— Там слишком много грешного.
— Вы хотите сказать, что такие женщины, как Розанна Макгроу и фрекен Хансон, тоже грешные?
— Да. Вы, конечно, с этим не согласны? Посмотрите, сколько гнусных дел творится вокруг. В конце года несколько недель читал газеты и каждый день в них появлялись все новые и новые мерзости. Как вы думаете, почему это происходит?
— И с этими грешными людьми вы не хотите иметь ничего общего?
— Нет.
У него на мгновение перехватило дыхание, потом он добавил:
— Ни при каких обстоятельствах.
— Хорошо. Предположим, они вам не нравятся. Но все же разве такие женщины, как Розанна Макгроу и Соня Хансон, не притягивают вас? Вам не хочется на них смотреть и прикасаться к ним? Прикасаться к их телу?
— Вы не имеете права говорить мне подобные вещи.
— Смотреть на их ноги и руки? Прикасаться к их коже?
— Зачем вы все это мне говорите?
— Вам не хочется прикасаться к ним? Раздевать их? Видеть их голыми?
— Нет, нет, только не это.
— Вам не хочется ощущать их руки на своем теле? Вам не хочется, чтобы они к вам прикасались?
— Замолчите! — закричал мужчина и попытался встать.
Он сделал слишком резкое движение, застонал и закусил губы. Очевидно, у него заболела раненая рука.
— Но ведь в этом нет ничего странного. Более того, это совершенно нормально. У меня тоже мелькают в голове похожие мысли, когда я вижу женщин определенного типа.
Мужчина смотрел на него.
— Значит, вы утверждаете, что я ненормальный?
Мартин Бек не ответил.
— Вы хотите сказать, что я ненормальный, потому что во мне есть немного стыда?
Молчание.
— Я имею право жить своей собственной жизнью.
— Конечно, но вы не имеете права отнимать ее у других. Сегодня вечером я видел собственными глазами, как вы едва не убили женщину.
— Вы ничего не видели. Я ничего не сделал.
— Я никогда не говорю того, чего не знаю наверняка. Вы пытались ее убить. Если бы мы не пришли вовремя, на вашей совести была бы сейчас человеческая жизнь. Вы были бы убийцей.
Он странно отреагировал. Долго шевелил губами и наконец прошептал, почти беззвучно:
— Она это заслужила. В этом была ее вина, а не моя.
— Как вы сказали? Извините, но я вас не понял.
Тишина.
— Пожалуйста, повторите то, что вы только что сказали.
Мужчина упорно молчал, глядя в пол. Наконец Мартин Бек сказал:
— Вы мне лжете.
Мужчина покачал головой.
— Вы утверждаете, что покупаете только журналы о спорте и рыбной ловле. Но в то же самое время покупаете также журналы с фотографиями голых женщин.
— Это неправда.
— Вы забываете, что я никогда не обманываю.
Тихо.
— Дома, в печи, у вас лежит сотня таких журналов.
Он отреагировал очень быстро:
— Откуда вы знаете?
— Наши люди сейчас делают у вас обыск. В печи они нашли эти журналы. Они нашли и много других вещей, например, темные очки, которые принадлежали Розанне Макгроу.
— Вы ворвались ко мне в квартиру, суете нос в мою личную жизнь. Зачем все это?
Через несколько секунд он повторил свой вопрос. Потом добавил:
— Я не хочу с вами разговаривать. Вы отвратительны.
— Но послушайте, смотреть на фотографии не запрещено, — сказал Мартин Бек. — Вовсе нет. В этом нет ничего плохого. Женщины в этих журналах выглядят точно так же, как и все другие женщины. Особей разницы между ними нет. Если бы на этих фотографиях была Розанна Макгроу, Соня Хансон или Сив Линдберг…
— Замолчите! — закричал мужчина. — Вы не смеете так говорить! Вы не смеете упоминать это имя!
— Почему же? Что бы вы сделали, если бы я вам сказал, что в одном из таких журналов были фотографии Сив Линдберг?
— Ты лжешь, негодяй!
— Вспомните, что я вам говорил. Что бы вы сделали?
— Я бы покарал… я бы убил и вас за то, что вы это сказали…
— Меня вы убить не можете. Что бы вы сделали с той женщиной, как же ее зовут… ах, да, Сив…
— Я бы покарал ее… я бы ее…
— Да, я слушаю.
Мужчина сжимал и разжимал кулаки.
— Да, я бы это сделал, — сказал он.
— Убили ее?
— Да.
— Почему?
Тишина.
— Вы не смеете говорить о таких вещах, — сказал мужчина. По его левой щеке стекала слеза.
— Вы испортили много журнальных фотографий, — тихо сказал Мартин Бек. — Вы прокалывали их ножом. Зачем вы это делали?
— В моей собственной квартире… вы были в моей квартире… следили и вынюхивали…
— Зачем вы прокалывали эти фотографии?
Мужчина нервно огляделся по сторонам.
— Зачем все это? — прошептал он. — Как человеку жить, если каждый…
— Зачем вы прокалывали эти фотографии? — громко спросил Мартин Бек.
— Какое вам дело до этого, — истерически завыл мужчина. — Вы негодяй… Свинья…
— Зачем?
— Я бы покарал… вас бы тоже покарал.
Две минуты тишины. Мартин Бек мягко произнес:
— Вы убили ту женщину на пароходе. Вы этого не помните, но я помогу вам вспомнить. Каюта была маленькая, узкая, света мало… Пароход как раз плыл по какому-то озеру, так?
— По озеру Бурен.
— А вы были у нее в каюте и там ее раздевали.
— Нет. Она сама начала раздеваться. Хотела осквернить меня своей греховностью. Она была гнусная.
— Вы покарали ее? — мягки спросил Мартин Бек.
— Да. Я покарал ее. Разве вы не понимаете? Я вынужден был ее покарать, она была развратной и бесстыдной.
— Как вы ее покарали? Вы убили ее, да?
— Она заслужила смерть. Иначе она осквернила бы и меня. Она выставляла свое бесстыдство на обозрение. Неужели вы не понимаете, — вдруг завыл он, — что я вынужден был ее убить? Я должен был убить ее греховное тело.
— Вы не боялись, что вас кто-нибудь увидит в иллюминатор?
— Там не было никакого иллюминатора. Я не испытывал страха. Знал, что поступаю правильно. Она сама виновата. Она заслужила это.
— Вы убили ее. Что вы делали потом?
Мужчина скрючился на стуле и начал бормотать:
— Перестаньте меня мучить. Почему вы все время об этом говорите? Я уже ничего не помню.
— Вы вышли из каюты, когда она была мертва?
Мартин Бек говорил мягко, успокаивающим голосом.
— Нет. Да. Не знаю, не помню.
— Она лежала на койке голая, да? И вы ее убили. Вы остались в каюте?
— Нет. Я ушел. Не знаю.
— Где именно на пароходе находилась ее каюта?
— Не помню.
— Под палубой?
— Нет, на корме.
— Что вы сделали с той женщиной, когда она была мертва?
— Перестаньте меня наконец расспрашивать об этом, — сказал он плаксиво, как малое дитя. — Я ни в чем не виноват. Она сама виновата.
— Я знаю, что вы ее убили, вы сами только что об этом сказали. Что вы с ней сделали потом? — мягко спросил Мартин Бек.
— Я бросил ее в воду, я все бросил в воду, я не мог больше на это смотреть, — закричал мужчина.
Мартин Бек спокойно глядел на него.
— Где в этот момент находился пароход?
— Не знаю. Я просто бросил ее в воду.
Он согнулся и заплакал.
— Я не мог на нее смотреть, я не мог на нее смотреть, — монотонно повторял он, по его щекам текли слезы.
Мартин Бек выключил магнитофон и вызвал конвой.
Мужчину, который убил Розанну Макгроу, увели. Мартин Бек закурил. Он неподвижно сидел и смотрел прямо перед собой.
Глаза у него горели огнем, он помассировал их пальцами.
Потом взял из стаканчика на столе карандаш и начал писать по-английски: «МЫ АРЕСТОВАЛИ ЕГО. СОЗНАЛСЯ ПОЧТИ…». Хотел написать: «НЕМЕДЛЕННО», — но забыл, как это будет по-английски. Положил карандаш, смял лист бумаги и выбросил его в корзинку. Решил, что лучше выспится, а потом позвонит Кафке.
Мартин Бек надел шляпу, плащ и вышел. Около двух начался снегопад и теперь все было покрыто тридцатисантиметровым слоем снега. Снежинки были большие и влажные. Они медленно кружились в воздухе, пушистые и красивые, приглушая все звуки. Весь мир казался далеким и таинственным. Началась настоящая зима.
Розанна Макгроу поехала в Европу. Недалеко от Норсхольма она встретилась с мужчиной, который направлялся в лен Гётеборг-Бохус, чтобы ловить рыбу. Она бы не встретила его, если бы у парохода не случилась поломка в машине и если бы официантки в столовой не пересадили ее за другой стол. Судьбе было угодно, чтобы он ее убил. Точно так же она могла попасть под машину на Кунгсгатан в Стокгольме или упасть с лестницы в гостинице и сломать себе позвоночник. А женщина по имени Соня Хансон, возможно, уже никогда не сможет полностью расслабиться и спать глубоким и спокойным сном, засунув руки между колен, как спала она с тех пор, когда была еще маленькой девочкой. А ведь ко всему этому она не имела никакого отношения. И они в Мутале, в Кристинеберге и Линкольне, штат Небраска, расследовали это дело таким способом, что теперь оно уже никогда не будет подлежать оглашению. Они не забудут об этом деле до самой смерти, но, вспоминая о нем, не почувствуют большой гордости.
Мартин Бек шагал сквозь метель, чуть сутулился и тихонько насвистывал. Он направлялся к станции метро. Те, кто видел его, изумились бы, узнав, о чем он сейчас думает.
Мартин Бек шагает сквозь метель, на его шляпу падает снежок, все отлично, все прекрасно, друзья, хейя! Под ногами поскрипывает снег, прекрасная зимняя ночь, хейя! Стоит только пожелать, и мы поедем солнышко встречать. Городским общественным транспортом. В Багармуссен и Вантёр.
Он шел домой.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29