Нынешний визит генерала не сулил мне ничего хорошего.
И то верно. Генерал улыбался. Осторожно, будто приоткрылись створки раковины, и там на сотую долю секунды блеснула драгоценная сефах.
— Нам нужно обсудить с полковником сведения, полученные от Фан Риизоло, капитана «Жирного куска». Информация — бесценная. Благодаря новым данным мы сможем разгромить «Враждебный», а заодно раскрыть тайну его дислокации.
С генералами, конечно, не спорят, но тут уж, господа, не до политеса.
— Я хочу узнать о своей жене…
— Знаю, но поверьте, капитан Хорн, то, о чем я говорю, сейчас куда как важнее.
Откуда ему знать?! Пришлось подчиниться. Стиснуть зубы и молча наблюдать за неторопливыми действиями рыже-белого Кракена.
Он включил голографический проектор, и на огромном экране появилось изображение корабля — имперского «звездного разрушителя», огибающего орбиту.
— Это крейсер «Враждебный», — пояснил очевидное генерал. — Как видите, картинка довольно старая, поскольку у нас очень мало изображений их техники, а те, что имеются, — плохого качества. После смерти Императора, крейсер входил в группу кораблей под командованием адмирала Терадока. Это было семь стандартных лет назад. А примерно шесть лет назад в поле зрения появилась некто Леония Тавира.
Кракен щелкнул пальцем, и уродливый звездолет исчез. Вместо него — молодая девушка в имперской униформе, с адмиральскими знаками отличия. Подобные я уже видел у военных героев минувших дней, но те были в летах и явно заслужили столь высокий знак отличия. Девушка казалась слишком юной, слишком неискушенной. Возможно, все дело в прическе — черные волосы аккуратно пострижены вдоль линии шеи. Изящной шеи. Однако взгляд Леонии полностью перечеркивал первое впечатление. Древний алчный огонь горел в ее глазах.
— Генерал, она же совсем ребенок…
— Была, — Кракен по-мальчишески крутанулся в кресле. — Мы думаем, ей исполнилось шестнадцать стандартных лет, когда она познакомилась с Моффом планеты Эйатту IV, родной планеты одного из пилотов Разбойного эскадрона.
Тикхо усмехнулся:
— Плоурр, — сказал он. — Мы понятия не имели, что она член правящего дома, пока они не пришли просить ее вернуться и повелевать ими.
Я моментально подобрался:
— Плоурр появилась еще до переформирования эскадрона, еще до меня. Я и не знал, кто она такая, когда встретил ее на Кореллии… я тогда все еще служил в КорБезе.
— Ее доклад о том инциденте обсуждался очень широко, капитан Хорн,ладони Кракена сошлись вместе, словно в молитвенном жесте. — Вернемся к нашей теме. Леония очень амбициозна, я бы даже сказал, чересчур амбициозна, и после странной смерти жены Моффа, она сделала все, чтобы выйти за него замуж. Затем происходит еще одно печальное событие. Мофф попадает в ловушку, получает тяжелое ранение. И что мы имеем в результате? В результате мы имеем парализованного врага, причем в прямом смысле парализованного, и его юную жену, рвущуюся к вершине власти. Тут я отдаю должное Моффу. Обладая недюжинной силой воли, он сумел заставить свой организм бороться. Говорят, Мофф пошел на поправку, мог двигать руками, начал говорить. И как по заказу происходит новая трагедия. Рядом с постелью губернатора оказывается бластер.
Тяжелое движение руки, и Мофф кончает с собой. Вы верите в случайности? Лично я — нет. Идем дальше. Леонии в наследство достается высокий титул и обязанности мужа. Долгое время ей удавалось жить в свое удовольствие, совершая набег за набегом, пока Проныры не вынудили Леонию спасаться бегством. Что она и сделала, прихватив с собой значительную часть богатства планеты.
Струйка пота тонкой змейкой поползла по позвоночнику. На протяжении многих лет мне не раз доводилось слышать о людях, которых условно можно назвать «мне-на-тебя-наплевать». Такие ни перед чем и не перед кем не останавливаются. Никогда. Грязные убийцы, не снимающие траура. В практике КорБеза немало подобных примеров, но ни один из преступников не идет в сравнение с Леонией Тавирой. Такой молодой, такой красивой и такой безжалостной.
— Так все-таки она устранила мужа и его первую жену?
Кракен фыркнул, демонстрируя пренебрежение к моим умственным способностям:
— Нет никаких доказательств, что именно она. И, судя по всему, она их не предоставит. С чего бы? Леония ведет интенсивный образ жизни — изыскивая лазейки, чтобы проникнуть в Новую Республику. Официально доступ сюда для нее закрыт. До недавнего времени Леония путешествовала на собственном корабле, до тех пор пока опять не решилась противостоять Разбойному эскадрону. В данный момент она командует небольшой бандой пиратов, с которыми договориться оказалось гораздо легче, нежели с экипажем «Враждебного». Она избежала конфронтации и заключила соглашение с Терадоком. Благодаря этому, она вышла на командира «Враждебного», как именно — известно лишь этим двоим. Однако договоренности оказалось вполне достаточно, чтобы субсидировать и организовать новый рейд. Леония стала еще более безрассудной и смелой за время кампании Трауна и первой появилась на «Враждебном» во время возрождения Империи. Тогда дамочка еще не могла похвастаться особыми успехами, но полученных уроков вполне хватило для того, чтобы научиться управлять пиратами.
Изображение космической амазонки сменилось изображением «Жирного куска».
— Все, что она сделала, так это возобновила контакты с мародерами и прочими бандитами, которые давно искали с ней встречи. Нашла убежище и хорошенько подготовилась к дальнейшим военным действиям. Оружие, информаторы, ловушки, варианты отступления и помощь пиратов. Огромная, надо сказать. Чем-то Леония зацепила этих мерзавцев. После они залегли на дно.
Пришлось подать голос:
— Почему мы не реагировали на ее бегство? Ведь тогда обезвредить Леонию было проще простого.
— Не совсем. Конечно, мы знали, что большинство пиратов проводят время на Нал Хутта или укрылись в различных убежищах по всей Галактике,глаза Кракена сузились. — Без Тавиры и «Враждебного», ее флот развалился. А уж с новейшей военной техникой и крейсерами… Вы же были на К"ватте. У нас был крейсер Мон Каламари и два «звездных разрушителя» против тяжелого крейсера и одиннадцати «когтей».
— Прошу вас заметить, генерал, — вставил Селчу, упираясь локтями в стол (знакомая поза, у кого он ее передрал… с кем поведешься…), — что на К'ватте им не удалось захватить нас врасплох.
В шумном дыхании Кракена проявилась ненависть:
— Я знаю, и меня это беспокоит. Рейд «Жирного куска» связан с Тавирой. Риизоло сказал, что хотел поскорее от нее избавиться, ему все надоело. Предел мечтаний этого молодчика — отправится восвояси. Он специально залез в компьютер Леонии, чтобы узнать о захвате «Сверкающей звезды». Парень догадался о том, что мы будем сопровождать лайнер, примкнул к группе, надеясь, что в момент потасовки ему удастся ускользнуть.
— М-да, он не первый и не последний, кто искренне поверил в то, что все будет хорошо.
— К счастью для нас, он оказался слишком глуп. Риизоло рассчитывал, что информация, которой он владеет, представляет для отдела большую ценность. Но она не спасла его от тюрьмы. Впрочем, нет худа без добра. Мы получили портрет Леонии. Вот как она выглядит сейчас.
Мужчины есть мужчины. Вид красивой женщины всегда отвлекает. Но здесь, как говорится, приятное с полезным — и на дамочку поглазеть, и задание, м-м, выполнить. А посмотреть было на что. Оставаясь столь же молодой, Леония стала еще более прекрасной и опасной. Фиолетовые глаза только подчеркивали нежную бархатную кожу и пленительную улыбку. Волосы — коротко пострижены. На голове красовалась ярко-красная повязка. Из того же материала, что и вставки на черном жакете. Оружия на ней больше, чем у меня (а меня переплюнуть в данном вопросе очень сложно), черные леггинсы обтягивали стройные ноги и прятались в высоких шнурованных ботинках. Бр-р! С такой лучше не шутить. Циничная, безжалостная…
Кракен, заметив мою противоречивую реакцию, рассмеялся:
— Опасный враг. Она учится на собственных ошибках, причем учится очень быстро и очень хорошо. Отчасти поэтому мы не можем ее поймать. Как мы раньше предполагали, и как подтвердилось из беседы с Риизоло, Леония и была инициатором контакта. Никто из пиратов-исполнителей не знает, где она прячет свой корабль и когда появится в следующий раз. Только те, кого она наняла на «Враждебный», знают эти секреты, но расколоть их, простите за жаргон, — шанс из тысячи. Если вас пригласят на эту планету, то, зуб даю, обратно вы уже не вернетесь.
Тикхо молча рассматривал портрет Леонии, потом перевел тяжелый взгляд на Кракена:
— Кажется, припоминаю все операции против нее. Вы считаете, что у этой красавицы есть свои источники информации в наших рядах?
— Разделяю ваши опасения, полковник. Каждый раз как только мы расставляем ловушку, оказывается, что мы выбрали очень плохой день,Кракен потер ладонью виски. — Все попытки оказались бесплодными. Я даже поручил Йелле Вессири координировать все операции по обнаружению шпионов, работающих на Тавиру, а вы оба знаете, насколько доскональной может быть госпожа Вессири.
Попробуй тут не улыбнуться. Йелла была моим партнером в КорБезе а также старшим следователем в деле Селчу.
— Если она не найдет шпиона, значит, его и не существует.
Кракен потряс когда-то рыжей шевелюрой:
— Я придерживаюсь аналогичного мнения. Каким-то непостижимым образом, пока непостижимым для нас, Тавира узнает обо всех операциях против нее. И мне начинает надоедать эта игра в догонялки. Необходимо построить свою работу так, чтобы о всех замыслах знал избранный, если хотите, элитный круг людей. Еще раз повторю — утечки быть не должно. Не можете ее предотвратить, меняйте стратегию.
Он резко повернулся ко мне. Ледяные иглы впились в мои расширенные зрачки.
— Кстати, вы в курсе, капитан, что ваша жена также замешана во всей этой истории?
Сказать, что я подскочил, значит, не сказать ничего.
— Вы в чем-то меня обвиняете?
— Нет.
— Ее?
— Нет.
— И правильно. Не стоит обвинять ни меня, ни Миракс. Я знаю, что она жива. Когда люди любят друг друга, это чувствуется. Жду от вас совсем другой информации, генерал.
— Боюсь, не смогу удовлетворить ваш интерес. Сведений очень мало.
— И все-таки…
— Мне не нравится ваш тон, капитан.
Тикхо счел возможным вмешаться:
— Это его жена, и она исчезла. Войдите в его положение.
— Кто бы вошел в мое… Хорошо. Я знаю лишь то, где она может сейчас находиться, — Кракен сделал паузу.
Ситх бы побрал эти инструкции: «Если сделал паузу, то тяни ее сколько можешь!» Воздух свернулся в моих легких, застыв ледяной спиралью. Она, спираль, давила на кости, подбираясь наверх к вискам. Пауза тянулась. Лед обжигающим обручем сковал мозг, и я прохрипел:
— Где она?
— Миракс пришла ко мне несколько дней назад. Выглядела неважно. Спросила, что она может сделать, чтобы свести набеги пиратов на нет. По словам вашей жены, один из ее клиентов, коллекционер антиквариата, потерял чуть ли не все свое состояние во время последнего дебоша этих галактических тварей. Во что бы то ни стало он желал их вернуть и не нашел ничего лучшего, как поручить расследование Миракс. Повторяю, женщина пришла ко мне. Судя по всему, она сочла эту историю очень убедительной и рассчитывала на то, что я буду растроган и брошу все силы на разгром наших общих врагов. Красивая женщина должна быть глупой, но нельзя же быть такой бесконечно прекрасной. Пришлось объяснить, что экипаж «Враждебного» — плохой объект для исследования, они очень опасны. Но она будто потеряла разум, желала немедленно отправиться в это гудящее ядовитое гнездо, причем отправиться в одиночку, несмотря на риск и опасность. Отказалась даже от группы сопровождения. Корран, она произнесла странную фразу. Якобы сможет вздохнуть спокойно только после того, как все ваши враги будут разгромлены и вы исполните ее единственное желание. Ради этого она готова пожертвовать всем.
По моей щеке скатилась слеза, потом другая.
Тикхо и Кракен деликатно отвернулись, синхронно уставившись в стенку.
Какой я идиот! Если бы не глупое условие — первым делом, первым делом эскадрилья, ну а детушки, а детушки потом, она бы никогда не ударилась в эту бессмысленную авантюру. Я должен был предвидеть, я должен был знать… Она никогда не пасовала перед трудностями и привыкла добиваться своего. Не мытьем, так катаньем. Где она?
Всхлип не удалось сдержать, хотя и прикусил язык. Но разве боль физическая сравниться с болью душевной? В горле опять застрял комок, препятствующий словам. Рот раскрылся в безмолвном крике, правая рука метнулась к нему на помощь… Несколько вдохов, и я смущенно произнес:
— Прошу прощения…
— Не стоит, Корран, — Тикхо ответил горьковатой улыбкой. — Не могу себе представить, что бы почувствовал я, если бы моя жена исчезла.
— Возможно, покажусь вам излишнее резким, капитан Хорн, — генерал Кракен наклонился вперед и дружески похлопал меня по колену, — но ваши чувства — ваше личное дело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72
И то верно. Генерал улыбался. Осторожно, будто приоткрылись створки раковины, и там на сотую долю секунды блеснула драгоценная сефах.
— Нам нужно обсудить с полковником сведения, полученные от Фан Риизоло, капитана «Жирного куска». Информация — бесценная. Благодаря новым данным мы сможем разгромить «Враждебный», а заодно раскрыть тайну его дислокации.
С генералами, конечно, не спорят, но тут уж, господа, не до политеса.
— Я хочу узнать о своей жене…
— Знаю, но поверьте, капитан Хорн, то, о чем я говорю, сейчас куда как важнее.
Откуда ему знать?! Пришлось подчиниться. Стиснуть зубы и молча наблюдать за неторопливыми действиями рыже-белого Кракена.
Он включил голографический проектор, и на огромном экране появилось изображение корабля — имперского «звездного разрушителя», огибающего орбиту.
— Это крейсер «Враждебный», — пояснил очевидное генерал. — Как видите, картинка довольно старая, поскольку у нас очень мало изображений их техники, а те, что имеются, — плохого качества. После смерти Императора, крейсер входил в группу кораблей под командованием адмирала Терадока. Это было семь стандартных лет назад. А примерно шесть лет назад в поле зрения появилась некто Леония Тавира.
Кракен щелкнул пальцем, и уродливый звездолет исчез. Вместо него — молодая девушка в имперской униформе, с адмиральскими знаками отличия. Подобные я уже видел у военных героев минувших дней, но те были в летах и явно заслужили столь высокий знак отличия. Девушка казалась слишком юной, слишком неискушенной. Возможно, все дело в прическе — черные волосы аккуратно пострижены вдоль линии шеи. Изящной шеи. Однако взгляд Леонии полностью перечеркивал первое впечатление. Древний алчный огонь горел в ее глазах.
— Генерал, она же совсем ребенок…
— Была, — Кракен по-мальчишески крутанулся в кресле. — Мы думаем, ей исполнилось шестнадцать стандартных лет, когда она познакомилась с Моффом планеты Эйатту IV, родной планеты одного из пилотов Разбойного эскадрона.
Тикхо усмехнулся:
— Плоурр, — сказал он. — Мы понятия не имели, что она член правящего дома, пока они не пришли просить ее вернуться и повелевать ими.
Я моментально подобрался:
— Плоурр появилась еще до переформирования эскадрона, еще до меня. Я и не знал, кто она такая, когда встретил ее на Кореллии… я тогда все еще служил в КорБезе.
— Ее доклад о том инциденте обсуждался очень широко, капитан Хорн,ладони Кракена сошлись вместе, словно в молитвенном жесте. — Вернемся к нашей теме. Леония очень амбициозна, я бы даже сказал, чересчур амбициозна, и после странной смерти жены Моффа, она сделала все, чтобы выйти за него замуж. Затем происходит еще одно печальное событие. Мофф попадает в ловушку, получает тяжелое ранение. И что мы имеем в результате? В результате мы имеем парализованного врага, причем в прямом смысле парализованного, и его юную жену, рвущуюся к вершине власти. Тут я отдаю должное Моффу. Обладая недюжинной силой воли, он сумел заставить свой организм бороться. Говорят, Мофф пошел на поправку, мог двигать руками, начал говорить. И как по заказу происходит новая трагедия. Рядом с постелью губернатора оказывается бластер.
Тяжелое движение руки, и Мофф кончает с собой. Вы верите в случайности? Лично я — нет. Идем дальше. Леонии в наследство достается высокий титул и обязанности мужа. Долгое время ей удавалось жить в свое удовольствие, совершая набег за набегом, пока Проныры не вынудили Леонию спасаться бегством. Что она и сделала, прихватив с собой значительную часть богатства планеты.
Струйка пота тонкой змейкой поползла по позвоночнику. На протяжении многих лет мне не раз доводилось слышать о людях, которых условно можно назвать «мне-на-тебя-наплевать». Такие ни перед чем и не перед кем не останавливаются. Никогда. Грязные убийцы, не снимающие траура. В практике КорБеза немало подобных примеров, но ни один из преступников не идет в сравнение с Леонией Тавирой. Такой молодой, такой красивой и такой безжалостной.
— Так все-таки она устранила мужа и его первую жену?
Кракен фыркнул, демонстрируя пренебрежение к моим умственным способностям:
— Нет никаких доказательств, что именно она. И, судя по всему, она их не предоставит. С чего бы? Леония ведет интенсивный образ жизни — изыскивая лазейки, чтобы проникнуть в Новую Республику. Официально доступ сюда для нее закрыт. До недавнего времени Леония путешествовала на собственном корабле, до тех пор пока опять не решилась противостоять Разбойному эскадрону. В данный момент она командует небольшой бандой пиратов, с которыми договориться оказалось гораздо легче, нежели с экипажем «Враждебного». Она избежала конфронтации и заключила соглашение с Терадоком. Благодаря этому, она вышла на командира «Враждебного», как именно — известно лишь этим двоим. Однако договоренности оказалось вполне достаточно, чтобы субсидировать и организовать новый рейд. Леония стала еще более безрассудной и смелой за время кампании Трауна и первой появилась на «Враждебном» во время возрождения Империи. Тогда дамочка еще не могла похвастаться особыми успехами, но полученных уроков вполне хватило для того, чтобы научиться управлять пиратами.
Изображение космической амазонки сменилось изображением «Жирного куска».
— Все, что она сделала, так это возобновила контакты с мародерами и прочими бандитами, которые давно искали с ней встречи. Нашла убежище и хорошенько подготовилась к дальнейшим военным действиям. Оружие, информаторы, ловушки, варианты отступления и помощь пиратов. Огромная, надо сказать. Чем-то Леония зацепила этих мерзавцев. После они залегли на дно.
Пришлось подать голос:
— Почему мы не реагировали на ее бегство? Ведь тогда обезвредить Леонию было проще простого.
— Не совсем. Конечно, мы знали, что большинство пиратов проводят время на Нал Хутта или укрылись в различных убежищах по всей Галактике,глаза Кракена сузились. — Без Тавиры и «Враждебного», ее флот развалился. А уж с новейшей военной техникой и крейсерами… Вы же были на К"ватте. У нас был крейсер Мон Каламари и два «звездных разрушителя» против тяжелого крейсера и одиннадцати «когтей».
— Прошу вас заметить, генерал, — вставил Селчу, упираясь локтями в стол (знакомая поза, у кого он ее передрал… с кем поведешься…), — что на К'ватте им не удалось захватить нас врасплох.
В шумном дыхании Кракена проявилась ненависть:
— Я знаю, и меня это беспокоит. Рейд «Жирного куска» связан с Тавирой. Риизоло сказал, что хотел поскорее от нее избавиться, ему все надоело. Предел мечтаний этого молодчика — отправится восвояси. Он специально залез в компьютер Леонии, чтобы узнать о захвате «Сверкающей звезды». Парень догадался о том, что мы будем сопровождать лайнер, примкнул к группе, надеясь, что в момент потасовки ему удастся ускользнуть.
— М-да, он не первый и не последний, кто искренне поверил в то, что все будет хорошо.
— К счастью для нас, он оказался слишком глуп. Риизоло рассчитывал, что информация, которой он владеет, представляет для отдела большую ценность. Но она не спасла его от тюрьмы. Впрочем, нет худа без добра. Мы получили портрет Леонии. Вот как она выглядит сейчас.
Мужчины есть мужчины. Вид красивой женщины всегда отвлекает. Но здесь, как говорится, приятное с полезным — и на дамочку поглазеть, и задание, м-м, выполнить. А посмотреть было на что. Оставаясь столь же молодой, Леония стала еще более прекрасной и опасной. Фиолетовые глаза только подчеркивали нежную бархатную кожу и пленительную улыбку. Волосы — коротко пострижены. На голове красовалась ярко-красная повязка. Из того же материала, что и вставки на черном жакете. Оружия на ней больше, чем у меня (а меня переплюнуть в данном вопросе очень сложно), черные леггинсы обтягивали стройные ноги и прятались в высоких шнурованных ботинках. Бр-р! С такой лучше не шутить. Циничная, безжалостная…
Кракен, заметив мою противоречивую реакцию, рассмеялся:
— Опасный враг. Она учится на собственных ошибках, причем учится очень быстро и очень хорошо. Отчасти поэтому мы не можем ее поймать. Как мы раньше предполагали, и как подтвердилось из беседы с Риизоло, Леония и была инициатором контакта. Никто из пиратов-исполнителей не знает, где она прячет свой корабль и когда появится в следующий раз. Только те, кого она наняла на «Враждебный», знают эти секреты, но расколоть их, простите за жаргон, — шанс из тысячи. Если вас пригласят на эту планету, то, зуб даю, обратно вы уже не вернетесь.
Тикхо молча рассматривал портрет Леонии, потом перевел тяжелый взгляд на Кракена:
— Кажется, припоминаю все операции против нее. Вы считаете, что у этой красавицы есть свои источники информации в наших рядах?
— Разделяю ваши опасения, полковник. Каждый раз как только мы расставляем ловушку, оказывается, что мы выбрали очень плохой день,Кракен потер ладонью виски. — Все попытки оказались бесплодными. Я даже поручил Йелле Вессири координировать все операции по обнаружению шпионов, работающих на Тавиру, а вы оба знаете, насколько доскональной может быть госпожа Вессири.
Попробуй тут не улыбнуться. Йелла была моим партнером в КорБезе а также старшим следователем в деле Селчу.
— Если она не найдет шпиона, значит, его и не существует.
Кракен потряс когда-то рыжей шевелюрой:
— Я придерживаюсь аналогичного мнения. Каким-то непостижимым образом, пока непостижимым для нас, Тавира узнает обо всех операциях против нее. И мне начинает надоедать эта игра в догонялки. Необходимо построить свою работу так, чтобы о всех замыслах знал избранный, если хотите, элитный круг людей. Еще раз повторю — утечки быть не должно. Не можете ее предотвратить, меняйте стратегию.
Он резко повернулся ко мне. Ледяные иглы впились в мои расширенные зрачки.
— Кстати, вы в курсе, капитан, что ваша жена также замешана во всей этой истории?
Сказать, что я подскочил, значит, не сказать ничего.
— Вы в чем-то меня обвиняете?
— Нет.
— Ее?
— Нет.
— И правильно. Не стоит обвинять ни меня, ни Миракс. Я знаю, что она жива. Когда люди любят друг друга, это чувствуется. Жду от вас совсем другой информации, генерал.
— Боюсь, не смогу удовлетворить ваш интерес. Сведений очень мало.
— И все-таки…
— Мне не нравится ваш тон, капитан.
Тикхо счел возможным вмешаться:
— Это его жена, и она исчезла. Войдите в его положение.
— Кто бы вошел в мое… Хорошо. Я знаю лишь то, где она может сейчас находиться, — Кракен сделал паузу.
Ситх бы побрал эти инструкции: «Если сделал паузу, то тяни ее сколько можешь!» Воздух свернулся в моих легких, застыв ледяной спиралью. Она, спираль, давила на кости, подбираясь наверх к вискам. Пауза тянулась. Лед обжигающим обручем сковал мозг, и я прохрипел:
— Где она?
— Миракс пришла ко мне несколько дней назад. Выглядела неважно. Спросила, что она может сделать, чтобы свести набеги пиратов на нет. По словам вашей жены, один из ее клиентов, коллекционер антиквариата, потерял чуть ли не все свое состояние во время последнего дебоша этих галактических тварей. Во что бы то ни стало он желал их вернуть и не нашел ничего лучшего, как поручить расследование Миракс. Повторяю, женщина пришла ко мне. Судя по всему, она сочла эту историю очень убедительной и рассчитывала на то, что я буду растроган и брошу все силы на разгром наших общих врагов. Красивая женщина должна быть глупой, но нельзя же быть такой бесконечно прекрасной. Пришлось объяснить, что экипаж «Враждебного» — плохой объект для исследования, они очень опасны. Но она будто потеряла разум, желала немедленно отправиться в это гудящее ядовитое гнездо, причем отправиться в одиночку, несмотря на риск и опасность. Отказалась даже от группы сопровождения. Корран, она произнесла странную фразу. Якобы сможет вздохнуть спокойно только после того, как все ваши враги будут разгромлены и вы исполните ее единственное желание. Ради этого она готова пожертвовать всем.
По моей щеке скатилась слеза, потом другая.
Тикхо и Кракен деликатно отвернулись, синхронно уставившись в стенку.
Какой я идиот! Если бы не глупое условие — первым делом, первым делом эскадрилья, ну а детушки, а детушки потом, она бы никогда не ударилась в эту бессмысленную авантюру. Я должен был предвидеть, я должен был знать… Она никогда не пасовала перед трудностями и привыкла добиваться своего. Не мытьем, так катаньем. Где она?
Всхлип не удалось сдержать, хотя и прикусил язык. Но разве боль физическая сравниться с болью душевной? В горле опять застрял комок, препятствующий словам. Рот раскрылся в безмолвном крике, правая рука метнулась к нему на помощь… Несколько вдохов, и я смущенно произнес:
— Прошу прощения…
— Не стоит, Корран, — Тикхо ответил горьковатой улыбкой. — Не могу себе представить, что бы почувствовал я, если бы моя жена исчезла.
— Возможно, покажусь вам излишнее резким, капитан Хорн, — генерал Кракен наклонился вперед и дружески похлопал меня по колену, — но ваши чувства — ваше личное дело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72