– У Тихомира тоже была такая коробочка, – заметила Ярослава, внимательно рассматривая телефон, – но про материал, называемый пластмассой, слышу впервые.
– Её делают в основном из нефти, слышала о такой?
– О нефти? Тоже нет.
– В квартире, где проявилась аномальная агрессивность пластмассовых вещей, были несколько предметов… тоже пластмассовые, но сделанные не из нефти, а из органики растительного происхождения. Они агрессивности не проявили. Ярослава, по твоим словам я догадываюсь, что ты цивилизованный человек. Ты не могла не слышать о нефти!
– Да, я жила когда-то в довольно цивилизованном обществе, хоть оно меня и предало, нет, не только меня; но о нефти я и близко не слышала. Как она выглядит?
– Маслянистая чёрная жидкость. Очень хорошо горит.
– С клубами чёрного дыма?
– Ну… скорее всего.
Ярослава вспомнила, как однажды объекты после воздействия Мглы попали на свободную от неё территорию. Сначала они рассыпались в чёрную пыль, а вот потом… потом превратились в эту маслянистую чёрную жидкость. Ярослава тогда чуть не погибла, жидкость загорелась, и она попала в огненную ловушку, окружённую чёрными клубами дыма. Значит нефть и Мгла как-то связаны друг с другом.
– И много у вас этой нефти? – спросила она.
– У кого, у нас? – не понял её следователь.
– Ладно, не обращай внимания. Это из-за пережитой болезни: я не только память потеряла, но и… видимо, галлюцинации наложились на события реальной жизни и теперь сложно понять, где заканчиваются картины больных фантазий, а где начинается объективная реальность. Я не вполне понимаю, что со мной происходит и где сейчас нахожусь. Ты можешь мне что-либо рассказать.
– Но что?
Действительно, невозможно было выпытать что-либо, не раскрыв свои карты. Однозначно можно утверждать, что эта какая-то параллельная Земля, на которой глобальной катастрофы не произошло. Кроме того, цивилизация здесь на довольно высоком уровне, но приборы, находящиеся в комнате абсолютно не знакомы. Деструктор предлагал попасть к нему. Быть может, у него налажена такая же система транспортировки, как и у Создателя. Хм, в таком случае ничего другого не остаётся, как ждать следующего сеанса связи.
– Мне необходимо отдохнуть, но заснуть, вероятно, не удастся, у тебя есть снотворное или что-то на подобии?
– Есть, сейчас позову медперсонал.
После инъекции неизвестного препарата Ярослава начала проваливаться в темноту. Чувствуя, что сон слишком сильное погружение организма в бессознательное состояние, а для общения с Деструктором нужно пограничное, она решила сопротивляться сну. Вскоре появились голоса, но как только она пыталась прислушаться, звуки сразу же пропадали, а значит, они не были воздействием окружающего мира на слуховые рецепторы. Ярослава поигралась с голосами, заставляя их то появляться, то исчезать. Раньше в состояние транса она ни разу не входила, – только видела, а точнее подозревала, что это делал Тихомир. Расслабившись, она опять услышала голоса. Создавалось впечатление, будто они льются в сознание, но ни одно слово мозгом не воспринимается. Увлёкшись звуками, Ярослава не заметила, как в темноте перед глазами промелькнула какая-то фигура. Как только она попыталась сфокусировать на ней зрение, фигура исчезла. «Ага! Точно так же, как и со звуками! Необходимо воспринимать образы сознанием, а не зрением».
Её сразу же подхватил странный ветер. Прямо из темноты возникали деревья, дома и люди. Ярослава пролетала сквозь них, но внезапно её задержали заросли не виданных ранее колючих цветов. Стебли обвили и сковали тело. Казалось жизненно важным попасть туда, куда её пытался отнести ветер, и Ярослава начала усиленно вырываться. Тем временем колючие стебли сжимали всё сильнее и вот, когда дышать стало невозможно, из зарослей цветов появилось нечто неосязаемое, но источающее такую мощную энергию, которую нельзя было не ощутить. Часть цветков в мгновение ока набросилась на этот сгусток энергии, но, долетев до него, разорвалась на мелкие кусочки. Невидимое существо двигалось в сторону Ярославы, с каждым шагом разметая в разные стороны заросли. В ужасе, словно бабочка, угодившая в паутину, она изо всех сил забилась, вырываясь из цепких объятий колючих стволов. Резким движением что-то невидимое подбросило Ярославу в воздух, кожу обдало жаром и колючие растения, опоясывавшие тело, рассыпались маленькими красными угольками.
– Быстрее, – сказало создание, отдав Ярославу потоку ветра.
Она летела так быстро, что не различала ничего вокруг, но мелькающие картины помимо воли отпечатывались в голове, словно кто-то нарочно хотел записать маршрут в ее памяти. Скорость снизилась, и она приблизилась к неизвестному монументу. Покрутившись вокруг него, начала медленно опускаться на землю и дальше, сквозь слои грунта. Прошли считанные секунды, и Ярослава очутилась в тоннеле с ровными гладкими стенами. Опять, откуда не возьмись, поднялся ветер, только куда более сильный. Тоннель состоял из множества ответвлений, и Ярослава неслась по нему вслед за ветром, словно по лабиринту, пока не вылетела в гигантский каменный карман. Со всех сторон на неё накинулись серые крысы. Тысячи.
– Му-р-р, – из ниоткуда подал голос котенок.
Ярослава осмотрелась, и действительно обнаружила белый комочек с колокольчиком на шее. Мордочка и передние лапки котёнка были испачканы тёмно-красной кровью, местами успевшей запечься. Котёнок врезался в ряды крыс, отчего те бросились в рассыпную. Он сделал несколько кругов вокруг Ярославы, и крысы исчезли.
– Маршрут запомнила? – спросил котёнок и начал слизывать кровь с лапок.
– Какой маршрут? – Ярослава ещё не могла прийти в себя.
– Дорогу ко мне, которую я закинул тебе в память.
– Какие-то образы. Нет, я почти ничего не запомнила. Лабиринт тоннелей. Нападение цветка и крыс. Всё.
– Были и другие схватки. Точнее, будут. Много. Ты запомнила лишь самые значительные. Они будут всплывать в памяти по мере прохождения по лабиринту, но одно уже ясно: самые тяжелые бои будут в начале и в конце.
– Здесь тоже есть тепловой барьер?
– Есть. Ты должна придумать, как пройти через него. Поспеши, я потерял контроль над Мглой, а значит, Создатель не бездействует.
Котёнок взорвался снопом ослепительных искр. Ярослава зажмурилась, а когда открыла глаза, оказалась где-то в космосе. Она летела. Поблизости не было видно ни одной знакомой звезды или созвездия. Через некоторое время Ярослава поняла, что догоняет определенный объект, сделанный руками человека. Космический корабль! Где-то она его уже видела. Ну конечно, модель этого корабля ей когда-то показывал Иджис. На корабле не горело ни одного огня – создавалось впечатление, что он мёртвый. Ярослава попыталась до него дотянуться, но обнаружила, что не управляет собственным телом. Впереди показался участок космоса, отличающийся от окружающего пространства: угадывалось некоторое искривление. Ярослава летела прямо в него, а космический корабль всё дальше и дальше отклонялся в сторону. Вспышка – и во всём теле чувствуется дикая боль. Белый потолок и рассеянный свет.
– Что произошло? – около кровати сидел Пришивало.
Ярослава недоумённо посмотрела на Пришивало. В памяти всё ещё носились остатки увиденного.
– Как у вас такое вышло? – не унимался он. – Воздух загустел, а вся аппаратура в комнате перегорела.
– Долго? – еле ворочая языком, спросила Ярослава.
– Что долго?
– Долго я находилась в таком состоянии?
– Около недели. А что?
– Нам надо спешить, – Ярослава сама не знала почему, но при этом была уверена в своей правоте.
– Куда? – Пришивало определённо не мог её понять.
– Я знаю дорогу. Нам необходимо отправиться глубоко под землю. Там находиться очень могущественное оружие. Думаю, вас и ваших людей оно заинтересует.
Ярослава с ходу выдумала тактику поведения. Ей нельзя было оставаться в стороне от всех событий, а значит, она должна была стать важной для людей из этого мира. Лучшее решение – это стать источником важной информации, но раскрывать ее нужно постепенно, а противном случае Ярослава потеряет для окружающих ценность. В принципе, в некотором смысле это было правдой. Она действительно не помнила дорогу, но почему-то знала, что в ходе путешествия обязательно вспомнит.
– Что за оружие? – оживился Пришивало.
– Не знаю, – заворожённым голосом проговорила Ярослава, – память приходит урывками. Знаю, что это глубоко под землёй.
– Интересно, – задумался следователь, – похоже, ты не врёшь. Наши специалисты фиксировали странную активность глубоко под землёй, но попасть туда невозможно – жуткое давление, да и температура не маленькая…
– Путь, которым необходимо идти, избавит от давления – про это можно не беспокоиться, а вот с температурой дело обстоит хуже: спускаясь вниз, нам предстоит преодолеть тепловой барьер, километров сто. После этого температура нормализуется.
– Не пойми меня превратно, но, честно говоря, во все это слабо вериться, слишком уж фантастично, нереально…
– Как и моё появление здесь?
Пришивало опять задумался.
– Если бы ты представила хоть какие-то доказательства, – наконец произнёс он, – а так…
– Я могу показать, где находиться вход в пещеры, которые ведут к этому оружию.
– Это далеко? – в дверях появился Антон Францевич. Всё это время он, вероятно, прослушивал их беседу.
– Без понятия, – Ярослава приподнялась, – у меня в голове лишь образы. Нужно передвигаться, чтобы восстановить и соединить фрагменты памяти в единое целое. Знаю одно: место в пределах этого города около какого-то высокого монумента метрах в десяти под землёй.
– Ты можешь указать хотя бы направление? – опять спросил он.
Ярослава молча указала пальцем в стену. Антон Францевич куда-то вышел, и появился спустя некоторое время с планшеткой. После ее открытия на одной из створок загорелся разноцветный экран. Ярослава сразу догадалась, что это местная разновидность компьютера.
– Вы знакомы с такой техникой? – как будто прочитав её мысли, спросил Антон Францевич.
– Компьютер, – предположила она, – или что-то похожее.
– Портативный, ноутбук называется.
Антон Францевич чем-то щелкнул, и на экране появилась карта города. Он отметил курсором одну точку, и провёл линию через весь экран.
– Так, – задумчиво произнёс он, – в этом направлении есть только два памятника.
В ноутбуке опять щёлкнуло, после чего на экране появилось изображение бронзового человека, который сжимал одной рукой кепку, а другой куда-то показывал.
– На что он указывает? – поинтересовалась Ярослава.
– Так, светлый путь. Думаю, под землёй света много не будет. Этот монумент?
– Нет, тот значительно выше и больше.
На экране появилась высокая стела из железобетона.
– Она, – сразу встрепенулась Ярослава, – копать надо будет около неё.
– Копать мы пока не будем, – заметил Пришивало, который до этого тихо стоял в сторонке, – просто просканируем почву в этом месте.
– Думаю, сделать это следует немедленно, – Антон Францевич поднялся и вышел.
Глава 4
Вот уже несколько дней они шли по Мгле, но никаких изменений в окружающем пространстве не замечали. Она больше не светилась и стала менее агрессивной, однако существа плазмоидного мира, превратившиеся в своё время в кристаллоидов, всё равно принимали попытки атаковать. Атаки были довольно слабые и вялые, так что Тихомир перестал трястись над безопасностью Алины. Её же все нападения приводили в восторг: используя экзоскелет, девушка чуть ли не хлопала в ладоши, рассматривая полученные результаты. Зверь постоянно ныл: во Мгле не было подходящих для него минералов. В одном месте, правда, Мгла отступила, оставив на земле россыпи неизвестных солей, переливающихся в темноте всеми цветами радуги.
– Не могу поверить своим глазам! – Алина присела на корточки и набрала целую горсть разноцветной соли.
– В смысле? – непонимающе воззрился на нее Тихомир.
– Это может быть только один металл на Земле, – покопавшись, Алина нашла какой-то слиток, – так вот, как ты выглядишь…
– Алина, да что с тобой? – Тихомир явно не разделял геологические интересы своей спутницы.
– Я точно не уверенна, – задумчиво произнесла она, засовывая слиток в сумку и хватаясь за второй, – но, если это то, что я предполагаю, подлинность металла можно установить даже в домашних условиях.
– Вот дома и проанализируешь, – Тихомир, которому доводилось скармливать Люмбрику алмазы, не видел смысла в каких-либо самоцветах и драгоценных камнях, разве что они могли входить в рацион зверя.
В один из дней Тихомир почувствовал некоторые изменения.
– Что-то не так… Ты ничего не ощущаешь? – резко остановившись, обратился он к Алине.
– Ощущаю, только не могу понять… что изменилось?
– Камень, – подтвердил их сомнения Люмбрик.
– Синистра, – позвал Тихомир, – ты ничего не хочешь сказать по этому поводу?
– Изменения коснулись только осязательных рецепторов на поверхности кожи, – откликнулась тот час же программа, – вероятно, это небольшой ветерок, которого ранее не наблюдалось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35