Дик мужественно терпел, не меняя выражения лица.
– Ну кажется все, я наелась.
Оська согласно рыгнул и попросил взять его на ручки, а то он, кажется, переел. Я взяла.
– А остальное все вам.
Дик с Лисом с интересом осмотрели блюда обкусанных пирожков (из некоторых была выковыряна начинка), блинов, перемазанных вареньем и кремом, и пустое блюдо из-под пирожных.
– Спасибо, – кисло поблагодарил Дик.
Лис копался в пирожках, разыскивая целый. Мы с Оськой гордо покинули столовую.
– Она всегда такая? – услышала я за спиной голос Лиса.
– Всегда.
Лис тяжело вздохнул. Мне почему-то не было стыдно. Оська довольно мурчал на руках, сонно указывая, куда надо повернуть, чтобы вернуться в нашу комнату. Я следовала его указаниям, думая о ванне и новом гардеробе. Надо будет что-нибудь намагичить из тех занавесочек. На вид они неплохие, а курс волшебного шитья я вроде бы посетила весь и даже едала экзамен на пятерку. Кстати, это была единственная пятерка за весь семестр. Эх…
Вода падала на голову, разбивала свой поток на тысячу струй и охватывала теплым покрывалом шею, плечи, тело. Приятно так, что хочется никогда отсюда больше не вылезать. Оська скребется под дверью, возмущенный тем, что его не пускают. Угу, знаю я его, в самый пикантный момент возьмет и обернется парнем, а мне потом красней перед ним и слушай его вреднючие шуточки. Нет уж, спасибо. Мыло постоянно выскальзывало из рук, а шампунь пах цветами. Я самозабвенно рылась на полочках, делая все новые и новые открытия и радуясь тому, что в каждой ванне предусмотрено все и для любого гостя.
Но все когда-нибудь заканчивается, вот и я, наплескавшись вволю и завернувшись в большое белое полотенце, все-таки вышла из ванной и с улыбкой обозрела унылую физиономию сидящего на кровати Оськи.
– Опять сова?
– Ну и что?
Я с третьего раза все-таки вызвала поток горячего воздуха, подсушивая волосы.
– А почему постоянно в человеческом образе не ходишь?
– Гм, ах да, ты же ничего не знаешь.
Я с любопытством на него уставилась, садясь рядом.
– Ладно уж, все равно видела.
– Чего?
– Не перебивай, а слушай, – возмущенно взъерошился он.
Я тут же заткнулась, ожидая его рассказа. Оська надулся, значимо на меня посмотрел и начал:
– Когда-то я был обычным человеком.
Я открыла рот, не веря своим ушам.
– А разве души людей могут быть хранителями ангелов?
– Нет, конечно, только я никогда не был обычным.
Я спорить не стала, его самолюбие лучше не трогать – обидится и ничего не расскажет.
– Ну так вот. Родился я не знаю, ни где, ни у кого. Детство провел в детдоме, потом годам к двенадцати мне все надоело, и я сбежал. Но побег засекли и меня начали ловить, вот тогда-то я впервые, сам не знаю как, и открыл портал в иной мир.
Я смотрела на него во все глаза. Чтобы открыть такой вот портал в соседний мир, требовались силы пяти сильнейших ангелов, а он сделал это в одиночку, да еще и случайно. Ну ничего себе, и почему это у меня ничего классного случайно не получается, сплошная ерунда. Хотя… Дик вон тоже шурует по мирам, как ему вздумается, а с другой стороны, им-то как раз сейчас начинают очень даже сильно интересоваться как небеса, так и подземный мир…
– Психике ребенка проще адаптироваться к тому, что он в другой вселенной. Я и свою-то толком не знал, так что освоился довольно быстро. А дальше пошли неприятности… я попал к магу во время одного из своих воровских рейдов.
– Как Лис?
– Ты думай, что говоришь, прежде чем сравнивать меняс ним.
Я закивала, заискивающе улыбаясь. Оська немного успокоился и продолжил:
– Маг попался с фантазией, понял, как можно меня использовать, и принялся учить магии, при этом посадив на цепь в подвале, стены которого были не восприимчивы к магии. Как я там не сдох от голода и сырости – не пойму до сих пор. Но в том-то все и дело, что умер я позже.
Я стянула с вазы у кровати яблоко и смачно им захрустела. Оська недовольно взъерошился, но возражать или отбирать яблоко не стал.
– Он наложил на меня заклятие подчинения. С моей помощью ушлый старикашка путешествовал между мирами, пока я держал портал, а потом возвращался с добычей и снова сажал меня на цепь. Только вот однажды, сам не зная как, я открыл портал в мир миражей, и маг, рванувший за миражом сокровищ, сгинул в какой-то жиже. И все бы ничего, только вот это его заклятие убивало и меня с его смертью. Так что я помер и очутился на небесах.
– И тебя простили.
Тяжелый вздох был мне ответом.
– Нет. За свои грехи я должен принимать форму существ не больше кулака сильного мужчины.
Я сравнила его со своим кулачком и решила, что на сильного мужчину пока не тяну. Оська ничего не заметил, вышагивая по подушке.
– Свой истинный облик я смог вновь обрести совсем недавно, да и то ненадолго, на большее сил пока не хватает. Но я надеюсь, что однажды смогу расстаться навсегда с обликом маленького зверька и снова буду покорять сердца женщин. – Он мечтательно вздохнул, глядя на меня маслеными глазками. Я рылась в вазе, разыскивая еще яблоко. Нашла два, одно сунула размечтавшемуся Оське, и он хмуро им захрустел. Следующие полчаса мы провели в молчании, думая каждый о своем.
Незримая нить, связывающая меня и Дика, дернулась так внезапно, что я рухнула с кровати.
– Ты чего? – удивился Оська.
– Он опять уходит.
Я встала и рванула к двери, понимая, что если он уйдет в другой мир, то мой портал, настроенный на него, просто не подействует. Он работает в пределах только одного мира. Так что я бежала по коридорам, а Оська летел следом.
Дика мы застали врасплох, буквально ворвавшись в его кабинет, где он как раз открывал портал в соседнее измерение.
– Стоять! – грозно рявкнул Оська, своим щуплым тельцем заслоняя портал.
– А мы? – едва дыша выдохнула я, укоризненно глядя на невозмутимого лорда.
– Я вполне управлюсь один.
– Фигу! – Это мы с Оськой сказали хором, в комнату из коридора заглянул Лис.
– А что тут происходит?
Вроде бы невинный вопрос, но мы все трое рявкнули, что его это не касается. Удивленный таким приемом и крайне заинтересованный, Лис тут же вошел в комнату и буквально вцепился в нас, пытаясь вытащить информацию. Оська сдался первым (он щекотки боится) и все выложил, пока мы с Диком спорили на повышенных тонах.
– Ты не пойдешь!
– Пойду!
– Я сам!
– Не пущу!
– Меня достало тебя спасать!
– А тебя об этом никто и не просил!
Тут к нам подкатился Лис.
– Ребята, я иду с вами.
– Пошел на фиг, – заорали мы с Диком и кинули друг на друга злобный взгляд.
Разрядил обстановку Ося, со словами:
– Ну вы как хотите, а я пошел. – Он просто нырнул в портал.
– Куда? – ахнула я и прыгнула следом.
А вскоре мы все четверо стояли посреди очередного мертвого мира. Дик сильно на всех ругался и обещал всех убить. Мы с Лисом и Оськой, открыв рот, осматривались по сторонам, а портал просто схлопнулся за нашими спинами как больше не нужный.
Мы стояли на вершине зеленого холма. В лицо дул нежный прохладный ветерок, лаская волосы, он пах летом, цветами и медом. По чистому, как слеза, голубому небу медленно плыли мягчайшие облака, а листва близстоящих деревьев о чем-то перешептывалась между собой. В долине, окруженной холмами, сверкало в лучах полуденного солнца маленькое синее озерцо, по берегам которого ютились небольшие деревянные домики, окруженные зелеными садами и огородами. Покой и идиллия царили здесь, и я никак не могла понять, почему этот мир является миром смерти. Взглянув на Дика, я увидела, что он хмурится, глядя вниз на столь идиллический пейзаж.
– Почему мы здесь, Дик?
Он повернулся ко мне, и по его взгляду я поняла, что вопрос не верный.
– Вот и мне интересно, что именно вы все здесь делаете? Я ведь, кажется, предупреждал, что должен пойти один.
Мы все трое смущенно потупились, а я еще и покраснела. Но, с другой стороны, не могла же я его отпустить одного!
– Но ведь мы уже здесь, – вклинился Лис, так что давай не будем дуться, а честно во всем сознаемся, знаю по опыту: чистосердечное признание снижает сроки наказания.
Дик заскрежетал зубами, сжав кулаки и глядя на радостно улыбающегося Лиса, как на своего кровного врага.
– Ну пожа-алуйста, – влезла я, дергая его за рукав. И наш командир сдался.
– Миражи.
– ?!!
– Это мир миражей.
– Чтоб я сдох, – прошептал Оська, удивленно оглядываясь по сторонам.
Я не к месту вспомнила, что именно в этом мире он и умер.
– Значит, все, что мы тут видим, на самом деле не существует?
Дик кивнул.
– На самом деле вы все сейчас стоите на выжженной, мертвой земле, невдалеке виднеются обгорелые остовы деревьев, а небо над головой не голубое, а черное, изредка раскрашиваемое вспышками молний.
– Но почему мираж стабилен? – Под нашими обалделыми взглядами Лис поспешно исправился: – Точнее, я имею в виду – почему он не меняется с течением времени? Ведь это мир миражей, а не миража.
– Да, но каждый мираж в этом мире создает одно или несколько мертвых существ, которые с гибелью мира так и не смирились с тем, что все кончено, вот и развлекаются помаленьку, наотрез игнорируя собственную смерть.
Мы снова устремили взгляды на лежащую в долине деревню.
– А зачем ты здесь? Пусть себе имитируют свою жизнь, зачем здесь все рушить?
Его улыбка была так неожиданна, что я чуть не забыла, о чем спрашивала.
– А они не просто имитируют. Они хотят снова ожить и поэтому медленно, но упорно стирают печать и вот-вот смогут открыть порталы в другие миры, а тот, кто мне заплатит за работу, очень бы этого не хотел.
Я поежилась, представив орды невменяемых мертвецов, с радостным ревом врывающихся в человеческие дома и истребляя все живое как класс.
– Так, ладно. Теперь, я надеюсь, что вы побудете здесь, а я пойду…
– Обломись!
Дик зарычал, а Лис с самодовольным видом уже спускался с холма, крепко держа при этом меня за руку. Оська сидел у меня на плече и заучивал новое слово, Дик кипел на холме, не находя ни слов, ни жестов, способных противостоять нашему самоуправству. В конце концов, плюнув, он пошел за нами следом. Вот и правильно, вместе как-то спокойнее.
В деревню мы входили осторожно, недоверчиво оглядываясь по сторонам и то и дело ожидая нападения со стороны усопших граждан. Граждане, не подозревая о наших кровожадных мыслях, спокойно сновали тут и там по своим делам. Кто-то копался в огороде, кто-то рыбачил, большинство же работало в поле.
– Э-э-э, Дик, а ты уверен, что тут все давно мертвы и мы обязаны их упокоить? На вид – обычная деревня.
Я полностью разделяла мнение Лиса, правда, из-за своего человеческого тела не могла толком разглядеть ауры, а обращаться в ангела только ради того, чтобы убедиться в подлинности слов лорда, как-то не хотелось.
– Уверен.
Мы уважительно на него взглянули. На лице его не замечалось эмоций, глаза были устремлены вдаль. Я покраснела непонятно отчего и с усилием оторвала от него взгляд.
– Нам нужно к колодцу, там я начертаю круг упокоения – и с этим миражом будет покончено.
– А сколько всего миражей? – влез Оська.
– Двенадцать, насколько мне известно. Но этот мир мертв не так давно, так что в дальнейшем их количество будет возрастать, а сила смерти – крепнуть.
– Сила смерти крепнет, враг наступает, наших бьют, Гитлер капут, – пробурчал себе под нос Лис, вызвав с моей стороны целую кучу вопросов.
Так, за разговорами, мило улыбаясь приветствующим нас жителям деревни и переругиваясь с Оськой, мы подошли к колодцу, расположенному точно в центре деревни. Около него набирали воду две бабы и при этом не забывали делиться последними сплетнями.
– А ты слышала, свинья-то у Федотовны опоросилась на днях. Да-а. Вот прямо целых семерых и родила.
– Эка невидаль! – Румяная высокая баба закинула косу за плечи и горделиво улыбнулась. – У меня вон две свиньи в прошлом месяце потомство дали, да не по семь, а по восемь и девять поросят родили.
– Извините, – вклинилась я, пока Дик доставал из кармана волшебные камни, чтобы чертить круг.
На меня по-доброму посмотрели и тепло улыбнулись.
– Чаво тебе, милая, ух глазищи-то какие, так и сверкают. Красота!
Вторая согласно закивала, гладя меня по голове и восхищаясь шелковистостью волос.
– Я просто хотела вас спросить.
– А и спрашивай, небось не соврем, – улыбнулась та, что с косой.
– А вы случайно не мертвецы?
Бабы замерли, выпучив на меня глаза и хватая ртами воздух. Одна из них нащупывала лежавшее неподалеку коромысло.
– Чего-о?!!
Но тут к нам подлетел Лис и, дернув меня за шиворот, спрятал у себя за спиной.
– Ой, да вы ее не слушайте, – зачастил он, строя самую умильную рожицу, – она с детства стукнутая головою, ее в младенчестве как грохнули головой об косяк, с тех пор вот такие глаза и совершенно ненормальные мысли. Мы-то уже привычные, а вы просто не обращайте внимания.
– Да, но… – попыталась было высунуться я, но мне дали затрещину и, пока я вопила, снова затырили за спину.
– Вот видите, и тут смолчать не смогла. Одно слово – дура!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39