будет в руках противника, если мы не бросим в атаку особые силы. - Тайрин обернулся и посмотрел на имитацию замка. - Прошу прощения, милорд. Вы, вероятно, узнали бы об этом, прежде чем я приступил бы к действиям, но я решил доложить вам лично. - Повернув измазанное грязью лицо к Кармину, он добавил: - Положение тяжелое, милорд.
Кармин кивнул и наклонился вперед, схватившись обеими руками за металлическое ограждение. Исходившее от подделки сияние высветило его фигуру. Он был на голову выше стражника и облачен в темно-красный плащ и шафраново-желтую рубашку. Его бородатое лицо, удивительно привлекательное, выглядело к тому же неизменно молодым. Умные темные глаза спокойно смотрели из-под густых бровей. Темно-каштановые, слегка вьющиеся волосы спускались чуть ниже уха. На шее висел простой золотой медальон на золотой же цепочке; других украшений лорд не носил. На медальоне было изображено странное крылатое животное с головой демона.
- Уже скоро, друг мой, - сказал Кармин. - Как только осадные башни будут полностью укомплектованы людьми и их готовы будут придвинуть к стенам.
- Тогда я возвращаюсь к своим. - Тайрин повернулся, чтобы уйти.
- Нет, останься. Я должен отдать кое-какие распоряжения.
- Хорошо, милорд.
Тайрин снял усеянный металлическими заклепками черный кожаный шлем, смахнул пыль с кольчуги и, облокотившись на ограждение, глубоко вздохнул.
- Устал?
- Да, милорд.
- Ты храбро сражался.
- Спасибо, милорд. Хотя, боюсь… - Тайрин опустил взгляд и, снова вздохнув, обеспокоенно покачал головой. - Это не имеет смысла.
- Что не имеет смысла?
- То, что Ворн влез в эту заварушку. Чего он добивается? - Тайрин перевел взгляд на имитацию замка, в то время как Кармин снова поменял угол обзора, на сей раз выбрав общий вид. - Это безумие. Более того, он неудачно спланировал военные действия. Мог ведь выбрать для осады крепость поменьше, укрепив тем самым свое присутствие в Западных землях. Мог собрать дань и двинуться дальше, чтобы завершить кампанию на Юге. Он должен был знать, что у нас нет возможностей ему противостоять. Вместо этого он выбирает себе слабого союзника, которого сам мог бы раздавить, и проливает кровь в песках нашего жалкого Предела, пытаясь захватить замок Опасный. - Тайрин ударил по ограждению кулаком в кольчужной перчатке. - Никакого смысла!
- Он вполне может добиться успеха.
Лицо Тайрина помрачнело.
- Да, милорд. И я принимаю на себя всю ответственность.
- Нет.
- Рискуя противоречить вам, милорд, я…
- Нет, - повторил Кармин спокойно, но твердо. - Не нужно ругать себя. Ты сделал все, что мог, и нанес врагу невосполнимый ущерб. Ты заставил его заплатить кровью.
Тайрин отрицательно покачал головой.
- Если бы не особые силы…
- Тайрин… - благожелательно, но предостерегающе улыбнулся Кармин.
Плечи капитана поникли.
- Да, милорд, я больше ничего не буду говорить. - Он переступил с ноги на ногу и пробормотал: - И все же это бессмысленно.
- Ты не считаешь замок достойной добычей для захватчика?
- Ну… наверное. Но что это даст Ворну? Сейчас он меньше всего нуждается еще в одной крепости.
- А если он хочет овладеть нашей магией?
Тайрин хмуро кивнул.
- Да, возможно, именно это им и руководит. Но он должен знать, что лишь кто-то из клана Хаплодитов может открыть секрет источника силы замка.
- А вдруг он не знает? Или сознательно был введен в заблуждение?
- Что ж, может быть. Если так, это ее рук дело.
Кармин не ответил. Перенеся вес на левую ногу, он поставил ее на нижнюю перекладину ограждения.
- Кроме того, трофеи всегда привлекательны.
Тайрин рассмеялся.
- Я провел всю свою жизнь в замке Опасном и до сих пор понятия не имею, где находится сокровищница.
- Опять-таки, он может и не знать об особенностях этого места. - Кармин на мгновение задумался, а затем продолжил: - Думаю, мне и самому не так-то просто было бы ее найти. Я много лет здесь не был. Насколько я помню, она находится в одной из более стабильных частей, но со временем тут все перемещается.
Взмахнув рукой, Кармин сменил картину на общий вид.
Линия гигантских осадных башен медленно двигалась к стене замка. За ней маршировали пехотинцы, готовые карабкаться по лестницам внутри башен. Оказавшись в достаточной близости от стены, захватчики хлынут внутрь замка, перекинув мосты с верхушек башен.
- И еще одна возможная причина, - сказал Кармин. - Ворну мог понравиться наш Предел, и ему захотелось устроить здесь летнюю резиденцию.
Тайрин с серьезным видом посмотрел на него, после чего неожиданно рассмеялся:
- Отличная шутка, милорд.
Веселье его было явно несоразмерным - по сути, просто разрядка после боя.
Кармин подождал, пока Тайрин утрет слезы, после чего убрал ногу с ограждения и выпрямился.
Пехота шла ускоренным маршем и уже начала подниматься по лестницам внутри башен.
- Пришло время, - произнес Кармин.
- Снова летающие драконы, милорд?
- Думаю, на этот раз - нет.
Кармин отступил от ограждения и поднял обе руки. Закрыв глаза, он стоял так несколько мгновений. Затем быстро начал чертить в воздухе знаки. Воздев руки, он соединил их кончиками указательных пальцев над головой, затем описал два полукруга, вновь соединив пальцы внизу, завершив таким образом большой круг. Отошел назад, словно любуясь делом своих рук, затем снова шагнул вперед и описал в воздухе несколько дуг, соединяющих точки пересечения, начертав в итоге квадрат внутри круга.
Лорд выводил все новые линии, новые фигуры внутри фигур; на его нахмуренном лбу выступили, словно росинки, капельки пота.
Не сводивший с него глаз Тайрин осторожно попятился.
Наконец в воздухе начала вырисовываться некая странная магическая фигура, образованная светящимися красными нитями.
Замок. Где-то в другом месте
- Опять заблудились, - проворчал Снеголап.
- Хоть бы что-нибудь новое сказал…
Джин поскреб в затылке и огляделся по сторонам. Сюда - в просторное помещение с многочисленными нишами-окнами - они спустились по винтовой лестнице. Каменный пол в дальнем конце зала был покрыт восточным ковром и уставлен разнообразной мебелью - диван, несколько стульев с прямыми спинками, два низких стола.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29
Линда наконец пришла в себя и поинтересовалась:
- Каким образом… как Мерикона вернулась из мира, в который вошла? Кто-то, кажется, говорил, что порталы, или как они там называются, все время перемещаются?
- Я бы сыграл в теннис. Как насчет нескольких сетов, а, Дюквиз? - спросил Такстон.
- Сегодня я предпочел бы гольф, если не возражаете, - ответил Дюквиз и тотчас же повернулся к Линде: - Мерикона прошла через один из выходов, которых в замке сто сорок четыре тысячи, - так, по крайней мере, говорят.
- О, - сказал Якоби. - Число, полное мистического смысла.
- Наверное.
- Ну хотя бы хоть один сет… - заныл Такстон.
- Не сегодня, Арнольд, спасибо. Как я уже говорил, моя дорогая, многие порталы замка стабильны. Можно выходить через них и возвращаться обратно без проблем. Но, к несчастью, большинство порталов исчезают и появляются вновь со сбивающей с толку нерегулярностью. Бог вам в помощь, если вы пройдете через один из таких. Если он закроется, вы останетесь по другую сторону. Это может быть крайне неприятно.
Такстон все не сдавался:
- А как насчет вас, старина Далтон?
- И свалиться замертво после первого сета? - скептически произнес Далтон, закуривая сигарету. - Нет уж, спасибо. Я лучше в гольф.
- Жаль. Что ж, гольф так гольф.
- А эти нестабильные порталы когда-нибудь открываются снова? - продолжала допытываться Линда.
- Никто не знает, - вздохнул Дюквиз. - И никто не знает, где именно в замке они появятся, если и в самом деле откроются.
- Боюсь, это неразрешимая загадка, - подтвердил Якоби.
Линда откинулась на спинку кресла и слабо улыбнулась.
- И конечно, выход, ведущий в наш мир, - один из тех, исчезающих.
- Боюсь, что так, - заметил Дюквиз.
- Есть какой-нибудь способ его найти? Нельзя ли поискать?
- Мы не знаем никого, кто нашел бы путь назад, - сказал Якоби.
- Но это вовсе не означает, что путь назад в наш мир невозможно найти в принципе, - возразил Дюквиз. - Кто-нибудь из Гостей когда-нибудь мог отыскать его и вернуться в свой мир. Этому замку многие тысячи лет.
- Значит… - Линда нервно провела рукой по лицу. - Мы застряли здесь навсегда?
- По крайней мере на какое-то время, - спокойно произнес Дюквиз. - Лучше всего думать именно так.
Джин покончил с ветчиной, сосисками, копченой белой рыбой, гречишными лепешками и сельдью в сметане. Окинув взглядом стол, он отметил, что сервировка больше подходит для ланча или обеда, и положил на тарелку жареной курицы, фаршированных кабачков, ригатони в мясном соусе и маринованных грибов, добавив ко всему этому салата из артишоков и капусты под майонезом.
Снеголап дожевывал последнюю из свечей, которые предварительно окунал в мясную подливку.
- А что такое теннис? - с набитым ртом проговорил он, повернувшись к Такстону. - Звучит неплохо. Я бы не отказался попробовать.
Вдруг Линда удивленно вскрикнула, и все повернулись к ней.
- Вот это да, - проговорила она, ошеломленно качая головой и глядя на что-то, лежащее у нее на ладони.
- Что случилось, Линда? - спросил Дюквиз.
- Валиум. Видите? - Она зажала таблетку между большим и указательным пальцами.
- Да, Линда. Что-нибудь не так?
- Я минуту назад подумала, что мне крайне необходимо успокоительное. Я в свое время привыкла его принимать… в больших количествах. Потом бросила, но когда вы мне сказали, что мы все застряли здесь, я подумала - Господи, сейчас бы хоть одну таблеточку, вот бы она оказалась у меня в руке… И я сжала правую ладонь… а потом раскрыла и посмотрела… и вот она.
Сидящие за столом обменялись многозначительными взглядами.
- Материализация, - пробормотал Дюквиз. - Интересно.
- Как давно вы в замке? - задумчиво спросил Якоби.
- Гм… две ночи. Да, две ночи и один день.
- Понятно, - сказал Якоби и сосредоточенно отхлебнул из чашки.
Замок. Королевский редут
Кармин расхаживал вдоль огороженной галереи, с которой открывался вид на просторное помещение. Основная часть его была занята огромной и поразительно точной копией самого замка Опасного, и возле южного периметра ее сейчас шла лихорадочная деятельность. Сооружение воссоздавало в миниатюре воздвигнутые осаждающими гигантские деревянные башни, вершины которых возвышались над зубцами внешней стены высотой в тридцать четыре этажа. Со своих позиций на башнях лучники Ворна держали под обстрелом всю территорию за стенами. Большая часть парапетов была очищена от нападающих, и осадные машины принца бомбардировали замок с близкого расстояния. Стены осыпал град булыжников, вылетающих из гигантских катапульт, арбалетных стрел.
Кармин обошел галерею, осматривая картину со всех сторон. Он не видел иной альтернативы, кроме немедленной контратаки. Если осадные башни не будут уничтожены, внутренняя сторожевая башня окажется в руках врага, и сдача замка станет неизбежной. У замка есть и собственные укрепления - стены, орудийные башни, бастионы и прочие сооружения, - но Ворна они вряд ли сейчас остановят. Как только поднимется решетка в воротах сторожевой башни, солдаты принца хлынут внутрь, готовые к последнему штурму. Хотя полностью захватить замок почти невозможно - даже Ворн не смог бы набрать достаточное количество солдат, чтобы занять каждый его уголок, - проникновение войска в замок станет началом конца. Так что это был последний бой.
Солдаты, укрываясь за деревянными баррикадами на колесах, устанавливали на место последние из гигантских осадных башен. Обороняющиеся, отступившие к орудийным башням внутренней стены, пытались обстреливать их, но вряд ли могли чем-то помешать противнику.
Кармин остановился и чуть наклонился, приглядываясь. Громадная имитация занимала зал высотой в три этажа, зубцы главной башни почти касались куполообразного потолка. Даже в таком масштабе отдельные фигуры казались крошечными. Подняв правую руку, лорд начертал в воздухе простой знак. Темная зона у краев имитации быстро разрослась, окутывая всю сцену, затем рассеялась и открыла более близкую перспективу. В полной тишине бушевало сражение. Кармин чуть шевельнул пальцами, и видимость сфокусировалась на одной осадной башне. Это было гигантское сооружение, которое вряд ли могло выдержать собственный вес без поддержки замысловатых конструкций из брусьев, спускавшихся с середины башни подобно юбке. Потребовались месяцы, чтобы соединить вместе тысячи заранее изготовленных и частично собранных деталей. Ворн, вероятно, ожидал, что тактика подкопа себя не оправдает, и подготовился к взятию замка штурмом, если возникнет необходимость. Собственно, сражения под землей, дорого обходящиеся Ворну, могли быть лишь отвлекающей тактикой.
Краем глаза уловив движение на галерее, Кармин повернулся в ту сторону.
- Милорд…
- Капитан Тайрин.
Начальник стражи приветствовал его, приложив правую ладонь к груди.
- Милорд, я пришел доложить о том, что южная сторона скоро будет в руках противника, если мы не бросим в атаку особые силы. - Тайрин обернулся и посмотрел на имитацию замка. - Прошу прощения, милорд. Вы, вероятно, узнали бы об этом, прежде чем я приступил бы к действиям, но я решил доложить вам лично. - Повернув измазанное грязью лицо к Кармину, он добавил: - Положение тяжелое, милорд.
Кармин кивнул и наклонился вперед, схватившись обеими руками за металлическое ограждение. Исходившее от подделки сияние высветило его фигуру. Он был на голову выше стражника и облачен в темно-красный плащ и шафраново-желтую рубашку. Его бородатое лицо, удивительно привлекательное, выглядело к тому же неизменно молодым. Умные темные глаза спокойно смотрели из-под густых бровей. Темно-каштановые, слегка вьющиеся волосы спускались чуть ниже уха. На шее висел простой золотой медальон на золотой же цепочке; других украшений лорд не носил. На медальоне было изображено странное крылатое животное с головой демона.
- Уже скоро, друг мой, - сказал Кармин. - Как только осадные башни будут полностью укомплектованы людьми и их готовы будут придвинуть к стенам.
- Тогда я возвращаюсь к своим. - Тайрин повернулся, чтобы уйти.
- Нет, останься. Я должен отдать кое-какие распоряжения.
- Хорошо, милорд.
Тайрин снял усеянный металлическими заклепками черный кожаный шлем, смахнул пыль с кольчуги и, облокотившись на ограждение, глубоко вздохнул.
- Устал?
- Да, милорд.
- Ты храбро сражался.
- Спасибо, милорд. Хотя, боюсь… - Тайрин опустил взгляд и, снова вздохнув, обеспокоенно покачал головой. - Это не имеет смысла.
- Что не имеет смысла?
- То, что Ворн влез в эту заварушку. Чего он добивается? - Тайрин перевел взгляд на имитацию замка, в то время как Кармин снова поменял угол обзора, на сей раз выбрав общий вид. - Это безумие. Более того, он неудачно спланировал военные действия. Мог ведь выбрать для осады крепость поменьше, укрепив тем самым свое присутствие в Западных землях. Мог собрать дань и двинуться дальше, чтобы завершить кампанию на Юге. Он должен был знать, что у нас нет возможностей ему противостоять. Вместо этого он выбирает себе слабого союзника, которого сам мог бы раздавить, и проливает кровь в песках нашего жалкого Предела, пытаясь захватить замок Опасный. - Тайрин ударил по ограждению кулаком в кольчужной перчатке. - Никакого смысла!
- Он вполне может добиться успеха.
Лицо Тайрина помрачнело.
- Да, милорд. И я принимаю на себя всю ответственность.
- Нет.
- Рискуя противоречить вам, милорд, я…
- Нет, - повторил Кармин спокойно, но твердо. - Не нужно ругать себя. Ты сделал все, что мог, и нанес врагу невосполнимый ущерб. Ты заставил его заплатить кровью.
Тайрин отрицательно покачал головой.
- Если бы не особые силы…
- Тайрин… - благожелательно, но предостерегающе улыбнулся Кармин.
Плечи капитана поникли.
- Да, милорд, я больше ничего не буду говорить. - Он переступил с ноги на ногу и пробормотал: - И все же это бессмысленно.
- Ты не считаешь замок достойной добычей для захватчика?
- Ну… наверное. Но что это даст Ворну? Сейчас он меньше всего нуждается еще в одной крепости.
- А если он хочет овладеть нашей магией?
Тайрин хмуро кивнул.
- Да, возможно, именно это им и руководит. Но он должен знать, что лишь кто-то из клана Хаплодитов может открыть секрет источника силы замка.
- А вдруг он не знает? Или сознательно был введен в заблуждение?
- Что ж, может быть. Если так, это ее рук дело.
Кармин не ответил. Перенеся вес на левую ногу, он поставил ее на нижнюю перекладину ограждения.
- Кроме того, трофеи всегда привлекательны.
Тайрин рассмеялся.
- Я провел всю свою жизнь в замке Опасном и до сих пор понятия не имею, где находится сокровищница.
- Опять-таки, он может и не знать об особенностях этого места. - Кармин на мгновение задумался, а затем продолжил: - Думаю, мне и самому не так-то просто было бы ее найти. Я много лет здесь не был. Насколько я помню, она находится в одной из более стабильных частей, но со временем тут все перемещается.
Взмахнув рукой, Кармин сменил картину на общий вид.
Линия гигантских осадных башен медленно двигалась к стене замка. За ней маршировали пехотинцы, готовые карабкаться по лестницам внутри башен. Оказавшись в достаточной близости от стены, захватчики хлынут внутрь замка, перекинув мосты с верхушек башен.
- И еще одна возможная причина, - сказал Кармин. - Ворну мог понравиться наш Предел, и ему захотелось устроить здесь летнюю резиденцию.
Тайрин с серьезным видом посмотрел на него, после чего неожиданно рассмеялся:
- Отличная шутка, милорд.
Веселье его было явно несоразмерным - по сути, просто разрядка после боя.
Кармин подождал, пока Тайрин утрет слезы, после чего убрал ногу с ограждения и выпрямился.
Пехота шла ускоренным маршем и уже начала подниматься по лестницам внутри башен.
- Пришло время, - произнес Кармин.
- Снова летающие драконы, милорд?
- Думаю, на этот раз - нет.
Кармин отступил от ограждения и поднял обе руки. Закрыв глаза, он стоял так несколько мгновений. Затем быстро начал чертить в воздухе знаки. Воздев руки, он соединил их кончиками указательных пальцев над головой, затем описал два полукруга, вновь соединив пальцы внизу, завершив таким образом большой круг. Отошел назад, словно любуясь делом своих рук, затем снова шагнул вперед и описал в воздухе несколько дуг, соединяющих точки пересечения, начертав в итоге квадрат внутри круга.
Лорд выводил все новые линии, новые фигуры внутри фигур; на его нахмуренном лбу выступили, словно росинки, капельки пота.
Не сводивший с него глаз Тайрин осторожно попятился.
Наконец в воздухе начала вырисовываться некая странная магическая фигура, образованная светящимися красными нитями.
Замок. Где-то в другом месте
- Опять заблудились, - проворчал Снеголап.
- Хоть бы что-нибудь новое сказал…
Джин поскреб в затылке и огляделся по сторонам. Сюда - в просторное помещение с многочисленными нишами-окнами - они спустились по винтовой лестнице. Каменный пол в дальнем конце зала был покрыт восточным ковром и уставлен разнообразной мебелью - диван, несколько стульев с прямыми спинками, два низких стола.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29