Конечно, придется заняться подтасовкой статистических данных нашего грузооборота – главного источника информации для Першоу. Полагая, что ему известно, что замышляют Гадюки, он вряд ли обратит на это внимание.
Натали тихо рассмеялась:
– Эти дополнительные шаттлы будут перебрасывать войска во Внутреннюю Сферу. Нам придется задействовать самые большие корабли. Это ослабит нас здесь, но зато кардинальным образом увеличит число наших воинов и запасов продовольствия, которые мы сможем послать на театр военных действий. Мы не сможем скрывать обман долго, но в данный момент счет времени идет на часы. Когда Прайд и его Стража осознают свою ошибку, будет уже слишком поздно.
– Нет, не годится, – фыркнул Эндрюс. – Вы же знаете, насколько щепетильны воины в вопросах честности поединка. Они будут возмущены тем, что участвуют в подобных махинациях.
– Вздор. Наши Гадюки горят желанием сразиться с Нефритовыми Соколами! Они будут рады застигнуть их врасплох! Как вы считаете, Хан Залман?
– В вашем плане есть рациональное зерно, Хан Натали, – отозвался Перигард. – Согласно статистике, Соколы количественно превосходят нас, но Марте предстоит заполнить еще много пустых ячеек и еще больше сделать для того, чтобы все ее новые соединения образовали монолитную армию. Как правильно заметил Бретт, Хан Соколов по уши занята вопросами доукомплектования боевых частей у себя дома и пока навряд ли выступит против нас. У Гадюк же достаточно воинов, чтобы одолеть противника.
– Я предлагаю выступить незамедлительно. Сейчас самое время… Как мне кажется, имеет смысл послать в бой галактику Дельта, – сказала Натали.
Бретт Эндрюс издал горлом неопределенный звук, который Залман интерпретировал как неодобрение.
Он разделял озабоченность своего Сахана, но ведь Стальные Гадюки славятся не только умением незаметно подкрадываться, но и жалить… Гадюка проползает по джунглям так, что не шелохнутся ни листок, ни веточка, ни травинка, а потом – прыжок, удар, противник повержен!..
– Бретт, – произнес Перигард. – Мне хотелось бы, чтобы вы незамедлительно занялись расчетами материально-технической базы развертывания войск в пространстве вторжения. В этом деле вам окажется весьма полезной Натали Брин. Ее недавний Доклад о положении на наших военных базах представляет значительный интерес.
Немного помолчав, Бретт тихо произнес:
– Я сделаю все то, о чем вы просите, мой Хан. Гражданские волнения в оккупированных мирах не давали нам довершить начатое после Войны Отказа.
– Отлично. Я знал, что могу рассчитывать на вас. Ваш Четвертый Гвардейский отвоевал нам несколько миров у Соколов. У них теперь есть все основания бояться вас.
Обсудив стратегию и тактику, Залман с Бреттом по заведенному обычаю попрощались с Натали Брин.
Пока они шли по коридору, Бретт издал что-то вроде рычания.
Залман посмотрел на него:
– Сахан, вы рычите с того самого момента, как мы пришли сюда. Может, все-таки скажете, что же вас беспокоит?
Эндрюс бросил на него косой взгляд и на секунду остановился в нерешительности. Постояв на месте, он махнул рукой и догнал не замедлившего шагов Залмана.
– Меня беспокоят, – сказал он, – не знаю, как сказать это точнее… эти узы, что ли, которые связывают вас с Натали Брин. Хоть она и бывший Хан, я все равно не понимаю, почему при любом удобном и неудобном случае вы бежите к ней за советом
– Я много лет был ее Саханом, – спокойно сказал Перигард Залман, – и убедился в способностях Натали Брин тщательно анализировать ситуацию – как политического, так и военного характера. Я уважаю ее так глубоко и так давно, что совсем избавился от чувства, что должен склоняться перед ее авторитетом.
– Именно об этом я и веду речь! Простите меня за прямоту, но с ней вы ведете себя будто ученик в присутствии учителя. Однако вы сами теперь учитель. Натали Брин находилась у кормила власти в прошлом. Кстати, к примеру, когда у вольняг учитель отходит от дел, его место занимает ученик, и он не бежит каждый раз к своему бывшему учителю, если гвоздь пошел вкось.
Залман остановился и, положив руку на плечо Бретта, спросил:
– Что еще вы знаете о жизни вольняг?
– Признаться, не очень многое, но это не важно. Я считаю неправильным, что, приблизив к себе Натали Брин, вы консультируетесь с ней по всем ключевым вопросам. Она больше не Хан, и это не случайно! Натали потерпела провал, признала свои ошибки и подала в отставку. Вам следовало бы сделать из этого определенные выводы и удалить ее, так сказать, на вольные хлеба.
Залман улыбнулся:
– Полагаю, вы и в вопросе вольных хлебов не очень-то большой знаток. Отстранение от дел было бы для Натали гибельным. Она является одним из лучших известных мне военных стратегов. Я использую ее точно так же, как и любой другой ценный инструмент – таким же, к слову сказать, манером, как я использую вас, Бретт Эндрюс. Вы – искра, необходимая для того, чтобы зажечь в сердцах Стальных Гадюк пламя воинской доблести. Мне нужна ваша прямота, ваша злость. Точно так же я нуждаюсь в хладнокровии Натали Брин…
– Чтобы спалить и заморозить всех врагов одновременно? – усмехнулся Эндрюс.
Залман тоже улыбнулся:
– Что-то вроде того. Таким образом, я извлекаю пользу и из вас обоих, и из кого угодно еще – для того, чтобы утвердить превосходство Стальных Гадюк. Клан – это все, воут?
Эндрюс кивнул и повторил традиционную фразу Стальных Гадюк:
– Клан – это все, мой Хан. И все же я предостерег бы моего Хана от опасности, исходящей от вмешательства в наши дела Хана бывшего…
– Ну и в чем же вы видите эту опасность?
– Быть может, когда-нибудь ей вновь захочется стать Ханом.
– Натали Брин знает, что это невозможно.
– Хотел бы я, чтобы это было именно так…
Когда они продолжили свой путь, Перигард Залман почувствовал, что не убедил Бретта Эндрюса, а, наоборот, только увеличил пропасть непонимания между ними. Ему теперь придется держать с Саханом ухо востро: честолюбивый Бретт Эндрюс способен на что угодно…
***
Сидя в своем кабинете, Натали Брин несколько минут размышляла о Бретте Эндрюсе, потом решила, что ей по силам справиться с любой гадостью, которую он мог устроить на ее пути.
Хотя, собственно, и идти-то ей особенно некуда… Впрочем, не совсем так. У Натали было желание снова оказаться в кабине пилота боевого робота.
Для того чтобы смыть с себя позор провала, отставки с поста Хана было недостаточно. Имелся только один верный способ – привести своего робота к героической победе войск Клана.
Натали знала, что Перигард Залман исполнит практически любую ее разумную просьбу. Теперь ей было что попросить…
* ЧАСТЬ ВТОРАЯ*
КОРИДОР ВТОРЖЕНИЯ
XXIX
Шаттл «Группа Туркины»
Курс на систему Бенсингер
Оккупационная зона Нефритовых Соколов – Стальных Гадюк
4 июня 3061 года
Прошло уже много месяцев с тех пор, как Марта Прайд покинула Страну Мечты.
Она давно не пребывала в таком хорошем расположении духа. В предвкушении ожидающихся сражений Марта чувствовала себя прекрасно. На шаттле не было собраний Большого Совета и всякой бюрократической возни, уже не надо было следить за ходом военных приготовлений для того, чтобы быть готовыми дать бой Стальным Гадюкам на Бенсингере…
Марта находилась в предвкушении настоящего сражения. Стальные Гадюки слишком долго были даже не соринкой, а просто-таки бревном в глазу у Нефритовых Соколов. Теперь же настало время истребить этих гадов…
Необходимо упрочить положение Клана во Внутренней Сфере, а это значит, что Гадюкам придется убраться оттуда. Марта вместе с передовыми частями флота уже находилась на пути во Внутреннюю Сферу, когда Гадюки неожиданно нанесли удар по нескольким мирам Соколов в пространстве вторжения. Это произошло два месяца назад.
Успех первой волны этой атаки Гадюк был ошеломляющим. Как было видно из донесений, враг без особого груда захватил цепочку планет, образовав нечто вроде клина с началом в Толанде, идущего вдоль границы с Волками вплоть до самого Кворелла.
Поскольку в тыловых частях Соколов оснащенность боевыми роботами оказалась недостаточной, а планетарные укрепления были довольно слабыми, бои велись хоть и ожесточенно, но недолго. Марта, впрочем, давно ожидала нападения со стороны Гадюк и заранее приняла меры предосторожности на случай непредвиденных обстоятельств – с тем чтобы сохранить большую часть своих солдат. Поскольку сохранить за собой все территории представлялось невозможным, оставшиеся боеспособными части занялись тактической перегруппировкой, отходя в другие миры Нефритовых Соколов.
Почти сразу вслед за этим Гадюки предприняли вторую волну атак, пытаясь затянуть петлю на горле еще семи пограничных миров. План был хорош, но в него вкралась роковая ошибка: посчитав, что они уже уничтожили все способные к сопротивлению войска Соколов, Стальные Гадюки оставили слабо защищенным внутренний сектор пространства. Вот там-то Соколы и преподнесут противнику сюрприз, при поддержке Волков внезапно атаковав его…
Влад предоставил Марте свободный коридор для полета, так что флот Соколов появился во внешнем секторе пространства вторжения совершенно неожиданно для врага.
Если не считать легкой, но обычной перед боем нервозности, Марта чувствовала себя очень уверенно. Это так здорово – идти в атаку!.. По правде говоря, она никогда ничего другого не хотела от жизни, как только служить Клану в качестве воина и однажды с честью пасть в бою. В этом для Марты Прайд и заключался путь Клана.
Будучи курсантом, она думала, что пойдет на все, лишь бы только достичь своей цели. Какой она была упрямой тогда… Размышляя о своей курсантской поре, Марта обычно вспоминала Испытание Места, в котором она не только одолела одного робота, что было необходимо для аттестации, но и победила другого – того, которым управлял Эйден…
Позже он сильно бранился, не понимая, почему она набросилась именно на него. Однако даже сама Марта не совсем понимала мотивы собственного поведения – ни тогда, ни теперь. Это был поступок воина, и она сделала бы то же самое снова. Так ей было нужно, даже предначертано…
Свалив двух роботов, Марта получила звание звездного командира. Потом ее карьера быстро пошла в гору.
С первых дней движения по служебной лестнице будущий Хан Соколов постоянно развивала в себе необходимые для военачальника качества. Ей вспомнился гневный взгляд Эйдена, брошенный после того поражения, когда она прошла мимо него, не сказав ни слова. Тогда Марте на какое-то мгновение захотелось обернуться и сказать ему что-нибудь, но что-то помешало ей это сделать.
Она была молода, только что стала воином, а Эйдена перевели в трудовую касту. Марта и до сей поры чувствовала себя неуютно, если ей приходилось сталкиваться с другими кастами – в особенности с вольнягами. Ей было интересно, что сказал бы Перигард Залман, узнай он об этом.
В каком-то смысле Марта так и осталась навсегда только что аттестованным воином, который помышляет лишь об одном – служении Клану. Все ее поступки как воина, все решения, принимаемые ею на посту Хана, имели отношение не только к ней одной: Марта никогда в мыслях не отделяла себя от Клана.
Набившая оскомину фраза «Я – Нефритовый Сокол» очень подходила для определения личности Марты Прайд. И все же, пока она продвигалась вверх по служебной лестнице, начиная с самых низов и до поста Хана, ей пришлось пересмотреть многие свои взгляды, научиться принимать решения, идти на компромисс. Приходилось считаться с оппонентами, преодолевать трудности – и Марта делала это.
Теперь она разделается со Стальными Гадюками. Хоть противник и надеялся на то, что застигает Соколов врасплох, он сам вырыл себе яму, предоставив Марте время для подготовки ответного удара. Столько веков Гадюки вредили Нефритовым Соколам… Но теперь все переменится – раз и навсегда.
***
На борту другого шаттла, «Блю Джессес», Саманта Клис в своей каюте вела беседу с Грелевом.
Она поняла, настолько успокаивающе действует на нее присутствие этого немногословного, уверенного в себе офицера, уже давно – практически с того самого момента, когда его назначили к ней в помощники на Айронхолде.
Саманта была сильно возбуждена и, как обычно в таких случаях, бродила взад-вперед по помещению.
– Надо отдать Гадюкам должное, – говорила она. – План их был дерзок и смел, а одновременная атака нескольких наших миров спланирована превосходно…
– Кажется, они напали на тринадцать планет? – спросил Грелев. – Что ж, они не суеверны, эти Гадюки.
– Они, по крайней мере, не Кошки Новой Звезды. Гадюки, наверное, даже и не утруждали себя подсчетами.
– В таком случае это число станет для них несчастливым – когда мы нанесем ответный удар, воут?
– Это решать Хану, – суховато сказала Саманта.
– У вас есть какие-то сомнения?
– Стратегия есть стратегия, и я действую в согласии с ней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37
Натали тихо рассмеялась:
– Эти дополнительные шаттлы будут перебрасывать войска во Внутреннюю Сферу. Нам придется задействовать самые большие корабли. Это ослабит нас здесь, но зато кардинальным образом увеличит число наших воинов и запасов продовольствия, которые мы сможем послать на театр военных действий. Мы не сможем скрывать обман долго, но в данный момент счет времени идет на часы. Когда Прайд и его Стража осознают свою ошибку, будет уже слишком поздно.
– Нет, не годится, – фыркнул Эндрюс. – Вы же знаете, насколько щепетильны воины в вопросах честности поединка. Они будут возмущены тем, что участвуют в подобных махинациях.
– Вздор. Наши Гадюки горят желанием сразиться с Нефритовыми Соколами! Они будут рады застигнуть их врасплох! Как вы считаете, Хан Залман?
– В вашем плане есть рациональное зерно, Хан Натали, – отозвался Перигард. – Согласно статистике, Соколы количественно превосходят нас, но Марте предстоит заполнить еще много пустых ячеек и еще больше сделать для того, чтобы все ее новые соединения образовали монолитную армию. Как правильно заметил Бретт, Хан Соколов по уши занята вопросами доукомплектования боевых частей у себя дома и пока навряд ли выступит против нас. У Гадюк же достаточно воинов, чтобы одолеть противника.
– Я предлагаю выступить незамедлительно. Сейчас самое время… Как мне кажется, имеет смысл послать в бой галактику Дельта, – сказала Натали.
Бретт Эндрюс издал горлом неопределенный звук, который Залман интерпретировал как неодобрение.
Он разделял озабоченность своего Сахана, но ведь Стальные Гадюки славятся не только умением незаметно подкрадываться, но и жалить… Гадюка проползает по джунглям так, что не шелохнутся ни листок, ни веточка, ни травинка, а потом – прыжок, удар, противник повержен!..
– Бретт, – произнес Перигард. – Мне хотелось бы, чтобы вы незамедлительно занялись расчетами материально-технической базы развертывания войск в пространстве вторжения. В этом деле вам окажется весьма полезной Натали Брин. Ее недавний Доклад о положении на наших военных базах представляет значительный интерес.
Немного помолчав, Бретт тихо произнес:
– Я сделаю все то, о чем вы просите, мой Хан. Гражданские волнения в оккупированных мирах не давали нам довершить начатое после Войны Отказа.
– Отлично. Я знал, что могу рассчитывать на вас. Ваш Четвертый Гвардейский отвоевал нам несколько миров у Соколов. У них теперь есть все основания бояться вас.
Обсудив стратегию и тактику, Залман с Бреттом по заведенному обычаю попрощались с Натали Брин.
Пока они шли по коридору, Бретт издал что-то вроде рычания.
Залман посмотрел на него:
– Сахан, вы рычите с того самого момента, как мы пришли сюда. Может, все-таки скажете, что же вас беспокоит?
Эндрюс бросил на него косой взгляд и на секунду остановился в нерешительности. Постояв на месте, он махнул рукой и догнал не замедлившего шагов Залмана.
– Меня беспокоят, – сказал он, – не знаю, как сказать это точнее… эти узы, что ли, которые связывают вас с Натали Брин. Хоть она и бывший Хан, я все равно не понимаю, почему при любом удобном и неудобном случае вы бежите к ней за советом
– Я много лет был ее Саханом, – спокойно сказал Перигард Залман, – и убедился в способностях Натали Брин тщательно анализировать ситуацию – как политического, так и военного характера. Я уважаю ее так глубоко и так давно, что совсем избавился от чувства, что должен склоняться перед ее авторитетом.
– Именно об этом я и веду речь! Простите меня за прямоту, но с ней вы ведете себя будто ученик в присутствии учителя. Однако вы сами теперь учитель. Натали Брин находилась у кормила власти в прошлом. Кстати, к примеру, когда у вольняг учитель отходит от дел, его место занимает ученик, и он не бежит каждый раз к своему бывшему учителю, если гвоздь пошел вкось.
Залман остановился и, положив руку на плечо Бретта, спросил:
– Что еще вы знаете о жизни вольняг?
– Признаться, не очень многое, но это не важно. Я считаю неправильным, что, приблизив к себе Натали Брин, вы консультируетесь с ней по всем ключевым вопросам. Она больше не Хан, и это не случайно! Натали потерпела провал, признала свои ошибки и подала в отставку. Вам следовало бы сделать из этого определенные выводы и удалить ее, так сказать, на вольные хлеба.
Залман улыбнулся:
– Полагаю, вы и в вопросе вольных хлебов не очень-то большой знаток. Отстранение от дел было бы для Натали гибельным. Она является одним из лучших известных мне военных стратегов. Я использую ее точно так же, как и любой другой ценный инструмент – таким же, к слову сказать, манером, как я использую вас, Бретт Эндрюс. Вы – искра, необходимая для того, чтобы зажечь в сердцах Стальных Гадюк пламя воинской доблести. Мне нужна ваша прямота, ваша злость. Точно так же я нуждаюсь в хладнокровии Натали Брин…
– Чтобы спалить и заморозить всех врагов одновременно? – усмехнулся Эндрюс.
Залман тоже улыбнулся:
– Что-то вроде того. Таким образом, я извлекаю пользу и из вас обоих, и из кого угодно еще – для того, чтобы утвердить превосходство Стальных Гадюк. Клан – это все, воут?
Эндрюс кивнул и повторил традиционную фразу Стальных Гадюк:
– Клан – это все, мой Хан. И все же я предостерег бы моего Хана от опасности, исходящей от вмешательства в наши дела Хана бывшего…
– Ну и в чем же вы видите эту опасность?
– Быть может, когда-нибудь ей вновь захочется стать Ханом.
– Натали Брин знает, что это невозможно.
– Хотел бы я, чтобы это было именно так…
Когда они продолжили свой путь, Перигард Залман почувствовал, что не убедил Бретта Эндрюса, а, наоборот, только увеличил пропасть непонимания между ними. Ему теперь придется держать с Саханом ухо востро: честолюбивый Бретт Эндрюс способен на что угодно…
***
Сидя в своем кабинете, Натали Брин несколько минут размышляла о Бретте Эндрюсе, потом решила, что ей по силам справиться с любой гадостью, которую он мог устроить на ее пути.
Хотя, собственно, и идти-то ей особенно некуда… Впрочем, не совсем так. У Натали было желание снова оказаться в кабине пилота боевого робота.
Для того чтобы смыть с себя позор провала, отставки с поста Хана было недостаточно. Имелся только один верный способ – привести своего робота к героической победе войск Клана.
Натали знала, что Перигард Залман исполнит практически любую ее разумную просьбу. Теперь ей было что попросить…
* ЧАСТЬ ВТОРАЯ*
КОРИДОР ВТОРЖЕНИЯ
XXIX
Шаттл «Группа Туркины»
Курс на систему Бенсингер
Оккупационная зона Нефритовых Соколов – Стальных Гадюк
4 июня 3061 года
Прошло уже много месяцев с тех пор, как Марта Прайд покинула Страну Мечты.
Она давно не пребывала в таком хорошем расположении духа. В предвкушении ожидающихся сражений Марта чувствовала себя прекрасно. На шаттле не было собраний Большого Совета и всякой бюрократической возни, уже не надо было следить за ходом военных приготовлений для того, чтобы быть готовыми дать бой Стальным Гадюкам на Бенсингере…
Марта находилась в предвкушении настоящего сражения. Стальные Гадюки слишком долго были даже не соринкой, а просто-таки бревном в глазу у Нефритовых Соколов. Теперь же настало время истребить этих гадов…
Необходимо упрочить положение Клана во Внутренней Сфере, а это значит, что Гадюкам придется убраться оттуда. Марта вместе с передовыми частями флота уже находилась на пути во Внутреннюю Сферу, когда Гадюки неожиданно нанесли удар по нескольким мирам Соколов в пространстве вторжения. Это произошло два месяца назад.
Успех первой волны этой атаки Гадюк был ошеломляющим. Как было видно из донесений, враг без особого груда захватил цепочку планет, образовав нечто вроде клина с началом в Толанде, идущего вдоль границы с Волками вплоть до самого Кворелла.
Поскольку в тыловых частях Соколов оснащенность боевыми роботами оказалась недостаточной, а планетарные укрепления были довольно слабыми, бои велись хоть и ожесточенно, но недолго. Марта, впрочем, давно ожидала нападения со стороны Гадюк и заранее приняла меры предосторожности на случай непредвиденных обстоятельств – с тем чтобы сохранить большую часть своих солдат. Поскольку сохранить за собой все территории представлялось невозможным, оставшиеся боеспособными части занялись тактической перегруппировкой, отходя в другие миры Нефритовых Соколов.
Почти сразу вслед за этим Гадюки предприняли вторую волну атак, пытаясь затянуть петлю на горле еще семи пограничных миров. План был хорош, но в него вкралась роковая ошибка: посчитав, что они уже уничтожили все способные к сопротивлению войска Соколов, Стальные Гадюки оставили слабо защищенным внутренний сектор пространства. Вот там-то Соколы и преподнесут противнику сюрприз, при поддержке Волков внезапно атаковав его…
Влад предоставил Марте свободный коридор для полета, так что флот Соколов появился во внешнем секторе пространства вторжения совершенно неожиданно для врага.
Если не считать легкой, но обычной перед боем нервозности, Марта чувствовала себя очень уверенно. Это так здорово – идти в атаку!.. По правде говоря, она никогда ничего другого не хотела от жизни, как только служить Клану в качестве воина и однажды с честью пасть в бою. В этом для Марты Прайд и заключался путь Клана.
Будучи курсантом, она думала, что пойдет на все, лишь бы только достичь своей цели. Какой она была упрямой тогда… Размышляя о своей курсантской поре, Марта обычно вспоминала Испытание Места, в котором она не только одолела одного робота, что было необходимо для аттестации, но и победила другого – того, которым управлял Эйден…
Позже он сильно бранился, не понимая, почему она набросилась именно на него. Однако даже сама Марта не совсем понимала мотивы собственного поведения – ни тогда, ни теперь. Это был поступок воина, и она сделала бы то же самое снова. Так ей было нужно, даже предначертано…
Свалив двух роботов, Марта получила звание звездного командира. Потом ее карьера быстро пошла в гору.
С первых дней движения по служебной лестнице будущий Хан Соколов постоянно развивала в себе необходимые для военачальника качества. Ей вспомнился гневный взгляд Эйдена, брошенный после того поражения, когда она прошла мимо него, не сказав ни слова. Тогда Марте на какое-то мгновение захотелось обернуться и сказать ему что-нибудь, но что-то помешало ей это сделать.
Она была молода, только что стала воином, а Эйдена перевели в трудовую касту. Марта и до сей поры чувствовала себя неуютно, если ей приходилось сталкиваться с другими кастами – в особенности с вольнягами. Ей было интересно, что сказал бы Перигард Залман, узнай он об этом.
В каком-то смысле Марта так и осталась навсегда только что аттестованным воином, который помышляет лишь об одном – служении Клану. Все ее поступки как воина, все решения, принимаемые ею на посту Хана, имели отношение не только к ней одной: Марта никогда в мыслях не отделяла себя от Клана.
Набившая оскомину фраза «Я – Нефритовый Сокол» очень подходила для определения личности Марты Прайд. И все же, пока она продвигалась вверх по служебной лестнице, начиная с самых низов и до поста Хана, ей пришлось пересмотреть многие свои взгляды, научиться принимать решения, идти на компромисс. Приходилось считаться с оппонентами, преодолевать трудности – и Марта делала это.
Теперь она разделается со Стальными Гадюками. Хоть противник и надеялся на то, что застигает Соколов врасплох, он сам вырыл себе яму, предоставив Марте время для подготовки ответного удара. Столько веков Гадюки вредили Нефритовым Соколам… Но теперь все переменится – раз и навсегда.
***
На борту другого шаттла, «Блю Джессес», Саманта Клис в своей каюте вела беседу с Грелевом.
Она поняла, настолько успокаивающе действует на нее присутствие этого немногословного, уверенного в себе офицера, уже давно – практически с того самого момента, когда его назначили к ней в помощники на Айронхолде.
Саманта была сильно возбуждена и, как обычно в таких случаях, бродила взад-вперед по помещению.
– Надо отдать Гадюкам должное, – говорила она. – План их был дерзок и смел, а одновременная атака нескольких наших миров спланирована превосходно…
– Кажется, они напали на тринадцать планет? – спросил Грелев. – Что ж, они не суеверны, эти Гадюки.
– Они, по крайней мере, не Кошки Новой Звезды. Гадюки, наверное, даже и не утруждали себя подсчетами.
– В таком случае это число станет для них несчастливым – когда мы нанесем ответный удар, воут?
– Это решать Хану, – суховато сказала Саманта.
– У вас есть какие-то сомнения?
– Стратегия есть стратегия, и я действую в согласии с ней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37