Абир Гхула бродила среди них и все более нетерпеливым голосом спрашивала:
— Ты и есть мой неверный блондин?
— Скажите «нет», — каждый раз жестами подсказывал Римо.
— Тогда где же мой неверный блондин?
— Ищет свои корни. Неужели тебе не хватило? Для одного-то дня?
— Я никак не могу насытиться. Ради него я готова отказаться от всех женщин и всех мужчин, вместе взятых. Пусть даже фаллос у него очень короткий, но он твердый, как кость, и соленый, как кровь моих месячных.
— Так дай ему возможность восстановить силы. Ты была с ним очень сурова.
— Все мужчины будут рабами Ум Аллахи.
— Так держать! — хмыкнул Римо.
Повернувшись к Чиуну, он увидел, что мастер Синанджу зажал свои маленькие уши — по всей видимости, дабы не оскорблять слух.
Римо махнул ему рукой.
— Она закончила? — спросил учитель.
— Пока да.
— У этой шлюхи рот как сточная канава и повадки похотливых животных, которых я и называть-то не стану, поскольку они ни в чем не виноваты.
— Хорошо сказано, — кивнул ученик, знаком приглашая фэбээровцев покинуть помещение.
Командир антитеррористической группы упрямо покачал головой.
— Не могу. Мы отвечаем за нее головой.
— Нет. Вы отвечаете за охрану здания, а за нее отвечаем мы.
— Из какого вы ведомства?
— Из секретного, — ответил Чиун. — Если вы узнаете, как оно называется, я вынужден буду убить вас на месте.
Командир группы улыбнулся, затем подавил улыбку, увидев серьезные лица собеседников.
— Я подчиняюсь приказам помощника старшего специального агента Смита, и больше никому.
— Смит у вас главный? — уточнил Римо.
— Да.
— Давайте ему позвоним.
— Прошу прощения, но я не знаю номер его телефона.
— А я знаю, — отозвался Римо, доставая сотовый телефон и нажимая кнопку "1". Услышав первый гудок, он передал трубку командиру группы, зная, что глава КЮРЕ откликнется на втором гудке.
— Это Стронг, я звоню из Центра международной торговли.
— Где вы взяли мой номер? — рассердился Смит.
— Скажите, что вам его набрал Римо, — помог выйти из положения Римо.
— Он назвался Римо. И приказывает нам уйти из охраняемого помещения. Что нам делать?
— Подчиниться. Охраняйте здание.
— Но, сэр, я не могу...
— Это приказ, — отрезал помощник старшего специального агента Смит.
— Да, сэр.
Забрав телефон, Римо распахнул дверь. Команда ФБР, понурив головы, покинула помещение.
— Не забудьте — держите этот этаж чистым. Последняя команда ФБР сработала плохо.
С этими словами Римо захлопнул дверь.
Абир Гхула свернулась калачиком в кресле. Голубое одеяло сползло с ее плеч, обнажив те части тела, которые ни Римо, ни Чиун лицезреть не имели желания.
— Я хочу моего неверного блондина, — злобно бормотала Абир.
— Твоя очередь, папочка, — кивнул ученик.
Услышав это, Абир Гхула засунула руки под мышки.
— Я знаю, чего вы добиваетесь! — фыркнула она. — Но вам никогда не удастся дотронуться до моих новых замечательных эрогенных зон.
— Мне они и даром не нужны! — хмыкнул Чиун.
— Я хочу моего неверного блондина.
— Придется немного подождать, — принялся ее успокаивать Римо. — Может, пока поспишь?
— Я очень хочу есть.
— Сейчас закажем. Чего ты хочешь?
— Неверного блондина в собственном соку.
— А вареный рис подойдет?
* * *
Через час Абир Гхула все еще продолжала ныть, как вдруг без всякого предупреждения дверь распахнулась и на пороге появился Харолд В. Смит.
Римо хотел было уже выпроводить непрошеного гостя, но тут его чувствительных ушей достиг знакомый стук сердца. Римо отпрянул.
— Черт побери, Смитти, я чуть не оторвал вам голову!
— Ничего. Иногда полезно бывает проверить посты, — возразил Смит.
Тотчас торопливо вскочил Чиун, каждая морщинка на его лице выражала радость.
— Приветствую вас, о Смит! Чем мы можем вам служить?
— Я сам позабочусь об этой женщине.
— Вы?!
— Вы мне нужны в другом месте.
— Прекрасно, — обрадовался Римо.
Чиун отвесил такой низкий поклон, какого его ученик никогда прежде не видел. Еще чуть-чуть, и он бы поцеловал безупречно вычищенные ботинки Смита.
— Ваша необыкновенная щедрость проливается благодатным дождем на наши исстрадавшиеся души. Скажите, что нам надо сделать, и мы выполним все с радостью и благоговением.
— Я выследил местонахождение анонимного сервера «Врата рая».
— Да ну? И где же он? — спросил Римо.
— В мечети Толедо, штат Огайо.
— В Толедо есть мечеть?
— Одна из крупнейших в стране. Правда, она считается недействующей.
— Почему?
— Она была построена немного криво и обращена не в сторону Мекки.
— Так почему бы не совершить на нее налет?
— Ну, все-таки мечеть... По политическим причинам полицейский рейд неприемлем для Президента и страны и только возбудит террористов.
— А наш визит приемлем?
— Если мои подозрения верны, вы найдете там Глухого Муллу.
Мастер Синанджу снова поклонился. На губах его заиграла лукавая улыбка.
— Вот слова истинного Цезаря!
— Думаете, справитесь? — с сомнением покачал головой Римо, кивая в сторону Абир Гхулы.
Глава КЮРЕ неловко поправил узел дартмутского галстука.
— Конечно.
— Если она будет капризничать, дайте ей успокоительного. Она только спасибо скажет.
После того как они ушли, Харолд В. Смит посмотрел на свою подопечную.
— Ты не мой неверный блондин, — обиженно сказала она.
— Я агент ФБР Смит.
— На мой взгляд, ты слишком худой. Но поскольку я очень скучаю, то могу позволить тебе доставить мне удовольствие каким-нибудь неожиданным способом.
— Я женат, — неловко отозвался глава КЮРЕ.
— Я не прочь заняться и любовью втроем. А ты?
Харолд В. Смит вздохнул и постарался усмирить свое разыгравшееся воображение. Чудовищная картина! Он чувствовал себя так, будто оказался в лапах голодного хищника.
Глава 32
Директор ФБР как раз диктовал меморандум, категорически отрицающий существование Службы по борьбе с насилием среди почтовых служащих, когда секретарь проинформировал его о срочном звонке из Толедо.
Директор невероятно удивился: он и не подозревал о том, что в Толедо существует отделение ФБР.
— Соедините.
В трубке послышался чей-то взволнованный голос:
— Это старший специальный агент Раш, Толедо. Мы окружили мечеть.
— Мечеть?!
— Мечеть аль-Бахлаван. Теперь никто не войдет и не выйдет оттуда без нашего ведома.
— Какую мечеть? О чем вы говорите?
— Об операции по окружению.
— Я не отдавал приказа об этой чертовой операции! Где вы находитесь? Что за мечеть? Откуда вообще все это взялось?
— Приказ поступил из вашего офиса, по телексу.
Директор ФБР едва подавил стон.
— Неужели помощник старшего специального агента Смит?
— Верно. Смит.
Директор наклонился вперед.
— А там нет его имени?
— Минуточку. — Когда вновь послышался голос старшего специального агента, он сопровождался шуршанием бумаги. — Здесь только закорючка. Даже инициалы неразборчивы.
— Тогда расскажите все с самого начала, — обреченно вздохнул директор ФБР.
— Мы перекрыли все подходы к предполагаемому местонахождению штаб-квартиры «Посланников Мохаммеда».
— Значит, мечеть, говорите?
— Самая большая из всех, что я видел. С двумя высокими минаретами, которые похожи на ракеты, готовые к запуску.
— Ничего не предпринимайте.
— Приказано было лишь оцепить мечеть.
— Главное — не наломать дров.
— Мы понимаем, сэр. Это же Огайо!
— Ведите наблюдение и никого не пропускайте. Я свяжусь с вами.
Сняв трубку, директор ФБР позвонил Президенту Соединенных Штатов.
— Сэр, у меня есть хорошие новости, а также, к сожалению, плохие.
— Валяйте, — хриплым голосом отозвался глава исполнительной власти.
— Бюро, по всей видимости, обнаружило штаб-квартиру группы джихада «Посланники Мохаммеда».
— И где же: в Иране, Ираке или в Ливии?
— В Толедо, штат Огайо. Там есть мечеть, большая, как шатер передвижного цирка, и мы считаем, что заговорщики прячутся внутри.
— Это хорошая новость или плохая? — поинтересовался Президент.
— В общем, мы окружили здание.
— А БАТО там?
— Их нет в кольце оцепления.
— В любом случае никуда их не пускайте, — взволнованно воскликнул Президент. — И что бы вы ни предприняли, не допускайте ошибок. Я с вами свяжусь, — добавил он таким голосом, как будто содержимое его желудка сквозь стиснутые зубы рвалось наружу.
* * *
Президент Соединенных Штатов позвонил Харолду В. Смиту, и прозвучало целых три гудка, прежде чем Смит раздраженно ответил:
— Да, мистер Президент.
— Вы что-нибудь знаете о мечети, окруженной ФБР?
— Это моих рук дело.
— Вы хоть представляете, какой резонанс вызовет такая акция в средствах массовой информации?
— Мы должны овладеть ситуацией, прежде чем «Посланники Мохаммеда» нанесут новый удар.
— Но ведь это же мечеть! Если что-нибудь будет не так, весь мусульманский мир взорвется от негодования. А мы только-только заставили израильтян и палестинцев немного остыть.
— Прежде всего — безопасность Соединенных Штатов, мистер Президент, — решительно заявил глава КЮРЕ. — Все подобные группы джихада действуют под командованием религиозных деятелей, которые стремятся достичь религиозных целей и потому в значительной степени попадают под защиту законов США, обеспечивающих свободу вероисповедания. С ними можно справиться только неконституционными методами.
— А какого черта они хотят?
— Установить глобальную исламскую теократию, обратив весь мир в свою веру силой оружия и террора.
— Они используют наши конституционные свободы для того, чтобы их у нас отобрать? — удивился Президент.
— Не беспокойтесь. Для таких безжалостных хищников, которых создала моя организация, дело выеденного яйца не стоит.
Словно бы издалека раздался чей-то недовольный голос:
— Я хочу своего неверного блондина. Хочу вкушать его соленые соки всеми возможными способами.
— Кто это там? — поинтересовался Президент.
— Абир Гхула.
— Она у вас?
— Нет, в охраняемой комнате в Центре международной торговли.
— А эта линия защищена?
— Это сотовое подключение к прямой линии связи.
— Ох, а я-то гадал, почему вы три гудка не брали трубку.
— Мистер Президент, я только что отправил своих людей в мечеть аль-Бахлаван. Если информация подтвердится, то мы найдем там тайного руководителя активизировавшейся группы джихада.
— И что тогда?
— Мои люди незаметно проникнут в мечеть и выйдут оттуда. Через некоторое время ФБР снимет оцепление. А тела заговорщиков, умерших от естественных причин, будут обнаружены в соответствующих местах.
— Вроде бы все просчитано...
— Гарантировать ничего нельзя, мистер Президент.
— Ваши ребята один раз уже спасли мое президентство. Я надеюсь, они сумеют завершить операцию тихо и так, чтобы в дальнейшем исполнительная власть с полным правом все отрицала.
— Таков их долг, — отозвался Харолд В. Смит.
— Что ж, отлично. Пойду в Розовый сад перетягивать канат. Пусть избиратели увидят, что мы успешно справляемся с проблемами.
Президент повесил трубку, и глава КЮРЕ прямиком отправился в ванную, чтобы проверить состояние Абир Гхулы — женщины, которую больше всего ненавидели в мусульманском мире.
Увидев, что она все в том же положении, в каком он ее оставил — руки привязаны к стойке душа, — Смит с облегчением вздохнул. Девушка зло сверкнула золотистыми глазами.
— Когда согласитесь вести себя хорошо, я вас выпушу, — произнес глава КЮРЕ и тотчас отступил назад. И не напрасно, ибо Абир Гхула решила пнуть своего стража босой ногой. Смит пришел к выводу, что время развязывать Гхулу еще не настало.
* * *
Президент находился в Розовом саду, когда ему подали факс.
Он стоял перед передвижной президентской трибуной, ожидая, пока ухмыляющиеся вурдалаки — так в течение недели Президент называл аккредитованных в Белом доме журналистов — успокоятся и можно будет начать.
Президент взглянул на факс. Он поступил из ФБР и имел пометку: «Коммюнике, полученное по факсу сегодня в 11.11 якобы от „Посланников Мохаммеда“. Подтверждения подлинности нет».
Ну, раз «подтверждения нет», значит, все не так уж важно, решил Президент. Он находился здесь для того, чтобы приободрить страну, а не сообщать о новых угрозах. И потому не стал читать текст коммюнике.
Откашлявшись, Президент начал выступление:
— Я только хочу сказать несколько слов, чтобы заверить всех американцев, что страна находится в безопасности, почтовая служба функционирует так, как ей положено, а ФБР усердно работает над расследованием вчерашних ужасных событий.
Вот так. Коротко и четко. Такое пресса никогда извратить не сможет.
И тут хлынул поток вопросов.
— Мистер Президент, верно ли, что вы приказали почтовикам уйти в отпуск — то есть фактически почту закрыли?
— Ни в коем случае.
— Тогда почему доставка почты практически прекратилась?
— Никаких дополнительных вопросов, — предупредил пресс-секретарь. — Вы знаете наши правила.
— Мистер Президент, некоторые авиакомпании отказываются перевозить почту, опасаясь заложенных в нее бомб.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34
— Ты и есть мой неверный блондин?
— Скажите «нет», — каждый раз жестами подсказывал Римо.
— Тогда где же мой неверный блондин?
— Ищет свои корни. Неужели тебе не хватило? Для одного-то дня?
— Я никак не могу насытиться. Ради него я готова отказаться от всех женщин и всех мужчин, вместе взятых. Пусть даже фаллос у него очень короткий, но он твердый, как кость, и соленый, как кровь моих месячных.
— Так дай ему возможность восстановить силы. Ты была с ним очень сурова.
— Все мужчины будут рабами Ум Аллахи.
— Так держать! — хмыкнул Римо.
Повернувшись к Чиуну, он увидел, что мастер Синанджу зажал свои маленькие уши — по всей видимости, дабы не оскорблять слух.
Римо махнул ему рукой.
— Она закончила? — спросил учитель.
— Пока да.
— У этой шлюхи рот как сточная канава и повадки похотливых животных, которых я и называть-то не стану, поскольку они ни в чем не виноваты.
— Хорошо сказано, — кивнул ученик, знаком приглашая фэбээровцев покинуть помещение.
Командир антитеррористической группы упрямо покачал головой.
— Не могу. Мы отвечаем за нее головой.
— Нет. Вы отвечаете за охрану здания, а за нее отвечаем мы.
— Из какого вы ведомства?
— Из секретного, — ответил Чиун. — Если вы узнаете, как оно называется, я вынужден буду убить вас на месте.
Командир группы улыбнулся, затем подавил улыбку, увидев серьезные лица собеседников.
— Я подчиняюсь приказам помощника старшего специального агента Смита, и больше никому.
— Смит у вас главный? — уточнил Римо.
— Да.
— Давайте ему позвоним.
— Прошу прощения, но я не знаю номер его телефона.
— А я знаю, — отозвался Римо, доставая сотовый телефон и нажимая кнопку "1". Услышав первый гудок, он передал трубку командиру группы, зная, что глава КЮРЕ откликнется на втором гудке.
— Это Стронг, я звоню из Центра международной торговли.
— Где вы взяли мой номер? — рассердился Смит.
— Скажите, что вам его набрал Римо, — помог выйти из положения Римо.
— Он назвался Римо. И приказывает нам уйти из охраняемого помещения. Что нам делать?
— Подчиниться. Охраняйте здание.
— Но, сэр, я не могу...
— Это приказ, — отрезал помощник старшего специального агента Смит.
— Да, сэр.
Забрав телефон, Римо распахнул дверь. Команда ФБР, понурив головы, покинула помещение.
— Не забудьте — держите этот этаж чистым. Последняя команда ФБР сработала плохо.
С этими словами Римо захлопнул дверь.
Абир Гхула свернулась калачиком в кресле. Голубое одеяло сползло с ее плеч, обнажив те части тела, которые ни Римо, ни Чиун лицезреть не имели желания.
— Я хочу моего неверного блондина, — злобно бормотала Абир.
— Твоя очередь, папочка, — кивнул ученик.
Услышав это, Абир Гхула засунула руки под мышки.
— Я знаю, чего вы добиваетесь! — фыркнула она. — Но вам никогда не удастся дотронуться до моих новых замечательных эрогенных зон.
— Мне они и даром не нужны! — хмыкнул Чиун.
— Я хочу моего неверного блондина.
— Придется немного подождать, — принялся ее успокаивать Римо. — Может, пока поспишь?
— Я очень хочу есть.
— Сейчас закажем. Чего ты хочешь?
— Неверного блондина в собственном соку.
— А вареный рис подойдет?
* * *
Через час Абир Гхула все еще продолжала ныть, как вдруг без всякого предупреждения дверь распахнулась и на пороге появился Харолд В. Смит.
Римо хотел было уже выпроводить непрошеного гостя, но тут его чувствительных ушей достиг знакомый стук сердца. Римо отпрянул.
— Черт побери, Смитти, я чуть не оторвал вам голову!
— Ничего. Иногда полезно бывает проверить посты, — возразил Смит.
Тотчас торопливо вскочил Чиун, каждая морщинка на его лице выражала радость.
— Приветствую вас, о Смит! Чем мы можем вам служить?
— Я сам позабочусь об этой женщине.
— Вы?!
— Вы мне нужны в другом месте.
— Прекрасно, — обрадовался Римо.
Чиун отвесил такой низкий поклон, какого его ученик никогда прежде не видел. Еще чуть-чуть, и он бы поцеловал безупречно вычищенные ботинки Смита.
— Ваша необыкновенная щедрость проливается благодатным дождем на наши исстрадавшиеся души. Скажите, что нам надо сделать, и мы выполним все с радостью и благоговением.
— Я выследил местонахождение анонимного сервера «Врата рая».
— Да ну? И где же он? — спросил Римо.
— В мечети Толедо, штат Огайо.
— В Толедо есть мечеть?
— Одна из крупнейших в стране. Правда, она считается недействующей.
— Почему?
— Она была построена немного криво и обращена не в сторону Мекки.
— Так почему бы не совершить на нее налет?
— Ну, все-таки мечеть... По политическим причинам полицейский рейд неприемлем для Президента и страны и только возбудит террористов.
— А наш визит приемлем?
— Если мои подозрения верны, вы найдете там Глухого Муллу.
Мастер Синанджу снова поклонился. На губах его заиграла лукавая улыбка.
— Вот слова истинного Цезаря!
— Думаете, справитесь? — с сомнением покачал головой Римо, кивая в сторону Абир Гхулы.
Глава КЮРЕ неловко поправил узел дартмутского галстука.
— Конечно.
— Если она будет капризничать, дайте ей успокоительного. Она только спасибо скажет.
После того как они ушли, Харолд В. Смит посмотрел на свою подопечную.
— Ты не мой неверный блондин, — обиженно сказала она.
— Я агент ФБР Смит.
— На мой взгляд, ты слишком худой. Но поскольку я очень скучаю, то могу позволить тебе доставить мне удовольствие каким-нибудь неожиданным способом.
— Я женат, — неловко отозвался глава КЮРЕ.
— Я не прочь заняться и любовью втроем. А ты?
Харолд В. Смит вздохнул и постарался усмирить свое разыгравшееся воображение. Чудовищная картина! Он чувствовал себя так, будто оказался в лапах голодного хищника.
Глава 32
Директор ФБР как раз диктовал меморандум, категорически отрицающий существование Службы по борьбе с насилием среди почтовых служащих, когда секретарь проинформировал его о срочном звонке из Толедо.
Директор невероятно удивился: он и не подозревал о том, что в Толедо существует отделение ФБР.
— Соедините.
В трубке послышался чей-то взволнованный голос:
— Это старший специальный агент Раш, Толедо. Мы окружили мечеть.
— Мечеть?!
— Мечеть аль-Бахлаван. Теперь никто не войдет и не выйдет оттуда без нашего ведома.
— Какую мечеть? О чем вы говорите?
— Об операции по окружению.
— Я не отдавал приказа об этой чертовой операции! Где вы находитесь? Что за мечеть? Откуда вообще все это взялось?
— Приказ поступил из вашего офиса, по телексу.
Директор ФБР едва подавил стон.
— Неужели помощник старшего специального агента Смит?
— Верно. Смит.
Директор наклонился вперед.
— А там нет его имени?
— Минуточку. — Когда вновь послышался голос старшего специального агента, он сопровождался шуршанием бумаги. — Здесь только закорючка. Даже инициалы неразборчивы.
— Тогда расскажите все с самого начала, — обреченно вздохнул директор ФБР.
— Мы перекрыли все подходы к предполагаемому местонахождению штаб-квартиры «Посланников Мохаммеда».
— Значит, мечеть, говорите?
— Самая большая из всех, что я видел. С двумя высокими минаретами, которые похожи на ракеты, готовые к запуску.
— Ничего не предпринимайте.
— Приказано было лишь оцепить мечеть.
— Главное — не наломать дров.
— Мы понимаем, сэр. Это же Огайо!
— Ведите наблюдение и никого не пропускайте. Я свяжусь с вами.
Сняв трубку, директор ФБР позвонил Президенту Соединенных Штатов.
— Сэр, у меня есть хорошие новости, а также, к сожалению, плохие.
— Валяйте, — хриплым голосом отозвался глава исполнительной власти.
— Бюро, по всей видимости, обнаружило штаб-квартиру группы джихада «Посланники Мохаммеда».
— И где же: в Иране, Ираке или в Ливии?
— В Толедо, штат Огайо. Там есть мечеть, большая, как шатер передвижного цирка, и мы считаем, что заговорщики прячутся внутри.
— Это хорошая новость или плохая? — поинтересовался Президент.
— В общем, мы окружили здание.
— А БАТО там?
— Их нет в кольце оцепления.
— В любом случае никуда их не пускайте, — взволнованно воскликнул Президент. — И что бы вы ни предприняли, не допускайте ошибок. Я с вами свяжусь, — добавил он таким голосом, как будто содержимое его желудка сквозь стиснутые зубы рвалось наружу.
* * *
Президент Соединенных Штатов позвонил Харолду В. Смиту, и прозвучало целых три гудка, прежде чем Смит раздраженно ответил:
— Да, мистер Президент.
— Вы что-нибудь знаете о мечети, окруженной ФБР?
— Это моих рук дело.
— Вы хоть представляете, какой резонанс вызовет такая акция в средствах массовой информации?
— Мы должны овладеть ситуацией, прежде чем «Посланники Мохаммеда» нанесут новый удар.
— Но ведь это же мечеть! Если что-нибудь будет не так, весь мусульманский мир взорвется от негодования. А мы только-только заставили израильтян и палестинцев немного остыть.
— Прежде всего — безопасность Соединенных Штатов, мистер Президент, — решительно заявил глава КЮРЕ. — Все подобные группы джихада действуют под командованием религиозных деятелей, которые стремятся достичь религиозных целей и потому в значительной степени попадают под защиту законов США, обеспечивающих свободу вероисповедания. С ними можно справиться только неконституционными методами.
— А какого черта они хотят?
— Установить глобальную исламскую теократию, обратив весь мир в свою веру силой оружия и террора.
— Они используют наши конституционные свободы для того, чтобы их у нас отобрать? — удивился Президент.
— Не беспокойтесь. Для таких безжалостных хищников, которых создала моя организация, дело выеденного яйца не стоит.
Словно бы издалека раздался чей-то недовольный голос:
— Я хочу своего неверного блондина. Хочу вкушать его соленые соки всеми возможными способами.
— Кто это там? — поинтересовался Президент.
— Абир Гхула.
— Она у вас?
— Нет, в охраняемой комнате в Центре международной торговли.
— А эта линия защищена?
— Это сотовое подключение к прямой линии связи.
— Ох, а я-то гадал, почему вы три гудка не брали трубку.
— Мистер Президент, я только что отправил своих людей в мечеть аль-Бахлаван. Если информация подтвердится, то мы найдем там тайного руководителя активизировавшейся группы джихада.
— И что тогда?
— Мои люди незаметно проникнут в мечеть и выйдут оттуда. Через некоторое время ФБР снимет оцепление. А тела заговорщиков, умерших от естественных причин, будут обнаружены в соответствующих местах.
— Вроде бы все просчитано...
— Гарантировать ничего нельзя, мистер Президент.
— Ваши ребята один раз уже спасли мое президентство. Я надеюсь, они сумеют завершить операцию тихо и так, чтобы в дальнейшем исполнительная власть с полным правом все отрицала.
— Таков их долг, — отозвался Харолд В. Смит.
— Что ж, отлично. Пойду в Розовый сад перетягивать канат. Пусть избиратели увидят, что мы успешно справляемся с проблемами.
Президент повесил трубку, и глава КЮРЕ прямиком отправился в ванную, чтобы проверить состояние Абир Гхулы — женщины, которую больше всего ненавидели в мусульманском мире.
Увидев, что она все в том же положении, в каком он ее оставил — руки привязаны к стойке душа, — Смит с облегчением вздохнул. Девушка зло сверкнула золотистыми глазами.
— Когда согласитесь вести себя хорошо, я вас выпушу, — произнес глава КЮРЕ и тотчас отступил назад. И не напрасно, ибо Абир Гхула решила пнуть своего стража босой ногой. Смит пришел к выводу, что время развязывать Гхулу еще не настало.
* * *
Президент находился в Розовом саду, когда ему подали факс.
Он стоял перед передвижной президентской трибуной, ожидая, пока ухмыляющиеся вурдалаки — так в течение недели Президент называл аккредитованных в Белом доме журналистов — успокоятся и можно будет начать.
Президент взглянул на факс. Он поступил из ФБР и имел пометку: «Коммюнике, полученное по факсу сегодня в 11.11 якобы от „Посланников Мохаммеда“. Подтверждения подлинности нет».
Ну, раз «подтверждения нет», значит, все не так уж важно, решил Президент. Он находился здесь для того, чтобы приободрить страну, а не сообщать о новых угрозах. И потому не стал читать текст коммюнике.
Откашлявшись, Президент начал выступление:
— Я только хочу сказать несколько слов, чтобы заверить всех американцев, что страна находится в безопасности, почтовая служба функционирует так, как ей положено, а ФБР усердно работает над расследованием вчерашних ужасных событий.
Вот так. Коротко и четко. Такое пресса никогда извратить не сможет.
И тут хлынул поток вопросов.
— Мистер Президент, верно ли, что вы приказали почтовикам уйти в отпуск — то есть фактически почту закрыли?
— Ни в коем случае.
— Тогда почему доставка почты практически прекратилась?
— Никаких дополнительных вопросов, — предупредил пресс-секретарь. — Вы знаете наши правила.
— Мистер Президент, некоторые авиакомпании отказываются перевозить почту, опасаясь заложенных в нее бомб.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34