Когда оба вдоволь насмеялись, отец произнес:
— Ну, ступай, сынок. Уверенно иди своей дорогой, и пусть тебе сопутствует удача.
— Спасибо, отец.
Они пожали руки и долго смотрели друг другу в глаза. Потом Римо уселся за руль, и джип медленно тронулся в сторону Юмы. Он ни разу не обернулся.
Потому и не видел, как на обветренном лице Санни Джоя Рома появилась улыбка гордости и боли одновременно.
Глава 12
Когда Римо на своем взятом напрокат джипе появился в международном аэропорту Юмы, полиция попыталась его арестовать.
— Вы угнали машину, — заявил ему помощник шерифа хриплым, словно стертым песчаными ветрами голосом.
— Ничего подобного, — возразил Римо. — В июле я взял ее напрокат и теперь собираюсь вернуть.
— Сэр, у нас имеется предписание задержать водителя «мазды-навахо» с этими номерами, — настаивал на своем полицейский.
— Наверное, поступил приказ моего босса. Послушайте, это какое-то недоразумение!
— Сейчас все выясним, причем не здесь, а в офисе шерифа, сэр.
— Но я очень тороплюсь! Позвольте мне сделать один телефонный звонок, — попросил Римо.
— Ладно, я не против. Но только из офиса шерифа.
— Если я позвоню отсюда, то вам не придется зря тратить время на поездку к шерифу, а я еще успею на самолет.
Помощник шерифа многозначительно похлопал рукой по кобуре револьвера и повторил:
— Из офиса шерифа.
— Так вы что, хотите меня арестовать?
— Вы уже арестованы.
Вздохнув с деланным смирением, Римо протянул помощнику шерифа руки. Наручники, звякнув, защелкнулись... на запястьях изумленного помощника шерифа.
— Что за чертовщина? — завопил он.
Римо сунул ему под нос удостоверение на имя агента ФБР Римо Дюрока и сказал:
— Вы арестованы!
— Меня нельзя арестовать!
— А вот я взял да арестовал! Я — агент ФБР, а вы всего лишь местный представитель власти. Мои полномочия гораздо шире ваших.
— И в чем меня обвиняют? — все еще не веря своим глазам, спросил помощник шерифа.
— В попытке препятствовать осуществлению правосудия.
— Докажите!
— А это вы скажете не мне, а федеральному следователю, — сурово пригрозил Римо без тени улыбки на лице. — Теперь же сделаем, как я сказал.
Подойдя к ближайшему таксофону, Римо нажал на кнопку с цифрой "1" и держал палец до тех пор, пока в трубке не раздался надтреснутый голос Харолда В. Смита:
— Римо, вы?
— Вы что, объявил меня в федеральный розыск? — отозвался Римо.
— Было дело. Вы где?
— Не скажу, пока не отмените приказа о задержании.
— Мой компьютер подсказывает, что вы сейчас в Юме, штат Аризона. Так, Римо?
— Зачем я вам понадобился?
— Я отменю приказ о вашем аресте, а ты немедленно возвратишься в «Фолкрофт». У нас большие проблемы.
— У кого это у «нас», бледнолицый?
Смит от неожиданности закашлялся, потом сказал:
— Мастер Чиун сообщил мне о своем намерении искать другого клиента.
— Думаю, мне удастся его переубедить, — мигом оценил ситуацию Римо.
— Придется вам поторопиться, если мы хотим сохранить стабильность во всем мире.
— Это вы о чем?
— Вчера Чиун выступил перед Генеральной Ассамблеей ООН, предложив услуги Дома Синанджу тому, кто назовет наивысшую цену.
— Вот это да! — вырвалось у Римо.
— Тем самым он ясно дал понять, что Дом Синанджу больше не служит Соединенным Штатам Америки.
— Представляю, что теперь начнется...
— Уже началось. Мексиканское правительство придвинуло свои войска вплотную к южной границе.
— Вот оно что... — протянул Римо.
— Если мои догадки верны, то худшее еще впереди, — продолжал Смит.
— Давайте продолжим этот разговор при встрече, Смит А сейчас постарайтесь сделать так, чтобы полиция меня не задерживала. Мне срочно надо найти Чиуна.
— Он сейчас в Массачусетсе. Но сколько еще там пробудет, не знаю.
— Ладно, Смит. Избавьте только меня от полиции, а уж Чиуна я найду сам.
Через двадцать минут в аэропорту появился шериф Юмы. Поспешно извинившись за действия помощника, он лично проводил Римо на посадку.
Служащий авиакомпании объявил:
— Вылет рейса только через полтора часа.
В ответ шериф торжественно пообещал не сажать под арест ни самого служащего, ни его менеджера, ни президента всей авиакомпании, если на сей раз они сделают исключение для чрезвычайно важного агента ФБР из Вашингтона, и рейс будет отправлен немедленно.
Слова шерифа возымели должное действие, и очень скоро Римо оказался в комфортабельном салоне девятнадцатиместного самолета, летевшего в Феникс. Римо был единственным пассажиром.
* * *
В Фениксе его уже ждал заправленный под завязку «Боинг-727». Римо даже не пришлось утруждать себя переходом через пассажирский терминал. «Боинг» подкатил прямо к девятнадцатиместному самолету из Юмы, между входами перебросили трап, и Римо благополучно перебрался из одного салона в другой.
Меньше чем через полторы минуты после приземления Римо вновь оказался в воздухе. Тем не менее, в салон вышел второй пилот и извинился за задержку.
— Ничего страшного, — пробормотал Римо.
— Конечно, мы могли бы сделать пересадку на ходу, но это было бы слишком опасно, вы понимаете...
— Понятно, — рассеянно отозвался «агент ФБР».
— Чем еще я могу быть вам полезен?
— Мне бы хотелось холодной минеральной воды, горячей печеной кукурузы, и... и еще я хочу утку в апельсиновом соусе!
— И овощной гарнир? — спросил второй пилот, записывая заказ прямо на ладони.
Заложив руки за голову, Римо откинулся на спинку кресла.
— У вас есть кукуруза в початках? Тогда, пожалуйста, еще пару початков.
— Принесу через пару минут, — кивнул второй пилот.
— Не надо торопиться, приготовьте все как следует.
— Конечно, сэр, — пробормотал второй пилот, отправляясь на кухню.
Когда в салоне появилась изящная рыжеволосая стюардесса, первой реакцией Римо было желание куда-нибудь спрятаться. Как правило, он очень нравился стюардессам, хотя сам считал противоположный пол средоточием неизбежного зла. Синанджу приучило его рассматривать секс в качестве отправления естественной потребности человеческого, в особенности мужского, организма, но никак не более того! Поэтому половой акт сводился к определенным механическим движениям, гарантированно приводящим к желаемому облегчению. После чего Римо мгновенно засыпал, а не получившая никакого удовольствия женщина молча уходила.
Но теперь, встретив взгляд сияющих голубых глаз стюардессы, Римо вдруг осознал, что давно уже не видел ни одной молодой женщины.
Стюардесса мило улыбнулась и проворковала:
— Привет, меня зовут Корина, а для тебя — просто Кори.
— А я — Римо, — сказал Римо. — Можешь так меня и называть.
Стюардесса рассмеялась всем своим пышным телом. Казалось, смеялись даже огненно-рыжие волосы. Римо пришел в неописуемый восторг.
— Может, я буду чем-то полезна, Римо?
— Просто сядь рядом и улыбайся, у тебя это так чудесно получается!
— Хорошо, буду улыбаться.
Еда оказалась превосходной, стюардесса любезно излучала жар молодого тела. В целом полет оказался очень приятным. Римо ведь уже забыл, насколько жизнь бывает чудесна и легка, когда об этом заботится правительство США.
* * *
Очутившись в аэропорту Бостона, Римо почувствовал, как внутри у него все сжалось. Что он скажет мастеру Синанджу при встрече?
Подъехав на такси к кондоминиуму, Римо так и не решил, какой линии придерживаться в разговоре с Чиуном.
Подойдя к двойной входной двери, Римо заметил кое-что необычное. На ней висели две черно-красные таблички с надписями «Посторонним вход воспрещен!» и «Осторожно! Злая собака!».
— Бог ты мой! — пробормотал Римо, открывая дверь своим ключом. Он не чувствовал запаха собаки, не улавливал движений и вообще никак не ощущал ее присутствия в доме.
Неслышно поднимаясь по застеленным коврами ступенькам лестницы, он шел на единственный различимый для него звук, издаваемый живым существом. Это было сильное и ровное биение сердца мастера Синанджу.
Дойдя до закрытой двери башни для медитирования, Римо остановился в нерешительности. Хорошо зная Чиуна, он бы ничуть не удивился, увидев за дверью какую-нибудь невероятную помесь льва и питбуля. Римо любил животных и не хотел причинять зло никакой особи только потому, что она защищала Чиуна.
Резкий скрипучий голос произнес:
— Если ты пришел за своими вещами, то найдешь их там, где оставил.
Римо замер на месте.
— Чиун, где собака?
— Я ничего не выбрасывал.
— Где собака?
— Какая собака?
— Там, на входной двери, табличка, на табличке надпись «Осторожно! Злая собака!».
— Там написано, какая именно собака?
— Нет вообще-то... Но так всегда пишут... Можно мне войти?
— Не имею ничего против. Посмотри в последний раз на то, что когда-то было твоим домом, пока все это не разобрали и не отправили камень за камнем в Жемчужину Востока.
Римо шагнул в комнату и не увидел никакой собаки. На самоподогревающемся полу в центре сидел на татами Чиун.
— Ты намерен перевезти этот замок в деревню Синанджу? — удивился ученик.
Чиун, тщательно укладывая кимоно, даже не взглянул на него.
— Не твое дело. Замок принадлежит Дому Синанджу и будет перемещен в лучшие края.
Оглядевшись, Римо увидел четырнадцать лаковых сундуков, куда мастер Синанджу неторопливо укладывал свои кимоно.
— Зачем ты повесил табличку, если у тебя нет никакой собаки? — спросил Римо.
— Это предупреждение для всех.
— Предупреждение?
— Если ты погладишь дружелюбно настроенную собаку, она в ответ завиляет хвостом, так?
— В общем, да. — Римо приблизился к Чиуну.
— Если погладить другую такую же собаку, разве не станет она вилять хвостом?
— Станет, — ответил ученик, не понимая, к чему клонит учитель.
— А если повторить это с третьей собакой, какого результата можно ожидать?
— Собака, конечно, завиляет хвостом. Ну, может быть, лизнет руку...
— Как ты думаешь, сколько собак ответит благодарностью на твою ласку, прежде чем найдется такая, которая тебя укусит?
— Можешь меня обыскать, — нахмурился Римо.
Чиун бережно уложил очередное кимоно в сундук, разрисованный золотыми и зелеными драконами.
— Иногда кусается уже четвертая собака, — задумчиво произнес он. — Иногда шестьдесят четвертая, но может тяпнуть и самая первая. Именно это я и имел в виду когда вешал табличку «Осторожно! Злая собака!». Злой может оказаться любая собака, не говоря уже о некоторых неблагодарных. Так что не стоит доверять собаке, какой бы безобидной она ни казалась. То же самое относится и к некоторым людям. Особенно к несчастным болванам сомнительного происхождения. — Последнюю фразу Чиун произнес нарочито громко.
— Послушай, я пришел не за тем, чтобы забрать свои вещи.
— В любом случае тебе придется это сделать, или же вещи просто вышвырнут на улицу те, кто примется за разборку моего замка.
— Я вернулся, потому что мне тебя не хватает. Чиун молча складывал очередное кимоно.
— Смит велел тебе так сказать? — спросил он после минутной паузы.
— При чем тут Смит?
— Но ведь ты с ним разговаривал, так?
— Я уже был на полпути к дому, когда за мной увязалась полиция. Пришлось позвонить Смиту.
Мастер Синанджу задумчиво смотрел сквозь Римо. Помолчав несколько минут, он спросил:
— Слушай, я когда-нибудь рассказывал тебе о том, как впервые отправился в путешествие за пределы моей благословенной деревни?
— Нет, — ответил ученик, касаясь ногой татами перед Чиуном, дабы усесться на него в удобной позе лотоса.
— Жаль. История очень поучительная.
— Интересно послушать, учитель.
— Пару дней назад ты не захотел слушать предание о каменотесе.
— И предание мне тоже интересно.
— Это ты сейчас так говоришь! Откуда мне знать, не заставит ли тебя твоя переменчивая натура изменить желание, после того как я начну рассказ, и не прервешь ли ты меня самым невежливым образом на полуслове?
Римо торжественно поднял правую руку.
— Клянусь честью скаута! Я выслушаю тебя до конца!
— Ты поссорился со своим кровным отцом?
— Нет.
— Лжешь! — вспылил Чиун.
— Ну, так, ерунда всякая. Мы быстро помирились. Но я все же решил вернуться. Мне нет места среди племени Сан Он Джо.
— Значит, ты снова осиротел и теперь хочешь, чтобы я принял тебя только потому, что ты на коленях приполз ко мне обратно?
Лицо Римо вмиг стало каменным.
— Я не приполз на коленях!
Кореец всплеснул руками и примирительно произнес:
— Ничего страшного! При необходимости Синанджу разрешает ползать на коленях.
— Я не собираюсь пресмыкаться перед тобой!
— Жаль, я уже собирался принять к рассмотрению твою нижайшую просьбу, о покинутый всеми...
— Я не буду ползать на коленях! — решительно заявил Римо.
Чиун по-птичьи наклонил голову и сказал:
— Даю тебе последний шанс коленопреклоненно молить о прощении.
— Ни за что!
— Ладно, я согласен на то, чтобы ты меня слезно умолял...
Гордо расправив плечи, Римо заявил:
— Мастер Синанджу никогда не ползает ни перед кем на коленях и никогда никого не умоляет!
— Достойный ответ!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
— Ну, ступай, сынок. Уверенно иди своей дорогой, и пусть тебе сопутствует удача.
— Спасибо, отец.
Они пожали руки и долго смотрели друг другу в глаза. Потом Римо уселся за руль, и джип медленно тронулся в сторону Юмы. Он ни разу не обернулся.
Потому и не видел, как на обветренном лице Санни Джоя Рома появилась улыбка гордости и боли одновременно.
Глава 12
Когда Римо на своем взятом напрокат джипе появился в международном аэропорту Юмы, полиция попыталась его арестовать.
— Вы угнали машину, — заявил ему помощник шерифа хриплым, словно стертым песчаными ветрами голосом.
— Ничего подобного, — возразил Римо. — В июле я взял ее напрокат и теперь собираюсь вернуть.
— Сэр, у нас имеется предписание задержать водителя «мазды-навахо» с этими номерами, — настаивал на своем полицейский.
— Наверное, поступил приказ моего босса. Послушайте, это какое-то недоразумение!
— Сейчас все выясним, причем не здесь, а в офисе шерифа, сэр.
— Но я очень тороплюсь! Позвольте мне сделать один телефонный звонок, — попросил Римо.
— Ладно, я не против. Но только из офиса шерифа.
— Если я позвоню отсюда, то вам не придется зря тратить время на поездку к шерифу, а я еще успею на самолет.
Помощник шерифа многозначительно похлопал рукой по кобуре револьвера и повторил:
— Из офиса шерифа.
— Так вы что, хотите меня арестовать?
— Вы уже арестованы.
Вздохнув с деланным смирением, Римо протянул помощнику шерифа руки. Наручники, звякнув, защелкнулись... на запястьях изумленного помощника шерифа.
— Что за чертовщина? — завопил он.
Римо сунул ему под нос удостоверение на имя агента ФБР Римо Дюрока и сказал:
— Вы арестованы!
— Меня нельзя арестовать!
— А вот я взял да арестовал! Я — агент ФБР, а вы всего лишь местный представитель власти. Мои полномочия гораздо шире ваших.
— И в чем меня обвиняют? — все еще не веря своим глазам, спросил помощник шерифа.
— В попытке препятствовать осуществлению правосудия.
— Докажите!
— А это вы скажете не мне, а федеральному следователю, — сурово пригрозил Римо без тени улыбки на лице. — Теперь же сделаем, как я сказал.
Подойдя к ближайшему таксофону, Римо нажал на кнопку с цифрой "1" и держал палец до тех пор, пока в трубке не раздался надтреснутый голос Харолда В. Смита:
— Римо, вы?
— Вы что, объявил меня в федеральный розыск? — отозвался Римо.
— Было дело. Вы где?
— Не скажу, пока не отмените приказа о задержании.
— Мой компьютер подсказывает, что вы сейчас в Юме, штат Аризона. Так, Римо?
— Зачем я вам понадобился?
— Я отменю приказ о вашем аресте, а ты немедленно возвратишься в «Фолкрофт». У нас большие проблемы.
— У кого это у «нас», бледнолицый?
Смит от неожиданности закашлялся, потом сказал:
— Мастер Чиун сообщил мне о своем намерении искать другого клиента.
— Думаю, мне удастся его переубедить, — мигом оценил ситуацию Римо.
— Придется вам поторопиться, если мы хотим сохранить стабильность во всем мире.
— Это вы о чем?
— Вчера Чиун выступил перед Генеральной Ассамблеей ООН, предложив услуги Дома Синанджу тому, кто назовет наивысшую цену.
— Вот это да! — вырвалось у Римо.
— Тем самым он ясно дал понять, что Дом Синанджу больше не служит Соединенным Штатам Америки.
— Представляю, что теперь начнется...
— Уже началось. Мексиканское правительство придвинуло свои войска вплотную к южной границе.
— Вот оно что... — протянул Римо.
— Если мои догадки верны, то худшее еще впереди, — продолжал Смит.
— Давайте продолжим этот разговор при встрече, Смит А сейчас постарайтесь сделать так, чтобы полиция меня не задерживала. Мне срочно надо найти Чиуна.
— Он сейчас в Массачусетсе. Но сколько еще там пробудет, не знаю.
— Ладно, Смит. Избавьте только меня от полиции, а уж Чиуна я найду сам.
Через двадцать минут в аэропорту появился шериф Юмы. Поспешно извинившись за действия помощника, он лично проводил Римо на посадку.
Служащий авиакомпании объявил:
— Вылет рейса только через полтора часа.
В ответ шериф торжественно пообещал не сажать под арест ни самого служащего, ни его менеджера, ни президента всей авиакомпании, если на сей раз они сделают исключение для чрезвычайно важного агента ФБР из Вашингтона, и рейс будет отправлен немедленно.
Слова шерифа возымели должное действие, и очень скоро Римо оказался в комфортабельном салоне девятнадцатиместного самолета, летевшего в Феникс. Римо был единственным пассажиром.
* * *
В Фениксе его уже ждал заправленный под завязку «Боинг-727». Римо даже не пришлось утруждать себя переходом через пассажирский терминал. «Боинг» подкатил прямо к девятнадцатиместному самолету из Юмы, между входами перебросили трап, и Римо благополучно перебрался из одного салона в другой.
Меньше чем через полторы минуты после приземления Римо вновь оказался в воздухе. Тем не менее, в салон вышел второй пилот и извинился за задержку.
— Ничего страшного, — пробормотал Римо.
— Конечно, мы могли бы сделать пересадку на ходу, но это было бы слишком опасно, вы понимаете...
— Понятно, — рассеянно отозвался «агент ФБР».
— Чем еще я могу быть вам полезен?
— Мне бы хотелось холодной минеральной воды, горячей печеной кукурузы, и... и еще я хочу утку в апельсиновом соусе!
— И овощной гарнир? — спросил второй пилот, записывая заказ прямо на ладони.
Заложив руки за голову, Римо откинулся на спинку кресла.
— У вас есть кукуруза в початках? Тогда, пожалуйста, еще пару початков.
— Принесу через пару минут, — кивнул второй пилот.
— Не надо торопиться, приготовьте все как следует.
— Конечно, сэр, — пробормотал второй пилот, отправляясь на кухню.
Когда в салоне появилась изящная рыжеволосая стюардесса, первой реакцией Римо было желание куда-нибудь спрятаться. Как правило, он очень нравился стюардессам, хотя сам считал противоположный пол средоточием неизбежного зла. Синанджу приучило его рассматривать секс в качестве отправления естественной потребности человеческого, в особенности мужского, организма, но никак не более того! Поэтому половой акт сводился к определенным механическим движениям, гарантированно приводящим к желаемому облегчению. После чего Римо мгновенно засыпал, а не получившая никакого удовольствия женщина молча уходила.
Но теперь, встретив взгляд сияющих голубых глаз стюардессы, Римо вдруг осознал, что давно уже не видел ни одной молодой женщины.
Стюардесса мило улыбнулась и проворковала:
— Привет, меня зовут Корина, а для тебя — просто Кори.
— А я — Римо, — сказал Римо. — Можешь так меня и называть.
Стюардесса рассмеялась всем своим пышным телом. Казалось, смеялись даже огненно-рыжие волосы. Римо пришел в неописуемый восторг.
— Может, я буду чем-то полезна, Римо?
— Просто сядь рядом и улыбайся, у тебя это так чудесно получается!
— Хорошо, буду улыбаться.
Еда оказалась превосходной, стюардесса любезно излучала жар молодого тела. В целом полет оказался очень приятным. Римо ведь уже забыл, насколько жизнь бывает чудесна и легка, когда об этом заботится правительство США.
* * *
Очутившись в аэропорту Бостона, Римо почувствовал, как внутри у него все сжалось. Что он скажет мастеру Синанджу при встрече?
Подъехав на такси к кондоминиуму, Римо так и не решил, какой линии придерживаться в разговоре с Чиуном.
Подойдя к двойной входной двери, Римо заметил кое-что необычное. На ней висели две черно-красные таблички с надписями «Посторонним вход воспрещен!» и «Осторожно! Злая собака!».
— Бог ты мой! — пробормотал Римо, открывая дверь своим ключом. Он не чувствовал запаха собаки, не улавливал движений и вообще никак не ощущал ее присутствия в доме.
Неслышно поднимаясь по застеленным коврами ступенькам лестницы, он шел на единственный различимый для него звук, издаваемый живым существом. Это было сильное и ровное биение сердца мастера Синанджу.
Дойдя до закрытой двери башни для медитирования, Римо остановился в нерешительности. Хорошо зная Чиуна, он бы ничуть не удивился, увидев за дверью какую-нибудь невероятную помесь льва и питбуля. Римо любил животных и не хотел причинять зло никакой особи только потому, что она защищала Чиуна.
Резкий скрипучий голос произнес:
— Если ты пришел за своими вещами, то найдешь их там, где оставил.
Римо замер на месте.
— Чиун, где собака?
— Я ничего не выбрасывал.
— Где собака?
— Какая собака?
— Там, на входной двери, табличка, на табличке надпись «Осторожно! Злая собака!».
— Там написано, какая именно собака?
— Нет вообще-то... Но так всегда пишут... Можно мне войти?
— Не имею ничего против. Посмотри в последний раз на то, что когда-то было твоим домом, пока все это не разобрали и не отправили камень за камнем в Жемчужину Востока.
Римо шагнул в комнату и не увидел никакой собаки. На самоподогревающемся полу в центре сидел на татами Чиун.
— Ты намерен перевезти этот замок в деревню Синанджу? — удивился ученик.
Чиун, тщательно укладывая кимоно, даже не взглянул на него.
— Не твое дело. Замок принадлежит Дому Синанджу и будет перемещен в лучшие края.
Оглядевшись, Римо увидел четырнадцать лаковых сундуков, куда мастер Синанджу неторопливо укладывал свои кимоно.
— Зачем ты повесил табличку, если у тебя нет никакой собаки? — спросил Римо.
— Это предупреждение для всех.
— Предупреждение?
— Если ты погладишь дружелюбно настроенную собаку, она в ответ завиляет хвостом, так?
— В общем, да. — Римо приблизился к Чиуну.
— Если погладить другую такую же собаку, разве не станет она вилять хвостом?
— Станет, — ответил ученик, не понимая, к чему клонит учитель.
— А если повторить это с третьей собакой, какого результата можно ожидать?
— Собака, конечно, завиляет хвостом. Ну, может быть, лизнет руку...
— Как ты думаешь, сколько собак ответит благодарностью на твою ласку, прежде чем найдется такая, которая тебя укусит?
— Можешь меня обыскать, — нахмурился Римо.
Чиун бережно уложил очередное кимоно в сундук, разрисованный золотыми и зелеными драконами.
— Иногда кусается уже четвертая собака, — задумчиво произнес он. — Иногда шестьдесят четвертая, но может тяпнуть и самая первая. Именно это я и имел в виду когда вешал табличку «Осторожно! Злая собака!». Злой может оказаться любая собака, не говоря уже о некоторых неблагодарных. Так что не стоит доверять собаке, какой бы безобидной она ни казалась. То же самое относится и к некоторым людям. Особенно к несчастным болванам сомнительного происхождения. — Последнюю фразу Чиун произнес нарочито громко.
— Послушай, я пришел не за тем, чтобы забрать свои вещи.
— В любом случае тебе придется это сделать, или же вещи просто вышвырнут на улицу те, кто примется за разборку моего замка.
— Я вернулся, потому что мне тебя не хватает. Чиун молча складывал очередное кимоно.
— Смит велел тебе так сказать? — спросил он после минутной паузы.
— При чем тут Смит?
— Но ведь ты с ним разговаривал, так?
— Я уже был на полпути к дому, когда за мной увязалась полиция. Пришлось позвонить Смиту.
Мастер Синанджу задумчиво смотрел сквозь Римо. Помолчав несколько минут, он спросил:
— Слушай, я когда-нибудь рассказывал тебе о том, как впервые отправился в путешествие за пределы моей благословенной деревни?
— Нет, — ответил ученик, касаясь ногой татами перед Чиуном, дабы усесться на него в удобной позе лотоса.
— Жаль. История очень поучительная.
— Интересно послушать, учитель.
— Пару дней назад ты не захотел слушать предание о каменотесе.
— И предание мне тоже интересно.
— Это ты сейчас так говоришь! Откуда мне знать, не заставит ли тебя твоя переменчивая натура изменить желание, после того как я начну рассказ, и не прервешь ли ты меня самым невежливым образом на полуслове?
Римо торжественно поднял правую руку.
— Клянусь честью скаута! Я выслушаю тебя до конца!
— Ты поссорился со своим кровным отцом?
— Нет.
— Лжешь! — вспылил Чиун.
— Ну, так, ерунда всякая. Мы быстро помирились. Но я все же решил вернуться. Мне нет места среди племени Сан Он Джо.
— Значит, ты снова осиротел и теперь хочешь, чтобы я принял тебя только потому, что ты на коленях приполз ко мне обратно?
Лицо Римо вмиг стало каменным.
— Я не приполз на коленях!
Кореец всплеснул руками и примирительно произнес:
— Ничего страшного! При необходимости Синанджу разрешает ползать на коленях.
— Я не собираюсь пресмыкаться перед тобой!
— Жаль, я уже собирался принять к рассмотрению твою нижайшую просьбу, о покинутый всеми...
— Я не буду ползать на коленях! — решительно заявил Римо.
Чиун по-птичьи наклонил голову и сказал:
— Даю тебе последний шанс коленопреклоненно молить о прощении.
— Ни за что!
— Ладно, я согласен на то, чтобы ты меня слезно умолял...
Гордо расправив плечи, Римо заявил:
— Мастер Синанджу никогда не ползает ни перед кем на коленях и никогда никого не умоляет!
— Достойный ответ!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36