Первое – встать, второе – выгнать ворону из ванной! Ионный душ она, видите ли, принимает. А орать так зачем?
– Я не ору! – Встрепанная, возмущенная и завернутая в полотенце ворона стоит около душевой кабины, из которой я ее только что вытурила. – Это пение, пе-ни-е! Чего? Кто умер? Никто не умер! Нет, так на похоронах не поют. И не орут. И не воют! Чего? За что я тебе? Сама поражаюсь. Ты еще долго? У меня хвост еще грязный!
– Илия! Я уже весь кулак об твою дверь отбил, открывай!
Н-да-а-а. Ну я и открыла. Капитан, весь красный от бешенства, уже было открыл рот, чтобы высказать мне все о смене кода моего замка, да так с открытым ртом и остался, судорожно хватая им воздух.
А я не виновата, что полотенца здесь такие короткие (отобрала у вороны), а времени одеться мне не дали.
– Ты!
– Кэп! Неужели это то, что я вижу?! – Мы синхронно и немного напряженно поворачиваемся к неизвестно откуда взявшемуся Найту (хотя откуда – известно: из двери напротив, то есть из своей собственной комнаты). – Ну и как прошла ночь? Все супер?
Угу, все супер, особенно если учесть, что красный как рак капитан плюнул на меня и затолкал сияющего и жаждущего подробностей Найта обратно в каюту для дальнейшей разъяснительной беседы на повышенных тонах. А я, вся такая красивая и одинокая, осталась стоять в коридоре.
– Полотенце верни, – буркнула Кара и сдернула с меня буквально все, а тут, как назло, как раз Люц возвращался с ночного дежурства. Выпученные глаза и вывихнутая в зевке челюсть – все, что он успел сделать, после чего в него влетела визжащая ворона, уже без полотенца, а я захлопнула за собой дверь, пытаясь на ходу в него замотаться. Жуть! А что делать?
Через час – поевшие, умывшиеся и вполне одетые – мы сидели в пищеблоке и внимательно слушали кэпа. Кэп смотрел на меня как на врага народа номер один и делал замечания по любому поводу, отыгрывая потраченные нервы.
– Итак, мы вернулись, и уже давно!
Все сосредоточенно кивают. Найт активно сует мне под столом шоколадку, улыбаясь так, что хочется врезать.
– Шеф вот уже семь часов бродит вокруг своего корабля. Кричать и стучаться он уже перестал, что радует, но долго так продолжаться не может!
Хохот вороны и наши устрашающе серьезные взгляды на нее. Ворона поперхнулась и сникла, мы довольно захихикали. А шоколадку я взяла.
– Итак, какие будут предложения?
– А чего мы вообще заперлись? – влез Найт, не отрывая от меня влюбленных глаз.
В меня трагически ткнули пальцами (сразу пятью):
– Вот!
Народ тут же начал пристально меня изучать. Шоколад упорно застревал в горле. Нет, ну ведь я смущаюсь.
– Что «вот»? – спросил Люц, старавшийся на меня не смотреть вообще.
– Она поменяла код замка на своей двери, а заодно и вообще все коды замков на корабле! Я даже в туалет не смог сегодня попасть!
Я судорожно закашлялась, исчезая под столом. Туда же сполз всхлипывающий от счастья Найт, показывая мне большой палец.
– Но подождите, капитан, мой замок и замок Найта ведь не были…
– Да! – взвыл раненой белугой капитан, и к нам грохнулась еще и ворона, которую сдуло со стола эмоциональной волной. – Вот я и подозреваю, что это заговор!
Я старательно запихивала в ворону шоколад, Найт с серьезной миной кивал, держа Кару за крылья.
– Эй, вы где там?
Пришлось вылезать, ворона осталась икать на полу.
– И?..
Я только пожала плечами:
– Ничего не знаю – не фиг было запирать меня в моей комнате.
Кэп закипел, но тут мы услышали длинный звонкий гул снаружи. Кэп поморщился.
– Это что? – осторожно уточнила я.
– Да шеф опять лом взял, видимо, от безысходности.
– А-а-а… – Это хором.
Через полчаса.
(Сначала я каялась, потом меняла замки, сделала как было. Плюс я разблокировала случайно заблокированный речевой центр корабля – опять же последовала бурная истерика последнего: он, видите ли, не понимает, чего еще случайно может лишиться в будущем.)
Шеф нас встретил как родных, в смысле с ломом в руке и с озверелым видом в целом. Удирали все вместе, на бегу докладывая о результатах задания.
– Шеф, мы достали рубин!
– Убью!
– И золота прихватили.
– Козлы!
– И вашу долю взяли. – Заткнуть рот Люцу мы просто не успели.
– Чего?
Резкое торможение, требование подробностей, и вот уже каждый из нас обеднел процентов на пятьдесят. Знали бы вы, как мы были благодарны Люцу! За такие идеи убивать надо! Что ему каждый и объяснил позже.
Ладно. Нет худа без добра. Вечер, первый этаж замка. Огромная столовая со снующими туда и сюда слугами и халявная качественная еда не из белково-углеродной мешанины, а из настоящих фруктов, овощей и даже мяса! Я почти счастлива… если бы еще и зарплату платили приемлемую – вообще кайф. Ну да ладно, в конце концов, в первом же рейсе мы уже неплохо заработали.
– Блин, как же я наелась. – Ворона валяется на стуле, стоящем рядом с моим, и тихо икает от счастья.
Если честно, в меня уже тоже ничего не лезло, но и просто встать и отползти в свою комнату я не могла: во-первых, тяжело, во-вторых, лень, а в-третьих… Ну интересно же, о чем еще, кроме урезки зарплаты, расскажет шеф.
Он тем временем стоял перед нами в своем неизменном халате и шлепанцах и хмуро обозревал очень сонные физиономии (уже поздняя ночь – пока все рассказали, пока передали рубин, пока поделили золото… м-да). Мы сыто ждали нового выступления, готовые уже буквально ко всему.
– Завтра в восемь новый вылет.
Нет, все-таки не ко всему. Чего?
– Полетите на Андромеду, там найдете Калигулу и передадите ему посылку.
Глубокий шок у команды, но постепенно до народа начала доходить серьезность положения.
– Эй, эй… – пытается неубедительно вклиниться Найт, Люц с серьезным видом кивает, поддерживая Найта.
– За каждый вылет плачу по ползарплаты. За удачный – всю.
– Мы летим, – тихо каркнула ворона.
Все мрачно промолчали, просто не зная, что еще тут можно сказать.
– Летим и падаем. – Снова ворона.
– Куда? – уточнил шеф, разыскивая на столе сосиски, которые я уже съела.
– А хрен его знает, – сонно уточнила ворона и раскатисто захрапела.
Добавить было решительно нечего, и, подхватив птичку под мышку, я первая ретировалась из-за стола. У меня еще куча планов на этот вечер: принять горячую ванну, натырить еды из погреба, накрасить ногти, насолить шефу… Ах да, еще поспать надо успеть. И я широко и сладко зевнула. Вроде бы и все.
ГЛАВА 10
Я заблудилась.
Да. Прискорбно, но факт. И теперь, оглядываясь по сторонам и пытаясь вспомнить, откуда пришла, с ужасом понимаю, что просто не помню дороги.
– И угораздило же тебя найти цепь потайных ходов. – Ворчащая ворона переминалась на моем плече с ноги на ногу и угрюмо озиралась.
– Нет, ну я точно уверена, что вот этого хода не было, а в стене напротив еще секунду назад был проход! Я же мутант, у меня стопроцентная память.
Ворона саркастически заржала, после чего получила по голове, упала и затихла на кучке камней.
– Эй, ты жива?
Я осторожно потрогала тушку ногой. Вроде бы и ударила несильно, но…
– Жива? Нет, перед тобой лежит хладный труп!
Я успокоилась и пошла дальше по коридору, внимательно осматриваясь и стараясь найти хоть какие-то ориентиры.
– Эй, ты куда? А я!
– Считай, что я похоронила тебя с почестями.
– Чего?
Шорох крыльев, боль в мочке уха, и вот уже возмущенное пернатое громко и скрипуче каркает мне на ухо все, что обо мне думает. Я только усмехнулась, с интересом наблюдая боковым зрением, как затягивается проход в левой стене.
– Ты видишь?
Ворона запнулась на середине монолога и удивленно завертела головой:
– Чего?
– Проход слева – он исчез.
– Да?
Я вздохнула: ну и кто из нас двоих тут невнимательный?
– Есть два варианта.
Меня внимательно слушали и даже молчали.
– Либо этот замок напичкан хитрой электроникой и постоянно перестраивает себя в соответствии с заданной программой, либо… он живой.
Ворона тяжело закашлялась, знаками показывая мне, что это она так ржет.
Не обращая внимания на глупую птицу, я подошла к стене и приложила к шершавой каменной поверхности правую ладонь.
Так. Закрыть глаза. Представить себе внутреннюю структуру материала и найти отзывающиеся на мое присутствие электромагнитные линии.
Есть.
Ой.
Мама.
– Ну чего там, чего? – На плече активно прыгали, теребя себя за хвост.
Я тяжело собиралась с мыслями, пытаясь понять, что же такое я только что обнаружила.
– Кара, позволь тебя представить нашему замку. Замок – это Кара, Кара – это замок. Прошу любить и жаловать.
На лоб легло шершавое теплое перо, глаза вороны были полны сочувствия и понимания. Я зарычала, а еще через секунду из стены вылез тонкий каменный отросток, только почему-то гибкий, обхватил ворону поперек и поднял верещащую с перепугу птичку в воздух.
– А-а-а!
Визг вороны оглушал, перепуганное щупальце резко втянулось обратно в стену, так и не отпустив птичку, в результате чего ту с силой в нее впечатало. Визг мгновенно оборвался. Ворона повисла на глубоко засевшем в камень клюве. Забавно.
– Ой, Илин, я сошла с ума, кажется, – сообщила несчастная Кара и всхлипнула.
Хмыкнув, я принялась осторожно выковыривать ее из камня, упираясь в стену ногой.
– У меня глюки, видения и головная боль, – доверительно перечисляла ворона, не предпринимая ровным счетом никаких попыток мне помочь.
– Угу, у меня тоже.
– Правда? Какое счастье.
Я дернула посильнее, и вот уже птичка сидит у меня на руках и с подозрением разглядывает обычную на вид стену.
– Так что ты там говорила об ожившем замке?
– Прошу любить и жаловать, – широко улыбнулась я, пожимая робко высунувшееся из стены щупальце. – Наш замок.
– Очень приятно, – соврала ворона и чихнула.
К нам тут же потянулось еще с десяток, а позади меня из пола выросло каменное подобие кресла. Немного удивившись, я все же приняла столь щедрое предложение и с удовольствием в него плюхнулась. Ворона, свесившись с рук, разглядывала новый предмет интерьера, явно горя желанием пощупать или хотя бы клюнуть его, чтобы убедиться, что это не сон.
– А говорить оно может? – спросила ворона, снова садясь мне на колени и старательно кутаясь в полы моей куртки.
– А ты спроси.
– Чего?
– А что хочешь.
– Гм… ну ладно, я хочу отсюда выбраться! Ты меня слышишь?
Секунду царила полная тишина, а потом в стене напротив прорезался довольно большой проход с идеально ровными стенами и потолком. В конце прохода горел свет, видимо, он вел в одну из комнат замка.
– Круто, – уважительно проговорила ворона и попыталась взлететь, но я ее не пустила, силой усадив обратно.
– Иль, ты чего?
– Ничего, разговор еще не окончен, я хочу еще о многом спросить наш замок.
– А я тут при чем?
– А мне одной скучно.
Скуксившись, Кара перестала сопротивляться и с тоской посмотрела на уже начавшийся затягиваться проход к такой близкой и в то же время далекой свободе. Гм, не судьба.
Мы говорили долго, пока Кара храпела у меня на коленях, дергая лапой во сне. Замок оказался довольно дружелюбным и очень-очень одиноким. Дело в том, что никто еще и никогда не мог с ним общаться, а если он сам пытался с кем-нибудь подружиться, всегда нарывался на непонимание и сердечные приступы.
Пример № 1.
Позапрошлый хозяин замка. Моется в ванной. Роняет мыло и перегибается через край ванны, пытаясь его достать. Но слишком увлекается, в ходе чего падает головой на каменный пол. Каменное щупальце вовремя и очень нежно подхватывает его и сажает обратно.
Итог: обильный визг, вываливающиеся из орбит глаза и старательное размозжение своей головы об стену в ходе пяти сильных ударов лбом. Позже вскрытие показало еще и запоздалый сердечный приступ. Замок, весь в шоке и комплексах, наблюдает за погребением несостоявшегося друга во дворе.
Пример № 2.
Прошлый хозяин замка выпимши поднимается по лестнице, мотыляясь от одних перил ко вторым и неприлично хихикая. Правая нога не попадает на последнюю ступеньку, легкий вскрик и падение вниз, но нет! Замок отважно спасает его, выращивая из пола каменное сиденье, которое ловит пьянчужку и осторожно ставит его обратно на ступеньку.
Итог: пьяный хохот, пожимание замку щупальца, выросшего из кресла, и благополучное достижение своей комнаты и постели в ней.
Наутро осмелевший замок радостно подает трезвому и очень злому хозяину ночной горшок, который тот старательно ищет под кроватью, тыкая вторым щупальцем его в спину.
Итог? Гм.
Выкатывающиеся глаза, визг, переходящий в крик, разбитие горшка об щупальце и красивый вылет из окна без штанов. Позже вскрытие показало два сердечных приступа сразу. Похороны были пышными и слезливыми. Замок страшно комплексовал, подозревая, что его никто не любит, и начиная уже обижаться на всех подряд и нового хозяина в частности. Но! Ремонт, новая отделка помещений и красивые люстры сменили его гнев на милость, и сердечных приступов пока удавалось избегать.
Надо ли говорить, что мне обрадовались как родной и болтали с такой скоростью, что мозги плавились от перегрузки и срочного желания отрубиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35