Он был
знатоком истории. Поэтому Поль надеялся, что резлан сможет помочь ему
лучше понять силу медальона, причину добровольной ссылки своего прапрадеда
и самого Малха. Была еще одна причина, по которой он должен был довериться
кому-нибудь. Ему был всего двадцать один год, и он был совершенно не
искушен в вопросах войны и управления государством. Естественно, он не был
уверен во всех своих обязанностях, которые свалились на его плечи после
захвата отца в плен. А кроме того, ему нужен был человек, чьи советы он
уважал и кто подтверждал бы правильность принятых им решений.
- Может, это и есть ответ на твой вопрос? - сказал резлан. - Ты сам
нашел его - разумно. Во времена твоего прапрадеда три поместья очень
соперничали друг с другом. Может, он боялся, что высокопоставленные
министры его собственного двора, а может быть, и его собственный сын могли
бы использовать силу медальона для захвата соседнего поместья. А то, что
он предпринял, указывает на то, что причина для беспокойства была.
- Что ты имеешь в виду?
- Говорят, что он целыми днями стоял одиноко на крыше башни Сачкайнд.
Его взгляд был постоянно прикован к востоку, к горам. Вскоре после этого
он запасся продуктами и отправился к Восточным горам.
- Что с ним произошло?
- Он пересек полуостров Медок и проработал три года лесорубом. И
только когда он умирал, рассказал, кем он был на самом деле. Они привезли
обратно его тело для кремации.
Они дошли до конца платформы, и теперь надо было идти или направо,
или налево. Направо был коридор, закрывавшийся крепкой деревянной дверью,
открывавшейся вовнутрь. Там постоянно сновали дворцовые люди. Конечно, в
большом обеденном зале уже был разожжен главный камин, и горели камины в
маленьких спальнях. Внутри замка было бы теплее. Налево шла платформа,
которая соединяла северное и южное крыло жилых помещений замка. С одной
стороны она ничем не была прикрыта, и сырой воздух ночи проникал повсюду.
Но здесь никого не было. Поль повернул налево, резлан последовал за ним.
Дорожка была выложена треугольными камнями так, что два камня
образовывали квадрат, серо-зеленый раствор использовался, чтобы соединить
камни. Вдоль дорожки через каждые двадцать футов были установлены фонари с
волокнами аскамы. Попадая под свет, моркаин - чистый газ, находящийся в
стеблях аскамы, начинал флюоресцировать и мог давать свет почти
шестнадцать часов. Это означало, что растения, вырабатывавшие этот газ,
должны были выращиваться в полной темноте подвальных помещений. Если бы
хоть один лучик света, будь он от солнца или от самого волокна аскамы,
проник бы в темноту подвала, в стволе аскамы начались бы химические
процессы, и погиб бы весь урожай. До помещения, где в замке выращивали
аскаму, можно было добраться по обеим винтовым лестницам. Геометрия
поворотов лестницы была рассчитана так, что свет не мог проникнуть на дно.
В каждом конце комнаты было по двери, но одна открывалась в каменную
стенку, а следовавшая за ней дверь была смещена немного в сторону.
- Как ты думаешь, что лежит в медальоне? - наконец обратился Поль к
резлану. - Какая сила может одновременно и создать, и разрушить мир?
- Я не знаю, Поль. Об этом ничего не говорится в Книге Пророчеств.
- Как ты думаешь, это все выдумки?
Резлан положил руку на плечо Поля и они продолжили путь.
- Возможно, Поль, тебе надо искать доказательства не в религии.
Возьми и рассмотри дилемму, стоящую перед геологом. Как показали
исследования вьюна, Восточные горы - самые древнейшие скальные
образования. Итак, кто посадил там самые первые вьюны? И как это было
осуществлено? - Резлан приподнял брови. - Вспомни, мы же находимся на
двенадцать тысяч футов выше поверхности планеты.
Историки стоят перед аналогичной загадкой. Почему время рождения
Восточных гор предшествует истории? А разве не то же самое мы имеем в
случае с замком Чалмет? Открой книги по истории на первой странице, к
этому времени замок уже полностью построен.
Резлан убрал руку с плеча Поля и опустил ее на перила. Дождинки
ударяли его по руке, но, казалось, он этого не замечал.
- Ранние годы спрятаны от нас. Я думаю, преднамеренно. - Он посмотрел
на Поля.
- Я думаю, что медальон может оказаться той самой ниточкой, которая
могла бы соединить нас с теми годами.
Поль кивнул головой в знак согласия с замечаниями резлана. Голова
Поля была переполнена мыслями о том, как много произошло за столь короткое
время. Он еще раз обдумал все приготовления, которые они провели с Илладом
перед его завтрашним путешествием. Интересно, не забыли ли они
чего-нибудь. Все так быстро сплелось в один клубок после его встречи с
Арнуном. Арнун!
- Я должен тебе кое-что показать, - воскликнул Поль, неожиданно
вспомнив о наброске, который он сделал и сунул в карман своей рубашки. Они
подошли к фонарю.
- Рисунок был голубым и белым, и вышит он был на плаще Арнуна. По
краям были какие-то хитрые линии, но я был слишком далеко, чтобы
разглядеть их. А это вот рисунок, который был в центре.
Резлан внимательно рассматривал набросок, сделанный Полем.
- Может оказаться, что у нас с Арнуном есть нечто общее, - наконец
произнес он. - Мы оба резланы.
- Он резлан?
Он - один из немногих, которые ездят по селениям лесорубов на
полуострове. Резлан покусал губы. Это тяжкая жизнь.
Поль вспомнил, каким худым показался ему Арнун.
- Ну что ж, это обнадеживает.
- Что?
- То, что он резлан.
- ???
- Видишь ли, я всегда считал, что те, кто посвятил свою жизнь
толкованию Книги Пророчеств и умеющие рассудить, где добро, а где зло, ну,
как, например, ты, - благородные и честные люди. И уж навряд ли они будут
устраивать мистификации.
Резлан улыбнулся.
- Твое замечание очень лестно, но тебе следует быть очень осторожным,
когда ты берешься судить о человеке по его профессии или когда ты
сравниваешь кого-нибудь с другими, занимающимися тем же делом. Ты все еще
очень молод, и делать обобщения - это одно из свойств юности. У тебя есть
гораздо более веские причины верить Арнуну.
- Ну и какие?
- Он спас тебе жизнь.

5
За два часа до рассвета тридцать всадников выехали из северной части
замка Чалмет. Они повернули на восток и, проезжая поля гороха, пшеницы и
тыквы, поторапливали своих лошадей, чтобы добраться до Восточных гор к
рассвету. Оставался еще час до того момента, когда солнце высветит вершины
гор. Всадники повернули на юг и теперь скакали в серо-голубой тени,
отбрасываемой горами.
Этот маршрут выбрал Иллад Рахман. Конечно, это был окольный путь к
поместью Церус, и если бы они поехали на юго-запад через поместье Каркан,
дорога оказалась бы гораздо короче. Но юго-западная часть от замка Чалмет
представляла собой непрерывные пастбища, и на них день и ночь пасли свои
стада пастухи. Можно было не сомневаться, что тридцать вооруженных
всадников привлекли бы их внимание. Бенэярдам не дано было знать, кто
работал на Мартхана и Тайдена и кто следил за ними.
К середине утра они добрались до восточной оконечности войда Дейдона.
Они скакали на запад вдоль южного склона гор, которые скрывали их от
взоров пастухов, чьи стада паслись к юго-западу от замка Чалмет. Уже
наступил полдень, когда они пересекли границу поместья Церус. И уже
наступал вечер, когда они разбили лагерь у подножья гор Сорнк.
На следующий день отряд начал свой медленный, извилистый путь к югу
через горы. Поль сразу же заметил, как сильно отличались эти горы от
Восточных. Во-первых, они не были столь крутыми, а во-вторых, их склоны
были покрыты растительностью. Желтовато-коричневая жесткая трава покрывала
скалистые склоны, а купы койоте нелепо лепились на выступах. Макушки
валунов покрывал темно-зеленый мох. Тут и там вдоль дороги устремляли
ввысь свои стволы ашерны.
Взгляд Поля скользил по стволу дерева вверх. "Какие великолепные
деревья!" - подумал Поль.
На высоту ста пятидесяти футов мощные стволы ашернов были совершенно
лишены веток, а потом следовал взрыв переплетающихся ветвей и листьев,
зеленая масса которых раскидывалась куполом около сотни футов в диаметре.
Поль обратился к Калину Мертьюсу:
- Как было бы здорово, если бы наши Восточные горы были покрыты
такими деревьями.
Калин посмотрел на Поля, и тонкая улыбка, еще одна морщинка среди
множества других, пробежала по его лицу. Калин был торговцем около
двадцати пяти лет, и большую часть жизни он проводил в таких переездах.
Когда Поль был мальчиком, он с удовольствием слушал рассказы
торговцев, когда те останавливались в замке Чалмет. Он чувствовал себя
таким взрослым среди этих суровых людей, которые прокладывали торговые
пути между тремя поместьями, полуостровом Медок и граничными территориями,
которые сейчас контролировались лордом Тайденом. Полю нравился запах дыма,
лениво струившегося из трубок, ему нравилась их грубоватая внешность,
нечесаные волосы, грубая одежда и поношенные башмаки. Он любил
прислушиваться к их голосам, глубоким, иногда мрачным, иногда звучавшим
невнятно из-за большого количества выпитого рейзвайнера.
- Они великолепны, не так ли? - спросил Калин. - И их так легко
разделывать на бревна. Срубаешь, и перед тобой совершенно чистое бревно
без веток.
- А здесь есть лесорубы?
- А поместье Церус? Нет. Герцог Липедес никогда не стремился начать
здесь разработку лесов. Ему и нужды не было делать это. Древесина обильно
поступала сюда с лесопилки из Медока. Но теперь, когда земляные мосты
перекрыты, было бы неплохо, если бы он решился на это.
Это было решением его отца и герцога Липедеса, принятое два года
назад, - закрыть земляные мосты, соединявшие их поместья с полуостровом
Медок. Стало известно, что шпионы Тайдена и Мартхана проникали в поместья
под видом торговцев, чтобы получить сведения о мощи армии Бенэярдов.
Шпионы собирали сведения обо всех трех поместьях. Сегодня земляные мосты
представляли собой маленькие крепости со своей маленькой армией, которая
готова была помешать любому проникнуть на их территорию.
- Калин, расскажи мне о полуострове Медок.
- Ну что ж, итак, девяносто процентов полуострова покрыто лесами. Те,
кто живет на полуострове, зарабатывают себе на жизнь, валя лес или
нанимаясь в армию лорда Мартхана. Узкая долина вьется, как тоненькая
ленточка, по всей длине полуострова. И единственная дорога с востока на
запад точно повторяет извивы долины.
- А как далеко находится Картаг от того места, где мы пересекли
полуостров?
- День, если идти пешком.
Они ехали бок о бок, каждый погрузился в свои мысли. Калин прервал
молчание:
- Во времена моих путешествий Картаг был шумным городом. - Калин
улыбнулся. - Лесорубы всегда были вольнолюбивыми людьми, ну ты знаешь:
выпивки, женщины. Я думаю, за многие месяцы пребывания в горах у них много
чего накапливалось, чтобы потом выплеснуться здесь, в долине. Торговцы
всегда ладили с лесорубами, просто мне кажется, что и они и мы были
сделаны из одного теста. - Взгляд Калина был где-то далеко. Поль знал,
сейчас в нем бродили приятные воспоминания о том периоде его жизни.
- Тогда не было ненависти, Поль. Сайнесы, флогины, орнаны, джарреды -
мы пили все вместе. Со времени нападения Мэттью Синомса на поместья Церус
и Каркан раны затянулись и все было забыто. И я знаю, это был Белшейн,
возродивший эту ненависть. Картаг уже давно не тот. Теперь его легко можно
принять и за гарнизонный город.
Отряд остановился.
- Вытянитесь в цепочку, - скомандовал Демистер, еще один из
лейтенантов отца. - Впереди мост.
Мост был сделан из одного бревна ашерна, которое было расколото вдоль
на две половинки, связанные веревкой. Он был перекинут через расселину
шириной около пятидесяти футов и глубиной тридцать. В стенах расселины
ясно были видны вьюны - растения и их корни, на которых развиваются
спиноллы и джоари-мешки толщиной три, четыре, пять футов.
- Эта расселина искусственная, да? Иначе почему видны вьюны? -
спросил Поль.
- Ты прав, это огненные рвы, - пояснил Калин. - На старинном языке
они назывались орквилями.
Поль догадался.
- И огонь не может перебраться через них.
Калин победоносно улыбнулся, как человек, который собирался обрушить
на Поля очень важный секрет.
- И не только это, Поль. Ты видишь здесь, высоко в горах, нет урсул,
а местность такова, что не очень натаскаешь ведрами воды к месту пожара.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45